| ← Ch.19 | Ch.21 → |
Mùa đông trời nhanh tối, chưa kịp ăn xong bữa cơm chiều, thì trời đã tối mịt, Uất Lam đứng ở mũi thuyền ngắm nhìn bầu trời, trên bờ hàng lọat đèn đuốc chiếu sáng trưng, soi rọi những bóng người đang đi lại. Nàng chưa từng được thấy ánh sáng nào rực rỡ như thế, chưa từng được nhìn thấy nhiều người như thế...Nàng nhìn ra phía xa xa, nơi những ngọn đèn rực rỡ đầy màu sắc và nhộn nhịp, nhưng nàng cứ cảm thấy dường như là ảo giác của nàng, một sự đẹp đẽ không có thực.
Bộ Nguyên Ngạo dặn dò Đinh quản sự vài câu, rồi đi ra mép thuyền nơi Uất Lam đứng. Hắn nhìn nàng một cái, rồi nói: "Bữa cơm chiều nay, chúng ta vào chợ rồi ăn nhé."
Nàng im lặng nhìn hắn, lần đầu tiên.... Sau khi trở thành Bộ Gia đứng trên trăm ngàn người, hắn dùng giọng nói thân thiết thế này để nói chuyện với nàng.
Hắn nhảy lên bờ sông, rồi đưa tay ra với nàng.
Nàng chần chờ một chút, những ngọn đèn, những bóng người, nụ cười này.... sự thân thiết này của hắn với nàng, chỉ là một giấc mơ của nàng sao? Có thể là như vậy, tất cả đều là ảo giác của nàng! Đột nhiên, nàng muốn buông bỏ tất cả, muốn cho bản thân có thể phóng túng một lần. Đau thương, thống khổ, hận thù.... Buổi tối này, sẽ là toàn bộ hy vọng lẫn giấc mộng đời này của nàng. Nàng mỉm cười, cho dù chỉ là một giấc mộng, cho dù ngày mai hắn muốn nàng chết, nàng cũng không quan tâm nữa...hãy để nàng quên đi tất cả đau khổ, cho dù giấc mơ này mong manh đi nữa, thậm chí sự ngọt ngào trong giấc mơ mà nàng được nhận lấy này, sau khi tỉnh dậy lại biến thành cay đắng xót xa.... Cho dù phải rơi vào tầng cuối cùng của địa ngục, nàng vẫn muốn nắm thật chặt giấc mộng này!
Nàng đưa tay về phía hắn, được hắn nắm lấy, hắn kéo nhẹ một cái, nàng đã ở trên bãi đá bờ sông. Ánh mắt nàng, bị ngọn đèn phía sau lưng hắn làm cho chói mắt, nàng nheo nheo mắt lại.....
"Chúng ta đi thôi." Hắn kéo nàng đi về phía ngôi chợ đang thắp đèn rực rỡ, nàng cảm thấy .... Nàng đã chìm vào trong giấc mộng này thật rồi, những bước chân của nàng, như lướt đi theo Bộ Nguyên Ngạo, có cảm giác không thực.
Sát với mặt nước là một tòa nhà với ban công xinh đẹp, muốn đi vào trong chợ, phải đi qua tòa nhà này, trước tòa nhà này là một mảnh sân lớn, rất đẹp. Nàng nhìn thấy những cô gái mặc những bộ quần áo đủ mọi màu sắc, đủ mọi kiểu dáng đang đứng thành một hàng dài, trong tay cầm những chiếc đèn lồng đỏ, ánh sáng từ đèn rọi vào những khuôn mặt họ, ai ai cũng xinh đẹp, quyến rũ vô cùng. Trong tòa lầu truyền tới những tiếng cười đùa, những tiếng đàn ca mê hoặc lòng người, theo nhịp của đàn, mà bàn tay những cô gái ấy cũng đưa lên hạ xuống, phất qua khuôn mặt những người thanh niên đang đi đường, khi những người thanh niên ấy nhìn tới bọn họ, đôi mắt của các cô gái này, tất cả đều lúng liếng đưa tình...
Uất Lam đứng nhìn tới nỗi ngơ ngác, bị Bộ Nguyên Ngạo kéo đi qua. Giống như những người con gái bình thường, nàng đối với các cô gái ấy hiếu rất kỳ, vẻ mặt đưa tình của họ, sự táo bạo của họ.... Đằng sau khuôn mặt đang tươi cười rạng rỡ của họ, nàng như cảm thấy được sự tuyệt vọng của họ, nàng nhìn đến mê mẩn, trong cuộc đời của nàng, lần đầu tiên nàng không quan tâm đến lễ giáo, chỉ mở to mắt, nhìn chăm chăm vào những cô gái này.
Bước chân chậm chạp của nàng khiến tốc độ của Bộ Nguyên Ngạo cũng chậm đi rất nhiều, các cô gái đang đứng ở cửa vừa nhìn thấy hắn, như nhìn thấy ngọc quý, xúm lại vây quanh lấy hắn, càng lúc càng nhiều, ở nơi gió trăng đã lâu như thế, bọn họ mới được nhìn thấy một người đàn ông tuấn tú như hắn, trên người hắn lại còn tỏa ra khí chất tôn quý, khiến các cô gái ấy theo bản năng mà sinh ra khát vọng với hắn, tựa như một người đang bị nghẹt thở, bỗng được tiếp thêm một nguồn khí mới.
Thân thể mềm mại quyến rũ của họ đưa đẩy lại gần Bộ Nguyên Ngạo, còn giả bộ vô tình đẩy Uất Lam ra xa. Uất Lam bị bọn họ đẩy ra, càng lúc càng cách xa Bộ Nguyên Ngạo, không biết vì sao, nàng cố gắng nắm thật chặt tay của hắn, không chịu buông ra. Cánh tay nàng bị kéo căng, đau tới nỗi không khó chịu đựng được, những đốt ngón tay tê dại, đau đớn.
Cuối cùng, Bộ Nguyên Ngạo không thể nhịn được mà hét lên một tiếng lạnh lùng, vẻ mặt các kỹ nữ kia sửng sốt, hơi hơi lùi lại, hắn nhân cơ hội đó mà kéo Uất Lam vào lòng hắn, vừa giống như tuyên cáo lại như uy hiếp quét mắt một lượt qua các nàng ấy: "Biến hết cho ta!"
Các kỹ nữ kia thất vọng thở dài một hồi, sau đó tản ra, tiếp tục đi câu dẫn những người đàn ông đi trên đường.
Bộ Nguyên Ngạo ôm Uất Lam đến chỗ an toàn, hắn trừng mắt nhìn nàng: "Đều tại nàng hết! Mấy ả đó có gì đẹp mà nàng nhìn mê mẩn như thế!"
Nàng nhìn vẻ mặt vừa ủ rũ vừa xấu hổ của hắn, mới nhớ lại cảnh tượng lúc vừa rồi hắn bị những kỹ nữ kia vây quanh, nhìn hắn hết sức chật vật, nhịn không được mà nở nụ cười rạng rỡ.... Con ngươi đen của hắn, nhìn thấy nụ cười của nàng, chợt lóe sáng, nàng...cuối cùng cũng nở nụ cười rồi.
Hắn và nàng rời khỏi kỹ viện bên bờ sông ấy, mới đến được khu chợ, nhìn thấy những ngọn đèn lồng đơn sơ, những ngọn đuốc đứng thẳng tắp thắp sáng cho cả khu chợ.
Những tiểu thương trong chợ chạy qua chạy lại, có rất nhiều thức ăn nàng chưa bao giờ thấy dù chỉ trong tưởng tượng, đồ trang sức, vải vóc thì rẻ và nhiều vô cùng.... Đôi mắt Uất Lam càng lúc càng mở to, nàng đối với những sự vật xung quanh vô cùng háo hức và tò mò, Bộ Nguyên Ngạo đang cầm tay dắt nàng đi, cũng cố gắng đi chậm lại, để cho nàng có thể nhìn rõ một vị đại nương đang khản cổ trả giả với một người bán trâm cài đầu, sau đó hắn dừng bước chân lại, cho nàng có thể ngắm nhìn rõ hơn.
Ở mỗi quầy hàng, Bộ Nguyên Ngạo không thể không dừng lại, bởi vì hắn nhìn thấy trong mắt nàng lộ ra ánh mắt tò mò và vui sướng. Nàng nhìn xem xung quanh rất chăm chú, rất thích thú, thậm chí còn cắn cắn môi. Hắn cũng nhìn chằm chằm vào nàng, hắn đã thấy qua vô số lần nàng cắn môi, chỉ là...lúc này, đáng yêu quá.
Bên đường, một ông lão đang nặn đồ chơi là các con tò he bằng đường, các loại đường đủ màu sắc đặt trong những cái chén nhỏ, lấp lánh dưới ánh nến, ông lão dùng những ngón tay linh hoạt nặn ra những hình đứa bé rất sinh động và dễ thương. Đứa bé gái mặc váy đỏ, còn đứa bé trai thì mặc áo dài màu xanh...Nàng nhìn xem thích thú, như quên mất mình là ai.
"Phu nhân, thích cái này sao?" Ông lão đưa mắt lên nhìn, thấy Uất Lam đang nhìn, bèn từ trên giá rơm lấy hình tò he bé gái xuống, đưa đến trước mặt nàng. Uất Lam rũ mắt xuống lắc đầu...Nàng không có tiền.
Bộ Nguyên Ngạo liếc qua nàng một cái, lấy con tò he kia từ trong tay ông lão, không chút khách khí nhét vào tay nàng, nàng kinh ngạc ngẩng đầu lên nhìn hắn, lúc này, hắn đã tránh đi ánh mắt của nàng.
"Cái này ta cũng lấy." Hắn lấy ra một khối bạc vụn, ném cho ông lão, rồi đưa tay lấy con tò he hình đứa bé trai đang treo trên giá xuống. Hắn thấy mình cầm như thế thì có có vẻ ngây ngô, buồn cười quá, bèn phụng phịu nhét vào tay kia của nàng.
"Vị đại gia này...lão không có tiền lẻ." Ông lão không biết làm sao, nói.
"Phần còn lại thưởng cho lão." Hắn quay mặt lại, thấy Uất Lam đã cầm hai đứa bé vào cùng một tay, hai đồ chơi kề sát vào nhau, như là đang tay cầm tay.
Lúc này, nàng không cười nữa...Hắn cùng với nàng như là hai món đồ chơi này, tuy làm cùng một loại đường, nhưng khi đã thành hình, tách rời nhau, thì không thể dính lại với nhau được nữa.
"Đi! Chúng ta đi ăn vằn thắn đi!" Hắn kéo tay nàng đi lên phía trước, khiến nàng lảo đảo suýt ngã, tí nữa thì va vào lưng hắn.
Nàng hé miệng muốn nói gì...Thôi, mặc kệ đau thương gì đang đợi nàng, chuyện của ngày mai thì để ngày mai tính đi. Nàng nhanh chóng đuổi kịp theo bước chân của hắn.
Bà lão bán vằn thắn đem một chén đưa đến cho Bộ Nguyên Ngạo, hắn bèn lấy thìa gạt hết hành lá trên mặt ra, rồi đưa cho Uất Lam. Bà lão thấy thế, khe khẽ nở nụ cười, Bộ Nguyên Ngạo trừng mắt nhìn bà một cái, khóe miệng mấp máy, hắn bị bà lão cười như thế, hắn có chút ngượng.
Uất Lam nhìn bát vằn thắn không có hành trước mặt...Hắn vẫn còn nhớ nàng không ăn hành sao? Có một thứ cảm xúc ở chỗ quan trọng của nàng, là trái tim, như muốn phá băng thoát ra, nàng nuốt một ngụm nước bọt. Cố ý bỏ qua sự đau đớn trong khoảnh khắc nàng, lòng của nàng đã muốn kết băng, giờ lại như sắp bị tan chảy...nếu thế, linh hồn nàng cũng sẽ bị hủy diệt theo. Nàng múc một thìa to vằn thắn, cho vào miệng, nàng cảm thấy có một cảm xúc thỏa mãn cực độ, cho dù mộng đẹp này của nàng sẽ khiến nàng phải trả giá bằng đầy rẫy đau thương, nhưng nàng không màng...Nàng cảm thấy rất đáng giá!
"Ngon thật đấy...." Nàng nói câu đầu tiên trong buổi tối ngày hôm nay "Ta còn muốn ăn thêm một chén nữa cơ."
Hắn để lộ ra một nụ cười đầu tiên "Ăn hết bát này đã hẵng tính, tham lam!
*****
Ở đầu ngõ nhỏ đối diện với sạp vằn thắn mà Uất Lam và Bộ Nguyên Ngạo đang ăn, có một bóng người nho nhỏ đang ngồi ở đó, những cơn gió mùa đông lạnh thấu xương thổi qua những bức tường, làm rung rinh những ngọn đèn lồng, chiếu chút ánh sáng nhàn nhạt vào đứa bé đang ngồi đó. Uất Lam nhìn xem, là một đứa bé trai, cậu bé đấy chỉ khoảng ba tuổi, quần áo rách rưới dơ bẩn, quần áo trên người cậu bé căn bản không đủ che cho cơ thể khỏi những cơn gió lạnh buốt, nhưng khi nhìn lướt qua khuôn mặt lem luốc của cậu bé này, Uất Lam lại bắt gặp một đôi mắt sáng như sao.
Bộ Nguyên Ngạo nhìn theo ánh mắt của nàng, cũng nhíu mày lại.
Hắn gọi bà chủ tiệm vằn thắn lại, nhờ mua giùm bốn cái bánh bao nóng, sau đó vẫy tay với cậu bé đang nhìn chằm chằm vào sạp vằn thắn mà gọi. Cậu bé chần chờ, chưa hiểu ý gì, Bộ Nguyên Ngạo bèn cầm lấy một cái bánh bao, đưa về phía cậu bé.
Cậu bé thấy thế, vội vàng nhảy vọt lại chỗ hai người, mũi Uất Lam chợt cay cay...Cậu bé này nhỏ quá, cơ thể gầy yếu dường như không thể chịu được một trận gió rét thổi qua. Cậu bé còn quá nhỏ để có thể lang thang ngoài đường thế này.
Bàn tay cậu bé nhỏ xíu, không thể cầm nổi bốn cái bánh bao, bà chủ tiệm vằn thắn thấy thế, bèn tốt bụng dùng giấy gói kín bốn cái bánh bao lại, rồi đưa cho cậu. Đôi mắt trong suốt của cậu bé vẫn nhìn chăm chăm vào hai con tò he bằng đường.... Tuổi còn nhỏ như thế, mà đã biết cái gì gọi là không nên trông đợi, chỉ dám nhìn, nhưng không dám hy vọng.
Trái tim Uất Lam chợt nhói, ánh mắt trong suốt, không chút tham lam của cậu bé khiến Uất Lam bối rối. Nàng cầm lấy con tò he hình đứa bé gái đưa cho cậu bé.... Cái còn lại, để nàng giữ lại. Cậu bé vẫn sợ sệt không dám cầm lấy, nàng bèn nắm lấy bàn tay của cậu bé, đặt con tò he vào, bàn tay cậu bé rất nhỏ, lạnh lẽo và chỉ bằng một nửa bàn tay của nàng thôi.
Khi cậu bé đưa tay nắm lấy con tò he, bàn tay bất giác nắm thật chặt, dường như cậu bé sợ rằng đây chỉ là một giấc mộng không thể có thực.
Bà chủ tiệm vằn thắn bèn đem bánh nhét vào trong lòng cậu bé, hơi ấm từ bánh tỏa ra khiến cậu bé phấn chấn, cậu không vội ăn, mà xoay người bỏ chạy. Trong con ngõ nhỏ tối mịt, cậu bé chạy vào, trong ngõ nhỏ chợt vọng ra tiếng nói non nớt của cậu bé: "Bà ơi, bà ơi, bánh bao!"
Không nghe thấy tiếng người đáp lại.
Cậu bé lại kêu.
Sau đó, tiếng khóc đau đớn của cậu bé vọng ra, bà chủ tiệm vằn thắn lắc đầu, đưa tạp dề lên chùi nước mắt, lắc đầu: "Bà nó đi rồi, nó làm sao sống đây..."
Khi Uất Lam lại gần thì biết được hai bà cháu này ở đây ăn xin đã lâu, nghe thấy tiếng khóc của cậu bé, những người tiểu thương bèn cầm đuốc soi, vây lại xung quanh, nàng nhìn thấy trong một góc tường nhỏ, một bà lão đang nằm trên những miếng vải rách.... Trời tối như thế, nàng không thế thấy rõ tướng mạo của bà lão, chỉ nhìn thấy mái tóc bạc của bà rất bẩn, dính bết lại với nhau, đôi mắt thâm quầng đã nhắm sụp lại từ khi nào.
Cậu bé còn quá nhỏ, bình thường lại ít khi nói chuyện với ai, giọng nói cậu bé có vẻ ngọng nghịu, cậu bé đem con tò he bằng đường nhét vào miệng bà lão: " Đường...đường...ăn...tỉnh lại." Cậu bé đối với khối đường lần đầu tiên có được trong đời này ôm một niềm hy vọng vô hạn, cậu hy vọng khối đường này có một sức mạnh thần kỳ, có thể cứu được bà của mình.
Bà nội cậu bé không thể tỉnh lại được nữa, cậu bé khóc, chắc hẳn cậu bé vẫn chưa biết cái gì gọi là chết đi, cậu chỉ nghĩ rằng bà đã không còn để ý tới cậu nữa, cậu bé nên làm gì bây giờ?
Bộ Nguyên Ngạo im lặng đứng nhìn, Uất Lam nghiêng mặt nhìn qua khuôn mặt của hắn, chợt thấy trong ánh mắt hắn lấp lánh lệ quang.... Nàng cứng đờ người. Hắn không hề chớp mắt, cứ nhìn chăm chăm vào cậu bé đang nhào khóc trong lòng bà lão. Lòng của nàng ập tới một cơn đau đớn, rất đau, đau tới nỗi không thể chịu được, khiến nàng gập người xuống.
Hắn...nhất định là nhớ tới những người thân đã mất của hắn, nhớ đến cảnh tượng mà họ rời bỏ hắn.
Hắn mím chặt môi, ánh mắt lạnh lùng, hắn vẫn lạnh như thế, nhưng trong ánh mắt...lại ngấn lệ.
Bộ Nguyên Ngạo, cũng từ một đứa trẻ mất đi tất cả người thân mà lớn lên, cũng từ cô độc bất lực mà từng bước trở thành Bộ Gia.
Con tò he bằng đường bị cậu bé nắm chặt trong tay, dần dần tan chảy...Nàng luôn cảm thấy mình là một người vô cùng đáng thương, còn hắn thì sao? Nàng yên lặng hoài niệm về Bộ Tam thiếu gia của nàng, nụ cười dịu dàng của hắn với nàng...Có lẽ hắn vẫn luôn hoài niệm. Ký ức những năm tháng có cha mẹ, người thân, có nàng của hắn.....
Sự dịu dàng trong chốc lát của hắn khiến nàng bị mê hoặc, bây giờ nàng đã hiểu, những ký ức về những năm tháng đầm ấm đó cũng chính là mê cung của hắn, dù sao, trên thế gian này, những năm tháng đẹp đẽ ấy là liên hệ duy nhất của hắn với nàng.
Nàng tưởng rằng, chỉ có mình nàng trầm mê trong mộng, có ngờ hắn cũng vẫn luôn đắm chìm trong đấy.....
Nàng vươn thẳng lưng lên, mộng, cuối cùng cũng vẫn là mộng, hắn và nàng cũng giống như con tò he bằng đường trong miệng bà lão, đã quá muộn để nếm trải được vị ngọt của nó. Kết cục của hắn và nàng...Định mệnh đã sớm sắp đặt xong xuôi.
Hắn đưa ra ít bạc vụn, rồi hỏi xem có ai chịu đến thuyền gọi người cho hắn không, rất nhiều người đồng ý, hắn bèn chọn đại lấy một người. Rất nhanh chóng, Đinh quản sự và tiểu nhị chạy tới, lo liệu hậu sự cho bà lão.
"Gia, thằng bé này, làm sao bây giờ?"
Bộ Nguyên Ngạo trầm ngâm một chút: "Đem thằng bé về cửa hàng, nuôi nó đi."
Uất Lam cười mà rơi lệ, nàng là mộng đẹp của hắn, cũng là ác mộng của hắn.... Chờ nàng chết rồi, biến mất rồi, hắn sẽ không còn vừa yêu vừa hận nữa, có thể thoát khỏi giấc mộng này, Bộ Gia là người đàn ông tốt nhất mà nàng từng gặp, cũng là người đàn ông mà nàng yêu nhất.
| ← Ch. 19 | Ch. 21 → |