Bà bị đánh gãy tay
| ← Ch.42 | Ch.44 → |
Thiên Hạ Tuyết sửa soạn ra ngoài dạo mát, vừa đặt chân đến khoảnh sân của sảnh phụ thì chạm trán ngay bà đang đi hùng hục như gió, theo sau là con hầu Thúy Thúy.
Vừa thấy nàng, bà bèn nguýt dài một cái, buông lời rủa xả không nể nang: "Cái đồ súc sinh tâm địa độc ác."
Thiên Hạ Tuyết chưa kịp phản ứng, Vị Sá đã nhanh chân bước lên che chắn: "Bà đang c. h. ử. i xéo ai đấy?"
"Mày là cái thá gì? Khôn hồn thì xê ra cho bà đi." Bà xô mạnh Vị Sá toan bước tiếp nhưng bị chặn đứng lại.
"Ngươi..."
"Vị Sá, lui xuống."
"Rõ, gia chủ." Vị Sá ngoan ngoãn lùi lại.
Thiên Hạ Tuyết tiến đến sát mặt bà: "Tổ mẫu lớn tuổi rồi, ăn nói nên giữ chút khẩu đức, kẻo xuống suối vàng lại bị Diêm Vương cho vào ngục cắt lưỡi đấy."
"Con ranh con mất dạy dám rủa bà à?" Bà vung tay định tát Thiên Hạ Tuyết một cú trời giáng, nhưng Vị Sá đã nhanh tay chộp lấy, quật mạnh xuống.
Bà ôm cánh tay đau đớn, tru tréo ầm ĩ: "Cứu với, g. i. ế. c người rồi, có kẻ ức h. i. ế. p người già, đ. á. n. h gãy tay bà già này rồi."
Thiên Hạ Tuyết:...
Vị Sá:...
Thúy Thúy sợ hãi ba chân bốn cẳng chạy vội ra sảnh chính cầu cứu Thiên Hạ Minh.
Thiên Hạ Tuyết toan bước đi, ngẫm nghĩ thế nào lại khựng lại buông thõng một câu: "Tổ mẫu, đường trơn trượt, tuổi già sức yếu xương cốt mong manh, đi đứng nhớ cẩn thận kẻo vấp té."
Bà đâu dễ buông tha cho nàng, lao ra cản đường: "Con ranh con xúi giục ch. ó săn đ. á. n. h người xong định phủi m. ô. n. g đi thẳng à?"
Nàng bật cười nhạt nhẽo, lặp lại y xì đúc: "Đường trơn tuyết lở, cẩn thận. Vị Sá, đi thôi."
Vừa định bước qua ngạch cửa thì Thiên Hạ Minh hớt hải chạy tới, theo sau là Tiêu Dự thong dong bước tới: "Có chuyện gì thế này?"
Thúy Thúy chỉ tay vào mặt hai người, gào lên: "Hai ả đó đ. á. n. h gãy tay lão phu nhân rồi."
Tiêu Dự đảo mắt nhìn Thiên Hạ Tuyết: Nàng bị gài bẫy à?
Thiên Hạ Minh nhăn nhó khó chịu, bình thường bà vợ Khoát Lan đã đủ đau đầu rồi, nay thêm bà mẹ già nữa thì sống sao nổi: "Gọi ta ra đây thì làm được gì? Đi gọi thầy lang tới khám đi."
Thấy thái độ lạnh nhạt của Thiên Hạ Minh, bà bèn lu loa khóc lóc t. h. ả. m thiết: "Đồ nghịch tử, con ranh con do mày đẻ ra mày không biết đường dạy dỗ, lại để nó ức h. i. ế. p người mẹ già này. Tao nuôi mày khôn lớn bằng ngần này thật phí cơm phí gạo."
Giọng bà lanh lảnh, chói tai đến mức Tiêu Dự đứng ngoài hành lang cũng phải nhăn mặt bịt tai.
"Thúy Thúy, dìu lão phu nhân về phòng nghỉ ngơi, rồi sai người đi rước thầy lang ngay."
Chắc đây là lần đầu tiên bà thấy Thiên Hạ Minh không đứng về phe mình, cổ tay lại đau nhức ê ẩm, đành lu loa than vãn số khổ.
Thiên Hạ Tuyết ngán ngẩm, gọi Vị Sá đi theo, mắt không thấy tim không đau.
Nhắc đến mối 🍳-u-🅰️-ⓝ ♓-ệ giữa Thiên Hạ Minh và bà cũng có nhiều điều thú vị. Vợ chồng bà đều xuất thân từ nhánh thứ của Thiên Hạ thị, thân phận thấp hèn, chẳng có tiếng nói trong tộc. Cha Thiên Hạ Minh mất sớm khi ông còn đỏ hỏn, bỏ lại hai mẹ con nương tựa nhau lay lắt qua ngày. Với cái thói đời chuộng phú khinh bần trong gia tộc, cuộc sống của hai mẹ con họ chắc chắn chẳng dễ dàng gì.
Lứa của Thiên Hạ Minh lại chẳng có lấy một nhân tài nào xuất chúng, thế nên chức gia chủ vô tình rớt xuống đầu chàng thiếu niên mười sáu tuổi Thiên Hạ Minh. Nhìn lại lịch sử gia tộc, lúc bấy giờ Thiên Hạ thị đang đứng trước sóng gió dữ dội, bị hoàng tộc nghi kỵ, vị trí của Thiên Hạ Minh trên cương vị gia chủ chẳng khác nào đi trên dây, chỉ sẩy chân một bước là kéo theo cả gia tộc chìm nghỉm.
Nước cờ táo bạo theo phe Tiêu Quân Luân làm phản của Thiên Hạ Minh đã cứu vãn Thiên Hạ sơn trang, cũng từ đó bà bắt đầu lên mặt ta đây, diễu võ dương oai trong tộc. Thiên Hạ Minh vốn sống cùng mẹ từ nhỏ, thấu hiểu bao nỗi vất vả nhọc nhằn bà đã gánh vác, nên khi lên làm gia chủ, ông luôn nhất mực 𝖈♓.ⓘ.ề.ц ↪️♓.⛎.ộ.𝐧.𝐠, răm rắp nghe lời mẹ.
Khoát Lan tuy có chỗ dựa vững chắc là gia tộc họ Khoát - thế lực ngoại thích của hoàng đế, nhưng vẫn phải lép vế trước bà ba phần. Ai bảo bà ta phận làm dâu xa quê, lại vớ phải ông chồng nổi tiếng hiếu thảo Thiên Hạ Minh cơ chứ. Việc Khoát Lan chỉ sinh hạ được mỗi cô con gái Thiên Hạ Ánh càng khiến bà gai mắt, bởi theo quan niệm cổ hủ của bà, con trai Thiên Hạ Minh mới có tư cách kế thừa ngôi vị gia chủ.
Chắc cả đời bà cũng chẳng bao giờ ngộ ra được chân lý: Chức gia chủ này chưa chắc đã thuộc về đàn ông. Thiếu gì huynh đệ họ hàng nam nhi trong tộc cũng có sơ múi được miếng nào đâu? Cái tư tưởng trọng nam khinh nữ của bà thật đáng nực cười.
Ngược lại, gia tộc họ Khoát của Khoát Lan, năm thứ hai sau khi Thiên Hạ Tuyết bỏ trốn, lại vướng vào đại án tham ô quốc khố, bị tru di cửu tộc, đày đi biên ải xa xôi.
Từ đó, vị thế của Khoát Lan trong Thiên Hạ thị rớt thê thảm, chẳng còn ai phải khúm núm nể nang bà ta nữa. Bà ta nghiễm nhiên trở thành bản sao của Liên Sinh thứ hai, chỉ có điều nhỉnh hơn danh phận chính thất mà thôi. Thái độ ưu ái đặc biệt của bà dành cho Thiên Hạ Tích cũng bắt nguồn từ suy tính sâu xa: Bà ta đinh ninh Tiêu Dự có tình ý với Thiên Hạ Tích, lỡ đâu con bé một bước lên mây trở thành Hoàng hậu, địa vị của bà sẽ càng thêm củng cố vững chắc, ai làm gia chủ cũng chẳng ảnh hưởng gì tới bà ta.
Đời đúng là oái oăm!
Nàng và Vị Sá lượn lờ dạo phố, tậu được vài bộ đồ đông ấm áp cho bé Túc Nguyệt ở tít tận kinh thành xa xôi, sắm thêm cả mớ quà bánh ăn vặt nữa. Con bé nhỏ xíu thế mà phải bơ vơ ở thủ đô đón Tết, người quen chẳng có ai bên cạnh, không biết nó có quen nổi không.
Nàng trầm ngâm một lát: "Vị Sá này, điện hạ dạo này vẫn đang ở Diên Thương, hay là cô thu xếp về vương đô một chuyến thăm Túc Nguyệt đi. Nó còn nhỏ xíu, để nó một mình ta cứ thấy lo lo."
Vị Sá vội vàng gật đầu đồng ý.
Chiều tà buông xuống.
Trà Nguyệt cư lên đèn.
Mấy chậu trà hoa ngoài sân đều được che bạt cẩn thận, sợ sương giá làm hỏng mất.
Vị Sá bẩm báo: "Chủ thượng, gia chủ sai ta ngày mai xuất phát về kinh đô."
Tiêu Dự gật đầu ưng thuận. Chắc nàng lo cho Túc Nguyệt, tính toán thế cũng chu toàn. Thực ra hôm hắn rời đi, Túc Nguyệt cũng ra tận cổng tiễn, hắn cũng phân vân xem có nên dắt nó theo đến Diên Thương không, ngặt nỗi lớp học Thái Học vẫn chưa xong, mà hắn lại còn một đống việc phải giải quyết. Nghĩ đi nghĩ lại, thôi thì để nó ở nhà cho xong.
"Chủ thượng, vụ lùm xùm hôm nay chắc ngài cũng rõ rồi, phải canh chừng phía gia chủ sát sao hơn mới được."
Lần trước Thiên Hạ Tuyết và Cửu Nguyệt bị á_m 💰_á_ⓣ hụt ở núi Thương Bắc, Tiêu Dự đã sai Vị Sá đi điều tra ngọn ngành. Chân tướng bại lộ, hóa ra bà là kẻ đứng sau giật dây. Vụ á·m s·á·✝️ thất bại, mụ ta vẫn chưa từ bỏ, liên tiếp phái thêm vài toán ⓢ●á●✝️ †●h●ủ nữa đến, nhưng đều bị mạng lưới ám vệ bảo vệ Thiên Hạ Tuyết tóm gọn, thủ tiêu sạch sẽ.
Vị Sá từng đề xuất hay là tiễn bà về chầu ông bà luôn cho nhẹ nợ.
Lúc đó, Tiêu Dự chỉ khẽ nhếch mép cười nhạt, thong thả đáp: "Món nợ này cứ để nàng tự tay thanh toán, nàng ắt hẳn đã bày binh bố trận đâu vào đấy rồi."
Chính vì thế mà cái bà già hống hách ấy mới được nhởn nhơ sống sót tới tận bây giờ.
Vị Sá cũng chẳng hiểu nổi nước cờ của hắn, theo chân hắn bao năm, nàng vốn quen với phong cách xử lý lạnh lùng, tàn nhẫn của hắn. Đứa nào dám hỗn láo vớ vẩn, chưa kịp c. h. ử. i dứt câu đã bị lôi đi cắt lưỡi rồi.
Thế nhưng Thiên Hạ Tuyết lại thuộc tuýp người thích chơi trò "luộc ếch bằng nước lạnh", chậm mà đau. Nàng muốn bà phải chứng kiến từng thứ quý giá nhất vuột khỏi tầm tay. Bà ta không phải hám danh lợi tột bậc sao? Lỡ có ngày ngã ngựa, lăn lóc dưới bùn lầy thì sao nhỉ? Giờ thì ngay cả đứa con trai ruột thịt cũng chẳng còn đứng về phe bà ta một bề nữa rồi.
Tại Ngô Đồng viện.
Thầy lang vừa dứt gót, cánh tay bị trật khớp của bà đã được nắn lại, không còn gì lo ngại. Chỉ có điều tuổi cao sức yếu, bị kéo mạnh một cái nên bong gân cổ tay, phải đắp t. h. u. ố. c bó chặt.
Bà nằm bẹp trên giường, nước mắt ngắn nước mắt dài, mồm miệng vẫn la oai oái kêu đau: "Ta già cả vô dụng rồi, thành ra của nợ, khó khăn lắm mới mò về ăn cái Tết sum vầy, vừa bước qua cửa đã bị chúng nó đập cho què tay, thế mà đứa con ruột thịt lại dửng dưng không thèm lấy lại công bằng cho mẹ. Thà rằng mai ta cuốn gói về lại chùa Ngô Đồng cho rảnh nợ, ở đó ít ra còn có bát cơm yên ổn, chẳng lo bị ai đập gãy tay."
"Có gãy đâu, trật khớp thôi mà."
"Sao số ta nó khổ thế này, chồng c. h. ế. t yểu, cứ ngỡ thằng con sẽ làm nên trò trống, ai dè cũng chỉ là phường vô tích sự."
Ngồi bên mép giường, Thiên Hạ Minh vừa xót mẹ vừa bực bội: "Mẹ à mẹ, một năm mẹ có ở Thiên Hạ sơn trang được mấy ngày đâu, về chơi vài bữa thì cứ yên ổn mà tận hưởng, cớ sao cứ phải chọc tức con bé đó làm gì?"
"Con ranh con đó trước kia có dám hỗn xược thế này đâu, chẳng qua là vì mày hết thời rồi nên nó mới dám lộng hành chứ sao."
Thiên Hạ Minh bật cười châm biếm, chẳng thèm tranh cãi thêm, nhìn bà uống t. h. u. ố. c xong bèn quay gót bước thẳng, không thèm ngoái đầu lại.
"Con ranh con đó trước kia có dám hỗn xược thế này đâu, chẳng qua là vì mày hết thời rồi nên nó mới dám lộng hành chứ sao." Câu nói oái oăm của bà lại khiến ông liên tưởng tới Thiên Hạ Ánh.
Đêm trước ngày lên xe hoa, Thiên Hạ Ánh đã có một trận cãi vã nảy lửa với Khoát Lan trong phòng ngủ. Ông không nắm rõ nguyên cớ cuộc cãi vã, chỉ nghe thoang thoảng câu nói cuối cùng của Thiên Hạ Ánh khi ông vừa kịp bước tới: "Lúc trước chúng ta đắc thế thì lên mặt hạch sách người khác. Con bắt nạt Thiên Hạ Tuyết, còn mẹ thì giẫm đạp Liên Sinh. Nhưng mẹ xem, giờ mẹ sa sút rồi, lập tức có người nhảy vào đạp thêm một cú. Mẹ có ân hận vì những nghiệp chướng mình đã gieo rắc không?"
Khi ông đẩy cửa bước vào, nụ cười trên gương mặt Thiên Hạ Ánh méo mó biến dạng, còn Khoát Lan thì mặt mày tái nhợt như tờ giấy.
"Mẹ à, ở đời làm gì có ai cứ mãi thuận buồm xuôi gió, con sẵn sàng đón nhận cái quả báo này, còn mẹ, mẹ có đủ can đảm chấp nhận không?" Dứt lời, nàng nở nụ cười đầy mỉa mai ném cho ông một cái nhìn sắc lẹm, rồi dứt khoát bước ra khỏi phòng.
Ông luôn cảm thấy mắc nợ cô con gái Thiên Hạ Ánh này, cũng như với Thiên Hạ Tuyết. Ông được tung hô là vị gia chủ lỗi lạc của Thiên Hạ thị, nhưng lại là một người cha thất bại t. h. ả. m hại. Mãi tới khoảnh khắc ấy, ông mới bàng hoàng nhận ra mình chưa từng thực sự hiểu rõ đứa con gái lớn này. Nghĩ lại, khoảng thời gian hai cha con ℊ_ầ_𝓃 ɢ_ũ_𝐢 nhau đếm trên đầu ngón tay. Đã lâu lắm rồi, nàng thậm chí còn chẳng buồn gọi ông một tiếng "cha".
Ngược lại, Thiên Hạ Tuyết lại luôn nở nụ cười tươi tắn gọi ông là cha, nhưng hai tiếng đó thốt ra cứ như lưỡi d. a. o vô hình đ. â. m xuyên thấu tim ông, lạnh lẽo, vô cảm.
Thiên Hạ Ánh đã theo chồng, đám trẻ ngày nào hay lẵng nhẵng theo sau nàng giờ cũng đã khôn lớn yên bề gia thất, chín chắn hơn hẳn. Sau cái đêm cãi vã nảy lửa với con gái, Khoát Lan cũng bớt làm mình làm mẩy hơn. Thậm chí, sau khi Thiên Hạ Ánh xuất giá, bà ta dồn hết tâm huyết lo toan cho Thiên Hạ Tích. Đó là những năm tháng bình yên hiếm hoi của ông.
Hồi đó ông cứ thắc mắc sao Khoát Lan lại tự nhiên đổi tính dốc hết lòng dạ vì Thiên Hạ Tích, giờ thì mọi chuyện đã rõ mười mươi. Gia tộc họ Khoát bị tru diệt, Thiên Hạ Ánh thì như chim sổ lồng không trông mong gì được, bà ta bèn chuyển hướng sang Thiên Hạ Tích và Tiêu Dự. Nước cờ của Khoát Lan cao tay thật. Sân chơi bé tẹo ở Thiên Hạ sơn trang này dường như không đủ đất cho bà ta diễn, nếu bước chân vào chốn cung đình, e là bà ta cũng thuộc hàng cáo già cung đấu chứ chẳng chơi.
Khoát Lan dẫu có hay sinh sự nhưng khi vắng bóng bà thì cũng chẳng dám làm càn, cùng lắm cũng chỉ giận dỗi ông đôi chút. Cái rắc rối lớn nhất là mẹ ông, bà dường như vẫn mơ hồ chưa đ. á. n. h giá đúng cục diện hiện tại.
Ngay cả ông giờ đây cũng phải nhún nhường trước Thiên Hạ Tuyết. Thỏa thuận trước khi nàng quay về kế vị, ông chỉ cầu mong nàng giữ đúng lời thề.
Thật ra trước khi Thiên Hạ Tuyết hồi hương, Khoát Lan từng gặng hỏi ông: "Nhất thiết phải là Thiên Hạ Tuyết sao?"
Chẳng lẽ không thể thay thế một cái tên khác từ kết quả bói toán chung của cả dòng họ được sao? Hay là, ông vẫn còn sung sức, tại vị thêm hai chục năm nữa cũng chẳng nhằm nhò gì.
Nhưng, vô phương cứu chữa. Chỉ một mình ông hiểu rõ, khả năng chiêm tinh đoán mệnh của ông ngày càng sa sút. Thiên phú trời ban từ lúc lọt lòng, nay như nước trôi tuột qua kẽ tay theo thời gian, ông đành lực bất tòng tâm.
Ông muốn lèo lái Thiên Hạ thị thoát khỏi vũng lầy lảo đảo này, chỉ còn cách đặt cược vào người đã bặt vô âm tín suốt tám năm qua. Ông đã lén lút dòm trộm sổ mệnh của nàng, âu cũng là ý trời đã định sẵn.
, , vn, live
, vn
| ← Ch. 42 | Ch. 44 → |