Bán nữ 1
| ← Ch.229 | Ch.231 → |
Trang Thân Vương phi trong phòng mong ngóng Trang Thân Vương trở về, nhân tiện chỉ huy đám nha hoàn trang hoàng lại căn phòng. Bà sai người đặt một chiếc chậu sứ viền hoa lăng với họa tiết Đấu Thái Phúc Thọ An Khang tinh xảo, bên trong thả vài con cá chép gấm tung tăng bơi lội ở hướng chính Đông. Tiếp đó, bà cho người dọn những đồ gốm sứ mộc mạc trên chiếc bàn gỗ t. ử đàn cạnh kệ đa năng, thay vào đó là đôi lăng bình tráng men xanh ngọc bích bóng loáng.
Mọi việc vừa sắp xếp đâu vào đấy thì Trang Thân Vương bước vào cửa.
Vương phi đon đả ra đón, vội vàng sai nha hoàn thay y phục cho Vương gia.
Dù đã khoác bộ quan phục mùa hè mỏng nhẹ, nhưng vì may quá kín đáo, trải qua một ngày dài mướt mải mồ hôi, lớp áo lót bên trong đã ướt sũng. Vừa phân phó hạ nhân chuẩn bị thiện thực, Trang Thân Vương phi vừa dịu dàng nói: "Trời oi bức thế này, đằng nào Hoàng thượng cũng đã cho phép, Vương gia mang tấu chương về phủ xử lý có phải mát mẻ hơn không..."
Chưa để Vương phi nói hết câu, Trang Thân Vương đã nhạt giọng ngắt lời: "Nàng tưởng đây là đâu? Đông Cung à? Hay Thái t. ử phủ? Tấu chương của ✝️.ⓡℹ️ề.𝐮 đ.ì.𝖓.𝐡 là thứ muốn mang về thì mang sao?"
Bị quở trách, Trang Thân Vương phi có chút ngượng ngùng nhưng vẫn ân cần quan tâm: "Vậy Vương gia cũng nên sai người đặt thêm vài chậu băng để giải nhiệt chứ."
Trang Thân Vương quay lưng ngồi xuống ghế, lướt mắt nhìn quanh những món đồ trang trí mới trong phòng: "Năm nay thiên tai hoành hành khắp mấy tỉnh, dân tình chạy nạn khốn khổ khắp nơi. Ngay cả Hoàng thượng ở bồi đô còn đang thắt lưng buộc bụng, chúng ta ở kinh thành sao dám phô trương lãng phí?" Hoàng thượng luôn chuộng lối sống cần kiệm, chú ý từ những tiểu tiết nhỏ nhất. Đã vậy, bên cạnh còn có đám Ngự sử, Ngôn quan chằm chằm soi mói. Quan hàm tuy nhỏ nhưng tai mắt của bọn chúng rải khắp thiên hạ. Khi Hoàng thượng hồi kinh, ắt hẳn sẽ xem xét tấu sớ của chúng. Muốn được Ngự sử và Ngôn quan ngợi khen, bản thân phải biết sống khép mình cẩn trọng.
Trang Thân Vương phi lúc này mới hiểu rõ thâm ý của trượng phu. Bà ngập ngừng giải thích về sự thay đổi trong phòng: "Thiếp đều sắp đặt theo đúng ý Vương gia cả, chỉ là thiếp không hiểu, Vương gia vốn chẳng tin lời gã đạo sĩ đó, cớ sao lại nhất mực bắt thiếp phải bày biện theo đúng phong thủy hắn phán?"
Trang Thân Vương thong thả đặt chén trà xuống bàn: "Ai bảo ta không tin? Cả kinh thành này đều tin hắn sái cổ, ta làm sao có thể ngoại lệ? Đã hắn phán ta có họa huyết quang, thì ta cứ ngoan ngoãn làm theo để cầu bình an thôi." Như vậy, đến khi sự việc vỡ lở, bản thân cũng không quá 'sạch sẽ' mà tự rước lấy nghi ngờ.
Nói đoạn, Trang Thân Vương khẽ mỉm cười đắc ý. Lão thật không ngờ một đạo sĩ khét tiếng vùng Chiết Đông lại tình nguyện làm t. ử sĩ bán mạng vì mình. Chỉ cần cái gai trong mắt là An Thân Vương bị nhổ bỏ, theo thứ tự trưởng ấu, ngai vàng ắt sẽ thuộc về lão. Nghĩ đến những lời nhắn nhủ của Tĩnh phi, trong lòng lão lại lâng lâng 💰·ướ·n·🌀 rơn.
Thấy vẻ mặt hoan hỉ của phu quân, Trang Thân Vương phi nhỏ nhẹ hỏi dò: "Vương gia lại đón được tin vui gì thế?"
Trang Thân Vương lúc này mới chịu mở lời: "Hóa ra trước khi theo Hoàng thượng đến bồi đô, Bát hoàng t. ử đã mắc bệnh rồi."
Trang Thân Vương phi nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ: "Chỉ tiếc người bệnh không phải Cửu hoàng tử, nếu không biết đâu..."
Trang Thân Vương bật ra một tiếng hừ lạnh, đứng phắt dậy bước về phía thiện phòng. Ngày mới rước bà ta về còn tưởng là người lanh lợi, giờ đem so sánh với người khác... Trong đầu Trang Thân Vương lại hiện lên bóng dáng Tĩnh phi, mụ vợ này quả là ngu ngốc hết chỗ nói.
Cửu hoàng t. ử là con đẻ của Hoàng quý phi, còn Bát hoàng t. ử chỉ là dưỡng tử. Nếu Cửu hoàng t. ử có bề gì, chí ít Hoàng quý phi cũng không dễ dàng bị quy trách nhiệm, dẫu sao hổ dữ cũng chẳng nỡ ăn thịt con. Nhưng Bát hoàng t. ử thì lại là một nhẽ khác. Việc giấu nhẹm bệnh tình của dưỡng t. ử chỉ hòng tìm cách giành lại sự sủng ái của Hoàng thượng... Chuyện động trời này mà đến tai Hoàng thượng thì hậu quả sẽ ra sao?
Trên môi Trang Thân Vương nở một nụ cười ranh mãnh, đầy toan tính.
Lòng dạ hiểm độc cỡ đó, ắt hẳn sẽ bị tống vào lãnh cung. Hoàng quý phi trước nay luôn hành sự cẩn trọng, nay lại bị Tĩnh phi làm cho rối trí, đến mức phạm phải sai lầm c. h. ế. t người này.
Cho dù bệnh tình của Bát hoàng t. ử có thực sự thuyên giảm, lão cũng sẽ dùng trăm phương ngàn kế khiến thằng bé tái phát.
......
Tại phủ Thường Ninh Bá, Thường Ninh Bá Nhậm Trình Tập đang bực tức đi đi lại lại trong phòng như hổ nhốt trong lồng.
Thấy Sở thị bước vào, Nhậm Trình Tập nổi cơn tam bành: "Thằng nghịch t. ử đâu rồi? Sao giờ này vẫn chưa lết xác tới đây? Lão t. ử đây phải dập đầu lạy lục năm ba lần nó mới chịu vác mặt tới hả?"
Sở thị vội vàng can ngăn: "Lão gia bớt giận, nào phải Phượng nhi không muốn tới. Lần trước lão gia nặng tay đ. á. n. h nó toạc đầu, vết thương vẫn chưa lành hẳn. Đại phu đã dặn phải nằm tĩnh dưỡng trên giường một thời gian mà."
Nhậm Trình Tập gắt gỏng: "Đã bao nhiêu ngày rồi mà chưa khỏi?" Lời còn chưa dứt, hai nha hoàn đã dìu Nhậm Diên Phượng liêu xiêu bước vào. Hắn cúi gầm mặt, dáng vẻ xệu xạo, ốm yếu t. h. ả. m hại.
Nhậm Diên Phượng gắng gượng hành lễ với phụ thân rồi mệt nhọc thả mình xuống ghế.
Nhìn đứa con trai từng kề vai sát cánh, hiến kế bày mưu cho mình nay ra nông nỗi này, cơn giận của Nhậm Trình Tập lại bùng lên. Lão vung tay định đ. á. n. h tiếp: "Thằng súc sinh này, mày định chọc tức lão t. ử đến c. h. ế. t mới hả dạ sao?" Thằng con này chuyện gì cũng giỏi, chỉ mỗi tội cứ dính đến đàn bà là y như rằng sinh chuyện... Lão định bỏ mặc hắn vài ngày cho biết mặt, ngặt nỗi bên cạnh không thể thiếu người hiến kế.
"Lão gia định đ. á. n. h c. h. ế. t nó mới vừa lòng hả?" Sở thị vội lao tới ôm chặt lấy tay trượng phu, hết lời van xin nài nỉ. Nhậm Trình Tập đành hậm hực hạ tay xuống, xua tay đuổi Nhậm Diên Phượng: "Thằng súc sinh kia muốn làm gì thì làm, biến khuất mắt ta cho đỡ chướng!"
Nhậm Diên Phượng lủi thủi được hạ nhân dìu đi.
Khuất khỏi tầm mắt phụ thân, nụ cười đắc thắng hiện rõ trên môi hắn. Ai mà chẳng có điểm yếu, chỉ cần biết bắt thóp, mọi việc ắt sẽ đâu vào đấy.
Về đến phòng, Nhậm Diên Phượng lập tức gọi bà t. ử chuyên truyền tin tức đến dặn dò: "Ngày mai bà sang Đào gia một chuyến, báo là việc tốt đã xong xuôi rồi." Hắn thưởng cho bà t. ử hai lạng bạc trắng, bà t. ử rối rít tạ ơn rồi lui ra.
Phía bên này, Nghiên Hoa trở về Đào gia mà chẳng có lấy một ai ra đón ở cổng. Vợ Phùng Lập Xương hộ tống nàng vào gặp Đại thái thái rồi xin phép cáo lui. Đại thái thái sa sầm nét mặt, lườm Nghiên Hoa với vẻ thất vọng tràn trề: "Ta đã nghe phong thanh chuyện của Hương Xảo rồi. Ngươi quản giáo nha hoàn kiểu gì mà để xảy ra cơ sự này hả?"
Đại thái thái ngang nhiên dạy dỗ con gái ngay trước mặt khách.
Vợ Phùng Lập Xương tinh ý, vội vã cáo lui: "Trời đã khuya, nô tỳ phải về kẻo phu nhân mong."
Đại thái thái liếc vợ Phùng Lập Xương một cái, gặng hỏi: "Ta nghe nói nó sai quản sự điền trang đi tìm mua cái gì mà vùng đất nhiễm mặn nhiễm phèn, có thật vậy không?"
Vợ Phùng Lập Xương thoáng bối rối: "Dạ, đó là 🌴𝓇ⓘ●ề●𝐮 đì𝓃●𝒽 ban phát hạt giống trồng thử..."
Đại thái thái cười khẩy đầy mỉa mai: "Đúng là làm trò cười cho thiên hạ. Chuyện lớn chuyện bé trong phủ không lo, lại đi rước mấy thứ cỏn con này vào người. Đất nhiễm mặn mà trồng được hoa màu, dân nghèo đã chẳng đến bước đường cùng phải bán con đợ cái. Người ta còn trầy trật chẳng xong, nó thì trồng ra được cái thá gì. Đúng là trẻ người non dạ, ếch ngồi đáy giếng, bị người ta dắt mũi đi loanh quanh mà vẫn không hay. Ta hỏi ngươi, nó đã được quán xuyến công việc trong Tiết phủ chưa? Có phải vẫn bị Nhị phòng chèn ép không ngóc đầu lên nổi không? Người ta bảo gì nghe nấy, tính nết nhu nhược thế kia thì làm nên trò trống gì." Đại thái thái đang tuôn một tràng sa sả, bỗng nghe tiếng "hừ" lạnh phát ra từ gian bên cạnh, bà ta lập tức im bặt.
Vợ Phùng Lập Xương đưa mắt nhìn vào trong, hóa ra Đại lão gia đang ở nhà.
Bị Đại thái thái truy vấn dồn dập, vợ Phùng Lập Xương không thể không lên tiếng: "Việc quản gia hiện tại vẫn do các thái thái đảm đương, Nãi nãi và các nãi nãi chưa được bàn giao ạ." Ngụ ý rằng, Nhị thái thái dù sao cũng là bậc trưởng bối, Tiết gia lại chưa phân gia, Nãi nãi làm sao có thể qua mặt bề trên được: "Tuy nhiên, mọi việc lớn nhỏ ở Đại phòng đều do Nãi nãi đích thân sắp xếp đâu vào đấy." Đây cũng là sự thật hiển nhiên.
Đại thái thái rõ ràng không hài lòng với câu trả lời này, mặt nặng mày nhẹ: "Chỉ lo liệu việc của Đại phòng, sao gọi là quản gia được."
Vợ Phùng Lập Xương vội cúi đầu dạ vâng.
Đại thái thái định mở miệng đay nghiến thêm, thì bỗng nghe tiếng đồ gốm vỡ loảng xoảng từ gian trong vọng ra. Sắc mặt bà ta tái mét, vội vã phẩy tay bảo vợ Phùng Lập Xương: "Ngươi lui đi!"
Vợ Phùng Lập Xương vừa bước ra khỏi cửa, Đại thái thái lại quay sang săm soi Nghiên Hoa từ đầu đến chân: "Tự soi gương xem lại bộ dạng ma chê 🍳𝐮*ỷ hờn của mình đi. Ngày thường ta rèn giũa các ngươi thế nào, gả chồng rồi đứa nào đứa nấy đều rước họa vào thân, làm ta tức c. h. ế. t mà."
Nghiên Hoa thút thít khóc òa lên.
Đại thái thái bực tức xua tay đuổi đi: "Cút về phòng đi, nhìn mặt các ngươi ta thêm nhức đầu."
Nghiên Hoa rời khỏi phòng Đại thái thái, đắn đo một lúc rồi quệt nước mắt, đi thẳng đến viện của Dao Hoa. Vượt qua cánh cửa tò vò nơi hậu viện, rẽ ngang bờ ao, bước dọc theo con đường rải sỏi thơm ngát hương hoa cỏ lạ, nàng tiến vào phòng Dao Hoa. Thấy Dao Hoa đang cắm cúi viết chữ, Nghiên Hoa vội vã tiến lại. Dao Hoa tinh ý đặt bút xuống, đứng dậy đón tiếp.
Nghiên Hoa nài nỉ: "Nhị tỷ, xin tỷ giúp muội với, giờ muội phải làm sao đây?"
Dao Hoa nắm tay Nghiên Hoa, dìu vào trong gian nhỏ để bề tâm sự.
Lúc này, Đào Chính An hầm hầm từ gian trong bước ra, trừng mắt nhìn Đại thái thái.
Đại thái thái phân trần: "Lão gia, lão gia nghe thấy cả rồi đấy. Mọi việc trong nhà Dung Hoa nó đều ngoảnh mặt làm ngơ. Nghiên Hoa lặn lội tìm nó cầu cứu, nó lại sai người áp giải về. Tâm trí nó giờ chỉ hướng về nhà chồng, chỉ lo cho bản thân được an nhàn, nên mới ngoảnh mặt với khó khăn của lão gia. Lão gia đừng vội tin lời Dung Hoa, khăng khăng đòi từ quan... Lão gia phải biết 'Tường đổ mọi người đẩy' (Dậu đổ bìm leo), bao kẻ thân bại danh liệt chỉ vì hai chữ từ quan ấy. Nếu lão gia vẫn giữ được chức vị, họa may còn cơ hội vẫy vùng, chứ một khi đã từ quan, ai thèm đếm xỉa đến ân nghĩa xưa mà dang tay tương trợ? Đến lúc đó mới thực sự kêu trời trời không biết, gọi đất đất không hay."
Đào Chính An lạnh lùng đáp trả: "Bà lải nhải mấy lời này thì được ích lợi gì? Nếu giỏi giang thế sao không chạy đi hỏi cô cháu gái quý hóa của bà xem nó đang rắp tâm bày mưu tính kế gì?"
Đại thái thái rùng mình: "Lão gia, Tĩnh phi ở trong cung tai vách mạch rừng, lỡ nghe được tin tức gì đó cũng là chuyện dễ hiểu mà..."
Đào Chính An cười gằn: "Mấy chuyện tày đình đó sao lọt vào cung dễ dàng thế được." ánh mắt lão sắc lẹm như d. a. o cắm phập vào Đại thái thái: "Cái đợt Dung Hoa bạo bệnh, cô cháu gái của bà tình cờ cũng đang làm khách ở nhà ta..." Lão kéo dài giọng đầy mỉa mai ở cuối câu.
Đại thái thái như bị hóc xương, ú ớ: "Lão gia... lão gia cho rằng nhà mẹ đẻ thiếp định dùng chuyện này để..."
Đào Chính An cướp lời: "Không phải uy h. i. ế. p thì là gì?" Khuôn mặt vuông vức của lão hằn lên những tia giận dữ phẫn uất: "Bọn chúng hút m. á. u ta, róc thịt ta, giờ lại còn định gặm cả xương ta nữa. Đồ vong ân bội nghĩa, rước sói vào nhà!"
Nghe những lời cay độc ấy, Đại thái thái cảm thấy n. g. ự. c tức nghẹn, hai mắt hoa lên, suýt nữa ngã lăn ra ngất lịm.
Đào Chính An hầm hầm sấn tới, n.𝖌♓.𝒾ế.ⓝ ră.𝓃.ɢ ken két: "Để xem đến lúc bà trắng tay, đám người nhà mẹ đẻ có màng đến bà không. Bà chẳng phải luôn mồm khen Tĩnh phi nói có trọng lượng sao? Đây chính là lúc dùng đến ả đấy. Vào cung mà đòi Tĩnh phi xin cho ta cái kim bài miễn tử..." Đào Chính An gào lên khản đặc: "Đi! Đi đòi ngay kim bài miễn t. ử cho ta..."
Hơi rượu nồng nặc phả ra từ miệng Đào Chính An, đôi mắt lão đỏ sọc như 𝐦_á_⛎. Đại thái thái sợ run cầm cập, cứng họng không thốt nên lời.
Đào Chính An đứng trân trân một lúc, định hầm hầm bỏ đi. Vừa giật mạnh tấm rèm cửa, lão bắt gặp Dao Hoa đang bước lên thềm. Trông thấy bộ mặt dữ tợn của Đào Chính An, Dao Hoa như bị dọa cho khiếp vía, e dè cất tiếng: "Phụ thân, người định đi đâu vậy ạ?"
Dao Hoa vừa dứt lời, một bà t. ử đã chạy ùa tới bẩm báo: "Lão gia, có Trương đại nhân ở kinh thành đến bái phỏng lão gia ạ."
, vn
| ← Ch. 229 | Ch. 231 → |