| ← Ch.75 | Ch.77 → |
| Hot!!! Pi Network đã chính thức lên mainnet! Đừng bỏ lỡ cơ hội như bitcoin! |
Nhìn sắc mặt Cảnh Tuyên Đế trắng nhợt nằm trên long sàng, Tưởng Nhược Nam rất muốn mắng hắn là đáng đời, tự làm tự chịu, nhưng lòng nàng không vui lên nổi.
Cuộc đời còn dài như vậy, mỗi năm đều phải chịu không biết bao nhiêu khổ sở vì vết thương này, hơn nữa vết thương này còn là vì nàng mà có...
"Nàng đang nghĩ, đây là báo ứng của ta phải không?"
Cảnh Tuyên Đế khẽ nhắm mắt lại, đột nhiên mở miệng hỏi.
Tưởng Nhược Nam không nói gì.
Cảnh Tuyên Đế từ từ ngồi dậy, dựa vào đầu giường, chỉ một động tác hết sức nhẹ nhàng như thế mà khiến hắn phải thở dốc. Mái tóc dài đen láy thả trên vai, càng làm nổi bật sắc mặt nhợt nhạt của hắn. Môi tím tái, đôi mắt không còn vẻ tinh anh, đến lúc này Tưởng Nhược Nam mới nhận thấy, khuôn mặt anh tuấn của hắn không còn được sống động như thường ngày.
Hắn lẳng lặng nhìn nàng, ánh mắt sẫm lại: "Nhược Lan, chỉ cần nàng ở lại bên ta, thì cho dù năm năm tháng tháng phải chịu giày vò đau khổ, ta cũng không sợ."
Tưởng Nhược Nam kiên quyết lắc đầu: " Không, Hoàng thượng, vẫn câu nói ấy, ở lại bên ngươi, sẽ chỉ là cái xác của ta mà thôi."
Sắc mặt Cảnh Tuyên Đế càng trắng hơn, tức giận nói: "Nàng..." Còn chưa nói xong, ngực lại nhói đau, mặt lập tức tái nhợt.
"Người đừng kích động..." Tưởng Nhược Nam bước lên trước một bước, buột miệng nói.
Cảnh Tuyên Đế vừa vui mừng vừa kinh ngạc ngẩng đầu nhìn nàng, "Nhược Lan, thực ra nàng vẫn quan tâm tới ta."
"Bởi vì ta vẫn còn nhân tính." Tưởng Nhược Nam nhìn hắn, vẻ mặt điềm tĩnh."Hoàng thượng, người vì thần phụ mà bị thương, còn thần phụ vì người mà chịu khổ. Chúng ta hòa rồi, sau này chúng ta không ai nợ ai hết, thần phụ sẽ không oán không hận người nữa, người cũng đừng ép thần phụ, nếu không... Hoàng thượng, giờ thần phụ chẳng còn gì ràng buộc, bất cứ lúc nào bất cứ nơi đâu thần phụ cũng có thể hành động phản kháng."
Đúng thế, bây giờ nàng rất muốn quay về, cái thời đại này khiến nàng nghẹt thở.
Cảnh Tuyên Đế nhìn nàng chăm chăm, còn nàng cũng chẳng hề sợ hãi mà đón lấy ánh mắt hắn, vẻ mặt nàng lạnh lùng mà kiên định.
Cảnh Tuyên Đế khẽ động đậy môi, vừa định nói gì, lúc này Hoàng Quý lo lắng chạy vào, "Hoàng thượng, Thái hậu đến rồi, nô tài không ngăn được."
Vừa dứt lời, ngoài điện đã vang lên giọng nghiêm khắc của Thái hậu: "Nô tài chết tiệt, lén la lén lút, đang giở trò quỷ gì thế? Nếu Hoàng thượng có chuyện gì, ai gia sẽ hỏi tội ngươi."
Thái hậu được Diệp cô cô dìu, vừa vào đã gặp Tưởng Nhược Nam, vẻ mặt Thái hậu có phần kinh ngạc: "Nhược Lan, sao con lại ở đây?"
Tưởng Nhược Nam thỉnh an Thái hậu, đáp lời bà: "Nhược Lan có chuyện tới khẩn cầu Hoàng thượng, Thái hậu đến rồi, vừa hay có thể làm chứng cho Nhược Lan."
Thái hậu hồ nghi nhìn nàng, sau đó lại nhìn Cảnh Tuyên Đế. Cảnh Tuyên Đế vội quay đầu đi, muốn giấu vết thương trên mặt, nhưng mặt hắn sưng đỏ nhìn rất rõ, Thái hậu cũng không tới mức già mà hoa mắt, sao giấu cho nổi.
Thái hậu kinh hãi, vội vàng đi tới bên cạnh, giơ tay kéo mặt hắn lại, vô cùng tức giận, nhưng rồi cũng hiểu ra ngay. Người quay ngoắt đầu lại, trừng trừng nhìn Tưởng Nhược Nam: "Nhược Lan, con thật quá đáng!"
Tưởng Nhược Nam vội vàng quỳ xuống, thời gian này, cho dù những lúc đau khổ nhất, nàng cũng đều nhẫn nhịn để không rơi một giọt nước mắt nào, nhưng chỉ một câu trách mắng của Thái hậu khiến nỗi tủi nhục trong nàng vỡ òa, nước mắt trào ra.
"Thái hậu, Nhược Lan không biết vết thương của Hoàng thượng lại nghiêm trọng như thế." Nếu biết, nàng sẽ không đánh hắn, cũng sẽ không nói những lời nặng nề như thế.
Lúc ấy, Cảnh Tuyên Đế cũng lên tiếng, "Mẫu hậu, là nhi thần sai, không thể trách Nhược Lan."
Thái hậu nhìn hai người cùng nói, rồi lại nhìn khuôn mặt tái xanh của con trai cùng vẻ tiều tụy mệt mỏi của Tưởng Nhược Nam, cơn giận trong lòng dần tiêu tan, cảm giác bất lực xâm chiếm.
"Hai ngươi... oan nghiệt..." Thái hậu lòng xót xa.
Diệp cô cô đỡ Thái hậu ngồi xuống ghế.
Thái hậu ngồi xuống, nhìn Tưởng Nhược Nam, "Con nói trước, đã có chuyện gì xảy ra?"
Tưởng Nhược Nam dập đầu trước Thái hậu và Hoàng thượng, "Lần trước Nhược Lan đã chữa khỏi bệnh cho Trường Lạc công chúa, Hoàng thượng đã hỏi thần phụ thích quà gì phải không? Nhược Lan đã nghĩ xong rồi, Nhược Lan chẳng muốn phần thưởng nào hết, mong Hoàng thượng hãy ban cho Nhược Lan thánh chỉ hủy hôn."
"Hủy hôn?" Thái hậu cao giọng.
Diệp cô cô đứng bên nghe vậy vội hỏi: "Tiểu thư Nhược Lan, đang yên lành sao lại hủy hôn? Hôn sự của tiểu thư và An Viễn Hầu là do Hoàng thượng ngự ban, hủy hôn không phải chuyện nhỏ."
Tưởng Nhược Nam quay đầu nhìn Diệp cô cô một cái, khẽ đáp: "Diệp cô cô, không vạn bất đắc dĩ, Nhược Lan cũng không phải làm vậy..."
Diệp cô cô không hỏi thêm nữa, bởi vì bà đã cảm nhận được sự chua xót đau khổ trong giọng nói của nàng.
Thái hậu cũng đoán được một nửa nguyên do, quay đầu nhìn con trai một cái, lại thấy hắn đang ngây ra nhìn Tưởng Nhược Nam.
Trong lòng Thái hậu rất buồn, đứa con ngốc nghếch của bà, vất vả khổ sở tới tận bước này, nhưng lẽ nào còn không hiểu, Nhược Lan đâu phải người cho hắn tùy ý sắp đặt?
Việc quốc gia đại sự hắn xử lý rất gọn gàng dứt khoát, nhưng tại sao trong tình cảm lại hồ đồ như thế?
Thái hậu khẽ thở dài, nhìn Tưởng Nhược Nam, "Nhược Lan, Hoàng thượng không thể ban cho con thánh chỉ hủy hôn, thà dỡ một ngôi chùa chứ không hủy hoại một cuộc hôn nhân, Hoàng thượng có thể mắt nhắm mắt mở trước việc hai người hủy hôn, nhưng sao có thể hạ chỉ hủy hôn được? Con và An Viễn Hầu tự bàn bạc, có điều một khi đã làm lớn chuyện thì đám ngự sử ngôn quan kia nhất định không tha cho hai người đâu. Đến khi ấy, ai gia và Hoàng thượng vì ràng buộc lễ giáo, nếu muốn giúp cũng khó, không thể làm gì quá đáng, chắc chắn con phải chịu khổ một chút. Con hãy suy nghĩ cho kĩ đi."
An Viễn Hầu được sự cho phép ngầm của Hoàng thượng có thể bỏ vợ, bởi vì Tưởng Nhược Nam phạm một trong "thất xuất" là đố kị, ghen tuông. Nhưng Tưởng Nhược Nam thân là phụ nữ lại đề nghị hủy hôn, không đưa ra được lý do chính đáng, đương nhiên sẽ bị đám ngự sử quan ngôn buộc tội: coi thường hoàng quyền, đại bất kính. Có một vài ngôn quan thích bới lông tìm vết, đặc biệt là ở thời đại này, phụ nữ có lý mà đòi hủy hôn cũng là khó thành huống hồ đây lại là vô lý. Rõ ràng việc nàng làm đã sỉ nhục tôn nghiêm của đàn ông, nên họ sao có thể tha thứ cho nàng.
Sự lo lắng của Thái hậu hoàn toàn rất có lý.
Mặc dù Cận Thiệu Khang bỏ vợ thì đơn giản, nhưng Thái hậu sao có thể để con trai mình gánh trách nhiệm ấy? Sao bà có thể đẩy con mình vào bước phải hứng chịu miệng lưỡi thế gian cay nghiệt? Nên nàng đành phải đưa ra đề nghị hủy hôn.
Mặc dù có chút khó khăn, nhưng Tưởng Nhược Nam đã quyết tâm rồi, làm sao có thể vì những khó khăn ấy mà rút lui?
Những lúc phải nỗ lực thì nàng sẽ cố gắng hết sức, những lúc nên từ bỏ thì nàng cũng không hề do dự.
"Nhược Lan đã hạ quyết tâm rồi, Nhược Lan không sợ khổ."
Hai mắt Cảnh Tuyên Đế phát sáng.
Sắp rồi, nàng không còn là thê tử của thần tử nữa, hắn sẽ có cách để giữ nàng lại bên mình.
Tưởng Nhược Nam về đến Hầu phủ, đám người dưới trong phủ có lẽ đã biết chuyện xảy ra tối hôm qua, nên ánh mắt nhìn nàng có phần lạ thường.
Giờ Tưởng Nhược Nam đã chẳng còn quan tâm tới những việc ấy nữa, nàng về Thu Đường viện, gọi Ánh Tuyết đến. Ánh Tuyết còn tưởng nàng đã đến nông trang, thấy nàng quay về thì rất ngạc nhiên, chưa kịp hỏi, đã nghe Tưởng Nhược Nam hỏi: "Ánh Tuyết, ngươi có biết viết đơn hủy hôn không?"
Lỡi lẽ ý tứ thâm sâu của cổ văn quá lợi hại, nàng đọc thì miễn cưỡng có thể hiểu, nhưng viết thì không viết được. Ánh Tuyết biết chữ, cũng được học chút ít, có lẽ viết được.
Ánh Tuyết giật nảy mình, "Phu nhân, người muốn hủy hôn? Phu nhân người phải nghĩ cho kĩ, đừng vì kích động nhất thời, Hầu gia đối với người rất tốt mà." Hủy hôn rồi còn có thể lấy ai chứ? Cho dù có Thái hậu chống lưng, nhưng liệu phu nhân còn có thể lấy được người nào như Hầu gia nữa không? Cho dù có, thì nhân phẩm của người đó chắc gì đã bằng Hầu gia?
Tưởng Nhược Nam khẽ nói: "Ánh Tuyết, ngươi đừng quan tâm gì cả, chỉ cần làm theo lời ta thôi."
Ánh Tuyết tâm rối như tơ vò, thấy vẻ mặt nàng điềm tĩnh, thì trong lòng không kìm được nghĩ, có lẽ phu nhân muốn dọa Hầu gia, ép Hầu gia để Hầu gia phải chờn không dám có lần sau? Có lẽ thế, phu nhân đối với Hầu gia tốt như vậy, sao nỡ bỏ đi?
Nghĩ đến đây, tâm trạng bình tĩnh trở lại, làm theo lời Tưởng Nhược Nam, viết đơn hủy hôn.
Viết xong, Tưởng Nhược Nam cầm lên xem, cuộc hôn nhân mà nàng bỏ bao công sức tâm tư, chỉ cần mấy dòng ngắn ngủi thế này là đã kết thúc rồi...
"Từ nay về sau, nam hôn nữ gả[1], không liên quan tới nhau."
[1] Ý chỉ việc lập gia đình riêng sau khi hủy hôn.
Ánh mắt nàng nhìn chăm chăm vào dòng cuối cùng.
Vô thức, nước mắt cứ thế tuôn rơi, rơi xuống tờ giấy, khiến chữ "hôn" bị loang mực.
Thái phu nhân nghe người dưới bẩm báo Tưởng Nhược Nam đã quay về. Bà thở phào nhẹ nhõm.
Sáng sớm bà tới Thái hậu Đường viện, thấy con trai mặt đầy vết nước mắt, lại thêm những lời tối hôm trước Tưởng Nhược Nam nói, khiến bà thấp thỏm suốt cả ngày.
Thực ra, không phải bà không hài lòng về Tưởng Nhược Nam, mặc dù bà cũng rất thích Thanh Đại, nhưng trong lòng bà, Thanh Đại không thể so sánh với Tưởng Nhược Nam. Dù sao về thân phận, Thanh Đại dẫu có tốt đến đâu cũng chỉ là thiếp thất, Tưởng Nhược Nam mới là con dâu của bà.
Bà chỉ không thích Tưởng Nhược Nam quản Hầu gia quá chặt, mà đứa con trai từ xưa tới nay vẫn oai phong lẫm liệt của bà lại vô cùng nghe lời nàng, điều này rõ ràng không thể chấp nhận được. Đàn ông nếu chỉ biết nghe lời phụ nữ thì còn ra thể thống gì nữa. Vất vả khổ sở lắm mới nuôi được một đại tướng quân, giờ nhìn đại tướng quân ấy bị Tưởng Nhược Nam biến thành một kẻ "sợ vợ". Nếu Tưởng Nhược Nam không quản con trai bà chặt như thế, có lẽ bà cũng sẽ bảo con trai quan tâm nhiều hơn tới chính thất, để chính thất sớm sinh đích trưởng tử, và cũng rất vui mừng nhìn gia đình con trai vui vẻ ân ái.
Ngoài điểm này ra, những mặt khác Tưởng Nhược Nam đều rất tốt, thân phận hiển hách, địa vị cao quý, xử lý sắp xếp mọi việc trong gia đình gọn gàng đâu vào đấy, vô cùng hiếu thuận tôn trọng bà. Bà không muốn mất người con dâu này. Buổi sáng bà đúng là bị dọa phát sợ bởi những lời của nàng, nhưng giờ thấy nàng đã về bà cũng yên tâm hơn.
Bà quay đầu nhìn Trương ma ma cười, nói: "Thế đấy, đối với con dâu không nên chiều chuộng quá, cứ dung túng cho nó, nó lại tưởng mình là gì ghê gớm lắm, thỉnh thoảng ngươi cũng phải tỏ vẻ cho nó biết. Cận gia nhà chúng ta không phải vì sợ Thái hậu đứng sau cô ta mà cũng sợ luôn cô ta. Để nó biết mọi chuyện nên có chừng mực..." Thái phu nhân rất đắc ý, "Chẳng phải tự nó ngoan ngoãn quay về rồi sao?"
Trương ma ma thấy Thái phu nhân vui nên cũng bợ đỡ đáp: "Vẫn là Thái phu nhân biết đối nhân xử thế, trên dưới khắp phủ đều rất phục khả năng quản gia của Thái phu nhân."
Lời này khiến Thái phu nhân rất vui, nói tiếp, "Vừa rồi không nên để Hầu gia ngày nào cũng tới nông trang đón cô ta, vì Hầu gia thế nên cô ta mới nghênh ngang như vậy. Sau này, ta cũng sẽ ghi nhớ, không được quá xuề xòa khoan dung. Đi với bụt mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy, có những người, ngươi không thể đối xử quá tốt."
Trương ma ma cười đáp: "Thái phu nhân nói phải."
Tâm trạng nhẹ nhõm, Thái phu nhân bèn nhớ ra vì buổi sáng bực bội nên còn chưa ăn gì, "Ngươi hãy mang bát cháo tổ yến buổi sáng lên đây, ta đói rồi."
Trương ma ma gọi người mang cháo tổ yến lên, thấy Thái phu nhân ăn vui vẻ, trong lòng không kìm được tự thắc mắc: Nếu phu nhân đã về tại sao còn chưa đến Tùng Hương viện thỉnh an?
Về phần Cận Thiệu Khang, sau khi Tưởng Nhược Nam đi, mặc dù đau lòng tuyệt vọng, nhưng vẫn ôm ấp tia hi vọng cuối cùng.
Bản thân hắn dù đánh chết cũng không tin mình lại có thể làm việc ấy. Khi hắn tới nói với Thanh Đại chuyện sẽ đưa nàng ta tới biệt viện, vừa nói được vài câu, Thanh Đại bắt đầu khóc, lúc đó hắn cảm thấy rất có lỗi nhưng không hề mềm lòng. Chuyện xảy ra sau đó rất mơ hồ, kỳ lạ hơn cả là, tại sao hắn lại uống rượu với nàng ta, tại sao lại nằm trên giường Thanh Đại, hắn hoàn toàn chẳng có chút ấn tượng nào.
Tất cả đều quá kì dị.
Mọi nghi ngờ đều tập trung vào Thanh Đại. Nếu hắn bị trúng kế, thì thủ pháp của nàng ta phải rất cao siêu, bởi vì mê hương bình thường hoàn toàn không có tác dụng với hắn, và cũng không thể qua được mắt hắn.
Hắn tới phòng Thanh Đại, thẩm tra khắp một lượt tất cả a hoàn trong Nghênh Hương viện, kết quả là câu trả lời của đám a hoàn giống hệt nhau, tận mắt chứng kiến hắn uống say, và Thanh Đại còn gảy đàn hát cho hắn nghe. Sắc mặt Cận Thiệu Khang lúc trắng lúc đỏ, trong đám a hoàn này cũng có người do Tưởng Nhược Nam đưa đến, có người là của Thái phu nhân ban, đều là con cháu của kẻ dưới trong phủ, không thể nào đều bị Thanh Đại mua chuộc được. Vậy có nghĩa, những lời họ nói đều là thật.
Hắn vẫn không chịu tin, mang bình rượu tối qua hắn uống, lò hương trong phòng, cùng tất cả những thứ hắn thấy nghi ngờ đi. Tối qua khi hắn rời khỏi Nghênh Hương viện đã dặn dò Ninh An phải canh chừng, không cho phép bất kỳ ai được động vào đồ đạc trong đó.
Hắn đem những thứ này cho người bạn lâu năm của mình kiểm tra. Người này tên là Thẩm Thanh, hắn nghiên cứu y thuật và độc dược, cũng có chút tiếng tăm trên giang hồ, chắc phải giúp được hắn gì đó.
Cận Thiệu Khang kể lại những triệu chứng đáng ngờ của mình tối qua cho bạn nghe, nhờ hắn điều tra giúp.
Thẩm Thanh kiểm tra kĩ càng những thứ mà Cận Thiệu Khang mang đến.
"Hầu gia, rượu là loại Nữ Nhi Hồng, mùi rượu ngọt, tại hạ hoàn toàn không phát hiện ra điều gì lạ thường. Trong lò hương chỉ có tro, cũng là loại hương hoa lan bình thường, những đồ vật khác, thứ lỗi cho tại hạ kiến thức nông cạn, không phát hiện được được điều gì dị thường."
Cận Thiệu Khang hơi cuống, "Thẩm Thanh, ngươi hãy xem kĩ lại xem, lẽ nào ngươi không thấy những triệu chứng tối qua của ta rất đáng ngờ?"
Thẩm Thanh nhìn sắc mặt hắn, rồi lại cầm tay hắn bắt mạch, sau đó lên tiếng hỏi: "Xin hỏi Hầu gia, trước đó có phải Hầu gia thường xuyên mất ngủ?"
Cận Thiệu Khang ngẩn người: "Đúng, trước đó phải tới mười ngày liền ta không ngủ không nghỉ."
Thẩm Thanh thở dài, "Hầu gia, mười ngày mười đêm không ngủ không nghỉ, cơ thể và tinh thần mệt mỏi, lại uống bao nhiêu là rượu như thế, Nữ Nhi Hồng là loại rượu khiến người ta say rất êm, vì vậy dù Hầu gia cảm thấy đầu óc mơ hồ, không nhớ lại được chuyện xảy ra tối qua cũng là bình thường. Tại hạ thấy sắc mặt Hầu gia rất tệ, mạch tượng loạn, tại hạ khuyên Hầu gia hãy về nghỉ ngơi đi, thả lỏng tâm trạng, nếu không e sẽ tổn thương nguyên khí."
Những lời của Thẩm Thanh khiến trái tim Cận Thiệu Khang như rớt xuống vực sâu. Lẽ nào đúng là do hắn mềm lòng nên mới uống rượu cùng Thanh Đại, sau đó thì rượu say thì làm loạn nên mới xảy ra chuyện ấy?
Lẽ nào hắn đúng là loại tiểu nhân bỉ ổi như thế?
Toàn thân Cận Thiệu Khang lạnh toát, tia hi vọng cuối cùng cũng tắt lịm, nếu ngay cả Thẩm Thanh cũng không thể chứng minh cho sự vô tội của hắn, thì hắn lấy gì để bảo Tưởng Nhược Nam phải tin mình? Lấy gì để chứng minh cho mình?
Giờ hắn mới hiểu, nỗi tuyệt vọng lớn nhất không phải người khác không tin hắn, mà là ngay cả bản thân hắn cũng chẳng có cách nào tin nổi mình.
Trái tim hắn đau thắt, đầu óc hoang mang, hắn đờ đẫn như không biết mình đang ở đâu nữa.
Thẩm Thanh nhìn sắc mặt hắn đột nhiên đỏ rực, toàn thân cứ run lên bần bật, y sợ hãi, vội vàng lấy kim ra, châm liên tiếp mấy cái vào yếu huyệt của hắn. Một lúc sau, Cận Thiệu Khang ngất đi.
Nửa canh giờ sau, Cận Thiệu Khang tỉnh lại, mở mắt ra là nhìn thấy Thẩm Thanh đang châm cứu cho mình.
*****
Thẩm Thanh nhìn hắn một cái, tay vẫy không ngừng, "Hầu gia, ngài nên ngủ một lát."
Cận Thiệu Khang lắc đầu, đầu đau như búa bổ, hắn căn bản ngủ không nổi.
"Vừa rồi ta làm sao?" Cận Thiệu Khang hỏi.
"Vừa rồi Hầu gia suýt nữa thì tẩu hỏa nhập ma, cũng may Thẩm mỗ ở bên, nếu không Hầu gia không những bị phế võ công, mà e còn biến thành phế nhân."
Cận Thiệu Khang khẽ hừ một tiếng, dường như những điều đó đối với hắn chẳng có ý nghĩa gì.
Thẩm Thanh rút cây kim cuối cùng ra, đứng dậy, thu dọn: "Hầu gia, vừa rồi mặc dù Thẩm Thanh kịp thời châm cứu cho ngài, dẫn nguyên khí về, nhưng nguyên khí của Hầu gia đã bị tổn thương, thời gian này phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, đừng làm gì quá sức, không được uống rượu, cũng không được kích động, nếu không e rằng hậu quả khôn lường."
Cận Thiệu Khang lẳng lặng đứng dậy, quay người nhìn Thẩm Thanh, đa tạ xong thì cáo từ.
Về tới phủ, bèn nghe Ninh An bẩm báo, Tưởng Nhược Nam đã về, Cận Thiệu Khang vui sướng, cũng chẳng màng tới ánh mắt của đám người dưới, hắn nhanh chóng, gần như phát cuồng chạy tới Thu Đường viện.
Xông thẳng tới trước cửa phòng, thấy cửa đóng chặt, lại không dám đẩy cửa bước vào, chỉ sợ tất cả do mình ảo tưởng mà ra, chỉ sợ khi mở cửa, không thấy bóng nàng trong đó.
Ánh Tuyết bước tới mở cửa cho hắn, "Hầu gia, phu nhân vẫn đang đợi người."
Tim Cận Thiệu Khang đập điên cuồng, mặt đỏ lên đầy bối rối. Hắn hít một hơi thật sâu, nhấc chân bước vào.
Trước khi bước vào bất kỳ khả năng nào hắn cũng đã nghĩ đến rồi, nhưng lại không ngờ, Tưởng Nhược Nam vừa nhìn thấy hắn, chẳng nói chẳng rằng, chỉ đưa tờ đơn hủy hôn ra trước mặt hắn.
"Đơn hủy hôn..." Hắn nhìn tờ giấy trắng trên bàn, ngọn lửa trong lòng đột nhiên nguội lạnh, huyết dịch trong người dường như đông cứng, sắc mặt còn trắng hơn tờ giấy kia.
Tưởng Nhược Nam nhìn hắn, mặt nàng cũng chẳng khá hơn hắn là bao, "Thiếp muốn nhanh chóng kết thúc tất cả. Như thế với chàng với thiếp đều tốt..." Trong đầu nàng chỉ toàn cảnh hắn và Thanh Đại nằm trên giường, mỗi lần nhìn thấy hắn, đối với nàng mà nói, là một sự giày vò.
Hắn ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt sẫm lại, giống như động đen sâu không đáy, trong ánh mắt ấy, là sự đau đớn.
"Nhược Lan..." Giọng hắn nhỏ tới mức khó nghe, nhưng sự u uất đau buồn trong ấy thì như có khả năng xuyên thấu, lao thẳng vào tim nàng, "Ta thật sự rất yêu nàng... Thật đấy..."
Nước mắt phải kìm nén đã lâu giờ bỗng tuôn trào, Tưởng Nhược Nam ôm mặt, cứ thế khóc nấc lên thút thít, nước mắt chảy tràn qua các kẽ tay nàng.
Cận Thiệu Khang đau đớn, hắn bước lên trước muốn ôm nàng vào lòng, nhưng nàng giật lùi về phía sau liền mấy bước, khe khẽ lắc đầu: "Thiệu Khang, thiếp không thể thuyết phục nổi bản thân mình cho chàng cơ hội... Ở lại, thiếp sẽ rất đau khổ, nếu chàng thật sự muốn tốt cho thiếp, hãy ký vào đơn hủy hôn đi."
Sắc mặt Cận Thiệu Khang càng trắng hơn, hắn ngồi phệt xuống cái ghế cạnh bàn, như người mất hồn. Một lúc sau, hắn cầm tờ hủy hôn trên bàn lên, tờ giấy cứ run lên bần bật trong tay hắn, phát ra những tiếng động khe khẽ.
"Cuộc hôn nhân của chúng ta là do Hoàng thượng ban, hủy hôn đâu phải chuyện đơn giản." Hắn khẽ nói.
Tưởng Nhược Nam đáp: "Lần trước thiếp có công cứu Trường Lạc công chúa, Hoàng thượng và Thái hậu đã hứa sẽ không truy cứu chuyện hủy hôn này."
"Nàng đã tới cầu xin Thái hậu rồi... Nhanh thật..." Cũng đúng, một khi nàng đã hạ quyết tâm, nàng sẽ không bao giờ quay đầu. Trước kia chẳng phải chính hắn rất thích tính cách này của nàng sao? Chỉ không ngờ, có một ngày nó lại trở thành quả đắng cho chính hắn nuốt...
Tưởng Nhược Nam bước tới, cầm bút chấm mực, đưa cho hắn.
Cận Thiệu Khang nhìn chiếc bút, nhưng vẫn không đưa tay ra nhận, mực trên đầu lông rơi xuống từng giọt từng giọt, rồi lan nhanh trên mặt tờ đơn hủy hôn, tạo thành những chấm đen tròn, giống như sự tuyệt vọng trong lòng hắn.
Tưởng Nhược Nam không giục, cứ đứng đợi hắn cầm bút, không hề do dự và nhượng bộ.
Rất lâu sau, Cận Thiệu Khang mới giơ tay đón chiếc bút, nhận bút từ tay nàng, cái bút cũng run lên bần bật, hắn cố gắng để giữ chặt nó, mực vung khắp nơi.
Nước mắt Tưởng Nhược Nam lại tuôn rơi.
Ánh Tuyết đứng bên ngoài chăm chú theo dõi động tĩnh trong phòng, thấy Tưởng Nhược Nam muốn hủy hôn thật, còn ép Hầu gia ký tên, giật bắn mình. Ánh Tuyết rất hiểu phụ nữ sau khi hủy hôn sẽ lâm vào cảnh ngộ thế nào, nàng không muốn Tưởng Nhược Nam vì sự kích động nhất thời mà hủy hoại hạnh phúc sau này của mình.
Ánh Tuyết gọi một tiểu nha đầu đến, bảo nó đi mời Thái phu nhân.
Thái phu nhân ăn cơm xong, đang chuẩn bị ngủ trưa, đột nhiên nghe kẻ dưới vào báo.
"Hủy hôn?" Thái phu nhân gần như nhảy dựng lên trên giường, bởi vì quá chấn động, giọng bà cũng lạc đi."Ngươi nói phu nhân muốn hủy hôn?"
Tiểu nha đầu run lẩy bẩy: "Vâng, giờ phu nhân đang ép Hầu gia ký tên."
Thái phu nhân choáng váng, cơ thể loạng choạng, Liễu Nguyệt vội vàng đỡ lấy bà.
Thái phu nhân chỉ ra cửa, vừa giận vừa cuống: "Mau, mau đỡ ta qua đó, ta phải xem xem, cô ta còn muốn giở trò gì nữa."
Thu Đường viện.
Cận Thiệu Khang đột nhiên buông bút, cúi đầu: "Lá đơn ly hôn này ta không thể ký."
Tưởng Nhược Nam thoáng thất vọng, "Chàng muốn thế nào?"
Cận Thiệu Khang đã nhìn thấy sự thất vọng trong mắt nàng, "Nàng cho rằng ta đang giở bài cùn đúng không?" Hắn cười tự trào, nụ cười nhìn còn khó coi hơn là khóc, "Cũng phải, ta chính là kẻ tiểu nhân bỉ ổi không giữ lời hứa, chẳng trách nàng không còn tin ta nữa..."
Hắn đứng dậy, cầm một tờ giấy trắng tới, "Hôn sự của chúng ta được vua ban, nên đơn ly hôn phải giao cho bộ Hộ xử lý, đến khi chuyện ấy vỡ lỡ, mà những lý do nàng viết trong đơn không đủ, những quan viên đó không tha cho nàng đâu."
Hắn cầm bút lên, dùng tai trái đỡ cổ tay phải, khiến tay phải vững vàng, sau đó viết lại nội dung đơn hủy hôn trên tờ giấy trắng kia.
Nét bút bay bổng mà cứng rắn, dùng lực mạnh tới mức hằn ra cả mặt sau tờ giấy, giống như hắn đang dùng hết sức mình.
Nội dung đơn ly hôn đại khái cũng không khác trước là mấy, chỉ thêm có hai câu, "Không chịu được sỉ nhục, không chịu được đánh đập."
Tưởng Nhược Nam mơ hồ: "Sao chàng lại viết thế? Chàng chưa bao giờ đối với thiếp như vậy..."
Cận Thiệu Khang dừng bút, ngòi bút khẽ run, hắn cúi đầu, giọng trầm như vang từ nơi nào tới, "Nhưng những gì ta làm với nàng, còn bỉ ổi hơn thế gấp hàng trăm hàng ngàn lần... Ta không oan đâu."
Như vậy là hắn đã thừa nhận chuyện tối hôm đó? Hắn đã nhớ ra rồi?
Tưởng Nhược Nam cũng cúi đầu, chút ánh sáng cuối cùng trong lòng nàng hoàn toàn lụi tắt, chỉ còn lại bóng tối vô biên.
Hắn hết lần này tới lần khác không nhẫn tâm, chẳng phải đã chứng minh rằng, thật sự hắn không nỡ buông Thanh Đại hay sao? Nàng tin rằng hắn thật sự yêu nàng, chỉ là... đồng thời, hắn cũng thích người con gái khác mà thôi.
Yêu cầu một người đàn ông từ nhỏ đã quen với việc tam thê tứ thiếp, phải chung thủy với một người phụ nữ, đúng là vọng tưởng của nàng. Nàng tin hắn đã tận lực rồi, chỉ có điều, rõ ràng rằng có những chuyện cố gắng thôi chưa đủ, có những quan niệm cố gắng thôi thì không đủ để đổi thay...
Cận Thiệu Khang viết câu cuối cùng xuống tờ giấy, "Nam hôn nữ gả..." Tay hắn khẽ run lên, từ "gả" hoàn toàn nguệch ngoạc, so với các chữ khác, rõ ràng trở nên nổi bật.
Hắn hít một hơi thật sâu, cuối cùng ký tên mình vào tờ giấy.
"Như thế này, thêm Thái hậu là lá chắn, đám quan viên đó sẽ không đến nỗi quá đáng với nàng..."
Tưởng Nhược Nam cúi đầu, trong lòng buồn bã vô cùng.
Nàng nhét đơn hủy hôn vào người, quay người đi ra cửa. Khi đi đến cửa, Tưởng Nhược Nam khẽ quay đầu lại: "Bảo trọng."
Cận Thiệu Khang cố gắng kìm lại nhưng vẫn bước về phía nàng hai bước, chưa đến cửa thì bỗng dừng chân, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, môi mấp máy mấy lần, cuối cùng vẫn chẳng nói được gì.
Hắn còn mặt mũi nào mà giữ nàng? Nếu nàng cảm thấy rời khỏi đây sẽ tốt hơn, thì hãy để nàng đi, bản thân hắn không thể thực hiện được lời hứa với nàng, nhưng ít nhất cũng có thể để nàng ra đi.
Hắn nhìn nàng càng đi càng xa, nỗi đau đớn trong lồng ngực ngày một lớn. Hắn mím chặt môi, cố gắng kìm nén, đứng im bất động tại chỗ.
Lúc nay, Thái phu nhân lao vào Thu Đường viện, túm lấy tay Tưởng Nhược Nam, "Nhược Lan, rốt cuộc cô muốn làm gì?"
Tưởng Nhược Nam hành lễ với bà, "Thái phu nhân, sau này xin người hãy bảo trọng." Nói xong vòng qua người bà đi ra phía cổng lớn.
Thái độ của Tưởng Nhược Nam khiến Thái phu nhân hoảng, bà quay người, lại giữ chặt tay nàng, "Nhược Lan, cô đừng gây chuyện nữa, cô còn tiếp tục tùy tiện thế này, chuyện vỡ lở thì cô định thu dọn thế nào?"
"Thái phu nhân, ta rất nghiêm túc, ta không định thu dọn tàn cục." Tưởng Nhược Nam giằng tay ra, quay người bỏ đi.
Sắc mặt Thái phu nhân trắng nhợt, đuổi theo nàng được hai bước, giọng vẫn rất cứng rắn, "Ta không cho phép cô làm như thế, cô làm vậy không chỉ mất mặt mình, mà còn mất mặt Cận gia, mất mặt Hầu gia, ta không cho phép cô làm thế."
Tưởng Nhược Nam quay đầu, khẽ cười: "Thái phu nhân giờ đứng trên cương vị nào mà nói với ta những lời như thế? Thái phu nhân đừng quên, ta đã không còn là con dâu của phu nhân nữa. Phu nhân có cho phép hay không thì cũng có ý nghĩa gì đâu?"
Tưởng Nhược Nam tiếp tục bước đi. Thái độ bình tĩnh của nàng khiến Thái phu nhân càng hoảng loạn, chuyện thật sự sắp bung bét ra rồi. Cho dù kết quả thế nào, Cận gia cũng sẽ trở thành trò cười cho toàn thành, không chỉ khiến Hầu gia lên triều không dám ngẩng đầu, mà ngay bản thân bà và Yên Nhiên cũng bị mất mặt lây, bà không thể để mặc chuyện này được.
Bà hét lớn theo sau lưng Tưởng Nhược Nam: "Nhược Lan, cô phải nghĩ thật kĩ đến hậu quả, cô có biết sau khi hủy hôn rồi mình phải đối mặt với những gì không? Hủy hôn rồi cô không còn là Nhất phẩm Phu nhân nữa, sẽ bị mọi người khinh thường, chỉ cần ta có lời ra ngoài, thì sau này cô đừng hòng mong được gả vào nhà tử tế. Cô hãy nghĩ cho kĩ đi." Trong lúc tức giận cùng cực, Thái phu nhân bỗng uy hiếp nàng.
Tưởng Nhược Nam nổi giận, nhưng nghĩ đến những việc Cận Thiệu Khang đã làm cho mình, nàng nén giận lại. Nàng dừng bước, quay đầu nhìn Thái phu nhân: "Dù hậu quả thế nào, cũng là việc của ta, không phiền Thái phu nhân phải bận tâm." Nói xong để mặc Thái phu nhân đứng đó, đi thẳng.
Thái phu nhân tức tới mức toàn thân run rẩy, bà tới Thu Đường viện tìm Cận Thiệu Khang, "Hầu gia, con không ký vào đơn hủy hôn đấy chứ?"
Cận Thiệu Khang ngồi bên chiếc bàn tròn, khe khẽ gật đầu.
Thái phu nhân tức giận đấm vào lưng hắn mấy cái, "Hầu gia, con hồ đồ quá, cô ta gây chuyện lẽ nào con cũng gây chuyện theo. Những lúc thế này con nên nói dù thế nào cũng không ký tên chứ. Cô ta có thể làm gì được con? Đến cuối cùng chẳng phải sẽ ngoan ngoãn quay về ư?"
"Mẫu thân, là con có lỗi với nàng. Có lẽ trong lòng nàng con giờ đã là một tiểu nhân bỉ ổi rồi, nhưng con không muốn trở thành kẻ vô liêm sỉ trong mắt nàng."
Thái phu nhân tức đỏ hoe tròng mắt, "Con đúng là nghiệp chướng, vì một người phụ nữ, con vứt bỏ cả thể diện của Cận gia. Được rồi, ta chết đi cho xong, chết rồi không cần phải chứng kiến đứa con ta vất vả nuôi dưỡng cả đời trở thành trò cười cho thiên hạ."
Cận Thiệu Khang vội quỳ xuống trước mặt mẫu thân, "Mẫu thân, Nhược Lan vì con mà đã chịu rất nhiều khổ sở, giờ nàng chỉ muốn ra đi mà thôi, hãy để nàng đi đi. Mẫu thân, xin thứ lỗi cho con trai bất hiếu." Cận Thiệu Khang dập đầu liên tục, tiếng đầu hắn đập vào sàn nhà kêu côm cốp.
Thái phu nhân vừa giận vừa thương, nhưng lúc này cũng chẳng thèm ngăn hắn lại, bà quay người đi khỏi Thu Đường viện.
Cận Thiệu Khang từ từ đứng dậy, nhìn căn phòng trống rỗng, trái tim đau tới quặn thắt, hắn cảm nhận được vị ngọt mà tanh trong cổ họng, vội vàng vận khí, để nén xuống.
Ngày hôm đó, Tưởng Nhược Nam đem nộp đơn hủy hôn lên bộ Hộ, bộ Hộ chưa từng xử lý những vụ như thế này, Thượng thư bộ Hộ đến xin thánh ý, sau đó giải quyết cho nàng.
Các ngự sử quan viên nhận được tin, cũng có vài người định nhảy dựng lên gây chuyện, nhưng phản ứng của Hoàng thượng rất hờ hững, phía Từ Ninh cung cũng chẳng thấy động tĩnh gì, trên đơn hủy hôn cũng ghi rất rõ: Phần lớn trách nhiệm thuộc về An Viễn Hầu, lại có cả dấu vân tay, chữ ký của hắn, nên đám quan viên kia chỉ ồn ào cho có lệ rồi thôi.
Khi Tưởng Nhược Nam cầm đơn hủy hôn về, đã là chuyện của nửa tháng sau.
Trong nửa tháng ấy, nàng sắp xếp lại toàn bộ tài sản của mình, vì là hủy hôn nên nàng có quyền lấy về toàn bộ của hồi môn.
Trước đó, nàng cũng nhận biết được tin từ Tưởng Sính Đình, số tài sản mà nhà họ lặng lẽ nuốt không của nàng đã được nhả ra trả lại, giờ trong tay nàng cũng có kha khá của cải, cho dù cả đời không làm gì thì cũng không phải lo cơm ăn áo mặc. Nàng lặng lẽ bán bớt một ít châu báu, đem bạc gửi vào tiền trang rồi bố trí cho mấy a hoàn bồi giá. Trong đó có hai người là con cháu của nô bộc nhà họ Tưởng, Tưởng Nhược Nam trả lại họ khế ước bán thân, cho thêm họ ít tiền để họ về nhà.
Còn Liên Kiều và Hoa Anh, phụ mẫu đều đã qua đời, không nơi nương tựa, Tưởng Nhược Nam giữ họ ở lại nông trang, sau đó cho họ một số tiền làm của hồi môn. Về phần Ánh Tuyết, nàng rất không yên tâm, vì Ánh Tuyết còn tiếp tục ở lại Hầu phủ, chỉ sợ bị làm khó dễ, nên đặc biệt để lại rất nhiều bạc cho nàng ta.
Tất cả những việc này nàng đều tiến hành âm thầm, ngoài mặt, nàng lại yêu cầu Ánh Tuyết giúp nàng tìm nhà ở, mua nô tài ở kinh thành. Giống như nàng sẽ sinh sống lâu dài ở đó vậy.
Sau khi chuẩn bị xong tất cả, một buổi tối, Tưởng Nhược Nam vào cung gặp mặt Thái hậu.
Thái hậu cầm tay nàng, bảo nàng ngồi bên cạnh.
"Con ơi, sao con phải khổ sở cố chấp như thế, hà tất phải khiến mình tới bước đường này. Nhưng con yên tâm, ai gia đã truyền lệnh xuống, trấn áp chuyện này, chỉ khoảng hai năm sau, thì mọi người đều quên cả thôi. Ai gia nhất định sẽ giúp con tìm một người tốt."
Nói xong thở dài, "Thực ra, An Viễn Hầu đối với con không tệ. Hắn nhận hết mọi trách nhiệm về mình, giờ con phải biết những lời đồn đại về hắn vô cùng khó nghe, có lẽ sau này hắn có muốn lấy vợ cũng là chuyện khó." Những gia đình có thế lực trong kinh thành, ai dám gả con gái cho một người đàn ông mang tiếng ác như thế?
Tưởng Nhược Nam cúi đầu, nói thực lòng thì, nếu hắn không làm vậy, việc hủy hôn lần này sẽ không được thuận lợi như thế.
Tưởng Nhược Nam đột nhiên đứng dậy, tới quỳ trước mặt Thái hậu, dập đầu ba lần, "Thái hậu, lần này Nhược Lan đến là để từ biệt người."
"Từ biệt?" Thái hậu kinh ngạc, "Con định đi đâu?"
"Thái hậu, Nhược Lan đã chuẩn bị xong hết rồi. Nhược Lan không nói với ai cả, nhưng lại không muốn giấu Thái hậu. Tối nay Nhược Lan sẽ rời kinh thành. Đi đâu Nhược Lan còn chưa biết. Nhược Lan muốn ra ngoài thăm thú thế giới, Nhược Lan không muốn ở lại kinh thành nữa."
Ở lại kinh thành, sau này tất phải thường xuyên trông thấy hắn, nàng không muốn thấy hắn lại lấy vợ sinh con. Hơn nữa, chỗ Hoàng đế cũng rất phiền phức, rời khỏi đây rồi, trời cao đất rộng, đến ngay nàng còn chưa biết mình sẽ đi đâu thì sao Hoàng đế có thể tìm được nàng?
Đợi qua hai năm nữa, tâm tư của Hoàng đế dành cho nàng nhạt rồi, nàng có thể tìm một nơi để ổn định cuộc sống.
Thái hậu đương nhiên hiểu ý nàng, "Con muốn tránh mặt Hoàng thượng phải không?" Thái hậu thở dài, "Cũng tốt, con rời khỏi đây một thời gian, Hoàng thượng không nhìn thấy con, có lẽ tình cảm sẽ nhạt đi. Ai gia sẽ cố gắng khuyên nhủ, chỉ có điều con là phụ nữ một mình ở bên ngoài, ai gia thật sự không yên tâm."
Tính cách của Tưởng Nhược Nam mạnh mẽ như thế, hoàn toàn không hợp với Hoàng thượng, giữ nàng ở lại hậu cung không phải là hay. Vì vậy Thái hậu cũng không muốn Hoàng đế nạp nàng vào hậu cung, hơn nữa giờ thân phận của Nhược Lan tiến cung không hợp.
Quan trọng nhất là, Thái hậu không muốn ép nàng.
Tưởng Nhược Nam lại dập đầu trước Thái hậu: "Thái hậu yên tâm, Nhược Lan có khả năng tự bảo vệ mình. Sau khi ra ngoài rồi Nhược Lan cũng sẽ thận trọng, tuyệt đối không gây chuyện thị phi." Nàng ngẩng đầu nhìn Thái hậu, nước mắt dâng trào, "Mong Thái hậu hãy bảo trọng, giữ gìn sức khỏe. Có lẽ phải một thời gian dài nữa Nhược Lan mới có thể gặp người."
Thái hậu nhìn nàng, vô cùng cảm động, người bước đến chỗ nàng, kéo nàng vào lòng, "Nhược Lan, mọi việc phải cẩn thận. Nếu không thích ứng được, hãy quay về, cho dù thế nào, ai gia cũng sẽ bảo vệ con." Nói rồi lại đưa cho nàng một tấm lệnh bài, "Có khó khăn gì, thì hãy tới tìm quan địa phương, họ thấy lệnh bài của ta sẽ tận tâm tận lực giúp con."
Tưởng Nhược Nam ôm chặt Thái hậu, nước mắt tuôn rơi, "Đa tạ Thái hậu."
| ← Ch. 75 | Ch. 77 → |