| ← Ch.46 | Ch.48 → |
| Hot!!! Pi Network đã chính thức lên mainnet! Đừng bỏ lỡ cơ hội như bitcoin! |
Nói thật, suy nghĩ của Hoàng hậu không khiến hắn bất ngờ, nữ nhân trong hậu cung làm gì có ai đơn giản chứ? Ngay đến Thái hậu cũng chẳng phải vẫn đang sống thế ư? Điều khiến hắn bất ngờ chính là câu trả lời của Tưởng Nhược Nam. Bình thường thấy nàng cố ý muốn tiếp cận Hoàng hậu, mà quan hệ với Thục phi lại thành ra thế này. Theo lý, đề nghị của Hoàng hậu rất có lợi dù là với chính Hoàng hậu hay với bản thân nàng, hắn tưởng nàng sẽ đồng ý, nhưng không ngờ, nàng lại nói ra những lời như thế.
"... Thần phụ phải luôn giữ cho trái tim mình rõ ràng ngay thẳng mới có thể đối mặt với tất cả..."
Khi hắn nghe thấy câu này, phản ứng đầu tiên là cười, lại có người nói ra những lời nực cười như thế? Nhưng không biết tại sao, câu nói ấy tiến thẳng vào nơi sâu thẳng trái tim hắn, chần chừ ở mãi đó không chịu đi.
"Tưởng Nhược Lan, nàng không biết ngượng mà dám nói rằng mình đi ngay ngồi thẳng sao? Chưa gặp ai mặt dày như nàng!" Cảnh Tuyên Đế cười.
Tưởng Nhược Nam lúc này mới nhớ đến tính cách của Tưởng Nhược Lan, nhớ lại cảnh mình đứng trên mặt Hoàng hậu, mặt không đỏ tim không run mà nói những lời ấy, mặt nàng bỗng đỏ ửng lên.
Lần đầu tiên Cảnh Tuyên Đế thấy bộ dạng ngượng ngùng đỏ mặt của nàng, thấy rất kỳ lạ, hắn ghé người tới, cúi đầu nhìn vào mặt nàng: "Tưởng Nhược Lan, nàng còn biết xấu hổ nữa ư?" Nói xong phá lên cười thành tiếng.
Tưởng Nhược Nam nghe hắn cười lại càng thêm ngượng ngùng, chỉ hận không thể cho hắn một cái bạt tai.
"Nàng cũng không cần phải xấu hổ, trước kia mặc dù nàng ngông nghênh ngang bướng, nhưng cũng chưa thật sự làm tổn thương ai." Cảnh Tuyên Đế thu lại nụ cười, khẽ nói.
Tưởng Nhược Nam ngạc nhiên ngẩng đầu lên, thấy vẻ mặt hắn còn sót lại chút hồng hào sau khi cười, nhìn hắn như thế này không còn đáng sợ như thường ngày.
Những lời này nghe như hắn đang an ủi nàng? Nàng thầm nghĩ. Nhắc đến những người bị Tưởng Nhược Lan hại thì rất nhiều, Lưu Tử Đồng, Cận Thiệu Khang, thậm chí là Vu Thu Nguyệt, nhưng có lẽ "mức độ" đó đối với Hoàng đế mà nói không tính là làm tổn thương.
Cảm thấy Cảnh Tuyên Đế càng lúc càng tiến gần mình, Tưởng Nhược Nam giật lùi về phía sau một bước.
Cảnh Tuyên Đế có chút buồn phiền, không khách khí gì nói: "Sau này nàng không cần hễ nhìn thấy ta là như nhìn thấy ma thế, ta sẽ không truy cứu việc nàng lừa dối mình nữa!"
Tưởng Nhược Nam đang vô cùng căng thẳng, nghe thấy câu này của hắn suýt nữa thì phì cười thành tiếng, hắn có lẽ là vị Hoàng đế duy nhất tự ví mình là ma."Hoàng thượng, người nói thật không?" Tưởng Nhược Nam nhìn hắn hỏi.
"Vua không nói chơi!" Cảnh Tuyên Đế lạnh lùng hừ một tiếng.
Lúc này Tưởng Nhược Nam thở phào nhẹ nhõm, lập tức cười tươi tắn, rồi lập tức lại nhớ đến một chuyện khác, thăm dò hỏi: "Vậy những lời thần phụ nói với Hoàng thượng lần trước?"
Cảnh Tuyên Đế cũng cười: "Sao, thì ra nàng cũng biết sợ? Ta còn tưởng nàng trời không sợ đất không sợ kia!"
Tưởng Nhược Nam cúi đầu, bĩu bĩu môi.
Cảnh Tuyên Đế ngẩng cao đầu, "Tội này tạm thời treo lại đấy đã, mạng của nàng ta cũng để lại đó, nếu sau này nàng mà dám ăn nói hàm hồ, ta sẽ cùng xử một thể!"
"Đa tạ ân điển của Hoàng thượng." Lần này Tưởng Nhược Nam cam tâm tình nguyện hành lễ với hắn. Mặc dù nàng thấy lạ trước sự thay đổi của Hoàng đế, nhưng giờ điều ấy không còn quan trọng nữa.
Nhìn đôi mắt đen rực rỡ của nàng, nhìn nụ cười của nàng, Cảnh Tuyên Đế đột nhiên thấy vui. Cảm giác vui vẻ xuất phát từ tận đáy lòng này chưa từng xảy ra khi hắn đối mặt với bất kỳ ngươi con gái nào, Cảnh Tuyên Đế nhất thời thấy hoang mang.
"Nếu Hoàng thượng không còn việc gì khác, thần phụ xin cáo từ trước." Đứng một mình với Hoàng đế, để người khác nhìn thấy sẽ không hay.
Lần này Cảnh Tuyên Đế không ngăn nàng nữa, khe khẽ "ừm" một tiếng.
Tưởng Nhược Nam quay người đi về phía cửa cung. Đi được hai bước, không kìm được quay đầu lại, thấy Cảnh Tuyên Đế vẫn đứng đó nhìn theo mình. Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá chiếu xuống người hắn, làm minh châu, chỉ vàng trên long bào phát sáng lấp lánh, khiến người ta có cảm giác vô cùng hoa lệ.
Thấy nàng đột nhiên quay đầu lại, Cảnh Tuyên Đế ngẩn người, sau đó quay mặt đi một cách thiếu tự nhiên, khẽ húng hắng hai tiếng.
"Hoàng thượng, Hoàng hậu..." Tưởng Nhược Nam do dự lên tiếng, nhưng còn chưa nói xong, Cảnh Tuyên Đế đã sầm mặt, lạnh lùng ngăn lại: "Những chuyện này nàng không cần quản!" Thấy nàng bị vẻ mặt của mình dọa cho sợ hãi, thần sắc hắn bỗng dịu xuống, mỉm cười: "Nàng chỉ cần giữ vững tấm lòng trong sạch không hổ thẹn của mình là được rồi, những chuyện khác nàng không phải quản, mà cũng không quản được!"
"Thần phụ hiểu rồi." Tưởng Nhược Nam quay người, trong lòng có chút buồn bã, sao những lời hắn nói nghe như có cảm giác trêu trọc nàng vậy?
Bị Hoàng đế trêu đùa thì biết làm sao chứ? Chỉ có thể nén giận, cùng lắm thì thầm rủa trong lòng mấy câu để tự hạ hỏa mà thôi.
Tưởng Nhược Nam buồn bực rời đi.
Cảnh Tuyên Đế đứng đó nhìn theo bóng nàng, khóe miệng nhếch lên cười, cho tới khi bóng nàng hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt hắn. Từ trước tới nay hắn không biết rằng, thì ra nhìn theo bóng dáng một người cũng là một việc vui vẻ như thế.
Từ sau khi nhận được lời hứa của Cảnh Tuyên Đế, Tưởng Nhược Nam không còn sợ vào cung nữa. Nàng bỗng có cảm giác nhẹ nhõm đi rất nhiều.
Thời gian này, tình trạng ra máu của Thục phi cũng bắt đầu có chuyển biến tốt. Tưởng Nhược Nam thấy yên tâm hơn, đứa trẻ này thế là đã giữ lại được rồi. Nếu còn tiếp tục bị ra máu, nàng cũng đành phải từ bỏ nó thôi, bởi vì dù có miễn cưỡng giữ lại được, sau này sinh ra cũng sẽ có vấn đề.
Khi mới bắt đầu, Thục phi vì muốn Tưởng Nhược Nam toàn tâm toàn ý giúp nàng ta giữ lại long thai nên trong lời nói cửa chỉ đều vô cùng khách khí, cũng rất phối hợp. Nhưng sau khi biết long thai đã hoàn toàn ổn định rồi, thái độ của nàng ta với Tưởng Nhược Nam bắt đầu khác đi, thường xuyên châm chọc cạnh khóe hoặc khiêu khích Tưởng Nhược Nam, dường như muốn gây sự với nàng.
Tưởng Nhược Nam biết, Thục phi vẫn luôn cho rằng nàng ta bị giáng cấp là lỗi của nàng nên ghi hận trong lòng, mặt nặng mày nhẹ với nàng cũng là chuyện bình thường. Nhưng nếu cứ tiếp tục dung túng cho nàng ta, sau này khi nàng ta sinh được con trai được phong làm Hoàng quý phi, e rằng lúc ấy nàng ta sẽ không tha cho nàng. Bị loại người này nhòm ngó chẳng phải chuyện dễ chịu gì, mặc dù bản thân nàng đã có Thái hậu đứng sau, nhưng có những lúc Thái hậu cũng không thể một tay che cả bầu trời, giống như chuyện hoàng tự lần trước vậy.
Phải làm sao mới có thể nhổ bỏ cái gai ở lưng này?
Hôm nay, Thục phi lại khơi chuyện: "Hầu phu nhân, dùng thực đơn của phu nhân, bổn cung lúc nào cũng bị trướng bụng. Phu nhân đừng có ý định giở trò gì, nếu hoàng tự của bổn cung lại xảy ra chuyện nữa thì phu nhân đừng mong dễ dàng qua được như lần trước."
Tưởng Nhược Nam đang xoa huyệt vị cho Thục phi, nghe vậy nàng dừng động tác đang làm, đứng thẳng người, nhìn nàng ta đáp: "Nếu Thục phi ương nương không tin thần phụ như vậy thì bắt đầu từ bây giờ, thần phụ sẽ xin Hoàng thượng hạ chỉ từ bỏ việc trị liệu cho nương nương. Sau này mọi việc liên quan tới nương nương, thần phụ sẽ không tham dự vào!"
Thục phi nghe vậy thì cả giận, "Hỗn xược, lại dám nói với bổn cung những lời như vậy! Phu nhân đang uy hiếp bổn cung phải không?"
Tưởng Nhược Nam mặt không biểu cảm, nhìn nàng ta, chậm rãi nói: "Nương nương, thần phụ tuyệt đối không phải muốn uy hiếp nương nương, thần phụ xưa nay là người thẳng thắn, có gì nói nấy. Nếu hôm nay đã nói tới chuyện này, thần phụ thực sự có những lời từ tâm can mình cần phải nói rõ với nương nương, mong nương nương cho tả hữu lui ra trước!"
Thục phi nhìn nàng một lúc, cười nhạt đáp: "Được, bổn cung xem ngươi có gì muốn nói." Nói xong, Thục phi cho cung nữ trong nội điện lui cả ra ngoài.
"Nương nương, thần phụ biết nương nương từ trước tới nay vẫn không thích thần phụ, chỉ hận không thể nhổ cái đinh là thần phụ này đi thôi." Tưởng Nhược Nam thẳng thắn
Thục phi sững lại, nàng không ngờ Tưởng Nhược Nam lại nói thẳng tới như thế, nhưng ngay lập tức trừng mắt lườm nàng: "Hỗn xược, lại dám vu khống cho bổn cung, bổn cung nhất định tâu rõ với Hoàng thượng, để Hoàng thượng trị tội ngươi!" Nói rồi định gọi người vào.
Tưởng Nhược Nam cũng chẳng cuống quýt vội vàng, "Thục phi nương nương hãy nghe thần phụ nói xong đã, sau đó quyết định xem có nên tâu rõ với Hoàng thượng không cũng chưa muộn!"
Thục phi nhìn nàng, khuôn mặt ngày một đầy đặn bỗng trở nên âm mưu nham hiểm, "Được, để ngươi nói hết!" Tưởng Nhược Nam nói càng nhiều những lời bất kính, thì càng có lợi cho nàng ta.
"Nương nương còn nhớ, lần nương nương bị ốm nghén, không ăn được bất cứ thứ gì, là ai đã giúp nương nương có thể ăn được? Là thần phụ! Lần này nương nương suýt nữa bị sảy thai, các thái y buông tay bất lực, là ai đã giúp nương nương giữ lại hoàng tự cho mình? Vẫn là thần phụ!"
Thục phi lạnh lùng hừ một tiếng, trừng mắt lườm nàng: "Hầu phu nhân đang kể công với bổn cung sao?"
"Không phải kể công!" Tưởng Nhược Nam nhìn nàng ta mỉm cười, "Thần phụ chỉ đang kể lại một sự thật. Đó chính là, Thục phi lúc nào cũng có việc để phải dùng tới thần phụ, không chỉ ốm nghén, không chỉ giữ thai, thời gian mang thai của Thục phi nương nương còn rất dài, sau này còn sinh nở, sinh nở xong, Thục phi nương nương có muốn lấy lại vóc dánh nhanh như Hoàng hậu không? Không chỉ thế thôi đâu, đứa trẻ sinh ra sau này ai có thể đảm bảo nó không ốm đau bệnh tật? Đối với trẻ con mà nói, những phương pháp thực liệu của thần phụ có tác dụng nhanh hơn nhiều so với thuốc của thái y. Chặng đường sau này còn rất dài, lẽ nào Thục phi nương nương có thể đảm bảo không bao giờ cần tới sự giúp đỡ của thần phụ sao?"
Ban đầu Thục phi nương nương còn tỏ ra phớt lờ chẳng thèm bận tâm, nhưng nghe mãi nghe mãi, sự khinh mạn trên nét mặt dần biến mất, mà thần sắc trở nên trịnh trọng hơn.
Tưởng Nhược Nam biết những lời của mình đã có tác dụng nhất định với Thục phi, nàng nói tiếp: "Thục phi muốn đối phó với thần phụ, đương nhiên dễ như trở bàn tay. Nhưng tới một ngày nào đó khi Thục phi cần đến thần phụ, người sẽ đi đâu để tìm thần phụ đây? Đối phó với thần phụ, nương nương sẽ đạt được những lợi ích gì? Còn khi nương nương không có được sự giúp đỡ của thần phụ thì sẽ giống như tình hình của hai lần vừa rồi, nương nương sẽ mất mát ra sao?"
Thục phi ngẩng đầu nhìn nàng, giống như mới quen biết Tưởng Nhược Nam lần đầu vậy, đánh giá quan sát nàng tỉ mỉ từ đầu tới chân một lượt, sau đó cười nhạt, đáp: "Trước đây bổn cung đã đánh giá thấp Hầu phu nhân rồi..."
Tưởng Nhược Nam cười cười, thể hiện sự thâm cao khó dò của mình: "Thực ra giữa nương nương và thần phụ cũng không phải có mối oán thù gì khó cởi. Chẳng qua vì tiểu thư Từ Uyển Thanh thôi. Nhưng nương nương, muội muội nhà nương nương tính cách thế nào nương nương đương nhiên hiểu hơn ai hết, việc cấm túc lần này của nàng ta lẽ nào là lỗi của thần phụ sao? Lượng thứ cho thần phụ nói thẳng, biết đầu lần cấm túc này lại là một việc tốt đối với Từ tiểu thư, ít nhất thì cũng giúp nàng ấy biết kiềm chế hơn, tránh sau này gây ra họa lớn cho Từ gia. Thần phụ là một người rất đơn giản, âm mưu quỷ kế từ xưa tới nay không phải là những thứ hợp với thần phụ, thần phụ cũng không thèm dùng những thủ đoạn ấy. Nếu thần phụ thật sự muốn làm những việc bất lợi cho nương nương, nói thật, thần phụ có cơ hội ấy, hơn nữa nương nương còn không thể điều tra được bất kỳ manh mối gì. Nhưng bây giờ nương nương chẳng phải đang rất khỏe mạnh sao? Ốm nghén khỏi rồi, hoàng tự cũng giữ lại được rồi, vì vậy, thần phụ thật sự không hiểu, tại sao nương nương lại bài xích thần phụ như thế? Thần phụ hoàn toàn là người vô hại đối với nương nương, nương nương cho dù không thích thần phụ, cũng không cần phải phòng bị thần phụ."
Nói một hơi xong, Tưởng Nhược Nam hít sâu một hơi, "Những gì thần phụ muốn nói đã nói xong rồi, nương nương muốn làm gì, thần phụ cũng không thể ngăn cản. Nhưng nương nương nên biết, thần phụ xưa nay không phải là người ngồi đợi chết!" Câu cuối cùng, nàng khẽ nhấn mạnh.
"Nương nương hãy nghỉ ngơi đi, thần phụ xin cáo lui." Tưởng Nhược Nam mỉm cười, hành lễ với Thục phi, quay người rời đi.
Khi nàng sắp ra tới cửa thì phía sau vang lên giọng nói ôn hòa của Thục phi.
"Bổn cung cùng đứa con trong bụng, sau này mong nhận được sự quan tâm của Hầu phu nhân!"
Tưởng Nhược Nam quay đầu, nhìn Thục phi cười khẽ, "Thục phi xin hãy yên tâm, thần phụ nhất định tận tâm, tận lực!" Có thể khiến Thục phi cởi bỏ được khúc mắc với mình, từ nay về sau nàng không cần phải đề phòng nàng ta nữa, Tưởng Nhược Nam cũng tình nguyện phục vụ nàng ta.
Từ sau buổi nói chuyện thẳng thắn với Thục phi nương nương, khi gặp mặt Tưởng Nhược Nam, thái độ của nàng ta không thể quay ngoắt một trăm tám mươi độ, nhưng ít nhất cũng không còn lầm lầm lì lì giận dỗi bực tức, cạnh khóe chế nhạo nữa, hai người họ tiếp xúc với nhau rất bình hòa.
Thời gian này có thể được coi là những ngày nhẹ nhàng thoải mái nhất của Tưởng Nhược Nam. Thái phu nhân trong phủ mặc dù vẫn lạnh nhạt, nhưng cũng không gây phiền phức khó khăn gì cho nàng, Vu Thu Nguyệt thì gần như không còn dám trêu ghẹo gì nàng nữa, trong Hoàng cung cũng bớt được quả bom hẹn giờ là Hoàng đế, ngay đến Thục phi nương nương cũng đã an phận rồi.
Thái hậu vẫn khỏe mạnh, Hoàng hậu vẫn thân thiện hiền hậu, quan hệ giữa nàng và Cận Thiệu Khang cũng bình thường như trước, cuộc sống yên bình thế này khiến Tưởng Nhược Nam có cảm giác thật dễ chịu, khiến này cảm thấy cứ sống mãi thế này cũng chẳng có gì là không tốt.
Vốn nàng vẫn luôn lo lắng chuyện của Hoàng hậu, lần trước Hoàng hậu ám thị để nàng làm hỏng đứa con của Thục phi, Hoàng đế sao có thể không nghe ra chứ? Nhưng, Khôn Ninh cung vẫn rất yên bình, Cảnh Tuyên Đế cũng không có động thái gì đặc biệt, cứ như chuyện đó chưa từng xảy ra vậy.
Chỉ là thỉnh thoảng Hoàng hậu có len lén nói với nàng, gần đây, số lần đến Khôn Ninh cung của Hoàng đế có ít hơn trước.
Tưởng Nhược Nam không biết có nên kể cho Hoàng hậu nghe rằng Hoàng đế đã biết mọi chuyện hay không, nhưng nghĩ tới những lời Hoàng đế đã từng nhắc nhở nàng, nàng đừng nhúng tay vào việc này, lại cảm thấy nếu để Hoàng hậu biết rồi, ngoài tăng thêm tâm bệnh ra, chẳng có lợi ích gì lớn, vì vậy nàng im lặng không lên tiếng.
Hoàng hậu khi nói với nàng chuyện này, vẻ mặt có chút buồn bã, "Dù sao cũng đã bao nhiêu năm rồi, cho dù bổn cung có chút thay đổi, nhưng trong mắt Hoàng thượng cũng vẫn là người cũ. Rất nhanh sẽ có người mới vào cung, trong hậu cung lại có biết bao người sắp ngủ không ngon giấc rồi!"
"Người mới?" Tưởng Nhược Nam tò mò hỏi.
Hoàng hậu uể oải liếc nàng một cái, điềm đạm đáp: "Nhược Lan còn không biết ư? Tháng sau chính là đại tuyển ba năm một lần rồi! Không biết sẽ có bao nhiêu cô nương xinh đẹp trẻ trung vào cung..."
Tháng sau, vậy chẳng phải chỉ còn vài ngày nữa thôi ư?"
Hoàng hậu cười khổ một tiếng, "Không thấy gần đây bổn cung rất bận à?"
Tưởng Nhược Nam nhìn Hoàng hậu, trong lòng bỗng có cảm giác đồng cảm. Ông xã tuyển một đám vợ bé, thân là thê tử còn phải bận rộn lo lắng, phải tận tâm tận lực, lại còn không được ghen tuông đố kị.
Vị trí Hoàng hậu này mặc dù oai phong vô hạn, nhưng cũng phải trả giá rất nhiều.
Bên này, Tưởng Nhược Nam sống rất thanh thản nhà nhã, bên kia, cuộc sống của Vu Thu Nguyệt khổ sở vô cùng.
Từ sau hôm Cận Thiệu Khang tức giận bỏ đi, suốt một thời gian hắn cũng không đến Cẩm Tú viện nữa. Trước kia, mặc dù Cận Thiệu Khang luôn nghỉ lại Thu Đường viện, nhưng cách hai ngày một lần lại tới Cẩm Tú viện thăm cô ta, hoặc cùng ăn bữa cơm, nhưng bây giờ, đến bóng hắn cũng chẳng thấy đâu.
Vu Thu Nguyệt không phải không nghĩ tới việc hàn gắn lại quan hệ giữa hai người. Cô ta tới Sở Thiên các cầu kiến, Cận Thiệu Khang không né tránh, có điều thái độ vô cùng lạnh nhạt, đợi Vu Thu Nguyệt khóc lóc nói những lời hối hận sâu sắc xong, Cận Thiệu Khang mới lạnh lùng đáp một câu: "Biết rồi, nàng về đi. Đang mang thai, phải chút ý chăm sóc bản thân."
Sự lạnh nhạt của Cận Thiệu Khang khiến cô ta càng thêm lo lắng, bất luận thế nào, cô ta cũng không thể để mất sự sủng ái của Hầu gia. Thế là cô ta tới xin Thái phu nhân giúp đỡ.
Vốn Thái phu nhân cũng rất giận cô ta, nhưng thấy cô ta đang mang thai, lại cả ngày khóc lóc sụt sùi, mặt ủ mày chau, bà lo lắng tâm trạng của cô ta sẽ không có lợi cho đứa trẻ trong bụng. Thế là một hôm, Thái phu nhân tìm cơ hội, khuyên con trai tới thăm Vu Thu Nguyệt.
"Ta biết lần này Thu Nguyệt làm việc có phần hoang đường, nhưng tấm lòng của nó ta có thể hiểu được, nếu không phải thời gian gần đây con thường xuyên nghỉ lại Thu Đường viện thì sao nó lại làm như thế? Nói cho cùng cũng là do sự chuyên sủng của con mà ra!"
Nói tới đây, sắc mặt Thái phu nhân rất xấu, "Nếu sự chuyên sủng của con có thể có kết quả, sủng ra một đích trưởng tử, ta cũng đành cho qua, nhưng..."
Bà tức tối hừ một tiếng, hỏi hắn: "Giờ hai con vẫn chưa động phòng phải không?"
Cận Thiệu Khang không muốn dối gạt mẫu thân thêm nữa, cúi đầu, im lặng.
Thái phu nhân tức giận mà không có chỗ xả, "Con nhìn xem, con nhìn xem, chuyện này là thế nào? Thôi, đợi hai tháng sau, đầy nửa năm sau khi đón chính thất về, ta sẽ nạp phòng cho Hoa Thanh, Nhược Lâm. Ta không tin Hầu phủ không có cô ta thì sẽ tuyệt hậu!"
Cận Thiệu Khang thất kinh, vội vàng phản đối: "Mẫu thân, chuyện này không thể được."
Thái phu nhân lạnh lùng nhìn hắn, cao giọng: "Có gì mà không được? Chỉ cần đầy nửa năm chính thất chưa có thai, đừng nói ta chỉ nạp thêm hai a hoàn thông phòng, mà ngay cả nạp thiếp thất cho con cũng chẳng ai dám nói Cận gia ta không đúng!"
Cận Thiệu Khang đứng dậy, trầm giọng đáp: "Mẫu thân, chuyện này người không cần phải bận tâm, cho dù người có phân phòng cho hai người đó con cũng không tới đâu!"
Thái phu nhân tức tới mức ném ly trà trong tay xuống đất: "Thiệu Khang, con bị ma ám rồi à? Con đang nói gì có biết không? Vì một đứa con gái không phân biệt phải trái tốt xấu, con lại dám bỏ mặc việc kế thừa hương hỏa của Cận gia không quan tâm? Khốn kiếp!"
Thái phu nhân chỉ vào con trai, tức tới mức đấm ngực liên tục.
Cận Thiệu Khang thấy mẫu thân tức tới mức này, trong lòng hổ then, vội vàng quỳ xuống. Liễu Nguyệt bên cạnh nhanh nhẹn giúp Thái phu nhân vuốt lưng, lúc ấy mới khiến bà bình tĩnh trở lại.
*****
"Là nhi tử bất hiếu đã làm mẫu thân giận!" Cận Thiệu Khang ngẩng đầu nhìn mẫu thân, cười khổ một tiếng: "Nhưng, mẫu thân, nhi tử hình như bị ma ám thật rồi..."
Thái phu nhân nhìn con trai, tức tới không thối lên lời. Một lúc lâu sau bà mới lên tiếng: "Chuyện khác tạm thời không nói, nhưng trước mặt Thu Nguyệt không màng ăn uống, ngày đêm không ngủ, như thế rất không có lợi cho đứa con trong bụng, bất luận thế nào con cũng phải đi thăm nó, để nó yên tâm, chịu ăn chút gì đó. Đứa con trong bụng nó là con của con, con không thể vì một người con gái không chịu động phòng với mình mà vứt bỏ cả cốt nhục!"
"Mẫu thân!"
"Ta đã nói xong, nếu con còn coi ta là mẹ thì hãy làm theo lời ta đi!" Thái phu nhân nghiêm giọng nói, sau đó xua xua tay, ý bảo hắn lui ra.
Sau khi rời khỏi Tùng Hương việ, Cận Thiệu Khang bèn tới Cẩm Tú viện. Khi đến nơi, hắn thấy Vu Thu Nguyệt đang gẩy đàn, sắc mặt nhợt nhạt, thần sắc u buồn, nhìn cô ta như gầy rộc hẳn đi.
A hoàn thông báo một tiếng, Vu Thu Nguyệt ngẩng đầu thấy Cận Thiệu Khang, nước mắt lã chã rơi, cô ta luống cuống đứng dậy, không cẩn thận làm đổ cây đàn xuống đất, nhưng mặc kệ, cứ thế lao vào lòng Cận Thiệu Khang, vừa vùi đầu vào ngực hắn, hai tay đã vòng ôm chặt lấy hắn.
"Hầu gia, cuối cùng chàng cũng chịu tới thăm Thu Nguyệt rồi, cuối cùng chàng đã chịu tha thứ cho Thu Nguyệt phải không? Thiếp biết mà, trong lòng Hầu gia vẫn có Thu Nguyệt. Hầu gia, xin chàng đừng bao giờ giận Thu Nguyệt nữa, sau này Thu Nguyệt nhất định sẽ không làm những việc ngu ngốc ấy!"
Giọng cô ta nũng nịu dịu dàng, đủ để khiến bất kỳ ai cũng có thể mềm lòng.
Nhưng Cận Thiệu Khang lại gỡ hai tay cô ta ra, nhẹ nhàng, nhưng vô cùng kiên quyết đẩy cô ta ra khỏi người mình.
Vu Thu Nguyệt ngẩng đầu, mắt ầng ậc nước, ngẩn người nhìn hắn: "Hầu gia..."
"Thu Nguyệt, nàng đang mang thai, nên chăm sóc tốt cho bản thân, ban đêm gió lạnh, nàng mặc ít áo như thế, chẳng phải rất dễ bị cảm sao?" Lời nói nghe rất quan tâm, nhưng giọng hắn đều đều, vẻ mặt cũng bình thản, như đang trần thuật một sự việc, hoàn toàn không có bất kỳ sự âu yếm nào trong đó.
Vu Thu Nguyệt nhất thời không hiểu ý hắn, "Hầu gia, chàng vẫn trách Thu Nguyệt? Thu Nguyệt biết không nên dùng thủ đoạn đó, nhưng Thu Nguyệt sợ thời gian mang thai không thể hầu hạ Hầu gia, Hầu gia dần dần sẽ quên Thu Nguyệt. Thu Nguyệt chỉ muốn giữ được chàng, muốn chàng thường xuyên đến Cẩm Tú viện hơn, tất cả đều là vì Thu Nguyệt quan tâm tới Hầu gia. Hầu gia, coi như nể tình con của chúng ta, chàng hãy tha thứ cho Thu Nguyệt, được không?" Cô ta quỳ xuống, túm lấy gấu áo hắn, khóc nấc không ngừng.
Cận Thiệu Khang đỡ cô ta đứng dậy, "Thu Nguyệt, ta không trách nàng, ta hiểu tại sao nàng lại làm vậy. Trong mắt nàng, ta chẳng qua chỉ là sự đảm bảo cho lợi ích tương lai của nàng, là một quân cờ giúp nàng có được địa vị mà thôi. Vì lợi ích của nàng, nàng có thể dùng mê hương để đưa người con gái khác tới bên ta, có thể thấy trong lòng nàng, ta mãi mãi không bì được với lợi ích của nàng. Vậy thì, nàng không cần phải làm bộ đau đớn tuyệt vọng nữa, hãy bảo vệ cho tốt quân cờ khác trong bụng nàng, ngoài ta ra, nó cũng là một sự đảm bảo cho tương lai của nàng đấy!"
Nói xong những lời này, Cận Thiệu Khang không ở lại thêm nữa, lập tức quay người bỏ đi.
Vu Thu Nguyệt kinh hãi hét lên một tiếng, chạy tới ôm chặt lấy hắn, hoảng hốt rối bời nói: "Hầu gia, không phải như thế, Thu Nguyệt thật lòng yêu chàng! Xin chàng hãy tin Thu Nguyệt!"
Cận Thiệu Khang không nói gì, tách hai tay cô ta ra, nhanh nhẹn rời khỏi Cẩm Tú viện.
Phía sau vang lên tiếng khóc gọi thê lương của Vu Thu Nguyệt: "Hầu gia, Hầu gia!" Nhưng giọng nói này không còn có thể khiến hắn dừng bước được nữa.
Ra khỏi Cẩm Tú viện, Cận Thiệu Khang không hề do dự, đến thẳng Thu Đường viện.
Trong Thu Đường viện, Tưởng Nhược Nam đang nằm trong phòng đọc sách, nghe a hoàn thông báo bèn đặt cuốn sách trên tay xuống, đứng dậy đón Cận Thiệu Khang.
Vừa đi ra đến cửa, thấy Cận Thiệu Khang vén rèm bước vào, Tưởng Nhược Nam còn chưa kịp thỉnh an, Cận Thiệu Khang đột nhiên lao tới, kéo nàng ôm chặt vào lòng.
Liên Kiều theo sau vốn định vào để giúp hắn thay y phục, nhìn cảnh đó, giật mình lè lưỡi, vội vàng quay đầu gọi mọi người rời đi.
Tưởng Nhược Nam thấy lạ, Cận Thiệu Khang xưa nay vẫn giữ lễ nghi phép tắc, chưa bao giờ có hành động thân mật nào với nàng trước mặt người ngoài, hôm nay làm sao thế này?
"Hầu gia, Hầu gia!" Tưởng Nhược Nam thử đẩy hắn ra, nhưng lại bị hắn ôm chặt hơn.
Tưởng Nhược Nam thở dài: "Hầu gia, chàng còn không buông tay, thiếp sẽ cù chàng đấy!" Giờ dường như hắn càng ngày càng tùy tiện rồi, muốn làm gì thì làm nấy, động chút là ôm ôm hôn hôn, không thể cứ dung túng cho hắn tiếp tục thế này được.
Lời uy hiếp này rất hữu dụng, Cận Thiệu Khang lưu luyến buông nàng ra, khẽ hừ một tiếng: "Đồ tinh quái, nàng cũng lắm chiêu trò thật!"
Tưởng Nhược Nam quay người gọi a hoàn vào thay y phục cho hắn.
Thay y phục xong, Cận Thiệu Khang nói muốn chơi cờ, hai người bèn ngồi xuống chiếc bàn tròn chơi cờ Ngũ Tử.
Trong lúc chơi cờ, Cận Thiệu Khang đột nhiên nói: "Việc của Cấm vệ quân đã xong rồi!"
Tưởng Nhược Nam "ồ" một tiếng, tiếp tục suy nghĩ xem nước cờ tiếp theo sẽ đi thế nào.
Cận Thiệu Khang nhìn nàng: "Nàng không muốn biết tình hình của đường huynh mình ư?"
"Đường huynh?" Tưởng Nhược Nam ngẩn người, nhớ lại nhị đường huynh ở nhà đại bá, chẳng trách thời gian này Tưởng Sính Đình đến Hầu phủ rất nhiều lần, thì ra là muốn thăm dò tin tức.
Cận Thiệu Khang cười cười, bộ dạng này của nàng rõ ràng là chẳng quan tâm tới chuyện ấy. Nói ra mới nhớ, nàng được gả về đây lâu như vậy, cũng chưa từng mưu lợi bất cứ thứ gì từ hắn.
Đây là việc tốt hay việc xấu? Cận Thiệu Khang đột nhiên không thể trả lời.
"Nhị đường huynh của nàng đã được thăng làm Bả tổng[1] trong quân doanh số năm."
[1] Bả tổng: Một chức quan.
Tưởng Nhược Nam nghiêng nghiêng đầu, không hiểu khái niệm này là gì.
Cận Thiệu Khang cười đáp: "Không lâu nữa, bên đại bá chắc chắn sẽ tới cảm tạ nàng."
"Cảm tạ thiếp chuyện gì..." Lời còn chưa nói xong, Tưởng Nhược Nam đã hiểu, nàng nhìn Cận Thiệu Khang một cái: "Thực ra chàng không cần phải làm những việc này." Làm rồi ta cũng không cảm ơn chàng...
Cận Thiệu Khang nhàn nhã đặt quân cờ màu đen trong tay xuống: "Ta chẳng làm gì cả, có điều nhị đường huynh của nàng rất thích hợp với vị trí đó. Cấm vệ quân phụ trách an nguy của Hoàng thành và Hoàng thượng, không phải chỉ bày ra cho vui!" Nói xong, hắn giơ ngón tay thon dài gõ gõ vào bàn cờ, "Nhắc nàng, nàng hết cờ rồi!"
"Á..."
Thời tiết dần chuyển lạnh, chăn và tấm phủ trải giường cũng đã thay, dùng ga giường thêu hoa dày, chăn đắp là chiếc chăn gấm lớn màu đỏ bên trên thêu đôi chim uyên ương quấn quýt.
Có điều Tưởng Nhược Nam cảm thấy nếu đắp cùng chăn với hắn trên một chiếc giường có chút nguy hiểm, vì vậy kiên quyết mỗi người đắp một chăn.
Hôm nay cũng vậy, Cận Thiệu Khang co ro trong chăn của mình, nhìn vào gáy nàng mà thấy buồn bực. Trước kia mùa hè, khi muốn ôm nàng còn có thể len lén ôm được một cái, nhưng giờ cách hai lớp chăn, bất tiện vô cùng.
Hắn lén thò tay ra, luồn vào trong chăn của nàng, nhưng vừa thò vào được một chút đã bị Tưởng Nhược Nam phát hiện ra. Nàng quay đầu lại, trừng mắt với hắn: "Làm gì thế?"
Cận Thiệu Khang nghiến răng, lật luôn chăn chui vào.
Tưởng Nhược Nam cuống lên, sống chết đẩy ra: "Hầu gia, chàng đừng giở võ lì, chúng ta đã thỏa thuận rồi, chàng từng nói sẽ không ép thiếp, đại trượng phu một khi đã buông lời hứa, tứ mã nan truy!"
Nhưng Cận Thiệu Khang muốn làm gì, sao nàng có thể ngăn được hắn? Không lâu sau, Cận Thiệu Khang đã hoàn toàn chui vào trong chăn của nàng, ôm nàng vào lòng, vùi đầu vào hõm vai nàng, hít một hơi thật sâu.
Thơm quá!
Khóe miệng của Cận Thiệu Khang bất giác nhướn lên cười, trong lòng ngập tràn cảm giác hạnh phúc.
Tưởng Nhược Nam ngẩng đầu, tức tới mức trợn tròn mắt, chẳng có cách nào, đành giở chiêu sát thủ ra: "Hầu gia, chàng còn không chịu buông thiếp ra, thiếp sẽ cù cho chàng buồn!"
Khó lắm mới có được hương ấm ngọc mềm trong lòng, Cận Thiệu Khang đâu chịu buông tay, nghe nàng nói vậy lại càng ôm chặt hơn, sau đó khống chế luôn tay nàng. Hắn ngẩng đầu, nhìn nàng cười nói: "Thân là thê tử đương nhiên có nghĩa vụ làm ấm giường cho phu quân. Chăn của ta lạnh lẽo thế ta ngủ không quen, hay là, nàng vào trong chăn của ta nằm một lát cho ấm lên đã?"
Tưởng Nhược Nam cũng không khách khí đáp luôn: "Một người đàn ông lớn từng này còn cần phải làm ấm chăn gì nữa, hơn nữa thời tiết cũng đã lạnh lắm đâu. Hầu gia, chàng coi thiếp là đứa trẻ lên ba chắc?"
"Nhưng ta lạnh thật, chân ta lạnh lắm, không tin nàng thử mà xem!" Nói rồi, Cận Thiệu Khang cố ý vận khí khiến huyết dịch ở hai chân không thể lưu thông, sau đó áp sát cọ cọ vào mu bàn chân của nàng.
"Đúng là lạnh thật..." Tưởng Nhược Nam lẩm bẩm một câu rồi nhìn hắn, "Mới chỉ đầu thu, chẳng phải chàng rất lợi hại ư, sao đến chân cũng không tự ủ ấm được thế?"
Cận Thiệu Khang tỏ vẻ trầm trọng, thở dài: "Sau khi trở về từ sa mạc, cũng không biết có phải do môi trường ở đó quá khắc nghiệt hay không mà cơ thể ta bỗng dưng mắc vài bệnh vặt. Hễ đến mùa đông là lạnh như băng, không có người làm ấm chăn cho thì không thể ngủ được."
Tưởng Nhược Nam nhớ tới những vất vả khó khăn ở sa mạc mà hắn đã từng kể với nàng, trong lòng bất giác xót thương. Ngay lập tức, nàng cảm thấy hai chân hắn quấn chặt lấy chân nàng, đôi chân to dài cứ chốc chốc lại cọ cọ vào chân nàng, những vết chai dày cộm trên chân dịu dàng chà xát lên làn da mềm mại của nàng, khiến nàng có cảm giác buồn buồn, khiến những ngón chân nàng bất giác quặp chặt vào.
Nàng rụt rụt chân lại, cười nói: "Đừng như thế, buồn lắm..."
Cận Thiệu Khang chỉ thấy chân nàng rất ấm, mịn mịn mềm mềm, giống như hoa vậy, áp sát vào cảm giác thật dễ chịu. Biết nàng tránh, hắn càng quấn chặt hơn, hai chân kẹp chặt chân nàng, khe khẽ cọ xát, làn da mịm màng, sự tiếp xúc mềm mại khiến hắn thấy thật sự đặc biệt, trái tim tê đi, "chỗ nào đó" nơi bụng dưới lại bắt đầu nóng rực.
Hắn ngẩng đầu lên nhìn vào mắt nàng, đôi mắt nàng đen láy sâu thẳm, in bóng hình hắn trong đó, hắn mỉm cười khẽ nói: "Đừng động đậy, chân ta lạnh, giúp ta sưởi ấm đi."
Giọng hắn trầm thấp, khản đặc, hơi thở vuốt ve cổ nàng, giống như một bàn tay vô hình vậy.
Nhìn đôi mắt sâu hút của hắn, nhìn nụ cười điềm đạm của hắn, mặt nàng bỗng dưng nóng bừng, tim đập thình thịch.
Còn ngón chân hắn lại cọ qua cọ lại nơi bàn chân nàng, từ từ trượt qua gót chân, rồi lần lên trên, lướt tới bọng chân, rồi mơn man ở đấy. Móng chân hắn rất cứng, nhưng không sắc nhọn, cảm giác lần chần ở trên da, rất dễ chịu...
Cảm giác toàn thân nàng đều vô tình tập trung ở các đầu ngón chân hắn, trái tim cũng theo đó mà thấp thỏm xuống lên.
Tưởng Nhược Nam đột nhiên cảm thấy nóng, nàng rất nóng, vòng tay hắn rất nóng, bàn tay đang từ từ lần lên trên lưng nàng rất nóng, còn hơi thở của hắn càng nóng hơn...
Chỉ có hai chân là vẫn lạnh lẽo, giống như hai viên đá, khiến nàng dễ chịu một chút.
Trong đầu nàng vang lên một giọng nói nhắc nhở, tiếp tục như thế này thì không được, cứ tiếp tục thế này không thỏa đáng!
Nàng khẽ cử động, tìm cách giằng chân khỏi sự khống chế của hắn.
"Vậy chàng ngủ... trong chăn của thiếp, thiếp ngủ... chăn của chàng." Không biết tại sao, nàng bỗng dưng lại lắp bắp.
"Không được, nàng mà đi, chăn chẳng mấy chốc sẽ lại lạnh!" Miệng hắn ghé sát môi nàng, khuôn ngực ấm nóng áp sát vào nàng.
Nhưng đột nhiên nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt có chút lạnh lẽo, nhìn chàng khe khẽ hừ một tiếng: "Không lẽ trước kia mỗi tối chàng đều phải ôm phụ nữ mới ngủ được?" Là Hoa Thanh, Nhược Lâm sao?
Cận Thiệu Khang ngẩn ra, ngọn lửa trong người nguội bớt đi quá nửa, hỏng rồi, thế này chẳng phải tự đào hố chôn mình sao? Nghĩ thế bèn vội vàng bổ sung: "Không phải..." Nhưng nhất thời không tìm ra lý do gì để giải thích.
Tưởng Nhược Nam trừng mắt, nhân dịp hắn không chú ý, dùng sức đẩy hắn ra, sau đó nhanh nhẹn cuộn tròn chăn, khiến hắn không thể chui vào được nữa.
Hễ nghĩ đến trước kia hắn cũng từng ôm phụ nữ khác ngủ thế này, nàng không sao thoải mái cho được.
"Nhược Lan..." Cận Thiệu Khang nhìn Tưởng Nhược Nam đang cuốn chặt mình như chiếc bánh bao, vẻ mặt bất lực vô cùng.
Tưởng Nhược Nam chẳng thèm để ý tới hắn, nhắm mắt vờ ngủ.
Hắn vỗ vỗ vai nàng: "Nhược Lan..." Giọng mềm như nước, vô cùng bất lực, vô cùng yêu chiều.
"Đừng động vào thiếp!" Tưởng Nhược Nam so vai, cứng nhắc nói.
"Nhược Lan!" Giọng Cận Thiệu Khang trầm xuống, vừa định chau mày giáo huấn nàng vài câu, nhưng đột nhiên có một suy nghĩ vụt tới, hắn bất giác vui mừng ra mặt.
Hắn ghé sát lại gần, thì thầm bên tai nàng: "Nhược Lan, không phải nàng đang ghen đấy chứ?"
Câu nói này như mũi kim đâm vào da thịt nàng. Tưởng Nhược Nam lập tức dựng ngược lông mao, nàng "soạt" một tiếng quay người lại, mở to mắt nhìn hắn, bộ dạng giống như vừa nghe thấy một câu chuyện hết sức nực cười: "Thiếp ghen?" Nàng giơ một ngón tay chỉ về phía mình, "Thiếp ghen? Còn lâu thiếp mới ghen, giờ thiếp chẳng thích chàng, tại sao thiếp phải ghen? Thật là, quá nực cười!" Nói xong nàng lại mở ta mắt nhìn hắn, miệng lẩm bẩm gì đó rồi quay người đi.
Nhưng trên trán nàng lại lấm tấm mồ hôi, tim đập thình thịch.
Ghen? Nàng? Còn lâu nhé!
Còn lâu, còn lâu, rõ ràng nàng biết hắn có người phụ nữ khác, còn có con, não nàng đâu đã bị bò đá mất, sao có thể ghen vì hắn?
Không đâu, không đâu, ảo giác thôi, vừa rồi nhất định chỉ là ảo giác.
Bên này, Cận Thiệu Khang sau khi nghe câu "Giờ thiếp căn bản chẳng thích chàng", thì nhiệt tình trong lòng bỗng xụi lơ, trái tim như bị ai bóp chặt, vừa đau vừa chua xót, buồn bã tới cùng cực, khó chịu tới cùng cục.
Hắn chui vào chăn của mình, cuốn chăn thật chặt giống như đang giận dỗi, nằm xoay lưng về phía nàng, trong lòng vô cùng khó chịu. Mỗi lần sau khi cãi nhau với nàng xong hắn đều có cảm giác ấy, cảm giác ấm ức tới ngạt thở.
Tưởng Nhược Nam nghe thấy động tĩnh phía sau, hắn giận rồi ư? Nhưng ngay lập tức nàng lại nghĩ, giận thì giận, ai thèm quan tâm? Nàng nhắm mắt, ép mình không được nghĩ tới những chuyện ấy nữa.
--- ------ BỔ SUNG THÊM --- ------
Một lát sau, Cận Thiệu Khang thực sự không chịu được nữa, quay người lại.
"Chuyện của Thu Nguyệt nàng biết rồi phải không?" Hắn đột nhiên hỏi, giọng rất nhẹ.
Tưởng Nhược Nam mở mắt, không nói gì.
Cận Thiệu Khang biết nàng đang nghe, hắn nói tiếp: "Triệu di thái thái là a hoàn bồi giá của mẫu thân, trước kia, cũng chính mẫu thân đã tặng Triệu di thái thái cho phụ hầu."
Tưởng Nhược Nam cũng đã nghe chuyện này rồi, và nàng không bất ngờ, điều khiến nàng tò mò là, hắn muốn nói gì?
Nàng im lặng lắng nghe.
"Những chuyện thế này thật ra không mới và cũng rất phổ biến, thật sự là chuyện hết sức bình thường. Đối với Thu Nguyệt cũng thế, mà đối với mẫu thân cũng vậy, trước kia ta cũng từng cho là lẽ tất nhiên. Ta nghĩ, nếu ta chưa gặp nàng, có lẽ, tối đó ở Cẩm Tú viện, ta sẽ có lựa chọn khác..."
Trong căn phòng tĩnh lặng, nến hồng nhảy nhót, không khí thoang thoảng mùi gỗ đàn.
Giọng hắn rất khẽ, chậm rãi, nhẹ nhàng vang lên, khiến người ta nghe có một cảm giác vô cùng đặc biệt.
"Nhưng, đột nhiên ta lại thấy đấy là chuyện rất khó chấp nhận. Vô thức, dường như một vài quan niệm của nàng đã ăn sâu bám rễ trong ta, trở thành một phần của ta, ngay cả bản thân ta cũng khó có thể tin nổi. Nhược Lan, bắt đầu từ bao giờ, nàng lại có ảnh hưởng lớn với ta như thế?"
Tưởng Nhược Nam chỉ lặng lặng lắng nghe, không lên tiếng. Nhưng dần dần, ánh mắt nàng cũng dịu xuống.
"Giờ ta không có cách nào đối mặt được với Thu Nguyệt, khi đứng trước Hoa Thanh, Nhược Lâm cũng chẳng có tinh thần, hàng ngày tới Thu Đường viện dường như đã trở thành thói quen của ta. Thời gian nàng bệnh, ta phải nghỉ ở Sở Thiên các, nhưng mỗi tối ta đều phải đến Thu Đường viện một lần, nhìn ánh đèn trong viện tử hắt ra rồi mới yên tâm quay về đi ngủ. Nhược Lan, nếu, nếu sau này ta không động vào những người con gái khác, thì, nàng liệu có thể chấp nhận ta không?"
Mắt Tưởng Nhược Nam đột ngột mở ta, nhìn ánh nến nhảy nhót trước mặt, ngẩn ngơ.
Cận Thiệu Khang đợi cả nửa ngày vẫn không thấy nàng trả lời, bèn quay người về phía nàng, Tưởng Nhược Nam cảm nhận được, vội vàng nhắm chặt mắt.
"Ngủ rồi à?" Cận Thiệu Khang có chút tức giận, rồi lại quay ngoắt người đi.
Khó khăn lắm mới có đủ dũng khí để nói... Những lời như thế, bảo hắn phải nói lần thứ hai thế nào đây?
Hôm sau khi dậy, Tưởng Nhược Nam vẫn chuẩn bị để Cận Thiệu Khang lên triều như không có chuyện gì xảy ra. Trong thời gian ấy, ánh mắt Cận Thiệu Khang mấy lần hướng về phía nàng, nàng bèn ngẩng đầu lên nhìn hắn mỉm cười, khiến hắn chẳng đoán định được điều gì. Cuối cùng hắn cũng tin rằng, những lời mình nói tối hôm qua, nàng đúng là không nghe thấy. Nếu không, một người con gái nghe thấy những lời ấy, sao có thể coi như không có việc gì xảy ra được?
Cận Thiệu Khang vô cùng buồn chán, suốt buổi sáng sa sầm sắc mặt, khiến bọn a hoàn sợ hãi so vai rụt cổ, thận trọng trong hành động lời nói.
Tưởng Nhược Nam vẫn bộ dạng hết sức thản nhiên ung dung đó tiễn Cận Thiệu Khang đi. Cho tới tận khi bóng dáng hắn khuất ngoài cửa viện, nàng mới thở dài một tiếng, đồng thời hai chân mềm nhũn ra.
Nàng cho a hoàn lui xuống, ngồi trước bàn trang điểm nhìn mình trong chiếc gương đồng, ngẩn ngơ thẫn thờ.
Sau mấy tháng nghỉ ngơi bảo dưỡng, da dẻ nàng đã dần dần trắng trở lại, cũng mịn màng hơn. Nhìn nàng lúc này không còn vẻ thô lỗ như ngày trước nữa, mà có phần tinh khiết, xinh đẹp.
Nhưng cho dù có là thế cũng chẳng được coi là mỹ nhân. Cận Thiệu Khang thích nàng ở điểm nào? Nàng vẫn luôn đối xử không tốt với hắn, thậm chí thường xuyên chọc giận hắn.
Lẽ nào đây là quy luật chung của những cô gái vượt thời gian về quá khứ ư?
Tưởng Nhược Nam cười khổ một tiếng, bên tai bất giác vang lên những lời của hắn, "... Nếu sau này ta không động vào những người con gái khác, như vậy, nàng có thể chấp nhận ta không?"
Sao có thể chứ? Bọn họ vẫn luôn ở đấy, có thể trong một khoảng thời gian hắn cảm thấy người con gái "vượt thời gian vượt không gian" tới đây như nàng mới mẻ, nhưng sau đó thì sao, một người đàn ông phong kiến truyền thống như hắn có thể đón nhận nàng không? Biết đâu hắn sẽ lại tìm đủ mọi cách để cải tạo nàng. Còn Vu Thu Nguyệt và đứa con của nàng ta, đúng, nàng có thể tự dối mình lừa người rằng họ đã ly hôn, nhưng làm gì có người phụ nữ nào đã ly hôn mà ngày ngày vẫn mang theo đứa con đi qua đi lại trước mặt nàng?
Đến khi ấy, đến khi nàng đã hoàn toàn lún sâu vào rồi, nàng phải làm thế nào đây?
Nếu nàng tin hắn, nàng tin vào khả năng ấy, thì thật quá mức nực cười!
Nhưng...
"Tưởng Nhược Nam ơi là Tưởng Nhược Nam, mày cứ ngồi đây mà suy nghĩ về chuyện này nghiêm túc như thế, có phải quá mức nực cười hay không?" Tưởng Nhược Nam nhìn khuôn mặt đang nhìn mình chế giễu qua gương, lẩm bẩm.
***
Một thời gian sau đó, Cận Thiệu Khang dần dần cảm nhận được sự thay đổi của Tưởng Nhược Nam. Trước kia mỗi lần ở bên hắn, mặc dù nàng vẫn luôn né tránh những hành động thân mật giữa hai người, nhưng vẫn thường xuyên chuyện trò, thường xuyên kể cho hắn nghe những việc xảy ra thường ngày trong phủ hoặc trong cung. Hắn rất thích bộ dạng của nàng mỗi khi nói chuyện với hắn, cười đùa vui vẻ, ánh mắt lấp lánh linh động. Nhưng giờ nàng rất ít khi chủ động nói chuyện với hắn, buổi tối về cơ bản lên giường nằm chưa được bao lâu đã ngủ mất, thỉnh thoảng hắn nói chuyện với nàng, nàng cũng chỉ ậm ậm ờ ờ cho qua.
Bản thân một người đàn ông như Cận Thiệu Khang vốn không thể hiểu được tâm tư phức tạp của phụ nữ, huống hồ người phụ nữ trước mặt hắn lại là người khó nắm bắt nhất trong số những người hắn biết. Hắn đâu biết trong lòng nàng nghĩ gì. Một ngày hai ngày, hắn còn có thể nhẫn nại, nhưng liên tiếp mấy ngày đều như vậy, hắn cảm thấy không sao chịu đựng nổi.
Mỗi buổi sáng hắn đều ấm ức mà đi, hắn nghĩ, bắt đầu từ tối nay tuyệt đối sẽ không bước chân vào Thu Đường viện, phải trị nàng mới được. Giờ việc gì hắn cũng chiều theo nàng rồi, nàng còn muốn thế nào nữa? Còn muốn hắn cầu xin nàng chắc?
Nhưng hễ tới tối, vô thức, hai chân hắn lại cứ bước đến Thu Đường viện, trong lòng trào dâng cảm giác bất lực, bản thân hắn làm sao thế này? Nếu để người khác biết một "sát[2] Hầu" từng tung hoành ngang dọc như hắn lại bị một người phụ nữ trị tới mức không ngóc đầu lên nổi thế này, chẳng phải sẽ khiến người ta chê cười hay sao? Nhưng, hắn lại khó có thể cưỡng lại mong muốn được thấy nàng, được gặp nàng.
[2] Sát có nghĩa là hung dữ.
Người mặc dù vẫn tới Thu Đường viện, nhưng rốt cuộc thì vẫn cần thể diện, thái độ của hắn đối với Tưởng Nhược Nam cũng lạnh nhạt hơn, hai người thường xuyên ở trong tình trạng không ai nói với ai lời nào suốt buổi tối.
Thời gian này cuộc sống của Tưởng Nhược Nam cũng không dễ dàng gì, bởi vì nàng không biết phải làm thế nào. Những lời hắn nói tối hôm đó, mặc dù nàng vờ như mình không nghe thấy, nhưng lại không thể không để ý. Nàng càng ngày càng cảm thấy mình không thể đối mặt với hắn bằng tâm trạng bình lặng như trước nữa. Ánh mắt hắn, nụ cười hắn, một động tác nhỏ vô tình của hắn thường khiến tim nàng đập nhanh hơn, nàng cho rằng nếu tình trạng này cứ mãi tiếp diễn, kết quả sẽ không còn chịu sự khống chế của bản thân mình nữa.
Nàng cảm thấy bản thân đã rơi vào một hoàn cảnh rất khó khăn, khiến nàng không thể vô tư ở cùng hắn, tin tưởng hắn, dựa dẫm vào hắn, sinh con đẻ cái cho hắn. Thực sự nàng chẳng có tự tin, Vu Thu Nguyệt và đứa con của cô ta, còn Hoa Thanh, Nhược Lâm, nàng không thể coi họ như không tồn tại. Mặc dù hắn từng nói sẽ không động tới họ, nhưng họ vẫn sống sờ sờ ra đấy và đều là những người từng có quan hệ da thịt thân mật với hắn. Cuộc sống sau này còn dài, hắn có thể thật sự từ bỏ họ không?
Nếu đến khi ấy mà hắn không kiên trì giữ lời, nàng lại lấn sâu vào rồi, hoặc đã sinh con ra rồi thì phải làm sao? Ly hôn? Không cần phải nghĩ, khả năng này là không thể! Một mắt nhắm một mắt mở cho qua ngày? Làm thế chẳng phải tự ngược đãi mình sao?
Nàng cũng từng nghĩ đến việc tới trang trại của mình để sống, nhưng hỏi Phương ma ma mới biết, trang trại gần đây nhất cũng cách kinh thành cả một ngày đường. Giờ nàng thường xuyên phải vào cung, thực sự ra đó sống không tiện lắm.
Hay là khéo léo nói với Cận Thiệu Khang rằng đừng tới viện tử của nàng nữa? Làm thế chắc chắn hắn sẽ chết vì tức, chuyện lại càng thêm nghiêm trọng, dám đuổi phu quân đi, việc này quá mức kinh thiên động địa!
Nghĩ đi nghĩ lại, nàng cũng không tìm ra được cách nào tốt để giải quyết, cuối cùng đành quyết định tạm thời giữ khoảng cách với hắn, không thể thân mật như trước kia nữa.
Một người không biết nói gì, một người thì lại cảm thấy nàng vô cớ gây sợ, cảm thấy không thể dung túng cho nàng thêm nữa, cho dù trong lòng rất khó chịu song cũng không chịu hỏi, đợi nàng thay đổi. Thế là cả hai người bắt đầu cuộc chiến tranh lạnh kỳ lạ. Nhưng Cận Thiệu Khang dù mặt lúc nào cũng xám xịt đen như đít nồi song vẫn thường xuyên tới Thu Đường viện, khiến Tưởng Nhược Nam không biết phải làm thế nào.
Tưởng Nhược Nam buồn bã một thời gian, có điều không lâu sau đó, trong cung đã diễn ra một sự kiện lớn khiến nàng phải chú ý. Đó chính là kỳ tuyển tú nữ ba năm một lần.
Đối với việc tuyển tú thời cổ đại, Tưởng Nhược Nam sớm đã rất tò mò, không biết quá trình tuyển vợ bé cho Hoàng đế được diễn ra như thế nào? Lần này, nàng vừa khéo có cơ hội được tận mắt chứng kiến.
Các tú nữ của Đại Lương đều được tuyển từ trong đám thiếu nữ con cái quan viên, các địa phương trong cả nước sẽ lập danh sách những thiếu nữ con quan trong độ tuổi thích hợp cho bộ Hộ, trừ những người mắc bệnh nan y lâu ngày, tàn tật hoặc gia tộc đó đã có nữ tử ở trong hậu cung rồi, nếu không toàn bộ sẽ được tuyển vào cung.
Các tú nữ được tuyển từ khắp mọi nơi trên cả nước tiến cung vào ngày mùng Một. Cận Yên Nhiên, Lưu Tử Đồng và Tưởng Sính Đình đều có tên trong danh sách tú nữ đợi tuyển. Mấy trăm tú nữ đã được thái giám và nữ quan trong cung lựa chọn từ vài hôm trước, chỉ còn lại trên dưới trăm người. Sau đó, nữ quan sẽ dạy họ những quy tắc nghi lễ trong cung, rồi Hoàng hậu và Hoàng Thái hậu sẽ lựa chọn những người trở thành phi tần của hậu cung. Phần còn lại sẽ do Hoàng thượng ban hôn cho các tân vương tôn tộc. Còn những người không được chọn sẽ bị trả về.
Những tú nữ thông qua lần tuyển chọn đầu tiên sẽ được tập trung ở cả Trữ Tú cung. Sau khi Tưởng Nhược Nam biết được tin từ Hoàng hậu rằng họ đã vào ở trong Trữ Tú cung, nàng bèn tới để thăm bọn Cận Yên Nhiên.
Các tú nữ được bố trí bốn người một phòng. Cận Yên Nhiên, Lưu Tử Đồng và hai tú nữ khác ở cùng một phòng. Khi đến đấy, nàng thấy Cận Yên Nhiên và Lưu Tử Đồng ngồi bên giường nói chuyện, còn hai tú nữ kia nằm nghỉ ngơi trên giường của mình.
Nữ quan trong Trữ Tú cung thông báo một tiếng, Cận Yên Nhiên và Lưu Tử Đồng vội vàng tươi cười bước ra, hai tú nữ kia thấy người tới thăm là An Viễn Hầu phu nhân hiện đang được Thái hậu, Hoàng hậu vô cùng sủng ái cũng vội vàng bước tới hành lễ với nàng.
Một người thân hình yểu điệu, khuôn mặt thanh tú, "Tiểu nữ Vương Lệ Oánh bái kiến Hầu phu nhân."
Người kia mắt mày như họa, da trắng như tuyết, vô cùng kiều diễm, "Tiểu nữ Lâm Đan Phượng thỉnh an phu nhân." Giọng nàng ta vô cùng vui tai. Tưởng Nhược Nam bất giác nhìn cô ta thêm vài lần, cảm thấy cô gái này nhất định sẽ không thoát được bàn tay ma quỷ của con rệp thối kia!
Lưu Tử Đồng cười, đi đến: "Sao Hầu phu nhân lại tới đây?"
Tưởng Nhược Nam cũng cười đáp: "Ta tới thăm hai người."
Cận Yên Nhiên đứng bên cạnh chỉ cười cười, vẻ mặt có chút lạnh nhạt, nhưng Tưởng Nhược Nam biết nàng ta đang giận nàng chuyện ca ca của mình, nên cũng không trách. Đúng lúc này thì bên ngoài vọng vào một giọng nói: "Đường tỷ, sao tỷ lại tới đây?"
Lời vừa dứt, liền thấy Tưởng Sính Đình cười tươi rói bước vào, đầu tiên cô ta chào hỏi Cận Yên Nhiên và Lưu Tử Đồng, nhưng không để ý gì đến hai tú nữ còn lại trong phòng. Cô ta đi tới bên cạnh Tưởng Nhược Nam, khoác tay nàng, ra vẻ vô cùng thân thiết, "Nghe thấy giọng tỷ là muội qua ngay!"
Cận Yên Nhiên và Lưu Tử Đồng còn đỡ, nhưng ánh mắt của hai tú nữ kia thì nhìn chằm chằm vào tay của Tưởng Sính Đình.
Tưởng Nhược Nam khéo léo đẩy cô ta ra, nói: "Muội không đến, ta cũng định qua đó thăm muội đây."
Dù bị đẩy ra nhưng Tưởng Sính Đình vẫn giữ nụ cười thân thiện trên môi, "Đường tỷ, tỷ đến thật đúng lúc, muội có chuyện muốn nói với tỷ đây!" Nói xong, bèn kéo Tưởng Nhược Nam, "Chúng ta ra ngoài nói chuyện đi."
Tưởng Nhược Nam muốn nghe xem cô ta định nói gì, bèn quay đầu nói với Lưu Tử Đồng, "Ta đi một lúc rồi sẽ quay lại."
Tưởng Nhược Nam đi rồi, Lâm Đan Phượng nhìn theo bóng họ, khẽ hỏi Lưu Tử Đồng: "Hầu phu nhân là đường tỷ của Tưởng tiểu thư ư?"
Lưu Tử Đồng gật đầu đáp phải.
Lâm Đan Phượng cúi đầu, không nói thêm gì nữa.
Phía bên kia, Tưởng Sính Đình kéo Tưởng Nhược Nam đến một góc vắng vẻ yên tĩnh trong Trữ Tú các, sau khi nhìn quanh xác định là không có ai, mới nói: "Đường tỷ, trước kia tỷ từng hứa với muội một chuyện, tỷ còn nhớ không?"
Tưởng Nhược Nam nhìn cô ta cười cười: "Muội muốn ta làm gì cho muội?"
Tưởng Sính Đình nắm tay nàng cười vô cùng ngọt ngào: "Đường tỷ, tỷ tìm một thời gian thích hợp, đưa muội tới thỉnh an Thái hậu, được không?"
Tưởng Nhược Nam nhìn cô ta, thầm nghĩ, suy nghĩ hay thật. Đích thân nàng đưa đường muội của nhà mình tới để Thái hậu xem trước, Thái hậu đương nhiên sẽ có cái nhìn khác, giữ lại thẻ bài là việc không cần tốn sức suy nghĩ.
Chỉ là, tại sao nàng phải giúp cô ta?
Tưởng Nhược Nam cười cười, "Đường muội, có những chuyện không thể vội được đâu. Giờ muội mới vào đây, lại làm như thế, mọi người sẽ nhìn muội thế nào, sẽ nhìn Tưởng gia ta thế nào? Muội hãy yên tâm ở đây học lễ nghi phép tắc, chuyện này để sau hẵng nói."
Tưởng Sính Đình đương nhiên nhận ra ý muốn thoái thác của nàng trong câu nói ấy, ngay lập tức nụ cười trên mặt cô ta cứng lại, trầm mặc một lát, cô ta mới lúng túng lên tiếng: "Đường tỷ, chúng ta là người một nhà, muội vẫn luôn coi tỷ như tỷ tỷ ruột của mình, sau này muội vào cung, tuyệt đối sẽ không quên ân tình của đường tỷ đâu."
"Những chuyện này ta đều hiểu, tạm thời muội đừng nghĩ ngợi gì cả, hãy an tâm ở lại đây." Tưởng Nhược Nam cười nhạt, "Ta còn có chuyện muốn nói với Cận Yên Nhiên, ta vào trước đây." Nói rồi nàng quay người đi về hướng phòng của Cận Yên Nhiên.
Tưởng Sính Đình không dám ngăn nàng, đứng nhìn theo nàng giậm chân bình bịch, hạ giọng lẩm bẩm: "Đồ vong ân bội nghĩa!" Nhưng Tưởng Nhược Nam không chịu giúp cô ta, cô ta cũng không còn cách nào khác. Bất giác cô ta thấy lo lắng cho lần tuyển tú nữ này. Những tú nữ tham tuyển lần này tài mạo song toàn không phải là ít, cô ta có nhiều đối thủ mạnh hơn mình. Cuối cùng liệu có được Hoàng hậu, Hoàng thượng tuyển chọn hay không cô ta cũng không dám chắc chắn.
Cha cô ta là Sử quan ngũ phẩm, không cao không thấp. Đối với cô ta mà nói, được vào trong cung làm phi tần là một việc vô cùng vinh hạnh, có thể trở thành một nữ nhân được thiên hạ kính trọng, cao cao tại thượng, tôn quý vô hạn, chỉ có như thế mới là cái giá xứng đáng cho một người con gái. Đến khi ấy, ngay cả đường tỷ thường vênh vang mà gặp cô ta cũng phải hành lễ thỉnh an trước.
Trước kia, cô ta vẫn tưởng mình sẽ có được sự hậu thuẫn từ Tưởng Nhược Nam, nhưng không ngờ Tưởng Nhược Nam lại có thái độ như thế. Điều này thật khiến cô ta bất ngờ, cũng khiến cô ta tâm tư hỗn loạn, nhất thời, cô ta không biết phải bàn chuyện này với ai.
Nhưng cô ta hạ quyết tâm, nếu đã vào được cung, cô ta không muốn phải ra nữa. Cho dù thế nào, cô ta cũng nhất định phải trở thành một vương phi cao quý vô hạn!
Tưởng Nhược Nam quay lại chỗ Cận Yên Nhiên, lại trò chuyện với bọn họ vài câu, hỏi họ đã quen chưa, nếu cần gì có thể bảo cung nữ trong Trữ Tú cung này tới tìm nàng.
Đang nói chuyện, Tưởng Nhược Nam đột nhiên nghe thấy tiếng Lâm Đan Phượng và Vương Lệ Oánh nói.
Trước đó hình như Vương Lệ Oánh khen Lâm Đan Phượng xinh đẹp, Lâm Đan Phượng che miệng cười, dịu dạng đáp: "Tôi thì có xinh đẹp gì đâu, một biểu tỷ của tôi mới gọi là xinh đẹp!"
Vương Lệ Oánh hỏi: "Vậy biểu tỷ của cô lần này có vào cung không?"
Lâm Đan Phương nói: "Không, nhà biểu tỷ đó đã có một tỷ tỷ vào cung rồi, thế hệ này của nhà tỷ ấy không thể tham gia tuyển tú nữ nữa!"
Nghe đến đây, Tưởng Nhược Nam khẽ sững lại, rồi lặp tức hỏi Lưu Tử Đồng ngồi bên cạnh: "Sao, trong gia tộc nếu có một người đã vào cung, thì những cô gái khác trong họ sẽ không thể vào cung nữa ư?"
Lưu Tử Đồng có phần kinh ngạc khi nhìn nàng: "Sao thế, Hầu phu nhân lẽ nào không biết quy định này?"
Tưởng Nhược Nam cười nhạt một tiếng, giờ thì nàng hiểu cả rồi. Thì ra là thế, nhà họ Tưởng này thật đáng ghét, cả nhà từ trên xuống dưới tìm cách để đối phó hãm hại một cô gái côi cút như Tưởng Nhược Lan! Giờ lại còn mặt dày vô sỉ tới nhờ nàng giúp đỡ ư?
***
Khi Tưởng Nhược Nam rời khỏi Trữ Tú cung, tâm trạng nàng rất khó chịu.
Từ xưa tới nay, nàng vô cùng chán ghét người con gái tên Tưởng Nhược Lan mà nàng đang mược thân xác đây, cảm thấy nàng ta đã gây ra cho mình rất nhiều phiền phức. Nhưng cho tới lúc này nàng mới hiểu, Tưởng Nhược Lan là người đáng thương hơn ai hết.
Nàng ta xấu tính, tùy tiện, nàng ta thô lỗ, ngang ngược, nàng ta có vô vàn nhược điểm, nhưng có thể trách nàng ta sao? Cha mẹ mất sớm, người thân duy nhất lại có ý đồ xấu xa, có thể nói mọi bi kịch của Tưởng Nhược Lan, phần lớn là do gia đình đại bá phụ của nàng ta tạo ra. Kiều thị cố ý dung túng, Tưởng Sính Đình khuyến khích nàng giở trò mưu ma chước quỷ, từng bước từng bước đưa Tưởng Nhược Lan vào đường cùng.
Không chỉ thế, họ còn đường hoàng chiếm toàn bộ gia sản mà cha để lại cho Tưởng Nhược Lan, giờ còn mặt dày vô sỉ tới nói rằng là người một nhà với nàng, tỷ tỷ ruột?
| ← Ch. 46 | Ch. 48 → |