| ← Ch.102 | Ch.104 → |
Thái t. ử vốn quen hiếu thuận, dù có ngượng ngùng đến mấy cũng chỉ biết cung kính lắng nghe.
Kể cũng lạ, có những người dù ngày ngày chạm mặt cũng chưa chắc đã để tâm, nhưng Đỗ Đình Lan, hắn mới gặp có ba lần, vậy mà lần nào nàng cũng để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng hắn. Nay nghe mẫu hậu nhắc đến chuyện 𝒽·ô·n nhân, hình bóng yểu điệu thướt tha kia lại không kìm được mà khe khẽ lay động trong tim hắn. Cảm giác rung động xa lạ này khiến hắn vừa bối rối, vừa thêm phần dịu dàng. Nhân lúc cung nữ dâng trà cho mẫu hậu, hắn quay sang nháy mắt ra hiệu với Lận Thừa Hựu.
Lận Thừa Hựu đang làm bộ nghiêm túc lắng nghe Hoàng hậu dạy bảo, vẻ mặt còn nghiêm chỉnh hơn cả Thái tử. Dường như nhận ra ánh mắt của Thái tử, hắn kín đáo dùng khuỷu tay huých nhẹ vào người y dưới gầm bàn, thầm nghĩ: Bá mẫu nhiệt tình làm mai mối nhất đấy. Từ khi Tĩnh Di xuất giá năm ngoái đến giờ, lâu lắm rồi bá mẫu không có dịp trổ tài. Đây mới chỉ là bắt đầu thôi, ráng mà chịu đựng đi.
May thay, cung nhân vào bẩm báo bữa trưa ở Ỷ Hà Hiên đã chuẩn bị xong, các phu nhân đại thần đều đã nhập tiệc, chỉ còn đợi Hoàng hậu giá lâm. Lưu Băng Ngọc lúc này mới chịu buông tha cho hai anh em.
...
Hôm sau, Đế Hậu cùng các đại thần khởi hành xuống núi.
Sáng sớm hôm sau nữa, 🌴*𝓇*ıề*u đìⓝ*h ban bố thánh chỉ.
Thư viện Hương Tượng ấn định khai giảng vào ngày hai mươi lăm. Thánh chỉ đồng thời công bố danh sách Viện trưởng, nữ quan và tám mươi học sinh khóa đầu tiên. Ngoài nhóm tiểu nương t. ử cùng đi Ly Sơn hôm nọ, còn có thêm không ít thiên kim của các quan lại trong triều và Tiết độ sứ các địa phương.
Năm xưa, chức Viện trưởng thư viện Vân Ẩn do Lư Quốc công phu nhân đảm nhiệm. Hiện tại phu nhân tuổi cao sức yếu, khó lòng cáng đáng nổi công việc bề bộn của thư viện, nên lần này Thư viện Hương Tượng khai giảng, chức Viện trưởng đành phải chọn người khác.
Bàn bạc đến cùng, 𝐭ⓡ·ⓘề·𝐮 đ·ìn·ⓗ quyết định bổ nhiệm hai vị Viện trưởng.
Hoàng hậu tuy ở trong cung nhưng vẫn đảm nhận chức Viện trưởng danh dự.
Phó viện trưởng do phu nhân của Tế tửu Quốc T. ử Giám Lưu Văn Xương đảm nhiệm.
Lưu phu nhân là cáo mệnh phu nhân nhị phẩm, thời trẻ cũng là nữ tài t. ử nổi danh thành Trường An, văn hay chữ tốt, về già lại càng đức cao vọng trọng. Tin tức vừa công bố, cả 𝐭𝐫*ℹ️*ề*𝖚 đì𝓃*♓ lẫn dân chúng đều hết lời ca ngợi.
Ngoài ra, thư viện còn đặt ra bốn chức nữ quan: Tư Luật, Tư Đức, Tư Độc, Tư Hành. Danh sách nữ quan do Hoàng hậu đích thân tuyển chọn, khảo sát kỹ lưỡng nhiều ngày, đảm bảo ai nấy đều đức tài vẹn toàn.
Trong bốn nữ quan, có ba người là hậu duệ của các thế gia vọng tộc ở Trường An, người còn lại là con gái duy nhất của đại nho Giản Văn Thanh ở Lạc Dương. Bốn vị nữ quan tuổi tác từ hai mươi đến bốn mươi, đều là những đại tài nữ lập chí trọn đời không lấy chồng.
Cung nhân truyền chỉ còn dặn thêm, học sinh phải chuẩn bị sẵn hành lý và bút mực tại nhà. Ngày khai giảng, Lễ bộ Thượng thư cùng hai vị Viện trưởng sẽ chủ trì lễ Cổ Khiếp (lễ nhập học). Sau khi hành lễ, học sinh còn phải nộp thúc tu (học phí) ngay tại chỗ. Tất nhiên, định mức thúc tu chỉ là mỗi người ba tấm lụa, gần như chỉ là thu phí tượng trưng.
Thánh chỉ vừa đến Đằng phủ, cả phủ trên dưới đều bận rộn hẳn lên.
Trước đó Trình bá đã dò la kỹ càng mọi việc liên quan đến thư viện, biết thư viện quản lý nghiêm ngặt, nương t. ử nhập học rồi mỗi tháng mới được về nhà một lần. Sợ tiểu chủ nhân ở thư viện không được như ý, ông đích thân chạy đến Đàm Thượng Nguyệt chỉ đạo Xuân Nhung và mọi người chuẩn bị hành lý.
Cả ngày hôm đó, Đàm Thượng Nguyệt vô cùng náo nhiệt, kẻ hầu người hạ ra ra vào vào, tấp nập chuẩn bị hòm xiểng cho Đằng Ngọc Ý.
Bản thân Đằng Ngọc Ý cũng không rảnh rỗi, nàng chạy xuống bếp bảo đầu bếp lấy khuôn bánh ra, rửa tay sạch sẽ rồi tự mình nhào bột. Vào thư viện rồi sẽ không làm được bánh hoa tươi nữa, nhân hôm nay làm sẵn, kịp gửi đến Thanh Vân Quán trước ngày khai giảng.
Tiểu chủ nhân đã đích thân ra tay, người trong bếp đương nhiên không dám lơ là, người thì giúp đưa đường phèn, người thì giúp cắt cánh hoa. Cánh hoa hồng mang từ Ly Sơn về không đủ dùng, quá nửa số hoa là do Bích Loa dẫn các tiểu nha hoàn đi cắt gấp trong phủ.
Đằng Ngọc Ý trước tiên dùng nước cốt hoa hồng nhuộm bột thành màu hồng nhạt, sau đó trộn cánh hoa với đường phèn, đồng thời cho thêm mứt quả ngọt mềm vào nhân. Cuối cùng nếm thử nhân bánh, Tuyệt Thánh và Khí Trí cũng thích ăn ngọt giống nàng, còn Lận Thừa Hựu lại thích vị thanh đạm, nên một phần nhân làm ngọt hơn, phần kia làm nhạt hơn.
Sau đó nàng tỉ mỉ nặn từng cục bột t♓·à·п·𝐡 ♓ì𝓃·h đóa hoa hồng.
Đây là công việc cực kỳ tinh tế, làm một mạch đến tận chiều, cuối cùng cũng làm được tám xửng bánh, đóa nào đóa nấy sống động như thật. Đằng Ngọc Ý ngắm nghía trái phải, cảm thấy vô cùng hài lòng, hào hứng bảo đầu bếp cất xửng bánh lên giá, sáng mai sẽ đem hấp.
Ngày hôm sau, bánh còn chưa kịp gửi đi thì thiếp mời của Thanh Vân Quán đã tới.
Thiếp mời do Tuyệt Thánh và Khí Trí viết, nói rằng họ có việc quan trọng muốn bàn với Đằng Ngọc Ý, mời nàng đến lầu Minh Nguyệt ở chợ Đông gặp mặt ngay.
Trình bá có chút khó hiểu: "Lầu Minh Nguyệt là quán chuyên món Giang Nam, xưa nay chỉ tiếp đãi hào phú thương gia, giá cả vô cùng đắt đỏ. Hai vị tiểu đạo trưởng đây là..."
Ý của ông là, với tác phong của Tuyệt Thánh và Khí Trí, tuyệt đối không thể hẹn Đằng Ngọc Ý gặp mặt ở nơi như vậy.
Đằng Ngọc Ý chán nản dùng thìa bạc nhỏ múc anh đào ngâm sữa trong bát, thiếp này đâu phải Tuyệt Thánh Khí Trí viết, chắc chắn là do Lận Thừa Hựu viết, có lẽ đã tìm ra tung tích lệ 🍳u*ỷ rồi. Nàng thong thả nói: "Tiểu đạo trưởng keo kiệt thì có keo kiệt, nhưng đối đãi với người khác rất chu đáo. Hiếm khi hẹn người bạn tốt như con ra ngoài, chẳng lẽ không thể hào phóng một lần sao? Việc không thể chậm trễ, chuẩn bị ngựa cho con đi."
Trình bá vẫn còn vẻ nghi hoặc, nhưng Đằng Ngọc Ý đã vội vàng sai Xuân Nhung tìm áo gấm và khăn trùm đầu của nam giới, sau một hồi cải trang, lại bảo Đoan Phúc đi dịch dung.
Đợi đến khi cả chủ lẫn tớ đều thay đổi diện mạo, nàng giao mấy hộp bánh hoa tươi cho Đoan Phúc bê, cả đoàn nghênh ngang đi đến chợ Đông.
Đến cửa lầu Minh Nguyệt, nhìn qua là biết tại sao Trình bá không tin Tuyệt Thánh và Khí Trí lại chọn chỗ này gặp mặt. Bởi tửu lầu này quả thực quá mức xa hoa, chỉ riêng lớp sơn son thếp bạc trên khung cửa sổ mặt tiền đã cầu kỳ hơn hẳn những nơi khác.
Lạ một điều là tửu lầu to lớn như vậy mà bên ngoài hầu như không có khách. Đằng Ngọc Ý vào quán hỏi thăm tiểu đạo sĩ, chủ quán dường như đã đợi từ lâu, đích thân ra đón: "Là Vương công t. ử phải không ạ? Mời theo tiểu nhân lên lầu."
Tuy nhiên đến phòng nhã ở tầng hai, lại chẳng thấy bóng dáng Tuyệt Thánh và Khí Trí đâu.
Chủ quán nhiệt tình dâng trà bánh: "Vương công t. ử đợi ở đây một lát, hai vị tiểu đạo trưởng vẫn đang trên đường tới."
Đằng Ngọc Ý đành phải ngồi xuống đợi.
...
Lận Thừa Hựu đang bận rộn ở Đại Lý Tự.
Hôm đó chùa Đại Ẩn và các đạo quán nhận được tin Xích Quắc xuất hiện, lập tức tuần tra khắp nơi trong thành. Tuần tra một hồi không phát hiện dấu vết Ranh giới, xem ra nó vẫn chưa lẻn vào thành. Nhưng vì vật này hành tung vô định, các tăng đạo vẫn phải thức trắng đêm bố trí mắt trận ngoài thành. Thanh Hư T. ử vừa từ trên núi xuống đã vội vã ra ngoại thành đích thân tọa trấn chỉ huy việc này.
Trái ngược với sự bận rộn của giới tăng đạo, Đại Lý Tự mấy ngày nay lại cực kỳ nhàn rỗi.
Không biết có phải trùng hợp hay không, từ khi Hạo Nguyệt Tán nhân đền tội, các châu huyện đã nhiều ngày không gửi án lên. Đồng liêu trong tay chỉ còn vài vụ án tồn đọng từ trước. Nghiêm Tư trực và Lận Thừa Hựu vốn quen phá án nhanh gọn, nên lại càng rảnh rỗi hơn.
Đêm từ Ly Sơn về, Lận Thừa Hựu giúp sư tôn bố trận trước, sáng sớm hôm sau lại nhờ Tuyệt Thánh và Khí Trí gửi thiếp mời cho Đằng Ngọc Ý. Thấy trời còn sớm, nghĩ đến mấy vụ án trong tay còn nhiều điểm nghi vấn, hắn bèn phi ngựa đến Đại Lý Tự.
Lần nào Nghiêm Tư trực cũng đến sớm nhất, hôm nay cũng không ngoại lệ. Khi Lận Thừa Hựu bước vào phòng làm việc, Nghiêm Tư trực đang ngồi ngay ngắn trước cửa sổ, bận rộn sắp xếp hồ sơ mấy vụ án cũ.
Lận Thừa Hựu đã quá quen với sự cần cù của Nghiêm Tư trực, cười nói: "Nghiêm đại ca."
Nghiêm Tư trực đặt bút xuống: "Đến đúng lúc lắm, ta có chuyện muốn bàn với Lận bình sự."
Vừa nói ông vừa đẩy xấp sổ sách mình viết đến trước mặt Lận Thừa Hựu: "Sáng nay sắp xếp lại mấy vụ án này, những cái khác thì dễ nói, duy chỉ có vụ Hồ Quý Chân là ngay cả hồ sơ cũng không biết viết thế nào. Từ khi xảy ra vụ án đến nay, không có nhân chứng, không có hung khí, không có động cơ gây án rõ ràng, thậm chí ngay cả lời khai của nạn nhân cũng không có lấy nửa chữ. Hiện giờ Hồ Quý Chân biểu hiện y hệt chứng đàm mê tâm khiếu, chỉ dựa vào đó mà nghi ngờ Lư Triệu An có liên quan thì quả thực không đủ bằng chứng. Nhưng muốn tìm thêm chứng cứ thì toàn bộ sự việc lại chẳng để lại dấu vết gì, đúng là không biết bắt đầu từ đâu."
Lận Thừa Hựu ngồi xuống lật xem sổ sách. Mọi ghi chép trên đó hắn đều nắm rõ. Mấy hôm trước hắn đã điều động không ít nhân lực để điều tra Lư Triệu An, nhưng vì vụ án Hạo Nguyệt Tán nhân mà phải tạm gác lại giữa chừng. Mấy hôm nay rảnh rỗi, hắn và Nghiêm Tư trực lại bắt tay vào điều tra vụ án này.
"Đã có quá nhiều điểm mơ hồ, chi bằng bắt đầu từ những điểm rõ ràng trước." Lận Thừa Hựu chỉ vào một chỗ trên sổ sách: "Thủ đoạn gây án - Rõ. Hồ Quý Chân bị người ta rút mất một hồn một phách mới trở nên như vậy, đây là một loại ⓣ*à т*ⓗυ*ậ*✞ lấy hồn."
Nghiêm Tư trực gật đầu, viết dòng đầu tiên theo ý Lận Thừa Hựu.
Lận Thừa Hựu nói tiếp: "Thời gian gây án - Rõ. Hồ Quý Chân gặp chuyện vào ngày hai mươi tháng trước, chính xác là sau khi cùng bạn bè từ chùa Từ Ân trở về thì bị hại. Hôm đó hắn chia tay người bạn cuối cùng vào cuối giờ Mùi, về đến phủ Hồ gia đã là cuối giờ Thân, hơn nữa vừa về đến phủ là phát bệnh ngay. Vì vậy hung thủ chỉ có thể ra tay trong khoảng thời gian từ cuối giờ Mùi đến cuối giờ Thân."
Nghiêm Tư trực lại gật đầu.
"Địa điểm gây án - Rõ." Lận Thừa Hựu nói: "Hồ Quý Chân chia tay bạn bè ở phố Đắc Thiện, phường Lễ Tuyền. Nơi đó chỉ cách phường Nghĩa Ninh, nơi có phủ Hồ gia, một con phố. Hồ Quý Chân chỉ bị rút mất một hồn một phách, trong nửa canh giờ đầu bề ngoài không có gì khác thường. Hung thủ hẳn là đã bám theo Hồ Quý Chân, nên mới có thể điều khiển hắn cưỡi ngựa về nhà. Nhưng địa điểm gây án sẽ không quá xa phủ Hồ gia, bởi nếu kéo dài quá lâu, Hồ Quý Chân sẽ lộ ra càng nhiều sơ hở. Có thể thấy, nơi gây án nằm ở khu vực lân cận phố Đắc Thiện, phường Lễ Tuyền và phường Nghĩa Ninh, thậm chí chỉ trong phạm vi nửa canh giờ đi bộ."
Nghiêm Tư trực viết xuống điều thứ ba.
Ngưng một chút, ông nhíu mày nói: "Vậy... động cơ gây án quan trọng nhất thì sao? Hồ Quý Chân đang học ở Quốc T. ử Giám, năm nay mới mười bốn tuổi. Tính tình tuy bộc trực nhưng tâm địa rất mềm yếu, nghe nói ngày thường đến hạ nhân trong phủ cũng không nỡ trách mắng. Cha hắn là Hồ Định Bảo giữ chức Thị lang bộ Binh, cũng là người ngoài tròn trong vuông. Nói Lư Triệu An có động cơ hại Hồ Quý Chân... Đúng là đêm Thi Tà xông vào phủ Thành vương, Lư Triệu An chỉ lo chạy trốn một mình, nhốt Hồ Quý Chân ở ngoài cửa, nhưng chuyện này không nhiều người biết. Cho dù Hồ Quý Chân đi rêu rao khắp nơi, Lư Triệu An cũng có thể nói đó là lời nói một phía của Hồ Quý Chân. Chỉ vì điều này mà hại người, liệu có mạo hiểm quá không? Hơn nữa đến giờ chúng ta vẫn chưa tìm thấy manh mối nào cho thấy Lư Triệu An biết 𝖙●à 🌴●♓●uậ●✝️."
Lận Thừa Hựu гú*𝖙 𝐫*🔼 một bản ghi chép bên dưới: "Thêm cái này vào có phải rõ ràng hơn chút không? Đỗ Thiệu Đường, bạn đồng môn của Hồ Quý Chân, hôm đó đến phủ Hồ gia thăm, kết quả Hồ Quý Chân dường như bị hành động quan tâm của bạn k*ch th*ch ký ức, trong lúc hoảng sợ lại thốt ra một câu: 'Đừng qua đây, ta không nhìn thấy gì cả'. Đó là câu nói rõ ràng duy nhất kể từ khi hắn phát bệnh. Nếu không phải nói nhảm thì rất có thể đó là ý niệm mãnh liệt nhất của hắn trước khi bị hại."
Nghiêm Tư trực nhìn vào chỗ đó: "Chẳng lẽ Hồ Quý Chân vì vô tình bắt gặp chuyện gì đó nên mới bị hại? Nói như vậy, động cơ ngược lại có phần rõ ràng hơn rồi."
Lận Thừa Hựu: "Mấy năm nay bè lũ ✞_à ⓣ_𝖍_⛎_ậ_ⓣ để trốn tránh ⓣ𝐫1ề·⛎ đ·ì𝓃·h truy nã, rất ít khi dùng thuật lấy hồn hại người. Hôm đó dùng cách này đối phó với Hồ Quý Chân, chắc cũng là cực chẳng đã. G. i. ế. c c. h. ế. t Hồ Quý Chân nhất định sẽ kinh động Đại Lý Tự và 𝐭г*ℹ️ề*u đ*ì*n*𝒽, dùng thuật lấy hồn này an toàn hơn nhiều. Nạn nhân nhìn qua chẳng khác gì chứng đàm mê tâm khiếu, ngay cả tăng đạo bình thường cũng đừng hòng nhìn ra điểm bất thường. Nếu không phải Hồ Định Bảo cùng đường mời ta đến khám thì chẳng ai biết Hồ Quý Chân bị người ta cố ý hãm hại."
Nghiêm Tư trực suy tư: "Nhưng hôm đó Hồ Quý Chân sắp về đến cửa nhà rồi, còn có thể bắt gặp được bí mật c. h. ế. t người gì chứ? Lúc đó trời chưa tối, trên đường phố người qua lại tấp nập."
Lận Thừa Hựu ngẫm nghĩ một lát, tiện tay tìm một thẻ tre phác họa lên đó: "Từ việc hắn cưỡi ngựa đi đến phố Đắc Thiện, có thể thấy hắn định về thẳng nhà. Nhưng không biết tại sao lại đột ngột đổi ý. Gần đó không có cửa tiệm nào, cũng không giống như đột xuất muốn mua đồ. Thường thì tình huống này là do..."
Nghiêm Tư trực sững sờ: "Nửa đường gặp người quen? Hay là bị ai đó chặn đường?"
Lận Thừa Hựu suy luận: "Vô cớ bị chặn đường, Hồ Quý Chân nhất định không chịu xuống ngựa. Hai bên tranh chấp ắt sẽ gây chú ý cho người khác. Nhưng hôm đó hai giao lộ này không ai gây gổ, hỏi thăm các quán rượu gần đó cũng chứng minh Hồ Quý Chân hôm đó không vào quán uống rượu cùng ai. Vì vậy rất có thể là một người nào đó hoặc một việc gì đó đã thu hút sự chú ý của hắn. Hồ Quý Chân hoặc là lén lút cưỡi ngựa bám theo người đó, hoặc là được người đó mời về nhà mình. Sau đó, Hồ Quý Chân bắt gặp những thứ không nên thấy, và vì thế mà bị hại."
Nghiêm Tư trực nhìn thẻ tre trên bàn, Lận Thừa Hựu đã vẽ lên đó một người một ngựa tượng trưng cho Hồ Quý Chân và vật cưỡi, cùng với đoạn đường người ngựa này đã đi qua.
Lận Thừa Hựu tiếp tục vẽ hai ngôi nhà ở góc Tây Bắc và Đông Bắc của hình người nhỏ, một ở phường Phổ Ninh, một ở phường Tu Tường.
Hắn chỉ vào phường Phổ Ninh trước: "Lư Triệu An hiện đang sống ở phường Phổ Ninh, ngay góc Tây Bắc phố Đắc Thiện."
Rồi chỉ vào phường Tu Tường ở góc Đông Bắc: "Hôm đó hắn lại dự tiệc ở phủ Anh Quốc công tại phường Tu Tường, tình cờ cũng không xa. Nếu hắn lấy cớ rời tiệc giữa chừng thì hoàn toàn có khả năng gặp Hồ Quý Chân."
Nghiêm Tư trực: "Vậy Lận bình sự vẫn nghi ngờ chuyện này có liên quan đến Lư Triệu An?"
"Hồ Quý Chân trước nay chưa từng kết thù oán với ai, gần đây người duy nhất xảy ra xích mích dường như chỉ có Lư Triệu An. Hồ Quý Chân vốn cực kỳ ngưỡng mộ Lư Triệu An, đêm Thi Tà xông vào phủ Thành vương, hắn thậm chí còn chủ động giao bùa hộ mệnh cho Lư Triệu An giữ. Nào ngờ đến lúc sinh t. ử quan đầu, Lư Triệu An lại lộ rõ bản chất. Sau đó Hồ Quý Chân nhất định sẽ thất vọng đến lạnh lòng. Nghiêm đại ca, giả sử huynh là Hồ Quý Chân, huynh canh cánh trong lòng chuyện này, một ngày nọ đột nhiên thấy Lư Triệu An trên phố, huynh sẽ làm gì?"
Nghiêm Tư trực cân nhắc nói: "Hồ công t. ử mới mười bốn tuổi, tính tình lại bộc trực. Dù không tiện chạy thẳng đến chỗ ở của Lư Triệu An để hỏi tội, nhưng nếu tình cờ gặp mặt thì chưa chắc đã nhịn được... Trong lúc phẫn nộ có lẽ sẽ chất vấn Lư Triệu An ngay tại trận xem tại sao lại làm như vậy."
Nói đến đây, Nghiêm Tư trực khựng lại: "Ý cậu là, hôm đó Hồ Quý Chân vốn định về nhà, không ngờ đụng phải Lư Triệu An trên phố? Nhưng như vậy cũng không thể chứng minh Lư Triệu An có liên quan đến chuyện này."
Lận Thừa Hựu gật đầu: "Như Nghiêm đại ca nói, nếu Hồ Quý Chân chỉ cưỡi ngựa đi dạo trên phố thì làm sao bắt gặp được bí mật c. h. ế. t người nào. Theo ta thấy, chuyện này rất có thể xảy ra ở chỗ tối. Với tính cách quang minh lỗi lạc của Hồ Quý Chân, tuyệt đối không bao giờ tùy tiện bám theo người lạ. Nhưng gặp Lư Triệu An thì khác. Hồ Quý Chân nhớ lại chuyện đêm đó bèn nổi giận, không kìm được muốn gây sự, chẳng may bắt gặp chuyện gì đó động trời. Có thể là ở nhà Lư Triệu An, hoặc là ở một con hẻm vắng vẻ nào đó. Hồ Quý Chân cũng ý thức được mình đã thấy thứ không nên thấy, nên mới có câu 'Đừng qua đây, ta không nhìn thấy gì cả'."
Nghiêm Tư trực vẫn thấy khó tin: "Lư Triệu An một lòng muốn làm quan, thời gian này trên đầu lúc nào cũng treo một lưỡi dao, cho dù nội tâm có giả dối đến đâu cũng nhất định sẽ cẩn trọng lời nói việc làm. Ta nghĩ không ra Hồ Quý Chân có thể bắt gặp chuyện xấu xa gì của Lư Triệu An. Chỉ cần không phải làm chuyện gian ác phạm pháp thì cũng chẳng gây ra sóng gió gì lớn. Lư Triệu An chẳng lẽ không thể dùng tiền bịt miệng Hồ Quý Chân, hoặc cầu xin Hồ Quý Chân đừng rêu rao chuyện này sao? Dù thế nào cũng tốt hơn là mạo hiểm hại người."
Lận Thừa Hựu: "Đừng quên Hồ Quý Chân là con trai của Thị lang bộ Binh. Có những chuyện một khi bị bắt gặp, liên lụy không chỉ một mình Lư Triệu An. Hung thủ cho rằng Hồ Quý Chân bắt buộc phải trở nên ngớ ngẩn điên khùng, kẻ đó nói không chừng còn cảm thấy mình đã nương tay rồi ấy chứ."
Nghiêm Tư trực ngẩn người.
Lận Thừa Hựu cười cười: "Tất cả chỉ là phỏng đoán. Nhưng chỉ riêng việc lấy hồn này thôi, vụ án này đã không thể đơn giản rồi. Chuyện này có lẽ không chỉ vì tư thù, mà còn liên quan đến những việc lớn hơn. Cho nên vụ án này chúng ta không những phải điều tra đến cùng, mà còn phải đặt lên hàng đầu trong các trọng án gần đây."
Sắc mặt Nghiêm Tư trực càng thêm nghiêm trọng, nhấc bút cẩn thận ghi chép lại suy luận vừa rồi vào mục "động cơ gây án".
Lại nói: "Phải rồi, hôm đó Lư Triệu An dự tiệc ở phủ Anh Quốc công, có ai chứng minh hắn từng rời tiệc giữa chừng không? Còn nữa, đã tìm thấy bằng chứng Lư Triệu An biết т●à ⓣⓗ𝖚ậ●✝️ chưa?"
"Hôm đó nhóm tài t. ử của Lư Triệu An ra vườn đấu thơ, vắng mặt tại tiệc khoảng một hai canh giờ, điều này hạ nhân phủ Anh Quốc công có thể làm chứng. Còn về điểm thứ hai... Nếu Hồ Quý Chân bắt gặp không chỉ một người, kẻ dùng 𝐭●à ✝️h𝐮ậ●𝖙 hại người có lẽ là đồng bọn của Lư Triệu An. Chỉ là hiện tại chúng ta chỉ có một đối tượng khả nghi, nên đành bắt đầu từ Lư Triệu An thôi."
Điểm này chỉ có thể tìm manh mối từ xấp thư Lư Triệu An gửi cho Đỗ Đình Lan.
Trước đó Lận Thừa Hựu đã xem qua loa, mấy bức thư này viết từ năm ngoái ở Dương Châu, đa phần là những câu thơ thanh tân hùng tráng, dù là tả cảnh hay vịnh vật, bài nào cũng trau chuốt hoa mỹ.
Xem xong, Lận Thừa Hựu buộc phải thừa nhận, dù ở nơi đầy rẫy học giả uyên bác như Trường An, Lư Triệu An cũng thuộc vào hàng xuất sắc nhất. Việc hắn thu hút được sự ưu ái của Đỗ nương t. ử và con gái nhà họ Trịnh cũng chẳng có gì lạ.
Chỉ là chuyện này dù sao cũng liên quan đến thanh danh của Đỗ nương tử, dù có nhìn ra manh mối từ thư từ, cũng phải dùng cách khác để chứng minh Lư Triệu An biết t.à 🌴.♓.ⓤậ.t.
Nghiêm Tư trực một lòng phá án, thấy Lận Thừa Hựu đã sắp xếp mạch lạc vụ án, bèn tự tin đặt bút xuống: "Trước đây ta chỉ hỏi han quanh khu vực phố Đắc Thiện phường Nghĩa Ninh, xem ra hôm nay phải đến gần căn nhà Lư Triệu An thuê ở phường Phổ Ninh hỏi thăm một chút. Lận bình sự, chúng ta cùng đi."
Lận Thừa Hựu cười nói: "Hôm nay ta có chút việc, e là không đi được. Nghiêm Tư trực đi trước một chuyến, chiều ta về sẽ qua phường Phổ Ninh xem sao."
Nghiêm Tư trực sững sờ. Lận Thừa Hựu tuy là hoàng thân quốc thích, nhưng hễ có án cần tra, thường còn liều mạng hơn cả ông. Bất chợt nhìn kỹ, thấy Lận Thừa Hựu vẫn đang nhìn hồ sơ trên bàn, nhưng trong đáy mắt dường như ẩn chứa chút ý cười.
Nghiêm Tư trực nhớ lại những câu hỏi kỳ quái của Lận Thừa Hựu mấy hôm trước, một ý nghĩ nảy ra trong đầu, chẳng lẽ ông đoán đúng rồi, Lận bình sự thực sự có tiểu nương t. ử trong lòng?
Ông quyết định thăm dò: "Lận bình sự có vụ án khác cần điều tra sao?"
Lận Thừa Hựu thầm nghĩ, hôm nay là ngoại lệ, ai bảo Đằng Ngọc Ý đang đợi hắn ở lầu Minh Nguyệt chứ.
Hắn đã chuẩn bị cho Đằng Ngọc Ý một ổ lệ 𝐪●⛎●ỷ, Tuyệt Thánh và Khí Trí không đáng tin cậy, hắn quyết định đích thân đưa nàng đi trừ tà.
Nghĩ đến sau này Đằng Ngọc Ý vào thư viện rồi, muốn gặp nàng chỉ có thể là buổi tối. Buổi tối thì không ảnh hưởng đến việc điều tra ban ngày, nhưng phía Nghiêm Tư trực nhất định phải nói một tiếng. Vì nhiều lần như vậy không thể giấu mãi được, chi bằng nói thẳng mình có việc riêng, đỡ phải kiếm cớ tạm thời.
Hắn đặt thẻ tre xuống định tiếp lời, đúng lúc này, bên ngoài có nha dịch báo: "Có án mới rồi."
Ra đến ngoài, quả nhiên thấy hai nha dịch khiêng một t. h. i t. h. ể phủ vải trắng đi qua tiền đình.
Mấy vị quan trẻ tuổi lắc đầu ngán ngẩm, mới rảnh được hai ngày lại có án rồi.
Một vị Tư trực họ Vương thuận miệng hỏi: "Gửi từ đâu đến đấy?"
Nha dịch vội đáp: "Từ phường Nghĩa Ninh phía Bắc thành gửi đến ạ. Người c. h. ế. t là một tiểu nương tử, nghe nói hôm qua cùng bạn bè đi chơi gần chùa Sở Quốc thì đột nhiên mất tích. Bạn bè tìm kiếm nửa ngày, kết quả phát hiện tiểu nương t. ử này c. h. ế. t trong một cái giếng gần đó. Nghe nói mới mười ba tuổi, kể ra cũng thật đáng thương."
Vừa nói vừa khiêng t. h. i t. h. ể đi ra phía sau.
Mọi người ngẩn ra. Nghe có vẻ như lỡ chân rơi xuống giếng c. h. ế. t đuối. Loại t. a. i n. ạ. n này ở Trường An năm nào cũng xảy ra vài vụ. Cho dù là mưu sát ngụy tạo thành tai nạn, cũng nên do Pháp tào huyện Trường An thẩm lý trước rồi mới trình lên, làm gì có chuyện gửi thẳng đến Đại Lý Tự.
Nghi hoặc thì nghi hoặc, vụ án này dù sao cũng chưa chỉ định ai điều tra, ngay cả Lận Thừa Hựu cũng cảm thấy vụ án này chẳng có gì đặc biệt, nên không hỏi nhiều.
Nào ngờ chưa được bao lâu, ngỗ tác đột nhiên sai người sang nhắn: "Lận bình sự, Trần ngỗ tác mời ngài qua xem t. h. i t. h. ể kia một chút."
Lận Thừa Hựu đang vội đi lầu Minh Nguyệt, đã ra đến cửa rồi, nghe vậy đành quay lại.
Nghiêm Tư trực cũng theo Lận Thừa Hựu đến nhà xác.
Lận Thừa Hựu vào nhìn qua là hiểu ngay. Trong hốc mắt cô gái này chỉ thấy lòng trắng, không thấy chút lòng đen nào, đây là dấu hiệu hồn linh bị xâm phạm.
Ngỗ tác mặt đầy kinh ngạc: "Pháp tào huyện Trường An nói, hôm qua khi vớt xác ở chùa Sở Quốc, bạn bè nói trước khi mất tích nương t. ử này đã có biểu hiện không bình thường. Vốn là một người cực kỳ hoạt bát, đột nhiên trở nên ngơ ngơ ngẩn ngẩn. Bạn bè lơ là một chút là tiểu nương t. ử này biến mất, đến khi phát hiện thì t. h. i t. h. ể đã nổi trong giếng. Vớt xác lên xem thấy tình trạng c. h. ế. t cũng không bình thường lắm. Pháp tào nghe nói gần đây có yêu tà xuất hiện, sợ làm lỡ việc bắt yêu nên gửi t. h. i t. h. ể này qua đây."
"Nguyên nhân cái c. h. ế. t là gì?"
Trần ngỗ tác: "Bề ngoài có vẻ là c. h. ế. t đuối, vì ngoài những vết trầy xước do rơi xuống giếng, trên t. h. i t. h. ể không thấy vết thương do ngoại lực nào khác. Trong phổi đầy nước, chứng tỏ lúc rơi xuống nước vẫn còn sống."
Lận Thừa Hựu đi quanh t. h. i t. h. ể một vòng. Không đúng, người c. h. ế. t oan, trước khi qua bảy ngày đầu hồn phách sẽ lưu luyến không chịu rời đi. Cô bé này mới c. h. ế. t đuối hôm qua, theo lý hồn linh phải ở quanh đây.
Hắn lấy từ tay áo ra một lá bùa, âm thầm thi triển chú chiêu hồn, kết quả thất bại. Xung quanh t. h. i t. h. ể hoàn toàn không có sát khí.
Nghiêm Tư trực và Trần ngỗ tác thấy sắc mặt Lận Thừa Hựu không ổn, vội hỏi: "Sao thế? Có chỗ nào không ổn?"
Lận Thừa Hựu ngồi xổm xuống nhìn lòng bàn chân cô bé: "Hồn phách cô bé này không đầy đủ. Nếu đoán không lầm, trước khi c. h. ế. t cô bé đã bị người ta rút mất hồn phách. Trước khi c. h. ế. t đã thần trí không tỉnh táo, tự nhiên không sinh ra oán khí được."
Nghiêm Tư trực kinh hãi thất sắc: "Chuyện này chẳng phải giống với..."
Đúng vậy, thủ đoạn y hệt vụ Hồ Quý Chân bị mưu hại. Chỉ khác là Hồ Quý Chân bị hung thủ điều khiển về nhà, còn tiểu nương t. ử này vì mất thần trí nên không may rơi xuống giếng c. h. ế. t đuối.
Lận Thừa Hựu đứng dậy hỏi ngỗ tác: "𝐓𝖍·ℹ️ ✝️ⓗ·ể được phát hiện ở phường Nghĩa Ninh?"
"Đúng vậy, nhà tiểu nương t. ử này ở phường Nghĩa Ninh, tên là Lý Oanh Nhi."
Nghiêm Tư trực và Lận Thừa Hựu nhìn nhau, lại là phường Nghĩa Ninh.
Hồ Quý Chân cũng sống ở phường Nghĩa Ninh, và cũng bị rút hồn phách, chuyện này trùng hợp quá mức.
Chẳng lẽ có kẻ chuyên thu thập hồn phách? Hay là nói, Lý Oanh Nhi này cũng bắt gặp chuyện gì đó nên mới bị hại?
Nghiêm Tư trực hỏi ý kiến Lận Thừa Hựu: "Nếu hai vụ án này có liên quan, e là không thể chuyển giao cho đồng liêu khác được rồi."
Lận Thừa Hựu nhìn t. h. i t. h. ể suy nghĩ. Vụ án Lý Oanh Nhi mới xảy ra, nếu không muốn bỏ lỡ manh mối quan trọng, phải lập tức đến chùa Sở Quốc nơi xảy ra chuyện một chuyến. Nghiêm Tư trực phải đi điều tra quanh phủ đệ Lư Triệu An, không thể trèo tường vào chùa Sở Quốc được. Giao cho người khác hắn lại không yên tâm, vì biết đâu sẽ bỏ sót vật chứng quan trọng.
Nhưng Đằng Ngọc Ý còn đang đợi hắn ở lầu Minh Nguyệt. Hắn khó khăn lắm mới giữ chân được Tuyệt Thánh và Khí Trí trước khi ra cửa, thất hẹn là không thể nào. Nghĩ đi nghĩ lại, hắn chợt nói: "Hay là thế này đi, lập tức phái năm nha dịch đến chùa Sở Quốc canh giữ hiện trường, trong ngày hôm nay không cho phép bất cứ ai ra vào. Hai canh giờ nữa ta sẽ đến."
Tuy nhiên ông trời dường như cố tình muốn đối đầu với hắn. Vừa sắp xếp xong việc này, lại có đồng liêu đến tìm hắn: "Lận bình sự, mấy vị đạo trưởng của Đông Minh Quán đang đợi ngài ngoài nha môn."
Ra đến ngoài, ngoài hai vị đạo trưởng Kiến Thiên và Kiến Tiên, còn có Kiến Mỹ và Kiến Lạc đã lâu không gặp.
Lận Thừa Hựu nhìn một lượt từ trái sang phải, cười ngạc nhiên: "Không biết mấy vị thượng nhân có việc gấp gì mà chạy đến tận Đại Lý Tự tìm ta thế này?"
Kiến Thiên vội vàng mở lời: "Thế tử, ngài xem cái này đi."
Đó là một lá bùa màu đen, trên đó vẽ đầy những câu chú bằng m. á. u tươi. Vết m. á. u đã khô, nhưng hận ý vẫn hằn sâu trên mặt giấy.
"Thất Chú Phù?"
"Hôm qua Lý tướng quân cho người mời lão đạo đến nhà trừ tà, nói là phu nhân và con gái ông ấy dường như bị trúng tà, hai hôm trước đột nhiên bắt đầu nôn mửa tiêu chảy, bản thân ông ấy cũng thấy khó chịu khắp người. Bần đạo đến xem, quả nhiên thấy người nhà họ Lý ai nấy đều như mắc bệnh nặng. Kiến Mỹ nhớ ra một loại chú thuật rất giống cái này, kiểm tra kỹ dưới bậc thềm cổng lớn, mới phát hiện có người yểm 🅱ù_𝖆 🌜_𝖍_ú này cho nhà họ Lý. Nếu không phát hiện kịp thời, mẹ con Lý phu nhân trong vòng bảy ngày sẽ mất mạng."
Kiến Mỹ nghiêm túc nói: "Thế tử, Thất Chú Phù và Thuật Dẫn Hồn là ngón nghề tủ của Vô Cực Môn. Từ khi đám đạo tặc này đền tội, trong dân gian bao nhiêu năm nay không thấy xuất hiện nữa. Bần đạo cảm thấy chuyện này hệ trọng, đành vội vàng chạy đến báo tin cho Thế tử. Nghe nói vị Lý tướng quân này là tân quý đang được trọng dụng trong triều, sắp được thăng chức làm Tiết độ sứ một phương. Liệu có phải Lý tướng quân đắc tội với ai nên có kẻ lén dùng cách này hãm hại họ không?"
Lận Thừa Hựu nhìn lá bùa trầm tư.
Kiến Tiên cũng nói: "Việc này liên quan đến triều chính, chúng ta không tiện can thiệp. Hôm nay đến đây là muốn chuyển giao việc này cho Thế tử. Hung thủ rõ ràng nhắm vào tính mạng người nhà họ Lý, có lần này ắt sẽ có lần sau. Nhân lúc chú ấn trước cửa nhà họ Lý vẫn còn, Thế t. ử hay là đích thân đến xem thử?"
...
Lầu Minh Nguyệt.
Đằng Ngọc Ý ngồi trước cửa sổ, thỉnh thoảng lại nhìn xuống lầu. Bên tai là tiếng đàn sáo vui tai, nhạc công tấu khúc sau rèm. Điểm tâm bưng lên như nước chảy, miếng nào miếng nấy trong suốt như băng ngọc, chỉ nhỏ bằng ngón tay cái, ăn liên tục cũng không thấy ngấy. Rượu kia không biết pha chế bằng thứ gì, ngon sánh ngang tiên tửu chốn bồng lai.
Đằng Ngọc Ý rất hài lòng với đồ ăn trước mặt, chỉ là nàng đến đây đã gần một canh giờ rồi mà chẳng thấy bóng dáng Lận Thừa Hựu, cũng chẳng thấy Tuyệt Thánh và Khí Trí đâu. Lận Thừa Hựu có lẽ sợ hung զ*u*ỷ dọa khách khứa khác trong quán, nên đã bao trọn lầu Minh Nguyệt hôm nay. Tửu lầu rộng lớn thế này chỉ có một mình nàng là khách.
Thoáng chốc đã vào đầu hạ, mặt trời cũng gay gắt hơn mấy hôm trước. Đằng Ngọc Ý ngồi trước cửa sổ một lúc, dần dần bị nắng chiếu cho nóng mặt. Hóa ra đã giữa trưa rồi. Nàng nghi hoặc đặt chén rượu xuống. Tuy trên thiếp mời không ghi rõ giờ giấc cụ thể, nhưng đã hẹn người ta thì làm gì có chuyện muộn thế này vẫn chưa lộ diện.
Đoan Phúc từ lúc vào đến giờ cứ đứng sừng sững như khúc gỗ một bên, thấy Đằng Ngọc Ý có chút sốt ruột, bèn lên tiếng: "Có cần bảo Trường Canh đến Thanh Vân Quán hỏi thăm không ạ?"
"Đợi thêm lát nữa đi."
Lời còn chưa dứt đã nghe dưới lầu ồn ào. Nàng thò đầu nhìn xuống, vừa khéo thấy một bóng người cao ráo bước vào. Ngay sau đó cầu thang vang lên tiếng bước chân, chủ quán lon ton đi theo người đó lên lầu.
Một lát sau tỳ nữ mở cửa, quả nhiên là Lận Thừa Hựu.
Hắn có vẻ như vừa vội vã chạy tới, ngay cả quan phục cũng chưa thay. Áo xanh khăn trùm đầu, chân đi giày đen, khi bước đi vạt áo nghiêng lộ ra quần lụa màu nâu đỏ bên trong, cử chỉ phóng khoáng hết mức. Nếu không phải bên hông đeo túi Kim Ngư thì trông chẳng khác gì những quan chức trẻ tuổi khác.
Tiếc là cổ áo bên trong đã để lộ sơ hở. Có lẽ do trời nóng bức, bên trong bộ quan phục dày cộm hắn lại mặc áo lót bằng lụa trắng kiểu cung đình.
Lận Thừa Hựu xua tay cho chủ quán và nhạc công lui xuống, vén áo ngồi xuống đối diện, cười nói: "Để Vương công t. ử đợi lâu rồi."
Đằng Ngọc Ý vội nói không dám, thấy trán hắn lấm tấm mồ hôi, tò mò hỏi: "Hôm nay Đại Lý Tự bận rộn lắm sao?"
Lận Thừa Hựu tự rót cho mình chén rượu, cười cười: "Hơi bận một chút."
Suýt nữa thì không đến kịp buổi hẹn.
Lúc uống rượu, ánh mắt hắn không kìm được liếc qua miệng chén nhìn Đằng Ngọc Ý. Nàng đã tháo râu giả xuống, khuôn mặt phấn hồng đẹp tựa hoa sen, đôi mắt long lanh như chứa cả trời xuân, dưới ánh nắng hắt vào từ cửa sổ, đen láy còn hơn cả nho đen.
Lận Thừa Hựu thu tầm mắt, quay đầu nhìn ra cửa: "Ta bảo họ lên món rồi à? Vừa hay ta cũng đói rồi, món Giang Nam ở đây làm cũng không tệ."
Đằng Ngọc Ý ngẩn ra: "Không đợi tiểu đạo trưởng nữa sao?"
Đợi bọn họ làm gì? Chỉ mong họ đừng đến thì có. Món ăn ở quán này hắn dẫn bọn họ đi ăn bao nhiêu lần rồi. Cùng lắm thì sau này gọi thêm ít món cho họ là được. Lận Thừa Hựu nghĩ bụng thế nhưng miệng lại nói: "Món ăn quán này lên chậm hơn chỗ khác, Tuyệt Thánh Khí Trí chưa đến kịp đâu. Ta còn có việc quan trọng, không đợi được nữa."
Đằng Ngọc Ý nghĩ ngợi, Lận Thừa Hựu chắc là vội làm xong việc rồi đi. Nàng chỉ vào cổ tay mình, nói nhỏ: "Chuông Huyền Âm ta đã rửa sạch rồi, Thế t. ử có thể thả lệ ⓠ.u.ỷ ra được rồi."
"À, không mang."
"?" Ngày mai thư viện khai giảng rồi mà.
"Hai hôm nay bận quá, ta không có thời gian đi bắt զ𝖚*ỷ." Lận Thừa Hựu nói: "Nhưng trang viên ở phường Tu Chân phía Bắc thành đang có 🍳.υ.ỷ ám, nghe người ta tả thì giống như loại xương 𝐪u●ỷ chuyên hút hồn phách người. Ta đang định qua đó phá án, nếu Vương công t. ử rảnh rỗi, hay là ta đưa ngài cùng đi trừ tà?"
Đằng Ngọc Ý mừng rỡ khôn xiết. Xương ⓠ⛎●ỷ thuộc loại ác ⓠ⛎_ỷ, pháp lực không cao lắm, một mình nàng dùng kiếm Tiểu Nhai cũng có thể diệt trừ. Như vậy nàng không những có thể thử linh lực của chuông Huyền Âm mà còn có thể trừ tà tích chút công đức.
Trong lòng nàng nở hoa: "Vừa hay ta cũng muốn thử kiếm pháp Đoan Phúc dạy. Nếu Thế t. ử không muốn đích thân ra tay, đến trang viên có ma đó, một mình ta đối phó là được rồi."
Lận Thừa Hựu rũ mắt uống một ngụm rượu. Người mượn mệnh chỉ có thể dựa vào việc trảm yêu trừ ma để tiêu tai giải hạn, một ổ lệ 🍳ц●ỷ kia đủ cho Đằng Ngọc Ý tích được kha khá công đức rồi, thảo nào nàng vui đến thế.
Hắn nghiêm trang nói: "Cũng được. Chỉ là ta đang có mấy vụ án cần giải quyết, tình cờ địa điểm lại nằm ở phường Nghĩa Ninh ngay dưới phường Tu Chân. Vương công t. ử muốn đi cùng ta hay đợi ở đây? Nếu thấy phiền, ta lấy lời khai xong quay lại đón Vương công t. ử cũng được."
Thảo nào Lận Thừa Hựu bận rộn như vậy. Bây giờ đã là giữa trưa, phường Nghĩa Ninh cách chợ Đông gần nửa thành, đợi hắn phá án xong quay lại không biết đến bao giờ. Đằng Ngọc Ý trầm ngâm, hay là để hôm khác? Nhưng ngày mai nàng phải mang chuông Huyền Âm vào thư viện rồi...
Lận Thừa Hựu lại nói: "Nói ra thì nạn nhân của một trong số các vụ án đó ngài cũng quen đấy, là Hồ Quý Chân. Một đương sự khác không báo án, chỉ coi như đến cửa trừ tà thôi. Tuyệt Thánh và Khí Trí hôm nay không có đây, nếu Vương công t. ử không rảnh, ta đành phải tìm người khác giúp vậy."
Đằng Ngọc Ý sững sờ.
Từ khi biết chuyện Hồ Quý Chân có thể liên quan đến Lư Triệu An, nàng vẫn luôn mong ngóng có thể mượn chuyện này nắm được thóp của hắn ta. Hiếm khi hôm nay có cơ hội nghe ngóng tình tiết vụ án, dù chỉ được đứng ngoài đợi nàng cũng cam lòng. Nàng lập tức đổi ý: "Ta đi cùng Thế tử. Nếu một mình ta không đủ, Đoan Phúc cũng có thể giúp một tay."
Lận Thừa Hựu cười thầm trong bụng, gật đầu vẻ miễn cưỡng: "Nếu thực sự muốn đi thì chỉ dán râu quai nón thôi chưa đủ đâu, dáng vẻ này của ngài còn phải sửa đổi một chút, cả bộ y phục này nữa cũng phải thay, tốt nhất là thay thành đạo bào."
Đằng Ngọc Ý: "Dán râu quai nón còn chưa đủ sao? Chẳng lẽ gia đình mà Thế t. ử muốn trừ tà quen biết ta?"
"Đến lúc đó ngài sẽ biết."
Nói rồi vỗ tay một cái, các tỳ nữ nối đuôi nhau đi vào, bưng lên từng đĩa thức ăn, toàn là rượu thơm món ngon.
Hai người dùng bữa, ngay cả tiếng bát đũa cũng không nghe thấy. Lận Thừa Hựu thỉnh thoảng ngước mắt nhìn Đằng Ngọc Ý. Đằng Ngọc Ý có vẻ thấy đồ ăn rất hợp khẩu vị, bất tri bất giác món nào cũng ăn không ít. Hắn nhìn mà thấy khẩu vị của mình cũng tốt lạ thường.
Ăn xong, Đằng Ngọc Ý bảo Đoan Phúc kiếm cho mình một bộ đạo bào của tiểu đạo sĩ, cải trang xong đi xuống lầu, quả nhiên biến thành một tiểu đạo sĩ lạ mặt.
Lận Thừa Hựu nhìn Đằng Ngọc Ý từ trên xuống dưới một lượt, mỉm cười gật đầu: "Ban cho ngài đạo hiệu Vô Vi. Lát nữa đến phủ Lý gia, gọi ngài là 'Vô Vi' thì nhớ thưa đấy."
Đằng Ngọc Ý mỉm cười cúi đầu: "Bần đạo đã rõ."
Đằng kia bỗng truyền đến tiếng gọi của Tuyệt Thánh và Khí Trí: "Sư huynh."
Quay đầu nhìn lại, là xe trâu của Thanh Vân Quán. Vừa đến trước lầu, Tuyệt Thánh và Khí Trí đã nhảy xuống xe: "Sư huynh, hai người ăn xong nhanh thế à? Vương công t. ử đâu?"
Lận Thừa Hựu thầm thở dài, rốt cuộc cũng bị hai tên nhóc này đuổi kịp. Hắn tự mình leo lên lưng ngựa: "Lên xe đi."
Đằng Ngọc Ý nhân cơ hội lên xe trâu của Thanh Vân Quán, sau đó thò đầu ra cửa sổ: "Tiểu đạo trưởng."
Tuyệt Thánh Khí Trí nghe giọng quen quen, vội vàng lên xe, ngồi xuống nhìn kỹ lại, ngạc nhiên vui mừng nói: "Đằng nương tử? Sao lại ăn mặc thế này, hoàn toàn không nhận ra luôn!"
Đằng Ngọc Ý đưa hộp sơn mài trong tay cho hai người: "Ta phải thử linh lực của chuông Huyền Âm, tình cờ sư huynh các người lát nữa phải đi trừ tà, đã hẹn sẽ đưa ta đi cùng, bảo ta cải trang thành tiểu đạo sĩ cho đỡ gây chú ý. Đói rồi phải không? Sư huynh các người bảo quán làm riêng món chay và điểm tâm chay, đều là món các người thích ăn đấy, tranh thủ ăn lúc còn nóng đi."
Tuyệt Thánh và Khí Trí hớn hở nhận lấy hộp sơn mài: "Chúng ta không đói, lúc nãy sư huynh cho tiền bảo chúng ta mua đồ ăn ngon rồi, cái này để dành tối ăn. Đằng nương tử..."
"Suỵt, các người phải gọi ta là Vô Vi, đạo hiệu sư huynh các người vừa đặt cho ta đấy."
Khí Trí cười sửa miệng: "Được, sư huynh Vô Vi, sư huynh bây giờ định đưa chúng ta đi đâu thế?"
"Nói là đi trừ tà, nghe nói gia đình đó họ Lý."
Tuyệt Thánh và Khí Trí vừa thấy mới lạ vừa hưng phấn. Ngày thường tuy cũng cùng nhau đi trừ yêu diệt ma, nhưng mấy người cùng đến một gia đình nào đó thì đây là lần đầu tiên.
Suốt dọc đường, trong xe trâu của Thanh Vân Quán chốc chốc lại vang lên tiếng cười nói. Lận Thừa Hựu ở bên ngoài nghe, ba người chẳng biết nói chuyện gì vui vẻ mà ríu rít không ngớt.
Đến trước cổng nhà đó, Đằng Ngọc Ý xuống xe nhìn, nhà họ Lý? Nhà Lý Hoài Cố bị tà ma quấy nhiễu từ bao giờ?
Lý Quang Viễn và mấy vị công t. ử nhà họ Lý không có nhà. Lý phu nhân nhận được tin, lê tấm thân vẫn còn chút yếu ớt đích thân dẫn người trong phủ ra trung đường đón tiếp, khép nép hành lễ nói: "Lão thân không tiếp đón từ xa, thất lễ quá, lại phiền Thế t. ử phải tới tận nhà trừ tà."
Bà nói chuyện với vẻ mặt lo âu, rõ ràng đang phiền muộn điều gì đó.
Đằng Ngọc Ý lần đầu tiên đến phủ đệ của Lý gia ở Trường An, âm thầm quan sát xung quanh. Nơi này giàu sang hơn nhà cũ của Lý gia rất nhiều, đâu đâu cũng là lầu son gác tía, hoa cỏ tốt tươi.
Lận Thừa Hựu cười chắp tay đáp lễ: "Lý phu nhân đa lễ rồi. Nhận lời ủy thác của năm vị tiền bối Đông Minh Quán, ta đến giúp trừ tà. Ngoài lá bùa đen phát hiện hôm qua, không biết trong phủ còn chỗ nào kỳ lạ nữa không?"
Lý phu nhân vái chào thật sâu, lo lắng nói: "Sau khi năm vị đạo trưởng tới, chúng ta đều đã đỡ hơn, duy chỉ có tiểu nữ vẫn ♓ô.п mê bất tỉnh."
| ← Ch. 102 | Ch. 104 → |