Hết thảy những gì của kiếp này
| ← Ch.16 | Ch.18 → |
| Hot!!! Pi Network đã chính thức lên mainnet! Đừng bỏ lỡ cơ hội như bitcoin! |
Dưới ánh nến vàng vọt, Thẩm Sách ngồi canh giữ bên giường.
Đủ các loại bình ngọc lăn lóc dưới chân hắn, là nửa canh giờ trước ngự y đã quỳ ngay chỗ này chật vật tìm kiếm với hi vọng mong manh rằng một trong số chúng có thể cứu mạng nàng, kết quả hắn nhận được chỉ có những cái dập đầu bình bịch nặng nề, và lời giải thích chứa đầy sự tuyệt vọng rằng cô nương này uống độc nhiều ngày, chất độc đã sớm ngấm sâu vào các mạch nội tạng, vô phương cứu chữa.
Chiêu Chiêu bị giam lỏng ở nơi này, không được gặp bất cứ ai ngoại trừ vị biểu ca Ngũ Hoàng tử. Hai người quen biết nhau từ nhỏ, còn có vài lần nổi lên tin đồn sẽ được ban hôn, mọi người đều cho rằng nàng có tình cảm với Ngũ Hoàng tử, bèn để Ngũ Hoàng tử đến khuyên nàng, vì Nam cảnh mà tạm gạt tình thân sang một bên, dụ Thẩm Sách tự sát. Hoàng Đế hứa sẽ giữ lại mạng cho nàng, cũng sẽ ban cho nàng một cuộc sống vinh hoa phú quý hưởng thụ đến già không hết."Chiêu Chiêu hỏi ta có phải họ bắt nàng về làm con tin ép ngươi tự sát hay không, " Ngũ Hoàng tử nói với Thẩm Sách, "Nàng cầu ta giúp nàng chết. Nuốt hương ngâm độc cũng là nàng tự mình tính toán cẩn thận."
Tì nữ và thị vệ ở đây đều cho rằng Ngũ Hoàng tử tặng hương đến là muốn dỗ mỹ nhân vui, mà mỹ nhân sau khi nhận được hộp hương kia quả thật đã lộ ra tươi cười khó thấy, như nhận được bảo bối ngàn vàng, cúi người hành đại lễ với biểu ca. Nàng sợ bị người khác nhận ra mình nuốt độc rồi lập tức bị cứu trở về, bèn chia ra mỗi ngày ba lần, để độc chầm chậm ngấm vào máu.......
Người thường không thể xoay chuyển đất trời, chỉ có thể hạ trọng châm để nàng tỉnh lại trong chốc lát.
Thẩm Sách không cho kẻ khác chạm vào nàng, tự mình cởi xiêm y giúp Chiêu Chiêu, chỉ để lại một chiếc yếm cuối cùng, hai sợi dây mảnh nhỏ giữ lấy tấm vải chắn trước ngực. Thuở nhỏ mới đến Sài Tang, nàng thấy các biểu tỷ mặc thứ này, bèn vẽ phác lên giấy rồi đưa cho hắn, nói muội cũng muốn. Thẩm Sách chưa từng nhìn thấy vật ấy, gấp bỏ vào ngực rồi tìm đến một tiệm may, nói là mua cho muội muội, ông chủ cười không nói, bảo thê tử đến nhận đơn đặt hàng của hắn. Vài ngày nữa sẽ phải tòng quân, hắn sợ sau này nàng lại cần mà da mặt mỏng không dám tự mình đi mua, bèn bảo người đó làm đầy đủ kích cỡ đủ mặc đến năm mười tám tuổi. Đêm nàng mới đến quân doanh với hắn cũng đã mặc thứ này, hắn ôm nàng nằm trên giường, theo thói quen vỗ lưng dỗ nàng ngủ, mới chợt nhân ra thứ này chủ yếu để che chắn trước ngực, sau lưng chỉ có hai sợi dây mảnh...... Hắn không bao giờ quá gần nữ sắc, Chiêu Chiêu là nữ nhân duy nhất bên cạnh hắn.
Một đời này của Thẩm Sách, toàn bộ những ký ức liên quan đến nữ tử đều là thuộc về nàng.
Hạ châm xong, người trong điện đều lui hết, trong điện chỉ còn lại mình hắn.
Thẩm Sách kiên nhẫn giúp nàng mặc lại xiêm y, nhìn thấy mi mắt Chiêu Chiêu hơi động, ngón tay khẽ nhúc nhích......
Nàng há miệng, thế nhưng thử mấy lần đều không thành công, hô hấp khàn đặc. Thẩm Sách không dám chạm vào nàng, gập người hỏi nhỏ bên tai nàng: "Đau lắm hả?" Lừa nàng, "Vừa giải độc xong đều thế này."
Nàng cố gắng hít thở, liên tục lắc đầu, cười rồi lại khóc, hai cánh môi khô khốc mấp máy, muốn nói, ca xem này, muội thế mà không chết......
Hô hấp của Chiêu Chiêu phả lên cổ hắn, gấp gáp nặng nề, hắn biết nàng hiện tại chỉ là hồi quang phản chiếu, sau đó sẽ không còn cơ hội nào gặp lại, nhưng hắn chỉ có thể dằn xuống: "Ca ca có một chuyện đã sớm biết, chẳng qua vẫn luôn giấu muội." hắn nói.
Ngày hai người ẩn náu trong núi Lư, Chiêu Chiêu lên cơn sốt cao nằm trong lòng hắn mê man, thì thào, sợ Sài Tang không nhận Thẩm Sách, sợ sau khi mình chết rồi Thẩm Sách không có nhà để về. Thân thể nho nhỏ nằm trong lòng hắn, không ngừng lặp đi lặp lại, ca có thể đi Tây Nam di, đến Tây Nam di. Khi đó hắn như ngồi trên đống lửa, một lòng lo cho an nguy của muội muội, lấy đâu thời gian thắc mắc vì sao nàng còn nhỏ như vậy đã biết bộ tộc Tây Nam di. Về sau mỗi lần nhớ lại hắn đều cảm thấy rất không bình thường, sau khi gặp lại Chiêu Chiêu cũng nhận ra sự phụ thuộc vào hắn không còn giống như thuở trước, mà càng giống như là tình cảm của một thiếu nữ dành cho nam tử. Hắn cho người truy xét, tuy không tìm được bằng chứng xác thực, nhưng theo những đầu mối có được, cũng đã mơ hồ đoán ra chân tướng.
......
Hắn ngồi dưới đất, nằm bên tai nàng, nói.
"Ta và muội không phải huynh muội thân sinh, " hắn nói, "Ở núi Lạc Già, phương trượng hỏi tâm ma của ta, là muội."
Nàng không có chút khí lực nào, cũng không thể mở lớn hai mắt, chỉ có hai dòng chất lỏng màu đỏ từ khóe mắt chậm rãi chảy xuống.
Hắn nâng tay giúp nàng lau sạch, lại thấy hai tai nàng cũng bắt đầu trào ra thứ chất lỏng đỏ tươi làm đau mắt hắn, hắn hoàn toàn không tưởng tượng được thất khiếu đổ máu sẽ đau đến thế nào. Chiêu Chiêu sợ đau, thuở nhỏ tróc một miếng da nhỏ xíu đã rưng rưng nước mắt đưa đến trước mặt hắn, chỉ sợ hắn không thấy.
Hắn ôm nàng vào lòng: "Độc muội nuốt phải quá mạnh, cố chịu qua đêm nay thôi. Ca cũng không nghĩ được cách nào giúp muội hết đau, cố gắng chịu thêm một lát nữa là tốt rồi."
Thân thể trong lòng mềm nhũn.
Hắn đỡ đầu nàng để nàng có thể tựa vào vai mình: "Trận chiến vượt sông thắng lớn, chờ muội khỏe lên ca ca sẽ đưa muội qua sông."
......
Máu trên mu bàn tay đã đen lại. Hắn tựa như nhìn thấy một tiểu cô nương thả chân trần từ trước mắt đi qua, đẩy cửa điện, lại giống như đang đẩy cánh cửa hậu viện gia trạch của mợ ở quận Võ Lăng, nói, muội lén tiễn ca đó, không có ai nhìn thấy đâu.
......
Cánh cửa thiên điện đóng chặt cả một đêm.
Đại Hoàng Tử và Thẩm quý phi là hai kẻ chủ mưu lập ra kế hoạch tru sát Thẩm Sách đã sớm đền mạng khi hắn xông vào đây, Hoàng Đế già bị giam lại, trên dưới triều đình chỉ có vị Thái Tử nhiều lần bảo vệ Thẩm Sách mới có thể gặp hắn. Thái Tử đẩy cửa điện, dưới sự giám sát của Vu Vinh và Triều Diễn nhìn vào trong.
Thẩm Sách nhận phong Vương không hề vào kinh, lần gần đây nhất Thái Tử nhìn thấy là vị Xa Kỵ Tướng quân nhị phẩm trước khi Tây phạt. Sài Tang Thẩm lang của ngày đó không giống với những kẻ võ tướng tầm thường, là dáng vẻ đẹp đẽ của một văn thần, ngồi kiệu có ngựa kéo vào kinh. Kinh thành đâu đâu cũng là công tử thế gia, thế nhưng không có kẻ nào có thể sánh với khí phách phong lưu trên người hắn, đến cả Thái Tử vang danh là tuấn mỹ nhất Nam cảnh nhìn thấy hắn cũng phải tự thẹn không bằng.
Mà nay người nam nhân ở trước mặt, bộ dạng sa sút ngồi ngây người ở đó, như bị ai đoạt mất hồn phách, con ngươi trong đôi mắt phượng dày đặc tia máu.
Thân thể nhỏ nhắn được bọc một tấm lụa đỏ sau lưng hắn, chính là Thẩm Chiêu Chiêu đã sớm không còn hơi thở.
"Phía Bắc phân tách, Nam Bắc vĩnh viễn là địch, " hắn ngồi trên giường, thấp giọng nói, "Nhưng hiện tại khai chiến chỉ làm tiêu hao lẫn nhau, bởi vậy chỉ cần ngài không đi phạm, chúng tuyệt sẽ không có sức lực vượt sông. Tộc Thổ Dục Hồn ở phía Tây thì có thể dùng bộ tộc Đảng Hạng cư trú dưới chân Tuyết Sơn khắc chế. Người Đảng Hạng không làm nông, sống nhờ chăn nuôi gia súc, Nam cảnh ta lương thực thừa thãi, khi cần thiết có thể lấy lương thực làm trao đổi, người Đảng Hạng còn có một nhược điểm, có thù tất báo, khi cần thiết cũng có thể lợi dụng......"
"Ta nguyện miễn xá cho Giang Lâm Vương!" Thái Tử đã nghe ra ý của hắn, sắc mặt thoáng nghiêm túc.
Hắn lại như không hề nghe thấy lời của Thái Tử: "Sau khi Thẩm Sách đi, thỉnh Điện Hạ hạ chỉ, chiếu cáo thiên hạ, nói Thẩm Sách phóng hỏa thiêu toàn bộ cung thất, thích sát Thiên Tử, tội nghiệt ngập trời, phán tội chém đầu. Chư tướng Thẩm gia quân xả thân vì triều đình, lập công lớn, thỉnh Điện hạ ban thưởng cho từng người, lấy đó ổn định lòng quân."
"Quận Vương!" Vu Vinh quýnh lên.
"Giết Thẩm Sách, lập quân uy, Nam cảnh có thể nhanh chóng ổn định thế cục." Hắn quyết tuyệt đưa ra cái kết cho chính mình.
Thái tử bước nhanh đến trước mặt Thẩm Sách: "Quận Vương không tin ta có thể bảo vệ ngươi?"
Đôi con ngươi của Thẩm Sách đỏ rực màu máu, giống như không thể nhìn được trước mắt, hắn quay về phía phát ra âm thanh. Thái tử còn muốn can ngăn, thế nhưng khi tiếp xúc với đôi mắt suốt một đêm không đóng, sau đó bởi vì chịu đựng bi thống tột độ mà gần như đã mù, thì mọi lời lẽ đều không có cách nào phát ra nữa.
Hắn bế Chiêu Chiêu đứng lên, bước từng bước theo ánh sáng tiến về phía cửa điện.
Hắn bỗng nhiên loạng choạng, Triều Diễn nhanh chóng đưa tay ra đỡ, thấp giọng nói thật nhanh: "Có kẻ mưu đồ bất chính nhân lúc loạn lạc đã truyền ra ngoài Tướng Quân và bào muội từ khi còn ở Sài Tang đã làm chuyện bất chính, hiện tại càng không để ý luân thường cẩu thả ngay trong đại điện của Hoàng Cung. Ta và Vu Vinh đều cực lực phủ nhận. Chỉ là, ngoài hai người chúng ta......" Triều Diễn gian nan nói với hắn, "Không thể khiến toàn bộ họ tin tưởng. Ngu tướng quân dẫn đầu hơn hai mươi vị tướng khác đứng đợi ngoài đại điện. Những vị tướng quân này sẵn lòng bảo vệ Tướng quân, nhưng họ có một yêu cầu, Tướng Quân làm được thì họ sẽ đồng ý tin tưởng."
"Bọn họ muốn Tướng Quân giao Chiêu Chiêu ra, thừa nhận đã bị mê hoặc, như vậy mới có thể khiến cho phẫn nộ trong lòng họ vơi bớt."
Thẩm Sách nhìn Triều Diễn, Triều Diễn cũng khẩn thiết nhìn lại hắn: "Chiêu Chiêu...... đã chết rồi."
Giao thi thể là có thể giữ lại mạng cho ca ca, Triều Diễn tin nếu như Chiêu Chiêu biết được, cũng sẽ ép Thẩm Sách làm như vậy.
Thế nhưng hắn lại khẽ lắc đầu, lấy lụa đỏ quấn lại một lần cho Chiêu Chiêu, che kín khuôn mặt nàng, sau đó trầm mặc đi ra cửa điện.
Hắn chậm rãi đi đến dưới ánh nắng, chậm rãi thích nghi, phóng mắt nhìn xuống dưới cầu thang ngoài điện, nơi đó tụ tập rất nhiều tướng sĩ mặc áo giáp, một nửa là bộ hạ cũ trong Thẩm gia quân ngày trước, một nửa là danh tướng và mưu sĩ chiêu nạp trong quân.
Vẻ mặt của mỗi người đều không giống nhau, hắn không nhìn thấy, nhưng cũng đoán được.
Vu Vinh và Triều Diễn rút đao, đứng hai bên Thẩm Sách, tư thế sẵn sàng nghênh chiến.
"Thẩm Sách, " Vị Ngu tướng quân dẫn đầu trong đám tướng sĩ đi lên, "Ngày hôm nay ngươi chỉ có thể lấy cái chết để tạ tội! Thẩm gia quân tuyệt đối sẽ không để ngươi được sống ra đến cửa cung! Bừa bãi với bào muội, thiên lý không dung! Người đời phỉ nhổ!"
"Đúng! Kẻ khiến Thẩm gia quân chịu nhục thì phải tự sát tạ tội, nghiền xương thành tro rải ngoài đường cho người người giẫm đạp! Đây chính là quân quy do chính ngươi đặt ra!"
Chúng tướng sĩ nhao nhao phụ họa, đám quân tốt cấp thấp sớm đã ôm theo phẫn nộ cả một đêm này, chỉ hận không thể lập tức xông lên cướp lấy Thẩm Chiêu Chiêu, giết chết cặp nam nữ phá vỡ luân thường trước mắt. Lác đác trong đó cũng có vài vị tướng dùng sức rống to, muốn vãn hồi cục diện: "Quận Vương! Giao Thẩm Chiêu Chiêu cho chúng ta! Chuyện ngày hôm nay, chúng ta tin ngài!"
......
Một màn này hắn đã tưởng tượng đến không dưới trăm lần, nếu thật sự có thể tìm được một con đường sống thì hắn đã không phải giấu Chiêu Chiêu đến hôm nay.
Vu Vinh và Triều Diễn, dẫn theo mấy người thề chết theo đến cùng vây xung quanh Thẩm Sách, tạo thành một cái kén bảo vệ cho hắn.
Một trận huyết chiến tiếp theo đây, đã có trong dự tính của Thẩm Sách.
Những huynh đệ thủ túc này sẽ hướng mũi kiếm vào nhau thế nào, đánh một trận bất kể sống chết ra sao, hắn cũng đã tưởng tượng ra......
Đến bước đường hôm nay, muốn ngăn cản trận chém giết lẫn nhau ngay trước mắt này chỉ có một cách duy nhất: Thừa nhận bản thân không phải hậu nhân của Thẩm gia. Giả mạo danh môn đệ tử vào triều làm quan đã là tội khi quân. Hơn nữa, sĩ tộc và thứ tộc cũng có một ranh giới không thể vượt qua, nhất là khi những người này đều là hậu nhân của các danh gia vọng tộc có giai phẩm, càng sẽ khinh thường chính khoảng thời gian bản thân từng làm tướng dưới trướng Thẩm Sách.
Một khi nói ra, hết thảy những gì của kiếp này đều hóa thành tro bụi, sẽ không có ai tiếp tục bảo vệ hắn, dĩ nhiên cũng sẽ không có tự chém giết lẫn nhau.
Hắn đè thanh đao trong tay Triều Diễn xuống, đôi con ngươi bị tơ máu lấp kín nhìn các huynh đệ trước đây cùng mình vào sinh ra tử, đặc biệt là những người đang bảo vệ cho hắn ngay lúc này, cũng là những người từng theo hắn sống ra khỏi trận ác chiến Kinh Châu...... hiện tại sau một thoáng do dự, rốt cuộc vẫn phải hạ binh khí xuống.
"Thẩm Sách, " hắn chậm rãi nói, "Không phải là hậu nhân danh môn gì cả."
Vu Vinh và Triều Diễn biến sắc, bàn tay nắm chặt chuôi kiếm cứng đờ, ánh mắt mang theo kinh hãi tột độ nhìn về phía hắn.
"Ta chỉ là một kẻ mạo danh. Thẩm Chiêu Chiêu mới là hậu nhân chân chính của Thẩm gia, nàng cũng chưa từng làm trái luân thường, nếu nàng có sai thì chính là sai vì đã......" Tin tưởng ta, tin ta có thể hoàn thành trận chiến vượt sông, sau đó đưa nàng đến Bắc cảnh, tin tưởng đây là một con đường sống.
Toàn bộ tiếng cãi vã gào rống trong trong một khắc đều im bặt.
Trong vòng mấy chục thước quanh hắn đều là người có phẩm giai, sau khi khiếp sợ qua đi, mọi cảm xúc phẫn nộ, khó tin, nhục nhã lần lượt xuất hiện trên khuôn mặt của bọn họ......
Một chiếc mũ giáp bị quăng xuống đất, là vị phó tướng vừa mới đứng về phía hắn.
Người trước đây từng đứng ra can ngăn hắn, từng đi theo hắn, thiên tướng, phó tướng, đến tướng trung lang, hiệu úy...... Toàn bộ đều cởi mũ giáp quăng xuống đất. Mũ giáp phát ra ánh sáng bạc chói mắt chất thành núi, chiếu lên khuôn mặt hắn.
*****
Trong mấy chục bước này, chỉ còn Vu Vinh, Triều Diễn và Phương Đoạt không hề nhúc nhích. Mười bảy vị tướng kết giao với Thẩm Sách từ thuở thiếu niên, mười ba chết trận, một làm phản, đến đêm nay chỉ còn lại ba người.
Vu Vinh không chịu được Thẩm Sách cứ im lặng nhận về sự lăng mạ như vậy, gầm lên giận dữ, như con báo vọt vào giữa đám đông có đến hơn chục người, giương mũi kiếm về phía Ngu tướng quân, thở hồng hộc, con mắt cũng đỏ lên: "Nếu như mười bảy tướng đều còn ở đây, nếu như ca ca ta vẫn còn...... Thiên hạ này có ai dám nhục mạ Quận Vương nửa câu!!" Vu Vinh từ nhỏ đã không giỏi ăn nói, càng không biết cách tranh luận với người ta, hiện tại hung dữ lên như vậy, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi, "Thẩm gia quân...... Là mười bảy người chúng ta, mười bảy tướng cùng Quận Vương...... dẫn theo hai ngàn người mà đánh ra! Khi đó còn không có ngươi......"
Vu Vinh vung kiếm sang: "Không có ngươi! Cũng không có ngươi!" Chỉ hận một trận chiến thành Kinh Châu kia, hận thánh chỉ phong Vương, khiến những vị tướng trung thành nhất đều chết hết. Còn có một vạn bảy thiết kỵ là đội quân tinh nhuệ nhất của Thẩm Sách, các huynh đệ cùng nhau vào sinh ra tử, đều bỏ mạng ở Kinh Châu......
Đáy mắt Thẩm Sách như có lửa đốt nóng rực, khàn giọng quát Vu Vinh dừng lại.
"Quận Vương!" Triều Diễn cũng gầm lên, "Ngài để cho chúng ta nói xong, nói cho hết mới thống khoái! Chúng ta không sợ chết, chỉ sợ sống mà phải nín nhịn!"
Triều Diễn nói xong, xông đến trước mắt kẻ ném mũ giáp đầu tiên: "Quận Vương gặp mặt Thái Tử, cầu chỉ có một điều, mong Thái Tử ban chỉ khen thưởng toàn quân! Chỉ vì sợ cung biến hôm nay sẽ khiến các ngươi chịu phải họa từ trên trời rơi xuống! Mà các người ——-" Cổ họng nghẹn lại, thật nhanh đè xuống cảm xúc, quát lớn: "Sống ra khỏi thành Kinh Châu! Có ai đang ở đây?"
Đám người Ngu tướng quân vì bày mưu đoạt quyền nên đã sớm lệnh cho người khóa cửa cung, hai mươi vạn quân bị chặn bên ngoài, bên trong chỉ để lại mấy ngàn người. Trận ác chiến Kinh Châu ngoài Thẩm Sách và ba vị tướng còn sống sót thì đều là binh tốt, về sau được thăng tấn lên cao nhất là sáu phẩm. Bọn họ không có cách nào chen vào nhóm người giai phẩm cao này, chỉ đứng ở dưới bậc thang đằng xa, nghe thấy Triều Diễn quát lên như vậy thì nhất tề xách đao xông lên.
"Trận chiến Thuận Dương, sống sót!"
"Lỗ Dương Quan! Lạc Châu! Trận chiến Dạ Thành sống sót!"
......
Từng người từng người, từ mọi trận chiến, từ bốn phương tám hướng như con sóng lớn ồ ạt trồi lên. Cứ thế, đứng về phía Thẩm Sách đã có hơn ba trăm người, chống lại bảy ngàn người còn lại.
"Ta — hậu nhân Dĩnh Xuyên Triều thị, tổ tiên từng đảm nhiệm chức Ngự Sử Đại Phu trong triều đình nhà Hán, " Triều Diễn đứng từ trên cao nhìn xuống Ngu tướng quân, "Ngày hôm nay nguyện tôn Sài Tang Thẩm Sách làm Vương, nguyện lấy mệnh thay ngài giết ra một con đường sống."
"Thái Quận Vu thị." Vu Vinh quay lại bên cạnh Thẩm Sách.
"Doanh Châu Hạ thị."
"Huyền Nhu Triệu thị."
......
Hắn xúc động nhìn những khuôn mặt quen thuộc, nhớ đến ngày tháng hừng hực khí thế nhất của đại quân. Đã từng có hàng trăm chiếc thuyền chiến phủ kín mặt sông, mười bảy tướng cùng hắn kề vai sát cánh, khí thế bừng bừng luận bàn kế hoạch Tây phạt, Triều Diễn, Vu Vinh, Vu Hoa, Phương Đoạt...... Đều là khí thế sục sôi này, báo tên gia môn, lập quân lệnh trạng......
Thẩm Sách một lần nữa đè lại sống đao của Triều Diễn. Triều Diễn tuy là hãn tướng, nhưng Thẩm Sách trời sinh đã có sức mạnh phi thường, khó có người sánh ngang. Triều Diễn không đọ được với sức mạnh của hắn, biết Thẩm Sách muốn mình dừng lại. Sắc mặt tái đi, giọng nói gần như đã chuyển thành cầu khẩn: "Cầu Quận Vương thành toàn cho mạt tướng!"
Hắn trầm giọng: "Ngươi là tướng, ngươi phải biết rõ lợi hại trong đó."
Triều Diễn đối diện với Thẩm Sách, bỗng giống một thiếu niên vừa chập chững bước chân vào đời khóc như một đứa trẻ: "Mạt tướng......"
"Thu đao."
Triều Diễn liều mạng lắc đầu, chết cũng không tuân.
Thẩm Sách khe khẽ lắc đầu, không muốn Triều Diễn tiếp tục làm bừa.
"Quân quy Thẩm gia quân, chủ soái chết, phó soái nhận quân lệnh. Thẩm Sách –" hắn chống lại ánh sáng bạc chói mắt nhìn thẳng về phía trước, "Hai mắt đã khó nhìn được vạn vật, không thể tiếp tục làm tướng, cũng không khác gì đã chết, " hắn lấy binh phù từ trong ngực đưa đến trước mặt Triều Diễn, "Kể từ hôm nay, Thẩm gia quân giao cho Triều Diễn."
"Kể từ bây giờ, Sài Tang không còn Thẩm Sách, Nam cảnh không còn Giang Lâm Vương."
Bốn bề yên tĩnh.
Đám người Ngu tướng quân cứ ngỡ rằng đã vạch ra được một kế hoạch vô cùng hoàn hảo, làm thế nào cũng không tính tới Thẩm Sách lại trực tiếp buông tay cho quân quyền, cái gì cũng không cần nữa. Một trận huyết chiến trong tướng tượng bỗng hóa thành hư không, tựa như cảm giác đấm mạnh vào chiếc gối bông, bọn chúng quay mặt nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.
Thẩm Sách đi đến trước mặt Ngu tướng quân.
Uy vọng tích lũy nhiều năm khó mà bị dập tắt trong phút chốc, mỗi bước tới gần, càng khiến Ngu tướng quân run rẩy sợ hãi, bàn tay đặt trên chuôi đao cũng nắm chặt.
Hắn hiện tại đã không còn vương vấn với trần thế, hoàn toàn không để đám người Ngu tướng quân vào mắt, chậm rãi bế Chiêu Chiêu tiếp tục đi về phía mũ giáp chất thành núi trên bậc thang. Ánh sáng bạc phản chiếu ngược lại giúp hắn nhìn được mơ hồ con đường phía trước.
Triều Diễn và Vu Vinh trầm mặc ở hai bên, đá mấy chiếc mũ giáp rơi ra cản đường, mũi đao luôn giương cao mở đường cho Thẩm Sách. Vòng vây của mấy ngàn người cứ thế bị hơn ba trăm người bên cạnh Thẩm Sách xé ra.
Thẩm Sách dưới sự trợ giúp của Triều Diễn đi xuống bậc thang cuối cùng. Thái Tử đã chạy theo đằng sau, lấy sự tôn quý của chính mình cúi người thật sâu, lớn tiếng nói với bóng lưng của Thẩm Sách: "Sài Tang Thẩm Sách, vĩnh viễn là hậu nhân danh môn. Bản Thái Tử nay thay mặt Nam cảnh, đưa tiễn Quận Vương!"
Hắn không đáp, chậm rãi đi về phía cửa cung.
Hắn không nhìn rõ vạn vật, lại nhìn rất rõ một thiếu niên mặc áo giáp, tay cầm mũ sắt, lưng đeo đao Chiêu Dã, bước chân vững vàng xuống kiệu, bước vào cửa cung, lướt qua hắn, đón dương quang tiến vào cửa Đại Tư Mã......
Ngày ấy, cửa cung rộng mở chào đón hắn, bách quan khom người cúi chào hắn, Chiêu Chiêu đợi hắn ở quận Võ Lăng. Thấm thoắt đã vài năm trôi qua, mọi thứ đều hóa thành tro.
Hắn ôm Chiêu Chiêu đặt lên ngựa, sau đó nhảy lên ngồi đằng sau nàng.
Triều Diễn siết chặt dây cương không thả, đỏ mắt hỏi hắn: "Quận Vương muốn đi đâu?"
Thật ra Triều Diễn từ khi tòng quân chưa từng khóc, ngày hôm nay lại phá lệ khóc không ngừng, Thẩm Sách thoáng mềm lòng, nhẹ giọng đáp: "Không cần hỏi, huynh đệ chúng ta không hẹn ngày gặp lại."
"Ta nguyện giải giáp, theo Quận Vương quy ẩn!"
Hắc lắc đầu, muốn lấy dây cương từ trong tay Triều Diễn: "Ngươi vừa vào quân doanh đã muốn so chiêu với ta, chưa từng thắng một lần, hà tất phải thử thêm, " nói xong, hắn lại không đành lòng, "Triều tướng quân, niệm tình nghĩa huynh đệ như ruột thịt của hai ta, buông tay cho Thẩm Sách rời đi thôi."
Triều Diễn kiên trì không buông.
"Đi ngay bây giờ thì ta còn có thể nhìn được đôi chút, tối hơn nữa sợ rằng không thể thấy con đường phía trước, " hắn nhẹ giọng nói, lần này còn mang theo tia cầu khẩn, "Lưu luyến thêm nữa thì vẫn đến lúc phải từ biệt."
......
Triều Diễn ngước mắt nhìn hắn, đụng phải đôi mắt tối tăm không thấy ánh sáng kia, bàn tay thoáng run lên, rốt cuộc thả dây cương nắm trong tay, lại cúi người lau vết bẩn trên giày của Thẩm Sách: "Quận Vương...... nếu như cần gì, cứ gửi lời nhắn về. Nếu như gặp nạn, cũng gửi về một câu, chân trời góc bể Triều Diễn đều sẽ lập tức đi tìm."
Hắn cười cười, gật đầu: "Được."
Thẩm Sách gọi Vu Vinh và Phương Đoạt, cúi người giúp họ lau nước mắt, lại vỗ vai từng người, giống như lần đầu gặp nhau ở cái ngày tuyển thân binh rất lâu về trước.
Vu Vinh đã khóc đến mức không nói thành lời.
Phương Đoạt lấy miếng hộ tâm ngọc gia truyền trong ngực ra nhét vào tay Thẩm Sách: "Quận Vương đi lại chỉ mang theo một thanh đao Chiêu Dã. Cầm thêm thứ này coi như là...... vật ngoài thân, bán đi có thể mua đất xây nhà."
Thẩm Sách muốn từ chối, nhưng sợ bọn họ nghi ngờ nên lại thôi, nhận lấy.
Hắn rời khỏi Cung thành, đi về hướng đông nam.
Đêm qua trong tẩm điện hắn đã tính toán xong nơi táng thân cho mình. Lư Sơn quá xa, Bích Phong Sơn càng là không thể. Nơi gần Đô thành nhất, cũng là nơi Chiêu Chiêu thích nhất chính là núi Lạc Già. Giữa đường hắn còn cởi áo ngoài quấn thêm cho Chiêu Chiêu, lại cẩn thận quấn kỹ tấm lụa đỏ rồi ôm nàng vào lòng. Ngựa có linh tính, còn có người qua đường tốt bụng chỉ hướng, cuối thuận lợi đến được núi Lạc Già.
Lúc trước có hộ gia đình nọ tặng cho Chiêu Chiêu một hạt lạc, Thẩm Sách nghi ngờ là gián điệp nên đã cho người bí mật điều tra, tra ra cặp bà cháu kia quả thật có gia cảnh rất đáng thương, bèn lấy danh nghĩa của Chiêu Chiêu gửi tặng y phục và lương thực, lại vì sợ lộ thân phận nên cũng không cho ngân lượng. Vốn là tặng đi lòng tốt ngẫu nhiên, không ngờ tối nay có chỗ sử dụng. Bà lão là người duy nhất Thẩm Sách biết rõ, cũng là người không biết gì về thân phận của hắn.
Bà lão đã lớn tuổi, gặp nhiều thấy nhiều, không hề kỵ húy gì giúp Chiêu Chiêu lau người, thay vào cho nàng bộ hỉ phục trước đây của bản thân. Còn tìm cho Thẩm Sách một bộ y phục mới của con trai, thuê một chiếc xe ngựa đưa họ đến bờ biển.
Bà lão cầm theo tín vật của Thẩm Sách khẩn cầu thuyền phu đưa mình vượt biển, lão phương trượng vừa nhìn thấy tín vật, lập tức ngồi thuyền về bờ.
Ngày ấy sóng to gió lớn, lão phương trượng từ khi lên núi Lạc Già chưa từng gặp phải sóng to như thế, vẫn kiên trì đến cùng. Bốn phía đình tránh mưa đã ngập nước, Thẩm Sách ôm Chiêu Chiêu, mưa giội lên người hắn, nhưng thiếu nữ trong lòng lại được bảo vệ kỹ càng. Hắn tĩnh tọa, lại như sợ người trong lòng nhiễm mưa cảm lạnh, chốc chốc lại sờ thử xem có mưa hắt vào nàng hay không.
"Thí chủ." Lão phương trượng bước lên mấy bước, muốn đưa áo mưa của chính mình cho hắn.
Thẩm Sách nghe tiếng xoay đầu sang, phương trượng đối diện với đôi mắt không có ánh sáng của hắn trong chốc lát, chắp tay hành lễ: "A di đà phật."
"Phương trượng đang cảm thán điều gì?"
Lão phương trượng nhớ lại thời gian đầu mới gặp Thẩm Sách, khẽ than một tiếng, lại thêm một tiếng A di đà phật.
Hắn cười: "Hôm nay đến là muốn cầu phương trượng hai chuyện."
"Thí chủ mời nói." Năm đó Thẩm Sách cứu toàn bộ người trong tự này, phương trượng một lòng ghi tạc, chẳng qua mấy năm nay ngoại trừ giúp hắn đưa hương, thay hắn tụng kinh cầu phúc cho muội muội lại chưa làm được chuyện gì khác. Thẩm Sách gửi công đức hương khói rất nhiều, lại không cầu gì cả.
"Chuyện thứ nhất, " hắn lấy từ trong lòng một miếng hộ tâm ngọc, "Đây là vật gia truyền của một vị tướng trong Thẩm gia quân. Xin phương trượng ba năm sau giúp ta trả về chủ cũ."
Phương trượng nhận lấy.
"Chuyện thứ hai đơn giản hơn. Nam cảnh ta coi trọng nhập thổ vi an, " hắn nói, "Nhưng ta không dám lập mộ, sợ cừu nhân biết được sẽ không để yên. Ta thì không sao cả, nhưng sợ liên lụy nàng hợp táng cùng sẽ bị quấy rầy."
"Thí chủ muốn hỏa táng?"
Hắn gật đầu, ở Trung thổ này có rất ít người chọn hỏa táng. Lúc hai quân giao chiến, nếu như có người dùng hỏa táng xử lý thi thể của địch nhân trên chiến trường thì sẽ bị cho là một phương thức lăng mạ khủng khiếp, kích động ý chí chiến đấu của quân địch, khiến cho trận chiến càng trở nên cam go khốc liệt hơn. Hắn giao hảo với bộ tộc Đảng Hạng nhiều năm, thường thấy họ hỏa táng, lại cảm thấy thi cốt thành tro rồi, không còn gì vướng bận nữa cũng là chuyện tốt.
"Chỉ là lúc hỏa táng muốn mời phương trượng tụng kinh cho nàng, " hắn nói, "Xin cho nàng không phải mang theo khổ đau trên đường luân hồi. Nếu như có khổ, vậy để ta chịu thay là được."
Phương trượng bấy giờ mới bừng tỉnh, nhận ra người trong lòng Thẩm Sách đã ly thế, dưới tiếng sấm sét rung trời lại thở dài một tiếng, "A di đà phật, không biết thời gian là khi nào?"
"Trời sáng, " hắn nói, "Đợi mưa tạnh."
Phương trượng đồng ý, nghĩ đến kẻ địch không đếm hết ngoài kia của Thẩm Sách, lại nhìn dáng vẻ sa sút này của hắn, tính đến khốn khó sau này hắn sẽ phải đối mặt, bèn nhẹ giọng hỏi: "Qua ngày mai không biết thí chủ đã có tính toán gì chưa? Nếu như muốn trốn khỏi đây, vậy thì hãy đi về phương Bắc, lão nạp có một vị sư đệ làm chủ trì ở ngôi chùa Nhất Thiên Viễn, cũng có thể sắp xếp đệ tử đưa ngài đi."
"Qua ngày mai?" Hắn cười.
Ngày mai Chiêu Chiêu có thể gặp được ca ca rồi.
*** Lời tác giả ***
Thái tử Nam cảnh nhân đức, được bách tính kính yêu, đáng tiếc gặp mưu phản bị trọng thương, vì không được cứu chữa kịp thời nên đã bỏ mạng.
Mười mấy năm sau, Hoàng Đế tuổi già, Ngô đại tướng quân tạo phản không thành, bị nhốt vào đại lao, đói chết trong tù. Không lâu sau, Nam cảnh thay đổi triều đại, thay đổi cả vận mệnh Nam Bắc, đặt xuống một khởi đầu mới cho "Thiên hạ nhất thống" sau này.
| ← Ch. 16 | Ch. 18 → |