| ← Ch.096 | Ch.098 → |
"Xèo."
Trong đèn dầu, sáp dầu từ từ tan chảy. Ánh sáng dưới đèn hơi mờ tối, đây là nơi ánh sáng thường không chiếu tới.
Một đôi tay già nua vươn ra, trên tay cầm một tờ giấy mỏng, trên giấy viết những chữ nhỏ li ti, dưới ánh đèn lay động rất khó nhìn rõ.
Hai tay từ từ vuốt phẳng tờ giấy, đặt ra, đưa tới chỗ sáng hơn. lúc này mới nhìn thấy khuôn mặt người đứng dưới đèn, một khuôn mặt già nua yếu ớt.
Chỉ có điều người già nua yếu ớt này, lúc này đang làm một việc muốn lật đổ thành Trường An.
Vương Doãn nhìn văn thư trong tay, đây là sau một tháng gặp Đổng Trác, từ đó Đổng Trác gần như không nhắc tới chuyện Điêu Thuyền mà tập trung ánh mắt vào Lã Bố.
Trong thời gian này, Đổng Trác đã ngày càng xa lánh Lã Bố, thậm chí thị vệ bên cạnh cũng không để Lã Bố phụ trách, dần dần đổi người.
Bàn tay già nua nắm chặt tờ giấy, bóp chặt đến mức tờ giấy nhăn nhúm, một lúc sau mới buông ra, vuốt râu vài cái.
Vương Doãn hít sâu một hơi, Lã Bố là kẻ phản chủ đầu hàng, những việc hắn đã làm khiến hắn dù ở đâu cũng khó được tin tưởng lâu dài có lẽ đây chính là nhân quả báo ứng.
Dù không có hắn Vương Doãn, Đổng Trác sớm muộn cũng sẽ nghi ngờ Lã Bố, hắn chỉ nói ra những gì Đổng Trác nghĩ mà thôi.
Lúc này Đổng Trác thậm chí còn cho Vương Doãn âm thầm điều tra Lã Bố, rõ ràng, người đầu tiên nêu ra việc Lã Bố có dị tâm là Vương Doãn, lại bắt đầu được Đổng Trác tin tưởng.
Tuy nhiên, chuyện này lại rất đúng lúc.
Trong ánh mắt già nua của Vương Doãn hiện lên một thần sắc khó diễn tả, thần sắc này khó có thể thấy ở một văn nhân già nua mà giống như một vị tướng quân chuẩn bị ra trận hơn. Hắn lấy từ tay áo ra một bức thư đã chuẩn bị từ trước. Cho dù Đổng Trác không lệnh hắn "chú ý" Lã Bố, hắn cũng sẽ gửi bức thư này. lúc này cũng xem như là hợp lý.
Đổng Trác bạo ngược và đa nghi, sự đề phòng của hắn đối với Lã Bố cũng không phải chỉ trong một ngày. lúc này cũng đã đến lúc rồi.
Nội dung trong thư không nhiều, chỉ ghi lại vài lần Lã Bố tự ý điều động mật thám ra khỏi thành, nghi là thông đồng với ngoại địch trước và sau trận chiến ở ải Hổ Lao. Ngoài ra còn có việc Lã Bố thường xuyên ỷ vào binh lực, hay ở trên yến tiệc thẳng thừng chỉ trích Đổng Trác, từng khi say rượu nói với thuộc hạ rằng Đổng Trác khó thành đại sự. Những việc này, đặt vào lúc bình thường thì không đáng kể nhưng lúc này khi Đổng Trác bại trận, lui về Trường An, lại là chuyện khác.
(Lịch sử cho thấy việc Đổng Trác và Lã Bố quyết liệt cũng là do những nguyên nhân này. Đổng Trác tàn bạo lại nghi kỵ, đối với Lã Bố cũng như vậy khiến hai người bị Vương Doãn ly gián. )
Vương Doãn biết rõ mình đang làm gì, không chỉ là hành động khiến người khác khinh bỉ mà còn là chuyện sống chết không biết. Dù bị Đổng Trác hay Lã Bố phát hiện, e rằng hắn cũng khó tránh khỏi cái chết. Tuy nhiên, một người đã sắp xuống mồ như hắn thì còn sợ gì cái chết?
Người xưa nói văn nhân phải có khí tiết.
Vương Doãn nắm chặt bức thư đưa ra sau lưng, thân thể còng xuống của hắn đứng thẳng lên một chút, sau đó phải làm cho Lã Bố tưởng rằng Đổng Trác muốn ra tay với hắn.
Ông quay đầu nhìn cái bóng dưới chân mình, dường như mơ hồ thấy thời mình còn trẻ đọc sách, lời của thánh hiền như còn văng vẳng bên tai là như quân tử không lo không sợ.
Lông mày nhăn nhó của hắn giãn ra, gật đầu, miệng nở nụ cười.
Đây coi như là khí tiết của lão phu. Làm thần làm người, chết không hổ thẹn cũng không lo không sợ.
"Người sắp chết mà còn có thể làm nên một chuyện lớn, đúng là vui."
Tiếng cười khàn khàn vang lên, bóng dáng gầy gò quay người lại, khoác áo bào nhà Hán, bước ra khỏi ánh nến.
Ánh sáng chói mắt, rất hiếm khi thấy thời tiết quang đãng như vậy, bầu trời không một gợn mây, chỉ thấy một màu xanh lam.
Ánh nắng chiếu thẳng xuống trước điện vàng trong cung, các quan thần đứng hai bên, nửa khom lưng, tay áo dài của quan phục hơi chạm đất.
Các vệ binh mặc giáp cầm gươm đứng thành hai hàng ở ngoài điện.
Ngẩng đầu lên có thể thấy một đài cao dường như vừa mới xây xong, trên đó có lò hương đang cháy, khói nhẹ bay tỏa.
Không khí trong đám đông không giống như thời tiết quang đãng mà còn phủ một tầng âm u. Trừ một số ít người, ít ai biết hôm nay sẽ làm gì.
Họ chỉ biết rằng bị Đổng Trác triệu tập đến đây, nhìn thấy cảnh tượng như vậy, phần lớn mọi người đều có suy đoán riêng nhưng không thể tránh khỏi cảm giác rằng hôm nay sẽ có chuyện lớn xảy ra.
Tiếng vó ngựa xen lẫn tiếng bánh xe phá vỡ sự tĩnh lặng, các quan thần ngẩng đầu lên.
Một số người mặt mày nghiêm túc, có người nắm chặt nắm đấm, có người thì run rẩy sợ hãi.
Cùng làm thần tử của thiên tử nhưng lại mang biểu cảm khác nhau, thực sự thú vị.
Theo ánh nhìn của mọi người, bên ngoài cung, một cỗ xe ngựa dưới sự hộ tống của binh lính tiến vào. Xe kéo bởi sáu ngựa, thiên tử ngự lục nhưng ai cũng biết người ngồi trên xe không phải thiên tử mà là Đổng Trác.
Đài cao đó gọi là thụ thiện đài, lễ hôm nay gọi là lễ thiện nhượng. Hôm nay Đổng Trác đến để nhận thiên tử thiện nhượng. Như vậy, hắn có thể danh chính ngôn thuận lên ngôi, không bị mang tiếng là chiếm vị.
Nhưng lúc này chỉ có Đổng Trác đến, thiên tử không đến.
Bên cạnh xe của Đổng Trác vây quanh bởi nhiều đội quân Tây Lương. Xe chưa vào cung, quân sĩ đã tiến trước, bước chân nặng nề như sóng tràn vào cung vây kín cung điện.
Vệ binh trong cung trước quân Tây Lương chưa đến một phần mười. Cảnh tượng này giống như là ép cung.
Lã Bố cưỡi ngựa Xích Thố, dẫn theo ba thân vệ hộ tống trước xe của Đổng Trác. Nói là hộ tống, thực ra cũng bị ngăn cách bởi nhiều lớp binh lính.
"Xoạt." Rèm xe bật ra, một bàn tay nắm chặt vào bậu xe. Rèm được vén lên, khuôn mặt hung dữ của Đổng Trác lộ ra dưới rèm.
Ánh mắt quét qua vài lần trước cung điện, rõ ràng là lễ thiện nhượng nhưng không thấy thiên tử. lúc này ai không ngốc đều có thể thấy có điều bất thường nhưng sắc mặt Đổng Trác không hề thay đổi, lặng lẽ nhìn về phía Lã Bố phía trước.
Hắn tuy không biết Lã Bố thế nào mà cấu kết với thiên tử, lại bày ra cục diện này để giết hắn nhưng bên cạnh xe đều là binh lính Tây Lương của mình.
Mắt Đổng Trác hiện lên sự hung ác đã lấy cớ thiện nhượng mà dẫn hắn tới đây thì hôm nay vị trí này, thiên tử muốn nhường cũng phải nhường, không muốn nhường cũng phải nhường.
"Phụng Tiên, thiên tử nói muốn nhường ngôi cho ta, bảo ta đến để kế vị nhưng tại sao, ta lại không thấy thiên tử đâu?"
Đổng Trác hờ hững hỏi Lã Bố.
Lã Bố quay đầu nhìn thấy vẻ mặt của Đổng Trác, hai mắt đầy sát khí đối với mình, trong thời tiết nóng bức lại khiến hắn cảm thấy lạnh lẽo.
Nhíu mày, Lã Bố nắm chặt dây cương ngựa Xích Thố, cây Phương Thiên Hoạ Kích trong tay hơi hạ xuống.
"Ta thấy, hôm nay không phải là lễ kế vị phải không?" Giọng Đổng Trác trầm xuống, giơ tay lên.
"Đao phủ thủ!"
Quan thần trước điện vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì, chỉ nghe thấy tiếng lưỡi dao rút khỏi vỏ, vô số lưỡi dao lóe sáng, phản chiếu ánh nắng chói chang.
Đám đông hoảng sợ nhưng không dám nhúc nhích, lúc này cung điện đã bị quân Tây Lương vây kín.
Đổng Trác cuối cùng nhìn Lã Bố, hạ tay: "Giết người này trước cho ta!"
"Giết!!!" Tiếng giết chóc vang lên trong cung điện, lưỡi đao giơ cao, vô số người vây quanh vị tướng cưỡi trên ngựa Xích Thố.
Lã Bố vung cây Phương Thiên Hoạ Kích, ba thân vệ phía sau cũng rút vũ khí.
Một người nắm chặt thanh kiếm bên hông rút ra.
Tiếng kiếm kêu vang, thân vệ mặt trắng lớn tiếng: "Lính xung kích đâu!"
"Có mặt!"
Vệ binh trong cung đứng hai bên bước lên, số lượng không bằng một phần mười quân Tây Lương nhưng khí thế không hề thua kém.
Một luồng sát khí toát ra từ những người lính bảo vệ cung điện, mang theo mùi máu tanh, bước chân đồng loạt vang lên, tay cùng đặt lên chuôi kiếm bên hông.
"Chát!"
Kiếm dài rút ra nửa chừng, lưỡi kiếm lạnh lẽo phơi bày trước mắt người.
"Trước mặt thiên tử, ai dám tiến thêm một bước, giết không tha!"
Tiếng hô đồng thanh khiến một số quan viên sợ hãi đến nỗi ngã quỵ xuống đất, chân run rẩy, có vài người còn ướt quần.
Những người này chẳng phải là lính bảo vệ cung điện bình thường mà đều đã bị thay thế bởi đội quân tinh nhuệ dưới trướng Lã Bố, được gọi là quân "Hãm Trận".
Quân Tây Lương tất nhiên không bị tiếng hô này làm cho sợ hãi, họ đều là những người từng trải qua chiến trường, hai quân giao chiến làm sao có thể sợ được.
Chân không hề dừng lại, họ xông tới. Quân Hãm Trận bên này thấy quân Tây Lương không dừng lại cũng không nói thêm lời nào, cúi đầu xuống.
"Xoẹt!" Toàn bộ kiếm dài rút ra khỏi vỏ, không khí trước cung điện trở nên lạnh lẽo.
Hai đội quân Hãm Trận tiến lên vài bước, không biết ai là người đầu tiên hét lên.
"Hãm Trận chi chí!"
Tiếng hô vang dội tiếp nối: "Hữu tử vô sinh!"
Hai đội hợp thành một đội, kiếm dài giơ cao, mắt đỏ ngầu. Bước chân không còn do dự, họ xông lên tấn công quân Tây Lương.
Quân Tây Lương chỉ chậm lại một chút, dù quân Hãm Trận ít hơn họ gấp mười lần nhưng họ không thấy trong đội hình của quân Hãm Trận có ý định lùi bước. Dường như trong đội quân này, thực sự tồn tại một ý chí sống chết không màng.
Những binh sĩ mang tên Hãm Trận mặc áo giáp đen, kéo tấm che trên mũ xuống che mặt. Đó là một gương mặt hung tợn như dã thú.
Quân Hãm Trận là một danh hiệu cổ xưa, được cho là xuất hiện đầu tiên từ thời Tiên Tần. Đây là một đội quân bất khả chiến bại, binh sĩ coi cái chết là vô nghĩa, có thể dùng trăm người phá vỡ đội quân ngàn người, thường xuyên xông vào giữa trận địch, mặc giáp mặt thú.
Đội quân này phụng sự bên cạnh nhà vua, từ thời Tiên Tần đến khi nhà Tần diệt vong trong trận vây thành Hàm Dương.
Ngàn người chống lại hàng chục vạn quân để lại một câu: "Dù ngàn vạn người, ta vẫn tiến", toàn quân hy sinh để tỏ lòng trung.
Đây mới gọi là một chí nguyện "Hãm Trận" ngàn năm lưu danh, được xem là đội quân trung dũng nhất.
Thậm chí vào thời Hán cũng từng lập một đội quân "Hãm Trận" để bảo vệ cung điện và một đội quân được gọi là "Hãm Trận" là vinh dự cao nhất, ý nói quân trung dũng được gọi là "Hãm Trận".
Trong các ghi chép tạp chí, vị tướng "Hãm Trận" đầu tiên mặc áo tang trắng, sau Bạch Khởi, vì là thống lĩnh cấm quân nên không được ghi danh, cổ gọi là Bạch Hiếu. Sau này, không có vị tướng "Hãm Trận" nào mặc áo trắng, tướng "Hãm Trận" sau này chỉ xưng là quân trưởng.
Quân Hãm Trận.
Đổng Trác ngồi trên xe ngựa, ánh mắt mang theo vẻ khinh miệt, hắn biết Lã Bố có một đội quân "Hãm Trận". Việc đội quân này được bố trí ở đây cũng không khiến hắn ngạc nhiên nhưng số lượng người ít ỏi như vậy thì có thể làm được gì, chẳng lẽ thực sự có thể dùng trăm người phá vỡ ngàn người sao?
Đội quân "Hãm Trận" thời Tiên Tần chưa ai từng thấy nhưng sau đó đội quân "Hãm Trận" chỉ còn lại một danh hiệu và một câu "Hãm Trận chi chí" mà thôi.
"Phụng Tiên, ngươi giơ kiếm đối kháng như vậy là có ý gì?" Đổng Trác mặt lạnh lùng, cười khẩy hỏi Lã Bố không xa phía trước xe ngựa.
Phương Thiên Hoạ Kích của Lã Bố chém xuống một binh sĩ Tây Lương, áo giáp trên người hắn không hề có tác dụng, bị chém rách.
Máu tươi bắn lên, rơi trên áo giáp của Lã Bố, hắn thuận tay hất người treo trên kích xuống, nhìn Đổng Trác.
Đứng giữa đội quân hỗn loạn, ánh mắt hắn trầm xuống, từng chữ từng chữ nói: "Phụng mệnh thảo phạt nghịch tặc!"
Trước đại điện chỉ vài trăm bước, hai quân đối đầu, chỉ trong vài nhịp thở đã xông vào nhau.
Gương mặt các quan viên trắng bệch, nhiều người hoàn toàn không biết sẽ xảy ra chuyện như vậy, lúc này chỉ nghĩ rằng mình chắc chắn không thoát khỏi cái chết.
Binh lực chỉ có bấy nhiêu người, nếu Đổng Trác giết Lã Bố thì ngay cả thiên tử cũng gặp nguy hiểm, huống chi là họ.
Nhưng những gì xảy ra sau đó, hoàn toàn khác với những gì họ nghĩ.
Trong số ít hơn một phần mười so với quân Tây Lương, quân Hãm Trận, họ giương kiếm xông vào đội quân hỗn loạn, gần như không có hơi ngừng lại.
Quân Tây Lương không do dự tấn công, những gì xảy ra vượt ngoài hiểu biết của họ.
Binh sĩ mặc giáp đen không hề né tránh để mặc quân Tây Lương chém xuống mình. Áo giáp dày cộm chỉ cho lưỡi kiếm chém vào được nửa chừng rồi mắc kẹt. Họ còn chưa kịp phản ứng, lưỡi kiếm lóe lên trước mắt đã chém xuống.
Cách đánh đổi mạng lấy mạng, một đòn trúng đích, gần như đồng thời, máu tươi bay lên không trung. Bắn lên mặt thú hung tợn.
Dưới lớp mặt thú, đôi mắt đen trắng rõ ràng ngước lên, bước chân chỉ tiến không lùi. Lưỡi kiếm dính máu vẫn phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, giáp kêu lách cách. Một luồng khí tanh tưởi lập tức lan ra trong trận, mang theo mùi máu.
Không chỉ là một tiếng hô quân đội, trên người đội quân Hãm Trận này, dường như thực sự thấy được chí nguyện "Hữu tử vô sinh".
Hàng trăm năm trước, một người trao chí nguyện cho đội quân Hãm Trận, giờ đây trên người họ, một lần nữa tái hiện trước mắt thế nhân.
Chỉ một lần tiếp xúc, quân Tây Lương đông hơn đã dừng lại, lùi lại nửa bước, hàng đầu tiên trước điện đều bị chém ngã xuống đất.
Những thi thể nằm trên đất không còn tiếng động, máu tươi chảy ra nhuộm đỏ bậc thềm trước điện, từ trên phiến đá chảy xuống, từng giọt từng giọt rơi xuống.
Đổng Trác ngồi trên xe ngựa trừng mắt, tay nắm chặt lấy xe có lẽ vì quá sức mà gỗ phát ra tiếng kêu cót két.
Lã Bố nhìn quanh phía sau mình, cuối cùng lại một lần nữa nhìn về phía Đổng Trác, giương ngang Phương Thiên Hoạ Kích. Vị tướng cưỡi ngựa đỏ mắt sắc bén.
"Hãm Trận!" Dây cương căng thẳng rung lên, ngựa đỏ hí vang, nâng cao chân trước: "Lãnh mệnh thảo phạt nghịch tặc!"
"Lãnh mệnh!"
Tiếng đáp lại từ dưới mặt thú nặng nề như tiếng trống đánh vào ngực quân Tây Lương, bước chân đồng loạt tiến lên, không biết đã luyện tập bao nhiêu lần khiến đội hình không hề có hơi sơ hở.
Trong đám quan viên, đột nhiên có một người mặt đỏ bừng, rút kiếm bên hông, bước vào đội quân hỗn loạn.
"Ngươi làm gì thế!"
Người đồng nghiệp thường ngày có quan hệ tốt với hắn vội kéo tay hắn lại, lúc này mà dấn thân vào hỗn chiến, đúng là muốn chết.
Vị quan rút kiếm im lặng một lúc, hất tay đồng nghiệp ra, nhìn chằm chằm vào xe ngựa, trầm giọng nói.
"Phụng mệnh thảo phạt quốc tặc!"
Nói xong, hắn không chần chừ nữa, giơ kiếm lao vào đám đông.
Vị đại thần bị hắn bỏ lại đứng đơ ra một lúc rồi quay đầu nhìn lại phía sau. Trong số các quan lại, có vài người không dám nói gì vài người thì nằm sấp xuống đất ôm đầu cầu xin tha mạng.
Ông đột nhiên cười một cách mất hồn: "Thật không ngờ, ta lại cùng triều với các ngươi."
Những người xung quanh không hiểu ý của ông. Vị đại thần quay lại, rút kiếm ra và gọi theo người vừa xông vào đám đông:
"Huynh đợi đã, kẻ ngu muội này đến ngay!" Bước chân của hắn nhẹ nhàng như gió.
Đại trượng phu dựa vào lòng nhiệt huyết, đứng vững nơi triều đình làm quan giúp nước cũng nhờ lòng nhiệt huyết ấy mà cầm đao xông pha trận mạc, trung quân báo quốc. Nếu mất đi những điều đó thì chẳng khác nào một cái xác không hồn, chẳng còn gì khác biệt nữa.
Trước cung điện vàng không còn chút trang nghiêm yên tĩnh như mọi khi, thay vào đó là một cảnh hỗn loạn, quân đội đánh giết nhau, binh khí chạm nhau kêu vang. Dù ở trong cung vua cũng không tránh khỏi cảnh loạn thế.
Tiếng vó ngựa dồn dập vài hàng binh sĩ của Tây Lương quân không thể cản được bóng người như quỷ thần, lưỡi kích trên lưng ngựa đỏ chói phá qua hàng lính xông về phía xe ngựa.
Phía sau ngựa đỏ là đội quân Hãm Trận xông vào làm trận địa của Tây Lương quân trở nên hỗn loạn khiến cho số lượng đông đảo của Tây Lương quân mất đi lợi thế.
Đổng Trác cũng không thể ngồi yên nữa, râu trên mặt hắn run rẩy, tay rút ra cây kích dài trong xe. Tình thế trận chiến hiện tại không có lợi cho hắn nhưng hắn từng là tướng lĩnh trấn thủ Tây Lương cũng không sợ Lã Bố.
quân Hãm Trận vốn là quân dũng mãnh, xông trận quyết liệt, kết hợp với sức mạnh vô song của Lã Bố không gì có thể cản nổi.
Muốn thắng trận này, phải đánh bại đứa nhỏ đó trước.
Tay cầm cây kích dài nổi gân xanh, Đổng Trác đứng dậy từ trên xe, cơ thể khổng lồ của hắn làm cho xe ngựa rung chuyển nhẹ.
Trên mặt Đổng Trác hiện lên nụ cười dữ tợn, cây kích dài vung lên tạo ra âm thanh xé gió.
Dù trong tình thế bất lợi nhưng hắn vẫn giữ vẻ hung hãn, chính nhờ điều này mà hắn mới có thể uy hiếp Tây Lương nhưng tiếc là Trường An và Tây Lương cuối cùng vẫn không giống nhau.
"Lã Bố, đến đây! Hãy nhận một đòn của ta!" Đổng Trác cười dữ tợn gọi, Lã Bố đã xông đến trước mặt ông.
"Quốc tặc, chịu chết đi!!"
Hai cây kích dài lớn như người vung lên, dường như cùng lúc hạ xuống.
"Phịch!"
Cây kích dài của Đổng Trác đập vào ngực Lã Bố, phá toang giáp nhưng lại thiếu lực để đâm vào. Trong khi đó, cây Phương Thiên Hoạ Kích của Lã Bố đã đâm xuyên qua cơ thể Đổng Trác.
Máu đặc sệt chảy dọc theo đường vân trên Phương Thiên Hoạ Kích, nhỏ từng giọt xuống xe ngựa, âm thanh giọt máu rơi trong cảnh hỗn loạn nghe rất nhỏ.
Máu bắn lên rèm và ghế xa hoa, đỏ thẫm nổi bật.
"Khụ." Cây kích dài rơi khỏi tay.
Trong mắt Đổng Trác không hề có hơi sợ hãi, hắn nắm chặt Phương Thiên Hoạ Kích đâm xuyên qua ngực mình, lùi lại nửa bước ngẩng đầu nhìn Lã Bố.
"Khụ." hắn thở hổn hển một tiếng rồi đột nhiên cười nói: "Quốc tặc?"
Biểu cảm trên mặt hắn có hơi méo mó.
Giọng nói khàn khàn, nói chuyện có vẻ khó khăn, máu từ khóe miệng chảy ra nhưng ánh mắt hung hãn vẫn khiến người ta không dám nhìn thẳng.
"Trên đời có vô số kẻ tầm thường, mấy ai có thể xưng là quốc tặc, hử?"
Ông hỏi, cười dữ tợn và chậm rãi giơ tay chỉ vào Lã Bố.
"Ngươi không được, chư hầu không được, ta được."
Lã Bố không nói gì, mạnh mẽ rút lại Phương Thiên Hoạ Kích của mình.
Đổng Trác mất thăng bằng, cơ thể lung lay, cuối cùng ngã xuống xe, máu chảy không ngừng.
"Ta là quốc tặc, là tặc của cả một nước!"
Nằm nửa người trên xe, mắt giận dữ nhìn Lã Bố: "Thằng nhãi, ngươi dám giết ta!?"
Ánh mắt hắn phức tạp, có sự không cam lòng, sự giận dữ, sự giải thoát, dường như còn có chút thích thú.
"Ha ha ha ha."
Đổng Trác nhìn Lã Bố, không nói được lời nào, chỉ cười lớn, tiếng cười vang vọng ra khỏi xe khiến cho ngựa trước xe không yên, vẫy đuôi.
"Sảng khoái." Đó là hai từ cuối cùng của cuộc đời ông, đầu cúi xuống, cho đến khi hơi thở dần tắt, mắt vẫn không khép, mặt vẫn còn giữ vẻ dữ tợn.
Sảng khoái, hai từ này có bao nhiêu người cả đời không nói được.
Lưỡi kích vung lên, đầu người bị nhấc lên.
Lã Bố cầm đầu người quay lại, nhìn về phía nghìn quân.
Ánh sáng mặt trời chiếu từ sau lưng hắn, ngựa nhẹ nhàng giẫm lên phiến đá nhuốm máu.
"Quốc tặc đã bị chém! Còn ai nữa không!"
Một tiếng thét lớn, cảnh hỗn loạn lặng đi, yên tĩnh, Tây Lương quân dừng lại, quân Hãm Trận dừng lại, các quan cũng vậy. Mọi người ngẩng đầu nhìn người trên lưng ngựa, giơ cao một đầu người.
Trong số các quan, có người nhìn rõ đầu người đó, đối mặt với ánh mắt ấy, sợ hãi cúi đầu. Có người thì cầm kiếm, trên kiếm nhỏ máu.
"Còn ai nữa không!"
Tiếng thét từ quân Hãm Trận, cung điện vàng im lặng, bốn phía không tiếng động.
Tin tức Đổng Trác đã chết nhanh chóng lan truyền, tại một dinh thự, Lý Nho đang ngồi trước bàn làm việc xem xét công việc. Trước đó hắn đã khuyên Đổng Trác không nên trở mặt với Lã Bố nhưng thời gian này lại bị Đổng Trác lạnh nhạt, nhiều việc không được hỏi đến hắn.
hắn trông như đang làm việc nhưng lật rất nhanh, có thể thấy dù mặt hắn bình thản nhưng trong lòng rất không yên, không hề chú tâm vào việc trước mắt.
Cho đến khi tiếng bước chân vội vã thu hút sự chú ý của hắn, hắn ngẩng đầu nhìn về phía cửa, một người hầu chạy vào.
"Thế nào rồi?" Chưa đợi người hầu bẩm báo, Lý Nho đã hỏi.
Người hầu thở một hơi, ngẩng đầu lên một chút, nhẹ nhàng nói: "Tướng quốc đã chết."
"Xoạt." Cây bút trong tay Lý Nho run lên, đầu bút vẽ một đường để lại một vết mực.
Lý Nho thất thần nhìn xuống bút như thể một phần trong cơ thể bị rút ra, tự nhủ:
"Thua cả ván cờ rồi sao?"
- --
Sau thất bại của quân Khăn Vàng, họ không bị tiêu diệt hoàn toàn mà chia thành nhiều nhóm chạy trốn đến các châu, quận khác nhau, trong đó có một phần chạy đến Thanh Châu.
Thanh Châu vốn có binh mạnh lương đủ vài tên giặc Khăn Vàng, thậm chí không có thủ lĩnh, lẽ ra không đáng lo ngại. Tiếc thay, Thứ sử Thanh Châu là Tiêu Hòa khi gặp giặc Khăn Vàng thì trốn tránh, không dám giao chiến.
Đến lúc này vẫn vậy, dù nắm trong tay trọng binh nhưng không dám xuất quân, hàng ngày chỉ biết cầu trời khấn thần, không chuẩn bị chiến đấu. Kết quả là Thanh Châu đại loạn, nhiều nhóm giặc Khăn Vàng không có tổ chức làm loạn khắp nơi, cuối cùng trở thành tai họa lớn, Loạn quân khởi nghĩa, chiếm thành cướp lương.
Còn Tiêu Hòa thì bệnh chết trong loạn quân khiến Thanh Châu không ổn định, dân không an cư.
Bắc Hải, Bắc Hải nằm kế Thanh Châu, do Khổng Dung làm Thứ sử là hậu duệ đời thứ hai mươi của Khổng Tử, từ nhỏ đã có danh hiếu.
Hắn đến Bắc Hải rồi triệu tập sĩ dân, tụ binh giảng võ, hạ văn thư, lại tự viết thư, thông báo với các châu quận, cùng mưu tính diệt Hoàng Cân. Vì chinh phạt Hoàng Cân thất bại, phải chuyển bảo vệ huyện Chu Hư.
Chậm rãi tập hợp quan lại và dân chúng bị Hoàng Cân mê hoặc hơn bốn vạn người, lại thiết lập thành ấp, lập trường học, tỏ rõ Nho thuật, người trong nước không có hậu duệ cùng bốn phương du sĩ qua đời đều giúp an táng họ. Vì có chính danh, được người thời gọi là "Khổng Bắc Hải".
Nhưng dù có chính tích, một người cũng không thể ngăn chặn được cục diện phân rã của Thanh Châu, những người được hắn bảo vệ cũng khó thoát khỏi tai họa Hoàng Cân.
"Khụ." Một người trung niên đang cúi đầu viết gì đó trên bàn, viết đến giữa chừng, ho một tiếng, trông hắn có vẻ rất yếu, thân hình cũng có phần gầy gò.
"Khổng đại nhân." Người bên cạnh nhẹ giọng quan tâm nói, nghe cách họ gọi ông, người này hẳn chính là Thứ sử Bắc Hải Khổng Dung.
"Không sao." Khổng Dung yếu ớt giơ tay, đưa tay thu lại văn thư đã viết xong giao cho một người hầu bên cạnh.
"Đây là những văn thư đã được kiểm tra, hãy để người mang đến trường học. Nhớ dặn tiên sinh, dạy dỗ học trò phải nghiêm túc, chuyện dạy học không được lơ là."
"Dạ." Người hầu cúi đầu đón nhận văn thư, lui xuống dưới.
Việc đầu tiên Khổng Dung làm khi đến Bắc Hải là lập trường học, một là dẫn dắt dân chúng bị Hoàng Cân mê hoặc, hai là muốn khai hóa dân chúng một phương.
Ông là hậu duệ của Khổng Tử, không thể làm được thánh hiền dạy dỗ người đời nhưng vẫn cố gắng hết sức.
Llàm người, trước tiên làphải học.
Đáng tiếc, chuyện này hắn cũng không thể làm lâu được, lúc này trong thành bị Hoàng Cân tàn phá, dân chúng ai cũng lo sợ, ngay cả trường học cũng chẳng còn mấy người đến.
Vai rũ xuống, Khổng Dung ngồi trên ghế, nhìn quanh nhẹ giọng hỏi: "Hoàng Cân bên ngoài thành thế nào rồi?"
"Đại nhân." Người bên cạnh cúi đầu bẩm báo: "Hoàng Cân đã vây thành nhiều ngày, không có ý định rút lui, nghĩ rằng không bao lâu nữa sẽ tấn công thành."
Hiện nay, Hoàng Cân ở Thanh Châu đã lớn mạnh, khắp nơi chiếm thành cướp lương. Nếu Hoàng Cân tấn công thành, binh lực trong thành không chống đỡ được lâu.
Viện binh của triều đình cũng chậm chạp không đến làm sao mà đến được, triều đình hiện nay cũng không ngừng tai họa.
"Ta biết rồi, lui xuống đi." Khổng Dung phất tay, không muốn nói thêm.
Người bên cạnh gật đầu rời đi, trong đại sảnh mới vang lên một tiếng thở dài.
Nếu viện binh của triều đình không đến, hắn cũng chỉ có thể tìm cách khác. Hoặc là có thể cầu cứu xung quanh làm thế nào để phá vây lại là một vấn đề.
Khổng Dung lắc đầu, mày nhíu chặt, trên mặt lộ ra nụ cười bất lực.
Nguyện vọng của tiên hiền là giáo hóa người đời, còn ông, muốn đạt được tâm nguyện của người đi trước nhưng lại lực bất tòng tâm.
Hoàng Cân cũng là dân chúng bị dồn đến bước đường cùng mà tụ tập lại, giờ đến cướp bóc cũng là dân chúng.
Hiện nay thiên hạ, ai cũng đều khổ.
"Thiên hạ này hỏng rồi." Khổng Dung nhẹ giọng tự nói: "Nhưng lại không ai biết phải sửa thế nào."
"Nếu có người biết, Khổng Văn Cửu ta cũng nguyện đi cầu."
Chưa đến ba ngày, Hoàng Cân tấn công thành, Khổng Dung lệnh cho bộ hạ Thái Sử Từ phá vây tìm Lưu Bị cầu viện.
Nhưng Thái Sử Từ còn chưa xuất phát thì đột nhiên có người báo, có một đội quân đến cứu viện.
"Là ai?" Khổng Dung kinh ngạc nhìn binh sĩ báo tin.
"Hình như là." Binh sĩ có hơi do dự, trả lời: "Đông quận Tào Tháo."
"Tào Tháo?" Đứng trên thành, Khổng Dung ngẩng đầu nhìn xuống dưới, ánh mắt phức tạp, mang theo chút không rõ cảm xúc.
"Chính là Tào Tháo truy đuổi Đổng Trác?"
Thực ra theo hắn thấy, chư hầu không phải họ Lưu đều không phải chính thống mà là nguồn gốc tai họa của thiên hạ, bao gồm cả Tào Tháo.
Thực ra từ một số phương diện nào đó, hắn nghĩ cũng không sai, Tào Tháo lúc này đến cứu Thanh Châu, khó nói không phải có ý đồ khác.
Chỉ có điều lúc này hắn không có khả năng từ chối, hơn nữa việc Tào Tháo làm cũng khiến Khổng Dung luôn có cái nhìn phức tạp về người này.
Bên ngoài thành Khổng Dung bị vây, phía sau doanh trại Hoàng Cân một đội quân chậm rãi tiến tới.
Tào Tháo khoác áo choàng cưỡi trên ngựa đi giữa binh sĩ, lúc này đã vào tiết thu, khó tránh có hơi lạnh.
Trên mặt hắn mang vẻ khó hiểu, có một chuyện, đến bây giờ hắn vẫn chưa nghĩ ra.
Trước khi xuất phát, tức là lúc Thanh Châu vừa loạn, tiên sinh đã xác định Thanh Châu sẽ trở thành đất vô chủ, bảo hắn xuất binh.
Điều này khiến hắn trước khi các chư hầu có hành động đã tiến quân vào Thanh Châu.
Chỉ có điều, khi đó Thứ sử Thanh Châu Tiêu Hòa còn chưa chết, tuy hắn cũng biết Tiêu Hòa bất tài.
*
"Tiên sinh." Tào Tháo nhíu mày hỏi người phía sau: "Ngươi làm thế nào biết được Tiêu Hòa sẽ chết trong tay Hoàng Cân?"
"Hử?"
Phía sau vang lên một giọng nói trong trẻo và ôn hòa, một người mặc áo bào màu xám trắng ngồi trên ngựa.
Nghe câu hỏi của Tào Tháo, khẽ cười một tiếng, đè chiếc nón rộng vành trên đầu.
Nhưng đôi mắt dưới chiếc nón dường như không bình thản như vậy, trong mắt mang theo một tia bất đắc dĩ.
Chuyện này, cô cũng không giải thích rõ được, cô chỉ biết rằng trong lịch sử Tam Quốc Thanh Châu sẽ trở thành đất vô chủ vào một thời điểm nào đó. Còn biết bằng cách nào, cô không thể nói là đã thấy trên Baidu Bách khoa toàn thư chứ.
Cứng họng một lúc, người được gọi là tiên sinh mới chậm rãi trả lời.
"Thiên cơ, không thể tiết lộ."
"..." Tào Tháo ngẩn ngơ không đáp.
"Ê." Phía sau Hạ Hầu Uyên huých nhẹ Tào Hồng bên cạnh, nhẹ giọng ghé sát tai hắn nói: "Có thấy tiên sinh giống như tiên sinh bói quẻ lừa tiền ven đường không?"
"Cũng có hơi."
Đổng Trác bị Lã Bố giết ở Trường An, Lã Bố có công diệt giặc được thăng phong, cùng Vương Doãn đồng quản triều chính.
Mà tin Đổng Trác chết cũng lan truyền khắp thiên hạ khiến cục diện chư hầu cát cứ càng thêm rối loạn.
Vốn còn vì kiêng kị mà kiềm chế chư hầu, lúc này dường như đều đã rục rịch.
Gần như cùng lúc đó, Thanh Châu đại loạn, quân Khăn Vàng nổi dậy, Tào Tháo từ Đông Quận kéo quân đến giúp. Nhưng cảnh tốt ở Trường An không kéo dài, trong năm đó, thuộc hạ cũ của Đổng Trác là Lý Thôi và Quách Dĩ dẫn quân Tây Lương cũ vây Trường An, giết Vương Doãn và đánh bại Lã Bố.
Vương Doãn đang cận kề cái chết đã hoàn thành một việc lớn nhất trong đời mình nhưng cũng không thể thay đổi tình hình hỗn loạn của thế gian. Khi Trường An thất thủ, hắn mặc quan phục của nhà Hán, cầm một thanh kiếm dài và nhảy từ trên tường thành xuống. Bộ quan phục nhuốm máu rơi xuống trước cổng thành, bị giẫm đạp bởi vô số bước chân, bị bùn đất bám đầy, nhàu nát.
Trong một nơi đã chết đi vô số người như thế, chẳng ai quan tâm có thêm một người chết hay không. Lã Bố dẫn quân rời khỏi Trường An, khi đi còn hộ tống gia đình của Vương Doãn. Có lẽ hắn nhận thấy lão thư sinh đầy toan tính này cũng có điều đáng để hắn kính nể.
Cuối năm, Tào Tháo bày mưu phục kích, đánh ngày đánh đêm, liên tục phá quân Khăn Vàng ở Thanh Châu. Dựa vào thành trì, quét sạch quân phiêu bạt. Thu hàng ba mươi vạn binh, nam nữ hơn một triệu người, tuyển chọn tinh nhuệ gọi là quân Thanh Châu. Nhân cơ hội tiến quân vào Thanh Châu, lập doanh trại đóng quân, bố phòng khắp nơi.
Chư hầu đều thấy rõ hành động này của Tào Tháo rõ ràng là củng cố Thanh Châu, thực ra là nhân cơ hội chiếm Thanh Châu làm của riêng. Nhưng có người lại nhìn ra nhiều điều hơn, thời gian Tào Tháo tiến quân vào Thanh Châu rất khéo léo, ngay sau loạn lớn, lại trước chư hầu. Rõ ràng là có chuẩn bị trước.
Có thể trước đó đã thấy được Thanh Châu sẽ loạn và định sẵn kế hoạch chiếm Thanh Châu, hành động như vậy dễ khiến người ta liên tưởng đến người thường mặc áo trắng bên cạnh Tào Tháo. Những người thấy rõ điều này, phần lớn đều lạnh người, nếu người này đúng là như họ nghĩ, chẳng khác nào có khả năng biết trước tương lai.
Tào Tháo thu nhận quân Khăn Vàng ở Thanh Châu, nói là tàn quân nhưng nhiều hơn là dân thường nhưng số lượng lớn, thực lực đã khác biệt so với trước đây. Chư hầu chỉ có thể hận mình đến muộn một bước, không tiện hành động gì. Chư hầu kiềm chế lẫn nhau cũng không ai có thể rảnh tay đến cướp Thanh Châu.
Sau khi Tào Tháo đóng quân ở Thanh Châu, bắt đầu lập doanh trại khắp nơi, chiêu mộ binh sĩ, phát công văn mời gọi văn võ tài năng. Các quan chức Thanh Châu cũng bắt đầu thấy rõ Thanh Châu đã đổi chủ, một số người dần dần báo cáo công việc của Thanh Châu với Tào Tháo, coi như làm lành và Tào Tháo cũng vui lòng chấp nhận.
Tào Tháo mặc dù chưa có danh phận chính thức là Thứ sử Thanh Châu nhưng thực tế cũng không khác Thứ sử Thanh Châu. Giờ triều đình cũng không tự bảo toàn nổi, chư hầu chia cắt, chỉ cần không ai truy cứu, có hay không danh phận cũng không còn quan trọng.
| ← Ch. 096 | Ch. 098 → |