Tuần Trạm
| ← Ch.397 | Ch.399 → |
Cánh cổng khổng lồ sơn son cẩn đinh vàng như một bức bình phong huyết sắc. Mỗi chiếc đinh chạm đầu rồng đều như trợn mắt giận dữ, chín hàng chín cột ngầm khớp với số "cửu ngũ chí tôn". Vòng đồng xanh trên đầu thú nặng như ngàn cân, kẽ răng thú đan xen, tựa như có tiếng long ngâm vang vọng.
Cánh cổng son cổ xưa, phát ra một tiếng "kẽo kẹt" rồi mở ra một khe hở. Từ khe hở ấy, có một người bước ra.
Người này lưng thẳng tắp, ngang hông đeo thanh đao được ban thưởng, mang khí thế không giận mà uy. Đó chính là Trần Mạc Bắc.
Trần Mạc Bắc bước qua bậc cửa, ngẩng đầu thì thấy thị vệ trong phủ, đồng tử bỗng co lại.
"Ngươi sao lại tới đây?".
"Hầu gia, là Lưu quản gia bảo ta tới".
Thị vệ bước lên một bước, ghé sát tai Trần Mạc Bắc thấp giọng nói: "Nửa canh giờ trước, Thập Nhị gia dùng thanh bội đao của lão Hầu gia khống chế Vệ Đại gia rồi thoát ra khỏi Trần phủ".
Cái gì?
Đồng tử Trần Mạc Bắc lập tức giãn ra: "Thanh bội đao ấy giờ ở đâu?".
Thị vệ sững lại. Hầu gia không hỏi Vệ Đại gia có bị thương hay không, cũng chẳng hỏi Thập Nhị gia trốn đi đâu, chỉ hỏi đao ở đâu... thật kỳ lạ.
"Đao đã bị Thập Nhị gia mang đi rồi".
"Còn vỏ đao?".
"Vỏ đao vẫn để trong thư phòng của lão gia".
Đao và vỏ đã tách rời? Trần Mạc Bắc chỉ thấy cổ họng căng cứng, tai ù ù, cả người như bị sét đánh, đứng c. h. ế. t lặng tại chỗ.
Hồi lâu, hắn 𝖘*ⓘ*ế*✞ 𝐜𝖍ặ*🌴 nắm đấm, móng tay ghim sâu vào lòng bàn tay, đau đớn truyền đến mới tỉnh táo lại.
"Trong vỏ đao ta giấu một tờ ngân phiếu nghìn lượng. Ngươi lập tức về phủ tìm Lưu Thứ Kỷ, bảo hắn xem ngân phiếu còn hay không?".
Thảo nào. Ra là giấu bạc ở trong đó. Thị vệ vội đáp "Vâng", rồi quay người định đi.
"Khoan đã".
"Hầu gia còn gì căn dặn?".
"Dù ngân phiếu có còn hay không, ngươi phải bảo Lưu Thứ Kỷ lập tức đến bẩm báo cho ta ngay".
Thị vệ vốn định nhắc một câu, rằng chờ đi về rồi quay lại, có khi lão gia đã rời cung, cần gì phải làm phiền quản gia? Nhưng nhìn thấy gương mặt lạnh lẽo của Hầu gia, lời kia nghẹn lại trong cổ.
"Đúng rồi Hầu gia, còn phía Thập Nhị gia có cần lập tức phái người đi tìm không?".
Thằng súc sinh đó... Trần Mạc Bắc nghiến chặt quai hàm đến đau nhức, cuối cùng nhả ra một chữ: "Tìm".
*****
Cánh cổng son cổ xưa khép lại với một tiếng kẽo kẹt.
Trong cửa, thân vệ gác cổng thấy sắc mặt Trần Mạc Bắc không tốt, vội hỏi: "Trần Thống lĩnh, trong nhà xảy ra chuyện gì sao?".
Trần Mạc Bắc biết sắc mặt mình giấu không nổi, bèn nói thẳng: "Thằng súc sinh kia nghịch ngợm, trộm bạc của ta rồi bỏ đi hoang phí".
"Cái này...".
Thân vệ nhìn mái tóc điểm bạc hai bên thái dương của Trần Mạc Bắc, tốt bụng an ủi: "Người trẻ mà, đôi lúc không biết trời cao đất dày. Năm ta mười mấy tuổi, đừng nói trộm tiền, ngay cả đồ cổ, đồ ngọc trong nhà ta cũng dám lấy đi bán. Thống lĩnh đừng tức giận, giận hại thân không đáng. Đợi công tử phủ ngài trưởng thành thêm chút nữa, ắt sẽ hiểu chuyện thôi".
Người trẻ đều có lúc không biết trời cao đất dày sao? Vậy tại sao hắn thì không?
Từ nhỏ hắn theo bên phụ thân, đừng nói trộm tiền, trộm đồ cổ, đến cãi một câu cũng chưa từng. Phụ thân bảo hắn đi về Đông, hắn chưa từng đi về Tây. Phụ thân bảo hắn cười, hắn cũng chẳng bao giờ dám khóc. Không phải vì sợ mà bởi hắn biết phụ thân làm tất cả đều vì tốt cho hắn, đều đang dọn đường cho tương lai hắn. Hắn có lý do gì để làm đau lòng một người hết lòng vì mình?
Thập Nhị à... Trần Mạc Bắc ngước nhìn bầu trời xám mù nơi xa, lòng thấp thỏm bất an. Ngươi chỉ cần có chút đầu óc, hẳn phải biết thứ giấu trong vỏ đao ấy không thể đưa cho bất cứ ai xem. Bằng không đó là lấy mạng cha ngươi!
"Trần Thống lĩnh". Thân vệ thấy Trần Mạc Bắc ngây ra, vội đổi chủ đề: "Đến giờ tuần tra rồi, lát nữa phải đổi ca".
"Tối nay ai trực?".
"Diêu Phó thống lĩnh Diêu".
Diêu Đoạn Phong?
Từ mũi Trần Mạc Bắc phát ra một tiếng cười nhạt: "Lại thêm kẻ không biết trời cao đất dày".
Ai bảo hắn có hậu thuẫn, trong triều lại có 🍳uⓐ.𝐧 h.ệ, giỏi nịnh bợ, biết dùng thủ đoạn.
Phì! Loại người này mà cũng có thể thăng đến chức phó thống lĩnh, đúng là ông trời mù mắt.
Thân vệ bặm môi, khóe miệng thoáng hiện nụ cười khẩy.
*****
Hoàng thành có bốn cửa.
Nam môn là Tuyên Đức Môn, mở vào canh năm một khắc mỗi ngày. Hai cửa đông tây lần lượt là Đông Hoa Môn và Tây Hoa Môn. Hai nơi này bình thường cửa luôn đóng chặt, chỉ khi cần mới mở. Phía Bắc là Củng Thần Môn.
Trần Mạc Bắc lĩnh Thiên Tử vệ, trấn thủ cửa Củng Thần này.
Gần Củng Thần Môn nhất, bên trái là Dịch Đình cung, bên phải là Thiên Chương các. Dịch Đình cung là chỗ ở của cung nữ, phi tần hạ phẩm, cũng là nơi gia quyến tội thần bị điều đến lao động. Thiên Chương các là chỗ tàng thư trong cung.
Hai nơi này đều không quan trọng, vì vậy việc canh giữ Củng Thần Môn là nhàn hạ nhất trong bốn cửa, cũng ít áp lực nhất. Trần Mạc Bắc đã trấn thủ nơi này gần hai mươi năm.
Việc canh giữ chia ca ngày và ca đêm. Ca đêm vừa cực khổ vừa nghiêm ngặt, hao tổn sức lực. Khi còn trẻ, Trần Mạc Bắc cũng từng trực ca đêm. Nay đã có thâm niên, hắn không cần trực đêm nữa, chỉ phải tuần tra các trạm gác, rồi bàn giao với người trực đêm trước khi rời cung.
Dù trong lòng canh cánh chuyện giấu trong vỏ đao, nhưng Trần Mạc Bắc vẫn nghiêm túc tuần tra, không chút sơ sẩy. Đó là thói quen hình thành nhiều năm nay.
Khi còn sống cha từng nói: "Chỗ nhỏ không để lọt, chỗ khuất không che giấu, lúc cuối không buông bỏ, ấy mới là anh hùng thực sự".
Tuần tra qua mấy trạm cố định, đã hơn một canh giờ. Khi Trần Mạc Bắc trở lại trước Củng Thần Môn, Diêu Đoạn Phong đã đứng chờ ở cửa. Thấy hắn đến, Diêu Đoạn Phong cười híp mắt tiến lên, đưa ra thẻ bài ra. Trần Mạc Bắc vừa nhận thì đã nghe mùi rượu nồng nặc đã xộc thẳng vào mặt.
Sắc mặt hắn trầm xuống: "Ngươi uống rượu?".
Diêu Đoạn Phong nhăn nhở đáp: "Buổi trưa ta uống với người của Bắc Trấn Phủ ti một chút thôi, yên tâm, không uống nhiều, vẫn tỉnh táo mà".
Bắc Trấn Phủ ti? Đến cả Cẩm Y vệ hắn cũng kết giao được rồi.
Trần Mạc Bắc nhìn gương mặt đắc ý kia, giọng nghiêm khắc: "Ban đêm trực gác phải chú ý nhiều hơn, đừng chỉ lo lười biếng ngủ gà ngủ gật".
"Yên tâm đi, lão đại của ta". Diêu Đoạn Phong khoanh tay, ghé sát, chỉ đủ để hai người nghe, cười híp mắt nói: "Chỗ ɱ*𝐚 𝐪𝐮á*i này chúng ta canh, cho dù ngủ cũng chẳng hề gì. Bao năm rồi ngay cả một bóng ma cũng chưa thấy, sợ gì chứ".
Thế sao? Trần Mạc Bắc cúi mắt, che giấu mọi tia lạnh lẽo, tay mò vào 𝓃𝖌ự·🌜, lấy thẻ bài của mình ra.
Hai người cẩn thận đối chiếu thẻ bài, lại như thường lệ ghi chép thời gian, địa điểm vào sổ, rồi đóng dấu của mỗi người. Xong xuôi, cho dù Diêu Đoạn Phong có lười nhác thế nào, cũng phải ngẩng đầu, ưỡn пℊự_🌜, dẫn thị vệ trực đêm đi đổi ca.
Mười hai người thành một hàng. Bước chân nhịp nhàng, đao bên hông theo đó đung đưa, đinh đồng dưới đế giày gõ vào ngự đạo, phát ra từng tiếng nặng nề. Âm thanh ấy trong không khí kết thành từng cú đ. ấ. m mạnh, gõ vào lòng người trong thiên hạ: Chớ đến gần, kẻ phạm c. h. é. m ngay.
Trần Mạc Bắc nhìn họ đi xa, chợt nhớ tới lần đầu mình bước vào cung, đúng một mùa đông lạnh buốt. Khi cổng cung khép dần, hắn nghe có người gọi mình, bèn ngoái đầu lại. Ngoài cổng cung, phụ thân hắn khẽ cong mắt, nở nụ cười. Nụ cười ấy vừa có mấy phần an ủi, vừa có mấy phần tự hào, khiến lòng người ấm lên vài phần.
Hắn sững lại. Phụ thân đã mất bao năm, sao còn đứng ở đây?
Định thần nhìn lại, nào có bóng dáng phụ thân. Ngoài cổng cung trống không.
"Trần Thống lĩnh, tới giờ xuất cung rồi".
Trần Mạc Bắc hoàn hồn nhìn thân vệ phía sau, rồi bước trước một bước, vượt qua bậc cửa cao nửa người.
Ngoài bậc cửa vắng lặng không có lấy một bóng người. Lưu Thứ Kỷ đâu? Sao lại chưa tới? Hay là trong nhà đã lại xảy ra chuyện?
Tim Trần Mạc Bắc bất chợt trĩu nặng, rơi thẳng xuống.
| ← Ch. 397 | Ch. 399 → |