Chương 67 (2)
| ← Ch.068 | Ch.070 → |
grave;ng mắc phải bệnh gì, và thái y cũng không thể chẩn đoán rõ ràng.
Tống Ấu Quân là người duy nhất hiểu rằng Tống Ngôn Ninh không phải vì bệnh tật mà suy yếu, mà chính là do Tống Tu Xa đang cảnh cáo nàng, ép nàng phải thỏa hiệp.
Một cảm giác bất lực dâng lên trong lòng, Tống Ấu Quân ngồi xuống bên giường Tống Ngôn Ninh, nắm lấy tay y, nghẹn ngào khóc, miệng vẫn luôn gọi: "Tống Lục. ”
Tống Ngôn Ninh vẫn ngủ say, không hề tỉnh lại. Nàng ngồi đó một canh giờ, rồi lau khô nước mắt, rời đi. Mới ra khỏi điện không lâu, nàng gặp Tống Tu Xa trên đường.
Y đứng ở đó, cách nàng không xa, mỉm cười hành lễ: "Hoàng tỷ, lâu rồi không gặp, gần đây ngươi có khỏe không?”
Tống Ấu Quân lạnh lùng nhìn y, trong lòng dâng lên sự căm hận, chỉ hận không có một thanh kiếm sắc bén trong tay, có thể đ. â. m xuyên qua trái tim của người đàn ông tàn nhẫn, độc ác này.
Tống Tu Xa thấy ánh mắt nàng đầy căm phẫn, lại càng thêm đắc ý: "Hoàng tỷ, ngươi đã đi thăm Tống Lục chưa? Hắn thế nào rồi?”
Tống Ấu Quân không nói gì, mặt lạnh lùng.
Thấy nàng không phản ứng, Tống Tu Xa cười nhẹ, không tốn thời gian nhiều, chỉ nói: "Hoàng tỷ, thời gian không còn nhiều, ngươi đã được hưởng phúc suốt mười mấy năm, đến lúc này phải vì Nam Lung làm chút cống hiến rồi. ”
Nói xong, y thong thả rời đi, để lại Tống Ấu Quân tức giận đến gần như nghẹn thở.
Khi trở về cung, ăn xong bữa trưa, Tống Ấu Quân quyết định đến thăm Hoàng hậu.
Kể từ khi hoàng đế qua đời, Hoàng hậu không rời giường nổi, có lẽ vì đả kích quá lớn khi con trai còn đang chiến đấu nơi tiền tuyến, bà gần như mất hết sức sống.
Tống Ấu Quân thay đổi cách hành xử lạnh lùng thường ngày, ngồi cạnh giường Hoàng hậu, nói chuyện với bà qua tấm rèm sa, những lời nhẹ nhàng mang theo ý cười, an ủi rằng mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp.
Hoàng hậu tâm trạng cũng trở nên tốt hơn, không còn buồn bã như trước. Bà bắt đầu trò chuyện về những kỷ niệm thời thơ ấu, như thể đang cố gắng hồi tưởng lại những ngày tháng vui vẻ.
Cuối cùng, khi Hoàng hậu cảm thấy mệt mỏi, Tống Ấu Quân nhận thấy bà không còn đáp lại, liền đứng dậy, nhẹ nhàng hành lễ và cáo lui.
Vào ban đêm, Tống Ấu Quân cầm bút viết một lá cáo tội thư, nhận hết mọi tội lỗi và tai họa về mình. Nàng viết đầy một trang, đóng dấu riêng, gấp lại cẩn thận và chuẩn bị gửi cho Tống Tu Xa vào ngày hôm sau.
Một đêm dài, Tống Ấu Quân không ngủ yên, cứ trằn trọc suốt đêm. Nửa đêm tỉnh dậy, nàng không thể ngủ được nữa. Nàng rời giường, đốt đèn, lấy ra lá thư đã được lật xem không biết bao nhiêu lần, chậm rãi đọc lại.
Trong lúc đó, trong hậu cung vang lên tiếng chuông tang, báo tin Hoàng hậu đã qua đời.
Tống Ấu Quân giật mình kinh hoàng, vội vàng mặc trang phục chỉnh tề chạy đến tẩm cung của Hoàng hậu, chỉ thấy các phi tần quỳ rạp trên đất, đau đớn khóc than.
Khi Tống Ấu Quân đến nơi, một thái giám vội vã cầm một tờ giấy đưa cho nàng. Nàng tiếp nhận, mở ra, nhìn thấy ba chữ đầu tiên: "Cáo tội thư".
Nàng chịu đựng nỗi đau trong lòng, đọc hết lá thư. Hoàng hậu đã biết tất cả mọi chuyện, và đã quyết định gánh chịu tội thay cho nàng. Sau khi viết xong, bà uống thuốc độc tự sát.
Trong lá thư, Hoàng hậu nhận hết mọi trách nhiệm về mình, từ thiên tai, chiến tranh, dịch bệnh đến tai họa, tất cả đều là do bà mang đến cho Nam Lung vì một chút bất kính trong lễ tế thần.
Lời trong lời ngoài vẫn luôn ca ngợi Tống Ấu Quân như một phúc tinh của Nam Lung, cho rằng chỉ cần nàng còn sống, Nam Lung chắc chắn sẽ vượt qua mọi khó khăn, mưa thuận gió hòa sẽ đến.
Tống Ấu Quân đối với Hoàng hậu không có quá nhiều tình cảm, nhưng lần đầu tiên đọc được bức cáo tội thư, nàng không thể không rơi lệ. Đây là lần đầu tiên nàng cảm nhận rõ rệt tình yêu thương vô điều kiện của Hoàng hậu, dù không thể hiện ra ngoài, nhưng trong thư ấy lại chất chứa bao nhiêu sự hy sinh của mẹ.
Đêm ấy, chuông tang vang lên, tiếng khóc trong cung không bao giờ ngừng, trong khi ngoài dân gian, người ta cũng không ngừng lên án Hoàng hậu. Tống Ấu Quân, dù chịu liên lụy, nhưng những lời chỉ trích cũng không quá ảnh hưởng đến nàng, vì sự chỉ trích với Tịnh An Công chúa đã là chuyện thường ngày.
Tống Ngôn Ninh sau ba ngày hôn mê, tỉnh lại trong tình trạng rất yếu. Tống Ấu Quân không rời khỏi bên cạnh y, chăm sóc và an ủi suốt hai ngày. Khi biết tin Hoàng hậu qua đời, Tống Ngôn Ninh khóc nức nở, buồn bã và không vui. Tống Ấu Quân kiên nhẫn kể những câu chuyện xưa để làm dịu đi nỗi buồn của y, nhưng Tống Ngôn Ninh vẫn hay thất thần, thỉnh thoảng lại hỏi: “Hoàng tỷ, liệu Nam Lung có thể vượt qua được không?”
Tống Ấu Quân xoa đầu y, mỉm cười nói: “Sao lại không thể chứ? Đừng nghe lời người khác, Tam ca của ngươi đang cố gắng hết sức để chiến đấu. Hãy tin tưởng hắn. ”
Dù vậy, Tống Ấu Quân vẫn không khỏi lo lắng cho Tống Tễ. Trong thời gian ngắn, y đã mất cha mẹ và luôn đối mặt với nguy cơ c. h. ế. t chóc. Không biết liệu đệ đệ này của nàng có thể chịu đựng được tất cả những nỗi đau đó hay không.
Cứ cách vài ngày, Tống Ấu Quân lại viết thư gửi cho Tống Tễ, nhưng chưa bao giờ nhận được hồi âm. Không rõ liệu thư chưa được gửi đi hay Tống Tễ không có thời gian trả lời.
Quân Dịch quốc ngày càng tiến gần hơn đến kinh thành, khiến người dân hoang mang, và một nửa trong số họ đã rời đi về phía nam, chạy trốn khỏi cuộc chiến. Cả thành phố, từng là nơi phồn hoa, giờ đây chỉ còn là cảnh vắng lặng. Trong hoàng cung, mọi thứ trở nên hỗn loạn, các cung nữ, thị vệ bỏ chạy tán loạn. Các phi tần cũng bắt đầu có những suy nghĩ của riêng mình, khi hoàng đế đã qua đời, Hoàng hậu tự sát, cung điện giờ không còn ai cai quản.
Tống Ấu Quân giữ vững Tẫn Hoan Cung, đón Tống Ngôn Ninh về cung của mình, hàng ngày đóng kín cửa không cho phép ai bàn tán về quốc sự. Khi quân Dịch quốc đã đến trước cổng hoàng cung, và cổng Tẫn Hoan Cung bị phá vỡ, nàng vẫn không rời đi, đã chuẩn bị rượu độc từ trước. Chờ đợi đến khi hoàng cung không còn phòng tuyến bảo vệ, Tống Ấu Quân với tư cách là trưởng công chúa của Nam Lung, sẽ giữ vững thể diện của mình, dù thế nào cũng không bỏ cuộc.
Ngày mười lăm tháng tám, Tết Trung Thu, Tống Ấu Quân sẽ mãi mãi ghi nhớ ngày này.
Binh lính của Dịch quốc bất ngờ dừng lại, không tiến thêm nữa, chỉ dừng ở khoảng cách năm thành trì ngoài kinh thành.
Khi màn đêm buông xuống, ánh trăng sáng rực không tì vết, như một chiếc gương sáng trên bầu trời, dưới ánh trăng ấy, binh lính Dịch quốc đột nhiên chia thành hai đội, tách rời nhau, một đội lợi dụng bóng tối rút lui.
Tống Tễ nhận được tin tức, biết đội rút lui đa phần là binh lính Kỳ Nguyệt quốc, vì vậy vào ngày hôm sau, y dẫn quân công thành. Không có sự hỗ trợ của binh lính Kỳ Nguyệt, Dịch quốc không thể chống cự nổi và bị Tống Tễ đẩy lùi hàng nghìn dặm chỉ trong một lần.
Khi tin chiến thắng truyền đến, những người từng tin rằng kinh thành sẽ bị tấn công, giờ đây vỡ òa trong vui mừng, nhảy múa hoan hô. Trong cung, Tống Ấu Quân không thể kiềm chế được những giọt nước mắt, lặp đi lặp lại: “Được cứu trợ thật sự là quá tuyệt vời. ”
Sự rút lui đột ngột của binh lính Kỳ Nguyệt quốc chỉ có một lý do: họ đang phải đối mặt với sự tấn công. Hoàng đế Kỳ Nguyệt quốc đã phải triệu hồi quân đội về nước để chống lại sự xâm lấn của ngoại địch, mà khả năng lớn nhất chính là Bắc Chiêu đã ra tay!
Như Tống Ấu Quân đã phỏng đoán, vào đầu tháng năm, Khương Nghi Xuyên đã nhận được tin cứu trợ khẩn cấp từ xa.
Cuối tháng năm, Bắc Chiêu bắt đầu xuất quân, một đội do Tiêu Hoài dẫn đầu tiến công Kỳ Nguyệt, trong khi đội do Khương Nghi Xuyên chỉ huy tiến về phía Nam Lung. Kỳ Nguyệt quốc kiên cường chống trả nửa tháng nhưng cuối cùng cũng không thể giữ vững, biên giới bị Bắc Chiêu phá vỡ và phải khẩn trương gọi thêm binh mã.
Đến tháng bảy, Khương Nghi Xuyên đưa quân đến biên giới Nam Lung, đánh chiếm các thành trì đã bị Dịch quốc chiếm đóng.
Đến tháng tám, Dịch quốc nhận ra mình bị kẹp giữa hai mặt, không thể chống cự nổi vì Kỳ Nguyệt quốc rút quân, cũng không thể tự đánh bại sức mạnh quân đội Nam Lung. Vì vậy, Dịch quốc vội vàng lui binh về phía Tây.
Vào cuối tháng tám, Khương Nghi Xuyên đã thu phục tất cả các thành trì bị Dịch quốc chiếm đóng, gặp gỡ Tống Tễ tại Sùng Châu, rồi cùng nhau truy kích quân Dịch quốc.
Với sự viện trợ của Bắc Chiêu, Nam Lung giành được những chiến thắng lớn liên tiếp. Những người đã trốn chạy nay nhao nhao trở lại kinh thành, và trong một thời gian ngắn, mọi người không thể tin vào điều kỳ diệu: Bắc Chiêu, một quốc gia từng là kẻ thù của Nam Lung, lại ra tay giúp đỡ, và Khương Nghi Xuyên, người từng bị căm ghét, giờ đây trở thành vị tướng uy phong, dẫn quân đuổi Dịch quốc.
Tống Ấu Quân cuối cùng cũng có thể ngủ ngon. Nàng nghĩ, nếu quân Dịch quốc bị tiêu diệt hoàn toàn, Khương Nghi Xuyên chắc chắn sẽ cùng Tống Tễ vào kinh thành để chúc mừng, lúc đó nàng sẽ có cơ hội gặp lại hắn.
Có lẽ, vì ân tình cứu quốc lần này, Bắc Chiêu và Nam Lung sẽ trở thành bạn bè tốt, và khi Tống Tễ lên làm hoàng đế, có thể sẽ có cơ hội gả nàng cho Khương Nghi Xuyên.
Tâm trạng của Tống Ngôn Ninh cũng cải thiện, trước đây luôn cảm thấy bực bội, giờ đây lại quấn lấy Tống Ấu Quân, nhờ nàng kể những câu chuyện xưa, như chuyện Tôn Ngộ Không ăn vụng nhân sâm.
Tuy nhiên, sức khỏe của Tống Ấu Quân ngày càng yếu, mỗi ngày nàng phải ngủ hơn mười sáu tiếng đồng hồ, thời gian tỉnh táo càng ít đi. Mỗi khi đêm đến, nàng cảm thấy lạnh buốt, hàm răng rung lên.
Nàng có một cảm giác mơ hồ.
Có lẽ thân thể của nàng, giống như Tịnh An Công chúa lúc trước, đang dần đến hồi kết.
Một ngày nọ, khi tỉnh dậy, Tống Tu Xa đã ở trong chính điện đợi sẵn.
Tống Ấu Quân ra khỏi giường, thấy y đang uống trà một cách ung dung, sắc mặt không được tốt lắm. Nàng nghĩ đến mấy ngày qua, cuộc sống của mình thật sự rất khó khăn.
Nàng bưng chén trà nóng, cười khẽ: "Ngươi không vội sao?"
Tống Tu Xa đáp: "Gấp cũng chẳng có tác dụng gì."
"Đúng là vô dụng." Tống Ấu Quân thừa nhận: "Cuối cùng thì tình hình hiện tại đã định, ngươi chẳng thể thay đổi gì."
Tống Tu Xa buông chén trà trong tay, ánh mắt đánh giá nàng, khiến Tống Ấu Quân cảm thấy không thoải mái chút nào.
Rồi y lên tiếng: "Ta vẫn cảm thấy kỳ lạ, rốt cuộc ngươi đã cho Khương Nghi Xuyên uống cái gì mà khiến hắn xa xôi ngàn dặm đến đây?"
Tống Ấu Quân bình thản đáp: "Lần này hắn đến không phải vì ta, chỉ vì hắn và một người bạn thân từ nhỏ, cùng nhau lớn lên. Hắn và Nam Lung có quan hệ lâu dài, rõ ràng Khương Nghi Xuyên và hoàng đế Bắc Chiêu đều đã tính toán kỹ càng."
Có thể đưa ra lựa chọn này, khẳng định không đơn giản là vì tư tình. Đây là sự đồng thuận giữa Khương Nghi Xuyên và triều đình Bắc Chiêu, Tống Ấu Quân sẽ không lên tiếng khẳng định rằng Khương Nghi Xuyên chỉ vì nàng.
Tuy nhiên, Tống Tu Xa lại lắc đầu."Ta không nói về viện trợ."
Tống Ấu Quân nghi ngờ hỏi: "Muốn chơi trò đánh đố với ta sao?"
Tống Tu Xa mỉm cười: "Ngươi không biết sao? Thật ra lúc trước hắn đã đến Nam Lung, nhưng hắn không gặp ngươi."
Câu này khiến Tống Ấu Quân bất ngờ, lòng tràn ngập nghi vấn.
Khương Nghi Xuyên đến Nam Lung khi nào?
Tống Tu Xa không định úp mở, nói thẳng luôn: "Năm ngoái trong đại hội tế thiên, khi ngươi đang đứng trên đài đồng mặc trang phục thần nữ, Khương Nghi Xuyên ở dưới đài, đứng giữa đám đông dân chúng."
Lời này khiến Tống Ấu Quân bàng hoàng, trái tim đập mạnh, nhưng cũng không lên tiếng.
Lúc đó người quá đông, nàng không thể nhìn rõ hết mọi thứ, càng đừng nói tới những người dân ở phía xa.
Tống Tu Xa tiếp tục: "Thật hiếm có, một hoàng tử Bắc Chiêu lại đứng giữa đám dân chúng để nhìn ngươi triều bái. Nếu bị người Bắc Chiêu phát hiện, chắc chắn sẽ bị cười nhạo. Đáng tiếc hắn hành động quá nhanh, người của ta cũng không kịp ngăn cản, chỉ mới theo dõi được một đoạn phố đã bị bỏ lại."
Tống Ấu Quân ngây người, nàng không nghĩ rằng Khương Nghi Xuyên lại bôn ba ngàn dặm đến Nam Lung, nhưng lại không hề cho nàng biết. Liệu có phải có lý do khác hay chỉ đơn giản là để gặp nàng? Nếu là thế, sao không có một chút tin tức nào từ hắn?
Nàng cũng rất muốn gặp hắn một lần.
Tống Tu Xa nhìn thấy vẻ mặt nàng, nhẹ nhàng cười: "Đáng tiếc, Khương Nghi Xuyên hao hết tâm sức, cuối cùng vẫn không đạt được mục tiêu."
Tống Ấu Quân lạnh lùng nhìn y.
"Thua lần này, ta nhận, nhưng không có nghĩa là ta sẽ không có cơ hội khác." Tống Tu Xa nói, nụ cười trên môi dần dần chuyển thành ác ý."Ta sẽ không nhượng bộ. Khương Nghi Xuyên yêu ngươi, Tống Tễ cũng yêu ngươi. Ta phải làm cho một trong hai người đau khổ, mà không tốn chút sức nào, ít nhất để cho họ nếm thử cảm giác mất đi ái tình."
Tống Ấu Quân lạnh lùng trả lời:
"Ngươi mơ đi!"
Tống Tu Xa đứng lên, nói khẽ:
"Chính cơ thể của ngươi, ngươi không cảm nhận được sao?"
Câu nói này như một mũi d. a. o đ. â. m vào trái tim Tống Ấu Quân, nàng lập tức đờ người.
"Những cung nữ bên cạnh ngươi, đã sớm bị ta mua chuộc, từ lâu ta đã cho ngươi uống độc, thỉnh thoảng cho giải dược để áp chế độc tính. Ai ngờ mấy ngày trước, Tống Tễ phát hiện ra sự khác thường và thay đổi của ngươi nên đuổi hết người cũ, không có giải dược, độc tính không còn được kiềm chế, mấy ngày nay ngươi càng thêm yếu ớt."
Tống Ấu Quân cảm thấy lạnh toát trong lòng, nhận ra rằng từ khi Hòa Nhi rời đi, sức khỏe của nàng đã ngày càng tệ. Ban đầu nàng chỉ nghĩ rằng là do di chứng từ lần trước, nhưng thái y không tìm ra vấn đề gì, nàng cũng không ngờ rằng mình đã trúng độc từ lâu.
Tống Tu Xa đứng dậy, chuẩn bị rời đi: "Hãy trân trọng những ngày cuối cùng của ngươi."
Tống Ấu Quân hoảng hốt, vội vàng viết thư cho Tống Tễ, yêu cầu y nhanh chóng trở về, bắt Tống Tu Xa và ép lấy ra giải dược.
Nhưng tin tức đi rồi vẫn như đá chìm đáy biển, chẳng có phản hồi.
Rồi sau đó, Tống Ấu Quân cảm thấy mình thở dốc, đi hai bước đã khó khăn, biết rằng tình trạng này đã quá trầm trọng, dù có giải dược cũng không còn tác dụng. Nàng hiểu, như Tống Tu Xa đã nói, đây có thể là những ngày cuối cùng của nàng.
Suy nghĩ xong, Tống Ấu Quân đột nhiên trở nên bình tĩnh hơn, ngày thường vẫn tiếp tục tưới hoa, pha trà, kể cho Tống Ngôn Ninh những câu chuyện xưa mà y chưa từng nghe. Đôi khi nàng còn hỏi về vườn hoa trong cung của y sao lại không có hoa trong mấy năm qua.
Tống Ngôn Ninh cảm thấy tội lỗi, nói rằng mình đã chăm sóc rất tốt, chỉ là hoa không nở.
Tống Ấu Quân thở dài: "Sau này, ngươi chuyển ta tới chỗ khác, nơi này không có hoa, vẫn là không tốt."
Tống Ngôn Ninh không nhận ra điều gì bất thường, cười hì hì đáp lại, cảm thấy mọi chuyện ổn.
Quân Dịch quốc bị hoàn toàn tiêu diệt, Tống Tễ và Khương Nghi Xuyên đại thắng. Tống Tễ trở thành anh hùng cứu vớt Nam Lung, còn Khương Nghi Xuyên được tôn vinh như một vị cứu tinh. Mặc dù hai người nóng lòng muốn trở về, nhưng mỗi khi đi qua một thành trì, họ lại phải dừng lại để nhận sự triều bái và cảm tạ, điều này đã làm chậm bước chân của họ.
Khi tin chiến thắng đến, đúng vào thời điểm mặt trời rực rỡ vào tháng chín, trong cái nóng oi ả, Tống Ấu Quân vẫn khoác trên mình chiếc thảm lông. Nàng đang ngồi trước bàn cờ, vừa chơi cờ vừa trò chuyện với Tống Ngôn Ninh. Khi nghe tin về chiến thắng của Tống Tễ và Khương Nghi Xuyên, nàng vui mừng khôn xiết, nhưng bất ngờ cảm thấy cổ họng mình có một cơn tanh ngọt, như thể một ngụm m. á. u trào lên.
Nàng vội vàng nuốt xuống, cố gắng cười nói với Tống Ngôn Ninh: "Tống Lục, ta nhớ trong cung ngươi có tơ vàng tốt nhất, lấy cho ta một ít, ta sẽ thêu quà mừng cho lão Tam và Xuyên ca của ngươi nhân dịp họ chiến thắng trở về. ”
Tống Ngôn Ninh đã cảm thấy chơi cờ nhàm chán, vừa nghe vậy liền nhảy xuống, vui vẻ chạy đi lấy tơ vàng.
Ngay khi y vừa đi, Tống Ấu Quân không thể kiềm chế được, khụ ra một ngụm m. á. u lớn. Nàng cố nuốt xuống, nhưng cổ họng vẫn nghẹn lại, giọng nói khàn đặc, khuôn mặt nàng đỏ bừng, khiến những cung nhân đứng bên cạnh không khỏi lo lắng.
Tống Ấu Quân đặt tách trà xuống bàn, rồi lại phun ra một ngụm m. á. u nữa. Trong những tiếng hô hoán hoảng loạn, nàng nhắm mắt lại, ngã vào giường.
Trước khi mất đi ý thức, trong tâm trí nàng chỉ còn một suy nghĩ, may mắn thay, kết cục của Nam Lung cuối cùng cũng thay đổi nhờ chính nàng.
| ← Ch. 068 | Ch. 070 → |