Giấc mộng Thanh Khâu (1)
| ← Ch.009 | Ch.011 → |
Mục Yến Khê đang đi, nghe thấy có tiếng gọi mình. Là Xuân Quy sao? Hắn quay phắt lại, thấy Thanh Yên đang đứng bên đường vẫy tay. Ánh mắt hắn lướt qua mặt Thanh Yên, nhìn về phía xa xăm. Trên con đường lát đá, một bóng người đang lầm lũi đi về phía ngược lại. Nàng không đuổi theo, cũng chẳng tiễn biệt hắn. Cô gái núi Thanh Khâu, hóa ra lại cầm lên được thì buông xuống được, còn hắn, khoảnh khắc vừa rồi, lại có vẻ hơi hẹp hòi.
"Mục đại nhân." Thanh Yên tay nắm chặt chiếc khăn, đi đến trước ngựa, đưa khăn cho hắn: "Đại nhân đi chuyến này, đường xá xa xôi, tiểu nữ không có gì tặng ngài. Đây là chiếc khăn tay tiểu nữ tự thêu, nếu đại nhân không chê thì dùng để lau mồ hôi, cũ rồi thì vứt đi."
Mục Yến Khê nhìn chiếc khăn thêu đôi uyên ương sống động như thật, nhét vào n. g. ự. c áo: "Đa tạ Thanh Yên cô nương."
Hắn định thúc ngựa đi thì nghe Thanh Yên gọi với theo: "Mục đại nhân!"
Mục Yến Khê ghìm cương ngựa, nhìn nàng ta.
"Đại nhân, ngài sẽ còn quay lại trấn Vô Diệm chứ?" Thanh Yên biết hắn sẽ không về nữa, nhưng vẫn không cam tâm, cứ muốn nuôi chút hy vọng.
"Sẽ không về nữa." Mục Yến Khê nói chắc nịch. Đại Tề lãnh thổ bao la, dãy núi Thanh Khâu này có Trương Sĩ Chu trấn thủ là đủ. Nếu ngày sau Tây Lương xâm phạm, tự có người khác đến chi viện, khó mà mời được hắn lần nữa.
Mắt Thanh Yên nhòe lệ, nàng khẽ nhún mình: "Tiễn đại nhân."
Mục Yến Khê gật đầu, lại theo bản năng nhìn về phía con đường lát đá kia. Xuân Quy đã đi đến cuối đường, rẽ một cái nữa là ra khỏi thành. Đại tướng quân ôm chí lớn trong lòng, cầm quân đ. á. n. h giặc, khó tránh khỏi những mối tình qua đường như sương khói, tan rồi thì thôi. Hắn đã để lại bạc, coi như không thẹn với nàng. Nghĩ vậy, hắn vung roi ngựa, phi nước đại ra khỏi thành. Cỏ cây hoa lá trấn Vô Diệm vùn vụt lùi lại phía sau, hắn không dừng lại, tất cả những thứ này, đều không còn liên quan đến hắn nữa.
...
Con đường lên núi này, Xuân Quy đã đi bao lần, duy chỉ lần này là nặng nề như đeo chì. Đầu óc nàng mụ mị, cứ cảm thấy có gì đó chặn ngang lồng 𝐧.🌀.ự.𝐜. Nàng đ. ấ. m mạnh vào n. g. ự. c mình vô số lần, đ. ấ. m đến mức không thở nổi, nhưng chẳng ăn thua.
Nàng dừng lại, nghe tiếng gió núi rít qua rừng cây đập vào màng nhĩ, đó là âm thanh của núi Thanh Khâu. Đêm đã khuya rồi, chắc thú dữ đã ra ngoài kiếm ăn cả rồi nhỉ? Nàng ôm chặt túi bạc, ồ phải rồi, mình còn một túi bạc.
Nếu đêm nay không bị sói tha đi, thì tức là ông trời thấy mình chưa tận số. Xuân Quy nhớ đến bà trong lều cỏ. Không được, phải về nhanh lên. Nàng ôm túi bạc chạy thục mạng, tay nắm chặt con d. a. o găm ngắn, thứ bà dạy nàng dùng để phòng thân.
Xuân Quy chạy về phía lều cỏ. núi Thanh Khâu là nhà nàng. núi Thanh Khâu quanh năm vắng bóng người. Bà nói, không ai chịu nổi sự cô đơn, sống trên núi, điều đầu tiên phải chống lại là sự cô đơn.
Cuối cùng cũng về đến lều cỏ, nàng cất con d. a. o găm đi. Thấy bà đang ngồi trước ngọn đèn dầu, mái tóc bà bạc trắng chỉ sau một ngày. Xuân Quy không biết bà đã trải qua những gì trong ngày hôm nay, chỉ thấy bà dường như rất đau buồn.
"Bà ơi." Xuân Quy nở nụ cười, đặt túi bạc bên cạnh bà: "Bà ơi, bạc này."
Bà nhìn túi bạc, bỗng nhiên nước mắt giàn giụa. Bà nghẹn ngào hỏi Xuân Quy: "Ở đâu ra số bạc này?"
"Hiệu úy." Hắn không phải Hiệu úy, hắn là Đại tướng quân. Xuân Quy không biết Đại tướng quân rốt cuộc là gì, nhưng nàng không muốn để bà biết hắn đã lừa hai bà cháu.
Bà cảm thấy túi bạc bên cạnh nóng rực như lửa đốt, bà khẽ dịch người sang một bên. Xuân Quy cười tươi như hoa, nhưng bà vẫn nhìn thấy nỗi bi thương nơi khóe mắt nàng. Bà vươn tay ôm lấy Xuân Quy, lặng thinh không nói.
Xuân Quy thức trắng cả đêm. Đến lúc trời vừa hửng sáng, nàng nghe thấy tiếng nôn ói từ phía bà, vội vàng dậy thắp đèn, thấy bà đang bám vào thành giường, th* d*c từng cơn.
"Bà ơi, bà ơi." Xuân Quy gọi bà, đặt tay lên trán bà, nóng hầm hập. Bà chưa từng bị bệnh bao giờ, Xuân Quy bỗng thấy sợ hãi tột độ, giọng run run gọi bà.
"Bà không sao, chắc là ăn phải cái gì không tốt thôi. Con đi ngủ đi." Bà đẩy Xuân Quy ra, không muốn làm nàng sợ. Xuân Quy bị đẩy ra, đứng đó nhìn bà đau đớn cau mày, c. ắ. n răng không phát ra tiếng. Tim Xuân Quy đau như cắt, nàng lôi túi bạc dưới gầm giường ra buộc vào thắt lưng, bất chấp sự phản đối của bà, cõng bà lên lưng.
Chú hươu thấy nàng đi cũng ba chân bốn cẳng chạy theo.
Lại là một chặng đường chạy như điên dại. Đầu bà gục trên vai Xuân Quy, c. ắ. n răng chịu đựng cơn đau đến mức sắp mất đi tri giác. Mồ hôi Xuân Quy chảy ròng ròng, nàng không dám nghĩ đến chuyện lỡ như bà bỏ nàng mà đi thì sẽ thế nào.
"Bà ơi, đừng c. h. ế. t." Xuân Quy cảm nhận hơi thở của bà trên lưng ngày càng yếu ớt, nàng khóc nấc lên: "Bà ơi, đừng c. h. ế. t."
Bà cố hết sức mấp máy môi, cuối cùng cũng thốt lên được thành tiếng: "Đừng khóc, bà không sao."
Đây là con đường khó đi nhất trong cuộc đời này. Từ lều cỏ đến trấn Vô Diệm, Xuân Quy chưa bao giờ thấy xa xôi đằng đẵng như lúc này. Nàng chạy như một kẻ điên, đến trước y quán nhỏ thì thấy lão lang trung đang phơi thuốc. Nhìn thấy Xuân Quy cõng bà trên lưng, ông vội vàng đứng dậy: "Bà cháu bị làm sao thế?"
"Bà đau." Xuân Quy đặt bà xuống, khóc lóc: "Cứu bà với, cầu xin ông."
Lão lang trung bắt mạch cho bà, lại bảo bà há miệng ra, thuận miệng hỏi Xuân Quy: "Bà cháu bị thế này từ bao giờ?"
"Trời sáng."
"May mà cháu chạy nhanh đấy. Ta đi bốc thuốc, cháu mang ra sân sau sắc đi." Lão lang trung bốc vài vị t. h. u. ố. c đặt vào tay Xuân Quy: "Đi nhanh lên."
Nhìn Xuân Quy đi vào sân sau, ông mới quay lại trong nhà, nhìn bà đang nằm co quắp, trách móc: "Bị cấp tính thế này là sao?"
Bà ôm bụng im lặng. Xuân Quy của bà chịu khổ vì tình, kẻ kia ném lại túi bạc rồi bỏ đi. Bà hận bản thân mình, sao lại không nhìn rõ con người hắn. Những ngày hắn ra vào cùng Xuân Quy, coi lều cỏ như nhà mình, bà cứ ngỡ hắn thật lòng với con bé, già đầu rồi mà vẫn không hiểu sự đời. Bà có nỗi khổ không nói nên lời.
Xuân Quy bưng t. h. u. ố. c vào, hai tay nâng bát, dùng thìa nhỏ múc từng thìa, sợ bà bị bỏng nên cứ thổi từng chút một rồi mới bón cho bà. Lang trung nhân lúc này quan sát kỹ Xuân Quy. Trước kia bà dẫn nàng đi bán t. h. u. ố. c toàn bôi tro lên mặt, chẳng nhìn rõ dung mạo. Hôm nay chắc xuống núi gấp quá chưa kịp bôi tro, khuôn mặt nhỏ nhắn đẹp tựa thiên tiên.
Đợi Xuân Quy cho bà uống t. h. u. ố. c xong, đắp chăn cẩn thận, nàng mới cởi túi bạc bên hông, đặt lên bàn sách của lang trung.
"Tiền thuốc."
Túi bạc này buộc bên hông nàng, nặng trịch suốt cả quãng đường, cũng khiến lòng nàng trĩu nặng suốt cả quãng đường. Chắc chắn số bạc này không phải thứ tốt lành gì, bà tối qua nhìn thấy nó cũng tránh xa, mới qua mấy canh giờ đã đổ bệnh. Không thể giữ lại.
Lang trung nhìn Xuân Quy tháo cái túi vải ném lên bàn cái "rầm". Ông tò mò bước tới mở ra, bên trong là mười mấy thỏi vàng nặng trịch, mắt ông trợn tròn, nghi hoặc nhìn Xuân Quy. Số vàng này, người dân trấn Vô Diệm cả đời chỉ cần dùng hai thỏi là đủ sống sung túc. Mười mấy thỏi không phải là con số nhỏ: "Cháu... đi làm sơn tặc à?"
Xuân Quy lắc đầu.
"Cháu đưa đống này cho ta làm gì?" Lang trung lại hỏi.
"Cứu bà."
"Cứu bà cháu không cần nhiều tiền thế này đâu. Cất đi!" Lang trung có chút tức giận. Tưởng ta hành tẩu giang hồ cứu người là vì tiền sao? Vì tiền thì ta đã đi khắp thế gian tiêu d. a. o khoái hoạt rồi, là vì vui! Vì thích!
Xuân Quy nhìn đống vàng, khó xử.
"Lang trung cứ nhận đi!" Bà bất ngờ lên tiếng: "Số bạc này, chúng ta không nhận nổi. Lang trung không lấy thì mang ra chia cho người nghèo."
Lang trung tức đến dựng cả râu, chưa từng thấy hai bà cháu nào như thế này! Mang chia cho người nghèo? Ở cái trấn Vô Diệm này, nghèo nhất là hai người đấy! Là hai người ở cái lều rách trên núi kia kìa! Ông chẳng muốn đôi co với họ, cầm lấy số bạc rồi bỏ đi. Đúng là một nhà đầu óc có vấn đề, từ già đến trẻ.
Xuân Quy trân trân nhìn lang trung cầm túi bạc đi, nhớ lại vẻ mặt Mục Yến Khê lúc đưa nó cho nàng. Hắn bảo số bạc này đủ cho nàng và bà sung túc cả đời. Vẻ mặt đó Xuân Quy thường thấy mỗi khi xuống trấn, là vẻ mặt của người trấn trên nhìn nàng và bà.
Không có túi bạc này, sẽ không nhớ đến hắn nữa.
Xuân Quy ngồi bên cạnh bà, vỗ nhẹ vào lưng bà. Ngày xưa nàng ốm, bà cũng vỗ về dỗ nàng ngủ như vậy. Xuân Quy nghĩ mình vỗ thế này chắc bà cũng sẽ ngủ được thôi.
"Bà ơi." Nàng nghĩ ngợi một lát rồi mở miệng: "Không lên núi nữa."
Đúng vậy, nàng không muốn lên núi nữa. Chuyện sáng nay làm nàng sợ rồi. Lều cỏ cách thị trấn xa quá, lỡ có ngày bà ốm, không kịp chạy chữa thì sao. Xuân Quy không dám nghĩ tiếp. Môi nàng mấp máy, nhắc lại: "Không lên núi nữa."
"Không lên núi thì cháu sống bằng gì?" Lang trung giấu bạc xong quay lại, nghe thấy Xuân Quy nói vậy bèn hỏi.
Xuân Quy nghiêng đầu nghĩ: "Hái thuốc, săn thú."
"Ở đâu?"
"..."
Câu hỏi làm khó Xuân Quy, nàng ngơ ngác nhìn lang trung. Lang trung thở dài, vẫy tay với nàng: "Cháu lại đây." Rồi ông bước ra ngoài.
Xuân Quy đi theo lang trung ra sân sau. Sân sau vuông vức, lúc nãy sắc t. h. u. ố. c nàng đã tới rồi. Lang trung dẫn nàng đến một căn phòng: "Mấy ngày tới, cháu ở phòng này." Lại chỉ sang phòng khác: "Bà cháu ở phòng này. Bà cháu đang bệnh, chưa lên núi được, đợi bà khỏi rồi hẵng bàn tính chuyện sau này. Cháu ở đây không thể ở không được, ta hỏi cháu, cháu có biết chữ không?"
"Biết chữ?" Xuân Quy lắc đầu.
"Vậy thì phụ trách sắc t. h. u. ố. c đi, bắt đầu từ bây giờ."
Xuân Quy ở y quán bận tối mắt tối mũi, chạy từ sân trước ra sân sau, nhoáng cái chóp mũi đã dính một vệt đen. Nàng cẩn thận bưng t. h. u. ố. c ra sảnh trước cho người bệnh uống. Bệnh nhân nhìn dung mạo như tiên của nàng mà uống thuốc, cảm giác bệnh tình đỡ hẳn một nửa. Chỉ mới hai canh giờ, sảnh trước y quán đã xuất hiện mấy gã thanh niên trai tráng, kêu gào mình bị bệnh cấp tính, đòi nằm lại y quán sắc t. h. u. ố. c uống thuốc.
Lang trung bắt mạch cho bọn họ, mạch đập đều chằn chặn, ông cầm cái phất trần đuổi thẳng cổ bọn họ ra ngoài.
Xuân Quy không hiểu sao lang trung lại đuổi người, lắc đầu đi sắc thuốc, thầm nghĩ ông lão này tính tình cũng nóng nảy gớm.
Đêm xuống, nàng leo lên mái nhà ngắm đèn lồng. Mái nhà của lang trung đương nhiên không cao bằng khách đ**m, chỉ nhìn thấy con ngõ trước mặt. Xuân Quy bó gối ngồi đó, trên đầu là ngân hà rực rỡ, dưới chân là người xe qua lại. Nàng ngồi trên mái nhà, lẻ loi một mình.
Nhưng nàng không khóc.
Chỉ có lúc này, khi xung quanh trống trải, nàng mới bàng hoàng nhận ra: Hắn đi rồi, sẽ không quay lại nữa.
Đúng vậy, câu này, hắn không lừa nàng.
...
| ← Ch. 009 | Ch. 011 → |