Sớ đàn hặc chất đầy trên ngự án
| ← Ch.35 | Ch.37 → |
Đêm buông xuống trên Dự vương phủ.
Một nhúm trà thu thơm lừng được thả vào ấm, bên cạnh là bếp lò nhỏ đang đun nước suối sôi sùng sục. Nước sôi vừa rót vào, hương thơm ngát của kim quế lập tức lan tỏa khắp không gian, hòa quyện cùng mùi hương Tô Hợp thoang thoảng từ đỉnh trầm.
Tiêu Thệ nhàn nhã ngồi đối diện, tay nâng chén trà thanh nhã, tỉ mỉ quan sát: "Ta nhớ không lầm thì, trước kia đệ vốn chẳng mặn mà gì với đồ sứ tráng men xanh cơ mà."
Người đang cắm cúi xem công văn không thèm ngẩng đầu lên, hờ hững đáp trả: "Thì sao nào?"
"Thì chứng tỏ... thứ này ắt hẳn là tín vật của người thương tặng chứ sao." Trong mắt Tiêu Thệ, vị đệ đệ này của hắn là một kẻ cực kỳ cầu kỳ và kén chọn. Từng loại trà phải đi kèm với một loại trà cụ riêng biệt, nhưng tuyệt nhiên chưa bao giờ thấy hắn dùng đến đồ sứ men xanh.
"Nàng ấy vốn dĩ chẳng để tâm đến dăm ba cái tiểu tiết này đâu, có khi bưng cả bát lên uống nước cũng nên." Nàng ấy đời nào lại cất công chọn riêng một bộ trà cụ men xanh để tặng hắn, cùng lắm chỉ quẳng lại một câu "không uống thì thôi".
"Ồ? Vậy là đệ đã có người thương thật rồi sao?" Tiêu Thệ đặt chén trà xuống, ném cho đệ đệ ánh nhìn đầy hứng thú.
Tiêu Dự đặt cuốn công văn vừa xem xong sang một bên: "Huynh không biết thánh chỉ tứ ♓ô.𝐧 đã ban xuống rồi sao? Là gia chủ của Thiên Hạ thị, Thiên Hạ Tuyết." Nói đoạn, hắn lại rút tiếp một cuốn công văn khác ra xem: "Đệ cứ tưởng chuyện này đã rõ rành rành khắp thiên hạ rồi chứ."
Nụ cười trên môi Tiêu Thệ chợt tắt ngấm: "Mạch Trầm, đệ thừa hiểu rõ, giữa đệ và nàng ta là điều hoàn toàn không được."
"Vậy thì xin mạn phép không cần vương huynh phải nhọc lòng lo lắng."
Nghe vậy, Tiêu Thệ đành im bặt. Hắn thừa biết, đệ đệ mình đã động chân tình. Khổ nỗi, cái tên đệ đệ này từ bé đến lớn lúc nào cũng tự làm theo ý mình, chẳng màng đến suy nghĩ của bất kỳ ai, kể cả những người thân cận nhất.
Hai huynh đệ chìm vào im lặng, mãi cho đến khi Tiêu Dự giải quyết xong đống sớ tấu: "Đã phê duyệt xong rồi, huynh mang về đi."
Bàn tay đang rót trà của Tiêu Thệ khựng lại giữa không trung: "Đệ có biết dạo gần đây, sớ đàn hặc đệ dâng lên ngự án nhiều đến nhường nào không?" Tiêu Thệ dằn chén trà xuống, giọng điệu có phần bất mãn: "Còn đệ thì hay rồi, lấy cớ long thể bất an để trốn việc phủ đệ, bắt ta phải thay đệ gánh vác mọi chuyện."
"Được thôi, vậy sáng mai đệ sẽ ra mặt hầu chuyện bọn họ." Hắn cười khẩy. Đàn hặc hắn sao? Lũ người đó chê sống quá an nhàn rồi nên mới tự đi tìm đường c. h. ế. t đây mà.
"Mấy lão già đó cũng là phường gần đất xa trời cả rồi, đệ liệu bề mà nương tay chút." Tiêu Thệ vừa nói vừa cẩn thận gom đống sớ tấu lại.
"Rõ."
Tiễn Tiêu Thệ ra về xong, Thiên Cơ bước vào bẩm báo Khai Dương đã trở về và xin cầu kiến.
...
Sáng hôm sau, tại buổi thiết triều.
Tiêu Dự luôn cảm thấy việc lâm triều quả thực vô vị đến nhàm chán. Cả đám quan lại cứ hùa nhau đấu khẩu, vạch lá tìm sâu, kẻ xướng người họa, rồi cuối cùng lại cãi vã um tỏi lên.
Nhưng bầu không khí hôm nay lại có vẻ yên ả lạ thường, có lẽ ai nấy đều đang chực chờ để dâng sớ đàn hặc hắn.
Và rồi chuyện gì đến cũng phải đến. Chắc mẩm mọi sự đã được dọn đường êm thấm, Lưu đại nhân là người đầu tiên tiên phong bước ra: "Thần có lời tấu. Dự vương trong đợt thân chinh cứu trợ thiên tai đã cả gan kháng chỉ, lại còn ra tay şá_𝐭 ♓ạ_ℹ️ hoạn quan truyền chỉ, tội ác tày trời, đúng là đại nghịch bất đạo."
Vương đại nhân lập tức hùa theo: "Dự vương, ngài có lời nào để bào chữa không?"
Đám người này không moi móc được kẽ hở nào trong công tác cứu trợ, bèn bám lấy cái mác "kháng chỉ" để làm cái cớ bắt bẻ hắn. Đúng là nực cười hết sức. Liếc mắt qua một lượt, những kẻ đang chĩa mũi dùi vào hắn toàn là phe cánh của Tiêu Sùng.
Tiêu Dự bật cười khanh khách: "Chuyện mất tích bí ẩn của đoàn người Lý hoạn quan, bản vương vẫn đang dốc toàn lực để điều tra làm rõ. Cớ sao nay lại gán cho bản vương cái tội danh kháng chỉ bất tuân?"
Gương mặt đầy đặn của Lưu đại nhân khẽ rung lên: "Dự vương nói vậy là hàm hồ. Đoàn người Lý hoạn quan rành rành đã tiến vào Ngộ thành, có bao nhiêu cặp mắt chứng kiến. Nay người bốc hơi không dấu vết, Dự vương định chối bay chối biến sao?"
Chu đại nhân, một cận thần thuộc phe Tiêu Dự, bèn đứng ra phản bác: "Lưu đại nhân khẳng định có người đã thấy đoàn người đó vào Ngộ thành, vậy ngài có bằng chứng, có nhân chứng cụ thể nào không? Toàn bộ tướng sĩ trấn giữ Thành Ngộ đều có thể làm chứng, tuyệt nhiên không một ai trông thấy Lý hoạn quan và tùy tùng bước qua cổng thành."
"Thành Ngộ toàn là tai mắt của Dự vương cả." Ẩn ý trong câu nói vô cùng rõ ràng: trắng đen phải trái đều do một tay Tiêu Dự sắp đặt, thêu dệt.
Hai phe cứ thế lời qua tiếng lại, không ai chịu nhường ai.
Cuối cùng, đích thân Tiêu Quân Luận phải lên tiếng dẹp loạn: "Đủ rồi, chuyện chưa có chứng cứ xác thực thì cứ gác lại đó đã. Còn bá quan văn võ nào có bề gì cần tấu báo nữa không?"
"Khởi bẩm bệ hạ, thần có việc cần tấu. Sùng vương tại Thành Mộ đã thẳng tay т.à.ⓝ 𝖘á.✞ những bá tánh mắc bệnh, lại còn tùy tiện giam lỏng thành chủ Thành Mộ, bưng bít thông tin, gian dối để chiếm đoạt lương thực cứu trợ. Cúi xin thánh thượng minh xét, đòi lại công đạo cho muôn dân Thành Mộ."
Tư Mã thừa tướng lập tức bước ra chất vấn: "Chu đại nhân, ngài có bằng chứng gì để chứng minh những lời ngài vừa nói không?"
"Thành chủ Thành Mộ là Mộ Phong đã may mắn trốn thoát, liều c. h. ế. t mang theo bằng chứng lên tận kinh đô để vạch trần tội ác tày đình của Sùng vương."
Lời vừa dứt, toàn bộ bá quan thuộc phe Tiêu Sùng đều im bặt như thóc.
Đêm qua Khai Dương trở về, đã áp giải Mộ Phong cùng toàn bộ tang chứng vật chứng tố cáo hành vi tham ô lương thực cứu trợ của Tiêu Sùng. Nếu vụ việc của Lý hoạn quan trôi qua êm thấm không ai nhắc tới, thì vụ việc của Tiêu Sùng, hắn cũng chỉ cần bẩm báo qua loa với thiên t. ử là xong. Ngặt nỗi Tiêu Sùng lại quá ngu ngốc, tự rước vạ vào thân.
...
Sau buổi lâm triều, Tiêu Dự được Tiêu Quân Luận triệu kiến riêng.
Trong ngự hoa viên, hoa cúc đang độ nở rộ rực rỡ, hai cha con ngồi đối ẩm trong lầu các thưởng trà, dùng điểm tâm.
"Chuyện của nhị ca con, con định xử trí ra sao?"
Tiêu Dự hỏi ngược lại: "Phụ vương có ý định xử trí thế nào?"
Tiêu Quân Luận trầm ngâm một lát: "Chỉ cần răn đe, cảnh cáo nó một chút là được."
Tiêu Dự khẽ cười: "Phụ vương trước kia đâu có mềm lòng như vậy."
"Có lẽ do tuổi tác đã cao, ngoảnh đầu nhìn lại, hoàng thất nay chỉ còn năm mụn con các con. Con thì quanh năm chinh chiến sa trường, Mạch Trạch cũng vậy. Tam tỷ con từ ngày gả đi Mạc Bắc cũng bặt vô âm tín. Giờ chỉ còn mỗi muội muội con sớm tối q*𝖚*ấ*п 𝐪u*ý*✝️ bên cạnh, nhưng sang năm con bé cũng đến tuổi gả chồng rồi. Cái thân già này của quả nhân, e là cũng chẳng còn trụ được bao lâu nữa."
Tiêu Quân Luận nhấp một ngụm trà thanh tao: "Thực ra quả nhân biết con vốn chẳng màng gì đến ngôi vị này, nhưng quả nhân giao phó giang sơn này cho ai cũng không đành lòng."
"Cầu chúc phụ vương vạn thọ vô cương."
Tiêu Quân Luận hừ lạnh: "Con xem, đến lời chúc thọ quả nhân mà con cũng buông ra một cách hời hợt, miễn cưỡng đến thế."
Tiêu Dự gắp một miếng bánh Vân Phiến đặt vào đĩa của phụ vương, rồi từ tốn rót đầy chén trà: "Chẳng phải phụ vương vẫn hay nói, người đang rất mong ngóng ngày được xuống suối vàng đoàn tụ cùng mẫu hậu sao? Con nói gì đâu có quan trọng, quan trọng là trong lòng phụ vương thực sự nghĩ thế nào?"
Nhìn cái vẻ mặt dửng dưng, hờ hững của Tiêu Dự, Tiêu Quân Luận chỉ biết thở dài ngao ngán, chẳng biết nó giống ai mà lại mang cái tính khí này. Còn nghĩ gì được nữa? Sống đến lúc tận số thì cứ thuận theo thiên mệnh mà nhắm mắt xuôi tay thôi: "Cút ngay cho khuất mắt quả nhân, quả nhân không muốn nhìn thấy mặt con nữa."
Tiêu Dự bật cười khẽ: "Nhi thần xin cáo lui."
Tiêu Quân Luận bực bội phớt lờ hắn.
Hắn một mình thong thả bước ra khỏi hoàng cung hoa lệ, vừa ra đến cổng thành đã thấy Thiên Cơ đứng đợi sẵn. Thấy hắn bước ra, Thiên Cơ tiến lên bẩm báo: "Chủ thượng, bọn Chu đại nhân đang đợi ngài ở phủ."
Về đến Dự vương phủ, Tiêu Dự đẩy cửa bước vào thư phòng. Đám người Chu đại nhân đang bàn tán sôi nổi về cách xử lý Tiêu Sùng. Thấy hắn trở về, họ vội vàng xúm lại hỏi: "Thánh ý bệ hạ định đoạt thế nào?"
Khóe môi Tiêu Dự khẽ nhếch lên, tạo thành một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý: "Tha cho huynh ấy một mạng."
Các vị đại nhân đưa mắt nhìn nhau đầy kinh ngạc. Chu đại nhân bèn bước lên hỏi tiếp: "Vậy... bệ hạ có chỉ thị mức án phạt thế nào không?"
Tiêu Dự nâng ấm trà lên, nhàn nhã rót một chén uống cạn để nhuận giọng, rồi mới thủng thẳng đáp: "Không phạt nặng."
"Chẳng lẽ mọi chuyện cứ thế mà chìm xuồng sao?"
Tiêu Dự bật cười khanh khách: "Chìm xuồng sao? Chuyện đó còn phải xem bản vương có đồng ý hay không đã."
Nếu thiên t. ử đã có lòng nhân từ, thì hắn cũng sẵn sàng làm người rộng lượng, để Tiêu Sùng vùng vẫy thêm một thời gian nữa. Đợi đến khi phụ vương băng hà, đứa con ngoan này sẽ được đưa xuống cửu tuyền để báo hiếu. Hắn tự thấy bản thân dạo này đã khoan dung hơn trước rất nhiều.
Lần trước bọn thích khách ở Linh Thứu sơn, hắn cũng chỉ đốn hạ vài gốc đào yêu quý của Tiêu Sùng để xả giận.
Nhưng ngẫm lại, Tiêu Sùng cũng vô tình giúp hắn một vố lớn. Với cái chân què của Thiên Hạ Tuyết, hắn vẫn dư sức một chọi mười. Đám thích khách phái tới rốt cuộc cũng chỉ là một lũ giá áo túi cơm.
Khi lưỡi đao đó c. h. é. m tới, hắn còn mỉm cười đón nhận. Mưa tuôn như trút nước, núi non hoang vu vắng vẻ, hắn chẳng hề mảy may sợ hãi, trong đầu chỉ mải tính toán xem nên đón nhát c. h. é. m ở vị trí nào để vết thương trông vừa đáng sợ lại vừa không ảnh hưởng đến tính mạng.
Điều duy nhất nằm ngoài dự tính của hắn là Thiên Hạ Tuyết lại dửng dưng không thèm cứu hắn. Đến cái đùi gà nướng cho hắn ăn, nàng cũng phải giành lại một cái mới cam lòng, quả là keo kiệt hết sức.
Rõ ràng ngay từ ánh nhìn đầu tiên, cả hai đều đã nhận ra thân phận của nhau. Rõ ràng một người sẵn sàng cưu mang cả một con bạch hồ thọt chân cơ mà. Cớ sao nàng lại nhẫn tâm ngoảnh mặt làm ngơ với hắn?
Tại thành Diên Thương, đêm khuya tĩnh mịch.
Khi Thiên Hạ Tuyết trở về Lạc Tuyết cư thì trời đã về khuya. Cửu Nguyệt vẫn đang say sưa gảy bàn tính lách cách. Nàng bỗng cảm thấy có chút áy náy với Cửu Nguyệt.
Cửu Nguyệt vẫn không ngừng tay, chỉ ngước đôi mắt thâm quầng lên nhìn Thiên Hạ Tuyết một cái: "Tỷ về rồi à?" Rồi lại tiếp tục cúi đầu cắm mặt vào sổ sách.
"Dạo này muội bận rộn lắm sao?" Thiên Hạ Tuyết ướm hỏi.
Cửu Nguyệt ngơ ngác ngẩng lên: "Đâu có bận gì đâu!"
"Thế sao muội lại tiều tụy thế này?"
"Để ta nói cho tỷ nghe." Cửu Nguyệt cười toe toét, nhưng nụ cười nhợt nhạt kết hợp với quầng thâm quanh mắt trong đêm tối lại khiến Thiên Hạ Tuyết rùng mình sởn gai ốc: "Sắp tới ta sẽ trở thành đệ nhất phú hào của thành Diên Thương rồi đấy."
Thiên Hạ Tuyết:?
"Tỷ thừa biết thành Diên Thương làm gì có thành chủ đúng không?"
Thiên Hạ Tuyết gật gù xác nhận.
Thành Diên Thương quả thực là một ngoại lệ hiếm hoi trong lịch sử các triều đại. Nhờ Thiên Hạ gia bám rễ ở đây hàng ngàn năm, dù triều đại có thay đổi, các bậc đế vương có luân phiên lên ngôi thì vẫn luôn nể mặt gia tộc này vài phần. Vì thế, thành Diên Thương luôn nằm dưới sự quản lý của Thiên Hạ gia, chỉ việc đóng thuế đầy đủ cho ✞ⓡïề.υ đì𝖓.𝐡 là xong.
"Khì khì, mọi sản nghiệp ở thành Diên Thương ta đều đã nắm rõ như lòng bàn tay. Từ giờ trở đi, ta là nữ chúa tể cai quản toàn bộ nền thương nghiệp nơi này."
Thiên Hạ Tuyết ngập ngừng khuyên bảo: "Hay là muội nghỉ ngơi một chút đi?"
"Khỏi cần, ta đang tràn trề sinh lực đây này."
Thôi xong, vốn định hỏi han tình hình của Thiên Hạ Tích, nhưng xem ra giờ cũng chẳng cần thiết nữa. Nhìn cái bộ dạng của Cửu Nguyệt, rõ ràng là đã làm việc quá sức đến mức tẩu hỏa nhập ma rồi.
Thiên Hạ Tuyết lôi ra một hũ mỡ cừu mang về từ trấn Ngọc Bích Sơn, chọn hũ có hương hồi và quế. Nàng giật lấy cây bút lông trong tay Cửu Nguyệt đặt lên giá, rồi tách những ngón tay đang nắm chặt của cô nàng ra, trịnh trọng đặt hũ mỡ cừu vào đó: "Đêm đã khuya rồi, muội mau về rửa mặt rồi đi ngủ đi. Nhớ bôi cái này lên mặt, nhất là vùng da quanh mắt ấy. Có gì sáng mai hẵng tính."
Cửu Nguyệt cầm hũ mỡ cừu, mặt nghệt ra khó hiểu, lúng búng đáp "À" một tiếng rồi quay ngoắt đi thẳng.
Thiên Hạ Tuyết nhìn theo bóng dáng lảo đảo như cái xác không hồn của Cửu Nguyệt, thầm tự trách mình sao lại nhẫn tâm đổ hết gánh nặng của thành Diên Thương lên vai cô nàng.
Nàng bèn cho gọi quản sự của Thiên Hạ sơn trang đến. Vị quản sự đương nhiệm tên là Thiên Hạ Việt, tính theo vai vế họ hàng, nàng còn phải gọi ông ta một tiếng bá bá.
Đêm đã khuya, nàng cũng chẳng muốn vòng vo tam quốc, bèn đi thẳng vào vấn đề: "Cửu Nguyệt cáng đáng mọi sản nghiệp của Thiên Hạ sơn trang, chẳng lẽ không có ai phụ giúp muội ấy sao?"
Thiên Hạ Việt cười gượng gạo: "Bẩm gia chủ, Cửu Nguyệt cô nương chê trách vị chưởng quỹ cũ tư duy quá bảo thủ, cổ hủ. Nàng ấy cho rằng, cứ đà này thì đến mùa quýt mới qua mặt được Yến Cảnh Sơn để trở thành đệ nhất phú hào Nghiêu quốc.
Thế là nàng ấy quyết tâm cải tổ toàn diện. Nhưng ngặt nỗi quan điểm lại mâu thuẫn gay gắt với chưởng quỹ, nên nàng ấy đành phải tự mình ôm đồm mọi việc. Lão chưởng quỹ kia làm việc tận tụy suốt ba mươi năm, chưa từng bị ai trong tộc buông lời quở trách, nay bỗng dưng bị một người ngoại tộc chỉ tay năm ngón, tức giận đến mức hộc m. á. u đổ bệnh, hiện vẫn đang nằm liệt giường ở nhà."
Thiên Hạ Tuyết nghe xong mà dở khóc dở cười. Ước mơ cháy bỏng vượt mặt Yến Cảnh Sơn để soán ngôi đệ nhất phú hào của Cửu Nguyệt thì nàng đã nghe đến mòn tai rồi, nhưng cũng đâu đến mức phải liều mạng như vậy.
Thành Diên Thương chỉ là một thành trì nhỏ bé ở vùng biên ải phía Bắc, tài nguyên sản vật vốn đã khan hiếm. Bách tính nơi đây thấy an cư lạc nghiệp là mãn nguyện rồi, dù có binh đao khói lửa thay triều đổi đại cũng may mắn tránh được tai ương.
Đem so sánh với Yến Cảnh Sơn thì quả là một trời một vực, chẳng thấm tháp vào đâu. Chỉ riêng cái ô dù vững chắc là Tiêu Dự chống lưng cho Yến Cảnh Sơn cũng đủ để thấy vị thế của hắn là bất khả xâm phạm. Mai này Tiêu Dự lên ngôi, địa vị của Yến Cảnh Sơn ắt sẽ còn thăng tiến vượt bậc. Cửu Nguyệt ôm mộng ganh đua với Yến Cảnh Sơn, quả thực là tự chuốc lấy muộn phiền, tự mình làm khổ mình.
Việc Cửu Nguyệt tiến hành cải cách mạnh tay chắc chắn sẽ đ·ụ𝓃·🌀 ⓒ𝒽·ạ·ⓜ đến quyền lợi và gây bất mãn cho không ít người.
"Trong phủ liệu có ai cố tình gây khó dễ cho muội ấy không?"
Thiên Hạ Việt cười trừ lúng túng.
Thiên Hạ Tuyết lập tức nắm thóp được vấn đề: "Vậy phụ thân ta có nói gì không?"
"Chuyện đó thì không." Thiên Hạ Việt đáp lại: "Về việc Cửu Nguyệt cô nương tiếp quản sản nghiệp của gia tộc, cựu gia chủ không hề đưa ra bất kỳ bình luận nào. Mặc dù không công khai ủng hộ, nhưng ngài ấy cũng không hề phản đối. Vì vậy, việc Cửu Nguyệt cô nương có thể tiến hành cải cách đến bước này, một phần cũng nhờ sự im lặng đồng tình của ngài ấy."
Quả đúng là như vậy. Nếu phụ thân nàng cản trở, nàng lại đang bận rộn vắng mặt, Cửu Nguyệt chắc chắn sẽ gặp muôn vàn trắc trở.
Cùng lúc đó, trong lúc đang ngâm mình trong bồn tắm, Cửu Nguyệt vẫn mải mê vắt óc suy nghĩ xem làm cách nào để ⅼ_ậ_† đ_ổ ách thống trị của Yến Cảnh Sơn.
, , vn, live
, vn
| ← Ch. 35 | Ch. 37 → |