Đêm túc tại tẩm các của Tiêu Dự
| ← Ch.16 | Ch.18 → |
Màn đêm buông xuống, những vì tinh tú rải rác lấp lánh trên vòm trời, vầng trăng khuyết tĩnh lặng treo lơ lửng.
Làn gió chớm hè thổi qua mơn man, không hề mang theo hơi nóng oi ả. Trên Tây Lâu, một mỹ nhân tựa lan can, đắm chìm trong việc chiêm nghiệm thiên tượng.
Người định ra ♓ô*𝖓 ước cùng nàng quả thực là Tiêu Dự, nhưng điều thú vị nằm ở chỗ, trong thánh chỉ hoàn toàn không đề cập đến hỉ sự. Nói cách khác, phán đoán của nàng không hề sai lệch. Mặc dù đôi bên đã có hô_𝓃 ước, nhưng một khi Thiên Hạ thị sụp đổ, tờ 𝖍.ô.𝐧 thú này tự nhiên cũng trở thành tờ giấy lộn vô giá trị.
Có lẽ việc Tiêu Dự là người được chọn để liên ♓_ô_𝖓 đã nằm ngoài dự liệu của tất thảy mọi người. Sáng sớm khi hoạn quan vừa dứt lời tuyên đọc thánh chỉ, Thiên Hạ Tích đã ngã lăn ra đất bất tỉnh nhân sự. Ngay cả Khoát Lan cũng sững sờ hóa đá ngay tại chỗ. Chỉ có Thiên Hạ Minh là nhanh trí, vội sai người đưa Thiên Hạ Tích về Phù Phong viện.
Biến cố này đối với Thiên Hạ Tích mà nói, chẳng khác nào một đòn giáng chí mạng.
Ngày trước, mỗi độ hè về, huynh đệ Tiêu Dự thường hay đến Thiên Hạ sơn trang để tránh nóng. Bọn trẻ trạc tuổi nhau, rất dễ dàng hòa nhập. Duy chỉ có Tiêu Dự là không mấy bận tâm đến đám đông ồn ào, lại rất lưu tâm chăm sóc cho cô muội muội nhỏ hơn mình vài tuổi này. Ai nấy đều ngầm hiểu rằng, Tiêu Dự dành cho Thiên Hạ Tích một tình cảm khác biệt.
Thêm vào đó, Tiêu Dự lại là nhân tuyển sáng giá nhất cho ngôi vị chí tôn, thế nên cả Khoát Lan và tổ mẫu đều dốc sức bồi dưỡng Thiên Hạ Tích theo khuôn mẫu của một bậc mẫu nghi thiên hạ. Nàng ta luôn ô-𝖒 ấ-𝖕 một mối tình si đối với Tiêu Dự, và từ khi còn là một tiểu nha đầu, Thiên Hạ Tích đã đinh ninh rằng mình là người được định sẵn để trở thành vương hậu.
Những tưởng vinh hoa phú quý đã nằm gọn trong lòng bàn tay, ngờ đâu tất cả chỉ là bong bóng xà phòng. Vị trí cao cao tại thượng mà nàng ta hằng khao khát hóa ra chỉ là một giấc mộng Nam Kha, khi tỉnh mộng, mọi thứ đều tan thành mây khói.
Trong cái Thiên Hạ sơn trang này, tất cả mọi người đều nợ nàng, duy chỉ có Thiên Hạ Tích là không. Bởi vậy, nếu có cơ hội để giang tay cứu vớt Thiên Hạ Tích, nàng cũng sẵn lòng.
Nàng tu ực cạn bầu rượu Giang Nam Xuân, cả thân hình mềm nhũn thả lưng xuống hành lang tầng bảy của Tây Lâu. Mây đen kéo đến che khuất ánh trăng, đến nửa đêm bỗng lất phất đổ một trận mưa bụi.
Thành Diên Thương nằm ở nơi biên ải phía Bắc, khí hậu vốn khô ráo, khác hẳn với chốn Giang Nam mưa thuận gió hòa. Trận mưa đêm nay quả thực là chuyện hiếm thấy, hệt như những sự việc xoay vần trên thế gian này. Ngỡ rằng bản thân đã nhìn thấu mọi toan tính, nhưng đến cuối cùng mới nhận ra vạn sự vẫn không thắng nổi những biến số khôn lường. Và Tiêu Dự là cái biến số khiến người ta không sao nắm bắt được, thật khiến kẻ khác phải đau đầu nhức óc.
Hạt mưa dần nặng thêm, xuyên qua những khe hở của lớp rào chắn chạm trổ, lấm tấm ướt đẫm nửa thân váy áo nàng. Trong cơn say mơ màng, nàng bất chợt nhìn thấy bóng hình của kẻ ngỡ như đang ở cách xa ngàn dặm vương đô, nay lại hiện diện ngay tại chốn này.
Vị trích tiên khoác trên mình lớp trường bào trắng muốt, một tay xách vò rượu, từ từ tiến lại gần. Màn sương mưa mờ ảo vờn quanh bóng lưng hắn.
Nàng khẽ bật cười: "Tây Lâu này hóa ra cũng sánh ngang với cửu trùng cung khuyết sao, lại có thể gặp được cả thần tiên?"
"Vì muốn ngắm tiên nhân, nên nàng mới đày đọa mình dầm mưa ở đây sao?" Tiêu Dự ngồi xổm bên cạnh nàng, đoạn cẩn thận đặt chén ngọc và vò rượu sang một bên.
"Ta đang ngắm sao đấy chứ?" Kẻ nằm dài trên mặt sàn lè nhè đáp lời.
Nàng khẽ cười, rồi lại κ𝒽é·𝐩 𝖍·ờ đôi mắt. Dáng vẻ mềm nhũn, ửng hồng vì men say của nàng in đậm vào tâm trí hắn. Nàng vĩnh viễn là một bậc thầy trong việc vô tình khơi gợi những nhịp đập thổn thức trong trái tim hắn mà chẳng hề hay biết.
Tiêu Dự ngước nhìn bầu trời đêm đặc quánh mây mù, tuyệt nhiên không một vì tinh tú nào để ngắm. Hắn thu gối, tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, đưa tay ôm lấy vòng 𝐞.𝖔 t.𝒽𝑜.𝐧 gọn, kéo nàng vào lòng. Nàng tựa lưng vào lồng n. g. ự. c ấm áp của hắn, mái đầu ngoan ngoãn tựa vào hõm vai.
"Bây giờ sao thì chẳng còn, nhưng ngắm mưa rơi cũng là một nhã thú." Hắn nâng lấy bàn tay 𝖒-ề-m 𝖒ạ-ï tựa không xương của nàng, khẽ khàng vân vê.
Hắn cứ ngỡ người trong n. g. ự. c đã chìm vào giấc ngủ say, sẽ chẳng đáp lại lời mình: "Lạnh." Nàng thầm thì nhỏ xíu.
"Ồ?" Hắn cởi chiếc ngoại y trắng như tuyết khoác lên đôi vai gầy guộc của nàng: "Còn lạnh không?"
Nàng lại đáp lời không ăn nhập: "Tây Lâu là cấm địa, dẫu là trích tiên cũng không được phép đặt chân tới."
Hắn bật cười sảng khoái: "Thật sao?"
Trận mưa bên ngoài Tây Lâu mỗi lúc một nặng hạt. Cơn mưa lất phất của nửa canh giờ trước giờ đã chuyển thành cơn thịnh nộ của đất trời. Tiếng mưa rơi lộp bộp, từ trên cao phóng tầm mắt xuống thành Diên Thương chìm trong bóng tối, quả thực mang đến một phong vị vô cùng đặc biệt.
"Uống rượu không?" Hắn dùng tay còn lại, rót một ly rượu từ vò sành, rồi nâng ly kề sát vào môi nàng. Nàng vô thức hé môi nhấp một ngụm, nhưng lại vô tình bị sặc, dòng rượu cay nồng men theo khóe môi chảy tràn ra ngoài.
Những ngón tay thô ráp của hắn khẽ lau vệt rượu vương trên môi đỏ, tàn nhẫn chà xát đôi môi mỏng manh ấy, hồi lâu mới chịu lau sạch vệt rượu vương vãi.
"Khó uống." Nàng lắc đầu nguầy nguậy.
Hắn khẽ bật cười: "Rượu mạnh Mạc Bắc, chẳng phải nàng đã từng nếm thử rồi sao? Thử uống thêm chút nữa xem?" Hắn cúi đầu dỗ dành, dịu dàng rót thêm hai ly rượu nữa vào đôi môi mỏng manh của nàng.
"Dù sao thì sáng mai thức dậy, nàng cũng chẳng còn nhớ gì nữa. Chi bằng chúng ta nhân cơ hội này làm chuyện xấu đi." Hắn như một mị yêu lẩn khuất trong bóng đêm, ◗·ụ 🅓·ỗ khách bộ hành sa ngã, chỉ hận không thể móc trái tim đang đập rộn ràng của mình ra dâng hiến cho hắn.
Hắn buông lơi, chiếc ly rượu ngọc lăn lông lốc xa dần. Hắn đứng phắt dậy, cẩn thận đặt nàng xuống sàn nhà lạnh lẽo. Sau đó, tay nắm vò rượu, hắn dốc thẳng một ngụm lớn, rồi cúi người ấn môi mình lên đôi môi 𝖒ề.Ⓜ️ 𝐦ạ.𝐢 của nàng. Rượu mạnh trôi tuột vào cổ họng, nàng vô thức hé miệng, để mặc cho hắn đùa giỡn, chiếm lấy mọi ngóc ngách.
Gương mặt vốn dĩ tái nhợt của nàng giờ đây đã nhuốm một tầng đỏ lựng. Hắn dùng ngón tay thay thế môi mình, khẽ khàng m*n tr*n, v**t v* bờ môi mỏng manh ấy.
"Ta quả thực yêu c. h. ế. t đi sống lại cái dáng vẻ này của nàng."
Mí mắt nàng khẽ lay động, đôi mắt nhìn chằm chằm hắn như chứa chan cả một khoảng trời xuân ấm áp. Bàn tay to lớn của hắn áp lấy đôi mắt nàng, giọng nói trầm khàn đầy mị lực: "Đừng nhìn ta bằng ánh mắt ấy. Ta vốn chẳng có chút sức tự chủ nào đối với nàng đâu."
Tấm lụa mỏng tuột xuống, khoe trọn bờ vai trần nõn nà. Đôi môi lạnh lẽo của hắn in hằn những vết tích trên làn da nàng.
Ngoài đình lâu, mưa gió vẫn gào thét không ngừng.
Trong phòng Trà Nguyệt cư, ánh nến chập chờn le lói. Trên chiếc bàn gỗ, nhành hoa lê nở rộ cắm trong bình gốm phấn sắc. Khói hương trầm từ lò hương gỗ t. ử đàn tỏa ra bảng lảng quanh mép giường.
Lúc nàng tỉnh giấc, mặt trời đã ngả bóng sang trưa. Màn trướng thêu hoa văn sẫm màu đập vào mắt khiến nàng cảm thấy vô cùng xa lạ, ngay cả bộ trung y bằng lụa đang vận trên người cũng chưa từng thấy qua. Nàng loáng thoáng nhớ lại đêm qua, bản thân một mình leo lên Tây Lâu uống rượu giải sầu, rồi sau đó... ồ, nàng đã nhìn thấy một vị thần tiên.
Những chuyện tiếp diễn sau đó, nàng hoàn toàn không thể nhớ nổi.
Vậy rốt cuộc đây là nơi quái զⓤ*ỷ nào? Chẳng lẽ lại là cửu trùng cung khuyết thật sao?
Có lẽ những động tĩnh trong phòng đã làm kinh động đến người bên ngoài. Cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra, một tỳ nữ bước vào, cung kính nói: "Gia chủ, người đã tỉnh rồi sao?"
Nàng nheo mắt nhìn kỹ tỳ nữ kia, một gương mặt hoàn toàn xa lạ mà nàng chẳng quen biết.
"Đây là đâu?"
"Bẩm gia chủ, nơi này là Trà Nguyệt cư."
Trà Nguyệt cư? Ồ, Trà Nguyệt cư, cái tên này nghe có chút quen tai, là biệt viện của Tiêu Dự tại Thiên Hạ sơn trang. Nàng tự biết bản thân luôn ôm mộng tưởng viển vông về Tiêu Dự, nhưng cũng chưa đến mức say rượu làm càn, lẻn vào biệt viện của hắn rồi ngủ trương thây trên giường hắn chứ? Lại còn làm kinh động đến tỳ nữ của người ta nữa.
Tỳ nữ mang đến một bộ xiêm y sạch sẽ, cung kính cất lời: "Nô tỳ hầu hạ gia chủ thay y phục."
Giữa thanh thiên bạch nhật, nàng thực sự vô cùng ảo não, vắt óc suy nghĩ cách nào để âm thầm thoát khỏi Trà Nguyệt cư mà không gây sự chú ý. Nếu để lọt ra ngoài chuyện nàng qua đêm tại viện t. ử của khách quý, phe cánh của Khoát Lan chắc chắn sẽ mượn cớ làm lớn chuyện.
Nhắc đến Khoát Lan, dạo gần đây bà ta dường như ngoan ngoãn đến lạ thường.
Trước kia ở Thiên Hạ sơn trang, bà ta luôn ngang ngược càn rỡ, ỷ thế mình là quận chúa, dòng dõi vương công quý tộc, nên chẳng bao giờ coi người Thiên Hạ thị ra gì. Từ khi Thiên Hạ Tuyết trở về tiếp quản ngôi vị gia chủ, bà ta lại tém mình ẩn nhẫn, thi thoảng mới dám mượn oai của lão phu nhân. Chẳng rõ những năm qua đã xảy ra biến cố gì mà bà ta lại thay tính đổi nết đến vậy? Thật khiến người ta phải tò mò.
Sau khi chải chuốt thay đồ xong xuôi, nàng bước ra ngoài và chạm mặt một người mà nàng nằm mơ cũng không nghĩ tới. Người đó đang ngồi nhàn nhã đun trà giữa sân, tay cầm một cuốn sách. Thấy nàng bước ra, hắn chỉ buông lơi một câu nhạt nhẽo: "Tỉnh rồi à?"
Vậy là ảo ảnh thần tiên nàng thấy đêm qua trên đình lâu hoàn toàn không phải hư ảo, mà là kẻ đáng lẽ ra đang ở cách xa ngàn dặm vương đô.
"Sao huynh lại ở đây?"
"Ta đến thăm vị 𝖍_ô_ռ thê của mình để vun đắp tình cảm."
Thiên Hạ Tuyết:...
Hắn làm sao có thể nói cho nàng biết sự thật, vì canh cánh lo âu cho sự an nguy của nàng nên hắn đã âm thầm bám theo bảo vệ suốt dọc đường. Cho đến đêm qua, không nỡ nhìn nàng co ro ngủ quên trên Tây Lâu lạnh lẽo, sợ nàng cảm lạnh, hắn mới mạo muội bế nàng về đây.
"Thực ra ta lặn lội tới đây là có chút công vụ hệ trọng cần bàn thảo cùng Thiên Hạ gia chủ."
Nghe vậy, tỳ nữ khép nép cúi người cáo lui.
"Nhưng mà, cũng không có gì gấp gáp."
Thiên Hạ Tuyết:...
"Chuyện huynh hiện diện tại Thiên Hạ sơn trang ở thành Diên Thương, liệu có ai khác biết không?" Ngay cả nàng, với thân phận gia chủ, còn mù tịt thì e rằng những kẻ khác cũng chẳng hay biết gì.
"Không ai cả."
"Vậy thì tốt, mấy ngày tới huynh chịu khó ngoan ngoãn ở yên đây, chớ có đi lung tung."
"Vì cớ gì?"
Vì cớ gì ư? Đương nhiên là vì Thiên Hạ Tích vẫn đang chìm đắm trong vũng lầy thất tình. Nếu chạm trán chàng lúc này, e rằng muội ấy sẽ khóc đến lòa cả đôi mắt mất!
"Tóm lại là huynh cứ nghe lời ta, đừng có đi lung tung."
"Ồ?" Tiêu Dự gập cuốn sách lại, ánh mắt mang theo ý cười: "Nàng định giấu giếm ta ở đây làm sủng nam sao?"
"Nào dám, chỉ là thiện ý nhắc nhở điện hạ, điện hạ hoàn toàn có quyền phớt lờ." Tới lúc Thiên Hạ Tích níu áo chàng khóc lóc ỉ ôi thì đừng có mà oán thán ta.
Dùng xong một bát cháo nóng hổi, thơm dẻo tại Trà Nguyệt cư, Thiên Hạ Tuyết toan cất bước ra về: "Tộc vụ bề bộn trăm bề, ta không mạn phép quấy rầy điện hạ nữa."
Cho đến khi bóng y phục màu nguyệt bạch khuất sau cánh cửa, hắn mới lưu luyến thu ánh nhìn lại, lẩm bẩm: "Dù sao thì vị gia chủ lúc say rượu vẫn đáng yêu hơn nhiều."
Trong Lạc Tuyết cư, Cửu Nguyệt cứ bồn chồn đi lại như kiến bò chảo nóng, lòng nóng như lửa đốt. Đêm qua Thiên Hạ Tuyết chỉ bỏ lại một câu đi dạo Tây Lâu rồi bặt vô âm tín suốt đêm. Đã xế trưa mà vẫn bóng chim tăm cá, Tây Lâu lại là cấm địa không thể tùy tiện 𝐱-â-𝐦 𝖓𝖍-ậ-𝓅, khiến nàng ta chỉ biết vò đầu bứt tai lo lắng.
Tiếng cựa cửa vang lên, thấy Thiên Hạ Tuyết bình an vô sự trở về, nàng ta mới thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.
"Tỷ đi đâu mà thâu đêm suốt sáng không về vậy?"
Thiên Hạ Tuyết chột dạ, làm sao dám hé răng chuyện đêm qua ngủ lại tẩm các của Dự vương, đành lấp l. i. ế. m qua quýt: "Đêm qua mải mê ngắm cảnh trên Tây Lâu."
"Ngắm cảnh thì có cần phải qua đêm ở đó không? Có chuyện gì phiền não mà khiến tỷ phải trầm tư đến vậy?"
Nàng khẽ thở dài, chuyện phiền não đếm sao cho xuể! Nhưng có trốn tránh cũng vô ích, đành phải giải quyết từng bề một.
Thế nên vào buổi chiều, tiết trời quang đãng, gió hiu hiu thổi, nàng quyết định kéo theo Cửu Nguyệt ra ngoài dạo chơi. Cuối tháng tư, hoa lăng sương trên đỉnh Lăng Tiêu đã tàn úa sạch trơn. Cả ngọn núi khoác lên mình vẻ tiêu điều xơ xác, nhìn quanh chỉ thấy đám cỏ dại khô héo kéo dài tít tắp, một mảng hoang vu tĩnh mịch.
Hôm qua, nàng nhận được bái thiếp từ Thương Vô Bạch - thành chủ thành Thương Bắc, ý tứ muốn mời nàng hôm nay lên núi Lăng Tiêu thưởng ngoạn thanh minh. Cầm bức thư trên tay, nàng đã vắt óc suy nghĩ mãi mà không đoán ra được ngọn núi Lăng Tiêu này thì có cái "thanh minh" gì để mà thưởng ngoạn.
Nói về Thương Vô Bạch, họ tương ngộ vào đúng dịp nàng đăng cơ gia chủ. Hắn đã hào phóng gửi tặng một viên dạ minh châu to bằng quả đấm. Nàng vốn yêu thích món đồ này, thêm vài câu chuyện phiếm lại phát hiện hai người khá tâm đầu ý hợp, từ đó duy trì mối ⓠ*u𝒶*n 𝒽*ệ bằng những bức thư qua lại. Nhưng cớ sao hắn lại hẹn nàng ở chốn khỉ ho cò gáy này, quả thực khiến nàng đau đầu khó hiểu.
Thế nên khi hai người chạm mặt, nhìn đồi núi trọc lóc, cỏ rác hoang tàn, Thương Vô Bạch cũng đứng ngây như phỗng.
Thiên Hạ Tuyết nở một nụ cười nhạt: "Thương thành chủ, quả nhiên ngài chọn địa điểm thưởng ngoạn thanh minh thật khác người."
"Thiên Hạ gia chủ chớ có chế nhạo tại hạ, chốn này làm gì có phong cảnh thanh minh gì cho cam?"
"Vậy sao ngài lại chọn nơi này làm điểm hẹn?"
"Tại hạ nào biết hoa lăng sương lại tàn tạ đến mức này. Chọn nơi đây chẳng qua vì quãng đường từ hai ngả đến đây ngang bằng nhau, mỗi người đi một nửa đường, há chẳng phải rất công bằng sao?"
Thiên Hạ Tuyết dở khóc dở cười, lý do này... quả thực khiến người ta không biết phải phản bác làm sao!
"Cũng chẳng hề hấn gì, ngắm cảnh hay dạo bước thì cũng đâu khác gì nhau?" Nàng dịu dàng xoa dịu.
"Gia chủ quả là người rộng lượng."
Bởi vì cảnh sắc trên núi chẳng có gì đặc sắc, hai người bàn tính không cần tốn công leo l*n đ*nh, cứ thế rảo bước dọc theo chân núi. Đang đi giữa chừng, Thiên Hạ Tuyết bỗng nhớ ra một chuyện quan trọng.
"Thương thành chủ hình như vẫn chưa lập thất phải không?"
Hắn phe phẩy chiếc quạt xếp trên tay: "Sao vậy? Lẽ nào gia chủ đã phải lòng tại hạ rồi?"
"Ta đang có ý định làm mối cho Thương thành chủ một mối duyên lành."
"Ồ? Quả là một nhã ý tuyệt vời."
"Ta có một vị muội muội, nhan sắc kiều diễm, tính tình lại thục nữ nhu mì."
Thương Vô Bạch gập chiếc quạt lại, trầm ngâm suy tư: "Chẳng phải Thiên Hạ thị có quy củ không được kết thông gia với dị tộc, ngoại trừ vương tộc sao?"
Đúng là có luật lệ này, Thiên Hạ thị nghiêm cấm gả con cái hay cưới vợ từ các gia tộc khác, nhằm duy trì sự thuần khiết của huyết mạch và bảo toàn năng lực thiên bẩm. Tuy nhiên, với cục diện rối ren của Thiên Hạ thị hiện tại, có thể thoát khỏi nơi này đã là một diễm phúc lớn lao: "Từ ngày mai, điều gia quy cấm kỵ đó sẽ bị xóa bỏ."
"Thiên Hạ gia chủ quả nhiên luôn hành sự khác người, tựa như loài hoa lăng sương nở rộ giữa mùa đông giá rét này vậy." Thương Vô Bạch phá lên cười ha hả: "Thực tình mà nói, tại hạ đã đem lòng mến mộ Thiên Hạ Tích từ lâu. Nếu có thể rước nàng ấy về làm thê tử, quả thực là phúc ba đời của tại hạ."
Thiên Hạ Tuyết ngỡ ngàng cực độ. Người nàng định làm mai quả đúng là Thiên Hạ Tích, cớ sao mọi sự lại tình cờ trùng khớp đến thế?
"Vậy thì xin chúc mừng ngài cầu được ước thấy."
Thương Vô Bạch lại càng kinh ngạc hơn: "Thật sao? Vậy dăm bữa nửa tháng nữa, tại hạ sẽ phái người mang sính lễ đến cầu 𝖍ôn-."
Trước kia, hắn từng có cơ hội giao hảo với Thiên Hạ sơn trang, cũng từng ngỏ ý muốn cưới Thiên Hạ Tích.
Nhưng khi ấy, nàng ấy chỉ đỏ mặt e thẹn cúi đầu, ấp úng từ chối: "Đa tạ ý tốt của Thương thành chủ, nhưng Thiên Hạ thị vốn không gả con gái cho dị tộc."
Nghe những lời ấy, hắn còn biết làm gì hơn ngoài việc ngậm ngùi từ bỏ. Ai ngờ cơ hội trời cho này lại bất ngờ giáng xuống đầu!
Trút được một gánh nặng trong lòng, tâm trạng Thiên Hạ Tuyết vui vẻ hẳn lên. Khi trở về Thiên Hạ sơn trang thì hoàng ♓-ô-п đã buông xuống. Nàng định bụng tìm Tiêu Dự để hàn huyên đôi câu, ngờ đâu vừa đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là cảnh Tiêu Dự đứng c. h. ế. t trân giữa sân, còn Thiên Hạ Tích thì khóc lóc t. h. ả. m thiết, rũ rượi ngã vào lồng n. g. ự. c hắn.
, , vn, live
, vn
| ← Ch. 16 | Ch. 18 → |