Anh Hùng
| ← Ch.36 | Ch.38 → |
Lê U vừa mới "lên xe" của Nhiếp Chiêu là hối hận ngay lập tức.
Nếu hắn là một con hồ ly hiện đại, hắn sẽ biết ngay kiểu đi đường này của Nhiếp Chiêu ở thế kỷ 21 có một danh hiệu vô cùng súc tích, sinh động và vang danh khắp chốn:
[Thánh đua xe núi Thu Danh]
Đáng sợ hơn là, cô cô đua xe mà chẳng cần xe.
Trong nửa canh giờ tiếp theo, có thể nói Nhiếp Chiêu đúng chuẩn "tay cầm d. a. o phay c. h. é. m dây điện, một đường tóe lửa dẫn sấm sét". Cô vận dụng triệt để từng thớ cơ bắp trên người để leo trèo, chạy nhảy, bay lượn giữa rừng rậm, trình diễn một màn "Fast & Furious" phiên bản người thật vô cùng mãn nhãn.
Cũng không phải cô cố tình làm màu, chẳng qua là Mộ Tuyết Trần đã hộ tống người phàm tránh đi thật xa, Nhụy Châu cũng quả quyết bỏ núi mà chạy... vì ảo thuật của cô bé vô dụng với xác c. h. ế. t... nên bao nhiêu đại quân 𝐱á●↪️ ⓢ●ố●𝐧●ⓖ còn lại đều dồn hết về phía hai người bọn họ.
Chỉ là mấy con zombie vây thành thôi mà, vốn dĩ Nhiếp Chiêu có thể nã một pháo tiễn bọn chúng lên đường. Nhưng ngặt nỗi Thi Ma vẫn còn ẩn nấp trong bóng tối, nếu ra tay lúc này e rằng sẽ bứt dây động rừng.
Để né tránh cơn lũ ❎●á●🌜 𝐬ố●ռ●🌀 trong tình trạng "không chạm vào ✞.ⓗ.ℹ️ 🌴.𝐡.ể, không lộ ra linh lực", cô cực chẳng đã mới phải biểu diễn một màn thể d. ụ. c dụng cụ độ khó cao như thế này.
Chỉ khổ thân Lê U (kẻ đang bị ép phải biến về nguyên hình). Có mấy lần chỏm đuôi của hắn suýt chút nữa bị đám zombie túm được. Trong lúc tình thế cấp bách, Nhiếp Chiêu vung tay ném bổng cả con cáo lên trời cao để tránh đợt tấn công, sau đó lao nhanh tới đón lấy hắn, cảm giác còn k*ch th*ch hơn cả chơi nhảy bungee.
Nhiếp Chiêu vừa chạy vừa hét: "Bão Hương Quân, ngươi không phải là Đại tế tư của Yêu Đô sao? Mau dùng yêu thuật vô địch thiên hạ của ngươi nghĩ cách đi chứ!"
Lê U đáp: "Như cô thấy đấy, ta hiện giờ chỉ là một luồng thần niệm, làm gì có bản lĩnh lớn đến thế..."
Nhiếp Chiêu tặc lưỡi: "Xì, đúng là đồ vô dụng."
Lê U: "... A Chiêu, cô vừa nói cái gì?"
Nhiếp Chiêu: "Không có gì. Ta chỉ đang nghĩ, đàn ông mà tin được thì heo nái cũng biết leo cây."
Lê U: "Heo nái dưới trướng ta quả thực biết leo... Ưm!"
Heo nái có leo cây hay không thì chưa biết, nhưng hai người bọn họ đã bị một cây cổ thụ chọc trời chắn ngang đường, mắt thấy đám xá-🌜 ş-ố-ⓝ-ɢ phía sau sắp đuổi kịp.
"Đi!"
Nhiếp Chiêu không chút do dự, vung tay phóng Thiên Phạt Tỏa quấn chặt lấy cành cây, thực hiện một cú phanh gấp giữa không trung, sau đó đ*ạ*𝐩 ɱạ*𝓃*♓ chân vào thân cây, mượn lực phản chấn bật người bay vút lên cao.
Lê U bị cô quăng quật lên xuống, trông chẳng khác nào cái khăn quàng cổ bay phấp phới trong gió: "A Chiêu, hay là cô thả ta xuống đi, ta tự chạy được..."
Nhiếp Chiêu: "Không được, cái ⓟ●♓â●𝖓 †●♓â●ⓝ này của ngươi 'gà' quá! Chạy thì chậm, đ. á. n. h cũng không xong, biến t𝖍à𝐧·ⓗ 𝒽·ì·𝓃·h người thì chỉ biết tạo dáng. Rốt cuộc ngươi đến đây làm gì vậy hả?"
Lê U: "Ta có chính sự phải làm, trăm công nghìn việc mới tách được một luồng thần niệm, đương nhiên là đến để hóng... Cẩn thận! Phía trước là Hắc Cốt Lâm rồi!"
Vừa rồi họ đã hỏi Nhụy Châu vị trí của "Hắc Cốt Lâm", giờ đây sau một hồi cắm đầu chạy, loáng cái đã vượt qua mấy chục dặm, chẳng biết từ lúc nào đã tiếp cận rìa của vùng đất c. h. ế. t chóc ấy.
Đúng như tên gọi: "Hắc Cốt Lâm" là một khu rừng đen sì 𝐪.ⓤ.ỷ dị. Cây cối chỉ có cành mà không có lá, không hoa cũng chẳng quả. Những cành cây trơ trụi, trống hoác, sạch hơn cả ví tiền của game thủ nạp VIP, trọc hơn cả đầu của tác giả bí ý tưởng.
Nhìn từ xa, chúng giống như vô số bộ xương khô cháy đen, mang theo nỗi đau đớn và tuyệt vọng của người sắp c. h. ế. t vươn thẳng lên trời cao.
Theo lời Nhụy Châu, Hắc Cốt Lâm mới xuất hiện cách đây vài tháng. Bên trong sinh cơ đoạn tuyệt, t. ử khí nồng nặc, đừng nói là con người, ngay cả 𝓎ê·ⓤ m·@ bình thường cũng phải tránh xa.
Không chỉ vậy, trong rừng còn có một loại "ma thú" lảng vảng. Toàn thân nó đen kịt, mọc đầy những xúc tu mảnh dài như lông mao, trông y hệt một búi giẻ lau mốc meo mười năm chưa giặt. Tuy nhiên, hành động của nó lại vô cùng nhanh nhẹn, rất giỏi đ. á. n. h hơi linh lực. Tóm lại, đó là một búi giẻ lau cực kỳ linh hoạt.
Không còn nghi ngờ gì nữa, "ma thú giẻ lau" thần bí này chính là con "quái vật" được nhắc đến trong tin tức của Thái Âm Điện.
Nhụy Châu còn nói, ma thú trong Hắc Cốt Lâm không chỉ có một con. Chúng có thể rời khỏi rừng, lang thang khắp Ly Châu, vươn "tay" chặn đường tu sĩ nhân tộc đi ngang qua.
Mấy trò "xúc tu play" trong lời đồn đại, có lẽ chính là cách chúng bắt người đưa về rừng.
Đưa về rừng... rồi sau đó thì sao?
Đáng tiếc là đám ma thú này đừng nói đến chuyện giao tiếp, ngay cả một cơ quan trông giống cái miệng cũng chẳng có. Dù có muốn hỏi mục đích của chúng cũng không biết hỏi vào đâu.
Cho đến tận bây giờ, dù là người qua đường gặp tai bay vạ gió hay những đại yêu kiến thức rộng rãi ở Ly Châu, tất cả đều mù tịt về bộ mặt thật của "ma thú Hắc Cốt Lâm".
"Khu rừng này chắc chắn có vấn đề, chỉ cần tìm được con ma thú đó... Ái chà cái đ... !"
"A Chiêu, chính cô từng nói, trẻ con không được nói bậy..."
"Huynh im đi! Ta chỉ là một đứa trẻ, huynh không thấy ta phải chịu đựng quá nhiều rồi sao? Nhất là cân nặng của huynh đấy!"
Đám ❎·á·ⓒ 𝖘ốn·ɢ dường như rất kiêng dè Hắc Cốt Lâm, chúng khựng lại một nhịp ngay lối vào đầy cành khô, không dám liều lĩnh tiến tới.
Nhiếp Chiêu nắm bắt thời cơ, đạp lên cành cây nhảy vọt lên cao. Chỉ vài động tác nhanh gọn như chim cắt, cô đã kéo giãn khoảng cách với bọn chúng.
Thế nhưng, cô còn chưa kịp thả lỏng thì đã thấy những cành cây khô cháy đen kia đột nhiên "sống" lại, tựa như những cánh tay xương xẩu của người c. h. ế. t, bám chặt lấy tứ chi và vạt áo cô!
"Mẹ kiếp, cái cây này cũng là zombie sao?!"
Nhiếp Chiêu giật mình trước biến cố bất ngờ này, cô trở tay vung Thiên Phạt Tỏa, c. h. é. m đứt phăng mấy nhánh cây khô đang giật tóc mình.
Điều khiến cô kinh ngạc không phải bản thân cành khô, mà là hình dáng đan xen chằng chịt, cuộn lại thành một búi của chúng, y hệt như miêu tả về con "ma thú giẻ lau".
Nói vậy nghĩa là, thực chất chẳng có con ma thú nào cả, đó chỉ là một đám cành cây xoắn xuýt vào nhau thôi sao?
Lê U lắc đầu than thở: "A Chiêu, ta đã nói rồi mà? Dù có giận đến mấy cũng không được nói bậy như thế."
"Có điều... quả thực lần này, ta hình như hơi ham vui quá đà rồi."
Cùng với tiếng thở dài, một luồng sáng màu hồng đào lóe lên, sắc bén như lưỡi dao, c. h. é. m đứt gọn gàng những cành khô đang quấn quanh người Nhiếp Chiêu.
Nhiếp Chiêu đáp đất an toàn, ngẩng đầu lên chỉ thấy Lê U nhẹ nhàng đứng trên ngọn cây. Cái đuôi lớn dựng thẳng đứng, rõ ràng là chất lông m_ề_ɱ 𝖒_ạ_ⓘ bông xù, nhưng giờ phút này lại sắc bén như thần binh lợi khí, c. h. é. m những cành cây cứng như xương người làm đôi.
Nhiếp Chiêu hít sâu một hơi: "Lê công tử, ngươi..."
Lê U lập tức ngoan ngoãn cúi đầu: "Xin lỗi, ta không nên nghĩ đến chuyện bảo tồn thực lực... còn cả chuyện xem náo nhiệt, cố tình giấu nghề trước mặt cô. A Chiêu, tình thế khẩn cấp, chúng ta mau vào sâu trong Hắc Cốt Lâm thôi."
"Cũng chẳng cần xin lỗi. Ta là Tiên, huynh là Ma, vốn dĩ ngươi đâu có nghĩa vụ phải ra tay giúp đỡ."
Nhiếp Chiêu phản ứng rất nhanh, sảng khoái đáp lời, rồi tung người nhảy lên cành cây. Tiếp đó... cô không chút do dự tung một cước đá bay con hồ ly đi.
"Nhưng mà ngươi đã hóng chuyện của ta rồi, cho ta thu chút tiền vé vào cửa chắc không quá đáng đâu nhỉ?"
Lời còn chưa dứt, chỗ Lê U vừa đứng đã bị vô số cành khô đ. â. m xuyên qua. Mật độ và cường độ dày đặc đến mức đủ để biến con cáo thành con nhím.
Vốn dĩ Nhiếp Chiêu định đưa tay ôm hắn lên, nhưng vì hắn "chó" quá nên cô mới đổi ý vào phút chót.
"A Chiêu nói đúng, là ta đáng phạt."
Lê U cũng không giận, cuộn tròn người lại giữa không trung, giống như một quả cầu lông va vào thân cây, rồi lại nhẹ nhàng nảy ngược về lòng Nhiếp Chiêu.
"Đợi đến mùa đông năm nay, ta sẽ dùng đuôi làm chăn nệm cho cô, coi như tạ lỗi."
Nhiếp Chiêu mím môi: "Được thôi, coi như ngươi biết điều."
...
Hai người cứ thế kẻ tung người hứng, vừa cãi nhau vừa náo loạn, vượt qua trùng trùng trở ngại, xông thẳng vào trung tâm Hắc Cốt Lâm.
Đến lúc này, đám cành khô đang xao động xung quanh mới dần dần yên tĩnh trở lại, tựa như một con thú khổng lồ chìm vào giấc ngủ.
Sau lớp rào chắn bằng gỗ mục đan xen chằng chịt là một khoảng đất trống trong rừng, bình thường đến mức không thể bình thường hơn. Trọc lốc, trống huơ trống hoác, trông cứ như khu vực an toàn trong mấy phó bản game kinh dị.
Địa hình bằng phẳng, mùi đất nồng ngai ngái, và những bông hoa trắng nhỏ bé, đáng yêu mọc rải rác khắp nơi.
Nếu nói có gì đặc biệt thì cũng chỉ là...
"... Mộ?"
Nhiếp Chiêu đứng vững trên khoảng đất trống, quay đầu nhìn bao quát cả khu rừng, lúc này mới nhận ra điểm kỳ lạ.
Dưới gốc mỗi cái cây khô trong Hắc Cốt Lâm đều có một ụ đất tròn vo nhô lên, giống như lâu đài cát được trẻ con tỉ mỉ đắp thành.
Những bông hoa trắng bé nhỏ cứ thế điểm xuyết trên từng nấm mồ đất. Chúng trong veo, tinh khiết, mang theo hơi thở lành lạnh lạc lõng giữa ngày hè, tựa như một trận tuyết rơi muộn trái mùa.
Có lẽ là một sự trang điểm, cũng có thể là lời tế bái âm thầm.
"..."
Nhiếp Chiêu đột ngột xông vào nơi này, va phải sự trầm mặc của những nấm mồ và ngàn hoa trắng.
Cảm giác này vô cùng "thấm", giống như giây trước còn đang ăn lẩu hát hò, giây sau đã bước chân vào bãi tha ma. Mồ hôi nóng trên người cô nguội lạnh đi trong tích tắc.
"Nơi này, rốt cuộc là..."
Cô vô thức bước nhẹ chân, hạ thấp giọng, đi giữa những nấm mồ san sát. Suýt chút nữa cô buột miệng thốt lên "đông người quá".
"Chẳng lẽ nói, 'Hắc Cốt Lâm' được nuôi dưỡng bằng xương cốt người c. h. ế. t nên mới có hình dáng զ𝐮á-i 🅓-ị thế này?"
"..."
Lê U hóa tⓗàп●h ♓●ìռ●ⓗ người đứng bên cạnh cô, bình tĩnh lắc đầu thật chậm.
"Đúng, mà cũng không đúng."
Hiếm khi thấy hắn không buông lời trêu chọc, ngữ điệu trầm tĩnh như mặt hồ không gió: "Trong những ngôi mộ này không có hài cốt, hẳn đều là 'mộ gió'."
Dứt lời, hắn cũng không đợi Nhiếp Chiêu trả lời, lơ đãng phất tay áo về phía vài nấm mồ.
Trong khoảnh khắc, khói bụi cuộn lên, đất đá văng ra, vài món đồ vật từ trong khe hở hắn vừa mở bật ra ngoài.
Nhiếp Chiêu giật mình: "Khoan đã, thế này không được tôn..."
"Sự tôn trọng tốt nhất dành cho họ, chính là mang những thứ này trở về."
Lê U đưa tay đón lấy những món đồ đó, xếp thành một chồng rồi đưa đến trước mặt Nhiếp Chiêu: "A Chiêu, xem đi."
"... Cái gì?"
Nhiếp Chiêu bán tín bán nghi nhận lấy. Vừa cúi đầu xuống, đập vào mắt cô là một chuỗi hạt đủ màu sặc sỡ.
Đỏ tiết gà phối với xanh lông công, xen kẽ vào đó là một chút tím hoa hồng. Đây đúng là kiểu phối màu "tử thần" mà ngay cả đàn ông thẳng đuột cũng khó lòng chấp nhận.
Nhưng chuỗi hạt được bảo quản cực tốt, không biết đã chôn dưới đất bao lâu mà vẫn tròn trịa đầy đặn, bóng loáng như gương, dường như còn vương hơi ấm của người chủ cũ.
Lê U khẽ nói: "Đây là châu trai màu đặc sản của Ly Châu, không tính là quý giá, nhưng phẩm chất không đồng đều, rất hiếm khi tìm được những viên tròn trịa, mịn màng thế này. Muốn gom đủ một chuỗi, e là phải mò mẫm dưới đáy hồ cả nửa năm trời."
"Người này mang theo bên mình, đến c. h. ế. t cũng không buông tay, có lẽ là muốn tặng cho một ai đó."
"Đây là..."
Nhiếp Chiêu nhìn kỹ, quả nhiên phát hiện trên một viên châu có khắc chữ nhỏ như hạt gạo: "Huệ... Lan... ?"
Lê U nhắc nhở: "Cô nhìn xuống dưới đi."
Bên dưới chuỗi hạt còn đè lên một chiếc túi gấm nhỏ, bên trong đựng một bức thư viết vội trên lụa.
Nét chữ nguệch ngoạc, rối rắm, nội dung cũng chẳng cao siêu gì, tiếp nối hai chữ "Huệ Lan" kia, kể nốt câu chuyện còn dang dở.
"Huệ Lan hiền thê:
Ta khổ tu ở ngoại môn mấy năm nay, lần này đến Ly Châu lịch luyện thu hoạch được rất nhiều, kiếm được bốn lạng linh thạch, vài cây tiên thảo quý hiếm, nghĩ lại thì ngày vào nội môn chắc không còn xa. Còn có một chuỗi châu màu, do chính tay ta lựa chọn, mài giũa, nàng nhìn thấy chắc chắn sẽ thích.
Ta nóng lòng muốn về nhà, ngày đêm mong mỏi, hận không thể gặp nàng ngay lập tức để giải nỗi tương tư.
Nhưng sự đời khó vẹn toàn, ta bị Thi Ma ám toán, trúng phải độc Phụ Cốt, ngàn vạn lần không tự chủ được, muôn vàn đau đớn không sao kể xiết. Đường về xa thăm thẳm, không thấy ngày gặp lại.
Ta tuy đã đến bước đường cùng, nhưng vẫn nhớ lời thề ước năm xưa, thà c. h. ế. t chứ không đồng lõa với tà ma.
Giờ đây, Diệp sư huynh đã bất hạnh gặp nạn, chỉ còn trơ lại một thân cây khô cốt. Linh lực của ta đã mất hết, miễn cưỡng giữ được một tia thần hồn, nửa tấm thân tàn, e rằng cũng chẳng sống được bao lâu. Hôm nay ta quyết ý tuẫn đạo, lưu lại sự trong sạch cho đời sau, giữ lại chính khí cho nhân gian. Mong hiền thê đừng đau buồn nhớ nhung, hãy thương lấy bản thân mình, trân trọng, trân trọng..."
"Tái bút: Nàng hay chê ta văn thơ không thông, đây là thư tuyệt mệnh của ta, ta đã cố hết sức rồi, từ cùng khí đoản, chẳng biết nói gì hơn. Nếu nàng vẫn không hài lòng thì ta cũng hết cách."
"Tái bút lần nữa: Vị đạo hữu tốt bụng nào đi ngang qua, nếu thấy thư này, xin hãy mang về Bích Hư Hồ cho nương t. ử của ta. Nếu nàng ấy hỏi tình cảnh lúc ta lâm chung, xin hãy nói với nàng ấy rằng ta c. h. ế. t rất dũng cảm, rất ung dung, là một đại anh hùng đầu đội trời chân đạp đất, không làm mất mặt nàng ấy. (Đoạn cuối này xin hãy xé đi, nàng ấy nhìn thấy sẽ cười ta mất)."
"..."
Nhiếp Chiêu không nói một lời, đặt bức "tuyệt bút" văn chẳng ra văn, bạch thoại chẳng ra bạch thoại, trong nước mắt có nụ cười, trong nụ cười lại chứa chan nỗi bi ai vô hạn ấy xuống, tiếp tục lật xem những di vật khác.
Cũng giống như chuỗi hạt này, trong đó không thiếu những món quà dành tặng người thân bạn bè, những bức thư nhà lời lẽ khẩn thiết. Có người còn để lại tín vật tùy thân và pháp bảo bản mệnh, khẩn cầu người đến sau mang về môn phái, hoặc đưa tận tay người thân bạn cũ.
Không cần xem kỹ từng cái, Nhiếp Chiêu cũng đoán được.
Trong mỗi nấm mồ đất trước mặt họ đều chôn cất một người "đường về xa thăm thẳm, không thấy ngày gặp lại ".
Chẳng biết có phải trùng hợp hay không, người c. h. ế. t trong Hắc Cốt Lâm cũng giống như đám ❌á.🌜 ⓢ.ố.n.🌀 ngoài kia, có không ít là đệ t. ử ngoại môn của Bích Hư Hồ. Đến lúc c. h. ế. t, họ vẫn cảm thán "đáng tiếc cả đời không thể bước vào nội môn, không thể nhìn thấy đại đạo".
Điều khiến cô lạnh sống lưng hơn cả là trong đống di vật đó còn có một chuỗi hạt trầm hương quen mắt, cùng một thanh kiếm nhỏ tinh xảo tú khí, trên vỏ kiếm khắc hai chữ "Lạc Tương".
Kiếm ở đây, vậy người đâu?
Không có ai trả lời cô. Chỉ có gió rít gào xuyên qua những bộ xương khô đen kịt lởm chởm bốn phía, phát ra tiếng nức nở thê lương chói tai.
Tiếng gió ai oán, tựa như tiếng 🍳●ⓤ●ỷ khóc.
"... Lê công tử."
Nhiếp Chiêu thu chuỗi hạt và thanh kiếm nhỏ vào lòng, giọng nói bình tĩnh đến lạ thường: "Ngươi biết chuyện này là thế nào, đúng không?"
Lê U gật đầu, rồi lại lắc đầu.
"Đại đạo thế gian nếu có ba ngàn thì tà môn ngoại đạo phải có đến ba vạn, có rất nhiều thủ đoạn mà ta và cô không thể ngờ tới. Ta chỉ có một phỏng đoán, chưa chắc đã chính xác."
"..."
Nhiếp Chiêu bất động thanh sắc hít một hơi, rồi từ từ ép không khí ra khỏi phổi: "Ngươi nói đi."
Lê U không trả lời ngay. Hắn dừng lại trước một nấm mồ đất cao đến nửa người, cúi xuống nhón lấy một bông hoa trắng.
Dù ở trong khung cảnh q.ⓤ.ỷ dị này, cử chỉ của hắn vẫn không mất đi phong thái tao nhã. Phối hợp với bộ áo quần Đại tế tư rườm rà trang trọng, hắn toát lên vẻ điềm tĩnh, vững vàng như núi thái sơn, khiến người ta bất giác cảm thấy an lòng.
Sau đó hắn quay đầu lại, bên môi vương một nụ cười nhẹ tựa mây gió, nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự bi thương và tàn khốc, nhìn chằm chằm vào Nhiếp Chiêu.
"A Chiêu. Cô có biết, trên đời này có một loại 'cây' biết ă_ⓝ ✞_ⓗ_ị_† 𝓃🌀ườ_𝐢 không?"
| ← Ch. 36 | Ch. 38 → |