Bài này không khó
| ← Ch.03 | Ch.05 → |
Trong tiệm nướng, ngoài Phương Hạ ra thì còn hai nhân viên. Thím Triệu thường gọi một trong số đó là Tiểu Lý, khoảng hai mươi tuổi, vóc người trung bình, dáng hơi béo, rất có khiếu hài hước.
Phương Hạ bèn gọi người này là anh Lý. Anh Lý là họ hàng của thím Triệu, cô nghe nói hình như anh ấy học cấp 2 xong thì không học tiếp, ở nhà rảnh rỗi một thời gian, sau đó đi học nướng và bây giờ thì làm bếp chính trong tiệm.
Người còn lại là một chị gái hơn 30, Phương Hạ thường gọi chị ấy là chị Minh Hương.
Vốn dĩ vẫn còn một cô gái làm việc trong tiệm, nhưng dạo trước, cô gái này đã về nhà kết 𝐡-ô-ռ rồi. Cũng vì cô ấy nghỉ làm nên thím Triệu mới tuyển thêm người, cho Phương Hạ làm thay vị trí của cô ấy.
Anh Lý và chị Minh Hương đều ở trong trấn, tan ca thì về nhà, chỉ có Phương Hạ là không có chỗ ở.
Thím Triệu thấy cô là con gái, ở lại trong tiệm ban đêm cũng không an toàn nên cho cô ở nhờ. dọn dẹp căn phòng nhỏ vốn dùng làm kho, kê thêm một chiếc giường gấp cho cô ngủ.
Trên thông báo tuyển người chỉ nói bao ăn, cơm ngày ba bữa chứ không bao ở, nhưng bây giờ thím Triệu còn để Phương Hạ vào nhà ở, bà ấy cảm thấy hơi thiệt thòi cho mình. Bà ấy muốn nói chuyện tiền thuê nhà với cô nhưng lại nghĩ, giờ cô còn nhỏ, người thân chẳng quan tâm, đáng thương làm sao.
Tuy thím Triệu hay tính toán chi li nhưng cũng là người mềm lòng, tội nghiệp cho cô, nên mãi không biết mở lời nói đến chuyện tiền nong thế nào.
Thôi, để Phương Hạ ở lại vậy, cô cũng là đứa cơ cực, cần gì phải làm khó cô. Nhưng chẳng mấy chốc, thím Triệu nhận ra cho cô vào nhà mình sống là một quyết định cực kỳ sáng suốt.
...
Con gái Tiểu Mẫn nhà thím Triệu đang học tiểu học trên trấn. Mấy hôm trước cô bé còn ở nhà trên núi chơi, nay về thị trấn, thỉnh thoảng lại tới quán làm bài tập rồi cùng mẹ về nhà. Như đa số trẻ em khác, Tiểu Mẫn chẳng mấy thích làm bài tập.
Phương Hạ đang lau bàn cạnh bên, thấy Tiểu Mẫn chống tay ôm mặt, trợn mắt nhìn đề bài trong vở bài tập mãi mà không định hạ bút, cô không nhịn được, chỉ vào đề bài: "Đề này không khó, em chuyển hết ẩn số sang bên trái là ra thôi."
"Vâng." Tiểu Mẫn bĩu môi, tuy không muốn cho lắm nhưng vẫn cầm bút, tính toán theo công thức.
Thím Triệu đang ngồi tính sổ, ngẩng đầu nhìn thấy cảnh đó, trong lòng mừng như đào được vàng, cười tít cả mắt. Bản thân bà ấy còn bó tay với đứa con gái nhà mình, thường ngày, bà ấy có bảo con làm bài tập cỡ nào, cô bé cũng không nghe, hoặc chỉ giả vờ làm bộ.
Không ngờ Tiểu Mẫn lại nghe lời Phương Hạ.
"Phương Hạ à, cháu cũng giỏi đấy!
Thím Triệu giật cái khăn lau từ tay Phương Hạ: "Nào nào nào, cháu cứ ngồi đây dạy nó làm bài, để thím lau bàn cho."
Tuy thấy hơi lạ nhưng Phương Hạ vẫn ngồi xuống cạnh Tiểu Mẫn.
...
Có lẽ hôm nay xem bài tập của Tiểu Mẫn nhiều quá, đến tối, Phương Hạ nằm mơ thấy cô về trường đi học.
Giờ ra chơi mười phút, cô cùng mấy bạn nhảy dây chun trước cửa lớp. Bên cạnh có bạn đang chơi "chim mẹ bắt sâu con", có bạn đá cầu, có bạn nhảy dây, tiếng cười vang khắp sân trường.
Bỗng dưng chuông báo reo lên, các bạn học biến mất, Phương Hạ về phòng cũng không thấy ai.
Chỉ còn một mình cô giữa lớp học vắng tanh.
Phương Hạ sực tỉnh, hoảng sợ rịn mồ hôi đầy đầu, sau khi tỉnh khỏi cơn ác mộng, cô cứ trằn trọc không ngủ nổi. Cô nằm trên giường, nhớ lại những ngày tháng đi học trước đây.
Ban đầu, trong thôn Thanh Bình không có trường, vì có một người giàu từ thành phố về đây cảm thấy chỗ này khá tốt, cảnh vật thanh bình, rất phù hợp để dưỡng lão nên xây nhà trong thôn, tiện thể quyên góp luôn một trường tiểu học.
Tuy nói là trường học, nhưng thật ra nó cũng chỉ là một dãy nhà cấp bốn, tường xi măng, mái ngói đỏ, giữa những căn nhà đất vàng trông thật nổi bật.
Nó không to, chỉ gồm vài căn phòng nhưng cũng đủ để lớp nhi đồng trong thôn đi học. Nó càng không đẹp, nhưng đó là biểu tượng của thế giới bên ngoài, là biểu tượng của tri thức.
Phương Hạ từng học ở ngôi trường đó.
Trong trường chỉ có hai giáo viên, không thể dạy hết nhiều học sinh như thế, nên sắp xếp các học sinh tuổi tác chênh lệch ngồi cạnh nhau, thế thì học sinh lớn sẽ dạy cho học sinh nhỏ.
Trong trường cũng không có canteen, học sinh sẽ xách hộp gồm gạo và khoai mang đi học. Đến trưa, giáo viên đem nồi nhóm bếp, nấu cơm cho mọi người cùng ăn.
Bữa cơm tuy giản dị, khá đơn sơ nhưng ai nấy cũng đều ăn say sưa, chỉ là những ngày tháng ấy kéo dài chưa đầy một năm đã ngừng.
Không ai ngờ rằng, những cơn mưa và lũ quét ngày hè đã san bằng cả ngôi trường tiểu học. Thế là các học sinh trong thôn đành phải đi đường xa, học ở ngôi trường khác xa hơn, Phương Hạ cũng không ngoại lệ.
Vì đường xa nên mỗi sáng cô phải dậy từ tờ mờ sáng.
Bà ngoại thương cháu, sợ cô mệt, sáng nào cũng dậy sớm chuẩn bị sách vở, rồi ngồi bên giường nhẹ nhàng chải tóc, đợi xong mới gọi cô dậy thay đồ. Sáng sớm, làn sương trắng phủ kín lối mòn, hai bà cháu men theo con đường ngoằn ngoèo, tay cầm chiếc bánh ngô nguội tối qua vừa đi vừa ăn.
Sau khi đưa Phương Hạ đi học, bà ngoại về nhà, cho gà ăn, làm cỏ, bón phân cho ruộng rau.
Ở cổng trường có hai cây hòe lớn, cứ đến giờ tan học vào lúc hoàng ♓-ô𝖓-, Phương Hạ vừa bước ra cổng là sẽ thấy bà ngoại chờ dưới tán cây.
Khi hai bà cháu lại băng đường núi về nhà, trời cũng đã tối. Bữa cơm chỉ là ít cơm nguội chan nước sôi, thêm chút xì dầu và dưa muối, ăn vội cho xong rồi lại chuẩn bị cho ngày mai.
Dù cực khổ là thế nhưng Phương Hạ chưa bao giờ coi đây là khó nhọc, vì cô được đi học. Ngày tháng dần trôi, hết năm này rồi đến năm khác, mãi đến lúc Phương Hạ học hết tiểu học, chuyển sang học cấp 2 trên thị trấn.
Trường cấp 2 có ký túc xá nên cô không phải lặn lội đường xa đi học vào lúc sáng sớm nữa, mà nỗi khổ lại có hình dạng khác.
...
Kết quả của một đêm trằn trọc là sáng hôm sau, Phương Hạ dậy không đúng giờ. May mà hôm nay tiệm đồ nướng nghỉ nên cô có ngủ nướng thêm một chút cũng không sao.
Thím Triệu giặt đồ cho Tiểu Mẫn, cô bé đang ngồi trên sofa xem TV. Vì hôm qua cô bé làm nhiều bài tập hơn bình thường nên thím Triệu để cô bé chơi nửa ngày, chiều nay mới làm bài tập tiếp.
Mấy hôm trước Phương Hạ không có cảm giác gì, nhưng hôm nay có Tiểu Mẫn ở nhà, cô lập tức cảm thấy người ngoài như mình có vẻ dư thừa. Có khi vì sự xuất hiện của cô, thím Triệu sẽ ngại không nói vài câu riêng tư với Tiểu Mẫn.
Dù sao cũng chẳng có chuyện gì làm, Phương Hạ quyết định ra ngoài. Cô lấy điện thoại và bóp tiền, chào thím Triệu: "Thím Triệu, cháu muốn đi lên thị trấn xem sao."
"Được chứ, cháu cũng tới đây mấy hôm rồi, đi loanh quanh cũng tốt, nhớ là hãy về sớm, đừng về muộn là được."
"Vâng." Phương Hạ bước xuống lầu, đến tiệm cháo ăn trưa trước rồi đi tản bộ quanh thị trấn.
Thị trấn Vân Giang thuộc thành phố Gia Xuyên, nơi này không lớn, cũng chẳng phải nơi phát đạt. Người sống ở trấn còn đông, nhưng mấy làng quanh đó chỉ còn trẻ nhỏ và người già ở lại.
Một con sông chia thị trấn thành hai nửa nam bắc, tất cả trường học trong thị trấn đều nằm bên kia bờ, còn bên này là các cửa tiệm bán nhiều mặt hàng khác nhau.
Có quán trà để người ta 𝐠iế●🌴 thời gian, có quán trà sữa và gà rán buôn bán chẳng mấy đắt, cũng có quán cơm nhỏ tấp nập, sạp trái cây "mười tệ ba cân", cửa hàng "hai tệ một món" vang loa inh ỏi "mua không lỗ, bán không lời".
Gạch vỡ, đèn đường hỏng hóc đã mấy năm không được sửa và thùng rác chỏng chơ... tất cả đều mang dáng dấp riêng của thị trấn này.
Mùa hè vẫn ở đây, giữa trưa nắng nóng, ánh nắng chói chang chiếu lên người không khác gì thiêu đốt.
Dưới tán cây, có những ông cụ cầm quạt phe phẩy, chơi cờ tướng với nhau.
Dưới mái hiên, có chú mèo cam nằm cuộn tròn mà ngủ.
Trẻ con thì mặc kệ cái nóng, chạy nhảy giữa nắng, mặt đỏ bừng mà vẫn cười vang.
Nghĩ bờ sông chắc mát hơn, Phương Hạ bèn đi về hướng đó.
Vào mùa này, liễu bên sông xanh rì, cành liễu 𝖒_ề_Ⓜ️ ⓜạ_ℹ️ lắc lư trong gió.
Bên bờ sông nhỏ, có nhiều người ngồi câu cá, vừa mát mẻ lại vừa câu được cá, rõ ràng đây là trò tiêu khiển khá hay ho.
Một trong số đó hơi quen quen, Phương Hạ vô thức nhìn thêm mấy lần.
Mái tóc vàng chóe đó... chẳng phải ấy là Trần Hoài sao?
| ← Ch. 03 | Ch. 05 → |