| ← Ch.23 | Ch.25 → |
| Hot!!! Pi Network đã chính thức lên mainnet! Đừng bỏ lỡ cơ hội như bitcoin! |
Đêm nay Hạ Trọng Phương cũng ngủ không ngon, phân nửa là vì ngày mai sẽ gặp Hạ phụ Hạ mẫu, nửa còn lại, là vì mấy tháng nay, đêm nào cũng cho vương gia uống sữa, đột nhiên đêm nay không đi, nên hơi bất an.
Thái phó phu nhân sợ nàng bị bệnh lại, nên hỏi nha hoàn hai lần, nghe nói uống thuốc xong, đã lên giường nghỉ ngơi, thế này mới an tâm.
Tiền bà tử canh giữ bên giường, thấy Hạ Trọng Phương ngủ không ngon, bà nhẹ nhàng hỏi: "Phương nương sợ chuyện có biến à? Theo lão bà tử thấy, đúng đó, Phương nương giống hệt thái phó phu nhân, tất nhiên là tiểu thư Giản phủ rồi."
Hạ Trọng Phương thấp giọng nói: "Không biết mẹ đẻ của con ở đâu?"
Tiền bà tử nghe nàng lo lắng chuyện này, bà nói: "Thái phó phu nhân đã cho người đi tìm, chắc sẽ tìm được thôi." Nói xong lại hơi do dự: "Suy cho cùng, nếu là mẹ đẻ của Phương nương, bà tử không nên lắm mồm nhưng mà..."
"Bà bà có chuyện gì cứ nói." Hạ Trọng Phương thấp giọng nói: "Tuy Thái phó phu nhân là tổ mẫu của con, cũng yêu thương con, nhưng rất uy nghiêm, vả lại thời gian con vào phủ ngắn quá, có chuyện cũng khó nói. Còn bà bà với con thì đồng cam cộng khổ, có chuyện gì bà bà nói đi."
Tiền bà tử nghe xong, thế này mới lớn mật nói: "Thân phận của mẹ đẻ Phương nương không tiện nghị luận, nếu tìm ra, lại bị người ta đồn linh tinh, thân thế Phương nương lại thêm một phần không thuân mắt. Đầu tiên là Phương nương bị chồng ruồng bỏ, tiếp theo là làm nhũ nương, sau lại là con gái riêng, thêm một người mẹ đẻ không có phu quân, con xem xem, như thế này thì làm sao tìm được một giai tế tốt? Hiện nay thái phó phu nhân nói là tìm không thấy mẹ đẻ của Phương nương, có thể không phải tìm không ra, mà là không muốn tìm tỉ mỉ mà thôi! Phương nương cũng không cần phải cầu thái phó phu nhân tìm nữa. Chỉ cần đợi Hạ phụ Hạ mẫu làm chứng thì Phương nương có thể yên tâm làm tiểu thư Giản phủ rồi!"
Hạ Trọng Phương không nói gì, trong lòng hơi ngỡ ngàng, đó là mẹ đẻ mà, làm sao có thể không tìm bà, không để ý đến bà?
Lời Tiền bà tử nên nói bà cũng đã nói, phải làm như thế nào, đó chuyện của chính Hạ Trọng Phương, nhất thời không cần phải nhiều lời nữa, thả màn xuống cho Hạ Trọng Phương, lui xuống.
Sáng sớm ngày hôm sau, Hạ Trọng Phương mới dùng đồ ăn sáng xong, xúc miệng, thấy hai nha hoàn của thái phó phu nhân đến gọi nàng, cười nói: "Một đống người vào phủ đã bái kiến lão phu nhân, lão phu nhân cho gọi Phương nương mau đi qua đó đấy!"
Hạ Trọng Phương vừa nghe, liền biết Hạ phụ Hạ mẫu đến, nhất thời vội vàng chuẩn bị, bảo Tiền bà tử đi theo bên người, một đường đi đến phòng của thái phó phu nhân.
Thái phó phu nhân đang nói chuyện với Hạ phụ Hạ mẫu, thấy bọn họ mất tự nhiên, liền an ủi: "Các ngươi là dưỡng phụ dưỡng mẫu của Phương nương, cũng là nói có duyên với Giản phủ, đừng sợ, có sao nói vậy thôi!"
Hạ phụ hạ mẫu ở quê cũng xem như là người giàu có, nhưng lần này vào kinh, vào Giản phủ, vẫn suýt chút nữa bị mờ mắt, nhìn đám người thái phó phu nhân, làm sao dám thả lỏng?
Bạch thị phu nhân lạnh lùng nhìn Hạ phụ Hạ mẫu, thấy bọn họ chỉ tầm đầu bốn mươi tuổi, lại vừa đen vừa thô, so với thái phó phu nhân tuổi đã năm mươi còn già hơn, vào phủ rồi vẫn cúi đầu khom lưng, nhất thời thầm than, đám người như thế, thì có thể nuôi ra ai tốt được? Trách không được Hạ Trọng Phương bị hưu, lại cam tâm tình nguyện đi làm nhũ nương!
Hạ phụ Hạ mẫu ngồi ghế phía dưới thái phó phu nhân, mông cũng không dám ngồi hết, chỉ ngồi mém mém, thấy mọi người nhìn qua, nhất thời hơi căng thẳng, lẩm bẩm: "Năm đó chúng tôi không hề cố ý ẵm Phương nương đi, thật sự là..."
Nhất thời Hạ Trọng Phương đi vào, thấy Hạ phụ Hạ mẫu đang ngồi, không khỏi gọi một tiếng: "Cha mẹ!"
Hạ mẫu nghe giọng nói của Hạ Trọng Phương, tính đứng lên tới đón, nhưng vừa nhấc mắt thì thấy Hạ Trọng Phương xinh đẹp trắng trẻo, ăn mặc lụa là, trang sức rực rỡ, cả người khí phái, không còn là con bé gầy còm đen nhẻm ngày trước, nhất thời há hốc mồm, đứng tại chỗ.
"Mẹ!" Hạ Trọng Phương lại gọi một tiếng, bước đến nói: "Hai người rốt cuộc cũng tới rồi!"
Hạ mẫu khó khăn phục hồi lại tinh thần, cũng cười theo: "Không dám nhận cách gọi này của Phương nương, cứ gọi ta là Hoa thẩm đi!"
Thái phó phu nhân ngồi ở trên ho nhẹ một tiếng, thế này Hạ Trọng Phương mới chú ý tới những người trong nhà, bình tĩnh đi lên bái kiến Giản thái phó và thái phó phu nhân trước, rồi mới đi bái kiến Giản Phi Văn và Bạch thị, bái kiến xong, sau đó ngồi xuống, nói chuyện vài câu với Hạ phụ Hạ mẫu.
Dù sao Hạ phụ Hạ mẫu cũng nuôi lớn Hạ Trọng Phương, nói chuyện với nàng chốc lát liền khôi phục chút thần thái ngày xưa, không còn mất tự nhiên nữa.
Nhất thời Tiền bà tử cũng đi lên gặp Hạ phụ Hạ mẫu, đừng nói tình cảnh sau đó.
Hạ phụ Hạ mẫu thấy Tiền bà tử dường như phú thái hơn xưa, không khỏi hâm mộ, khí hậu kinh thành quả nhiên là dưỡng nhân, Tiền bà tử vốn là một bà tử không nơi nương tựa, bây giờ thì khác hẳn. Tiền bà tử có thể khác xưa thì tại sao Hạ phụ Hạ mẫu không thể khác???
Năm đó bọn họ nuôi Hạ Trọng Phương, có thể nói là không hề bạc đãi, còn để cho nó học chữ nữa kìa! Tới khi hôn phối, vốn muốn phối thân nữ cho Quý Minh Xuân, nhưng bà tử xem tướng nói tướng mạo Hạ Trọng Phương tốt, bọn họ cũng nghĩ Quý Minh Xuân muốn lên kinh đi thi, là một người đọc sách có tiền đồ, tuy không phải thân nữ nhưng chẳng phải cũng gả Hạ Trọng Phương cho Quý Minh Xuân đó sao? Tuy là sau lại bị Quý Minh Xuân hưu thê, nhưng không phải Hạ Trọng Phương trong họa được phúc à?
Hạ mẫu nói chuyện, liền nắm tay Hạ Trọng Phương: "Mẹ, à không, thẩm nuôi con một thời gian, cũng mong rằng con sẽ sống tốt, nay con đã thành quý nữ, thẩm cũng yên tâm."
Hạ Trọng Phương nghe Hạ mẫu tự xưng là thẩm, nhất thời có chút không được tự nhiên, chỉ hỏi tình hình của ca tẩu trong nhà.
Hạ mẫu thấy Hạ Trọng Phương nhớ tình cũ, cũng cảm thấy mừng thầm.
Hạ phụ thấy người quen là Tiền bà tử cũng tự nhiên hơn, ông hỏi: "Đã tìm thấy con gái và con rể chưa?"
Tiền bà tử đáp: "Chưa tìm được!"
Hạ phụ lại hỏi: "Vậy bà lưu lạc như thế nào mà lại vào Giản phủ?"
Tiền bà tử cười nói: "Bây giờ Bà tử đang theo hầu hạ Phương nương, làm bà tử quản sự bên cạnh Phương nương!"
Hạ phụ nghe, đánh mắt nhìn Hạ mẫu, Tiền bà tử người ta có thể làm bà tử quản sự bên người Phương nương, bà là dưỡng mẫu, đến lúc đó cũng có thể tranh thủ làm bà tử quản sự đi! Nếu có thể dựa vào dưỡng nữ để vào kinh thành dưỡng lão, vậy thì sống cả đời này không uổng!
Thái phó phu nhân bảo nha hoàn bà tử lui xuống, rồi mới nói với Hạ phụ Hạ mẫu: "Năm đó chuyện xảy ra như thế nào, các ngươi mau nói rõ ra."
Mồm miệng Hạ mẫu nhanh nhẹn hơn, bà lên tiếng kể lại từ đầu
Hạ mẫu họ Tào, nhà mẹ đẻ cách nhà chồng không tính là xa, chỉ cách hai cái trấn.
Khi đó là tháng bảy, trời nóng phát điên, Hạ mẫu mang thai đã hơn tám tháng, gần đến tháng thứ chín, đột nhiên nhận được tin người ta truyền miệng, nói là mẹ bà – Đinh lão nương bị bệnh nguy kịch, bảo bà mau chạy về xem.
Hạ phụ không cho Hạ mẫu về nhà mẹ đẻ, nhưng Hạ mẫu luôn quả quyết, không để ý đến sự phản đối của Hạ phụ, tự mình vác theo bụng bầu ra đi. Đến nhà mẹ đẻ, thấy mẹ đẻ - Đinh lão nương không được khỏe, nên bà ở lại nhà mẹ đẻ, giúp đỡ ca ca và tẩu tẩu chăm sóc Đinh lão nương. Đinh lão nương sinh ra ba người con trai, chỉ có Hạ mẫu là nữ nhi, đương nhiên được xem là bảo bối, hiện Đinh lão nương bị bệnh thành như vậy, tuy Hạ mẫu đang mang thai, nhưng cũng không đành lòng mặc kệ lão nương. Cũng may Hạ mẫu quen lao động, mặc dù đang mang thai, nhưng chuyện giúp đỡ cũng không vướng bận gì, bớt đi những lời phàn nàn từ tẩu tẩu.
Không biết là mệnh Đinh lão nương chưa tuyệt, hay vì Hạ mẫu tận tâm hầu hạ, chỉ trong nửa tháng, bà đã khỏe hơn rất nhiều, có thể xuống giường đi lại được.
Thấy Đinh lão nương không có việc gì, Hạ mẫu liền nhờ người đi gọi Hạ phụ tới đón bà trở về. Lúc Hạ phụ tới Tào gia, vì nghĩ ban ngày trời nắng nóng, để trời chiều hẵng về, hai nhà cách nhau không xa, sau giờ ngọ sẽ đưa bà về. Hạ phụ tự mình đánh xe, để cho Hạ mẫu ngồi trong xe, ông vung roi đánh lừa đi về. Không ngờ mới đi được nửa đường, Hạ mẫu bị đau bụng, nói sắp sinh, không thể đi tiếp được.
Hạ phụ không còn cách khác, đành phải ngừng xe lừa, vừa khéo ven đường có một tòa miếu đổ nát, ông đi xuống xe lừa, dìu Hạ mẫu đi vào trong miếu nghỉ ngơi, an trí một phen, để cho Hạ mẫu chờ ở trong miếu, còn ông thì đi tìm bà mụ.
Hạ phụ vừa đi, Hạ mẫu đau bụng sinh, nhịn được nửa canh giờ, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng Hạ phụ đâu, thấy trời đã dần đen, Hạ mẫu khóc không ra nước mắt, đúng là họa vô đơn chí mà, đột nhiên bên ngoài trời mưa tầm tã, sấm chớp đùng đùng. Đúng lúc đó, bên ngoài ngôi miếu truyền tới tiếng vang, bà tưởng Hạ phụ dẫn bà mụ tới, đang định gọi to thì lại nghe truyền tới tiếng nói chuyện khẩn trương gấp gáp, hình như là tiếng nói của vùng ngoài (không phải tiếng địa phương), bà sợ hãi, vội vàng bò dậy, sờ soạng bò tìm chỗ ẩn nấp phía sau tượng bồ tát.
Hạ mẫu từng nghe nói, ở gần đây không được yên ổn, đạo tặc thường lui tới, nghĩ tới đó, bà rất sợ không dám phát ra tiếng động. Nhất thời có một đoàn người đi vào ngôi miếu đổ nát, nói tiếng Quan Thoại của kinh thành, Hạ mẫu nấp ở một nơi bí mật gần đó nghe được một lúc lâu mới hiểu ra, thì ra trên đường đi đoàn người này gặp phải đạo tặc, đồng thời, trong đó có một vị phu nhân chuẩn bị sinh, bất đắc dĩ đành đi vào ngôi miếu đổ nát này, để cho bà tử giúp nàng đỡ đẻ, may là mang theo bà mụ trên đường đi.
Hình như trước đó trong miếu này có người ở, nên có đủ bếp và củi, đám người đó vội vàng đốt lửa, vừa trấn an phu nhân.
Bản thân Hạ mẫu cũng đau bụng sinh, đang do dự có nên đi ra ngoài, van cầu nhà kia bảo bà mụ đỡ đẻ giúp mình hay không, chợt nghe bên ngoài có tiếng người la lên: "Có tiếng vó ngựa, e là đám đạo tặc đuổi tới rồi, đi mau đi mau!"
"Phu nhân sinh rồi!" Một trận kêu la, lại có tiếng trẻ con khóc, có người dặn dò nhũ nương: "Nếu đạo tặc đuổi theo, có thể đại nhân phải cho ngựa chạy nước đại, trẻ con thể nhược không chịu nổi xóc nảy, một khi đi, chỉ sợ không bảo đảm, quản gia và nhũ nương ra bên ngoài, nhìn chung quanh đây có tìm được nơi trốn không, mau đi trốn đi, tới hừng đông tái hợp."
Hạ mẫu vừa nghe hai chữ đạo tặc, sợ tới mức tim gan lộn nhào, vội vàng ngậm chặt miệng. Chỉ trong chốc lát, người bên ngoài đã chạy mất. Tiếp theo bên ngoài lại có tiếng nói, là Hạ phụ dẫn bà mụ tới. Lúc này Hạ mẫu mới chợt hiểu ra, đám người vừa nãy nghe tiếng động, tưởng là đạo tặc, không ngờ đó là Hạ phụ và bà mụ.
Hạ mẫu vội vàng lên tiếng đáp lại, Hạ phụ và bà mụ cầm đền lồng đi vào, dìu Hạ mẫu ra. Hạ mẫu bị giày vò thấu trời xanh mới sinh ra một nữ anh (bé gái sơ sinh).
Nhưng thật không ngờ, đứa trẻ sau khi sinh ra, lúc bà sờ đến đã không còn hơi thở.
Nhất thời trời chợt sáng lên, bên ngoài mưa cũng đã ngừng, đột nhiên có một nữ nhân điên, tóc tai rối bời ôm một hài nhi chạy vọt vào căn miếu đổ nát, ôm hài nhi còn đang khóc chạy đến chỗ Hạ mẫu, vừa hối hả chạy tới vừa nói: "Đừng khóc, đừng khóc, đổi cái khác cho con." Nói xong liền chạy lên nhét đứa con vào lòng Hạ mẫu, rồi lại đoạt đi đứa con không còn hơi thở của Hạ mẫu, chợt chạy biến đi không thấy bóng dáng.
Hạ phụ lật đật đuổi theo, đuổi theo chừng một canh giờ mới quay lại, ông không đuổi theo nữ nhân điên cuồng kia nữa vì lo lắng cho Hạ mẫu nên quay về.
Hạ mẫu ôm đứa trẻ trong lòng, thấy băng dán còn vết máu (băng dán ở chỗ rốn mới cắt), bà biết là mới sinh không lâu, nhất thời đứa trẻ khóc to, bà liền cho bú sữa, không thể buông tay được.
Bà mụ thấy Hạ phụ trở về, bà liền khuyên nhủ: "Nếu không đuổi theo được thì thôi. Xem như nữ nhi của hai người bạc phước! Nay lại đổi cho hai người một đứa trẻ còn sống thì cứ nuôi đi, đây hẳn là thiên ý!"
Đợi bà mụ đi, Hạ mẫu mới kể lại chuyện tối qua chứng kiến, nhẹ giọng nói: "Không chừng, nữ nhân điên kia là nhũ nương của nhà kia đó! Bị người ta dọa đến điên lên, bởi vậy mới đổi nữ nhi của chúng ta đi."
Hạ phụ nghe, liền kiểm tra trên người đứa trẻ, quả nhiên thấy chất liệu tiểu y của đứa trẻ này bất phàm, trên người còn có một ngọc bội, ông liền kết luận, đây chắc chắn là nữ nhi của vị đại nhân gặp phải đạo tặc kia.
Nếu như bọn họ đã không tìm được nữ nhân điên đó, thì đành đâm lao phải theo lao, nuôi đứa trẻ này lớn lên. Đứa trẻ này chính là Hạ Trọng Phương.
Giản Phi Văn nghe đến hồ đồ, ông nói với Hạ phụ: "Theo lời ông nói, vậy đứa trẻ đó là do nhũ nương của vị đại nhân kia ôm đến?"
Hạ phụ nói: "Nếu nữ nhân điên kia là nhũ nương của nhà đấy thì là như vậy. Bởi vì nữ nhân điên đó đột nhiên ôm nữ anh xuất hiện, mà người chung quanh không ai thông báo là mình bị mất nữ anh, vả lại y phục của nữ anh đó không bình thường, theo lý mà nói, hẳn nữ anh đó là nữ nhi của nhà đại nhân đi ngang qua căn miếu nát." Nói xong, ông nhìn Giản Phi Văn, đoán ông ta chính là vị đại nhân năm đó mang theo nữ quyến đi qua căn miếu đổ.
Hạ Trọng Phương nghe, trong lòng cũng giật mình, chiếu theo lời Hạ phụ nói, vậy nàng là nữ nhi của đại nhân kia, chứ không phải là nữ nhi của Giản Phi Văn, vậy chuyện này là thế nào?
Thái phó phu nhân cũng kinh ngạc, bà hỏi Hạ mẫu: "Lúc ngươi ẩn nấp trong chỗ tối, nghe người ta gọi là đại nhân, ngươi có biết tên họ là gì không?"
Hạ mẫu vốn nghĩ rằng đại nhân đi qua căn miếu đổ ấy là Giản Phi Văn, chuyện đã kể hết, chân tướng rõ ràng, nhất thời nghe thái phó phu nhân hỏi, dường như sự tình không đơn giản như vậy, lòng bà không khỏi thất kinh, bà cố gắng nhớ lại, bà nói: "Hình như gọi là trạng nguyên gia, nhưng nghe không rõ lắm, không biết có nghe lầm hay không."
Trạng nguyên gia, Vương Tinh Huy? Thái phó phu nhân nghĩ một cái cũng giật mình, bà la lớn: "Năm đó Tinh Huy bị biếm tới Triều Châu, trên đường đi qua Giang Nam thì phải đạo tặc, có người trình báo lại, hay là?"
Hay là Hạ Trọng Phương là nữ nhi của Vương trạng nguyên và Vi Thanh Mi? Trong đầu mọi người đều xuất hiện suy nghĩ này. Nếu Hạ Trọng Phương là nữ nhi của Vương trạng nguyên, thì tướng mạo nàng giống tổ mẫu cô cô - thái phó phu nhân cũng có thể hiểu được.
Giản thái phó lại nói: "Chưa chắc nữ nhân điên kia là nhũ nương của Vương trạng nguyên."
Thứ nhất, trên người Hạ Trọng Phương lúc ấy có ngọc bội, là ngọc bội của Giản Phi Văn. Thứ hai, Hạ phụ Hạ mẫu nói nữ nhi của bọn họ vừa sinh ra đã chết, nhưng không phải Vương Tinh Huy và Vi Thanh Mi đã nuôi một nữ nhi tên Vương Du sao? Thứ ba nữa, cuối cùng nữ nhân điên kia có phải là nhũ nương của Vương gia hay không, có phải ôm hài tử của Vương gia hay không, còn phải bàn lại."
Mọi người nghe lời nói của Giản thái phó, suy đoán nãy giờ cũng hóa hồ đồ.
Giản thái phó liền gọi Giản Mộc Huyền vào: "Huyền nhi, con đến Vương phủ, mời Vương trạng nguyên và trạng nguyên phu nhân đến đây một chuyến, nói là sự việc cực kỳ quan trọng, mời bọn họ nhanh chóng qua đây. Những thứ khác đừng nhiều lời."
Giản Mộc Huyền ứng, vội vàng chạy đi.
Hạ Trọng Phương lắc lắc ngón tay, nếu mình thật sự là nữ nhi của Vương trạng nguyên, vậy thật là tốt! Nhưng nghe thái phó đại nhân phân tích, hình như trong đó còn có khúc mắc gì đấy, mình nhất định là con gái của Vương trạng nguyên.
*****
Edit: Hoanglinstrongtq
Vương Tinh Huy và Vi Thanh Mi thấy Giản Mộc Huyền đến mời, nhất thời hơi kinh ngạc, thấy vẻ mặt trịnh trọng của Giản Mộc Huyền, vả lại gần đây Tề vương cũng có ý giao hảo với Giản thái phó nên không thoái thác, tùy Giản Mộc Huyền đưa đến Giản phủ.
Giản thái phó và thái phó phu nhân nghe Vương Tinh Huy và Vi Thanh Mi đến, vội vàng cho người mau mời vào.
Thái phó phu nhân khá kích động, tuy là hôm nay dựa vào việc của Hạ Trọng Phương để mời Vương Tinh Huy và Vi Thanh Mi đến phủ, nhưng nếu bọn họ đến, nhất định là đã quyết định xóa bỏ hiềm khích ngày trước, cười qua hận cũ rồi.
Nhất thời Vương Tinh Huy với Vi Thanh Mi đi vào, đầu tiên là bái kiến Giản thái phó và thái phó phu nhân. Thái phó phu nhân sớm đã đứng lên, bước lên vài bước, một tay nắm chặt Vương Tinh Huy, một tay nắm chặt Vi Thanh Mi, viền mắt đã đỏ tự khi nào, bà nói: "Chuyện năm đó cô cô xin lỗi tụi con, không thể giúp tụi con một phen, bây giờ đã về, rốt cuộc cô cô cũng có thể..."
Giản thái phó thấy có nhiều người, sợ thái phó phu nhân luống cuống, liền ho nhẹ một tiếng.
Gần hai mươi năm Vương Tinh Huy không gặp thái phó phu nhân, bây giờ gặp lại, thấy bà đã già đi, chút ấm ức ngày xưa cũng nháy mắt tiêu biến, cũng không cố thoát khỏi cái nắm tay của thái phó phu nhân, cuối cùng ông gọi: "Cô cô!"
Thái phó phu nhân nghe Vương Tinh Huy gọi một tiếng, cũng ướt mi, nhất thời lên tiếng, lòng hơi chua xót nói: "Tóc Tinh Huy đã bạc rồi, năm nay con đã bao nhiêu tuổi?"
Vương Tinh Huy cười: "Phương ngự y chẩn mạch cho ta, nói rằng mặc dù tóc ta trắng, nhưng thân thể cường tráng, nhất định là mệnh tới trăm tuổi, cô cô đừng lo lắng."
Thái phó phu nhân mới buông tay Vương Tinh Huy ra, cầm khăn tay chấm chấm khóe mắt, lại nói với Vi Thanh Mi: "Thanh Mi, con theo Tinh Huy phải chịu khổ rồi!"
Tối hôm qua Vi Thanh Mi đã nghe Phương ngự y nói đến tình hình của thái phó phu nhân, nói rằng bà buồn phiền nhiều năm, lúc nào cũng ru rú trong phủ.. vân vân, bà biết thái phó phu nhân vẫn còn áy náy chuyện năm đó, bây giờ gặp thái phó phu nhân, bà cũng tỏ vẻ bình thường như Vương Tinh Huy, xóa hận cũ, Vi Thanh Mi nói: "Cuối cùng cũng đã quay về, sau này nhất định sẽ không chịu khổ nữa, cũng coi như khổ tận cam lai."
Vương Tinh Huy sớm thấy một phòng đầy người, nhất thời cũng biết Giản thái phó mời vợ chồng bọn họ qua đây không phải chỉ vì gặp lại thái phó phu nhân, đơn giản chỉ để cười qua chuyện cũ như vậy, ông hỏi sang Giản thái phó: "Không biết thái phó đại nhân bảo vợ chồng chúng tôi đến đây, là có chuyện gì quan trọng?"
Hạ mẫu nghe giọng nói của Vương TInh Huy với Vi Thanh Mi, lại nghe mọi người gọi là trạng nguyên gia, bà lật đật đứng lên nói: "Đúng, đúng, năm đó ở trong miếu nát, tôi đã nghe giọng của trạng nguyên gia và trạng nguyên phu nhân."
Giản thái phó đợi vợ chồng Vương Tinh Huy ngồi xuống, ông liền chỉ chỉ Hạ phụ Hạ mẫu, bảo họ kể lại câu chuyện một lần nữa.
Vi Thanh Mi nghe lời kể của Hạ mẫu xong, cũng kinh ngạc không kém, bà nói: "Qủa thật năm đó gặp đạo tặc, sinh Hạ Du nương trong ngôi miếu đổ ấy. Sau đó để quản gia bảo vệ nhũ nương, bế Du nương chạy trốn, chúng ta chạy đến thôn trang, khi đó trời đã sáng, cũng không thấy đạo tặc đuổi theo, mới quay lại đi tìm quản gia và nhũ nương, nhưng không tìm thấy, phải đến xin quan phụ mẫu của nơi đó đi tìm giúp, lần đó tìm đến hơn mười ngày sau mới tìm thấy quản gia và nhũ nương. Thì ra bọn họ gặp được một phú thương đi tìm tiểu thiếp bị lạc đường của mình, vừa vặn trong nhà vị phú thương đó có một quản sự nương tử là đồng hương nên được bọn họ giữ lại."
Thái phó phu nhân nghe đến đó, liền xen vào hỏi: "Vị phú thương kia là ai, người tiểu thiếp tên gì?"
Vi Thanh mi nói: "Phú thương họ Cố, tên là Thập Bằng. Nghe nói khi đến kinh thành, có nạp một vị tiểu thiếp đưa về nhà ở Giang Nam, vì lúc phú thương không ở nhà, tiểu thiếp đó gần sắp sinh, sợ bị đại phụ (vợ lớn) làm hại, nên dẫn theo một người bà tử đi, đại phụ liền cho người đi tìm, trùng hợp gặp nhũ nương nhà chúng ta đang ôm đứa trẻ, đầu tiên là hiểu lầm nhũ nương với Du nương là người bọn họ muốn tìm, sau đó phát hiện không phải, nhưng cũng dẫn về nhà."
Thái phó phu nhân vừa nghe, lại la lớn: "Tiểu thiếp của người phú thương đấy tên là Tiểu Ngọc Lan?"
Vi Thanh Mi nói: "Nghe nhũ nương nhắc tới, hình như là tên này."
Giản Phi Văn nhất thời thay đổi sắc mặt, trộm liếc nhìn Bạch thị một cái, không nói được lời nào.
Mặt Bạch thị không chút thay đổi, chỉ hỏi Vi Thanh Mi: "Trong lúc đó nhũ nương nhà phu nhân vẫn ôm chặt đứa trẻ không rời tay?"
Giản Phi Văn liền thêm vào: "Có khi nào nhũ nương nhà Vương gia lo một khi đạo tặc đuổi đến, bản thân bà ta không bảo vệ được cho đứa nhỏ nên giả làm một người điên đổi đứa trẻ của Hạ gia?"
Vi Thanh Mi cất giọng: "Điều đó là không thể nào. Theo nhũ nương nói, năm đó bà ôm Du nương không dám rời tay, mà vị đại nương Hạ gia này nói, người điên đó đến gần hừng đông mới chạy xộc vào đổi đứa nhỏ, mà khi đó, nhũ nương nhà ta đã ở trong nhà của vị phú thương rồi. Bởi vậy người điên đó không thể là nhũ nương nhà ta được."
Giản thái phó nghe, ông trầm ngâm nói: "Cũng là nói, người nữ nhân điên đổi đứa trẻ Hạ gia, mà Vương gia, chỉ là đúng dịp đi ngang qua miếu nát, không hề liên quan đến chuyện đổi nữ anh (trẻ sơ sinh nữ)? Du nương hiện giờ của Vương gia, chính là do trạng nguyên và trạng nguyên phu nhân sinh ra, tuyệt đối không sai?"
Vi Thanh mi nuôi Vương Du mười tám năm, vì sức khỏe Vương Du không ổn, bà cũng mất không ít tâm huyết, mẫu tử tình thâm, mặc dù hơi nghi ngờ, nhưng trong lòng không dám khẳng định, bây giờ nghe Giản thái phó nói, đương nhiên đáp: "Du nương tuyệt đối là thân nữ của chúng ta, không nói đến chuyện, từ cái mũi đến cái miệng của Du nương, không phải giống hệt Vương gia sao? Về phần Phương nương, con bé giống hệt Thanh nương của Giản ia, không phải con cháu Giản gia thì con nhà ai?"
Vương Tinh Huy tiếp lời: "Mà đại nương Hạ gia không phải nói, lúc ấy trên người đứa trẻ có cái ngọc bội sao? Ngày đó chúng ta sợ đạo tặc thấy lại sinh ác ý nên không hề để lại ngọc bội nào trên người Du nương cả. Có thể là đứa con mà người nữ nhân kia ôm không phải là nữ nhi của ta." Ông nói xong, lại hỏi Hạ phụ Hạ mẫu: "Lúc các người bế đứa trẻ, trên người đứa trẻ có mặc tiểu y, có đó không?"
Hạ mẫu nghe hỏi, mới nhớ tới chuyện này, bà nói: "Có, có, tôi còn giữ. Cũng mang theo lên kinh đây, để trong bọc hành lý."
Thái phó phu nhân liền cho người dẫn Hạ mẫu đi lấy hành lý.
Một lúc sau, Hạ mẫu cầm hành lý đi vào, lấy bộ tiểu y năm đó ra, giơ lên cho Vương Tinh Huy và Vi Thanh Mi xem.
Vi Thanh Mi vừa thấy, lòng thở phào, bà nói: "Mặc dù bộ tiểu y này đã phai màu nhưng cũng có thể nhìn ra được, đây là kiểu dáng tiểu y của Giang Nam, khác hẳn với tiểu y của kinh thành. Vả lại ngày đó ta mang thai, khi chuẩn bị tiểu y, mỗi một bộ đều qua tay của ta, mà bộ này không phải do ta may, cũng không phải bộ mặc cho Du nương đêm đó."
Thái phó phu nhân cũng suy nghĩ, rồi bà ngoắc gọi Giản Phi Văn qua, bà hỏi: "Đôi ngọc bội kia của con có một đôi, một chiếc gặp đạo tặc rớt ở Giang Nam còn một cái đâu?"
Giản Phi Văn mới nhớ tới, năm đó chính ông đã đưa một miếng ngọc bội cho Tiểu Ngọc Lan. Như vậy chẳng lẽ Tiểu Ngọc Lan là nữ nhân bị điên đó? Thật ra Hạ Trọng Phương đúng là con của ông?
Hạ Trọng Phương nghe bản thân không phải là nữ nhi của Vương Tinh Huy và Vi Thanh Mi, không khỏi thất vọng.
Vương Tinh Huy và Vi Thanh Mi phân chứng xong chuyện đổi nữ anh năm đó không hề liên quan đến họ, liền cáo từ rồi đi.
Đến khi trở lại Vương phủ, Vi Thanh Mi nói với Vương Tinh Huy: "Tuy nói chuyện đổi đứa bé không liên quan đến chúng ta, nhưng năm đó thiếp sinh nữ nhi ở miếu nát, lúc ấy vội vã quá, thiếp cũng không kịp kiểm tra trên người nhi nữ có đặc thù gì không, lại thất lạc nhũ nương hơn mười ngày, ngộ nhỡ..."
Vương Tinh Huy cười: "Từ lúc lời đồn truyền ra đến nay, nói rằng Du nương của chúng ta bị đổi với Phương nương, lòng nàng vẫn cứ ngờ vực rồi nghi hoặc, nếu để Du nương biết, con bé sẽ thương tâm lắm."
Vi Thanh Mi thấp giọng nói: "Cũng không biết vì sao, mỗi lần gặp Phương nương, thiếp rất thương con bé, cảm giác rất lạ!"
Vương Tinh Huy vừa nghe nói: "Nếu như vậy thì cho người mời nhũ nương từ nông thôn lên kinh đi, hỏi thật rõ chuyện năm đó. Nếu không phải quản gia đã qua đời, thì mời quản gia ra làm chứng cũng được."
Vi Thanh Mi tính ngày rồi nói: "Gia hương của nhũ nương cách kinh thành quá xa mỗi lần lên kinh, e là mất gần đến cả nửa năm. Tính ra thì tới mùa xuân năm sau mới có thể lên kinh thành."
Vương Tinh Huy nói: "Nếu không thì viết thư hỏi, để bà kể miệng một lần, người khác viết rồi gửi lên đây, được không?"
"Không không, vẫn là nên đưa bà lên kinh, chính miệng thiếp hỏi mới an tâm." Vi Thanh Mi thấp giọng nói: "Nhưng mà chuyện này, không thể cho Du nương biết. Một khi con bé biết thiếp nghi ngờ chuyện tráo đổi nữ anh, e là khóc giận thiếp mất."
Vương Tinh Huy nói: "Cũng được, nếu nàng có khúc mắc trong lòng thì nên mời nhũ nương lên kinh hỏi cho rõ. Sáng sớm ngày mai sẽ lặng lẽ phái người đi đón nhũ nương!"
Bên Giản phủ, khi Vương Tinh Huy và Vi Thanh Mi vừa đi, đã có người đến báo, nói là vô tình tìm hỏi được tung tích của Tiểu Ngọc Lan, thì ra năm đó Tiểu Ngọc Lan chạy khỏi Cố gia, bà lặng lẽ lên lại kinh thành, gả làm thiếp cho nhà Phương đại hộ.
Giản thái phó vừa nghe, vội vàng cho người đến Phương gia mời Tiểu Ngọc Lan về phủ. Thái phó phu nhân chú ý hơn, bà ngăn người lại, bà phái một quản sự nương tử khéo miệng khác đi mời, bảo quản sự nương tử nói chuyện uyển chuyển một chút, đừng để lời ra tiếng vào, tránh cho sau này Tiểu Ngọc Lan ở Phương gia không có chỗ đứng.
Quản sự nương tử cười nói: "Lão phu nhân yên tâm, Phương gia chỉ là một tán quan, người trong phủ chúng ta chỉ đi qua mời một tiểu thiếp đến nói chuyện, cần chi phải giải thích, các nàng ấy còn không mong sao? Nếu muốn giải thích thế nào thì cứ để nàng ấy nói được rồi."
Thái phó phu nhân nghe cũng đúng, liền bảo quản sự nương tử đi mời.
Hạ Trọng Phương cúi đầu băn khoăn, nghe Tiểu Ngọc Lan cho một vị Phương tán quan nào đó, không phải lưu lạc bên ngoài, nàng thở phào một hơi.
Hạ Trọng Phương không hề biết, vị Phương tán quan mà Tiểu Ngọc Lan gả, lại là phụ thân của Phương Chấp Tâm. Ngày đó nàng với Tiền bà tử đến Phương gia nhận việc, lúc gặp Phương Chấp Tâm, cũng đã từng gặp qua Tiểu Ngọc Lan. Lúc đó, đương nhiên không biết nhau.
Lại nói quản sự nương tử đến Phương gia rất nhanh, nói là trong phủ có nữ quyến quen với Tiểu Ngọc Lan, có việc muốn xin ý kiến, muốn mời nàng qua phủ để hỏi chuyện.
Nương tử chính phòng của Phương đại hộ họ Sài, nổi danh hiền lành, bà vừa nghe Giản phủ có nữ quyến tìm Tiểu Ngọc Lan, mà quản sự nương tử lại cực khách khí, cho là chuyện tốt, nhất thời mừng rỡ, bà cũng không dám hỏi nhiều, chỉ vội vàng bảo người mời Tiểu Ngọc Lan ra.
Vừa lúc Phương Chấp Tâm về nhà mẹ đẻ, vừa nghe có người Giản phủ muốn mời Tiểu Ngọc Lan, nàng cũng nói: "Hạ cô nương hiện là tiểu thư Giản phủ, lúc trước con đi thăm nàng, nàng còn mời con đi qua đó một chuyến! Nếu Giản gia cũng có nữ quyến quen di nương, muốn mời di nương đi qua hỏi chuyện thì cứ để con theo di nương qua ấy!"
Sài thị nói: "Như thế cũng được."
Quản sự nương tử Giản gia đợi một hồi, thấy một vị nương tử có vẻ ngoài xinh đẹp bước ra.
Tuy rằng Tiểu Ngọc Lan đã hơn ba mươi tuổi, nhưng lúc trước bà làm ca cơ, biết mấy thuật bảo dưỡng, vả lại cuộc sống hiện tại an ổn, nương tử chính thất cũng không quá khắt khe với bà, bởi vậy bà cũng có bộ dáng khá giống phu nhân quyền quý, ai cũng ngỡ bà xuất thân đàng hoàng.
Về việc Giản gia nhận lại cháu gái, chuyện vợ chồng Vương trạng nguyên hồi kinh, Tiểu Ngọc Lan đã nghe nói từ sớm, nhưng bà vẫn ung dung thản nhiên, cũng không đi tìm hỏi. Hiện quản sự nương tử Giản gia đột nhiên đến mời, trong lòng bà đang đánh đu, nhưng rất nhanh đã trấn định lại, đã tính tóan.
Năm đó bà phát hiện bản thân hoài thai con của Giản Phi Văn, vốn muốn tìm Giản Phi Văn chuộc thân cho bà, không ngờ Giản Phi Văn đi theo người tar a ngoài đi học, không ở Giản phủ. Bà sợ quá không thể làm gì khác hơn là ủy thân làm thiếp cho một vị phú thương Giang Nam họ Cố, theo ông ta đến Giang Nam. Tới Giang Nam, phú thương kia e ngại nương tử chính thất, nên tìm một viện nhỏ cho bà ở, ông ta nói rằng khi nào khuyên phục được nương tử chính thất sẽ đưa bà về đại viện chính.
Đợi đến lúc bà mang thai hơn chín tháng, Cố phú thương có việc phải ra ngoài gần nửa tháng mới về. Buổi sáng một ngày kia, có người lặng lẽ đến nói cho bà, nói là nương tử chính thất nói rằng bà mang thai không đúng tháng, không chừng là dã chủng, chuẩn bị phái người đến phá dã chủng trong bụng bà.
Tiểu Ngọc Lan kinh hãi, vội thu thập này nọ, dẫn một vị nhũ nương ra biệt viện, bảo xa phu đưa hai người đi tìm Cố phú thương.
Vị xa phu kia thấy hai người là nữ quyến, một vị lại mang thai, một vị mang theo túi, cái túi dường như rất nặng, liền sinh ác ý, nhất thời không đi đại lộ, lại đi vào một con đường nhỏ, tới gần miếu đổ nát, nhìn chung quanh yên lặng, liền đoạt cái túi của nhũ nương, mở ra thì thấy, chỉ có mấy món đồ của trẻ con rồi ném chúng xuống đất, sau đó đuổi hai người xuống xe ngựa, tự hắn lái xe đi luôn.
Tiểu Ngọc Lan bị kinh sợ, trên đường lại bị xóc nảy, nên bà bị đau bụng sinh, bà bảo nhũ nương nhắt tiểu y của trẻ con lên, đi vào miếu đổ, chỉ nói là có thể bàầphỉ sinh rồi.
Nhũ nương đã sinh hai lần, có chút kinh nghiệm, nhanh chóng quyết định, đi vào căn miếu nát nhóm lửa lên chuẩn bị náu nước, lại đập bể một cái chén, cầm mảnh sành để tí nữa cát rốn thì dùng.
Lúc chiều đến, Tiểu Ngọc Lan sinh hạ được một nữ anh. Nhũ nương thu dọn giúp, khi mới thu dọn xong, lại nghe gian ngoài có tiếng động, nhất thời sợ là nương tử chính thất tìm đến đây, nên bế đứa trẻ trốn sau tượng bồ tát. Đứa trẻ sau khi sinh, âm thanh yếu ớt, phát ra vài tiếng như tiếng mèo con kêu, lại bảo nhũ nương tới cho uống bú sữa, ỉồi đứa bé ngủ thật say, mà cái miếu đổ này lại khá lớn, hai người trốn, những người mới vào cũng không phát hiện.
Đợi khi phát hiện ra người vừa vào là hai vợ chồng, hai người cũng do dự có nên đến cầu cứu hay không, nhưng
Chương 48. 2: Thịnh sủng bà lại sợ ngộ nhỡ là người xấu. Nhất thời nghe được người nữ nhân kia cũng sắp sinh, còn nam nhân thì vội vàng đi mời bà mụ, chắc hẳn là hai vợ chồng không thể giúp bà, đành im lặng, thầm tìm cách khác.
Thấy trời đã tối, bên ngoài trời bắt đầu mưa, miếu nát lại đón thêm một nhóm người khác, có một vị phu nhân cách chỗ Tiểu Ngọc Lan vài bước sinh được một nữ anh. Gian ngoài vừa vặn có người la đạo tặc đến rồi, người cầm cây đuốc hoảng sợ, thổi tắt cây đuốc, nhất thời miếu nát tối đen.
Đột nhiên Tiểu Ngọc Lan quyết định, cởi tiểu y nữ nhi ra, thì thầm với nhũ nương: "Nhũ nương, ngươi bế Tiểu Đoàn qua bên kia, thừa lúc loạn đổi với nữ nhi của vị phu nhân đó đi."
Tiểu Ngọc Lan sợ nương tử chính thất tìm đến, sẽ lại hại nữ nhi của bà, liền muốn đổi nữ nhi để cho nữ nhi của mình sống thật tốt.
Nhũ nương nhân cơ hội trời tối bế đứa bé bò qua, thuận lợi đổi đứa con của vị phu nhân vừa sinh, vừa cắt cuống rốn, vừa chưa kịp mặc tiểu y cho đứa nhỏ.
Ôm đứa trẻ lại đây, Tiểu Ngọc Lan vội vàng mặc tiểu y cho con bé, lại để nhũ nương cho bú sữa. Đứa trẻ này cũng khá nhu thuận, chỉ hừ hừ vài tiếng chứ không khóc nháo, lúc đó đám người bên ngoài bỏ chạy không nghe thấy tiếng động của hai người.
Khi nhóm người đó đi rồi, thì người nam nhân họ Hạ vừa nãy dẫn nhũ nương về, giúp đỡ để cho người nữ nhân kia, bà ta cũng sinh hạ một nữ anh.
Khi trời chớp sáng, Tiểu Ngọc Lan nghe tiếng phụ nhân kia khóc, nói là nữ nhi không còn thở nữa. Đột nhiên bà nảy lên một ý nghĩ, đứa trẻ này nói cho cùng thì cũng chỉ là một đứa trẻ con, nếu đến lúc đó bị nương tử chính thất giết chết, đúng là nghiệp chướng, còn nếu bản thân mình dẫn đứa trẻ này đi nơi khác sống cũng cực kì khó khăn.
Bà suy nghĩ thật kĩ, sau đó lấy ngọc bội Giản Phi Văn tặng để lên bụng của đứa nhỏ, thì thầm với nhũ nương: "Nhũ nương, ngươi bế tiểu oa nhi này đi từ cửa sau ra, thả hết tóc ra, giả bộ thành một bà tử điên, đổi nữ anh cho vợ chồng họ Hạ, sau đó chạy về đi biệt viện, đưa đứa trẻ đã chết cho nương tử chính thất rồi về đây chúng ta sẽ tái hợp. Chúng ta sẽ về lại kinh thành."
Nhũ nương nghe mà giật mình, không rõ Tiểu Ngọc Lan muốn làm gì.
Tiểu Ngọc Lan lại thì thầm: "Dù sao nương tử chính thất cũng là một người ác tâm. Về phần nữ nhi của ta, đi theo vị đại nhân với phu nhân kia, hẳn là không tệ. Mà đứa con của vị đại nhân với phu nhân sống với vợ chồng họ Hạ cũng sẽ được bình an lớn lên. Ta cho họ miếng ngọc bội, nếu họ rơi vào đường cùng thì bán miếng ngọc đi cũng có thể nuôi được tiểu oa nhi này"
Tiểu Ngọc Lan đổi xong, đứa con của Vương Tinh Huy với Vi Thanh Mi thành nữ nhi của Hạ phụ Hạ mẫu Hạ Trọng Phương. Còn đứa con riêng của bà với Giản Phi Văn trở thanh nữ nhi của Vương Tinh Huy cùng Vi Thanh Mi - Vương Du. Về phần nữ nhi của Hạ phụ Hạ mẫu, đương nhiên là được mai táng trong nhà của Cố phú thương và chính thất nương tử rồi.
Chuyện cũ như hiện ra trước mắt, Tiểu Ngọc Lan nhớ lại, vẫn là cảm thán vạn phần. Quảng sự nương tử Giản gia lặng lẽ đánh giá Tiểu Ngọc Lan, muốn từ tướng mạo của bà tìm ra chút manh mối, để đoán xem Hạ Trọng Phương có phải là nữ nhi của bà hay không nhưng không nhìn ra được gì, lạ là Tiểu Ngọc Lan không hề có khí phong trần của ca cơ, không làm cho người khác cảm thấy chán ghét, khiến bà lấy làm lạ.
Phương Chấp Tâm muốn đi đến Giản phủ, nhất thời nói bóng gió, nói mình quen với Hạ Trọng Phương như thế nào, có giao tình ra sao... vân vân...
Quản sự nương tử cười trả lời: "Tiểu thư của chúng tôi thân thế cực kỳ long đong, cũng may nhờ lúc trước có người giúp đỡ, mới có thể khổ tận cam lai."
Tiểu Ngọc Lan nghe các nàng nói chuyện, nhất thời thử thăm dò một câu: "Nghe nói dưỡng phụ mẫu của Hạ cô nương đã lên kinh, không biết..."
Quản sự nương tử thấy Phương Chấp Tâm ở bên cạnh, bà không muốn nói nhiều, chỉ ừ một tiếng.
Tiểu Ngọc Lan thấy thế liền đoán ra, hôm nay mời bà qua, chắc chắn là bảo bà nói ra chân tướng năm đó, nhưng tiếc là bà lại không muốn nói.
Nữ nhi của mình đi theo vợ chồng Vương trạng nguyên, đường đường chính chính làm nữ nhi trạng nguyên, sau này sẽ tìm được một người quý tế. Nếu nói chân tướng ra, nữ nhi thành con gái riêng, lại có người mẹ đẻ như bà, tuy là làm tiểu thư Giản phủ, nhưng cũng không bằng trước. Về phần Hạ Trọng Phương, dẫu sao nàng cũng bị chồng hưu, là nhũ nương, hiện giờ mang thêm danh con gái riêng cũng không sao.
Tiểu Ngọc Lan hạ quyết tâm, liền muốn đến làm khẩu chứng. Hạ Trọng Phương chính là con gái riêng của bà với Giản Phi Văn.
| ← Ch. 23 | Ch. 25 → |