| ← Ch.21 | Ch.23 → |
Bỗng một luồng kình phong cuộn khởi, Bộ Thiên Hành thấy tấm rèm trước giường vén lên, một bóng người như quỷ mị lướt về phía mình. Chàng còn chưa kịp nhìn rõ dung nhan của bà thì đã cảm thấy luồng kình phong ấy tấn công thẳng vào mặt mình. Bộ Thiên Hành thoáng kinh hãi, giơ chưởng lên đón.
Bà ta "à" một tiếng, dường như không ngờ chàng có thể ngăn được chiêu này của mình. Biến chiêu nhanh như chớp, vỗ mạnh vào yếu huyệt trên ngực chàng.
Chiêu này Bộ Thiên Hành thực sự không thể tránh được, huyệt đạo lập tức tê liệt, không thể cựa quậy. Bà vừa đắc thủ đã lùi sau mấy bước, rồi lại ngồi sau tấm rèm.
Một loạt những động tác ấy tựa như nước chảy mây trôi, thậm chí Bộ Thiên Hành còn chưa kịp nhìn rõ mặt bà, bất giác toát mồ hôi lạnh, nghĩ vị giáo chủ này quả nhiên võ công cao thâm khó lường, so với Dương Tu Khổ, Nhan Phác Tông đúng là không phân cao thấp.
Chàng đang nghĩ cách thoát thân thì nghe thấy giọng nói u ám của Ân Tự Tuyết vang lên:
– Hình như vẫn còn là đồng tử[2]. – Bà nói với đệ tử bên cạnh. – Lôi hắn vào phòng trong, gọi năm đệ tử tới, hôm nay quả là lời cho hắn, để hắn gạo nấu thành cơm, miễn cho sau này cóc ghẻ lại đòi ăn thịt thiên nga.
[2] Đồng tử: Trai tân (ND)
Một đệ tử nói lấy lòng:
– Đệ tử thấy hắn dung mạo xuất chúng, sao giáo chủ không tự...
– Hoang đường! – Ân Tự Tuyết giận dữ quát, thân hình lướt nhanh, vỗ bốp một cái lên mặt đệ tử đó. Đệ tử đó không ngờ giáo chủ lại khác thường như vậy, thấy mỹ nam mà không thu nhận, vừa ấm ức vừa sợ hãi, một nửa mặt sưng vù, miệng rỉ máu tươi.
Bộ Thiên Hành đứng yên ở chỗ cũ, thấy hai đệ tử lại gần chuẩn bị kéo mình đi thì vừa kinh ngạc vừa giận dữ.
Bộ Thiên Hành bị kéo vào gian trong, rồi bị ném lên giường. Bên ngoài có mấy đệ tử lục tục bước vào, Triệu Quân Mặc cũng nằm trong số đó. Khác với vẻ mỉm cười, e thẹn của đệ tử khác, thần sắc của cô ta trông vô cùng căng thẳng, sắc mặt tái nhợt.
Một đệ tử đã cởi áo, đệ tử khác bước lên sờ vào thắt lưng của Bộ Thiên Hành. Bộ Thiên Hành vào sinh ra tử bao nhiêu lần, đã khi nào gặp phải tình huống này? Không kìm được sự phẫn nộ, chàng quay mặt đi, quát to:
– Dừng tay!
Chúng đệ tử đều khựng lại, mặt Triệu Quân Mặc đỏ bừng. Bộ Thiên Hành biết Ân Tự Tuyết vẫn ở gian ngoài, bèn mở miệng chửi:
– Ân Tự Tuyết, con mụ yêu phụ! Đồ kỹ nữ thối tha già mà còn không nên nết...
Chúng đệ tử sợ đến hồn bay phách lạc, không dám cởi y phục nữa, tất cả đều thấp thỏm quay đầu nhìn ra ngoài cửa.
Giọng nói như u hồn của Ân Tự Tuyết vang lên:
– Ngươi dám chửi ta ư?
Bộ Thiên Hành cũng phát hỏa:
– Ông đây chửi mụ đấy! Mụ yêu bà! Ép người lương thiện làm kỹ nữ, chẳng lẽ đệ tử Thanh Tâm giáo đều thích thế sao? Không thích người khác tình đầu ý hợp nên phải chen chân vào sao?
Không ngờ Ân Tự Tuyết trầm mặc giây lát rồi đột ngột cười:
– Hơn mười năm rồi, lần đầu tiên có kẻ dám ngang nhiên chửi ta. Ngay cả tên tiểu tử Cận Đoạn Hồng cũng phải gọi ta một tiếng giáo chủ. Một tên nhóc miệng còn hôi sữa như ngươi mà lại dám chửi ta? Khá lắm, khá lắm.
Bộ Thiên Hành vốn bướng bỉnh, ngang tàng, tới lúc này, cho dù phải chết thì cũng không muốn bị mấy nữ nhân sỉ nhục. Chàng càng chửi càng hăng:
– Nhóc con miệng còn hôi sữa cũng còn hơn lão yêu bà giả bộ ngây thơ.
Bên ngoài vang lên một tiếng "xoảng", không biết thứ gì bị gạt xuống đất. Giọng của Ân Tự Tuyết lạnh lẽo:
– Bộ Thiên Hành, ta hỏi ngươi lần cuối: Hoặc là ngươi lập tức cùng đệ tử của ta ân ái, sau này không được gặp Nhan Phá Nguyệt; hoặc là ta lập tức giết ngươi, ngươi tới âm tào địa phủ mà làm tình thánh!
Bộ Thiên Hành nghe bà nhắc tới Nhan Phá Nguyệt thì đột nhiên tâm tư linh mẫn, thất thanh nói:
– Nguyệt Nhi... bà là mẫu thân của Nguyệt Nhi?
Nhưng lời vừa thốt ra, bản thân đã cảm thấy khó mà tin được, nếu bà ta là mẫu thân của Nguyệt Nhi, chàng và Nguyệt Nhi tình đầu ý hợp thì vì sao bà ta lại ngăn cản?
Không ngờ bên ngoài liên tiếp vang tiếng đổ vỡ, không biết Ân Tự Tuyết lại ném thứ gì, sau đó run rẩy cất tiếng đầy giận dữ:
– Hoang đường! Bổn giáo chủ... lấy đâu ra con gái lớn như vậy! Rượu mời không uống đòi uống rượu phạt, được lắm, được lắm! Người đâu, chặt đứt gân tay gân chân của hắn, cho hắn làm một phế nhân! Để ta xem hắn còn phong lưu được nữa không! Để xem hắn còn tự cao tự đại được nữa không?
Tim Bộ Thiên Hành thoáng run lên, thấy một đệ tử rút kiếm, đi tới cạnh mình. Chàng thầm vận khí, định dùng chân khí nghịch hành phá giải huyệt đạo. Vậy mà luồng chân khí phong tỏa trong yếu huyệt của chàng như một ngọn núi đè nặng, không thể nào lay chuyển.
Trong khoảnh khắc, bỗng nghe thấy giọng của Triệu Quân Mặc:
– Sư phụ, người...
Cô ta còn chưa nói xong.
Kiếm của đệ tử kia đã rút xoẹt ra một cách chính xác, Bộ Thiên Hành cảm thấy cổ tay, cổ chân mình đau nhói, tim chàng chùng xuống, luồng chân khí nghịch hành đột ngột như nước lũ cuốn trôi, mắt chàng tối sầm rồi ngất đi.
Lạnh. Toàn thân lạnh lẽo.
Bộ Thiên Hành mở mắt ra, màn đêm nặng nề bao phủ, bầu trời u ám không một vì sao, núi non ẩn hiện giữa màn đêm như một con mãnh thú đang say ngủ, lặng lẽ không một tiếng động.
Chàng cảm nhận được có ai đó đang khiêng mình trên vai, lắc lư lao xuống núi. Cụp mắt nhìn xuống, là hai nữ tử thân hình mảnh dẻ, vận y phục đen, cước bộ rất nhanh.
– Giáo chủ nói ném xuống chân núi Phọc Dục, đã ra khỏi sơn môn, ném ở đây đi. – Một người trong đó nói.
Tay hai người buông ra, Bộ Thiên Hành ngã phịch xuống đất, cả người và mặt mũi đập thẳng vào nền đất cứng, đau đớn khôn tả.
Chớp mắt, hai người đó đã đi xa. Bộ Thiên Hành cảm thấy hai tay hai chân mình đau đớn khôn cùng, thấp thoáng còn thấy vết máu đã khô. Chàng thầm vận khí, phát hiện hai tay vẫn mềm oặt như không xương, không có chút khí lực nào, bất giác buồn bã.
Yêu phụ đó thực sự cắt gân tay gân chân của chàng. Từ nay, chàng trở thành phế nhân rồi ư?
Chàng cảm thấy tim mình tê dại, đau xót.
Chàng miễn cưỡng chống tay xuống đất, định đứng lên, không ngờ chân tay mềm nhũn, lại ngã phịch xuống đất, không thể dịch chuyển nổi một tấc.
Yêu phụ đó quả nhiên độc ác. Bộ Thiên Hành nghĩ, chỉ vài ngày nữa, chàng sẽ chết đói dưới chân núi hoang vu này. Thôi vậy, chết thì chết, cũng còn hơn phải hầu hạ đám yêu nữ đó, sống nhục cả đời.
Chàng vốn có cái nhìn rất lạc quan về sinh tử, nghĩ tới Nhan Phá Nguyệt đã thoát khỏi nguy hiểm, lòng cũng thoải mái hơn, hai mắt tối sầm, cuối cùng sức lực cạn kiệt, lại ngất đi.
Khi Bộ Thiên Hành tỉnh dậy lần nữa, thấy toàn thân ấm áp. Mở mắt ra, thì thấy dưới ánh nến nhảy nhót, một thân hình thon thả quay lưng về phía chàng, cầm quạt sắc thuốc bên bếp lửa, cả căn phòng ngập trong mùi thuốc đăng đắng.
– Nước... – Cổ họng chàng khát khô.
– Tỉnh rồi à? – Người đó vui mừng quay đầu lại, mặt mũi đen nhẻm, nhưng chàng vẫn nhận ra là Triệu Quân Mặc.
Bộ Thiên Hành đưa mắt nhìn xung quanh, nơi này một gian nhà nông bình thường, xung quanh không còn khí tức của ai khác. Suy nghĩ thoáng lướt qua, bèn hỏi:
– Cô... cứu ta hả?
Triệu Quân Mặc cắn môi không nói, quay người bê thuốc ra bàn, thận trọng rót ra bát, thổi cho nguội bớt rồi đưa tới miệng chàng:
– Uống thuốc đi.
Thì ra hôm đó Bộ Thiên Hành bị ném xuống chân núi Phọc Dục, Triệu Quân Mặc luôn đi theo sau lưng. Cô ta vốn định bồi thêm cho chàng vài nhát đao, tự tay giết chàng để báo thù cho sư tỷ. Không ngờ từ đằng xa nhìn chàng gắng gượng đứng lên rồi lại ngã nhào, đứng lên rồi lại ngã nhào, chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào mà lại cứu chàng về đây.
Cô ta không dám đưa chàng về Phọc Dục sơn, bèn cõng chàng xuống núi, tìm một căn nhà nông bình thường trong một thị trấn cách đó chục dặm. Cũng may núi Phọc Dục thường xuyên có người tới khiêu chiến, bị đánh cho tàn phế nên dưới chân núi có rất nhiều danh y, cô ta tìm người nối gân tay, gân chân cho Bộ Thiên Hành. Chỉ khoảng tháng nữa là có thể cử động được như trước. Có điều một thân võ nghệ, muốn thi triển chỉ e chẳng bằng nửa trước đây.
Triệu Quân Mặc mặt mũi đỏ bừng, nhanh nhẹn kể lại nguồn cơn sự việc, Bộ Thiên Hành vừa thấy bất ngờ vừa cảm động, run rẩy ôm quyền hướng cô ta thi lễ:
– Đa tạ cô nương! Thiên Hành không biết lấy gì đền đáp!
Triệu Quân Mặc thấy chàng nói rất chân tình thì trong lòng sướng rơn, vẫn giả bộ hằn học nói:
– Ta không cứu ngươi. Ta chờ ngươi khỏi hẳn rồi giết ngươi.
Bộ Thiên Hành uống thuốc xong, Triệu Quân Mặc lại đút cho chàng ít cháo rau, sau đó lại mơ màng ngủ thiếp đi.
Ở trong trấn khoảng hơn mười ngày, Bộ Thiên Hành hồi phục nhanh hơn dự tính, đã có thể miễn cưỡng đi lại, chỉ là võ công đã bị phế bỏ.
Đêm đó, Bộ Thiên Hành hỏi Triệu Quân Mặc:
– Cô không cần về núi Phọc Dục sao?
Triệu Quân Mặc cười nói:
– Ta thường ở dưới núi chơi nên sư phụ không quản ta.
Bộ Thiên Hành quay đầu lại, nói to:
– Ơn cứu mạng của cô nương, Thiên Hành ghi nhớ trong tim. Sau này nếu có việc gì cần Thiên Hành giúp, cô nương cứ nói. Chỉ là Thiên Hành vẫn còn việc quan trọng, sáng sớm mai xin từ biệt cô nương.
Triệu Quân Mặc đang bê thuốc, bát thuốc rơi đánh "xoàng" xuống đất, thất thanh hỏi:
– Ngươi định đi?
Bộ Thiên Hành không phải người trì độn, sao không nhận ra Triệu Quân Mặc đối với mình đã chuyển từ hận sang yêu. Ban đầu chàng cảm thấy khó mà tin được, nhưng khi đã phát hiện ra, tất nhiên nên tránh được thì tránh. Thế nên thương thế vừa mới đỡ hơn đã muốn cáo từ để tránh nảy sinh rắc rối. Thấy cô ta thất thố, Bộ Thiên Hành ho khan một tiếng:
– Đúng thế. Thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn. Ngày sau nếu cô nương có gì sai bảo, Thiên Hành không dám không nghe, quyết không nuốt lời.
Sắc mặt Triệu Quân Mặc càng trở nên khó coi hơn, chầm chậm ngồi xuống cạnh giường:
– Ngươi đã thành ra thế này rồi còn muốn đi tìm nàng ta sao?
Bộ Thiên Hành hơi khựng lại, cười không nói.
Triệu Quân Mặc chưa chờ chàng nói xong, đột nhiên ôm lấy hông chàng:
– Bộ đại ca... chàng đừng đi nữa! Ta không chê chàng, chàng xứng với ta! Ta, chúng ta...
Bộ Thiên Hành cảm thấy thân hình mềm mại, ấm áp dán sát vào ngực, bất giác toàn thân cứng đờ, muốn đẩy ra nhưng lại không đọ nổi sức với cô ta.
– Buông tay! – Chàng lạnh lùng quát, – Nam nữ thụ thụ bất thân, cô nương xin hãy tự trọng!
– Ta cứ không tự trọng đấy! – Triệu Quân Mặc càng ôm chặt hơn.
Bộ Thiên Hành hít sâu một hơi, gắng sức đề chút khí tức đã tản mát, nhẹ nhàng chạm lên lưng cô ta. Triệu Quân Mặc cảm nhận được sự tiếp xúc của chàng, càng mừng trong lòng. Không ngờ ngay khắc sau, huyệt Kiên tĩnh tê rần, không thể cựa quậy nổi nữa.
Cú điểm huyệt này khiến cổ tay của Bộ Thiên Hành đau đớn vô cùng. Chàng điều hòa lại giây lát, chầm chậm gỡ tay Triệu Quân Mặc ra, bước xuống giường.
Triệu Quân Mặc kinh ngạc:
– Chàng định đi đâu.
Bộ Thiên Hành chỉ mặc một chiếc áo mỏng, cầm cái nạng mà Triệu Quân Mặc làm cho mình, run rẩy chống vào tường đi ra tới cửa, cung kính vái dài:
– Được cô nương chăm sóc nhiều ngày là phúc ba đời của Thiên Hành. Nhưng cô nương yêu lầm, Thiên Hành không dám đáp lại. Hôm nay từ biệt tại đây, mong cô nương thứ lỗi.
Nói xong, chàng bất chấp vẻ mặt kinh sợ của cô ta, quay người bỏ đi.
– Bộ Thiên Hành! Ngươi là đồ ngốc! Phế nhân! Ngươi quay lại đây! – Tiếng gọi trong trẻo mà nôn nóng, vang vọng hồi lâu trong thôn trang yên tĩnh, Bộ Thiên Hành ngẩng đầu nhìn bầu trời sao, xác định phương hướng, chân thấp chân cao loạng choạng đi về phía Đế Kinh ở Tây Bắc.
Phọc Dục sơn nằm giữa một dải núi ở miền Trung của Đại Tư, cách Đế Kinh rất xa. Bộ Thiên Hành đi suốt một đêm, sức cùng lực kiệt mà chỉ được hơn chục dặm. Ngày trước chàng cưỡi Đạp Tuyết đêm đi tám trăm dặm, đã khi nào thê thảm thế này đâu? Bất giác chàng tự giễu mình: Bộ Thiên Hành ơi Bộ Thiên Hành, mụ yêu bà đó nói không sai, nay chỉ e rằng bước chân của Nguyệt Nhi còn nhanh hơn ngươi, ngươi đâu có xứng với nàng?
Nhưng chàng và Phá Nguyệt chia lìa trong cảnh cùng đường tuyệt vọng, từ sau khi tỉnh lại, chàng ngày đêm mong nhớ nàng. Tuy rằng thân thể yếu ớt, mệt mỏi, nhưng chỉ cần nghĩ tới nàng, chàng lại thấy tràn đầy sức mạnh, tiếp tục chầm chậm tiến về phía Tây Bắc.
Khi sắc trời dần tỏ, chàng tới tiểu trấn tiếp theo, ngửi thấy mùi bánh bao nhân thịt buổi sáng mới thấy bụng đói cồn cào. Nghĩ tới khi còn ở trong quân doanh, được đôi tay khéo léo của Phá Nguyệt hầu hạ, chàng lại càng thêm nhung nhớ.
Chàng móc túi, chỉ có mấy đồng tiền lẻ, cũng chẳng biết rơi vào túi áo từ khi nào, phỏng chừng chẳng đủ cho hai, ba ngày nữa, chàng dứt khoát mua hai cái bánh bao nhân thịt, thêm một hũ rượu, tiêu hết sạch luôn. Chủ quán thấy chàng quần áo rách rưới, mặt mũi lấm lem, không muốn chàng làm bẩn chiếc bàn sạch sẽ của lão, bèn bảo chàng sang chỗ khác ngồi ăn. Chàng cũng không quan tâm, ngồi xuống vệ đường, ăn như hổ đói, cảm thấy tinh thần phấn chấn, khỏe khoắn hơn đôi chút.
Chàng cầm bình rượu lên định uống, bỗng liếc mắt thấy một bàn tay thò ra định giằng lấy bình rượu. Bộ Thiên Hành nhanh tay định giằng lại, người đó là một tên ăn mày to lớn, đưa tay ra đẩy chàng, Bộ Thiên Hành đứng không vững nên ngã nhào ra sau.
– Thì ra là một thằng què! – Tên ăn mày đó khinh bỉ nói, giơ cao bình rượu lên uống ừng ực. Bộ Thiên Hành yêu rượu như mạng, làm gì có chuyện chịu nỗi nhục này, thấy thế thì giận dữ, cố chống đất đứng lên, nhào về phía tên ăn mày!
Hiện tại trời đã sáng hẳn, là giờ đám ăn mày ra ngoài kiếm ăn. Tên ăn mày này lại là một kẻ lưu manh, bị Bộ Thiên Hành đẩy ngã xuống đất, gò má đau rát, bình rượu cũng bị cướp lại, lửa giận nhen nhóm, huýt một hồi sáo, gọi mấy tên ăn mày khác tới.
Một tên ăn mày đá Bộ Thiên Hành ngã ra đất, Bộ Thiên Hành nổi giận:
– Ông đây...
Tên ăn mày khác đấm mạnh vào bụng chàng, nội lực của Bộ Thiên Hành vẫn còn, quyền này không đau lắm, ngược lại khiến tay tên ăn mày kia tê dại. Bọn ăn mày bèn xông lên, nhào vào đánh Bộ Thiên Hành.
Đám ăn mày không ngốc, rất nhanh biết là phải giẫm vào cổ tay, cổ chân và đá vào mặt chàng. Chàng liều mạng bảo vệ vết thương, nhưng cũng bị đánh cho mặt mày bầm dập, máu tươi chảy ròng ròng.
Người càng lúc càng đông, đám ăn mày đã hả giận, bèn tản đi. Bộ Thiên Hành nằm trên đất rất lâu mới chầm chậm bò dậy, nhặt lấy cái nạng. Chàng loạng choạng đi được mấy bước, người qua đường thấy chàng đều tránh ra, chàng buồn rầu, nghĩ bụng Nguyệt Nhi mà thấy bộ dạng của mình như thế này thì liệu có nhận ra không?
Tuy cả nghĩ như thế, nhưng chàng vẫn cắn răng đi về Tây Bắc.
Tuy rằng trên người không một cắc bạc, sức trói gà không chặt, nhưng Bộ Thiên Hành lại là người hoàn cảnh càng gian nan thì chàng lại càng không chịu khuất phục. Không có tiền ăn cơm, chàng bèn dùng cách mình học được trong quân, làm bẫy trong rừng, bắt ít loài chim thú nhỏ. Cũng có lúc chàng được no bụng, cũng có khi còn mang vào chợ đổi được ít tiền, tạm thời cũng có thể duy trì được cuộc sống.
Hai tháng sau, cuối cùng chàng cũng tới được Đế Kinh. Đây không phải lần đầu tiên chàng tới thành thị hùng vĩ nhất, phồn vinh nhất Đại Tư này, nhưng là lần chàng phải chịu nhiều gian khổ nhất. Nhiều ngày bôn ba, y phục chàng đã rách rưới, trông chẳng khác gì một tên ăn mày. Chàng không quan tâm, hỏi lính thủ thành nơi ở của Thành Vương. Binh sĩ đó quay đầu cười với người bên cạnh:
– Đại hôn của Thành Vương đã diễn ra nhiều ngày rồi, vẫn phát cháo từ thiện như cũ, giờ thì ăn mày ở các châu huyện bên cạnh cũng mò tới rồi.
Bộ Thiên Hành nghe vậy khựng lại, ban đầu là ngạc nhiên mừng rỡ, sau lại mơ hồ cảm thấy bất an... không dám hỏi sâu hơn.
– Thành Vương cưới ai? – Cuối cùng chàng chậm rãi hỏi.
Binh sĩ đó thản nhiên nói:
– Chuyện này ngươi cũng không biết mà còn đến ăn cháo ư? Thiên hạ đều biết, Hoàng đế ban hôn, Thành Vương điện hạ cưới con gái độc nhất của Vệ úy Nhan Phác Tông, Nhan Phá Nguyệt. – Rồi hắn lại quay sang nói với người bên cạnh, – Thời gian trước còn nghe nói Nhan tiểu thư đã chết, không ngờ lại tìm được về, cải giá gả cho Thành Vương, đúng là tốt số.
Người bên cạnh cười nói:
– Nghe nói Nhan tiểu thư dung mạo như tiên, Thành Vương lại vô cùng tuấn mỹ, đúng là trai tài gái sắc!
Bộ Thiên Hành đứng nghe giây lát rồi chầm chậm quay đầu. Nhất thời đầu óc trống rỗng, chỉ có duy nhất một suy nghĩ: Tiểu Dung đã thành hôn với Phá Nguyệt rồi ư?
Chàng dọc đường chịu muôn ngàn gian khổ, chưa bao giờ có ý định bỏ cuộc. Chỉ vì nghĩ rằng tới Đế Kinh là sẽ được gặp Mộ Dung Trạm và Phá Nguyệt. Tuy rằng chàng đã là phế nhân, nhưng chàng biết rõ Mộ Dung Trạm là người nghĩa khí ngút trời, Phá Nguyệt tình sâu nghĩa nặng, một lòng chỉ muốn đoàn viên cùng họ. Còn về Phá Nguyệt, chàng cũng từng nghĩ, mình đã chẳng còn sức bảo vệ nàng, gặp mặt một lần rồi sẽ cáo từ, không muốn liên lụy nàng cả đời.
Chỉ là lần đầu chàng nếm trải tình ái, ngày ấy tình nồng như lửa, lại liên tiếp nảy sinh sự cố, bất đắc dĩ phải chia ly với Phá Nguyệt, tất thảy những nhu tình, rung động đều hóa thành dòng chảy mãi không thôi. Hôm nay nàng đã gần ngay trước mắt, chàng lại thầm hy vọng, nếu Phá Nguyệt cố chấp ở lại bên cạnh, sao chàng có thể nhẫn tâm bỏ mặc nàng không quan tâm?
Chính tâm trạng thoải mái khoáng đạt mang theo vài phần thấp thỏm ấy đã giúp chàng tới được tận nơi này.
Không ngờ rằng, Tiểu Dung và nàng đã thành hôn.
Có điều chàng hiểu rõ tính tình hai người, vừa nghĩ sơ qua một chút là biết trong đó có ẩn tình. Nhưng lại nghĩ nàng đã gả vào nhà vương hầu, còn do Hoàng đế chỉ hôn, chim chậu cá lồng rời đi đâu phải dễ? Hơn nữa so với mình, Mộ Dung Trạm thực sự xứng với nàng hơn rất nhiều.
Chàng vốn cũng có ý định gửi gắm Phá Nguyệt cho Mộ Dung Trạm, giờ càng cảm thấy trong cõi u minh ông trời đã sắp đặt cả rồi. Chỉ là nghĩ tới việc từ nay phải cùng nàng chia lìa đôi ngả, lồng ngực bỗng tắc nghẹn trái tim đang hừng hực cháy dường như dần nguội lạnh.
Cho dù chàng đã quyết định, nhưng rốt cuộc vẫn là không nỡ rời xa hai người, bèn lê bước chân nặng nề, cúi đầu đi về phía phủ Thành Vương.
Con phố dài lát đá xanh vô cùng yên tĩnh, phủ Thành Vương tráng lệ nằm sừng sững ở đầu phố. Bộ Thiên Hành vừa đi tới đầu đường đã bị binh sĩ ngăn lại.
Chàng không muốn bộc lộ thân phận, đưa mắt nhìn xung quanh, ánh mắt liền tập trung vào nóc một ngôi chùa ở con phố khác. Cũng may hòa thượng trong chùa rất hiền từ, không hề quản thúc chàng. Chàng phân biệt phương hướng, chầm chậm cố hết sức bò lên nóc nhà.
Cuối cùng cũng nhìn được toàn cảnh.
Phủ Thành Vương địa thế không lớn lắm, nhưng từ cao trên nhìn xuống, lại chỉ thấy một màu xanh ngút mắt, thiết kế tinh xảo thanh sạch. Chàng đứng trong cái lạnh buổi đầu xuân, nhìn cánh cửa đỏ thẫm của phủ Thành Vương, nghĩ Phá Nguyệt và Tiểu Dung giờ đã thành phu thê, lòng chàng thầm cảm thấy thế cũng tốt, mà cũng... thật đau.
Đang lúc thất thần, chàng đột nhiên nhìn thấy một chiếc xe ngựa từ đầu phố chầm chậm đi vào. Chiếc xe ngựa đó nóc nạm vàng rèm lụa trắng như tuyết, hoa mỹ dị thường. Hơn hai mươi hộ vệ đi trước sau xe ngựa, nghiêm túc, thận trọng. Tim Bộ Thiên Hành đập nhanh, nín thở, ngưng thần.
Chiếc xe dừng lại trước cổng Vương phủ, tấm rèm màu đen được vén lên, một nam tử cao ráo nhảy xuống trước. Đầu đội lương quan[3]màu đen, thân vận áo bào gấm màu mận chín cổ trắng như tuyết thêu hoa văn mãng xà ba móng bằng chỉ bạc, tay áo dài phiêu phất, gương mặt như ngọc tuấn tú rất mực, đó chẳng phải Mộ Dung Trạm thì là ai?
[3] Lương quan: một loại mũ dành cho quan văn thời cổ, vì nó có sống nằm ngang nên được gọi là lương quan. (BT)
Bộ Thiên Hành chưa từng thấy chàng ăn mặc như thế bao giờ, cảm thấy dáng vẻ của chàng trang nghiêm, gương mặt thâm trầm như nước, toàn thân toát lên vẻ quý phái và lẫm liệt thật xa lạ.
Thị tùng bên cạnh lại bước lên định giúp chàng vén rèm xe, chàng khoát tay, một tay vén rèm, tay kia đưa ra, dường như đang chờ đợi.
Trong xe ngựa một bàn tay trắng trẻo vươn ra, nhẹ nhàng đặt lên tay chàng.
Cả người Bộ Thiên Hành run lên, một giai nhân trong bộ cung trang mỹ lệ khom người bước ra, vịn tay vào tay Mộ Dung Trạm để xuống xe. Lúc này đã sang giờ tỵ, ánh dương rực rỡ, trời xanh như ngọc bích. Người mặc cung trang đó hơi nghiêng đầu, hàng mi dài đen thẫm, đôi mắt như ngọc, gương mặt nhợt nhạt, thần sắc lạnh lẽo xa xôi, chẳng phải là Nhan Phá Nguyệt mà chàng đã nhung nhớ suốt mấy tháng qua đó sao?
Bộ Thiên Hành đứng trên nóc nhà, một thoáng thất thần, thân hình ngả về phía trước, suýt nữa thì ngã. Chàng định thần lại, đứng vững người, ngẩng đầu nhìn lên. Nhãn lực của chàng rất tốt, từ đằng xa thấy Mộ Dung Trạm nói vài câu, Phá Nguyệt mỉm cười, dung nhan trong trẻo tựa tuyết, như đóa hoa yêu kiều nở rộ. Nàng chầm chậm bước vào cửa lớn, còn Mộ Dung Trạm thì đứng lại sau lưng nàng giây lát, dường như đang nhìn bóng lưng nàng đến thất thần. Lát sau mới rảo bước đuổi theo, cùng nàng sánh bước.
Cánh cổng sơn son từ từ khép lại, tựa như phủ Thành Vương trong truyền thuyết luôn cách biệt với thế giới bên ngoài.
Bộ Thiên Hành thẫn thờ ngồi trên nóc nhà rất lâu rồi mới bò xuống, ra khỏi chùa. Khác với sự lạnh lẽo trên con phố nơi phủ Thành Vương tọa lạc, con phố dài này người qua kẻ lại tấp nập, náo nhiệt vô cùng. Chàng ngẩng đầu lên nhìn, cảm thấy ánh nắng chói mắt, biển người ào qua như thác lũ.
Chàng nghĩ, thôi không sao, coi như là bớt một nỗi canh cánh trong lòng.
Chàng cứ thế đờ đờ đẫn đẫn, rõ ràng là không có phương hướng, nhưng bất tri bất giác đã đi ra khỏi cổng thành phía Đông.
Mấy ngày gần tới Đế Kinh, chàng đi ngày đi đêm, thêm vào đó lại mấy hôm không ăn không uống, chàng cảm thấy đầu óc nặng trình trịch, cơ thể càng lúc càng nặng nề, nhưng chẳng thấy đói bụng.
Chàng cứ đi, đi mãi, đi mãi, cho tới khi vào một khu rừng. Dưới chân núi, khói bếp nhà nông vấn vít, ruộng đồng xanh non mơn mởn. Trên đỉnh núi, khí lạnh bao quanh, tháng Tư rồi mà tuyết ngày đông vẫn chưa tan. Bộ Thiên Hành nhìn màu tuyết trắng thuần khiết ấy, nhất thời ngây dại. Chẳng nghĩ ngợi gì, chàng ngồi phịch xuống đất, vốc một nắm tuyết mỏng, rồi đắp thành người tuyết. Lát sau, chỉ có một người tuyết béo nho nhỏ meo méo, nghiêng nghiêng ngả ngả, trông thật là thô vụng.
– Nguyệt Nhi... đây là nàng đấy... – Chàng ôm người tuyết trong lòng bàn tay, cảm thấy lệ dâng đầy khóe mắt. Trong đầu đột ngột lóe lên cảnh tượng, bàn tay trắng như tuyết của nàng nhẹ nhàng đặt lên bàn tay thon dài như ngọc của Mộ Dung Trạm, vẻ xứng đôi ấy khiến người ta cảm thấy an ủi, mà cũng thật nhức mắt.
Bộ Thiên Hành mơ màng nghĩ, ôm người tuyết to bằng lòng bàn tay rồi ngã xuống đất, mê man đi.
Chàng không biết mình đã ngủ bao lâu.
Có thể là một ngày, cũng có thể là một khắc.
Chàng chỉ biết, ánh nắng gay gắt là thế mà chàng lại thấy lạnh lẽo, toàn thân run lẩy bẩy. Mở mắt ra, chàng nhìn thấy đống tuyết tàn trong tay, trong một thoáng, thấy mình thật là vô dụng.
– Ngươi tới đây tìm cái chết sao?
Một giọng nói vô cùng khó nghe, khàn khàn như thể đi tới cổ họng bị người ta xé làm đôi rồi mới phát ra được.
Tuy rằng tứ chi của Bộ Thiên Hành đã bị phế nhưng nội lực vẫn còn. Vậy mà khi người đó lên núi, chàng không nghe thấy động tĩnh gì, bất giác thất kinh, quay người lại, càng thêm kinh ngạc.
Là lão nông trồng rau.
Lão nông trồng rau của Thanh Tâm giáo, thân hình cao lớn, mặt chằng chịt sẹo lồi sẹo lõm, đang lặng lẽ đứng sau lưng chàng.
– Không, tôi sẽ không chết. – Bộ Thiên Hành điềm đạm trả lời. – Thân thể tóc da là cha mẹ cho, há có thể coi rẻ?
Lão nhân đó tiếp tục hỏi:
– Cho dù gân tay gân chân bị đứt, trở thành phế nhân cũng không muốn chết sao?
– Võ công bị phế là do tôi không giỏi bằng người. Quay về Đông Lộ quân làm một gã đầu bếp cũng là báo quốc, vì sao phải chết?
– Ngươi bán mạng để bảo vệ nữ tử đó, nàng lại cùng người khác thành thân, ngươi cũng không muốn chết sao?
– Tôi bảo vệ nàng là vì thương nàng, yêu nàng. Biết nàng bình an, hạnh phúc, tôi phải vui thay cho nàng. Sau này tôi vẫn có thể âm thầm ở bên nàng cả đời, vì sao phải chết?
Lão nhân trầm mặc không nói.
Bộ Thiên Hành lạnh lùng nói:
– Là mụ yêu bà sai lão truy sát tôi phải không? Ra tay đi. Đại trượng phu chết thì chết, nếu muốn bảo tôi thay đổi tâm ý, gia nhập Thanh Tâm giáo thì là điều không thể.
Lão nhân bỗng dưng mỉm cười, bởi vì tướng mạo của lão xấu xí, nụ cười ấy càng khiến gương mặt thêm nhăn nhúm, khó coi. Nhưng Bộ Thiên Hành nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm hoàn hảo trên mặt lão, có thể nhìn ra vài phần hào khí.
– Nàng tính tình bướng bỉnh, cổ quái, đối với ngươi... đúng là hơi quá đáng. – Lão nhân bình thản nói, – Nhưng dù sao nàng cũng là trưởng bối, ngươi không thể mắng nàng là mụ yêu bà. Nếu không nàng lại càng không thích ngươi.
Bộ Thiên Hành ngỡ ngàng, lão nhân đó nhìn chàng một cái, ánh mắt sáng quắc. Bộ Thiên Hành thốt nhiên hiểu ra, người trước mắt không phải là một lão nông trồng rau tướng mạo xấu xí, mà là một tiền bối võ lâm cao thâm khó lường.
Lão nhân thở dài:
– Trong cõi u minh ông trời đã định sẵn hết rồi. – Lời còn chưa dứt, đã giơ chưởng đập mạnh xuống tảng đá lớn bên cạnh.
Chưởng phong qua đi, tịnh không một tiếng động.
Tảng đá dường như vẫn bất động.
Lão thu chưởng về, chắp tay rũ mắt.
Dần dần, một vệt nứt xuất hiện từ giữa tảng đá khổng lồ.
Rồi vết nứt thứ hai, thứ ba...
Những vệt nứt như những nhành hoa nở trên tảng đá, dần dần bò khắp mặt đá. Cuối cùng, trong ánh mắt kinh hãi của Bộ Thiên Hành, cả tảng đá không chịu nổi sức mạnh mạnh mẽ từ bên trong, nứt toác ra, thành hàng ngàn, hàng vạn mảnh vụn, đồ rào rào ra đất.
Bộ Thiên Hành lập tức nhận ra chưởng này quả thực kinh hãi thế tục. Chưởng lực cương mãnh, hậu kình kéo dài, khả năng thu phát tự nhiên, điều này chưa từng nghe nói, cũng chưa từng nhìn thấy. Nhan Phác Tông hay Dương Tu Khổ đều không thể so sánh với người này.
Lão nhân mỉm cười nhìn chàng:
– Mười sáu năm trước ta cũng như ngươi, bị người ta phế mất gân tay gân chân, ném xuống vực thẳm. May mắn được cao nhân tương trợ, nối gân tiếp mạch, học lại võ nghệ. Cận Đoạn Hồng là người của Quân Hòa quốc, đã không còn là con dân Đại Tư ta. Ngươi sang môn phái khác cũng không phải là phản bội sư phụ. Ngươi và ta tương ngộ thực là kỳ duyên, ta đi đâu tìm được một đệ tử gân mạch đứt đoạn lại có thiên phú cao như thế này để truyền thụ võ nghệ một đời của ta đây? Bộ Thiên Hành, ngươi có nguyện bái ta làm sư phụ không?
Bộ Thiên Hành thấy chưởng pháp của lão thần kỳ, trong lòng đã thầm ngứa ngáy. Nghe lão nói vậy, vừa mừng vừa sợ, nhưng vẫn còn chút do dự:
– Tôi có thể bái lão làm thầy, nhưng sau này nếu lão muốn tôi làm việc bất trung bất nghĩa, vậy thì tôi thà làm một gã đầu bếp quèn.
Lão nhân bật cười ha hả, tiếng cười rung chuyển núi rừng, muôn chim kinh sợ:
– Tiểu tử ngốc, ngươi cứu người không cầu gì hết; ta dạy ngươi cũng chẳng mong gì. Sau khi học thành, ngươi muốn đi đâu, làm gì, không hề liên can gì tới ta. Nếu vi phạm lời thề, trời tru đất diệt. Thế nào, ngươi yên tâm chưa?
Bộ Thiên Hành cả mừng, vái dài. Nỗi sầu bi do Phá Nguyệt mang tới cũng tạm thời bị lãng quên.
Nhan Phá Nguyệt đi vào Vương phủ mấy bước, trong lòng bỗng cảm thấy khác thường.
Nàng quay phắt người lại, chỉ thấy hai cánh cửa sơn son đóng im ỉm.
– Có gì không ổn sao?
Phá Nguyệt trầm mặc giây lát, lắc đầu:
– Không có gì, chắc là do mệt quá.
Quản gia đứng gần đó nói với thị nữ:
– Mau dìu Vương phi vào trong nghỉ ngơi.
Phá Nguyệt xua tay, không cho thị nữ tới gần, váy dài quét đất, bước chân nhanh nhẹn, mặt thâm trầm như nước, chầm chậm đi vào hành lang, lát sau đã không thấy bóng dáng.
Mộ Dung Trạm vẫn đứng ở chỗ cũ, nhìn nàng đi xa. Lát sau, chàng mới đi vào thư phòng, gọi ám vệ tới.
Chàng quanh năm sống trong doanh trại, hoàn toàn không cần ám vệ. Lần này, chàng phá lệ mượn người của hoàng huynh. Khi đó hoàng huynh rất bất ngờ:
– Có thể khiến đệ náo động lớn như vậy, muốn tìm ai chăng?
Chàng đáp:
– Một huynh đệ trong quân.
Chàng không nói thẳng, là huynh đệ chí thân. Một huynh đệ có thể khiến Mộ Dung Trạm không tiếc mọi thứ.
Chỉ có điều lần này, đáp án của ám vệ vẫn khiến chàng thất vọng.
– Vương gia... trong ngoài đỉnh Vô Cưu đã tìm hết một lượt, vùng hạ lưu ven sông cũng đã tiến hành trục vớt, thực sự không tìm thấy thi thể của Bộ tướng quân...
Mộ Dung Trạm nhắm mắt rồi lại mở ra, hơi thở ổn định, tựa như chỉ có làm thế chàng mới không cảm nhận được nỗi đau trong tim, không nhìn thấy máu chảy đầm đìa nơi phủ tạng.
Bộ Thiên Hành với chàng đâu phải chỉ là huynh đệ thủ túc?
Hôm đó, chàng nhận được tin của Bộ Thiên Hành, biết huynh ấy phải tới đỉnh Vô Cưu, Phá Nguyệt cũng ở đó. Chàng ở Đế Kinh mấy ngày, vô cùng nhung nhớ họ, bèn xin hoàng huynh cho nghỉ, lấy cớ tuần tra quân vụ, đi về phía đỉnh Vô Cưu.
Chẳng ngờ khi tới chân núi Vô Cưu mới biết đất trời đã đảo lộn.
Men theo con đường núi nhỏ hẹp lên núi, khắp nơi đều là thi thể. Dung Trạm bắt được một đệ tử của Xích Đao môn đang trốn xuống núi, chắp ghép lời hắn mãi mới biết trên núi có biến.
Theo như thông lệ của Đại Tư, quan phủ trước nay không quản những chuyện phân tranh của võ lâm. Vậy mà lần này, Mộ Dung Trạm không hề chần chừ, tới thẳng châu huyện gần đó mượn binh, hàng ngàn binh mã phong tỏa đỉnh Vô Cưu.
Vậy mà vẫn đến chậm một bước.
Họ đã biến mất không chút tông tích.
Ngơ ngác ở dưới chân núi nhiều ngày, cho tới khi Thanh Tâm giáo đưa Phá Nguyệt đang hôn mê tới.
Chàng vừa ngạc nhiên, vừa sợ hãi.
Bởi vì chỉ có mỗi Nhan Phá Nguyệt.
– Bộ Thiên Hành? – Giáo chúng đó che mặt, ngữ khí kiêu ngạo. – Hắn chết rồi. Võ công của hắn quá kém, hôm đó đã bị đánh chết, thi thể bị người ta ném xuống đỉnh Vô Cưu, rất nhiều người chúng ta tận mắt nhìn thấy. Thành Vương điện hạ, ngài sẽ đối xử tốt với vị cô nương này chứ?
Toàn thân chàng lạnh run, cổ họng như bị thứ gì đó thít chặt. Rất lâu sau, chàng mới nói với giáo chúng Thanh Tâm giáo:
– Bổn vương thề với họ Mộ Dung rằng sẽ đối xử tốt với nàng cả đời.
Tối hôm đó, một mình chàng ngồi trên đỉnh Vô Cưu, uống đến say mèm, trong lúc mơ màng, trước mặt chàng hiện lên nụ cười biếng nhác, sảng khoái của Bộ Thiên Hành hôm nào. Ám vệ chỉ thấy chàng ngồi một mình, thâm trầm bất động, nhưng nào có biết lòng chàng đang đau như dao cắt.
Còn nàng thì đang trở đi trở lại trong xe ngựa, khổ sở, lay lắt.
Cho tới khi chàng ôm nàng vào lòng, nàng mới như người chết đuối được cứu lên, co mình trong lòng chàng, hai hàng lông mày cau lại, nước mắt hoen mi, một lòng một dạ tìm kiếm "Thiên Hành" trong mơ.
Còn chàng bị nàng ôm cổ, gương mặt nàng dán sát vào chàng. Dung Trạm cúi xuống, chạm vào bờ môi của nàng. Ý thức còn chưa kịp phản ứng, lưỡi đã không nghe theo sự điều khiển, chạm vào đôi môi đang nóng rực vì sốt, rồi run rẩy kiếm tìm trong miệng nàng.
Sau đó nàng như người chết đuối, tuyệt vọng và nhiệt tình đáp trả.
Còn chàng thì ôm nàng, cứng đơ như một khúc gỗ, duy chỉ có môi và lưỡi là quấn quýt không rời, nóng bỏng như lửa.
Cuối cùng nàng tưởng rằng người thương đã quay về, yên lòng ngủ thiếp đi trong vòng tay chàng.
Còn chàng sau khi tỉnh rượu đã lâu, vẫn thẫn thờ ôm nàng cả đêm, nhìn nàng một đêm, lòng đầy si mê, đau không tả xiết.
– Vương gia, có tiếp tục tìm nữa không? –Giọng của ám vệ cắt đứt dòng suy tư của Mộ Dung Trạm.
– Tiếp tục tìm. – Mộ Dung Trạm sực tỉnh, đáp khẽ. – Nếu Vương phi có hỏi, chỉ nói người chưa tìm thấy, sống chết chưa rõ.
| ← Ch. 21 | Ch. 23 → |