| ← Ch.01 | Ch.03 → |
Viên sỏi nhỏ chìm xuống đáy hồ. Lòng Tống Tri Dã cũng theo đó mà trĩu xuống. Cô thật sự không ngờ lại gặp người quen ở đây, chiếc túi xách trong tay bỗng chốc trở thành củ khoai lang nóng bỏng, cô bất giác giấu tay ra sau lưng. Tống Tri Dã hơi ngượng ngùng, hờ hững chào hỏi: “Chào. ” “Cô qua đây đổi tiền lẻ cho cô bé này, ” bà chủ quán không quên việc chính, rồi tò mò hỏi thêm một câu, “Hai đứa quen nhau à?” “Vâng. ” Trang Diễn Chu không giải thích, rồi quay người sang, khều khều người không biết từ lúc nào lại bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, ra vẻ ông cụ non kia: “Lương Thời, Lương Thời. ” Người trên ghế dựa khẽ hừ một tiếng: “Ừm?” “Giúp một tay, trong tủ có cái hộp sắt, tiền lẻ đều ở trong đó. ” Người kia hé một mắt: “Cậu đi đâu đấy?” Nhưng Trang Diễn Chu chỉ nhìn Tống Tri Dã một cái rồi lại vội vàng quay người đi về phía cửa sau. Thấy Trang Diễn Chu lại đùn việc cho mình, Lương Thời miễn cưỡng đứng dậy, hắng giọng hỏi bà chủ quán: “Đổi bao nhiêu?” Bà chủ quán đưa tờ một trăm tệ Tống Tri Dã vừa đưa: “Đổi lẻ ra là được. ” Người anh cao, cúi xuống tránh tấm ga giường rủ xuống, đi đến trước tủ quầy thu ngân bắt đầu lục lọi loảng xoảng, mở tung cả ba ngăn kéo, cuối cùng cũng tìm thấy tiền lẻ, một tờ, hai tờ, chậm rãi đặt lên quầy. Bên ngoài có tiếng vọng vào: “Quán quần áo không có ai à?” “Có đây!” Bà chủ quán cầm ba mươi tệ, đi ra ngoài trước. Lương Thời đếm nốt số tiền lẻ còn lại, đẩy đến trước mặt Tống Tri Dã, giọng vẫn còn ngái ngủ: “Đây, cậu đếm đi. ” Tay trái Tống Tri Dã xách túi vẫn giấu sau lưng, không nhìn thẳng vào anh, chỉ đưa tay phải ra nắm lấy tiền, nói một tiếng cảm ơn. Đúng lúc cô cũng định quay người đi thì có người gọi giật lại từ phía sau: “Tống Tri Dã. ” Trang Diễn Chu lại từ cửa sau đi vào, bước chân có vẻ vội vã, đến trước mặt cô mới đột ngột dừng lại. Tống Tri Dã bị hơi nóng từ người cậu ấy phả vào, bất giác lùi lại, kết quả suýt nữa ngã khỏi bậc thềm ngoài cửa. Trang Diễn Chu vừa định đưa tay ra đỡ thì cô đã nhẹ nhàng lách sang một bên rồi trở lại, vừa vặn tránh được cú chạm của cậu ấy. “Cậu…” “Tớ…” Hai người đồng thanh lên tiếng, thấy giọng nói chạm vào nhau, Tống Tri Dã định để cậu ấy nói trước, ai ngờ đối phương cũng nghĩ vậy, thế là cả hai cùng im lặng. Chiếc ghế dựa kêu “két” một tiếng, Tống Tri Dã nhìn sang, thấy cậu con trai tên Lương Thời kia lại nằm xuống, lấy quạt nan che mặt, hai tai không màng chuyện bên ngoài, tiếp tục cắm đầu ngủ say. Trang Diễn Chu hắng giọng, lên tiếng trước: “Cậu học xong lớp học thêm rồi à?” “Mấy hôm trước vừa kết thúc. ” “Tớ cũng vậy. ” Lại một khoảng im lặng. Trang Diễn Chu và Tống Tri Dã từng ngồi cùng bàn ba tháng hồi lớp Mười. Cậu ấy là cán bộ lớp, học giỏi, ít nói. Mấy cô bạn cùng phòng ký túc xá lúc chuyện trò đêm khuya nhắc đến cậu ấy, đều nói cậu ấy hơi lạnh lùng với mọi người, Tống Tri Dã cũng đồng tình, nhưng nhớ lại khoảng thời gian hai người cùng bàn, tuy đối xử với nhau khách sáo, nhưng thật ra cũng có thể nói chuyện được. Tống Tri Dã liếc nhìn cửa hàng nhỏ hẹp này: “Đây là quán nhà cậu à?” “Ừ, ” cậu ấy nhìn cô một cái, thoáng vẻ hơi lúng túng, “Cậu xem có gì dùng được không…” Tống Tri Dã ngớ người: “…Không có, cảm ơn cậu. ” “Ồ, vậy được rồi. ” Cậu ấy mím môi. Dù lúc này Trang Diễn Chu không còn căng thẳng như ở trường, nhưng Tống Tri Dã vẫn muốn kết thúc cuộc trò chuyện khô khan này, thế là cô nói: “Vậy… nếu không có việc gì nữa thì tớ về trước nhé. ” “Đợi đã, cái này cậu cầm lấy. ” Trang Diễn Chu như nhớ ra điều gì, vội đưa tay ra, Tống Tri Dã lúc này mới thấy tay phải cậu ấy đang cầm một chai nước giải khát ướp lạnh, vỏ chai nhựa phủ một lớp sương trắng, chắc là vừa mới ra ngoài mua. Tống Tri Dã hơi ngạc nhiên: “Cái này tớ không lấy đâu. ” Trang Diễn Chu có vẻ kiên quyết: “Cậu cầm đi, mua cho cậu đấy, tớ thấy cậu ra nhiều mồ hôi quá. ” Lời này nhắc Tống Tri Dã nhớ đến bộ dạng nhếch nhác của mình hiện tại, cô bướng bỉnh từ chối: “Cảm ơn, cậu cứ giữ lại mà dùng. ” Nhưng đối phương nhất quyết dúi chai nước vào tay cô, Tống Tri Dã đành nói cảm ơn rồi vội vàng quay người rời đi. Mặt trời vẫn gay gắt chiếu xuống mặt đất, xa xa vẫn còn thấy hơi nóng bốc lên nghi ngút. Tống Tri Dã đi một mạch hết con phố này mới mở chiếc ô cũ kỹ trên tay ra. Lúc về đến nhà, Tôn Lan đã ngủ bù, buổi chiều còn phải ra chợ bán hàng một chuyến nữa. Tống Tri Dã rón rén vào nhà. Cô đóng cửa lại, giũ chiếc túi ra, cắt bỏ mác, rồi mặc thử lại bộ quần áo, đứng trước gương ngắm nghía một hồi, sau đó đi ra ngoài, ngồi xổm dưới vòi nước giặt qua quần áo. Nắng chiều gay gắt, cô phơi quần áo ở một chỗ thoáng trong ngõ, trước khi mặt trời lặn là có thể khô. Thời gian còn lại, Tống Tri Dã ngồi trước bàn học làm bài tập. Chương trình học của trường Nhất Trung rất nặng, bài tập hè lại càng đơn giản thô bạo, nghỉ hè là phát luôn một chồng đề thi dày cộp, rất nhiều nội dung là của lớp mười một, nhà trường mặc định học sinh sẽ đi học thêm trong kỳ nghỉ. Hồi cuối học kỳ một lớp mười, lúc chuẩn bị phân ban, Tống Tri Dã đã cẩn thận so sánh điểm các môn tự nhiên và xã hội của mình, thấy không chênh lệch nhiều. Nhưng trường Nhất Trung xưa nay vốn trọng tự nhiên khinh xã hội, tỉ lệ đỗ đại học trọng điểm của khối tự nhiên cao hơn hẳn khối xã hội. Lúc điền phiếu phân ban, giáo viên chủ nhiệm đã nói chuyện với hai mươi học sinh đứng đầu lớp. Dù điểm các môn để phân ban tương đương nhau, nhưng Tống Tri Dã dành nhiều công sức hơn cho Lý Hóa Sinh. Đối mặt với giáo viên chủ nhiệm, cô vốn định bày tỏ sự do dự và phân vân của mình, nhưng giáo viên chủ nhiệm cầm bảng điểm của cô, vừa chỉ vừa nói: “… Học ban xã hội cũng được, em giỏi tiếng Anh, còn Toán thì so với mấy bạn đứng đầu hơi thường một chút, vào ban tự nhiên có thể sẽ hơi đuối. ” Tống Tri Dã liếc qua danh sách xếp hạng, thắc mắc: “Thưa thầy, điểm Toán của hai bạn đứng trên em cũng tương đương em mà…” “Các bạn ấy là con trai, sức bật về sau tốt hơn. ” Tống Tri Dã sững người, máu nóng bốc lên đầu, buột miệng nói ra vài câu: “Chuyện này thì có liên quan gì đâu ạ, các bạn ấy chọn được thì em cũng chọn được. ” Giáo viên chủ nhiệm nhìn cô qua cặp kính sáng loáng: “Em không thể thấy các bạn xếp trên đều chọn ban tự nhiên rồi mình cũng mù quáng chạy theo, chúng ta vẫn phải thực tế, dựa vào tình hình của bản thân mà quyết định, không thể phù phiếm được. ” Với bảy phần thực dụng, hai phần tự ái và một phần phù phiếm, Tống Tri Dã vẫn chọn ban tự nhiên. Còn một tuần nữa là tựu trường, cô đã sớm cảm thấy như đi trên băng mỏng với lựa chọn của mình. Cô cầm bút kẻ kẻ vẽ vẽ trên sơ đồ lực, trong đầu thỉnh thoảng lại hiện lên giọng nói của giáo viên chủ nhiệm. Người nói vô tình người nghe hữu ý, sự chú ý của cô đã sớm bay đi đâu mất, đến khi nhận ra thì ba chữ “lòng phù phiếm” đã được viết ở một góc trống trên tờ đề thi, những nét chữ xám nhàn nhạt, tạo thành một thanh gươm Damocles treo lơ lửng trên đầu. Lòng phù phiếm bắt đầu trỗi dậy từ khi nào nhỉ? Tống Tri Dã nghĩ, có lẽ đó là bản tính xấu trời sinh của con người. Hồi học tiểu học, cô được bố mẹ gửi về quê sống cùng ông bà nội. Cô có một đứa em trai nhỏ hơn ba tuổi, theo bố mẹ đi làm ăn ở ngoài. Sau này vì việc học của hai đứa con, bố mẹ trở về Vinh Thành, rồi lại đón Tống Tri Dã về ở cùng. Cuộc sống cấp hai của Tống Tri Dã rất ảm đạm. Mấy năm sống ở nông thôn khiến cô trở nên lạc lõng với đám học sinh thành phố. Ở trường tiểu học dưới quê, cô là học sinh nổi bật nhất lớp, nhưng ở trường mới, có rất nhiều học sinh giỏi hơn cô. Cô chưa từng học qua lớp tiếng Anh Cambridge nào, tiếng Anh rất tệ, cô phải dốc hết sức lực để học, sau này thành tích cũng thuộc dạng khá, nhưng vẫn chẳng có mấy bạn bè. Cô muốn hòa đồng, thế là bắt đầu vụng về tham gia vào những cuộc trò chuyện của các bạn nữ trong lớp, nghe họ nói về anime, về những chuyến đi nước ngoài trong kỳ nghỉ, về công việc của bố mẹ, về nhà đi xe gì, về cách ăn mặc. Tống Tri Dã càng ngày càng im lặng trong những cuộc trò chuyện đó. Nhà cô không có máy tính, những bộ anime họ nói cô chưa từng nghe tên; cô chưa từng ra nước ngoài, thậm chí còn chưa ra khỏi tỉnh, chuyến đi xa nhất là sang thành phố bên cạnh dự đám tang một người họ hàng; cô càng không biết đến những nhãn hiệu nổi tiếng nào, mùa đông nhà không có lò sưởi, trong khi các bạn khác ăn mặc nhẹ nhàng xinh xắn thì cô lại ù lì, mười ngón tay sưng vù như củ cà rốt. Tuổi dậy thì dần đến, Tống Tri Dã cũng cao lớn hơn, từ cuối học kỳ hai lớp tám, trên đường đi học về, cô thường bị đám học sinh không ra gì trêu ghẹo. Đây đương nhiên chẳng phải chuyện gì vẻ vang để khoe khoang, đối với những lời tỏ tình đó xưa nay cô đều chẳng thèm để mắt, nhưng cô bắt đầu nhìn nhận lại bản thân. Buổi sáng rửa mặt soi gương, cô để ý thấy da mình trắng trẻo, tóc đen nhánh, mắt trong veo. Hậu quả của việc tự thương hại bản thân rất nghiêm trọng, Tống Tri Dã bắt đầu trở nên giống như nhân vật chính trong truyện ngắn “Chiếc Vòng Cổ” của Maupassant, tự cho mình là thanh cao, luôn canh cánh trong lòng và không cam chịu với hoàn cảnh sống của mình. Khi biết được phần lớn bạn học xung quanh đều sống trong những căn nhà lầu sạch sẽ, cô bắt đầu dùng ánh mắt xét nét nhìn lại phố Hâm Hoa nơi mình đã sống mấy năm, rõ ràng đã sống yên ổn ở đây bao nhiêu năm trời, nhưng khi nhìn bằng một tâm thế khác, cô lại bắt đầu cảm thấy đau đớn vì sự ồn ào và bẩn thỉu của nó. Cô cũng nhìn bố mẹ mình, nhìn vạt áo bóng nhờn của bà Tôn Lan vì quanh năm bán hàng rong; nhìn những ngón tay thô ráp của ông Tống Tri Minh, ông làm thợ điện ở một trường tiểu học trong thành phố. Cô thường cảm thấy xấu hổ vì công việc không mấy vẻ vang của bố mẹ, rồi lại vì sự xấu hổ đó mà sinh ra cảm giác tội lỗi dai dẳng. Trước kỳ thi vào cấp ba, chị họ con nhà bác gái tặng cô một đôi giày Nike, chúc cô thi tốt. Đối với một cô gái nhà không giàu có lại có chút hư vinh, rất khó để quên được cảm giác sở hữu đôi giày hàng hiệu *****ên trong đời, dường như chỉ cần trên người có in một vài logo nào đó là đã có thêm chút tự tin. Để giữ lại sự tự tin đó, cô không thầy tự thông mà tìm hiểu ra rất nhiều cửa hàng bán đồ nhái, nhờ chúng, cô thay đổi một cách ngoạn mục, dần dần hòa nhập vào nhóm bạn bè chủ lưu. Kỳ nghỉ hè sau khi thi đỗ cấp ba, cô quen Diêu Thiên Tư ở lớp học thêm. Diêu Thiên Tư là học sinh năng khiếu, đỗ vào trường Nhất Trung nhờ môn múa, gia cảnh giàu có, xinh đẹp, giao du rộng rãi. Ngày khai giảng lớp mười, cô ấy tựa vào lan can trước lớp bên cạnh, vẫy tay chào cô. Quen biết Diêu Thiên Tư là một chuyện kỳ diệu. Bởi vì từ đó trở đi, Tống Tri Dã đã làm quen được với nhiều bạn bè hơn ở trường mới. Các lớp học gần đó có rất nhiều nam sinh nữ sinh năng khiếu xinh đẹp, họ luôn giống như Diêu Thiên Tư, dễ dàng làm quen và chào hỏi cô, dù chỉ là những mối 🍳𝐮🅰️_ռ 𝐡_ệ xã giao, nhưng trong lòng Tống Tri Dã vẫn cảm thấy vô cùng bất ngờ và sung 💲ư_ớ_ⓝ_𝖌. Vì vậy, quà sinh nhật cho Diêu Thiên Tư, Tống Tri Dã đã chọn một con thú nhồi bông phiên bản giới hạn mà đối phương thích, là hàng thật. Khi cô đưa hộp quà được gói cẩn thận cho Diêu Thiên Tư, đối phương không mở ra, chỉ tiện tay đặt sang một bên, nhưng đã ôm cô một cái. Chiếc váy bồng bềnh lướt qua má cô, cùng với mùi nước hoa trên người Diêu Thiên Tư thoáng qua rồi biến mất, đối phương đi lướt qua cô – Hôm nay bạn bè đến quá đông, nhân vật chính của buổi tiệc không thể chỉ xoay quanh một người. Trong số những người này, Tống Tri Dã cũng chỉ quen mặt một hai người mà thôi. Nếu không được mời đến dự tiệc sinh nhật, cô sẽ không bao giờ đặt chân đến một nơi như thế này – Hoàng hôn mùa hạ dần nhấn chìm rìa thành phố, màn đêm như mực tàu nhuộm đen không gian, khu nghỉ dưỡng hiện ra tĩnh lặng như một chiếc hộp đá quý lấp lánh. Những tòa nhà kiến trúc sân vườn màu xám nối liền nhau, đèn trên sân thượng rực rỡ, chiếu xuống hồ bơi bên dưới những vệt sáng lung linh. Nhân viên mặc sườn xám đẩy tới một chiếc bánh kem cao bằng người, đèn xung quanh đột ngột tắt ngấm, mọi người quây quần hát mừng sinh nhật Diêu Thiên Tư. Cây nến vàng ấm áp lan tỏa, Tống Tri Dã đứng ở vòng ngoài khẽ vỗ tay. Lúc cắt bánh kem, có mấy cậu con trai nghịch ngợm bôi kem lên người nhau, các cô gái la hét tránh né, không khí lập tức trở nên náo nhiệt. Tống Tri Dã sợ bị vạ lây nên bắt đầu ra ngoài đi dạo. Cô xuống bậc thềm, đi vòng qua hồ phun nước nhỏ tí tách, dọc theo con đường lát sỏi đi được vài bước, thấy ở lối vào sân vườn có một chiếc xích đu ghế dài. Cô ngồi lên đó, một chân nhấc khỏi mặt đất, khẽ đung đưa, gió đêm thổi tới, mang đi chút oi bức cuối cùng. Qua hàng rào thấp, cô thấy sân vườn bên cạnh cũng có đèn đuốc sáng trưng, là một khung cảnh khác với những con người ăn mặc sang trọng, chén chú chén anh. Tống Tri Dã nhìn không chớp mắt, ngắm nhìn tất cả, đoán xem họ là hạng người gì. Chiếc ghế dài dưới người đột nhiên động đậy, cô vội quay đầu lại, thấy một cô gái đã ngồi xuống bên cạnh mình. “Chào cậu, ” Trịnh Hiểu Văn mỉm cười, “Sao cậu lại ngồi một mình ở đây?” Tống Tri Dã sững người, rồi cũng mỉm cười đáp lại: “Chào cậu. ” Trịnh Hiểu Văn cũng là học sinh trường Nhất Trung, cô và đối phương chỉ biết tên nhau, nhưng bây giờ lại trở thành một trong số ít người có thể nói chuyện được giữa đám đông này. Tống Tri Dã nói thật: “Tớ sợ bị bánh kem dính vào người. ” Trịnh Hiểu Văn cũng cười theo: “Tớ cũng vậy! Họ nghịch không biết nặng nhẹ gì cả, váy của tớ mới mặc lần đầu đấy!” Trịnh Hiểu Văn mặc một chiếc váy hai dây màu đỏ, tóc đính kim sa lấp lánh tết thành hai bím thả xuống vai, làm nổi bật làn da trắng ngần. Tống Tri Dã ngắm nhìn cô bạn, giọng nói chân thành pha chút ngưỡng mộ: “Váy của cậu đẹp thật. ” Lông mày đối phương nhướng lên: “Đúng không! Váy của cậu cũng đẹp lắm, lần trước tớ đến Vạn Tượng Thành đi ngang qua cửa hàng này định mua, đây là size S phải không?” Tống Tri Dã ngập ngừng gật đầu. “Mấy hôm trước tớ đến thì hết size S rồi, chắc là bị cậu mua mất. ” “Chắc vậy… cũng thật trùng hợp. ” Lời vừa dứt, đột nhiên nghe thấy tiếng cười khẽ từ phía sau. Cả hai đều sững người, cùng lúc quay đầu lại, phát hiện ở phía sau chéo chiếc xích đu không biết từ lúc nào đã có một cậu con trai cao lớn đứng đó, khoanh tay dựa vào cửa, nửa người ẩn sau bụi tường vi rậm rạp. Người thở phào nhẹ nhõm trước là Trịnh Hiểu Văn, cô ấy buột miệng: “Lương Thời! Cậu làm tớ sợ ↪️h-ế-𝖙 khiếp!” Nói xong, cô ấy nhảy dựng lên giả vờ đánh anh, rồi để ý thấy vẻ mặt của anh, liền hỏi: “Lúc nãy cậu cười cái gì thế?” Lương Thời nhẹ nhàng né người: “Thấy hai người nói chuyện thú vị. ” “Thú vị cái gì? Cười tớ à?” Trịnh Hiểu Văn bĩu môi, “Sao cậu còn nghe lén nữa?” Lúc này Tống Tri Dã cũng nhìn rõ mặt đối phương, không ngờ lại là cậu con trai hôm trước đổi tiền lẻ cho mình. Cậu không hề có vẻ gì là bối rối vì nghe lén, nhưng má cô thì như bị lửa đốt. Lương Thời nói năng mập mờ, cũng không biết có phải đang chế giễu mình không, Tống Tri Dã chỉ đành giả vờ bình tĩnh, may mà đối phương không có ý định bắt chuyện với mình. “Nói cho công bằng nhé, ” Lương Thời lắc lắc thứ gì đó trong tay, giọng nói từ tốn, “Tớ đến muộn, vừa đến cửa đã nghe thấy tiếng nói chuyện rồi. ” Trịnh Hiểu Văn định nói gì đó thêm thì nghe thấy Diêu Thiên Tư gọi tên Tống Tri Dã từ phía sân thượng. Tống Tri Dã như trút được gánh nặng, đứng dậy, nghiêng đầu nói với cô ấy: “Tớ qua đó một chút. ” Trịnh Hiểu Văn gật đầu, nhìn Tống Tri Dã vội vã rời đi, quay đầu lại, vừa hay bắt gặp ánh mắt Lương Thời cũng chưa thu về, có chút ngạc nhiên: “Cậu quen cậu ấy à?” Lương Thời nhìn sang, lắc đầu, như thể vừa rồi chỉ là vô tình liếc qua. “Xì, ” Trịnh Hiểu Văn đảo mắt, tiếp tục trêu chọc anh, “Còn nói cậu đến muộn, tớ thấy cậu cố ý không muốn đến thì có. ” “Làm gì có chuyện tớ không muốn đến, cậu đừng có mà vu oan cho tớ. ” Trịnh Hiểu Văn liếc anh: “Chẳng phải cậu sợ hôm nay…” Lương Thời đột nhiên đưa tay lên làm động tác im lặng, ra hiệu cho cô ấy đừng nói tiếp. Trịnh Hiểu Văn quả nhiên bị anh dọa cho im bặt, trơ mắt nhìn anh cười tủm tỉm đi qua mình về phía trước
| ← Ch. 01 | Ch. 03 → |