Quở trách
| ← Ch.058 | Ch.060 → |
Lại nói Phùng Thập Bát mở xưởng dầu ở huyện Thường Sơn, tạo dựng mối 🍳_⛎ⓐ_ⓝ ⓗ_ệ, ẩn mình suốt tám năm, cuối cùng cũng chờ được Tiêu Vân Chương và mọi người đến để cùng nhau trù tính. Tiêu Vân Chương lên tiếng hỏi: "Chuyện về Huyện lệnh Thẩm Văn Lương và thương hộ cung ứng dầu là Phạm Sở Sơn năm xưa, ngươi có dò la được gì không?"
Phùng Thập Bát bèn kể lại một số chuyện, nhìn chung cũng không khác mấy so với lời Nha chủ huyện Vương Hoành đã kể. Hắn lại nói tiếp: "Thẩm Văn Lương có một người con gái tên là Thẩm Kiều, số phận vô cùng bi thảm. Sau khi phụ thân bị 𝐜_♓_é_Ⓜ️ đầ_𝐮, nàng ta bị bán làm nô tì cho một phú hộ, sau đó lại bị nạp làm thiếp. Chẳng được mấy năm, gia chủ ốm 𝒸𝐡ế_𝖙, chính thất không dung túng, lại bán nàng ta vào Mãn Xuân Lâu làm kỹ nữ. Nàng ta ở đó chưa đầy ba năm thì được người ta chuộc đi, từ đó bặt vô âm tín."
Tiêu Vân Chương trầm ngâm: "Cái tên này nghe quen lắm, hình như ta đã nghe qua ở đâu rồi! Hoa danh của nàng ta ở kỹ viện là gì?"
Phùng Thập Bát đáp: "Kiều Vân Vân."
Tiêu Càn buột miệng: "Là nàng ta ư?!"
Phùng Thập Bát hỏi lại: "Sao thế? Huynh biết nàng ta à?" Tiêu Càn nhìn Tiêu Vân Chương, không dám hé răng.
Tiêu Vân Chương điềm nhiên đáp: "Trong Di Hoa Viện ở kinh thành cũng có một kỹ nữ tên là Kiều Vân Vân, người trùng tên trùng họ thì nhiều lắm, không có gì lạ."
Phùng Thập Bát chêm vào: "Hồi nàng ta ở Mãn Xuân Lâu, có một gã Lữ tú tài say đắm nhan sắc của nàng ta, thường xuyên vẽ tranh chân dung. Để tiểu nhân đi mượn một bức về, gia xem qua là rõ."
Tiêu Vân Chương gật đầu: "Ngươi kiếm bừa cái cớ gì đó mượn về, đừng nhiều lời."
Phùng Thập Bát vâng dạ, rồi nói tiếp: "Chuyện hỏa hoạn ở nhà thương hộ cung ứng Phạm Sở Sơn, ai cũng bàn tán là ngọn lửa cháy rất kỳ lạ."
Trần Phách chép miệng: "Chẳng còn ai sống sót thì biết đường nào mà lần."
Phùng Thập Bát hạ giọng: "Lão ngỗ tác trong nha môn huyện sống nghèo khổ, tiểu nhân hay mua rượu thiết đãi ông ta. Có lần rượu vào lời ra, lão vô tình tiết lộ rằng trong số hai mươi †_𝒽_ı t_𝖍_ể ở Phạm gia, thiếu mất một người."
Trần Phách kinh ngạc: "Lại có chuyện động trời thế sao? Tại sao lão biết mà lại không báo? Vậy làm cách nào để che mắt qua ải quan trên?"
Phùng Thập Bát giải thích: "Phạm Sở Sơn này lúc còn là thương hộ, cư xử cũng rất được, thường xuyên chăm sóc, giúp đỡ lão ngỗ tác. Trùng hợp thay, trận hỏa hoạn ấy còn thiêu rụi một con chó lớn, thế là lão dứt khoát nhặt xương chó ráp vào, lấp l**m cho qua chuyện."
Tiêu Vân Chương hỏi: "Phạm Sở Sơn có con cái gì không?"
Phùng Thập Bát đáp: "Có một người con trai, năm đó tầm mười lăm, mười sáu tuổi. Đứa trẻ ấy không khoái việc buôn bán mà lại rất thạo võ nghệ quyền cước."
Trần Phách tò mò: "Chẳng lẽ đứa trẻ ấy vẫn còn sống sờ sờ trên cõi đời này?"
Phùng Thập Bát thở dài: "Chuyện này thì thực sự không rõ nữa."
Sau khi dùng bữa xong, Phùng Thập Bát gắp đầy một bát 𝐭𝒽_ị_т 🌀_à rừng hầm nấm bỏ vào hộp đựng thức ăn, lại xách thêm một vò rượu Bách Hoa rời khỏi phòng. Đêm đó tuy không có trăng tròn nhưng những vì sao lại to sáng như cái đấu. Hắn bước đi thoăn thoắt, chẳng mấy chốc đã đến trước một cánh cổng sơ sài. Hắn gõ vài tiếng, nghe thấy vài tiếng chó sủa, sau đó là tiếng đọc sách vọng lại. Lữ tú tài tay cầm sách, bước ra mở cổng. Thấy là hắn, bèn hỏi: "Phùng chưởng quầy đến đây có việc gì chăng?"
Phùng Thập Bát cười rạng rỡ: "Hôm nay ta mua được gà rừng với nấm, hầm một nồi to, ăn ngon hết sẩy. Đem biếu huynh một ít để huynh dùng với rượu, coi như nhấm nháp cho vui."
Lữ tú tài đã nhịn đói cả ngày nay, bụng kêu ùng ục như trống đánh. Quả đúng là một chiếc thuyền nhỏ xé sóng vượt dòng, một mảnh than hồng sưởi ấm lúc nguy nan.
Phùng Thập Bát ngồi lại phòng bồi Lữ tú tài nhắm hai chén rượu rồi mượn cớ có việc cáo từ rời đi, quay thẳng về nhà. Hắn dâng bức tranh lên cho Tiêu Vân Chương. Tiêu Vân Chương mở cuộn tranh ra, đưa sát lại ngọn đèn chăm chú nhìn thử, trong lòng đã tỏ tường mọi chuyện, không cần nói thêm.
—
Lại nói đến Lâm Thiền, từ lúc Tiêu Vân Chương rời đi, ngày nào nàng cũng gọi quản sự Trương Trừng tới. Đi ngang qua sân, nàng chỉ tay bảo: "Đất ở đây ẩm ướt quá, mỗi lần đi qua bùn đất cứ bám dính đầy đế giày. Nếu gặp lúc trời mưa, trơn trượt rất dễ ngã, hay là mua đá Võ Khang về lát, vừa đẹp lại vừa sạch sẽ. Còn mấy lối đi nhỏ xen giữa hoa cỏ, hay dọc theo bờ ao thì nên rải sỏi cuội, mưa lâu ngày rêu xanh mọc lên, mang vẻ cổ kính tự nhiên, nhìn vào cũng khiến lòng người khoáng đạt."
Trương Trừng luôn miệng cười cười nói nói: "Phu nhân nói chí lý lắm."
Lúc đi ngang qua hành lang, Lâm Thiền lại chỉ vào lồng chim treo lủng lẳng, cằn nhằn: "Mấy con chim nhại, họa mi, oanh vàng này thật là ồn ào, chẳng hợp với chốn tĩnh mịch. Chưa kể phân chim rơi lấm tấm đầy dưới đất, dọn dẹp không xuể, thi thoảng còn bốc mùi hôi rình. Nhỡ mà rơi trúng đầu người qua lại, vương lên tóc thì vô cùng nhếch nhác. Chi bằng tháo bỏ hết đi cho đỡ nhọc lòng."
Trương Trừng khó xử: "Gia thích nghe chim hót líu lo, sáng nào gia cũng ra trêu chọc một lát."
Lâm Thiền không nhượng bộ: "Chàng ấy thích nghe chim hót thì ra ngoài hoang dã mà nghe. Chim muông chốn rừng rậm tự do tự tại, tiếng hót nghe thánh thót bay bổng, réo rắt vui tai. Còn chim lồng cá chậu nơi đây toàn cất lên những tiếng bi ai gào thét, có gì hay ho đâu."
Trương Trừng dạ dạ vâng vâng: "Dạ, để tiểu nhân sai người dọn đi."
Đi đến cây cầu bắc ngang ao hồ, Lâm Thiền nhíu mày: "Sao lại xây đình trên cầu thế này, đây là điều đại kỵ, cũng phải phá dỡ sớm đi."
Trương Trừng đưa tay quệt mồ hôi: "Phu nhân ơi, cái đình này xây tốn cả trăm lượng bạc, giờ mà phá thì uổng lắm."
Lâm Thiền đáp tỉnh bơ: "Không uổng đâu, gia nhà các ngươi nhiều bạc lắm." Đứng trên cầu ngắm hoa sen, nàng lại nói thêm: "Nên mua thêm bồ nông về nuôi trong ao."
Trương Trừng tâu: "Vùng Cô Tô ta chuộng nuôi cá chép đỏ trong ao hơn."
Lâm Thiền lý luận: "Bồ nông có thể dọn dẹp dòng nước, lông biếc mỏ son, bơi lội nô đùa, rực rỡ lấp lánh, đẹp đẽ nhường nào, đám cá chép đỏ sao mà sánh bằng. Ngươi thực sự thích cá chép đỏ thì cứ vớt vài con cho vào chậu mà ngắm." Trương Trừng đành cúi đầu: "Dạ!"
Sáng hôm ấy, Lâm Thiền đang dùng bữa, nhẩm tính lát nữa phải gọi Trương Trừng đến, dặn hắn lấy mấy cuộn tranh Tiêu Vân Chương hay cất giấu trong tráp ra phơi nắng một chút để khỏi bị mốc.
Tiểu My bực bội vén rèm bước vào: "Nãy nô tì ra nhà bếp xin bánh nóng, nghe đám ma ma thì thầm to nhỏ nói xấu tiểu thư, bảo người đòi hỏi nhiều, tính tình ngang ngược, còn chọc tức cô gia đến mức tái phát bệnh đau tim nữa cơ."
Lâm Thiền ngạc nhiên: "Kỳ lạ nhỉ, bọn họ nghe ai loan tin thế?"
Tiểu My đáp: "Là Đường chưởng quầy của tiệm vải."
Lâm Thiền thầm đoán, Nguyệt Lâu chơi thân với Đường Vận, mười mươi là do Nguyệt Lâu kể lại. Tâm trạng nàng lập tức chùng xuống, hỏi: "Nguyệt Lâu đâu rồi?"
Tiểu My nói: "Nguyệt Lâu tỷ tỷ ra cửa tiệm rồi ạ."
Ăn xong bữa sáng, Lâm Thiền suy nghĩ một lát rồi phe phẩy quạt lụa, dẫn theo Tiểu My và Tề Ánh ra ngoài. Khi đi đến tiệm vải phía trước, quả nhiên thấy Nguyệt Lâu và Đường Vận đang cười nói rôm rả. Thấy nàng bước tới, Nguyệt Lâu vội vàng tiến lên hành lễ, cười hỏi: "Phu nhân sao lại tới đây? Nô tì đang định quay về hầu hạ phu nhân."
Lâm Thiền cũng mỉm cười: "Ta không có việc gì làm nên tới xem Đường chưởng quầy bán vải." Nàng bước tới ngồi xuống bên chiếc bàn, Nguyệt Lâu nhanh nhẹn rót trà hầu hạ, Tiểu My và Tề Ánh thì đi mua thạch đậu Hà Lan.
Đường Vận chẳng buồn để mắt đến nàng, cứ cắm mặt chào mời khách mua vải. Đủ mọi hạng khách mua vải: kẻ được nàng ta mời chào đến khô cả cổ mà vẫn bỏ đi không mua; kẻ nằng nặc kỳ kèo xin bớt một đồng lẻ; kẻ không bằng lòng liền buông lời nhục mạ; kẻ không đạt được mục đích thì làm ầm ĩ vô lý; lại có cả bọn trộm cắp vải, kẻ vô lại tống tiền, quan nha ghi nợ, ăn mày xin cơm, thậm chí cả tăng nhân đến xin bố thí. Đến khi Đường Vận giải quyết xong mọi việc thì mặt đã phờ phạc, mồ hôi nhễ nhại, mệt mỏi bước tới uống nước.
Chứng kiến sự vất vả cực nhọc của nàng ta, cơn bực tức ban đầu trong Lâm Thiền cũng tiêu tan đi ít nhiều. Nàng mỉm cười nói: "Ở đây có một bát thạch đậu Hà Lan, có thể giúp xua đi cái nóng, Đường chưởng quầy ăn đi cho mát."
Đường Vận không ăn, nhấp ngụm trà xong nhíu mày vặn hỏi: "Phu nhân định làm gì đây? Cứ ngồi ỳ ra cả buổi sáng, đang giá*ⓜ 𝖘*á*т xem ta có lười biếng trốn việc không à?"
Lâm Thiền định thanh minh thì Đường Vận tiếp lời: "Phu nhân thông tuệ sáng suốt, lẽ nào không tự nhận ra bản thân mình đã gây ra cho Tiêu gia, cho bọn ta biết bao phiền phức sao?"
Nguyệt Lâu vội vàng ngăn cản: "Cô nói hươu nói vượn cái gì thế!"
Lâm Thiền bình thản hỏi: "Để nàng ta nói, lời này có ý gì?"
Đường Vận sa sầm mặt mày: "Tiêu gia hành thương, chưởng quản hàng chục cửa tiệm, lúc nào cũng bận rộn như thần long thấy đầu không thấy đuôi, ngược xuôi hao tổn tâm trí, mệt nhọc vì phải xã giao tiệc tùng, vất vả biết bao nhiêu phần! Bọn ta nhìn thấy mà xót xa vô cùng, chỉ hận không thể thay ngài ấy chia sẻ ưu phiền. Còn phu nhân thì sao, đơn cử như ngày Tết Đoan Ngọ, chiều tối ngài ấy mệt nhoài mới về đến nhà, phu nhân không chuẩn bị chút thức ăn thì chớ, lại còn dùng lời lẽ chọc tức ngài ấy. Chứng đau tim của gia ngày trước hay tái phát, mấy năm nay mới thuyên giảm, vậy mà lại vì phu nhân lại tái phát. Bọn ta nghe xong, hận không thể chịu đau thay cho ngài ấy, còn phu nhân lại cứ dửng dưng không màng."
Lâm Thiền phản bác: "Lời cô nói mới là nói bậy, ta dửng dưng không màng lúc nào?"
Đường Vận đáp trả: "Ai mà chẳng biết phu nhân sinh ra trong gia đình nhà quan, cao quý kiêu ngạo. Còn bọn ta làm nghề buôn bán, thân phận hèn kém, không lọt nổi vào mắt phu nhân. Đã khinh thường bọn ta đến vậy, sao phu nhân còn phải gả cho gia làm gì, để rồi bạc bẽo cay nghiệt với ngài ấy?"
Lâm Thiền thanh minh: "Chàng ấy cũng nào có coi trọng ta, lúc nào cũng mang cái mác tiểu thư nhà quan ra mà mỉa mai ta."
Đường Vận gay gắt: "Phu nhân có biết, cái hậu viện ấy, từng lầu, từng phòng, từng đình đài lầu các, từng khu vườn, từng ao cá, từng cây cầu, từng nhánh hoa ngọn cỏ, từng con chim con cá, tất thảy đều là gia tự tay dựa vào nguyên mẫu phủ đệ xưa kia mà cất công xây dựng từng chút một hay không. Phu nhân mới đến được mấy ngày mà đã dám lớn tiếng chê bai trước mặt ngài ấy, ra vẻ tài giỏi, sai khiến Trương Trừng tổng quản đủ chuyện, bắt tháo cái này, dỡ cái nọ. Hắn vốn đã bận tối tăm mặt mũi, nay lại vô cớ phải cáng đáng thêm cả đống việc từ trên trời rơi xuống. Phu nhân tưởng ai cũng rảnh rỗi không có việc gì làm, cả ngày ở không sinh bệnh, cứ thích hành hạ người khác như phu nhân sao?"
Lâm Thiền nghe xong thì đứng sững sờ.
, , vn, live
, vn
| ← Ch. 058 | Ch. 060 → |