| ← Ch.01 | Ch.03 → |
Tôi day day thái dương. Đây là bệnh cũ, mỗi lần nhớ đến những chuyện trước kia, nhớ đến ba, Hồ Hân cùng Hồ Khiên Dư, đầu tôi sẽ giống như bây giờ, âm ỉ đau. Cho nên nhiều năm như vậy qua đi, tôi cố gắng không cho mình chạm đến phần kí ức đó.
Nhưng sau này, mỗi khi nhớ lại, tôi chỉ có thể tự nhủ, đây là thói quen của mình không thể thay đổi được.
Bây giờ tôi đang ở trên cao hai vạn thước Anh(1), chuyến bay New York – Singapore.
Khoang hạng nhất không gian rộng rãi, tôi nghiêng mình, nằm xuống tiếp tục ngủ. Nhưng trằn trọc một hồi lâu, vẫn là không ngủ được.
Nữ tiếp viên thấy vậy, nhiệt tình đi đến hỏi: "Thưa cô, có cần tôi giúp gì không?"
Cô ta cười đẹp lắm, thứ tiếng Anh phát ra dịu dàng, tôi dường như ghen tị, hơi ác khẩu một chút, "Tôi muốn thuốc ngủ, có thể chứ?"
Nụ cười của cô nàng tiếp viên cứng lại, nhìn tôi, ánh mắt khó hiểu.
"Xin lỗi, tôi đùa. Tôi muốn một ly sữa, cảm ơn." Tôi sửa giọng.
Nhìn bóng dáng cô ta thướt tha rời khỏi, đầu tôi lại tiếp tục đau.
Uống một ly sữa trước khi đi ngủ sẽ làm cho giấc ngủ sâu hơn. Tôi đã quên những lời này là ai nói. Nhưng ở Mỹ bảy năm, tôi đều ghi nhớ những lời này. Trước khi ngủ uống một ly sữa. Cũng không biết có hiệu quả hay không, nhưng tôi vẫn kiên trì làm theo. Chẳng biết có phải vì thế, làn da tôi rất đẹp, giống như sữa vậy. Cho dù thường xuyên thức đêm, cũng không có gì cần lo lắng.
Uống hai ly sữa, vẫn không ngủ được, tôi chán nản nhìn ngoài cửa sổ. Trong tầm mắt là một khoảng không xám xịt, chỉ có những ánh đèn dẫn le lói phát ra từ cánh máy bay.
Đêm thật dài.
*****
Máy bay dừng ở trạm trung chuyển Nhật Bản. Nhân lúc này, tôi mở laptop, xem tin tức kinh tế tài chính.
Vừa lúc này, báo cáo cuối ngày của sàn giao dịch chứng khoán Mỹ nâng lên 75. 21 điểm.
Chuyến bay này tôi đi khoảng mười mấy tiếng, mà trong khoảng thời gian này, thị trường chứng khoán lên xuống, tôi kiếm được 70 vạn USD. Tôi vào trang giao dịch của mình, tuyên bố bán tháo. 70 vạn lập tức thành tiền.
Ngày mai có khi xu thế sẽ đảo ngược, giữ lại cũng không ổn, mua cao bán kém cũng không an toàn. Con người tôi, không tham lam, an toàn là quan trọng nhất.
Tôi uống một ngụm sữa. Ly thứ ba.
Tôi vào trang web trong nước. Vị trí bắt mắt nhất nổi bật tiêu đề: "Hằng Thịnh hợp tác thành công với Thịnh Thiên, Hồ Khiên Dư chuẩn bị lũng đoạn thị trường đầu tư trong nước."
Viết hay lắm.
Thanh niên tuấn tú, tuổi trẻ tài cao. So sánh với giám đốc Thịnh Thiên, khí thế dã tâm bừng bừng.
Bắt tay, dáng vững chãi ... Hồ Khiên Dư ... Hằng Thịnh ... Tôi lặp lại một lần.
Chẳng lâu sau đó, Hằng Thịnh thuộc về Hồ Khiên Dư. Người họ Lâm này lại bị "sung quân" đến biên cương. Phát hiện mình dùng từ "biên cương" để hình dung nước Mỹ, tôi không khỏi bật cười.
Trong cabin im lặng, tiếng cười của tôi, nghe tới kì lạ, nhưng tôi không thể kìm lại được. Vị tiếp viên hàng không kia lại cho rằng tôi có chuyện gì, nhẹ nhàng bước đến, để lộ khuôn mặt xinh đẹp, nụ cười công nghiệp. Tôi dường như không chịu được nụ cười của cô ta, liền đứng dậy đi về phía toilet.
Tôi dừng ở bồn rửa mặt, nhìn trong gương. Không còn là khuôn mặt trẻ con trong trí nhớ.
Tinh xảo, giảo hoạt.
Một người đàn bà, nếu có dung mạo, trí tuệ cùng dã tâm, đó là người mạnh nhất.
Đây là Mera, một giáo sư ở Yale(2) đã dạy cho tôi.
Mera chính là một người như vậy, khuôn mặt xinh đẹp, ánh mắt giảo hoạt. Đáng tiếc cuối cùng vẫn bỏ mình trong tay một người đàn ông. Cô ấy cưới một tên trùm bất động sản, sau nửa năm thì ly hôn, mặc dù được chia tài sản 150 triệu USD, nhưng từ đó cũng đi vào trại an dưỡng.
"Vivi, vĩnh viễn không được tin tưởng đàn ông. Vĩnh viễn!"
Khi nói với tôi những lời này, trong mắt người đàn bà đó chỉ còn oán hận.
Bây giờ nhớ lại, bỗng dưng tôi cảm thấy, những lời này nên sửa đi một chút.
Một người đàn bà, có dung mạo, trí tuệ và không có trái tim, đó mới là người mạnh nhất.
***********
Máy bay hạ cánh xuống sân bay quốc tê Singapore vào lúc trời đã chạng vạng.
Sau khi check out tôi kéo valy ra khỏi sân bay, gọi một chiếc taxi.
"Hằng Thịnh. Cảm ơn."
Lái xe kĩ thuật tốt, tay lái vững vàng. Duy chỉ có một điểm chính là nói nhiều. Người đàn ông trung niên hồ hởi liên tục nói chuyện phiếm với tôi.
"Tiểu thư, trở về từ đâu?"
"Tiểu thư đến Hằng Thịnh làm gì?"
"Hành lý của cô sao lại ít vậy? Hai bộ quần áo cũng không đến?"
Tôi lấy ví ra, rút mấy tờ phất đến, "Xin lỗi, tôi rất mệt, chuyến bay khá dài. Làm ơn yên lặng chút."
Rốt cục im lặng.
Tôi bóp bóp tay, nhìn ngoài cửa kính.
Trời mưa.
Mưa phùn.
Tôi ghét mưa. Ghét tất cả những gì mù mịt, cũng như tự ghét bản thân mình. Tôi lùi người, đóng cửa sổ.
Từng dòng từng dòng chảy qua cửa kình, tôi nhìn, dần dần có cảm giác như cửa sổ rơi lệ.
Chảy thành những giọt dài.
Tôi nhắm mắt, vuốt mặt mình. Xem ra tôi thực sự mệt rồi, nếu không sao có thể miên man suy nghĩ như vậy?
Tôi nhắm mắt lại, ngủ không được, tôi cũng không ép mình, nghỉ ngơi lại một lúc cũng tốt.
Đến khi mở mắt ra, xa xa đã nhìn thấy tòa nhà Hằng Thịnh.
"Dừng xe."
Lái xe nghi ngờ quay đầu, "Tiểu Thư, còn chưa tới!"
Tôi trả tiền, mở cửa xe, "Không sao, tôi tự mình đi!"
CBD(3) thành phố Singapore.
Bảy năm trước khu này không phồn hoa giống như bây giờ. Hiện tại, phóng tầm mắt, nơi này đã trở thành một phiên bản của Manhattan(4)
Bảy năm, nói dài cũng chẳng dài, bảo ngắn cũng không ngắn. Tất cả cảnh còn người mất, chẳng qua cũng chỉ là kỉ niệm.
Rất lâu trước đây, tổng giám đốc của Hằng Thịnh cao cao tại thượng sẽ luôn ở nơi này kêu người dừng xe. Ông tự mình ôm con gái, đi đến hết con đường, cho đến dưới lầu.
Đứa bé bĩu môi, "Con muốn ngồi xe, không muốn đi bộ."
Ông sẽ cười vỗ vỗ mặt nó, "Ba đi làm rồi không được gặp con nữa. Đi bộ một lúc, cùng ba một lúc không tốt sao?"
Tôi đi đến, cảm thấy hơi mệt mỏi.
Giày cao bảy phân, lại là ngày mưa. Mắt cá chân đau.
Nhưng tôi vẫn cố gắng bước từng bước thong thả tao nhã. Vài năm, đây đã sớm thành thói quen. Bất cứ điều gì cũng cố gắng đạt tới hoàn mỹ. Đi giày cao gót nên đi thế nào cho nhẹ nhàng, cho xinh đẹp, tôi không cho mình được phép quên.
Tôi thẳng đến dưới lầu Hằng Thịnh. Ngửa đầu nhìn tòa nhà, không thấy đỉnh.
Trước kia, Hằng Thịnh chỉ có 20 tầng.
Bây giờ, là 77.
Cửa lớn trang trọng, người ra người vào ăn mặc chỉnh tề, đều là những gương mặt nổi bật trong giới tài chính, phong thái tự tin, ngay cả đi cũng mang tư thế kiêu ngạo.
Vài ngày sau, tôi sẽ chở thành nhân viên ở đây.
Tôi đã nộp đơn xin việc. Với lí lịch của tôi, muốn vào Hằng Thịnh không phải việc khó khăn.
Tôi lại liếc nhìn Hằng Thịnh một lần. Tự dưng trong lòng không bình tĩnh được. Một ngày nào đó, nó sẽ quay về họ "Lâm"
Tôi đang mong chờ ngày đó.
*****
Tôi đặt phòng ở một khách sạn gần CBD. Đến khách sạn, tiếp tân đưa cho tôi một mẩu giấy. Tôi nhìn trên đó có vài chữ rồng bay phượng múa: "Cậu chết ở đâu vậy? Mình đợi ở sân bay ba tiếng liền!!! Mở di động mau!"
Người ta nói nét chữ nét người. Nhưng tôi thật sự không thể đem mấy nét chữ xấu xí này cùng liên hệ với khuôn mặt xinh đẹp hài hòa của cô nàng Lộ Tây này được.
Tôi lấy di động ra.
Lúc đăng kí khóa máy, xuống máy bay cũng quên không khởi động lại. Đầu óc tôi gần đây luôn chậm chạp như vậy, mọi việc suy nghĩ đều không chu toàn. Đối với một người dựa vào tin tức tài chính kinh tế mà kiếm bát cơm thì di động phải gọi như vật báu, một năm 365 ngày đều không ngừng hoạt động.
Tắt máy, một cái tội chết.
Xem ra phong thủy Singapore không thích hợp với tôi, vừa đến đây đã có cảm giác gặp chuyện không thuận.
Vừa khởi động máy xong, điện thoại liền reo vang.
"Cậu đến khách sạn?"
"Ừ."
"Mau xuống nhà ăn, mang theo thẻ, mình chờ!"
"Được!"
Tôi cúp điện thoại, tắt máy.
Tôi trở về phòng pha nước thư thái tắm rửa, sấy tóc, lại thay một bộ quần áo. Valy của tôi rất nhỏ, 18 tấc(1), nhưng thế là đủ. Tôi chỉ cần một bộ âu phục cùng một bộ nội y. Tôi sợ nhất là gánh nặng, sợ như một loại bản năng. Bảy năm trước ra đi với hai bàn tay trắng. Bây giờ trở lại, cũng không muốn mang theo quá nhiều.
Mang theo tiền là đủ.
Đây là nguyên tắc của tôi.
Thay đồ mới, đi đến nơi đã hẹn cùng Lộ Tây.
Vừa mới đi vào, tôi liền cảm thấy không thích ứng với bầu không khí u ám ở đây. Có gì đó thần bí đến kì lạ.
Vừa để ý, tôi liền thấy một người đang dáo dác nhìn, tôi phất tay một cái ra hiệu.
Tôi đi đến, vòng qua một dãy, tầm mắt không còn bị chiếc kỷ trà chắn, nhất thời trở nên trống trải. Một người khác nhảy vào trong mắt.
Diêu Lộ Tây không tới một mình, bên cạnh cô còn một người nữa.
Người đó nhìn tôi, mang ý cười.
Diêu Khiêm Mặc.
"Đã lâu không thấy." Diêu Khiêm Mặc đứng lên, vươn người.
Kế tiếp, đơn giản là ôm, cộng thêm một chiếc hôn kề mặt.
Chúng tôi đều sống ở nước ngoài nhiều năm, những lễ nghi đó đã sớm thành thói quen. Nhưng cơ thể tôi theo bản năng, không chịu khống chế, vươn tay ra, "Đã lâu không thấy."
Diêu Khiêm Mặc nhìn tay tôi, sửng sốt vài giây, sắc mặt thâm trầm nhưng rất nhanh bình thường trở lại, vươn tay cầm lấy tay tôi.
Ngược lại, đối với Diêu Lộ Tây thoải mái hơn nhiều.
"46 phút!" Diêu Lộ Tây nhìn đồng hồ, cau mày lại mỉm cười nhìn tôi: "Lâm đại tiểu thư cậu cũng thật khó chờ đấy!"
Tôi cầm menu đưa cho Lộ Tây, ngoắc gọi waiter. Quay lại nói với Lộ tây: "Gọi thoải mái, mình đền tội!"
Mặt mày cô lập tức giãn ra, nhận lấy menu. Tôi nhìn Lộ Tây như vậy, thầm cảm thấy buồn cười. Cô gái này, giống như trẻ con, dễ dỗ, dễ lừa. Một cô gái không biết toan tính như vậy, có thể kết bạn, âu cũng là phúc của tôi.
Diêu Khiêm Mặc, Diêu Lộ Tây, anh em, cùng cha khác mẹ.
Ba bọn họ là chủ tịch tập đoàn lớn thứ hai Singapore, Diêu Diệc Sâm. Lộ Tây là đứa con không thể công khai của nhà họ Diêu. Con lai, mẹ là người Pháp.
Diêu thị là tập đoàn duy nhất ở Singapore có thể cùng chạy song song với Hằng Thịnh. Diêu Diệc Sâm cũng là một người đàn ông thành đạt, ở Paris hoa lệ có thêm một giai nhân xinh đẹp, kỳ thật cũng không có gì là bất ngờ.
Tôi nhớ hồi còn nhỏ, ở nhưng bữa tiệc tư nhân cùng ba cũng từng gặp Diêu Diệc Sâm, diện mạo tuấn lãng, khí chất bất phàm, thầm nghĩ hẳn là một người đàn ông đào hoa.
Diêu Khiêm Mặc dường như kế thừa vẻ ngoài của ba mình. Chính là so sánh ra, vẻ tuấn lãng của Diêu Khiêm Mặc còn có thêm một chút gian tà, lúc cười lên làm cho người khác cảm thấy bất an.
Mà bây giờ, Diêu thị đã sớm không còn vinh quang như năm đó, Diêu Khiêm Mặc tuy là người thừa kế duy nhất của Diêu gia, lại không hứng thú với kinh doanh, bỏ đi học luật.
Diêu Lộ Tây không màng đến hiển nhiên là chuyện ngoài ý muốn. Một sự không lấy lòng ngoài ý muốn. Diêu phu nhân cho dù như thế nào cũng không chấp nhận cô. Hai anh em họ giống nhau không hề biết người kia tồn tại, trước khi học đại học cũng chưa bao giờ gặp mặt.
Cùng một năm bọn họ đỗ vào Yale.
Lộ Tây giống tôi, học kinh doanh, Diêu Mặc Khiêm học luật. Bọn họ trùng phùng tại nơi này.
Lô Tây là người rất đặc biệt.
Khi đó, cô ấy một chữ tiếng Trung cũng không biết nhưng lại muốn quen biết với người Hoa.
Tôi là người dạy tiếng Trung cho cô ấy. Lúc đó tôi vừa đến Mỹ không lâu, cuộc sống chỉ dựa vào số tiền học bổng ít ỏi.
Tôi sẽ không cầm tiền của Hồ Hân.
Mà Diêu Lộ Tây, thiếu tất cả mọi thứ, chỉ không thiếu tiền.
Tôi cùng cô ấy kết bạn, lúc đầu chỉ nghĩ như nhu cầu. Không ngờ cô ấy đối với tôi rất tốt. Tôi dửng dưng không nỡ, cuối cùng cũng phải nhiệt tình đáp lại.
Cả hai chúng tôi, đều là bạn duy nhất của người còn lại.
*****************
Về phần Diêu Khiêm Mặc.
Tôi không quen người này, chỉ gặp qua vài lần.
Lần đầu tiên là ở lễ khai giảng, tôi dự xong lễ nói chuyện cùng tân sinh viên, vừa xuống đài liền bị một người rất cao chắn lại.
Người nọ nói bằng tiếng Trung: "Xin chào, tôi là Diêu Khiêm Mặc."
Tôi dùng tiếng Trung đáp lại, "Xin lỗi, tránh đường dùm!"
"Diêu Khiêm Mặc, học cao học luật, người đầu tiên lấy được bằng JSD(2)". Lúc đó tôi thông qua Diêu Lộ Tây biết được. Nghe cô ấy nói, tôi chỉ gật gật đầu, không dám đánh giá.
Tuy rằng có chút kinh ngạc vì học vị JSD cực kì giá trị kia bị một người đàn ông thoạt nhìn có chút tà khí kia lấy được, nhưng tôi đối với người tên Diêu Khiêm Mặc này vẫn như trước không có hứng thú.
Sau đó, Diêu Lộ Tây nói: "Đấy là anh trai mình. Lát nữa sẽ đến đây thăm."
Tôi nghe xong thiếu chút nữa khuỵu xuống, trong người choáng váng.
"Cậu làm sao vậy? Không có việc gì chứ?" Lộ Tây cuống quýt đỡ lấy tôi.
Sau đó tôi thực sự hôn mê.
Khi đó tôi còn dị ứng với thời tiết, hơn nữa lúc đi làm thêm về bị dầm mưa, vừa sốt vừa mất nước, tôi cố gắng chịu một đêm, nghĩ hôm sau là cuối tuần, ở nhà ngủ một giấc là được, cũng không quá để ý.
Mà hậu quả của việc không để ý đó là tôi ở bệnh viện suốt một tuần, Tất cả tiền làm thêm dùng thanh toán viện phí thuốc men còn chưa đủ.
Người đưa tôi đi bệnh viện ngày đó đúng là Diêu Khiêm Mặc. Khi ấy anh ta ôm tôi chạy, tôi ngẩng đầu nhìn dáng vẻ lo lắng qua khuôn mặt có vài phần tà của anh ta. Trán tôi lơ đãng vài lần đập vào chiếc cằm nhọn, mơ hồ đau.
*************
Quan hệ của tôi cùng Diêu Khiêm Mặc giới hạn như thế. Người tên Diêu Khiêm Mặc này, trời sinh bộ mặt tuấn tú khó quên, đó cũng là nguyên nhân chủ yếu để tôi còn nhớ rõ anh ta đến ngày hôm nay.
Diêu Lộ Tây vẫn hồng hào, cô gái này, vĩnh viễn lúc nào trông cũng tràn đầy sức sống.
Tôi gọi một ly latte.
Lộ Tây hỏi tôi: "Cậu về nước tính làm gì?"
"Mình còn chưa nghĩ ra."
Kì thật tôi đã chuẩn bị kĩ càng, nhưng trước mặt người lạ như Diêu Mặc Khiêm, không tiện nhiều lời.
"Đến tập đoàn Hoàn Cầu đi! Mình có thể nói với Thác Ni ưu tiên cậu, mức lương ưu đãi!" Lộ Tây đề nghị.
Tôi cười, không nói lời nào.
Là người bạn duy nhất của tôi, đương nhiên Lộ Tây hiểu, tôi im lặng, đó là cự tuyệt.
Thác Ni là vị hôn phu của Lộ Tây, bốn mươi năm tuổi. Tôi nhìn thấy ông ta vài lần trên tạp chí kinh tế tài chính. Trước kia hẹn ăn cơm cùng Lộ Tây cũng giáp mặt vài phen.
Tuy rằng không thể thừa nhận người đàn ông này quyến rũ đủ để làm người khác không nhận ra tuổi thật của mình, nhưng Lô Tây lựa chọn cùng ông ta, tôi vẫn là ngoài ý muốn. Tôi từng hỏi qua Lộ Tây vì sao chọn Thác Ni. Tuy ông ta là người phong tình, nhưng với điều kiện tốt như cô ấy, không tất yếu phải theo một người nhiều tuổi hơn mình đến vậy.
Lộ Tây lại nói: "Mình từ nhỏ sống cuộc sống không có cha, nên chọn người lớn hơn mình nhiều tuổi như vậy cũng không phải lạ."
"Lâm Vi Linh cũng không dựa vào đàn ông. Huống chi ... Kia lại là người đàn ông của cậu."
Tôi uống một ngụm latte, nhìn Lộ Tây đáp.
Nói như vậy dường như làm Lộ Tây mất hứng, nhưng tôi không còn cách nào. Tôi không hiểu được thế nào là nói đùa, nói tránh. Tôi thật sự coi cô ấy là bạn, vì vậy cùng không bao giờ nói những thứ trái lương tâm. Tôi thử nói sang chuyện khác, liền hỏi Lộ Tây: "Mình muốn mau chóng tìm phòng ở, chuyển ra ngoài khách sạn. Cậu có chỗ nào giới thiệu cho mình không?"
Lộ Tây vẫn còn so đo chuyện tôi từ chối đến Hoàn Cầu, giả bộ không thèm quan tâm.
"Em muốn phòng như thế nào?" Diêu Mặc Khiêm tiếp lời.
"Đơn giản thôi. Chỉ cần ở gần trung tâm tài chính, giao thông tiện lợi."
"Anh có một phòng ở muốn cho thuê. Nội thất được, muốn đi xem hay không?" Anh ta hỏi, mặt mang ý cười.
****************
Mãi cho đến rạng sáng tôi mới được về phòng.
Lộ Tây là người nói rất nhiều. Bất mãn của cô ấy đối với tôi biến mất trong nháy mắt. Thói quen bắt đầu phát tác, một đề tài nối tiếp một đề tài, nói không biết mệt, nói đến không cần người khác phải nghiêm túc nghe. Chỉ cần tôi vừa lúc "Ừ", "Phải không?" Hoặc lắc đầu, gật đầu cũng đủ.
Lộ Tây bên nói bên cười cho đến lúc anh trai mình rời đi. Khi đó Diêu Khiêm Mặc tiếp một cuộc điện thoại, mới bắt đầu dùng tiếng Anh, liếc nhìn qua chúng tôi một cái, đột nhiên lại chuyển qua tiếng Nhật.
Có chút kì lạ.
Lộ Tây có nghe hiểu tiếng Nhật hay không tôi không biết, nhưng tôi nghe một câu cũng không bỏ.
"Bây giờ anh không tiện đến."
"Vậy được rồi. Em đi về trước. Em có chìa khóa nhà anh rồi đúng không?"
"Cảm ơn em yêu!"
Chắc là anh ta muốn đi hẹn cùng giai nhân chăng? Tôi thấy sau khi cúp điện thoại, anh ta vội vàng rời đi liền có chút tò mò.
Diêu Khiêm Mặc đi rồi, tôi cũng tiện nói chuyện: "Vài ngày sau mình muốn đến Hằng Thịnh phỏng vấn."
Lô Tây tay chống cằm, khuỷu tay đặt ở trên bàn, giương mắt nhìn tôi, trầm mặc một lúc liền nói: "Cậu suy nghĩ kĩ chưa?"
Tôi gật đầu, sau đó cúi xuống uống café.
Café đã lạnh. Café lạnh, cho dù có nhiều đường thế nào cũng vẫn đắng.
Lộ Tây nhún nhún vai, "Nếu cậu đã quyết định như vậy, mình còn có thể nói gì?"
Cô ấy vẫn phản đối tôi tiến vào Hằng Thịnh. Trước kia tôi đem quan hệ của mình với Hằng Thịnh nói cho cô ấy. Cô ấy tuy rằng đơn thuần, nhưng trong việc này cũng không phải không hiểu.
Tôi tiến vào Hằng Thịnh, cũng không lo lắng xem thắng hay không. Tôi chỉ đơn giản cảm thấy, không thử một lần không cam lòng.
"Chúc mình thành công?"
Tôi nâng chén, uống hết ly latte lạnh lẽo.
Cô ấy cũng nâng chén.
Hồng rượu, màu sắc thật thích hợp với tâm trạng tôi lúc này. Màu hồng, là màu sắc đại diện cho sự "chiếm đoạt".
| ← Ch. 01 | Ch. 03 → |