Q⛎*γ*ế*ⓝ 𝓇*ũ
| ← Ch.054 | Ch.056 → |
Trình Phi không lập tức trả lời.
Có lẽ vì màn đêm quá sâu, cũng có lẽ vì gương mặt anh hơi ngược sáng, đôi mắt màu nhạt của Châu Thanh Nam lúc này sâu không thấy đáy, đen trầm trầm, nhìn thẳng tới mang theo một thứ sức nặng khiến người ta nghẹt thở.
Không hiểu vì sao, trong khoảnh khắc ấy, Trình Phi bỗng nhiên mất đi dũng khí đối diện với anh.
Cô quay đầu trong làn gió đêm mang theo hơi lạnh, nhìn về cảnh phố xá của thị trấn nhỏ khi đêm xuống.
Những cửa hàng phía đối diện phần lớn đã đóng cửa nghỉ bán, cả thế giới chìm trong vẻ u ám. Chỉ có ánh đèn đường hai bên hắt xuống thứ ánh sáng cam nhạt, không có chút sát thương nào, bao trùm lên khu phố.
Cô nhất định phải biết đáp án đó sao?
Ánh mắt Trình Phi thoáng chốc trống rỗng, khẽ hỏi chính mình trong lòng.
Từ lần gặp gỡ đầy kịch tính ở xưởng sửa xe, cho đến hôm nay, cô và Châu Thanh Nam, hai người xa lạ gặp nhau nơi bèo nước, dưới đủ loại cơ duyên trói buộc của số phận, đã cùng nhau trải qua không ít chuyện.
Thật kỳ lạ.
Chỉ vài ngày ngắn ngủi, nhưng dấu vết in xuống lòng cô lại sâu đậm như đã kéo dài suốt nhiều năm...
Bên cạnh đồn cảnh sát có một tiệm tạp hóa. Lúc này đã hơn tám giờ tối, ông chủ tiệm theo thói quen cầm một cây sắt có móc đi ra, vươn móc lên móc vào vòng kéo trên cùng của cửa cuốn, giật mạnh xuống.
Theo một tiếng "rầm xoảng", cửa cuốn hạ xuống, nuốt trọn ánh đèn trắng bên trong.
Chính âm thanh đó kéo Trình Phi từ dòng suy nghĩ trở về hiện thực.
Hàng mi cô khẽ chớp một cái, lúc này mới nghiêng đầu nhìn người đàn ông bên cạnh, cong môi nở một nụ cười dịu dàng, lắc đầu nói: "Anh không cần trả lời tôi nữa."
Châu Thanh Nam nhìn Trình Phi, dường như không hề ngạc nhiên trước sự thay đổi thái độ của cô, nhưng ánh mắt lại càng sâu, phản chiếu màn đêm và ánh đèn vàng nhạt trên đầu, khó mà đoán được.
Anh cười một tiếng đầy ẩn ý: "Em trước giờ vẫn rất chấp nhất với đáp án này, sao đột nhiên đổi ý?"
"Biết đáp án rồi thì sao?" Trình Phi khẽ nói, nghe không giống hỏi anh, mà như đang tự nhủ.
Giống như nuốt phải một múi cam đắng còn xanh, vị chua chát lan từ đầu lưỡi xuống tận tim, không nhả ra được, cũng không nuốt trôi nổi, chỉ có thể nghẹn lại mà tự mình tiêu hóa.
Châu Thanh Nam nhìn cô gái trước mặt.
Gió đêm khẽ lay động mái tóc trên vai cô, thổi tung những lọn tóc dài như rong biển.
Cô cúi đầu, đường nét mày mắt và góc nghiêng được ánh sáng cam nhạt 𝖍ô-ռ lên, bờ vai Ⓜ️*ề*Ⓜ️ ɱạ*❗, thân hình mảnh mai, khóe mắt hơi đỏ nhuốm một tia tiếc nuối mơ hồ. Vẻ yếu đuối đáng thương ấy không cần thêm lời nào cũng khiến người ta thương xót.
Những ngón tay vừa hút thuốc xong lại nổi lên một trận ngứa ngáy.
Ở góc độ Trình Phi không nhìn thấy, mười ngón tay thon dài buông bên người của Châu Thanh Nam khẽ siết lại, rồi co chặt.
Phải dùng hết sức lực và lý trí toàn thân, anh mới có thể kìm nén xúc động muốn chạm vào cô, ôm cô, xóa đi vệt buồn giữa hàng mày cô, kéo cô vào lòng mà thương yêu thật sâu.
Trình Phi sẽ không bao giờ biết, mỗi phút mỗi giây ở bên cô, đối với Châu Thanh Nam đều giống như mật ngọt pha độc, như uống rượu độc để giải khát.
Có những đêm mơ thấy cô, tỉnh dậy giữa khuya trong cơn điên cuồng nhất, anh thậm chí từng nảy sinh một ý nghĩ, muốn ích kỷ một lần, muốn bất chấp tất cả, vứt bỏ mọi thứ, trở về bên cô.
Những năm ở nhà họ Mai, vô số lần liều mạng xoay chuyển tình thế giữa sống 🌜-𝐡-ế-🌴, không ai biết anh đã phải chịu đựng thế nào. Đó căn bản không phải cuộc sống của con người.
Nhưng thì sao?
Giống như cô nói, biết đáp án rồi thì sao?
Tuyến nhà họ Mai anh đã theo suốt hơn mười năm, trong Cục căn bản không tìm được người thứ hai có thể tiếp nhận. Mười mấy năm đã gắng gượng qua, giờ chỉ còn cách ánh sáng một bước cuối cùng, sao anh có thể lúc này bỏ dở mà đi?
Giữa anh và cô, ngăn cách đâu chỉ là vực thẳm trời biển.
Châu Thanh Nam nhìn bóng dáng Ⓜ️·ề·𝐦 𝖒ạ·ı mảnh mai của Trình Phi, tay nâng lên giữa không trung, khựng lại, cuối cùng vẫn không để lộ dấu vết mà hạ xuống.
Anh âm thầm thở ra một hơi, ép mình nghiêng đầu, dời ánh mắt khỏi cô.
Lúc này Trình Phi cũng đã chỉnh đốn lại tâm trạng.
Cô hoàn toàn không biết những suy nghĩ trong lòng anh. Chỉ khẽ hít sâu một hơi, đưa tay vỗ vỗ mặt, thay bằng biểu cảm tự nhiên nhất có thể, nhìn anh.
"Xin lỗi Châu tổng." Cổ họng cô chua xót, nhưng khóe môi vẫn nở một nụ cười nhạt, "Chiều nay ở ruộng cao lương, đầu óc tôi không tỉnh táo, nói vài lời không thích hợp..."
Nói đến đây, cô âm thầm thở ra một hơi, mỉm cười: "Chúng ta cứ coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Vẫn là đối tác hợp tác thân thiện, là bạn bè sẵn sàng giúp đỡ lẫn nhau. Giữa chúng ta đừng hiểu lầm thêm nữa."
Nghe cô nói, ánh mắt Châu Thanh Nam cực sâu, nhìn cô thật lâu, mới khẽ cong môi: "Trình tiểu thư lo xa rồi. Vốn dĩ giữa chúng ta chẳng có chuyện gì xảy ra, nói gì đến hiểu lầm?"
Vị chua xót dâng lên sống mũi, đáy mắt Trình Phi rưng rưng.
Cô sợ mình sẽ thật sự bật khóc trước mặt vị đại lão này, lòng hoảng lên, vội quay lưng lại với anh, làm như không có gì ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Dây điện của huyện thành đã cũ kỹ, chằng chịt vắt ngang không trung, chia cắt bầu trời đêm thành từng mảnh. Cảnh tượng này lại giống hệt con ngõ Ngô Đồng năm xưa trước khi bị giải tỏa.
Hốc mắt Trình Phi đỏ lên. Cô ngẩn người vài giây, đợi cơn nước mắt lắng xuống, tâm trạng dần bình ổn, mới khẽ thở ra một hơi, thất thần gọi: "Châu Thanh Nam."
"Ừ?" Người đàn ông phía sau đáp, giọng thấp khàn. Cô quay lưng lại, không nhìn thấy biểu cảm của anh, cũng không nghe ra chút cảm xúc nào trong một chữ ấy.
Đột nhiên cảm thấy thật bất công.
Trong cuộc phong nguyệt này, anh dường như lúc nào cũng bình tĩnh tự chủ, tâm như nước lặng. Chỉ có mình cô bị ném vào cơn bão binh hoang mã loạn, diễn một vở độc diễn mãi mãi không thể thốt thành lời.
Trình Phi im lặng một lát, rồi quay lại nhìn anh, khẽ nói: "Thật ra từ cái nhìn đầu tiên thấy anh, tôi đã có một cảm giác. Trước đây tôi không biết cảm giác đó cụ thể là gì, cho đến hôm nay, nó bỗng trở nên rõ ràng."
Ánh mắt Châu Thanh Nam trầm tĩnh nhìn cô: "Cảm giác gì?"
"Anh có một sức hút rất đặc biệt." Trình Phi bật cười tự giễu, "Cho nên lúc đó, dù biết rõ nên giữ khoảng cách với anh, nhưng sau hai cuộc điện thoại của Tiểu Điệp, trong tiềm thức tôi vẫn muốn đi tìm anh."
Ánh mắt anh chợt ngưng lại, môi khẽ mím, không lên tiếng.
Cô gái cách anh hai bước, đôi mắt sáng trong nhìn anh chăm chú, giọng rất nhẹ, như cơn gió thổi tới từ hai mươi năm trước.
Cô nói: "Tôi cứ cảm thấy, hình như mình đã quen anh rất lâu rồi."
Trong khoảnh khắc lời nói rơi xuống, giữa mày Châu Thanh Nam khẽ nhíu lại, gần như không thể nhận ra.
Trình Phi vẫn nhìn anh, nên không bỏ sót sự dao động nhỏ ấy.
Đây là lần đầu tiên từ lúc rời đồn công an đến giờ, biểu cảm của anh xuất hiện biến hóa rõ rệt như vậy.
Như có bàn tay vô hình ş●ıế●ⓣ 𝖈ⓗặ●𝖙 tim cô, đầu tim khẽ thắt lại.
Một nghi ngờ vốn lơ lửng trong lòng, giờ đây hoàn toàn cắm rễ, như hạt giống gặp phân bón, bắt đầu sinh trưởng không kiểm soát.
Cô vẫn nhìn anh, giọng bình thường như không: "Lạ thật đúng không? Trước đêm ở xưởng sửa xe, chúng ta là hai người xa lạ, căn bản chưa từng gặp."
Chỉ vài giây, 🌀ợ.п 💰ó𝖓.𝖌 trên mặt anh đã biến mất.
Anh nhìn cô trong đêm, ánh mắt u trầm mà bình tĩnh, khẽ nhướng mày, đáp lại bằng giọng cà lơ phất phơ: "Biết đâu kiếp trước chúng ta là cha con."
Giọng điệu lưu manh, thờ ơ, lại trở về dáng vẻ hỗn bất cần đời thường ngày.
Trình Phi: "......"
Trình Phi im lặng, bị vị đại lão này làm cho nghẹn lời, không biết phải nói gì. Cô chỉ đành đưa tay chỉnh lại mái tóc hơi rối vì gió thổi, lảng tránh ánh mắt anh, giả vờ bình tĩnh đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi nói: "Không còn sớm nữa, ngày mai còn phải đi khảo sát điểm tiếp theo, về thôi."
Châu Thanh Nam hỏi: "Em không đói à?"
Trình Phi khựng lại, được anh nhắc mới chợt nhận ra hai người vẫn chưa ăn tối.
Cô khẽ đáp: "Đói."
"Vậy ăn xong rồi hẵng về." Châu Thanh Nam nói giọng thản nhiên, vừa nói đã sải bước đôi chân dài đi về phía trước, lại hỏi cô: "Có muốn ăn gì không?"
Hai ngày ở Lan Quý liên tiếp gặp chuyện kinh hồn, Trình Phi đã hoàn toàn hiểu giá trị câu "chuyến đi Lan Quý sẽ không yên bình" của anh. Thấy anh đã đi, cô hoảng lên, không dám chậm trễ, vội chạy lon ton theo sau.
"Tôi không quen chỗ này, không có gì đặc biệt muốn ăn." Trình Phi hơi lo lắng, đáp lại Châu Thanh Nam, "Mà cũng muộn thế này rồi, hai người chúng ta ở ngoài không an toàn lắm, ăn tạm gì đó rồi nhanh về khách sạn thì hơn."
Nghe vậy, Châu Thanh Nam khựng lại một chút rồi thuận miệng đề nghị: "Vậy vẫn ăn bún Nhĩ Ti đó nhé?"
Trình Phi sững người, nhất thời chưa kịp phản ứng, mơ màng chớp chớp mắt.
Châu Thanh Nam đợi nửa giây không nghe trả lời thì quay đầu nhìn lại. Thấy cô gái này biểu cảm ngơ ngác, đáng yêu đến ngốc nghếch, khóe môi anh bất giác cong lên, kiên nhẫn nhắc: "Quán ngay cạnh khách sạn ấy, trước đây ông chủ còn cho chúng ta thuê xe máy."
"À!" Trình Phi nhớ ra, lập tức gật đầu, cười tươi nói: "Được chứ. Quán đó sạch sẽ, ngon miệng, ông chủ cũng nhiệt tình, mình qua ủng hộ chút."
Nghe cô nói xong, Châu Thanh Nam khẽ hừ cười, giọng lười nhác: "Trợ lý Trình đúng là tốt bụng ghê."
Câu này thoạt nghe là lời khen, nhưng không biết do giọng anh quá lưu manh hay tiếng cười khẽ kia quá mức trêu ghẹo, mấy chữ ấy lọt vào tai Trình Phi lại khiến cô cảm nhận được một chút ý vị khác ngoài lời khen.
Trình Phi hơi nhíu mày, không rõ anh muốn ám chỉ điều gì. Cô cúi mắt im lặng một lát, rồi bất ngờ nhỏ giọng đáp: "Nói đến tốt bụng, chắc tôi không bằng Châu tổng đâu."
"?" Châu Thanh Nam nhướng mày, ánh mắt vừa nghi hoặc vừa hứng thú nhìn cô, thong thả chờ nghe xem cô nhóc này lại định lải nhải gì về mình.
Gió lớn dần, mây trên trời bị thổi tan, để lộ một vầng trăng cong như lưỡi liềm.
Trong khoảnh khắc, ánh trăng trong vắt như rửa, sao trời lấp lánh.
Trình Phi biết anh đang nhìn mình, nhưng cô không hề tỏ ra sợ hãi. Cô nâng mi, nhìn thẳng lại anh, đôi mắt sáng ngời phản chiếu ánh trăng và sao, đen mà long lanh.
Cô hạ thấp giọng, dùng giọng điệu đầy bí mật nói: "Châu tổng, hôm nay trong sân nhà Sầm Thiên Thiên, thật ra tôi nhìn thấy hết."
Bộ dạng cố làm ra vẻ cao thâm của cô thực sự thú vị, lanh lợi mà vẫn lộ chút ngây thơ tự đắc, như một đứa trẻ nhặt được chiếc chìa khóa cũ đã tưởng mình sắp tìm thấy kho báu.
Châu Thanh Nam nhìn cô, khóe môi lười biếng khẽ cong, đáy mắt thoáng ý cười nhạt: "Nhìn thấy cái gì?"
"Nhìn thấy anh đưa danh thiếp cho Sầm Thiên Thiên."
"Vậy thì sao?"
Trình Phi khẽ thở ra một hơi, có chút cảm khái: "Hôm nay ở nhà cậu bé đó, tôi nghe bí thư Trương và mấy người nói rằng nhà Sầm Thiên Thiên không có lao động chính, khó thể hiện thành quả làm giàu nông thôn của chính phủ những năm qua. Họ thấy em ấy quá đáng thương, nếu đưa gia đình em lên chương trình thì giống như chỉ đơn thuần bán sự thương cảm, không phù hợp."
Nói đến đây, Trình Phi dừng lại một chút rồi tiếp: "Nếu tôi đoán không sai, anh nghe Sầm Thiên Thiên nói đi học thì không có ai chăm sóc bà ngoại bị liệt nửa người, nên muốn âm thầm giúp em ấy giải quyết khó khăn này, đúng không?"
Trên mặt Châu Thanh Nam không có nhiều biểu cảm, anh đáp: "Cho nên?"
"Cho nên tôi nói Châu tổng bản tính lương thiện." Trình Phi mỉm cười với anh, tự nhiên nói, "Lúc đó Sầm Thiên Thiên vui lắm. Nếu anh thật sự giúp em ấy giải quyết được nỗi lo sau lưng, thì đúng là một việc thiện lớn, tích được nhiều phúc lắm."
Châu Thanh Nam nhìn cô, khẽ nheo mắt, giọng lạnh nhạt: "Nhưng tôi nhớ trước đây trợ lý Trình đâu có nói vậy."
Trình Phi ngẩn ra, gương mặt trắng trẻo lộ vẻ mơ hồ: "Trước đây tôi nói gì?"
Châu Thanh Nam khẽ cười nhạt: "Tôi bảo em Mai Cảnh Tiêu không phải người tốt, bảo em tránh xa hắn ta, em liền cãi lại rằng tôi còn chẳng phải thứ tốt đẹp gì."
Trình Phi: "......"
Cô thật sự lúng túng, hai má ửng đỏ vì xấu hổ, cười khan chân thành nói: "Xin lỗi, là tôi có mắt như mù."
Nói đến đây, nhớ lại những chuyện hai ngày qua, cô lại nhỏ giọng tự trách: "Nếu tôi sớm nhìn rõ bộ mặt thật của thiếu gia nhà họ Mai thì tốt rồi. Trước đó vì chuyện này tôi còn hiểu lầm anh. Chắc anh nghĩ tôi ngốc lắm."
"Không đến mức."
Châu Thanh Nam bước tiếp, thản nhiên đáp: "Trong cả tập đoàn Mai Thị, vị thiếu gia đó là người giỏi ngụy trang nhất. Lại thêm Mai Thị những năm gần đây nổi danh trong và ngoài nước, làm bao nhiêu việc từ thiện, bao nhiêu công ích, có từng lớp hào quang bao phủ như vậy, ai lại nghĩ một công tử quý tộc như thế là thứ cặn bã."
Trình Phi lắng nghe chăm chú. Như nhận ra điều gì đó, cô 𝒸.ắ.𝐧 ɱ.ô.𝖎, hơi nghiêng người lại gần anh, thấp giọng dò hỏi: "Anh giúp Mai Thị nhiều việc như vậy, xét lý thì vị thiếu gia đó cũng xem như người của anh. Sao câu nào anh cũng mỉa mai vậy?"
Nghe vậy, bước chân Châu Thanh Nam chợt khựng lại. Anh nghiêng cổ, quay đầu nhìn cô chăm chú: "Tôi có à?"
"... Có mà." Trình Phi bị anh làm cho giật mình, thành thật đáp, "Tuy biểu cảm anh rất bình thản, nhưng ánh mắt thì đúng là khá ghét bỏ."
Châu Thanh Nam nhướng mày: "Em quan sát tôi kỹ vậy?"
Trình Phi: "......"
Ánh mắt người đàn ông sâu trầm, nhìn thẳng đầy xâm lấn khiến tim cô run lên. Trong hoảng loạn, cô vội dời mắt, tiếp tục đi về phía quán bún Nhĩ Ti, lấp l**m: "Tôi tuy hiện giờ chỉ là trợ lý đài truyền hình, nhưng bản chất vẫn là người làm điện ảnh, nên với nhiều chi tiết trong đời sống tôi sẽ vô thức chú ý, cả sự vật lẫn con người."
Nói cách khác, cô quan sát anh kỹ chỉ vì nghề nghiệp, không có nguyên nhân đặc biệt nào khác.
Châu Thanh Nam nhìn Trình Phi, đỉnh lông mày bên trái khẽ nhấc lên một chút, rồi lười nhác nói: "Em có biết mình có một thói quen không?"
Câu hỏi đột ngột khiến Trình Phi khó hiểu, theo bản năng hỏi: "Thói quen gì?"
Châu Thanh Nam: "Mỗi lần nói dối, tuy mặt em có thể giữ bình tĩnh như không, nhưng hai đầu tai sẽ đỏ lên vì sung huyết."
Trình Phi: "......"
"Lần nào cũng ở trước mặt tôi bịa chuyện."
Châu Thanh Nam vừa nói, anh chợt hơi cúi người, tiến lại gần cô. Hơi thở mang theo mùi bạc hà và thuốc lá, mát lạnh trong trẻo, phả ngay bên vành tai nhỏ nhắn bên trái của cô, thấp giọng thì thầm: "Đầu tai của trợ lý Trình, đỏ lắm."
Không biết vì sao, hơi thở của anh rõ ràng lạnh buốt, vậy mà lại khiến làn da nơi tai cô như bị bỏng rát.
Trình Phi như bị tàn lửa nung chạm vào, tim hoảng ý loạn, gần như không cần suy nghĩ đã lập tức dịch sang bên cạnh, kéo giãn khoảng cách giữa mình và Châu Thanh Nam.
Cô thầm nghĩ, mỗi lần gặp anh tai cô đều đỏ sao? Sao chính cô lại không hề hay biết?
Ngay cả chi tiết nhỏ như vậy anh cũng nhận ra, vậy mà còn có mặt mũi nói cô quan sát anh kỹ. Chẳng lẽ anh nhìn cô không phải cũng như cầm kính lúp mà soi sao?
Gò má Trình Phi vốn đã hơi nóng lên, giờ thì đỏ hẳn như trái lựu nhỏ.
Cái tai vừa bị hơi thở người đàn ông lướt qua vẫn пóռ_ℊ r_ⓐ_𝐧, vừa ngứa vừa bức bối. Cô đưa tay lau bừa một cái, ⓒắ-𝐧 Ⓜ️ô-ï đáp: "Tai đỏ là vì trời nóng quá thôi!"
Dáng vẻ ngượng ngùng của cô lúc này thật ɱ.ề.Ⓜ️ ɱ.ạ.❗ đáng yêu. Châu Thanh Nam hơi hạ mi, nhìn chằm chằm cô, cảm giác ngứa ngáy trong xương tủy càng thêm rõ rệt, cơn nghiện âm thầm dâng lên.
Ánh mắt anh vô thức rơi xuống đôi môi cô.
Hai cánh môi nhỏ nhắn, đầy đặn, hồng nhạt, không hề mỏng mà mang theo cảm giác ɱ*ề*Ⓜ️ 〽️*ạ*i, căng mọng. Trong vẻ thuần khiết lại lẫn vài phần qⓤ●🍸ế●n ⓡ●ũ.
Khi cô tự 𝒸ắ*𝖓 𝐧h*ẹ đầu răng vào môi mình, sắc hồng nhuận thấm ra chút trắng nhạt, khiến ánh mắt Châu Thanh Nam lập tức trầm xuống, yết hầu lên xuống, như tỉnh táo lại mà không lộ dấu vết dời tầm mắt đi.
Hai người cứ thế bước dưới ánh trăng sao, mấy giây liền không ai nói gì.
Lúc này, phản ứng xấu hổ mang tính bản năng của Trình Phi đã lắng xuống. Cô khựng lại, ngẫm ra điều gì, lập tức cau mày nhìn Châu Thanh Nam, mắt tròn xoe.
--- Người này cố ý.
Cố ý buông lời bỡn cợt, dùng chuyện tai cô đỏ để chuyển hướng sự chú ý của cô.
"Suýt nữa lại bị anh lừa rồi." Trình Phi lẩm bẩm, hạ giọng nói tiếp, "Câu hỏi ban nãy của tôi còn chưa hỏi xong."
Châu Thanh Nam nhìn thẳng phía trước, gương mặt lạnh lùng đã không còn chút khác thường nào. Anh không nhìn cô, chỉ nhàn nhạt nói: "Hôm nay tôi nói với em đã đủ nhiều rồi."
Ánh mắt Trình Phi khẽ lay động, lời còn chưa kịp nói nghẹn lại nơi cổ họng, không bao giờ có cơ hội thốt ra nữa.
Giây tiếp theo, Châu Thanh Nam quay sang nhìn cô, giọng thấp: "Nghe cho rõ đây. Những chuyện đó không liên quan đến em, đừng hỏi nữa."
Đầu óc Trình Phi vốn nhanh nhạy, bị khí lạnh trong giọng anh làm cho giật mình, lập tức ngoan ngoãn im tiếng. Cô hiểu ra, sự dò hỏi hết lần này đến lần khác của mình đã gần chạm đến điều cấm kỵ của đại lão này.
Nhưng thực ra đến mức này rồi, có những thứ nhìn thấu cũng không thể nói thấu.
Trình Phi âm thầm hít một hơi, cuối cùng gật đầu với người đàn ông bên cạnh, dịu dàng đáp: "Được. Nếu anh không muốn nói, sau này tôi sẽ không hỏi nữa."
Châu Thanh Nam không đáp, đi được vài bước bỗng khẽ cong môi rất nhẹ.
Trình Phi để ý thấy, nghi hoặc hỏi: "... Anh cười cái gì?"
Châu Thanh Nam thần sắc tự nhiên: "Hiếm khi thấy em ngoan như vậy, hơi không quen."
Nghe vậy, Trình Phi càng khó hiểu, lẩm bẩm: "Nghe anh nói vậy, chẳng lẽ trong mắt Châu tổng, bình thường tôi là hình tượng rất hung dữ sao?"
Châu Thanh Nam nhìn cô một cái: "Khi em ngoan giống như một con mèo."
"... Thế bình thường tôi giống cái gì?" Trình Phi thật sự tò mò, không biết trong mắt đại lão này mình là dạng người thế nào.
Châu Thanh Nam bật cười, thu hồi ánh mắt, khẽ nói: "Bình thường à, giống một con hồ ly nhỏ."
Trình Phi đen mặt, suýt nữa bật cười vì tức, hậm hực hỏi: "Ý anh nói tôi xảo quyệt như hồ ly, bụng toàn mưu kế xấu?"
Ánh mắt Châu Thanh Nam tĩnh lặng như biển, sửa lại: "Là giống hồ ly, có thể câu hồn đoạt phách, khiến người ta mất đi lý trí."
Trình Phi: "..."
Cô không ngờ lại nghe được những lời như vậy từ miệng anh. Sững sờ nửa giây, nhiệt độ trên mặt cô lập tức tăng vọt, vội vàng quay mặt đi, lúng túng nói: "Châu tổng quá khen rồi, tôi không có bản lĩnh đó."
Châu Thanh Nam khẽ nhắm mắt, không nói thêm gì.
Chuyến đi Lan Quý lần này, anh đoán chắc Mai Cảnh Tiêu sẽ không an phận nên mới kiên quyết đi cùng, vốn chỉ để bảo vệ sự an toàn của cô.
Nhưng sự việc phát triển có phần vượt ngoài dự liệu của anh.
Anh đã đánh giá thấp khát vọng và cơn nghiện của bản thân đối với cô gái này, cũng đánh giá thấp sự thông minh lanh lợi của cô.
Ban nãy, khi thấy cô khẽ 𝐜ắ●𝖓 〽️●ô●1, ý nghĩ muốn chiếm lấy cô mạnh mẽ đến chưa từng có.
Chỉ thiếu một chút nữa thôi, anh đã phát điên mà 𝐡.ô.𝓃 lên đôi môi ấy.
May mà vào thời khắc mấu chốt, lý trí kéo anh lại.
Châu Thanh Nam rất rõ, khi mọi thứ còn miễn cưỡng nằm trong tầm kiểm soát, điều anh cần làm là kéo tất cả quay về quỹ đạo ban đầu.
Thế giới của anh âm u mục nát, đầy dơ bẩn. Thỉnh thoảng được lén nhìn thấy một tia sáng sạch sẽ rực rỡ, đã là ân huệ của ông trời. Sao dám cầu mong thêm nữa.
Đợi chuyến đi Lan Quý kết thúc, anh phải thả con bướm bay đi, rời khỏi thế giới đen tối không thấy ánh mặt trời này.
*
Khu Bình Cốc, thành phố Tân Cảng, đêm xuống chợ đêm náo nhiệt, khói lửa mịt mù.
Cánh tay Cố Tĩnh Viên vẫn chưa lành hẳn sau khi gãy xương, quán mì ở cuối phố cổ do Trần Gia Hoài giúp trông coi.
Tối nay làm ăn bình thường, từ sáu giờ đến giờ tổng cộng chỉ có hơn chục bàn khách. Trần Gia Hoài cũng chẳng mấy bận tâm chuyện buôn bán, trực tiếp ngậm thuốc lá, kéo ghế nhỏ đặt bên xe hàng rồi ngồi xuống chơi game điện thoại mới tải.
Trò này tên là "Tái Thoại Tây Du", bản nâng cấp của game "Đại Thoại Tây Du" trước đây, phong cách rất hợp gu thế hệ ông từng chơi lúc trẻ, đậm chất hoài cổ.
Tối qua Trần Gia Hoài ở bệnh viện chăm sóc Cố Tĩnh Viên, rảnh rỗi lướt video ngắn, vô tình thấy trò này nên tải về chơi thử.
Vừa vào game chưa bao lâu, phía sau chợt vang lên một giọng nói rất tùy ý: "Không lo trông quán cho đàng hoàng, ngồi đây ôm điện thoại chơi game, không sợ bà chủ Cố xuất viện rồi tính sổ với anh à?"
Nghe vậy, Trần Gia Hoài lười cả ngẩng mắt: "Chuyện làm ăn phải tùy duyên."
Trình Quốc Lễ thấy cái lý lẽ méo mó ấy vừa buồn cười vừa vô lý, cúi xuống ngồi phịch bên cạnh. Thấy bạn mình nhìn chăm chú vào màn hình, ông tò mò ghé cổ xem thử.
Nhìn vài giây rồi mất hứng, rút lại ánh mắt.
Trình Quốc Lễ lấy bao thuốc trên bàn, rút một điếu ngậm vào miệng, vừa châm lửa vừa hỏi: "Lần này anh về là để tảo mộ cho A Thành. Xong việc bên này rồi, không định quay lại Vân Thành sao?"
"Vốn định hôm nay đi." Trần Gia Hoài ngậm thuốc, ngón tay thon dài thao tác nhanh trên màn hình, lười biếng nói, "Nhưng Cố Tĩnh Viên nhập viện, tôi đi rồi ai chăm cô ấy."
Trình Quốc Lễ: "Chẳng phải còn tôi với Tưởng Lan sao?"
Trầm Gia Hoài: "Phi Phi vài ngày nữa từ Lan Quý về rồi. Hai người vẫn nên lo cho con bé thì hơn."
Hai người trò chuyện vài câu.
Một lát sau, Trần Gia Hoài dễ dàng qua màn đầu tiên. Vào trang tổng kết nhận thưởng và nhiệm vụ mới, ông chợt nhớ ra điều gì, nhìn Trình Quốc Lễ: "Tối muộn thế này anh đến tìm tôi, chẳng lẽ chỉ để tán gẫu?"
Nghe vậy, sắc mặt Trình Quốc Lễ bỗng trở nên vi diệu.
Ông tự rót cho mình cốc nước lọc, uống một ngụm, do dự vài giây rồi hít sâu, ngẩng lên nhìn Trần Gia Hoài: "Có chuyện này tôi suy nghĩ mấy ngày nay, vẫn quyết định nói với anh một tiếng."
Trần Gia Hoài không hiểu: "Chuyện gì?"
Trình Quốc Lễ không nói, rút điện thoại từ túi quần ra, mở màn hình thao tác vài cái rồi đưa qua.
Trần Gia Hoài nhận lấy, hạ mắt nhìn màn hình. Chỉ vài giây ngắn ngủi, sắc mặt ông trầm hẳn xuống.
Trần Gia Hoài ngẩng lên nhìn Trình Quốc Lễ, mày nhíu chặt: "Người này là ai?"
"'Bạn trai bí mật' trong lời đồn của Phi Phi." Trình Quốc Lễ nói, "Trong mấy người chúng ta, chỉ có Cố Tĩnh Viên từng gặp cậu ta. Bức ảnh này là trước đây cô ấy chụp."
Trần Gia Hoài mím chặt môi, nheo mắt nhìn tấm ảnh, không biết đang nghĩ gì.
Trình Quốc Lễ nhìn thấy biến hóa trên gương mặt bạn mình, cười khổ: "Giống, đúng không."
Trần Gia Hoài vẫn im lặng.
"Lan Lan và Tĩnh Viên xem bức ảnh này đều không thấy gì bất thường." Trình Quốc Lễ nói, "Nhưng A 🍳𝖚_ỷ à, tôi với amh là anh em vào sinh ra tử cùng A Thành. Đường nét dung mạo của nó, tôi nhớ quá rõ."
Ánh mắt Trần Gia Hoài dừng lại trên đường nét mơ hồ của gương mặt nghiêng kia thật lâu. Sau cùng ông tắt màn hình, trả điện thoại lại cho Trình Quốc Lễ.
Trình Quốc Lễ lại nói: "Đương nhiên rồi, cũng có thể tất cả chỉ là trùng hợp. Chỉ một bóng lưng mơ hồ thôi, chẳng nói lên được điều gì."
Trần Gia Hoài nheo mắt, trầm giọng: "Có phải trùng hợp hay không, chỉ khi gặp được chính người đó mới biết."
Trình Quốc Lễ nghe xong thì khẽ thở dài, nói: "Nói thật, từ cái nhìn đầu tiên thấy tấm ảnh này tôi đã cảm thấy có gì đó không ổn. Nhưng tôi vẫn không có dũng khí đưa cho anh xem. Năm đó A Thành xảy ra chuyện, để lại một đứa trẻ bơ vơ không nơi nương tựa... Thực ra người có lỗi nhất với nó là tôi."
"Chuyện quá khứ đừng nhắc lại nữa." Trần Gia Hoài nói, "Bây giờ phải nghĩ cách gặp 'cậu bạn trai nhỏ' này một lần."
Trình Quốc Lễ hoàn hồn khỏi dòng suy nghĩ xa xăm, chậm rãi gật đầu: "Đợi Phi Phi về, tôi sẽ xử lý chuyện này."
"Bao năm nay thái độ của Lan Lan đối với gia đình A Thành vẫn vậy, anh đừng nhúng tay nữa." Trần Gia Hoài nói, "Phía con bé, để tôi nghĩ cách."
*
Thị trấn Lan Quý không lớn, đồn công an cách khách sạn nơi Trình Phi ở cũng không xa, đi bộ mười mấy phút là tới.
Hai người bước vào quán bún nhĩ sợi lần trước. Ông chủ nhiệt tình đứng dậy chào, dùng tiếng địa phương hỏi Châu Thanh Nam: "Sếp, vẫn một tô lớn một tô nhỏ chứ?"
Châu Thanh Nam gật đầu: "Ừ."
Ông chủ quay vào bếp bận rộn.
Trình Phi tìm chỗ ngồi xuống, lấy giấy lau bàn. Đúng lúc đó, cô nghe người đối diện nói bằng giọng điềm nhiên như thường: "Lục Nham mấy ngày này sẽ không đi. Đợi chuyện khảo sát xong, anh ta sẽ hộ tống em về Tân Cảng."
"..." Trình Phi khựng tay, sững lại, ngẩng mắt nhìn anh.
Châu Thanh Nam vẻ mặt bình tĩnh, mí mắt hơi cụp xuống. Tay phải anh nhấc ấm nước rót đầy một ly trà, đặt trước mặt cô.
Trình Phi: "Lục Nham đưa tôi về?"
"Ừ." Châu Thanh Nam cũng rót cho mình một ly, nhấp một ngụm, giọng không cảm xúc, "Hôm nay em cũng thấy rồi đấy, thân thủ của Lục Nham rất giỏi. Có anh ta bảo vệ, em không cần lo."
Trình Phi nhíu mày, hạ giọng: "Anh biết rõ tôi đâu phải lo cho mình."
Năm ngón tay thon dài 𝐬ïế.✞ 𝐜.h.ặ.𝖙 lấy tách trà trong vô thức. Nhưng trên mặt Châu Thanh Nam không lộ ra chút gì, anh cúi mắt đặt ly xuống bàn.
Trình Phi: "Anh để Lục Nham đưa tôi về, vậy còn anh? Anh không về Tân Cảng sao?"
Châu Thanh Nam: "Không về."
Trình Phi càng khó hiểu: "Vậy anh đi đâu?"
Châu Thanh Nam ngước mắt nhìn cô, đáp hai chữ: "Ô Xuyên."
"Ô Xuyên? Hình như ở đó sắp có hội nghị gì đó." Mày Trình Phi càng nhíu chặt hơn, hoang mang hỏi anh, "Anh đến Ô Xuyên làm gì?"
Châu Thanh Nam: "Bàn chuyện làm ăn."
Trình Phi: "Với ai?"
Châu Thanh Nam: "Em không quen."
Trình Phi: "Có nguy hiểm không?"
Lần này Châu Thanh Nam không trả lời ngay. Anh chỉ nhìn cô bằng ánh mắt khó đoán.
Một lát sau anh mới lên tiếng: "Trợ lý Trình, thứ cho tôi nói thẳng. Sự quan tâm của em dành cho tôi hình như đã vượt xa cái gọi là đối tác hợp tác hay 'bạn bè' mà em định nghĩa."
"Anh đã nói tôi là hồ ly tinh ngày ngày 𝐪●𝐮●🍸ế●n 𝖗●ũ anh, làm anh rối loạn tâm trí, mất hết lý trí." Cô buột miệng nói ra trong lúc gấp gáp, không hề ngập ngừng, "Vậy thì tôi cũng chẳng ngại làm anh rối thêm chút nữa!"
| ← Ch. 054 | Ch. 056 → |