| ← Ch.10 | Ch.12 → |
Giang Học Đình khó chịu nói:
"Sao tôi lại thành anh trai của cô ấy rồi"
Lý phu nhân cười đáp:
"Tôi sớm đã nghe Bình Quân nhắc tới có một người anh, du học Phù Tang về, học chính pháp, về nước liền vào Học viện Quân sự Nam Minh làm ủy viên giáo vụ, đúng là thiếu niên anh tài. Tôi đã sớm muốn gặp cậu rồi. Cậu cũng có phúc lắm, có một người em gái như thế."
Giang Học Đình chỉ cảm thấy mây mù giăng kín đầu óc. Lại nghe chị dâu cười nói:
"Nếu theo lời chị nói, chuyện của Ngũ thiếu với Bình Quân coi như mười phần chắc chín rồi?"
Lý phu nhân ghé sát bên Giang phu nhân, mím môi cười nhỏ giọng:
"Đương nhiên là thế. Tôi nói nhỏ cho chị biết một câu thôi, nhà chị với nhà họ Ngu sắp sửa thành thông gia rồi. Ngũ thiếu đối với Bình Quân tốt đến mức... nâng trong lòng bàn tay còn sợ rơi. Bình Quân chỉ cần dỗi một chút thôi, Ngũ thiếu cũng phải dỗ dành đủ đường. Không nói đâu xa, đợt trước mẹ của Bình Quân bệnh nặng như vậy, chẳng phải chính Ngũ thiếu phái người đưa đi bệnh viện đó sao? Bình thường từ quần áo gấm vóc đến ăn uống chi tiêu, Ngũ thiếu đều để tâm hết."
Lý phu nhân nói nhỏ, nhưng vừa vặn để Giang Học Đình nghe rõ từng chữ. Cô ta dừng lại một chút, rồi quay sang Giang Học Đình, cười đầy ẩn ý:
"Giang thiếu gia chỉ cần làm đại cữu gia của Ngũ thiếu thôi, sau này còn lo gì không có chỗ tốt."
Giang Học Đình bỗng chốc hiểu ra. Nhìn lại gương mặt tươi cười của Lý phu nhân, anh chỉ thấy tai ong ong không ngừng, hoang mang đến không biết làm sao. Anh đột nhiên quay người bỏ đi, mặc cho chị dâu gọi với theo, cũng không ngoảnh đầu lại.
Trong trạng thái mơ hồ ấy, Giang Học Đình rời khỏi Giang trạch. Bên tai toàn là những lời Lý phu nhân vừa nói, khuấy đảo lòng anh như sóng cuộn. Anh đem những gì mấy ngày nay mình tai nghe mắt thấy nối lại xâu chuỗi lại, quả nhiên đâu ra đấy, lập tức cảm thấy một luồng uất khí không rõ từ đâu dâng lên. Vốn dĩ anh đã hay đa nghi, từ nhỏ là kiểu người dễ suy nghĩ vẩn vơ, tự trói mình trong những dòng suy nghĩ miên man. Lúc này càng nghĩ càng thấy thật, càng nghĩ càng tức. Chỉ chưa tới một giờ đồng hồ, không cần ai tốn công thêm mắm dặm muối gieo lời đồn, chính anh đã tự mình ngộ ra câu:
"Vàng bạc vốn là vật vô tình, biến đổi hết thảy lòng dạ nữ nhân khắp thế gian."
Bất tri bất giác, anh đi tới một con phố sầm uất. Thấy một chiếc xe hơi sang trọng đỗ bên đường, một tiểu nha hoàn ôm bó hoa đ.ư.ⓐ v.à.ο cửa sổ xe. Trong xe vang lên giọng một cô gái khó chịu:
"Đây là thứ hoa dại gì thế? Tôi bảo cô mua hoa hồng vàng cơ mà, ai cho cô mua mấy thứ kỳ quái này về?"
Tiểu nha hoàn đáp:
"Không còn hoa hồng vàng nữa, nhị tiểu thư. Hoa này cũng đẹp lắm, là hoa cẩm tú cầu."
Đào Tử Nghi thò tay ra ngoài cửa sổ, bứt một bông cẩm tú cầu tròn vo, tiện tay ném ra ngoài:
"Tôi mặc kệ nó là hoa gì, tôi chỉ cần hoa hồng vàng. Đi mua lại cho tôi!"
Bông hoa ném trúng người Giang Học Đình. Anh đang ngẩn người, tiện tay đỡ lấy, kinh ngạc nhìn sang. Đào Tử Nghi "hừ" một tiếng, tức giận mắng:
"Nhìn cái gì mà nhìn, muốn 🌜ⓗế.✝️ à!"
Nói xong liền ngẩng đầu bảo tài xế phía trước: "Lái xe!"
Chiếc xe lao đi vun vút. Giang Học Đình vốn chẳng để tâm tới chiếc xe ấy, chỉ đứng bên đường, trong đôi mắt trong veo lại ánh lên vẻ ảm đạm. Một chiếc xe kéo chạy ngang trước mặt, chuông xe leng keng vang lên, người kéo gọi anh:
"Thưa anh, có đi xe không?"
Anh chẳng nghe thấy gì nữa, thần trí mơ hồ, đầu óc rối như tơ vò. Không biết từ lúc nào, anh đã bóp nát bó hoa cẩm tú cầu trong tay, rắc xuống đất. Một lúc lâu sau, anh hơi ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh biếc, trên gương mặt hiện lên vẻ bi tráng, thở dài một tiếng thật dài.
Buổi chiều, ánh nắng đã chuyển sang phía khác, phòng khách trên tầng ba liền trở nên âm lạnh. Cửa sổ mở hé, xa xa là núi Ngọc Hà xanh ngắt trùng điệp, mơ hồ còn nghe tiếng gió rít, tựa như sóng biển dâng trào, từng đợt từng đợt thổi qua.
Phòng khách rất yên tĩnh, chỉ có chiếc đồng hồ quả lắc đặt sát tường, kim đồng hồ từng nhịp dịch chuyển, phát ra tiếng lách cách khe khẽ.
Thức ăn trên bàn đã nguội từ lâu, Diệp Bình Quân ngồi trên sô pha, chân tê dại từng đợt, tay lạnh buốt. Ngoài cửa thỉnh thoảng vang lên tiếng bước chân của vệ binh đi qua đi lại. Cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy bầu trời xanh đến chói mắt.
Cô nhớ lại lúc còn nhỏ, những ngày thời tiết đẹp như thế này. Giang Học Đình cầm sào tre dẫn cô đi bắt ve sầu, bắt dế, thậm chí còn trộn bùn bịt hang kiến. Khi ấy hai người cùng học ở trường tư thục, ham chơi trốn học, Giang Học Đình liền dẫn cô trèo tường trường học. Bên tường có một cây lựu cành lá sum suê, che rợp nửa bức tường. Hoa lựu đỏ rực rỡ, như một ngọn lửa lớn đang bừng cháy. Cô ngồi trên đầu tường, một tay che mắt, một tay nắm chặt viên ngói trên tường, không dám nhảy xuống. Giang Học Đình đã trèo qua trước, đứng dưới chân tường vẫy tay với cô:
"Bình Quân, Bình Quân, đừng sợ, anh đỡ em, cứ nhảy xuống đi."
Cô chậm rãi bỏ tay che mắt xuống, cúi đầu nhìn Giang Học Đình đang đứng dưới chân tường. Anh mặc một chiếc trường sam sạch sẽ, gương mặt còn non nớt, giơ hai tay lên, ngẩng đầu gọi với cô:
"Không sao đâu, không sao đâu, anh giơ tay đỡ em rồi, mau nhảy xuống đi!"
Cô vốn cũng là người nghịch ngợm, liền lấy thêm can đảm, cất giọng trong trẻo gọi lên một tiếng:
"Học Đình, anh phải đỡ em đó!"
Nói xong liền nhắm chặt mắt, hạ quyết tâm nhảy xuống. Gió từ bên tai "vù" một tiếng thổi qua. Hóa ra cú nhảy ấy chỉ là khoảnh khắc trong chớp mắt, nhưng lại giống như rơi xuống thật lâu, thật dài... Cả trái tim treo lơ lửng, tựa như một bước hụt chân, rơi thẳng vào một hố đen sâu không đáy...
Cửa bỗng "rầm" vang lên một tiếng, tiếp đó là tiếng bước chân gấp gáp. Diệp Bình Quân toàn thân lạnh buốt giật mình tỉnh khỏi giấc mộng, ngẩng đầu lên khỏi ghế sô pha, mới thấy ngoài cửa sổ đã là một mảng đêm đen dày đặc. Trong phòng khách đã bật đèn, Cố Thụy Đồng dẫn theo mấy người vệ binh đứng ở cửa, nhìn Diệp Bình Quân, khách khí nói:
"Diệp tiểu thư, Ngũ thiếu nói không muốn gặp cô nữa, mời cô trở về."
Khi Diệp Bình Quân rời khỏi Phong Đài, màn đêm yên tĩnh vô cùng. Phong Đài rộng lớn, có vệ binh dẫn đường đưa cô ra ngoài. Ngu Sưởng Hiên đứng trên sân thượng tầng ba nhìn theo cô, nhưng cô không hề hay biết. Đèn trong viện đã sáng, hàng tùng, bách, phong mộc đổ bóng dài trên con đường lát sỏi cuội. Bộ y phục màu nguyệt bạch của cô khẽ lay động trong gió đêm, cảnh vật xung quanh chìm trong bóng tối có phần ảm đạm, chỉ riêng cô vẫn rực rỡ nổi bật, như một con bướm đang bay lượn.
Trong tay Ngu Sưởng Hiên cầm một chén trà lan hoa vừa pha, lặng lẽ dõi theo bóng Diệp Bình Quân, chậm rãi đưa chén trà lên uống cạn. Hương trà thơm ngát, bóng dáng cô biến mất, con đường trống trải hẳn, chỉ còn lại những vệt bóng cây loang lổ.
Trái tim Ngu Sưởng Hiên trong khoảnh khắc ấy cũng trở nên trống rỗng, lơ lửng không nơi nương tựa. Bóng hình Diệp Bình Quân khắc sâu trong tâm trí anh - từng cái nhíu mày, nụ cười, một cái xoay người khẽ khàng hay một lần ngoảnh lại...
Anh đứng yên tại chỗ rất lâu, không nhúc nhích.
Đêm đã khuya, trên bầu trời treo một vầng trăng màu vàng nhạt. Khu hẻm Trường An toàn là dân thường sinh sống, đến giờ này lại càng yên tĩnh. Xe quân đội chầm chậm dừng lại, Diệp Bình Quân vừa định xuống xe thì Cố Thụy Đồng đã mở cửa giúp cô. Diệp Bình Quân xuống xe, đi về phía cổng nhà mình, Cố Thụy Đồng quay người lên xe, chiếc xe rất nhanh đã rời khỏi hẻm Trường An.
Nghe tiếng xe xa dần, Diệp Bình Quân như trong chớp mắt bị rút cạn sức lực, đầu nặng chân nhẹ, vội đưa tay vịn vào thân cây táo bên cạnh. Trái tim đập loạn nhịp mới dần dần bình tĩnh lại. Bỗng nghe phía trước vang lên tiếng bước chân, cô cả ngày nay kinh hồn bạt vía, thần kinh vẫn căng như dây đàn, vội ngẩng đầu lên nhìn - lại là Giang Học Đình.
Diệp Bình Quân khẽ thở phào: "Học Đình..."
Anh lạnh nhạt hỏi: "Em đi đâu vậy?"
Giọng Giang Học Đình lộ rõ vẻ lạnh lùng, tim Diệp Bình Quân chợt trầm xuống, nhất thời không biết nên trả lời thế nào. Giang Học Đình đã đợi cô ở trước cửa suốt cả ngày, tận mắt thấy cô bước xuống xe quân đội, lại thêm biểu cảm của cô lúc này, trong lòng càng phẫn uất. Giang Học Đình liên tiếp nói ra những lời lạnh như sương đêm:
"Em cũng không cần tìm cớ qua loa với tôi, tôi đều biết cả rồi. Ngũ thiếu đúng là có lòng, đón đưa bằng xe, lụa là bánh trái thứ gì cũng đủ, xem kịch còn liếc mắt đưa tình trên dưới lầu. Tôi đây cũng đã thành đại cữu gia rồi, nghe nói sau này còn được nhiều lợi lộc. Tôi ở đây xin cảm tạ trước, sau này em làm Ngũ thiếu phu nhân rồi, đừng quên nâng đỡ một tay!"
Sắc mặt Diệp Bình Quân tái nhợt. Thấy Giang Học Đình giận dữ như vậy, cô biết anh đã hiểu lầm, ánh mắt cô trong veo:
"Ai nói với anh những lời đó?!"
Giang Học Đình cười lạnh một tiếng:
"Tôi còn cần người khác nói sao? Tôi tự biết dùng mắt mà nhìn!"
Từ nhỏ Diệp Bình Quân đã lớn lên cùng anh, hiểu rõ tính cách anh. Lúc này nếu dây dưa giải thích chi bằng nhanh gọn dứt khoát. Cô liền rút cây trâm ngọc trên đầu xuống, đưa ra trước mặt anh, nói:
"Em không biết anh nghe những lời ấy từ đâu, nhưng nếu anh tin em, thì đừng giận như thế, hãy nghe em giải thích. Còn nếu anh không tin em - vậy thì cầm lấy cây trâm này, từ nay coi như không quen biết!"
Giang Học Đình nghe cô nói thẳng thắn như vậy, trong lòng tuy có chút dao động, nhưng lại không muốn thua kém khí thế, càng không muốn mất mặt, liền gượng gạo lạnh lùng đáp:
"Đồ đã bẩn rồi, tôi lấy làm gì?"
Diệp Bình Quân nhìn anh, từng chữ từng chữ nói rõ ràng: "Nó không bẩn."
Giang Học Đình không ngờ cô lại cứng rắn đến thế, không kìm được 𝖘-ıế-✝️ 𝖈-♓-ặ-† nắm tay, cơn giận dâng lên từng đợt, lạnh lùng nói:
"Người sạch thì đồ mới sạch!"
Câu nói ấy như lưỡi dao khoét thẳng vào tim Diệp Bình Quân. Cô nhìn anh, khoảnh khắc ấy nước mắt dâng đầy. Cô ngày thường tuy kiên cường, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là một cô gái nhỏ, không nhịn được, giọng nghẹn lại:
"Anh nói cái gì?!"
Giang Học Đình "hừ" một tiếng, lửa giận trong lòng gần như thiêu đốt chính anh. Anh yêu cô đến vậy, thế mà cô lại ham hư vinh như thế! Từ nhỏ anh đã cố chấp, chuyện gì đã nhận định thì rất khó thay đổi, lúc này liền quay mặt đi, n𝐠.𝒽ⓘế.ռ гăп.ℊ nói:
"Người sạch thì đồ mới sạch. Người đã không sạch, thì thứ này có thể sạch đến đâu chứ?!"
Nỗi đau trong lòng Diệp Bình Quân dâng lên như núi đổ biển trào, tay chân lạnh ngắt, nhưng cô vẫn đứng thẳng người, ánh mắt lạnh lẽo, dứt khoát không thèm giải thích thêm một lời. Anh đã không tin cô, nói thêm cũng vô ích. Cô vốn cũng là người kiêu hãnh, sao có thể chịu nổi sự nghi ngờ và sỉ nhục như thế. Cô liền nắm lấy cây trâm ngọc, hướng về phía anh ném mạnh tới, nghẹn ngào nói:
"Giang Học Đình, trả lại trâm ngọc cho anh!"
Cây trâm đập trúng người anh rồi bật ngược lại, "bốp" một tiếng rơi vào góc tối. Anh rốt cuộc vẫn là để tâm tới cô, vội quay đầu lại nhìn. Dưới ánh trăng, gương mặt cô trắng bệch đẫm nước mắt, ⓣ_♓_â_ⓝ ✝️_♓_ể 𝖗●ц●п гẩ●🍸 trong gió đêm. Lòng anh mềm đi, định bước lên một bước, cô lại đẩy mạnh anh ra, chạy thẳng vào trong nhà mình, không thèm ngoảnh lại, "rầm" một tiếng đóng chặt cánh cổng.
Đêm ấy, tĩnh mịch đến đáng sợ, chỉ có cây táo trong gió đêm phát ra tiếng xào xạc. Đèn đường chiếu xuống u ám mờ mịt, khiến người ta càng thêm mê muội. Giang Học Đình đứng rất lâu trên bậc đá, lặng lẽ nhìn cánh cổng viện đóng kín, trong lòng trống rỗng từng đợt.
Anh do dự nhìn cánh cổng ấy, không hiểu sao 𝐭𝒾_〽️ đ_ậ_p ◗_ồ_𝓃 dậ_𝓅. Dáng vẻ quyết tuyệt chứa đầy nước mắt của Diệp Bình Quân in đậm trong đầu anh. Trong khoảnh khắc, vô số ý nghĩ tràn tới, rối loạn như tơ vò. Anh chỉ khe khẽ gọi một tiếng:
"Bình Quân..."
, , vn, live
, vn
| ← Ch. 10 | Ch. 12 → |