| ← Ch.114 | Ch.116 → |
Người đàn ông vạm vỡ ư? Vậy là Đoan Phúc rồi.
Lận Thừa Hữu gật đầu: "Ta biết rồi."
Hắn trói chặt Lư Triệu An lại, đứng dậy bước ra khỏi lao tù. Tiện tay, hắn nhốt Vương Ảo vào một buồng sắt khác, tự mình khóa kỹ cả hai buồng giam. Sau khi dặn dò đám nha dịch vài câu và xác nhận không có gì sơ sót, hắn mới an tâm bước ra ngoài.
Lê Tứ vừa cười nói với các đồng liêu, vừa đi đến bên bộ bàn ghế trước cửa lao. Hắn vừa vén vạt áo định ngồi xuống thì bóng người trước mắt chợt lóe lên. Có kẻ bất ngờ bóp chặt lấy cổ họng hắn, nhấc bổng cả người hắn lên không trung.
Thân pháp của đối phương nhanh như 𝐪_ⓤ_ỷ mị. Dù Lê Tứ võ công không tệ nhưng sự việc xảy ra quá đột ngột khiến hắn không kịp trở tay. Cổ họng bị 𝐬●ⓘ●ế●𝖙 ⓒh●ặ●🌴 khiến mắt hắn lồi ra, cuộn dây bạc trong tay vừa thò ra được một nửa cũng rơi cạch xuống đất.
"Kẻ nào sai ngươi đến?" Đáy mắt Lận Thừa Hữu phủ đầy sương lạnh.
Ngũ quan Lê Tứ vặn vẹo thành một đoàn. Hắn dường như không hiểu mình lộ tẩy ở đâu, trong mắt vừa có nét hung tàn, lại vừa kinh ngạc. Tuy nhiên, bối rối thì bối rối, hắn vẫn không quên phản kích. Hắn vận đầy nội lực vào chưởng phải, bổ mạnh về phía n. g. ự. c Lận Thừa Hữu.
Lận Thừa Hữu nâng cổ tay lên, tung một đòn chặt mạnh vào cổ tay Lê Tứ, đồng thời co gối phải húc mạnh một cú trời giáng trúng ngay n. g. ự. c bụng đối phương.
Yết hầu bị khóa, nội lực và tốc độ đều bị áp chế, Lê Tứ tránh được đòn trên nhưng không tránh được cú húc vào bụng. Sống lưng hắn cong lại như tôm luộc, cảm giác như lục phủ ngũ tạng đều vỡ nát, hai đầu gối 𝓇ⓤ·𝖓 𝐫·ẩ·𝖞 suýt chút nữa thì quỳ sụp xuống trước mặt Lận Thừa Hữu.
Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, đến khi đám nha dịch hoàn hồn, họ vội vã rút đao lao tới.
"Đừng qua đây!" Lận Thừa Hữu quát lớn: "Che kín lồng sắt lại, đề phòng hắn thả khói độc hại phạm nhân."
"Rõ!" Đám nha dịch lập tức chạy ra phía ngoài, nhanh chóng thả màn che quanh lồng sắt xuống.
Để đề phòng Lê Tứ c. ắ. n t. h. u. ố. c tự vẫn, Lận Thừa Hữu rung tay áo phóng ra sợi dây bạc luồn vào miệng hắn. Đợi khi tay trái rảnh rang, hắn bèn giơ tay x. é to. ạc tấm mặt nạ da người trên mặt Lê Tứ.
Lê Tứ vẫn trừng mắt nhìn Lận Thừa Hữu trân trối, như thể muốn chất vấn: Rốt cuộc ta đã lộ sơ hở ở đâu?
Lận Thừa Hữu cười khẩy. Dám mượn danh Đằng Ngọc Ý mà không tự soi gương xem mình có xứng hay không. Đằng Ngọc Ý ra ngoài cẩn trọng hơn bất cứ ai, trước đây giả nam trang đã khó ai nhận ra, gần đây ra đường lại càng không bao giờ thiếu mặt nạ da người. Tên Lê Tứ giả mạo này vì muốn dụ hắn ra ngoài mà cứ nhấn mạnh "Vương công t. ử dung mạo tuấn tú", nào ngờ chính điều đó lại là sơ hở c. h. ế. t người.
"Bên ngoài chưa biết chừng còn có đồng bọn, mau ra ngoài bắt người!"
"Rõ!" Mấy nha dịch võ công cao cường nhất lập tức lĩnh mệnh rời đi.
Vừa lột mặt nạ xuống, khóe miệng Lê Tứ đã trào ra dòng m. á. u đen. Rõ ràng trước khi đến đây hắn đã uống t. h. u. ố. c độc, nếu không bị thương thì thôi, một khi khí huyết trong người cuộn trào, độc tính sẽ lập tức phát tác gây t. ử vong.
Mặt nạ vừa rớt xuống, không khí bèn thoang thoảng một mùi kỳ lạ khó nắm bắt. Lận Thừa Hữu nín thở ngay tức khắc. Quả nhiên có trá! Mùi hương kia lúc có lúc không, tan biến rất nhanh, không giống độc vụ nhưng lại ⓠ⛎á.❗ ◗.ị khôn tả. Cũng may nó nhanh chóng tan đi. Bên dưới lớp mặt nạ là một gương mặt xa lạ.
Đám nha dịch kinh ngạc thốt lên: "Thảo nào ta thấy Lê Tứ tối nay gầy hơn mọi khi, cứ tưởng mình hoa mắt, hóa ra là đồ giả! Hắn định cướp ngục hay diệt khẩu đây? Đúng là phòng không xuể."
"Ta nhớ Lê Tứ lúc nãy nói muốn ra ngoài ăn cơm." Lận Thừa Hữu bắt đầu lục soát t. h. i t. h. ể kẻ giả mạo: "Các ngươi mau chia nhau tìm quanh đây xem, e rằng Lê Tứ thật đã gặp nạn rồi. Ngoài ra mau chóng báo cho hai vị Tự khanh biết có gian đảng định cướp ngục, trong ngục cần bố trí lại phòng vệ. Từ tối nay, các chốt cửa phải có người canh gác nghiêm ngặt, bất kể ai ra vào đều phải lục soát và kiểm tra dung mạo kỹ càng."
Kiểm tra xong t𝐡-❗ †𝖍-ể, Lận Thừa Hữu nheo mắt nhìn Vương Ảo trong ngục. Xem ra vì hắn đã tóm được một con cá lớn nên vị chủ nhân bí ẩn vốn trầm ổn kia cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa, buộc phải trực tiếp ra mặt đối đầu với hắn.
Nghĩ lại cảnh vừa rồi, quả thực khiến người ta lạnh sống lưng.
Đám người ở lầu Thải Phượng tuy từng tiếp xúc với Vương công t. ử nhưng không biết rõ Vương công t. ử là Đằng Ngọc Ý.
Vậy mà kẻ này không những biết rõ thân phận của nàng, lại còn biết dùng nàng để 𝐝_ụ ԁ_ỗ hắn.
Kẻ nghĩ ra mưu kế này rất có thể là Ngạc Cơ và chủ nhân sau màn của ả. Ngạc Cơ vốn là tai mắt của kẻ đó, lại có đôi mắt tinh đời. Sau vài ngày ở lầu Thải Phượng, ả không khó đoán ra Vương công t. ử là con gái Đằng tướng quân. Nhưng điều khó hiểu là làm sao bọn chúng biết hiện giờ hắn rất để tâm đến Đằng Ngọc Ý?
Số người biết chuyện này hẳn là không nhiều.
Tuy nhiên nghĩ kỹ lại, chuyện hắn đến Trích Tinh Lâu mua trang sức là sự thật. Nay vụ án đã rõ ràng, Đặng gia vì bảo vệ danh tiếng cho cháu gái chắc chắn sẽ rêu rao chuyện này khắp nơi. Chỉ sau một đêm, người biết Đặng Duy Lễ không nhận chiếc vòng Ánh Nguyệt từ hắn chắc chắn không ít. Vậy món trang sức hắn mua ở Trích Tinh Lâu đã đi về đâu? Điều này rất đáng để người ta suy ngẫm.
Có lẽ có kẻ dựa vào đó mà đoán ra người trong lòng hắn thực ra là Đằng Ngọc Ý, nên mới có màn kịch tối nay? Nhưng phản ứng như vậy cũng quá nhanh rồi.
Nếu không phải tên Lê Tứ giả mạo này tự làm điều thừa, chưa biết chừng hắn đã thực sự vì một câu "Vương công t. ử có việc gấp" mà chạy ra ngoài rồi.
Rất nhanh sau đó, nha dịch quay lại bẩm báo: "Lận Bình sự, bên ngoài hoàn toàn không có Vương công t. ử nào cả."
Lại có mấy nha dịch khác khiêng xác Lê Tứ trở về, gạt nước mắt đau xót: "Lê Tứ bị á·𝖒 s·á·† rồi. Xác giấu ngay trong con hẻm bên cạnh, không cứu được nữa... Lũ khốn kiếp này!"
Lận Thừa Hữu đứng thẳng người, kiểm tra t. h. i t. h. ể Lê Tứ một lượt, im lặng hồi lâu rồi đưa tay vuốt mắt cho người đã khuất.
"Trước khi ta thẩm vấn xong Vương Ảo, không ai được phép tự ý rời đi."
...
Nửa canh giờ sau.
Lận Thừa Hữu ngồi giữa lồng sắt của Vương Ảo và Lư Triệu An, lẳng lặng chờ đợi.
Cùng một phương pháp, cùng một loại cổ trùng, vậy mà đã nửa canh giờ trôi qua, ánh mắt Vương Ảo nhìn Lư Triệu An vẫn lạnh băng, thậm chí còn lộ rõ vẻ chán ghét nồng đậm.
Ngược lại, ánh mắt Lư Triệu An nhìn mụ ta vẫn rực lửa tình si.
Bên phải là thâm tình như lửa của họ Lư, bên trái là một vũng nước tù đọng. Lận Thừa Hữu kẹt giữa thủy hỏa, không khỏi trầm ngâm suy nghĩ. Chẳng lẽ phương pháp sai? Nhưng hắn dùng cùng một cách, lúc trước đã thành công một lần, không lý nào lại sai được.
Chợt hắn nghĩ, loại người như Vương Ảo cũng giống Trang Mục trước kia, không những chịu được cực hình mà còn rất giỏi che giấu cảm xúc. Biết đâu mụ đã nảy sinh tình ý với Lư Triệu An nhưng cố tình không để lộ ra mặt.
Nghĩ đến đây, Lận Thừa Hữu thả Lư Triệu An ra khỏi lồng, đeo gông cùm vào rồi bảo Vương Ảo: "Được rồi, ta sắp dụng hình với Lư công t. ử đây."
Vương Ảo trừng đôi mắt tam giác, vẫn dửng dưng như không.
Lận Thừa Hữu phất tay ra hiệu ⓗ●à●ⓝ●𝐡 𝒽ì●𝐧●♓.
Lư Triệu An kêu la t. h. ả. m thiết như heo bị chọc tiết.
Giữa tiếng kêu la của hắn, Lận Thừa Hữu ôn tồn bảo Vương Ảo: "Chỉ cần ngươi khai ra chủ mưu là ai, ta sẽ lập tức ngừng tay."
Vương Ảo đảo mắt trắng dã. Xem ra mụ chẳng hề bận tâm đến việc sống c. h. ế. t của tên họ Lư này.
Lận Thừa Hữu nhướng mày. Không có tác dụng ư? Cổ trùng này bá đạo như vậy... Nếu không hiệu quả, trừ phi trong cơ thể mụ ta còn ẩn chứa một loại cổ trùng khác. Một vật chủ không thể chứa hai con cổ, hễ có cổ trùng mới ✖️·â·𝖒 𝓃h·ậ·𝓅 tâm mạch, nó sẽ lập tức bị con cũ nuốt chửng.
Thất sách rồi.
Nếu tiếp tục 𝐭_г_🔼 ✞_ấ_𝓃 Lư Triệu An, con Tương Tư Cổ trong người hắn có khi lại sợ quá mà bỏ trốn, lúc đó thì mất cả chì lẫn chài. Lận Thừa Hữu đành phất tay cho nha dịch dừng lại.
Lư Triệu An 🌴𝖍-ở 𝐡-ổ-n ⓗể-ⓝ nói: "Có chuyện gì cứ nhắm vào ta, đừng đụng đến nàng ấy..."
Lận Thừa Hữu nén cảm giác ghê tởm, hỏi: "Ngươi là thám hoa lang đứng đầu bảng vàng, chuyện làm quan chỉ là sớm muộn, cớ sao lại bỏ chính đạo đi theo tà đạo? Kẻ chủ mưu rốt cuộc đã hứa hẹn lợi lộc to lớn gì với ngươi?"
"Đứng đầu bảng thì đã sao?" Ánh mắt Lư Triệu An tràn đầy châm biếm: "Ngươi là con cưng của trời, làm sao hiểu được nỗi khổ của hàn môn chi sĩ bọn ta? Ta từ nhỏ nhà nghèo, chịu không biết bao nhiêu cái xem thường. Thế đạo này ra sao, ta rõ hơn ai hết. Một kẻ không có chỗ dựa trong ✞𝓇-ïề-⛎ đ-ìռ-♓, dù có đỗ đạt cũng chỉ làm được một chức quan tép riu... Ta chịu đựng bao nhiêu năm nay, sao cam tâm chịu cảnh luồn cúi mãi... Ta muốn được trọng dụng, muốn vươn lên... Ai giúp ta thăng quan tiến chức, ta sẽ theo kẻ đó... Với tài hoa của ta, chỉ cần cho ta cơ hội thi triển, sẽ có ngày Lư Triệu An ta quyền khuynh thiên hạ, môn sinh khắp chốn."
Đám nha dịch lần lượt phỉ nhổ: "Hàn môn chi sĩ bao nhiêu người, có mấy ai thấy lợi quên nghĩa như ngươi? Nhìn cái bản mặt tiểu nhân vô liêm sỉ của ngươi đi, chỉ có loại cặn bã mới chịu làm môn sinh của ngươi thôi."
"Lại còn quyền khuynh thiên hạ? Dùng thứ cổ trùng hạ lưu đó hại đời con gái nhà lành, tâm can ngươi còn thối hơn bùn dưới cống rãnh. Để loại người như ngươi làm Tể tướng thì cả cái †-𝐫-𝐢-ề-ц đ-ìn-♓ này thối hoắc mất."
Lận Thừa Hữu lại ngẫm ra chút ý vị từ lời nói của Lư Triệu An. Hắn sai người trói Lư Triệu An ném lại vào lồng rồi quay sang Vương Ảo: "Chủ nhân của ngươi quen biết Tịnh Trần sư thái nhiều năm rồi phải không?"
Vương Ảo im lặng.
Lận Thừa Hữu suy tư nói: "Hèn chi năm xưa т·r·𝐢·ề·u đì·ռ·♓ không bắt được Hạo Nguyệt tán nhân và Văn Thanh tán nhân. Hóa ra bọn chúng lẩn trốn ngay tại một góc nào đó ở Trường An. Kẻ chứa chấp bọn chúng hẳn là một nhà quyền quý nào đó trong kinh thành. Giả sử ba người bọn họ quen nhau từ lúc mới đào tẩu thì chủ nhân của ngươi tuổi tác cũng không còn nhỏ. Giao tình giữa họ chắc sâu đậm lắm nhỉ? Thế nên lần trước nghe tin Tịnh Trần sư thái bại lộ, chủ nhân của ngươi mới bất chấp tính mạng của ba mươi bốn t. ử sĩ để cướp hồn phách bà ta về."
Vương Ảo trước mặt vẫn như một cái giếng cạn, bất kể Lận Thừa Hữu nói gì cũng không gợn chút sóng.
Lận Thừa Hữu bất ngờ hỏi: "Cổ trùng trong người ngươi là do Hạo Nguyệt hạ hay Văn Thanh hạ?"
Đáy giếng rốt cuộc cũng g·ợ·ռ 𝖘·ó·𝓃·𝖌.
Lận Thừa Hữu cười nhạt: "Bọn chúng hạ cổ có phải vì sợ ngươi bán đứng không? Ngươi cũng là đệ t. ử Vô Cực Môn năm xưa ư? Hay là sau này mới bị hai tán nhân kia lôi kéo vào đường tà?"
Vương Ảo nhắm mắt lại.
Lận Thừa Hữu tỏ vẻ cảm thông: "Cái cảm giác nối giáo cho giặc chắc chẳng dễ chịu gì đâu nhỉ? Nếu có người giải được cổ cho ngươi, ngươi có muốn sống những ngày tháng bình yên không?"
Lông mày Vương Ảo khẽ động đậy. Biểu cảm ấy rất kỳ quái, như muốn nói: Khá lắm nhóc con, bà đây chịu được cực hình, chống được 𝖉-ụ ⓓ-ỗ, nhưng không ngờ ngươi lại nghĩ ra cách này để cạy miệng ta.
Lận Thừa Hữu biết mình đã bốc đúng thuốc, bèn cười nói: "Năm xưa ✞-г-i-ề-υ đì-𝓃-♓ tịch thu hàng chục cuốn mật tịch của Vô Cực Môn, nổi tiếng nhất là 'Hồn Kinh', tuyệt kỹ của Càn Khôn tán nhân, trong đó ghi chép vài loại t-à ✝️h-𝖚-ậ-✞ câu hồn. Nhưng cùng bị tịch thu còn có mấy cuốn 'Cổ Kinh'. Sư tôn ta nghiên cứu bao năm nay, sớm đã tìm ra cách đối phó với cổ độc của Vô Cực Môn. Chỉ cần ngươi khai hết những gì mình biết, bọn ta có thể giải cổ cho ngươi ngay lập tức."
Vương Ảo nhìn Lận Thừa Hữu chằm chằm.
"Không tin sao?" Lận Thừa Hữu nói dối không chớp mắt: "Cứ nhìn ta đây này. Cổ độc trong người ta đã giải được hơn một nửa rồi. Còn về cách giải cụ thể thì tạm thời chưa thể nói cho ngươi biết. Chỉ cần xong bước cuối cùng, cổ ấn trên người ta sẽ hoàn toàn biến mất. Các ngươi biết đến Vương công t. ử thì hẳn đã dò la kỹ càng về ta, đây là bằng chứng thuyết phục nhất. Với sư tôn ta, chút cổ độc trong người ngươi chẳng thành vấn đề."
Vương Ảo cúi đầu ra chiều suy nghĩ.
Lận Thừa Hữu ân cần 🅓·ụ 𝐝·ỗ: "Cổ độc trong người được giải, sau này sẽ chẳng ai khống chế được ngươi nữa. Chỉ cần ngươi giúp Đại Lý Tự tóm được chủ mưu, ta có thể xem xét giảm án cho ngươi. Sau khi ra tù, ngươi có thể sống cuộc đời của một người dân bình thường. Tiếp tục làm ma զ-𝐮-ỷ nơi 'âm gian' hay quay lại làm người ở chốn 'dương gian', tất cả đều nằm trong một ý niệm của ngươi thôi."
Vương Ảo vẫn không đáp.
Lận Thừa Hữu kiên nhẫn: "Cho ngươi nửa canh giờ, hãy suy nghĩ cho kỹ, nghĩ thông suốt rồi thì nói ta biết."
Đột nhiên bên ngoài có tiếng ồn ào. Hóa ra là hai vị Tự khanh và các đồng liêu nghe tin có kẻ định cướp ngục nên vội vã từ nhà chạy đến.
Nghiêm Tư trực và Khoan Nô cũng có mặt.
Khoan Nô còn mang theo t. h. i t. h. ể của Ngạc Cơ.
Tối nay, ngay sau khi moi được manh mối về Ngạc Cơ từ miệng Lư Triệu An, Lận Thừa Hữu đã lập tức sai ám vệ báo tin cho Khoan Nô vây bắt. Nhưng khi Khoan Nô dẫn người xông vào, Ngạc Cơ đã uống t. h. u. ố. c độc tự vẫn từ bao giờ.
"Nhìn tình trạng t. ử thi thì ả đã c. h. ế. t từ sáng sớm nay." Khoan Nô quệt mồ hôi: "Mấy ngày nay Ngạc Cơ không bước chân ra khỏi cửa, huynh đệ thay phiên nhau canh chừng ả. Suốt hai ngày, ả chỉ ra ngoài một lần vào buổi sáng để mua bánh tất la ở một tiệm gần chùa Bồ Đề. Có lẽ nghe tin Lư Triệu An sa lưới, biết sắp bị sờ gáy nên ả về nhà uống t. h. u. ố. c độc tự sát."
"Đã cho người đến canh chừng tiệm bánh chưa? Chủ nhân là ai?"
"Chưa rõ chủ nhân là ai, nhưng quán này mở ở Trường An được năm sáu năm rồi, vị trí hẻo lánh, ngày thường cũng vắng khách. Lúc bọn ta đến thì quán đã đóng cửa, ta đã lén để lại hai toán nhân mã nấp gần đó theo dõi."
Lận Thừa Hữu và Nghiêm Tư trực kiểm tra t. h. i t. h. ể Ngạc Cơ. Nhìn đồng t. ử và đôi môi, đúng là trúng độc mà c. h. ế. t, hơn nữa còn là loại đoạn trường thảo thường thấy trong dân gian.
Nghiêm Tư trực nghe tiếng trao đổi bên ngoài hành lang, hạ giọng nói với Lận Thừa Hữu: "Ở đây tai vách mạch rừng, trong ngục vẫn cần đệ trông coi. Thế này đi, ta sẽ dẫn người đến tiệm bánh kia xem sao, trong nhà Ngạc Cơ chắc chắn còn nhiều manh mối, ta sẽ lục soát kỹ lại một lần nữa."
"Binh chia hai đường, tiệm bánh tất la cứ để bọn Khoan Nô đi." Lận Thừa Hữu nói: "Nghiêm đại ca dẫn người đến hẻm Nga Nhi bắt Vương Cửu Ân đi. Nhớ mang theo nhiều nha dịch, bảo Khoan Nô phái thêm ám vệ đi cùng huynh nữa. Đối phương thủ đoạn tàn độc, Khoan Nô bọn họ võ nghệ cao cường, có họ yểm trợ cho huynh ta mới yên tâm. Nếu dò la được tin tức gì thì lập tức cho người về báo."
"Được."
...
Trong ngục đã được bố trí lại phòng thủ, nha dịch đều bị soát người từng lượt, sau khi chắc chắn mọi thứ đều an toàn, Lận Thừa Hữu mới tiếp tục thẩm vấn Vương Ảo. Nào ngờ mụ ta vẫn ngậm chặt miệng.
Lận Thừa Hữu lấy làm lạ. Điều kiện hắn đưa ra đủ hấp dẫn, nhìn thái độ của Vương Ảo rõ ràng đã d. a. o động, tại sao vẫn ngoan cố đến thế?
Kéo dài đến sáng hôm sau, Vương Ảo vẫn sống c. h. ế. t không khai.
Thấy cả cứng lẫn mềm đều vô dụng, trong lòng Lận Thừa Hữu dấy lên một cảm giác kỳ lạ.
Chẳng lẽ Vương Ảo tin chắc sư tôn hắn không thể giải được loại cổ này?
Tại sao mụ dám chắc như vậy?
Tuyệt Tình Cổ khiến người ta không thể đ*ng t*nh, nhưng hắn lại trót có người trong lòng, điểm này đủ để người ta nghi ngờ liệu cổ độc trong người hắn có còn hay không.
Nghĩ đi nghĩ lại, trong đầu hắn nảy ra một ý niệm: Biết đâu cổ độc này không phải khiến người ta tuyệt tình, mà còn có tác hại khác? Mấy ngày trước sư tôn cứ lo lắng bồn chồn, chẳng lẽ cũng vì nghĩ đến điểm này?
Hắn bước đến trước lồng sắt, vừa định lôi Vương Ảo ra hỏi cho ra lẽ thì mụ đột nhiên ngã lăn ra đất co giật.
"Lận Bình sự!" Đám nha dịch thất kinh.
Lận Thừa Hữu lao tới phong tỏa mấy huyệt đạo lớn trên người Vương Ảo, thuận tay nhét viên t. h. u. ố. c giải độc vào miệng mụ. Nhưng rõ ràng Vương Ảo không phải trúng độc mà là cổ độc phát tác. Mụ không những nôn mửa dữ dội mà trên da còn nổi đầy những ban đỏ, chỉ một lát sau đã tắt thở.
Lư Triệu An trơ mắt nhìn người trong lòng c. h. ế. t t. h. ả. m ngay trước mặt, lập tức đau đớn đứt từng khúc ruột, vừa khóc lóc vừa lăn lộn đập đầu, một mực đòi c. h. ế. t theo.
Lận Thừa Hữu nhớ lại cái mùi là lạ trên mặt nạ của Lê Tứ, sắc mặt tối sầm. Hóa ra thứ tẩm trên mặt nạ không phải t. h. u. ố. c độc mà là 'trùng dẫn' dụ cho cổ độc trong người Vương Ảo phát tác sớm.
Dù hắn đã kịp thời cho che lồng sắt lại, nhưng không ngờ thứ hương dẫn dụ này lại biết bò.
Lần đầu tiên trong đời, hắn có cảm giác bị tội phạm khiêu khích. Đối phương thủ đoạn tầng tầng lớp lớp, tâm tư lại kín kẽ đến kỳ lạ.
Muốn chơi chứ gì? Hắn cười nhạt trong lòng. Được thôi, hắn muốn xem xem cuối cùng ai chơi ai.
Vương Ảo c. h. ế. t, manh mối đứt mất quá nửa.
Lận Thừa Hữu lại không còn vội vã nữa. Ngạc Cơ có thể biết tin Lư Triệu An sa lưới nhanh đến thế thì tiệm bánh tất la kia là mấu chốt. Hắn rời Đại Lý Tự, đích thân đến tiệm bánh lấy chứng cứ.
Không ngoài dự đoán, chưa đợi người của Đại Lý Tự tìm đến, tối qua tiệm bánh đã bất ngờ bốc cháy. May mà Khoan Nô đã bố trí người từ trước, thấy khói bốc lên bèn kịp thời dập lửa. Vợ chồng chủ quán và đám người làm lúc đó đang ngủ say, suýt chút nữa thì làm mồi cho lửa.
Điều tra đến chập tối, nhà của Ngạc Cơ và tiệm bánh bị Lận Thừa Hữu xới tung lên, nhưng chẳng tìm thấy vật chứng gì hữu dụng. Tuy nhiên, trong lúc thẩm vấn gã làm thuê ở tiệm bánh, hắn lại vô tình nắm được một manh mối quan trọng.
Chủ quán và đám tiểu nhị thoát c. h. ế. t trong gang tấc vẫn chưa hết bàng hoàng. Khi được hỏi về khách quen, họ nhớ lại sáng hôm qua có một vị khách quen đến mua bánh.
Họ không biết lai lịch người đó, chỉ biết ông ta chừng hơn bốn mươi tuổi, ăn mặc chỉnh tề, tướng mạo đoan chính, chỉ có điều bên cánh mũi trái có một nốt ruồi to bằng hạt đậu, trên nốt ruồi còn mọc một sợi lông trắng. Trước đây người này hay ghé mua bánh, lúc Ngạc Cơ đến thì ông ta vừa đi khỏi, hai bên không chào hỏi, rõ ràng không quen biết nhau.
Trong đầu Lận Thừa Hữu lóe lên một tia sáng, giọng trầm xuống: "Gọi họa sư tới."
Họa sư nhanh chóng có mặt. Hai gã tiểu nhị vừa mô tả ngắt quãng, vừa nhìn họa sư vẽ. Đến khi bức chân dung hoàn thành, Nghiêm Tư trực đứng sững người ngay tại chỗ.
Vị khách quen này lại là Trịnh Bảo Vinh, đại quản sự bên cạnh Trịnh Phó xạ.
Lần trước khi điều tra vụ án Thư Lệ Nương, Nghiêm Tư trực đã từng tiếp xúc với vị đại quản sự này mấy lần.
"Lại là hắn sao?" Giọng Nghiêm Tư trực run run.
Nếu là thật, tin tức này đối với Trường An, thậm chí cả 🌴_𝓇ïề_u đì_п_𝐡, chẳng khác nào một tiếng sét giữa trời quang.
Nghĩ lại toàn bộ sự việc, đối phương ẩn mình quá sâu, ra tay cũng quá nhanh. Nếu không nhờ bên Lận Bình sự phản ứng kịp thời thì đám người làm ở tiệm bánh này đã bị bịt đầu mối, chẳng còn ai để nhận diện nữa.
Thẩm vấn xong, Lận Thừa Hữu và Nghiêm Tư trực bước ra khỏi phòng.
Lận Thừa Hữu nhìn hàng tùng bách trước sân đến xuất thần. Kẻ chủ mưu có mưu lược, có tài lực, có nhân mã, tất cả những điều này Trịnh Phó xạ đều phù hợp.
Khéo thay, những chuyện xảy ra gần đây đều có thể đối chiếu với Trịnh Phó xạ.
Vụ án cướp bào t. h. a. i dạo trước, Thư Lệ Nương là vợ lẽ ở bên ngoài của Trịnh Phó xạ.
Tống Kiệm có thể vì 𝖇á*🅾️ ✝️*h*ù mà cưới Tiểu Khương thị làm vợ thì Trịnh Phó xạ tất nhiên cũng có thể vì Nguyệt Sóc Đồng Quân mà nạp một kẻ từng làm điều ác như Thư Lệ Nương làm vợ lẽ.
Ngoài ra, chuyện đại công t. ử nhà họ Trịnh đột ngột hủy 𝖍.ô.ⓝ cũng rất đáng nghi. Lý do hủy ♓_ô_𝖓 ngoài mặt là lỡ làm cho Đoạn Thanh Anh có thai, nhưng biết đâu đó là do Trịnh Phó xạ không muốn con trai mình trở thành anh rể của một kẻ độc ác như Võ Nhị nương nên mới cố tình dàn cảnh này.
Nếu quả thực là Trịnh Phó xạ, vậy chuyện Hạo Nguyệt và Văn Thanh trốn thoát sự truy lùng của ⓣ-𝓇ⓘ-ề-⛎ đìⓝ-♓ năm xưa hoàn toàn hợp lý.
†𝓇·ⓘề·𝐮 đ·ì·ռ·♓ tuyệt đối không thể ngờ bọn chúng lại ẩn náu ngay trong một dinh thự nào đó của Trịnh Phó xạ.
Trong toàn bộ câu chuyện, chỉ có một điểm duy nhất không thông, đó là Trịnh Sương Ngân.
Giả sử Trịnh Phó xạ là chủ mưu, sao lại để Lư Triệu An dùng Tương Tư Cổ mê hoặc chính con gái mình?
Nhưng nghĩ lại, có lẽ chuyện này bản thân Trịnh Phó xạ cũng không hay biết, sau này mới vỡ lẽ con gái mình bị tính kế, thế nên khi sự việc bại lộ, ông ta hoàn toàn không có ý định bảo vệ Lư Triệu An, thẳng tay biến hắn thành con tốt thí.
Tạm coi Trịnh Phó xạ là chủ mưu đi, nhưng suy đi tính lại, vẫn thấy vài điểm nghi vấn chưa khớp.
"Nghiêm đại ca, đệ phải vào cung một chuyến." Dù có phải Trịnh Phó xạ hay không, 🌴·ⓡ❗·ề·ц đìⓝ·♓ và trong cung đều phải nhanh chóng bố trí ngầm.
Ai ngờ Lận Thừa Hữu vừa từ trong cung ra, nha dịch đã chạy lại bẩm báo: "Nghiêm Tư trực, Võ Nhị nương nói có manh mối quan trọng muốn khai báo, nhưng trước đó ả muốn gặp mẹ mình, ngoài ra còn muốn gặp Đỗ nương t. ử và Đằng nương tử. Nếu Đại Lý Tự không đáp ứng, ả sẽ không khai nửa lời."
"Cứ làm theo lời ả." Lận Thừa Hữu nói dứt khoát.
Nha dịch do dự: "Nhưng mà... Đằng nương t. ử và Đỗ nương t. ử phận nữ nhi yếu đuối, chưa chắc dám vào chốn ngục tù này."
"Không, họ sẽ đến." Lận Thừa Hữu cười, rảo bước đi ra ngoài.
Hắn còn lạ gì Đằng Ngọc Ý nữa, nàng trời không sợ đất không sợ, nghe tin Võ Ỷ muốn gặp, chắc chắn sẽ phi như bay đến đây.
...
Hai ngày nay Đằng Ngọc Ý ăn ngon ngủ kỹ, Võ Ỷ bị bắt khiến bóng đen đè nặng trong lòng nàng tan đi hơn nửa.
Dù tạm thời chưa tra ra kẻ đứng sau là ai, nhưng nàng rất tin tưởng vào tài phá án của Lận Thừa Hữu, tin rằng cứ lần theo manh mối thì sớm muộn gì kẻ đó cũng phải đền tội.
Nhân dịp thư viện cho nghỉ, nàng tranh thủ lười biếng mấy hôm. Lúc tin tức từ Đại Lý Tự truyền đến, nàng đang nằm dài trên sập đối ẩm với Tiểu Nhai.
Nghe Xuân Nhung bẩm báo, Đằng Ngọc Ý vội đặt chén rượu xuống.
"Võ Ỷ muốn gặp ta?" Nàng tưởng mình nghe nhầm, theo phản xạ đưa tay sờ sờ tai.
"Đúng vậy." Xuân Nhung và Bích Loa đứng ngoài rèm thưa: "Ngoài nương t. ử ra, ả còn muốn gặp cả Đỗ gia đại nương tử. Nha dịch Đại Lý Tự truyền lời xong đã sang Đỗ gia báo tin rồi. Nương tử, chúng ta có đi không?"
Đằng Ngọc Ý xua tay bảo Tiểu Nhai chui vào trong kiếm, rồi lồm cồm bò dậy.
"Đi chứ!" Nàng nói chắc nịch: "Mau chuẩn bị y phục và xe ngựa cho ta."
Sang Đỗ gia đón Đỗ Đình Lan, hai tỷ muội cùng đến Đại Lý Tự, Đỗ Thiệu Đường không yên tâm bèn xung phong cưỡi ngựa đi theo hộ tống.
Lận Thừa Hữu đã đợi sẵn ở cổng lớn từ lâu, thấy xe ngựa Đằng gia đến bèn bước xuống bậc thềm đón.
Đằng Ngọc Ý nhanh chóng xuống xe. Vừa đến gần, Lận Thừa Hữu đã ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng trên người nàng.
Mùi rượu nho ngọt ngào.
Hương nồng thế này, ít nhất cũng phải uống hết một vò.
Uống nhiều thế mà không sợ say à?
Hắn liếc nhìn đôi mắt sáng lấp lánh sau lớp mũ trùm, Đằng Ngọc Ý cũng đang nhìn hắn.
Phía sau còn có Nghiêm Tư trực và đám nha dịch, Lận Thừa Hữu chỉ liếc qua một cái rồi nghiêm trang chắp tay với ba tỷ muội: "Làm phiền các vị rồi. Nghiêm phạm đột nhiên nói có manh mối quan trọng muốn khai báo, tại hạ đành phải phiền Đỗ nương t. ử và Đằng nương t. ử đi một chuyến."
Đỗ Đình Lan kéo tay muội muội, khẽ nhún người hành lễ: "Lận Bình sự phá án lập công, đây là trách nhiệm của chúng ta."
Lận Thừa Hữu nhìn Đỗ Thiệu Đường đứng sau hai người: "Phiền Đỗ công t. ử đứng đợi ở đây."
Đỗ Thiệu Đường lo lắng gật đầu.
"Việc không thể chậm trễ, mời theo ta vào trong." Lận Thừa Hữu xoay người bước lên bậc thềm, chắp tay sau lưng dẫn đường: "Lát nữa vào ngục ta sẽ luôn túc trực bên cạnh. Các nàng... không cần sợ."
Đằng Ngọc Ý nhìn bóng lưng Lận Thừa Hữu, trong lòng vô cùng yên tâm. Nàng thì chẳng sợ chút nào, nhưng a tỷ rõ ràng hơi căng thẳng, từ nãy cứ nắm c. h. ặ. t t. a. y nàng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Nhờ câu nói của Lận Thừa Hữu mà a tỷ mới an tâm được đôi chút.
Ba người vừa định đi vào, cuối con đường bỗng xuất hiện một toán nhân mã, người dẫn đầu mặc áo bào tím, đầu đội mũ vàng.
Là Thái tử.
Thái t. ử xuống ngựa trước cửa, liếc nhìn Đỗ Đình Lan rồi gật đầu chào mọi người. Sau đó ngài kéo Lận Thừa Hữu sang một bên thì thầm hỏi: "Nghiêm phạm đòi gặp Đỗ nương t. ử mà ngươi cũng đồng ý sao? Không sợ xảy ra chuyện gì à?"
Đằng Ngọc Ý quay sang nhìn a tỷ. A tỷ tuy vẻ mặt bình tĩnh nhưng khuôn mặt ẩn sau lớp mũ trùm đã đỏ bừng lên, dù cách một lớp voan mỏng vẫn có thể nhận ra sự khác biệt.
Lại nhìn sang Thiệu Đường, cậu nhóc chủ động tiến lên bắt chuyện với Thái tử.
Đằng Ngọc Ý thầm nghĩ, chẳng lẽ hai ngày nay Thái t. ử lén lút tìm gặp a tỷ? Nếu không sao họ lại thân thiết thế này.
Tiếc là hai ngày nay vì ăn mừng hung thủ sa lưới, nàng toàn ngủ vùi ở nhà. Mấy lần a tỷ qua tìm, nàng đều đang ngủ say sưa.
Không được, lát nữa về phải hỏi cho ra lẽ mới được.
Cũng chẳng biết Lận Thừa Hữu nói gì với Thái tử, Thái t. ử dường như đã yên tâm, lên ngựa chờ ngoài cửa nhưng không có ý định rời đi.
"Đi thôi." Lận Thừa Hữu cho lui đám nha dịch bên cạnh, một mình dẫn hai người vào trong.
Đằng Ngọc Ý vừa đi vừa nhìn ngó xung quanh. Hóa ra đây là nơi Lận Thừa Hữu làm việc thường ngày, không âm u như nàng tưởng tượng mà khá rộng rãi, sạch sẽ.
Không biết có phải đã được dọn dẹp trước không mà dọc đường chẳng thấy bóng dáng nha dịch hay quan lại Đại Lý Tự nào khác.
Đi qua tiền sảnh là đến trung đường, ra khỏi trung đường thì hai bên là các dãy phòng làm việc. Qua khu đó là một khoảng sân thoáng đãng trồng đầy tùng bách xanh rì chịu rét, vẻ thanh tịnh pha lẫn vài phần nghiêm trang.
Lận Thừa Hữu đi trước dẫn đường nhưng tâm trí lại để hết vào Đằng Ngọc Ý phía sau. Hắn có nằm mơ cũng không nghĩ đến ngày mình dẫn Đằng Ngọc Ý vào đây tham quan.
Chỗ này với nàng liệu có nhạt nhẽo quá không?
Hắn không kìm được quay đầu lại nhìn.
Vừa khéo bắt gặp Đằng Ngọc Ý đang ngó nghiêng dãy nhà phía đông, hắn quay lại nhìn thẳng phía trước nói: "Đó là phòng làm việc."
Không có người ngoài, Đằng Ngọc Ý đã tự nhiên hơn nhiều. Hiếm khi được vào Đại Lý Tự một lần, nàng cũng muốn tìm hiểu đôi chút, bèn tò mò hỏi: "Là nơi các quan lại sắp xếp hồ sơ và viết án trình phải không?"
"Đúng vậy." Lận Thừa Hữu đáp.
Không ngờ nàng lại hứng thú thật.
Phòng làm việc đối với hắn chỉ là cái danh hão, hắn chưa bao giờ ngồi nghiêm chỉnh trong đó quá một canh giờ. Nếu không phải thi thoảng cần tìm Nghiêm Tư trực thì chắc đến giờ hắn còn chẳng biết cửa phòng làm việc nằm ở hướng nào.
Đằng Ngọc Ý gật gù, lại hỏi một câu tò mò đã lâu: "Vậy... xác của các nạn nhân thường để ở đâu?"
"Nhà xác, lát nữa cô sẽ thấy."
Đỗ Đình Lan biến sắc. Muội muội to gan thật, cái gì cũng dám hỏi.
Cũng may khi đi ngang qua nhà xác, Lận Thừa Hữu chỉ chỉ từ xa chứ không dẫn nàng lại gần.
"Thấy chưa?"
Đằng Ngọc Ý tấm tắc: "Hóa ra chỉ là một dãy nhà thấp bé không bắt mắt thế thôi à."
Lận Thừa Hữu buồn cười: "Chứ nàng tưởng nhà xác trông thế nào?"
"Ta cứ tưởng nó giống nhà xác ở Bệnh xá Bi Điền, âm u rợn người. Không ngờ nhà xác Đại Lý Tự toàn nhà thấp bé đã đành, bên ngoài còn trồng nhiều hoa cỏ thế kia."
Lận Thừa Hữu giải thích: "Án t. ử chuyển đến Đại Lý Tự thường rất gai góc, gặp phải án cũ thì t. h. i t. h. ể đã phân hủy nát bấy rồi. Để tránh mùi hôi lan ra xung quanh, trước sân sau nhà buộc phải trồng các loại hoa cỏ khử mùi. Hàng cột hành lang kia rỗng ruột, bên trong nhồi đầy gạch băng, làm vậy cũng để t. h. i t. h. ể phân hủy chậm hơn. Cô không thấy chỗ này mát hơn những chỗ khác sao?"
Đằng Ngọc Ý ồ lên: "Đúng là thế thật."
Đỗ Đình Lan mỉm cười lắng nghe. Lận Thừa Hữu trước mặt muội muội lúc nào cũng kiên nhẫn lạ thường, chẳng biết hai người họ có tự nhận ra điều đó hay không.
Phía trước là đại ngục, Lận Thừa Hữu dẫn hai người đi thẳng vào trong. T. ử lao giam giữ trọng phạm nằm dưới lòng đất, bên ngoài canh phòng trùng điệp.
Đi vào tận cùng bên trong, đến trước một phòng giam, Lận Thừa Hữu dừng lại: "Đến rồi."
Nha dịch bẩm báo với Lận Thừa Hữu: "Võ phu nhân vừa đi khỏi, lúc đến có mang theo chút đồ ăn cho phạm nhân nhưng bị tiểu nhân chặn lại rồi. Hai mẹ con nói chuyện bên trong hồi lâu, lúc về bà ấy khóc sưng cả mắt. Tự khanh và các vị Tư trực đều giá·Ⓜ️ 𝖘·á·🌴 bên ngoài suốt."
Lận Thừa Hữu hờ hững nói: "Biết rồi."
Hắn dẫn hai tỷ muội họ Đằng vào trong.
Đằng Ngọc Ý vừa vào đã thấy Võ Ỷ ngồi trong lồng sắt.
Chỉ mới hai ngày, Võ Ỷ trông tàn tạ hơn hẳn, tóc tai rũ rượi, chiếc váy đỏ trên người cũng lấm lem nhàu nhĩ. Khi họ bước vào, mụ đang ngồi dựa lưng vào tường, vẻ mặt vẫn cố chấp và lạnh lùng.
Lận Thừa Hữu mỉa mai: "Người ta đã đưa đến cho ngươi rồi, tiếp theo làm gì là do ta quyết định. Nhớ kỹ, hỏi xong phải lập tức khai ra manh mối, dám giở trò thì ngươi biết hậu quả thế nào rồi đấy."
Vẻ mặt cứng như thép của Võ Ỷ cuối cùng cũng có chút biến đổi vi diệu, dường như đầy oán hận nhưng lại càng thêm sợ hãi. Ả trân trân nhìn Lận Thừa Hữu một lúc rồi rít qua kẽ răng: "Biết rồi."
Sau đó ả chuyển ánh mắt sang Đằng Ngọc Ý và Đỗ Đình Lan: "Đến rồi à."
Giọng ả khàn đặc.
| ← Ch. 114 | Ch. 116 → |