Chơi cờ
| ← Ch.117 | Ch.119 → |
Ngụy công công nói: "Trần nương tử hà tất phải nổi giận, thương nhân vốn dĩ đã thấp kém, huống chi lại còn là phận nữ nhân."
Lâm Thiền cười đáp: "Ngụy công công nói thế nào cũng đều có ba phần lý cả, ta nhẫn nhịn là được."
Ngụy công công cũng bật cười: "Nương tử nhà cô khéo mồm khéo miệng, đúng là sắc bén. Phúc Giác, ông cũng chớ để bụng làm gì."
Phương trượng Phúc Giác nói: "A Di Đà Phật, mắt Phật nhìn xuống hồng trần, lòng ôm giữ gió mát trăng thanh, há lại đi chấp nhặt với một thương phụ."
Lâm Thiền mỉa mai: "Đúng là cái lý ấy, hòa thượng Đại Phương còn có thể nấu trà cho ca cơ thưởng thức, huống chi là phương trượng Phúc Giác đối với ta."
Ngụy công công nói: "Vào chuyện chính thôi. Trần nương tử hiện tại là thiêm thương cung ứng dầu thắp, theo lý thì nên biết mức lượng dùng của ta." Đoạn bảo tiểu công công đem sổ sách đưa cho nàng.
Lâm Thiền đón lấy, thấy lượng dùng mỗi năm là mười vạn cân dầu sơn trà, mà chỉ riêng một ngôi chùa Bạch Tháp này đã cần đến hai vạn cân. Nàng nói: "Vẫn mong phương trượng Phúc Giác chỉ giáo cho, lượng dầu cần dùng này sao lại lớn đến mức ấy."
Phương trượng Phúc Giác nói: "Chùa Bạch Tháp là ngôi chùa lớn do hoàng gia hạ lệnh xây dựng, nổi tiếng gần xa nhờ có tòa tháp Lưu Ly trong chùa. Tháp có chín tầng, ô sáng cửa sổ làm từ Minh Ngoã*, tổng cộng đặt một trăm bốn mươi sáu ngọn đèn Trường Minh, mỗi ngọn tim đèn dài hai phân, sắp xếp một trăm vị tăng nhân luân phiên túc trực để châm dầu vào đèn, cắt tim đèn, bảo đảm đêm đêm đều sáng tỏ. Mỗi ngọn đèn mỗi đêm cần sáu lượng tư tiền dầu, cộng thêm việc dùng hằng ngày ở các đại điện và thiền phòng, mỗi tháng tổng lượng dầu tiêu hao là một vạn sáu trăm cân. Đây là mức tính toán chi li sau khi đã trừ đi số dầu đèn do hương khách cúng dường rồi."
*Minh Ngoã (明瓦) là một loại vật liệu lấy sáng trong kiến trúc cổ Trung Quốc, không phải là ngói theo nghĩa thông thường. Nó là những tấm mỏng bán trong suốt được mài từ vỏ sò, vỏ trai (đặc biệt là vỏ hàu, vỏ trai lớn), dùng để lắp vào cửa sổ thay cho kính trong thời kỳ kính thuỷ tinh chưa phổ biến.
Lâm Thiền tính: "Tính toán như thế, một lạng dầu sơn trà tính bằng hai lượng bạc, mỗi tháng tiền dầu thắp tiêu tốn hết ba vạn hai ngàn lượng bạc."
Ngụy công công nói: "Trần nương tử tính giá đắt rồi."
Lâm Thiền hỏi: "Sao lại đắt?"
Phương trượng Phúc Giác nói: "Những năm trước dùng dầu tùng, một lạng chẳng qua cũng chỉ năm trăm văn tiền, nữ thương nhà cô đúng thật là sư tử ngoác miệng rộng."
Lâm Thiền không hoảng không vội nói: "Dầu sơn trà đâu phải là thứ mà dầu tùng có thể so sánh được. Từ xưa đến nay, dầu dùng trong chùa chiền đều lấy dầu sơn trà làm tôn quý nhất. Dùng thứ này thắp đèn không những sáng rõ bền lâu, mà còn tỏa ra từng làn hương thơm. Có người từng ngợi ca nó rằng: Nhất điểm linh minh tam thế ngoại, thập phân diệu tịnh vạn cơ tiền (Một điểm linh thiêng ngoài ba cõi, mười phần mầu nhiệm trước muôn việc). Lại có người khen rằng: Đạo nhân kết ốc vân thâm xứ, tự đảo trà dầu cung phật đăng (Người tu dựng túp lều nơi mây thẳm, tự giã dầu trà cúng đèn Phật). Nếu không có vụ án tham ô dầu đèn chấn động mười bốn năm trước thì thời nay nào có phần cho ta đứng ở đây nói chuyện." Nàng âm thầm quan sát thấy thần sắc của Ngụy công công, Phúc Giác và Lâm Tích đều biến đổi khôn lường.
Ngụy công công bưng chén nhấp trà, ngẫm nghĩ một hồi rồi nói: "Trước kia khi dùng dầu sơn trà, một lạng cũng chẳng qua là một lượng bạc."
Lâm Thiền nói: "Ngụy công công chắc phải biết, đồi sơn trà ở trấn Phùng Gia thuộc huyện Thường Sơn năm đó khi †●𝓇●ıề●𝐮 đì●n●𝒽 rút đi, cây trồng đã bị hủy sạch. Phu quân ta phải tiêu tốn ngàn vàng, hao phí suốt tám năm trời mới cải tạo nên được được ngàn mẫu, có chút thu hoạch. Những khoản chi phí ban đầu này không thể không tính gộp vào."
Ngụy công công nói: "Cô có tiêu tốn ngàn vàng đi chăng nữa thì liên quan gì tới bọn ta, nay chỉ luận chuyện lúc này, không bàn chuyện trước sau."
Lâm Thiền cười nói: "Ngụy công công đã nói như vậy thì ta còn gì để bàn nữa. Nếu tính một lạng dầu là một lượng bạc thì khoản tiền của mười vạn cân dầu thắp này phải đưa trước cho ta năm phần. Nửa năm sau kết toán tiếp ba phần, cuối năm thanh toán gọn một lần, như vậy được chứ hả."
Ngụy công công nói: "Trần nương tử, cô chưa từng làm thiêm thương cung ứng của ✝️_𝓇_𝒾_ề_⛎ đìп_𝐡 nên không hiểu quy củ, chuyện này cũng xem như là có lý do để châm chước."
Phương trượng phúc Giác nói: "Tiền dầu thắp do Trần nương tử bỏ ra ứng trước, nửa năm sau kết toán ba phần, cuối năm kết toán hai phần, số còn lại thì sang năm hoặc năm sau nữa mới thanh toán nốt."
Lâm Thiền nói: "Ta đào đâu ra được ngần ấy bạc để ứng trước cơ chứ."
Ngụy công công cười bảo: "Trần nương tử không cần phải quá khiêm tốn, ta đã điều tra qua tài sản của cô rồi, cô đủ giàu có để gánh vác nổi khoản chi phí này."
Lâm Thiền nói: "Lời không thể nói như thế được, ta tuy có chút tiền của, nhưng đâu chỉ kinh doanh mỗi một tiệm dầu Bách Môn. Những cửa tiệm bán củi than, vải vóc, lừa ngựa khác, việc thu mua gom hàng, vận chuyển đường thủy đường bộ, nộp thuế quan, tiền công thuê người, thứ nào mà chẳng phải chi tiêu hay cần đến bạc để thu xếp? Ta mà bỏ tiền túi ra ứng trước mấy vạn lượng bạc thì Ngụy công công, ngài đúng là muốn lấy mạng của ta rồi."
Ngụy công công nhìn dung nhan nàng diễm lệ, giọng điệu lại có chút hờn dỗi, nhìn còn hợp ý lão hơn cả Kiều Vân Vân, bất giác say mê mờ mắt, lão cười hỏi: "Trần nương tử định tính thế nào?"
Lâm Thiền nói: "Ta cũng không làm khó công công ngài, dù thế nào cũng phải đưa trước cho ta ba phần, nửa năm kết toán hai phần, cuối năm ít nhất phải kết toán thêm hai phần nữa."
Ngụy công công còn chưa kịp lên tiếng, phương trượng Phúc Giác đã nói: "Thương phụ nhà cô sao lại gian giảo luồn lách, tham lam vô độ đến thế. Đổi dầu sơn trà cho đèn Trường Minh là để cầu phúc cho Hoàng thượng an khang, đâu phải chỗ cho cô ở đây mặc cả trả giá." Đoạn quay sang bảo Ngụy công công: "Hay là cứ đổi người khác đi."
Ngụy công công hỏi: "Thay ai?"
Phương trượng Phúc Giác đáp: "Chu Thủ Lễ của tiệm gỗ, hắn có một ngọn đồi trồng sơn trà rộng trăm dặm ở Viên Châu thuộc Giang Tây, hắn ta cũng có đảm đương được."
Lâm Thiền nói: "Phương trượng Phúc Giác quanh năm tụng kinh đọc sách nên không biết chuyện thế tục phàm trần rồi. Chu Thủ Lễ của tiệm gỗ kia chủ yếu kinh doanh rường cột, đồ đạc, rương hòm, ba thứ dầu sơn trà chẳng qua chỉ là phụ trợ. Chưa kể phong tục con người Giang Tây hung hãn, thảo khấu xuất hiện như cơm bữa, đường sá vận chuyển dọc đường vô cùng gian nan nguy hiểm. Giờ lại bắt hắn ứng trước mấy chục vạn lượng bạc, e là cũng muốn lấy mạng của hắn luôn đấy."
Phương trượng Phúc Giác nói: "Tiệm củi của Tiêu gia cũng có thể..." Chưa nói dứt lời, một hòa thượng đã bước vào bẩm báo: "Có Ngụy đại nhân, Thiên hộ của Cẩm y vệ đến gặp ạ."
Ngụy công công giật mình hỏi: "Sao hắn lại tới đây?" Rồi nhìn sang Phúc Giác, Phúc Giác nói: "Không phải do ta mời đến."
Lâm Thiền xua tay: "Ta không quen biết hắn."
Ngụy công công phân phó: "Mời hắn vào đây nói chuyện."
Ngụy Dần bước vào trong phòng, đi thẳng đến trước mặt Ngụy công công, cúi người hành lễ. Phúc Giác và Lâm Tích lên tiếng chào, Lâm Thiền nhún mình hành lễ vạn phúc. Hành lễ xong xuôi, mọi người sắp xếp lại chỗ ngồi, Lâm Thiền nhường ghế chính, để hắn ngồi ở ghế bên, còn nàng ngồi phía bên phải hắn. Tiểu công công tiến lên dâng trà.
Ngụy công công cười hỏi: "Ngọn gió nào đã đưa Ngụy thiên hộ tới đây vậy?"
Ngụy Dần đáp: "Tất nhiên là từ tầng mây trắng gia phong xưa rồi."*
*Nguyên gốc (白云堆里古家风: bạch vân đôi lý cổ gia phong). Trong đó, mây trắng trong thơ ca thường tượng trưng cho: núi non thanh tĩnh, cảnh giới siêu thoát, nơi ẩn cư của người tu hành. Gia phong nghĩa là nề nếp truyền đời, phong thái của một dòng họ/môn phái.
Ngụy công công nói: "Không ngờ Ngụy thiên hộ hai tay nhuốm 𝐦á_ц mà cũng hiểu Phật pháp."
Ngụy Dần nói: "Ta không hiểu, ta chỉ biết long thể Hoàng thượng nhiễm hàn, nằm liệt giường từ đó đến nay. Thái tử muốn ở lại thâu đêm tại chùa Bạch Tháp để cầu phúc cho Hoàng thượng, nên mệnh ta đến hỏi xem việc cung ứng dầu đèn đã lo liệu đến đâu rồi?"
Ngụy công công vội nói: "Đang cùng Trần nương tử thương thảo đây."
Ngụy Dần hỏi Lâm Thiền: "Có gặp khó khăn gì không?"
Lâm Thiền đáp: "Không có khó khăn gì."
Ngụy Dần hỏi: "Khi nào thì vận chuyển dầu thắp vào kho dầu?"
Lâm Thiền nói: "Nếu hôm nay Ngụy công công có thể giao trước cho ta ba phần tiền dầu, ta sẽ trở về gửi thư, xin dịch lại thúc ngựa phi nước đại chuyển đi. Chưởng quầy ở trấn Thường Sơn sẽ lập tức vận chuyển dầu vào kinh. Ta có thuyền riêng của nhà, không bị giới hạn thời gian như quan thuyền, đi gấp cả ngày lẫn đêm thì trong vòng một tháng, thái miếu và hoàng tự ở kinh thành đều có thể thay dầu mới để dùng."
Ngụy Dần nói: "Cứ quyết định thế mà làm!"
Lâm Thiền mỉm cười nói: "Ngụy thiên hộ nói không tính, vẫn phải đợi một câu chốt của Ngụy công công." Phúc Giác và Lâm Tích im lặng không ho he nửa lời, Ngụy công công đành phải nói: "Các thiêm thương cung ứng khác mà ta đang dùng hiện nay đều phải tự bỏ tiền túi ứng trước tiền hàng, sau khi hàng đến mới thanh toán theo từng đợt. Trần nương tử có chút tham lam rồi, làm thế là phá vỡ quy củ, ta biết ăn nói thế nào với bọn họ đây."
Lâm Thiền nói: "Mỗi thời mỗi khác. Dầu thắp lần này tiêu hao lớn, tiền ứng trước cao, lại đang cần dùng gấp, trách nhiệm vô cùng nặng nề. Nếu xảy ra nửa điểm sai sót, ta gánh không nổi trách nhiệm. Cái việc sai phái dễ bay đầu này, nếu Ngụy công công vẫn cảm thấy làm hỏng quy củ, vậy thì cứ thay ta đi, giao cho thương hộ khác tiếp quản là được."
Ngụy Dần đanh mặt lại, lớn tiếng quát mắng: "Vô tri ngu muội! Cô là thiêm thương cung ứng dầu thắp do 𝐭_𝖗1ề_𝖚 đ_ì_п_𝖍 khâm định thông qua tại thương hội Khuê Nguyên Lâu, sao có thể nói thay là thay, coi vương pháp để ở đâu hả! Nếu đây không phải là nơi cửa Phật thiêng liêng, ta đã thẳng tay phạt cô mười gậy để răn đe rồi."
Lâm Thiền vội vàng đứng dậy, Tề Ánh cũng theo sau, cả hai cùng quỳ sụp xuống dập đầu, Lâm Thiền nói: "Là do ta lỡ lời nói năng bừa bãi, l* m*ng hấp tấp, xin Ngụy công công, Ngụy đại nhân thứ tội, tha cho ta lần này." Ngụy công công bất đắc dĩ bảo: "Cô đứng lên đi! Cô không biết thì không có tội."
Ngụy Dần nói: "Nể mặt Ngụy công công mà tha cho cô lần này, đừng để rơi vào tay ta lần nữa, bằng không ta quyết không nương tay."
Lâm Thiền dập đầu tạ ơn rồi ngồi lại về chỗ cũ. Ngụy công công nói: "Lúc này ta đã đâ_𝐦 lao thì phải theo lao rồi. Kéo theo việc Ngụy thiên hộ phụng mệnh của Thái tử đến chất vấn chuyện này, ta chỉ đành đặc cách giải quyết nhanh gọn. Trần nương tử, cứ theo ý cô đề xuất, đưa trước ba phần tiền bạc, trong vòng một tháng dầu thắp phải vận chuyển vào kinh, không được chậm trễ, bằng không ta sẽ hỏi tội cô." Lâm Thiền vâng lời nhận lệnh.
Lâm Tích lấy giấy bút ra, Phúc Giác soạn thảo văn bản khế ước, sau khi xem xét thấy không có sai sót gì, mọi người liền ký tên và ấn dấu tay, xem như mọi việc đã thành.
, , vn, live
, vn
| ← Ch. 117 | Ch. 119 → |