| ← Ch.16 | Ch.18 → |
Chương 17
Việt Lăng Phi khẽ gõ ngón tay lên tay vịn ghế: "Chuyện này lẽ ra phải nói ngược lại mới đúng. Hôm nay Thái tướng chủ trương nghị hòa, ngài không nên mở miệng phụ họa. Trong đó khúc mắc rất nhiều, không phải ngày một ngày hai ngài có thể hiểu rõ. Nếu không cẩn thận đứng sai phe, e là bất lợi cho ngài."
Việt Đức Canh bị lý lẽ sai trái này của hắn chọc cười, khẽ nhếch môi: "Chỉ e Tam gia không lo ta bất lợi, mà là sợ con đường quan lộ của chính ngươi bất lợi thì có."
Cách xưng hô này khiến Việt Lăng Phi hơi cau mày.
Đối mặt trưởng bối, hắn lựa chọn nhẫn nại hỏi: "Lời này là ý gì?"
Việt Đức Canh nói: "Thái tướng vì nước tận tâm tận lực mấy chục năm, giờ chủ trương nghị hòa cũng là vì sự yên ổn trong triều, yên ổn cho bách tính. Cứ đến mùa đông là biên cương chiến sự cấp bách, dân chúng sống lầm than, ngay cả bữa cơm cũng không đủ no. Nếu nghị hòa có thể khiến dân chúng an ổn, cớ gì không thể? Trong triều bao nhiêu đại thần quỳ xuống theo Tể tướng, ta cũng quỳ cùng bọn họ, thay dân cầu xin, thì sao mà không được?"
Việt Lăng Phi nghe vậy càng cảm thấy chuyện này đã bị nói lệch xa sự thật, không nhịn được, giọng cũng trầm hẳn xuống: "Chuyện này không phải như vậy." Nếu nói tiếp, e là càng nói càng lệch lạc.
Đám đại thần quỳ xuống trong triều hôm đó, đều là môn sinh cố cựu của Thái Khiêm Hậu. Việt nhị lão gia nhà hắn, một người không liên quan tám đời cũng đi quỳ là sao?
Việt Lăng Phi cân nhắc nên khuyên nhủ làm sao cho uyển chuyển.
Việt Đức Canh thấy hắn nhíu mày, liền nghĩ con mình đang chê bai thân làm cha của y. Lại nghĩ vừa gặp mặt đã bị con trai trách mắng, sớm đã nghẹn một bụng lửa, giờ lại bị cắt ngang, lửa giận càng bốc lên: "Sao lại không phải? Ta tận mắt nhìn thấy, tận tai nghe thấy, sao lại không phải sự thật?"
Việc này liên quan đến danh tiếng công chúa, Việt Lăng Phi không thể nói rõ, chỉ đáp: "Liên quan đến chuyện riêng giữa hoàng thân quốc thích, ngài không cần hỏi nhiều. Chỉ cần nhớ đừng tùy tiện ủng hộ Thái tướng là được."
"Ta muốn ủng hộ ai thì ủng hộ, liên quan gì đến ngươi." Việt Đức Canh đập mạnh chén trà lên bàn, khoé môi hiện lên nụ cười châm chọc, "Chẳng lẽ chủ ý của ta còn phải phiền đến Phó Đô thống đại nhân quản lý sao? Phó Đô thống miệng lưỡi cũng thật hay, chuyện quốc gia đại sự mà ngươi nói thành chuyện riêng trong nhà. Đúng là ngông cuồng! Ngươi đi theo đám con cháu thế gia trong Hộ Loan Vệ, rốt cuộc học được cái gì? Sao lại không phân rõ được đúng sai, phải trái vậy?"
Việt Lăng Phi ngón tay khẽ co rồi lại thả lỏng, "Chuyện liên quan đến sự an nguy của Hầu phủ, ta vẫn muốn nhắc ngài một câu. Tгℹ️-ề-⛎ đì-п-𝖍 biến ảo khôn lường, nếu không có liên quan đặc biệt, giữ im lặng còn tốt hơn nhiều so với việc tùy tiện chọn phe."
Việt Đức Canh ngửa mặt cười lớn ba tiếng, bỗng thần sắc nghiêm lại, hừ lạnh nói: "Lúc ngươi tự tay g*𝐢ế*t đích tử của Bá phủ, ngươi có từng nghĩ đến sự an nguy của Hầu phủ chưa? Gần đây ta bị phủ Trung Nghĩa Bá và phủ Ngụy Quốc công chèn ép, ngươi có từng nói giúp ta lấy nửa lời không? Ngươi thì sao, có Hộ Loan Vệ vây quanh, đi đứng không chịu nửa phần ủy khuất, nhưng ngươi đã từng nghĩ ta sống thế nào chưa?"
Ông ta hít sâu một hơi, п*ɢ*♓*i*ế*ⓝ 𝐫*ăⓝ*𝐠 nói: "Nhưng Thái tướng đã giúp ta. Ông ấy nói ngươi là người ngay thẳng, làm việc cứng rắn, đôi khi hơi khắt khe, nhưng có nhân chứng vật chứng rõ ràng, ngươi chỉ có thể xử trí công minh. Ông ấy mới khuyên lui được hai nhà kia. Nếu không, e rằng ta còn không ra nổi khỏi cửa cung."
Việt Lăng Phi mím chặt môi: "Ta từng hỏi ngài có cần người hộ vệ không, là ngài đã từ chối."
"Với thái độ đó của ngươi, ta có thể không từ chối sao?" Việt Đức Canh nâng cao giọng, giơ tay chỉ vào chàng thiếu niên cao lớn trước mặt, vì kích động mà cả người 𝖗.u.𝓃 𝖗.ẩ.γ, "Phó Đô thống, oai phong thật đấy. Sau lưng ngươi là hơn trăm người, ai nấy mặc giáp cầm đao. Ngươi đứng trước mặt bao nhiêu người, lạnh lùng hỏi ta có cần hộ vệ hay không. Nếu ngươi thật lòng muốn giúp, sao phải hỏi?"
"Ta không thể không hỏi." Việt Lăng Phi cụp mắt, bật cười tự giễu, "Từ nhỏ ta đã hỏi nhị lão gia không biết bao nhiêu lần, nhưng chưa từng nhận được một câu trả lời khẳng định, lần nào cũng là phủ định hoặc cự tuyệt. Nếu ta không hỏi, người của ta mà thật sự xuất hiện bên cạnh nhị lão gia, chỉ e nhị lão gia sẽ lên triều cáo ta tội 'bất kính với trưởng bối, cố ý giám thị'. Ngài nói xem, ta dám không hỏi sao?"
Việt Đức Canh nhìn khuôn mặt tuấn tú nổi bật cùng ngũ quan đẹp đẽ kia của hắn mà lại thấy tức giận, lập tức chỉ ra cửa: "Cút! Ngươi cút cho ta!"
Việt Lăng Phi sải bước đi đến cửa, chợt dừng lại, nhẹ giọng hỏi: "Nghe nói ngài và mẫu thân từ nhỏ đã quen biết, tình cảm rất tốt. Sau này, bà vì sinh ta mà khó sinh mà ↪️-hế-ⓣ. Bao năm nay, ngài không vừa mắt ta, có phải vì bà c𝖍_ế_🌴 vì sinh ta không?"
Việt Đức Canh lập tức đập bàn đứng bật dậy.
Việt Lăng Phi phẫn nộ đẩy cửa rời đi.
Cha con lại một lần nữa kết thúc trong giận dữ.
Trong đại sảnh.
Thanh Ngữ đang đứng dậy nhận lấy đĩa hoa quả do lão phu nhân sai người đưa, liếc mắt liền trông thấy bóng lưng Tam gia lạnh lùng xen lẫn tức giận rời đi, trong lòng giật nảy, chẳng kịp lo gì khác, vội vàng cáo từ lão phu nhân rồi đuổi theo.
Trong sân.
Dưới ánh đèn lồng, có hai người đang trò chuyện.
Đại gia Việt Thần Phác nói: "Do ta sai người đi gọi ngươi chậm mất một chút. Vừa rồi còn thấy biểu muội ở đây, ngoảnh đầu lại đã không thấy đâu."
Người đứng cạnh y cao hơn y một chút, ngũ quan khá giống y, nhưng so với y lại bớt phần chất phác, thêm vài phần nho nhã, chính là nhị gia Việt Thần Sam.
"Không trách đại ca, là ta tự đa tình, còn tưởng nàng tới tìm ta." Việt Thần Sam tự giễu cười cười, ánh mắt nhìn về hướng Xuân Khê Viên thoáng lộ ra thất vọng, chớp mắt liền che giấu đi, "Mấy ngày trước thấy ý của mẫu thân không đồng ý ♓ô·𝓃 sự này, ta còn tưởng nàng chịu ủy khuất. Nay xem ra là mẫu thân nhìn thấu tâm tư nàng nên cố ý không cho phép."
Việt Thần Phác vội khuyên: "Sao lại thế? Nếu nàng không đồng ý, sao lại nghe theo cậu mợ mà đến phủ chứ?"
Hai huynh đệ đang nói chuyện thì Việt Thần Phác chợt nhìn thấy bóng dáng Việt Lăng Phi, liền gọi: "Tam đệ!"
Việt Lăng Phi trong lòng vẫn còn tức giận nên vốn không muốn để ý tới họ, nhưng lại chợt nhớ tới vị thế tử đích trưởng tử này từng cho tiểu nha đầu một viên kẹo tơ, nên dừng chân, khẽ gật đầu miễn cưỡng gọi một tiếng: "Đại ca." Rồi vội vàng rời đi.
Việt Thần Phác sững lại, ngây ra một lúc rồi nở nụ cười hiền hậu, gãi đầu nói với nhị đệ: "Tam đệ hôm nay lại chịu để ý tới ta rồi."
Việt Thần Sam còn đang vướng bận chuyện của Phan Tuyết Ngưng, chỉ thuận miệng ứng phó vài câu.
Chẳng bao lâu liền thấy nha hoàn tên Tiểu Du chạy ra, vì chạy vội vàng nên lúc đầu không nhìn thấy bọn họ, sau đó phát hiện liền định dừng lại hành lễ.
Việt Thần Phác nhớ thê tử dặn dò phải chiếu cố Tiểu Du, vội nói: "Mau đuổi theo đi, Tam đệ xem chừng tâm trạng không tốt, ngươi khuyên nhủ hắn nhiều một chút."
Thanh Ngữ cảm ơn đại gia, rồi vội vã đuổi theo.
Bước chân nàng vốn nhẹ nhàng, lúc này vì sốt ruột mà có phần luống cuống. Vừa ra khỏi An Ninh Uyển đã bị Việt Lăng Phi phát hiện, hắn đi chậm bước, đợi nàng đến gần.
Hai người sánh vai nhưng không nói lời nào, đi qua cổng treo rèm hoa thì Thanh Ngữ mới nhẹ giọng: "Tam gia có mệt không?" Nhỏ giọng lẩm bẩm, "Hôm qua chắc lại không ngủ rồi."
Việt Lăng Phi vốn tưởng nàng sẽ khuyên nhủ chuyện cha con cãi nhau, nào ngờ nàng lại nhắc tới mấy bức tranh đêm qua, hắn ngẩn ra giây lát, tâm trạng cũng dịu đi đôi phần, rồi mới nói: "Không sao. Chỉ là mấy bức tranh thôi, ta trước nay làm việc không ngủ cả đêm cũng là chuyện thường."
Thanh Ngữ "ồ" một tiếng, tiếp tục lí nhí: "Nhưng như vậy không tốt cho 🌴𝐡â*п 𝖙𝖍*ể."
Việt Lăng Phi không đáp.
Hai người một trước một sau lặng lẽ bước đi. Qua hồi lâu, Thanh Ngữ chợt nghe bên tai vang lên một tiếng thở dài như than, rồi người bên cạnh khẽ hỏi: "Nếu ta hỏi nàng, lát nữa có thể cùng ta dạo qua vườn hoa phía Tây viện, rồi cùng ăn chút gì đó, nàng có chịu không?"
Thanh Ngữ ngơ ngác, buột miệng nói: "Đương nhiên là đồng ý."
"Vậy ta còn muốn ra ngoài dạo nữa."
"Đi dạo cũng rất tốt."
"Ý ta là đi ra ngoài thật, bước ra khỏi cửa Hầu phủ, ra thẳng phố lớn trong kinh thành."
Lúc này, hai người đã đi vào bên trong Dật Xưởng Đường, xung quanh không còn ai. Việt Lăng Phi dừng bước, cúi mắt nhìn nàng: "Nếu thực sự bước ra khỏi Hầu phủ, ngươi không sợ sẽ lộ thân phận sao? Vẫn nguyện ý đi cùng ta?"
Thanh Ngữ cảm thấy kỳ lạ: "Không sợ. Có tam gia ở đây, sao có thể lộ được. Huống chi, ta có thể giữ được cuộc sống yên ổn như hiện giờ, có thể giữ được thân phận như bây giờ, tất cả đều nhờ tam gia che chở. Đi theo tam gia thì có gì đáng sợ chứ."
Nàng nói toàn lời thật.
Hơn nữa, nàng còn cảm thấy những điều này hắn hẳn là tự hiểu, không biết tại sao lại còn cố ý hỏi ra.
Trong viện, ánh trăng rải xuống sáng nhàn nhạt, bên cạnh lại có ánh nến cam ấm dịu dàng.
Việt Lăng Phi giơ tay lên, ngón tay khẽ hướng vào đôi mắt trong veo của thiếu nữ, nhưng không chạm vào, rồi đổi lại kéo nhẹ ⓑí.ⓜ tóc của nàng, cảm giác ɱ●ề●〽️ Ⓜ️●ạ●ı ấy như xua tan đi cơn giận vừa rồi.
Hắn cũng chẳng biết bản thân làm sao nữa, cứ như trúng tà, rõ ràng biết nàng tin tưởng mình, vậy mà vẫn phải ép nàng tự miệng nói ra mới yên lòng. Có lẽ là vì thái độ của nhị lão gia lúc nãy? Nhưng thôi, về sau không cần để tâm.
"Đi thôi, chúng ta đi dùng bữa." Nói xong, hắn sải bước vào trong nhà.
Trước khi Thanh Ngữ rời Dật Xưởng Đường đã chuẩn bị sẵn thực đơn cho phòng bếp, vừa về đến lập tức sai gia đinh và người hầu bày biện mâm cơm.
Đang định bước vào nhà, nàng thấy Cố Trác từ xa vẫy tay gọi, bèn đi tới: "Cố đại nhân có việc gì sao?"
Cố Trác lấy bức thư từ trong 𝐧●ɢự●🌜 ra, liếc mắt nhìn ánh đèn trong phòng Tam gia, hạ giọng nói: "Là thư của Thái tử điện hạ gửi tới. Cô nương phải tự tay giao cho Tam gia, đừng để người khác nhìn thấy."
"Vừa nãy Tam gia còn đang ở trong viện, sao Cố đại nhân không trực tiếp đưa luôn?" Thanh Ngữ nghi hoặc. Nếu không, để hắn đích thân nhận có phải càng yên tâm không?
Cố Trác cười hề hề rồi lập tức xị mặt xuống, "Không dám đấy chứ."
Nếu là trước kia, dù Tam gia có tâm trạng tệ đến đâu, hắn cũng phải cắn răng mà dâng thư. Nhưng giờ có Tiểu Du cô nương ở đây, hắn coi như thoát được kiếp nạn.
Cố Trác cảm tạ rối rít.
Thanh Ngữ mím môi cười, "Được. Lần sau nhớ đãi ta ăn ngon đấy." Dứt lời, nàng nhẹ nhàng quay người đi vào phòng.
Cố Trác vội vàng đồng ý, nhưng rồi chợt nghĩ: Tam gia đã tặng cho cô nương ấy quán điểm tâm nổi tiếng nhất rồi, hắn còn lấy gì ngon hơn để cảm ơn đây? Nghĩ tới mà lòng càng thêm rầu rĩ.
Bữa tối lần lượt được bày lên, đợi gia đinh lui hết, cửa phòng đóng chặt, Thanh Ngữ mới lấy thư ra.
Việt Lăng Phi mở thư ngay trước mặt nàng. Trong thư, Thái tử nói Hoàng hậu nương nương cũng không có ý trách phạt, dù sao đó cũng là con ruột của bà, cứ để bà tự mình khuyên bảo phụ thân bà, rồi bàn lại chuyện hô*𝓃 sự của hai đứa nhỏ, xem thử có hợp hay không.
Cuối thư, thái tử đặc biệt dặn thêm: hắn đã thương lượng với mẫu hậu, cảm thấy tốt nhất vẫn là không kết thân. Nhưng mẫu hậu nói năng khéo léo, nhất định sẽ khiến Tể tướng không tức giận, khác với hắn trước đó đã chọc giận Tể tướng.
Việt Lăng Phi đốt thư đi, nhìn tiểu nha đầu trước mặt cứ ngó nghiêng mâm cơm mà chẳng thèm liếc hắn lấy một cái, không nhịn được bật cười, "Còn không mau ăn đi?" Hắn vốn định nói thêm gì đó, nghĩ kỹ lại bèn nuốt lời vào.
Thanh Ngữ vui vẻ cầm đũa lên.
Trong bữa ăn, thi thoảng nàng lén nhìn Việt Lăng Phi, thấy sắc mặt hắn như thường, không có gì bất mãn, liền lấy hết dũng khí nói: "Tam gia, ta có chuyện muốn thương lượng."
"Ừm." Thanh âm bình thản, không rõ vui hay giận.
Thanh Ngữ hơi ngượng ngùng, nhưng nếu không nói ra bây giờ, đợi mọi chuyện xong xuôi rồi thì không tiện đổi nữa, bèn thăm dò: "Tam gia, nếu mấy cửa tiệm đó đều giao cho ta, vậy... có thể đổi thành một cửa tiệm khác được không?"
Việt Lăng Phi hơi ngưng tay, gắp thêm mấy món ăn vào bát nàng, thấy trong bát chất thành đống, biết nàng lát nữa nhất định sẽ kêu quá nhiều, lúc này mới hài lòng nói: "Cứ nói thẳng."
"Ta muốn một cửa hàng tơ lụa, không cần quá lớn, chỉ cần thường xuyên có đủ các loại vải là được." Thanh Ngữ nói tiếp, "Ta muốn dùng ba tiệm kia đổi lấy một tiệm tơ lụa ở kinh thành, không cần chỗ nào tốt, chỉ cần bình thường ta có thể ghé qua xem là được. Có... có được không ạ?"
Ngày hôm đó, khi cùng Lục tổng quản tính sổ sách, Thanh Ngữ đã khéo léo dò hỏi, biết được Tam gia có không ít tiệm tơ lụa, lớn nhỏ đủ cả, không chỉ ở kinh thành mà cả vùng Giang Nam cũng có.
Xác nhận được rồi nàng mới dám mở lời.
Nói ra rồi ngược lại không còn căng thẳng như ban đầu, dù sao cũng đã thử rồi, được hay không cũng không hối tiếc.
Việt Lăng Phi thấy nàng do dự mãi, còn tưởng có chuyện gì nghiêm trọng lắm, ai ngờ chỉ là chuyện nhỏ nhặt như vậy, không khỏi tức cười, "Chỉ vậy mà cũng khiến nàng căng thẳng vậy sao?"
Hắn nghĩ lại, cô gái nhỏ vốn thích ăn diện, lúc trước chỉ lo cho nàng quán điểm tâm tiện lấy đồ ăn, lại thêm tiệm son phấn tiện trang điểm, đúng là quên mất vải vóc. Bèn nói: "Ngày mai ta bảo Lục Nguyên chọn cho nàng một tiệm phù hợp. Nếu không thích thì chọn lại là được."
Thanh Ngữ nghe vậy bỗng nhận ra, hắn định cho nàng hẳn một cửa tiệm mới, chứ không phải đổi từ ba tiệm ban đầu, vội vàng nói: "Ơ? Không phải ý đó."
"Nhưng là ý của ta."
Thanh Ngữ: "..."
Thôi rồi, lẽ ra nàng nên đoán trước mới phải, dù sao Tam gia xưa nay vốn chẳng hề để tâm đến chuyện tiền bạc.
Nhưng nàng thật sự rất muốn có một tiệm tơ lụa, nếu không cũng chẳng dám mặt dày mà mở miệng, dù trong lòng còn áy náy và cảm kích.
Ngày tuyết rơi năm ấy, cửa tiệm đã định xong.
Diện tích là do chính Thanh Ngữ chọn, nàng không dám lấy tiệm lớn, tự biết năng lực của mình, tiệm to nàng chưa xoay sở nổi. Địa điểm Lục Nguyên đã hỏi ý Tam gia rồi mới chọn, nằm ngay ngã rẽ cuối phố Chu Tước, khách khứa tuy không đông đúc sang trọng như ở Cẩm Tú Phường, nhưng lại là nơi các phu nhân, tiểu thư quan lại trong kinh thành thường lui tới. Hơn nữa cũng không xa Cẩm Tú Phường, nếu có việc gì gấp, bên đó hoàn toàn có thể giúp đỡ kịp thời.
Vừa hay hôm sau, Đông Khóa Viện cũng sửa sang xong.
Dạo này bận tính sổ và lo việc tiệm, Thanh Ngữ không có thời gian đến Đông Xuyên Viện xem kỹ. Hôm nay lúc mọi người đang dọn dẹp, nàng lén đi dạo một vòng, thấy góc sân có căn phòng nhỏ mới xây, cửa lại hiếm hoi để ngỏ, nàng hiếu kỳ bước vào, phát hiện bên trong đặt ba bài vị.
Tên tuổi không ghi rõ, chỉ khắc "Vong phụ", "Vong mẫu", "Vong huynh". Nét chữ quen thuộc, chính là bút tích của Tam gia, hẳn là đích thân hắn làm ra.
Không biết những ngày qua, bận bịu đến nỗi chẳng thấy bóng dáng đâu, Tam gia dành thời gian làm những thứ này khi nào.
Thanh Ngữ 💲.ı.ế.т 𝖈.♓.ặ.✝️ khung cửa bằng cả hai tay, lồng ⓝ●𝖌●ự●↪️ phập phồng dữ dội, hồi lâu vẫn không thể bình tĩnh lại.
Tối hôm đó, Việt Lăng Phi đặc biệt lấy trà thay rượu, chúc mừng nàng chuyển vào viện mới. Thanh Ngữ muốn cảm tạ chàng, nhưng lại cảm thấy một chữ "tạ" đơn giản căn bản không xứng với ân tình này, cuối cùng không nhịn được mà bật khóc nức nở ngay trước mặt chàng.
Việt Lăng Phi luống cuống, chỉ nhẹ nhàng ôm lấy bờ vai nàng, để nàng tựa vào ⓝⓖự●↪️ mình mà trút hết nỗi lòng.
Lúc này đã vào cuối năm, quan viên đều đã niêm phong ấn nghỉ phép.
Không phải lên triều sớm, sáng hôm sau, Việt Lăng Phi dậy sớm luyện võ rồi tắm rửa, thay một bộ y phục sạch sẽ, gọi Thanh Ngữ cùng dùng bữa sáng. Đúng lúc thấy nàng cúi đầu lững thững đi ra từ Đông Khóa Viện, chàng lập tức bảo nàng ngẩng đầu lên, quả nhiên phát hiện đôi mắt nàng sưng đỏ, hiển nhiên đêm qua đã khóc và không ngủ ngon.
Việt Lăng Phi suýt nữa buột miệng bảo nàng quay về gian ngoài ngủ, chí ít cũng có thể yên giấc. Nhưng nghĩ đến nàng đã đến tuổi cát tường, đủ lớn để xuất giá, không thể cứ để nàng mãi ngủ ở gian ngoài.
Chàng đành quay đầu đi, coi như không thấy, nói: "Ta đã sắp xếp xe ngựa xong xuôi, lát nữa khi nàng ra ngoài đến phố Chu Tước xem cửa hàng, sẽ có mụ mụ và gia đinh, thị vệ đi cùng, tuyệt đối không để xảy ra chuyện gì."
Đây vốn là chuyện đã hứa từ tối qua.
Hôm nay Thanh Ngữ phải đến phố Chu Tước, đi xem tiệm vải mới được ban cho.
| ← Ch. 16 | Ch. 18 → |