| Ch.02 → |
Một trận tuyết lớn đã phủ trắng cả Tứ Cửu Thành, khiến nơi nơi đều khoác lên mình lớp áo bạc lấp lánh.
Tết đến gần, biệt viện nhà họ Minh treo đèn kết hoa, khắp nơi rộn ràng náo nhiệt.
"Cao lên một chút nữa."
"Được chưa?"
"Ổn rồi. Cô hai thích hoa bách hợp, hãy đặt nhiều thêm một chút."
"Bách hợp thì tốt, ý nghĩa là chúc cô hai và cậu Quý trăm năm hảo hợp."
Đám người làm bận rộn treo lồng đèn, dán chữ song hỷ, sắp đặt từng chậu hoa bách hợp, từ trong ra ngoài đều rộn ràng vui vẻ, ai nấy mặt mày hân hoan.
Một chiếc xe hơi màu đen chạy chậm rãi trên con đường nội khu, tiến vào biệt thự nhà họ Minh.
Không khí náo nhiệt trong sân lập tức lắng xuống.
Tài xế mở cửa xe từ bên ngoài, trước tiên là một đôi giày cao gót đính đá lấp lánh lọt vào tầm mắt, theo sau là cổ chân thon nhỏ, làn da trắng nõn mịn màng. Một người phụ nữ xinh đẹp đến nao lòng bước xuống xe.
Người phụ nữ xinh đẹp ấy mặc một bộ váy hàng hiệu ôm trọn thân hình 🌀ợ*ℹ️ ↪️*ả*ɱ, bên ngoài khoác chiếc áo choàng trắng như tuyết. Dưới gương mặt trái xoan là những đường nét tinh tế động lòng người, đôi mày liễu cong cong, ánh mắt như có thể câu hồn đoạt phách, môi đỏ răng trắng, trông chẳng khác nào một tiểu thư quyền quý bước ra từ thời Dân Quốc.
Tiếng gót giày cao gót của cô gõ lên mặt đất vang lên thanh thoát, mỗi bước đi như dẫm lên tim người, khiến ai nấy đều phải run sợ.
Đám người làm rụt rè chào hỏi: "Chào... chào cô cả ạ."
Không ai dám ngẩng đầu nhìn thẳng. Ai trong nhà cũng công nhận đại tiểu thư là người đẹp tuyệt sắc, đôi mắt q⛎🍸ế.ⓝ ⓡ.ũ mà không dung tục, chỉ cần lướt qua cũng khiến người ta như bị hút hồn.
Nói về nhan sắc, cô hai đang được gia chủ thương yêu hết mực kia cũng chẳng thể sánh được một nửa, chỉ càng làm nổi bật vẻ đài các của đại tiểu thư.
Nhưng mà, dù hoàn mỹ đến đâu thì con người vẫn có khuyết điểm. Ví như cô cả, tính tình chẳng dễ chịu chút nào, khó gần, hoàn toàn không có sự dịu dàng và hiền hòa như cô bai.
Co hai tính tình hiền hòa, nhưng trong chuyện tiêu tiền thì cực kỳ hào phóng, hễ ở Tứ Cửu Thành có buổi đấu giá nào, ít nhất cô ta cũng phải mang về một nửa vật phẩm trong đó. Cô chỉ nhìn giá chứ không quan tâm đến giá trị, trông chẳng khác nào một phú bà mới phất.
Vì những việc cô hai đã làm ở các buổi đấu giá, mà Chủ tịch Minh đã không ít lần tức giận.
Thỉnh thoảng, đám người làm lại lén bàn tán với nhau, dù sao thì cô hai cũng là con của tiểu tam được đưa lên làm vợ chính, khó mà bước lên hàng chính thống được.
Dẫu vậy, trong lòng họ vẫn vô cùng kính sợ cô cả, nên chẳng ai dám chủ động lại gần nói chuyện.
Cô cả luôn giữ vẻ lạnh nhạt với tất cả, dường như chẳng có chút cảm xúc nào dành cho bất kỳ ai.
Minh Kinh Ngọc hai tay đan trước người, cầm một chiếc túi xách đắt tiền, giày cao gót gõ nhịp trên nền đá khi cô bước vào nhà.
Người hầu nhanh nhẹn tiến đến giúp cô cởi chiếc áo khoác trắng, trên đó còn vương vài bông tuyết nhỏ.
Trong phòng khách, mẹ con Minh San đang ngồi trên sofa, vui vẻ xem gì đó. Nghe tiếng động, cả hai đồng loạt quay lại, nụ cười trên mặt họ lập tức tắt ngấm, có thể nhìn thấy rõ sự thay đổi ấy trong khoảnh khắc.
Ánh mắt Minh Kinh Ngọc khẽ liếc qua bàn trà, nơi đặt mấy quyển album lớn, toàn là ảnh cưới của Minh San và Quý Hoài.
Lương Sở mỉm cười tươi rói chào hỏi: "Kinh Ngọc về rồi à? Ngoài trời tuyết rơi lớn như thế, con không bị lạnh chứ?"
Minh Kinh Ngọc chẳng buồn đáp, đến khóe mắt xinh đẹp cũng không liếc về phía họ lấy một cái, chỉ thong thả sải bước vào trong, dáng đi Ⓜ️●ề●〽️ 𝐦ạ●ï uyển chuyển, tựa như mỗi bước đều mang theo phong thái kiêu kỳ trời sinh.
Minh San khẽ rụt cổ lại, trông như sợ cô đến mức ⓡ-⛎-ⓝ 𝐫-ẩ-𝐲, yếu ớt gọi một tiếng: "Chị... chị à."
Lương Sở theo phản xạ liền đưa tay chắn con gái ra sau, như thể sợ Minh Kinh Ngọc sẽ xông tới mà 🦵ộ·🌴 ◗·@ Minh San ngay tại chỗ.
Minh Kinh Ngọc liếc nhìn hai mẹ con giỏi đóng kịch ấy, khóe môi nhếch lên nụ cười khinh miệt.
Cũng phải thôi, bao năm qua, công khai lẫn ngấm ngầm, cô quả thực đã không ít lần ăn h**p Minh San.
Bọn họ càng thích diễn trò, càng cố tỏ ra đáng thương vô tội, cô lại càng muốn chèn ép, càng thấy thú vị.
Nếu cuộc đời cô là một cuốn tiểu thuyết, thì theo kịch bản mà nói, cô chính là nữ phụ độc ác chuyên bắt nạt nữ chính nhỏ bé đáng thương.
Đẩy nữ chính xuống nước, tát vào mặt, nhốt trong căn phòng tối, gài bẫy vu oan, không thủ đoạn nào là cô chưa từng dùng.
Những việc mà một nữ phụ độc ác nên làm, Minh Kinh Ngọc đều đã từng làm qua.
Cô không buồn liếc họ lấy một cái. Khi đi ngang khu ghế sofa, Lương Sở liền cầm tấm ảnh cưới đóng khung đưa ra trước mặt cô, cười niềm nở: "Kinh Ngọc à, mẹ và em con đang xem ảnh cưới của nó với Quý Hoài, con xem xem, hai đứa có phải là rất xứng đôi không?"
Trên khuôn mặt Minh San, ánh lên vẻ ngượng ngùng xen lẫn đắc ý.
Những màn kịch kiểu này, Minh Kinh Ngọc đã quá quen thuộc. Cô ngồi xuống ghế sofa, hai chân thon dài bắt chéo nhẹ nhàng, bàn tay trắng mịn đỡ lấy cằm, trong đôi mắt là sự thờ ơ, hờ hững: "Hai tháng trước, chuyện tôi làm ở tiệc đính ⓗôn_, các người quên rồi à? Còn dám khoe khoang trước mặt tôi, không sợ tôi lại làm thêm lần nữa sao?"
Lương Sở sững người, rồi cố gắng nặn ra một nụ cười hiền từ như một người mẹ bao dung: "Kinh Ngọc à, con không thể hồ đồ thêm lần nào nữa, đừng tự hủy danh tiếng của mình. San San và Quý Hoài thật lòng yêu nhau, con không nên cố chấp. Cha con sẽ sắp xếp cho con một mối tốt hơn. Cho dù trước đây Quý Hoài là vị 𝐡*ô*ⓝ phu của con, nhưng giờ cậu ấy và em gái con tâm đầu ý hợp, tình cảm vốn là chuyện có duyên mới nên."
Đôi mắt Minh Kinh Ngọc khẽ híp lại, ánh nhìn như tơ, pha chút lười nhác 🍳ⓤ*𝓎*ế*n 𝖗*ũ: "Ừ, đúng là cũng xứng đấy, cả nhà đều hợp nhau, chỉnh tề lắm." Cô giả vờ ngẫm nghĩ vài giây, rồi chậm rãi nhả ra bốn chữ: "Vật họp theo loài?"
"......" Lương Sở nghẹn lời.
"......" Minh San cất giọng nhỏ nhẹ, trong trẻo mà đáng thương: "Chị... sao chị có thể nói như vậy được ạ? San San biết chị khó chịu trong lòng, nhưng tình cảm đâu thể cưỡng cầu. Với lại... chị có thể đối xử với mẹ em dịu dàng hơn một chút không?"
Minh Kinh Ngọc cụp mắt xuống, khẽ vuốt móng tay mới làm, hàng mi cong dài như hai chiếc quạt nhỏ khẽ rung động, vừa tinh tế vừa đẹp đến mê người.
Một lát sau, cô khẽ tặc lưỡi: "Thứ tự chuốc lấy xui xẻo còn muốn tôi dịu dàng à? Cô nghĩ nhiều thật đấy."
Hôm nay, Minh Kinh Ngọc chẳng còn tâm trạng đôi co với họ, càng không muốn xem màn kịch giả tạo kia. Cô đứng dậy, định bước lên lầu.
Từ trên tầng, Minh Thịnh Huy đi xuống, ánh mắt lạnh lẽo quét về phía cô: "Suốt ngày chẳng thấy bóng dáng, vừa về đến nhà đã tỏ thái độ như thế với người nhà sao?"
Người nhà?
Minh Kinh Ngọc khẽ bật cười lạnh, hai tay khoanh trước п.ɢự.ⓒ, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ dửng dưng: "Ông muốn tôi phải có thái độ gì? Biết ơn cảm kích à? Còn nữa, người nhà của tôi gần như đã 🌜●ⓗế●𝖙 hết rồi, nơi này, chẳng có ai như thế cả."
Minh Thịnh Huy hít sâu một hơi, cố kìm cơn giận: "Ba đã nói với con bao nhiêu lần rồi, chuyện giữa ba và mẹ con không liên quan gì đến dì Lương. Nhiều năm qua, con cũng gây đủ chuyện trong nhà rồi, nên dừng lại đi."
"Ừ, đúng là không liên quan gì, " Minh Kinh Ngọc nói nhẹ tênh, đôi mắt bình thản đến mức không 🌀·ợ·п 💰ó𝖓·ⓖ: "Chỉ là con gái của tiểu tam lại nhỏ hơn tôi có vài tháng thôi, và cũng chỉ vì thế mà khiến mẹ tôi tức ⓒ*𝐡*ế*†, chỉ vậy thôi."
Ba chữ 'chỉ vậy thôi' cô nói ra nhẹ như gió, nhưng lại nóng rát như một cái tát vô hình, giáng thẳng lên mặt Minh Thịnh Huy.
"......" Sắc mặt Minh Thịnh Huy khó coi, cố nén giận: "Chuyện giữa con và Quý Hoài đã được quyết định từ trước, không thể nào nữa rồi! Trong lòng con đừng vì oán hận mà lại làm ra chuyện gì tổn thương em gái con. Vừa hay, ta có chuyện vui ngàn năm có một muốn nói với con." Minh Thịnh Huy ngừng lại một chút, trong đáy mắt lóe lên tia sáng tham lam: "Bà cụ nhà họ Tạ ở Lê Hải không lâu trước đây có người đến nói chuyện với ta. Bà ấy nói bát tự của con hợp với người đang nắm quyền của nhà họ Tạ, Tạ Khuynh Mục. Nhà họ Tạ đã để mắt đến con rồi! Cũng coi như trong cái rủi gặp cái may, nên con phải cảm ơn ta, chính vì ta hủy 𝒽_ô_п giữa con và Quý Hoài, con mới có cơ hội gả vào nhà họ Tạ ở Lê Hải."
Trong cái rủi gặp cái may ư?
Cảm ơn ư?
Minh Kinh Ngọc nghe đến cái gọi là 'trong cái rủi gặp cái may' mà chẳng thấy vui chút nào. Trên gương mặt xinh đẹp tinh tế của cô hiện lên một nụ cười lạnh: "Minh Thịnh Huy, ông đúng là biết tự dát vàng lên mặt mình. Tôi từng thấy nhiều kẻ không biết xấu hổ, nhưng chưa từng thấy ai mặt dày như ông." Cô liếc sang chiếc ghế sô pha nơi Minh San đang ngồi, khóe mắt nhướng nhẹ, giọng mỉa mai: "Chuyện tốt như vậy, sao ông không để cô con gái cưng của mình gả đi? Còn phải đến lượt tôi sao?" Ai mà chẳng biết người đang nắm quyền nhà họ Tạ là một kẻ yếu ớt, bệnh tật triền miên, có thể tắt thở bất cứ lúc nào.
Còn về chuyện, cái gọi là 'vừa mắt' của nhà họ Tạ ấy.
Hừ~
Nói cho hay thì là gả vào gia đình danh giá, chứ thật ra chỉ là xung hỉ mà thôi. Ở Lê Hải, những gia tộc quyền thế xưa nay đều mê tín, tin vào mấy thứ huyền học như vậy.
Nhà họ Tạ muốn tìm một cô gái có tướng mệnh hợp với người thừa kế trong các danh môn ở Tứ Cửu Thành, chuyện này, Minh Kinh Ngọc đã nghe phong thanh từ lâu, chỉ là chẳng mấy bận tâm.
Với danh tiếng của cô ở Tứ Cửu Thành, sao có thể đến lượt mình?
Chỉ là không ngờ, vận rủi chưa từng rời cô, rốt cuộc vẫn rơi trúng cô thật.
Cũng phải thôi, chỉ là xung hỉ, có cần để ý đến danh tiếng đâu.
"Minh Kinh Ngọc, con nói năng cho đàng hoàng một chút được không hả?" Minh Thịnh Huy tức đến nỗi toàn thân rⓤ·п 𝓇ẩ·𝓎.
Minh Kinh Ngọc nhìn Minh Thịnh Huy bị mình chọc giận đến mức mặt đỏ gay, khẽ nghiêng đầu, nở nụ cười lười biếng, ánh mắt sáng long lanh: "Ồ. Chủ tịch Minh à, nếu đã là bà cụ nhà họ Tạ gọi cho ông, và ông cũng có lòng, thì ông muốn gả thì cứ gả đi, liên quan gì đến tôi? Chẳng lẽ còn muốn tôi chuẩn bị sính lễ giúp ông sao?"
"......" Minh Thịnh Huy suýt ngất vì tức, giọng run lên: "Đứa con gái ngỗ nghịch này! Con có biết mình đang nói những lời đại nghịch bất đạo gì không? Con có biết ở Tứ Cửu Thành này có bao nhiêu tiểu thư nhà giàu, thiên kim thế gia mơ được gả vào nhà họ Tạ ở Lê Hải không hả?! Nếu không phải Tạ lão phu nhân vừa ý dung mạo của con, lại còn nhờ người xem bát tự của con hợp với người ↪️ầ·ɱ 🍳·𝖚🍸ề·ⓝ nhà họ Tạ, thì sao có thể chỉ đích danh con được! Nếu không nhờ thế, đừng nói là con, ngay cả nhà họ Minh chúng ta cũng chẳng bao giờ có cơ hội chạm đến cánh cửa nhà họ Tạ đâu!" Dù sao, ở Tứ Cửu Thành, danh môn vọng tộc nhiều vô kể, mà nhà họ Minh chẳng có thế lực thật sự nào, muốn không công mà bấu víu vào nhà họ Tạ, đúng là chuyện nằm mơ giữa ban ngày.
Hừ hừ —
Chữ 'càng' mà ông ta dùng, thật đúng là tuyệt diệu.
Minh Kinh Ngọc khẽ liếc mắt, ánh nhìn lạnh như băng.
Sắc mặt Minh Thịnh Huy đã đổi hẳn: "Đừng có nhìn ba bằng ánh mắt đó! Ba còn chưa có bản lĩnh chủ động trèo cao đến nhà họ Tạ, càng không có khả năng giở trò trong chuyện bát tự!"
Lời này, ông ta nói thật, một tháng trước, người của nhà họ Tạ chủ động đòi ảnh và bát tự của Minh Kinh Ngọc; mãi đến gần đây, khi Tạ lão phu nhân gọi điện nhắc đến ⓗô_𝓃 sự, ông ta vẫn còn sững sờ mấy ngày mới tiêu hóa nổi.
"Bà cụ nhà họ Tạ là người của thời đại cũ, tin vào mấy chuyện phong thủy tướng số cũng là điều bình thường, con đừng mang ác ý như vậy."
Ác ý...
Trong giới hào môn ở Tứ Cửu Thành, cô đã sớm mang danh là tiểu thư độc ác khét tiếng, đến mức cả cái từ 'ác ý' dường như là để dành riêng cho cô.
Minh Thịnh Huy thấy Minh Kinh Ngọc không nói gì, tuy vẻ mặt vẫn kiêu căng, ánh mắt ngạo nghễ như thể chẳng ai lọt vào trong mắt, nhưng ít ra cô không cãi lại nữa.
Trong lòng ông ta, cơn tức vừa rồi cũng dịu đi đôi chút, giọng nói hạ xuống, thái độ có phần mềm mỏng hơn.
Đối phương là nhà họ Tạ, nếu cuộc 𝒽·ô·𝐧 nhân này thành, thì không chỉ ở Tứ Cửu Thành có thể tung hoành, mà ngay cả khi vượt biển sang Lê Hải cũng vẫn như cá gặp nước, muốn hợp tác làm ăn gì cũng dễ dàng.
Nghĩ đến đây, Minh Thịnh Huy thở phào một hơi, cố kìm nén cảm xúc, vừa dỗ vừa nói: "Kinh Ngọc à, sau Tết người nhà họ Tạ có thể sẽ đến Tứ Cửu Thành một chuyến để bàn bạc và chốt chuyện ♓_ô_𝖓 sự của hai đứa. Trước khi việc này xong xuôi, con đừng có đi đâu hết, cứ ngoan ngoãn ở nhà cho ba!"
Minh Kinh Ngọc cúi đầu xem điện thoại, tỏ vẻ thờ ơ, chẳng mấy quan tâm.
Hai bên má của Minh Thịnh Huy tức đến nỗi run lên hai cái, ông ta nói tiếp: "Nhất là cái công việc may vá vớ vẩn của con ấy, đừng có làm nữa! Để người nhà họ Tạ nhìn thấy thì còn ra thể thống gì!"
Minh Kinh Ngọc nhướng mắt lên, nói nhàn nhạt: "Vậy chẳng lẽ ông định không mặc quần áo mà đi ra đường à?"
Cô làm nghề thiết kế sườn xám cao cấp, có thương hiệu riêng của mình; những quý phu nhân, tiểu thư muốn đặt một bộ đều phải xếp hàng chờ đến lượt. Minh Kinh Ngọc lại thản nhiên nói thêm: "Cũng chẳng biết là ai năm xưa dựa vào cái 'đồ vớ vẩn' này mà phất lên, giờ giàu rồi thì quên mất của hồi môn của vợ."
"......" Minh Thịnh Huy hít sâu một hơi, không muốn tranh luận với Minh Kinh Ngọc về chuyện cũ, chỉ nói: "Nghe lời ba đi, nửa năm tới con cứ ở nhà cho ngoan, học nhảy với em con, luyện đàn, học vẽ đi, đừng có suốt ngày chẳng làm được việc gì cho ra hồn!"
Minh Kinh Ngọc tắt màn hình điện thoại, ngẩng đầu lên, đôi mắt khẽ nâng, cười nhạt: "Học không nổi đâu, kỹ năng giả vờ thanh thuần như trà xanh khó quá. Chưa học được gì thì đã bị chính mình làm cho buồn nôn rồi."
"......" Minh San vô cùng tủi thân.
Lương Sở khẽ nắm tay Minh San để an ủi, trên mặt nở nụ cười mang chút giả tạo: "Tôi nhớ hồi nhỏ Kinh Ngọc nhảy rất giỏi, còn từng đoạt giải nữa mà. Cần gì phải học lại, chỉ cần tập cho quen lại là được rồi."
Khóe mắt Minh Kinh Ngọc lạnh lùng liếc sang Lương Sở một cái.
Nụ cười trên mặt Lương Sở lập tức biến mất, không dám nói thêm lời nào.
Minh Thịnh Huy thật sự không biết phải nói gì với cô con gái lớn này nữa, chỉ sợ sớm muộn gì cũng bị cô chọc cho tức 🌜hế·🌴. Ông liếc nhìn Minh Kinh Ngọc, cuối cùng giọng cũng dịu lại đôi chút: "Yểu Yểu, ba làm vậy đều là vì con thôi. Lão phu nhân nhà họ Tạ hồi trẻ cầm kỳ thi họa đều tinh thông, tài hoa của bà ấy từng làm chấn động cả Tứ Cửu Thành, là một tài nữ tiếng tăm lẫy lừng. Tuy thời nay không còn như xưa, nhưng con cũng đừng để mình kém cỏi quá. Nếu lão phu nhân biết con có những tài nghệ ấy, nhất định sẽ rất vui."
Yểu Yểu ——
Là cái tên 🌴●𝒽â●ⓝ 〽️ậ●ⓣ mà mẹ cô đặt cho cô.
Nhưng khi phát ra từ miệng Minh Thịnh Huy, lại trở nên châm chọc biết bao.
Minh Kinh Ngọc thản nhiên nói: "Chủ tịch Minh à, tôi nhìn ra rồi, hình như chính ông mới là người muốn gả vào nhà họ Tạ đấy. Tôi vẫn nói câu đó thôi, nếu ông thích nhà họ Tạ đến thế thì ông tự đi mà gả đi. Còn tôi, sẽ không đến Lê Hải đâu. Càng không định cúi đầu nịnh nọt lấy lòng cái vị gọi là lão phu nhân nhà họ Tạ gì đó. Dù sao thì cái bản lĩnh biết lấy lòng người ấy, vốn là sở trường của mấy 'tiểu tam' trèo lên được vị trí chính thất cơ mà. Tôi học không nổi đâu. Phải không, dì, Lương?" Hai chữ cuối, cô nhấn từng tiếng một.
Bị Minh Kinh Ngọc làm nhục ngay trước mặt mọi người, sắc mặt Lương Sở lập tức trở nên vô cùng khó coi.
Minh Thịnh Huy tức đến trừng to mắt: "Con... con... đứa con gái bất hiếu này, con vừa nói cái gì vậy hả! Xem hôm nay ba có dạy dỗ con một trận ra trò không!" Vừa nói ông ta vừa quay người tìm roi lông gà. Người quản gia đứng cạnh, vốn là người lớn trong nhà, nhìn Kinh Ngọc lớn lên từ nhỏ, vội vàng ôm chặt lấy Minh Thịnh Huy, khuyên can, không đánh được, đại tiểu thư †-𝒽-â-ռ ⓣ-𝖍-ể yếu ớt, không thể đánh được.
Thấy vậy, Lương Sở giả vờ làm ra vẻ lo lắng, vội bước đến khuyên can cho có lệ.
Còn nhân vật chính sắp bị đánh, Minh Kinh Ngọc, lại giữ vẻ mặt bình thản, hoàn toàn không hề sợ hãi. Hồi nhỏ cô bị đánh cũng không ít, nên giờ chẳng buồn để tâm. Cuối cùng Minh Thịnh Huy bị quản gia giữ chặt, chiếc roi lông gà cũng không thể vung xuống người cô.
Minh Kinh Ngọc vốn định ở lại đây thêm một đêm, nhưng giờ thì một giây cũng chẳng muốn nán lại nữa. Cô xoay người định đi, khóe mắt thoáng thấy bức ảnh cưới mà Minh San vừa khoe với mình khi nãy, liền khẽ chạm nhẹ đầu gối vào khung ảnh, choang, khung ảnh rơi xuống đất, mặt kính vỡ tan, mảnh vụn bắn tung tóe.
Minh Kinh Ngọc ra vẻ vô tội, quay đầu nhìn Minh San, khuôn mặt cô ta đã tái nhợt như tàu lá, rồi khẽ "chậc" một tiếng: "Ôi chà, rơi xuống đất mất rồi, phải làm sao đây? Không biết có xui không nhỉ?"
Minh San đỏ hoe mắt, nhìn chằm chằm khung ảnh bị vỡ vụn, giọng mảnh mai r·𝖚·ռ 𝓇ẩ·🍸 lẫn tức giận: "Minh Kinh Ngọc, chị bị điên à! Trả ảnh cho tôi!"
Lương Sở cũng tức đến mức mặt đổi sắc, nhưng không dám nổi nóng trước mặt Minh Thịnh Huy, đành cố kìm lại, giọng ép ra đầy gượng gạo: "Minh San, làm gì mà cuống lên thế, chắc chị con đâu có cố ý. Vỡ thì vỡ, 'vỡ vỡ bình an' mà, ý là con với Quý Hoài được bình an vui vẻ, trăm năm hạnh phúc. Đây chẳng phải là lời chúc phúc chị con dành cho con sao? Mau cảm ơn chị đi chứ."
Minh San tức điên, rõ ràng Minh Kinh Ngọc cố ý làm vỡ, vậy mà còn bắt cô phải cảm ơn?
Cô ta ấm ức đến mức sắp khóc, giậm chân một cái: "Ba! Ba nhìn chị kìa, chị ấy quá đáng lắm! Làm vỡ ảnh cưới của con với anh Quý Hoài rồi!"
Minh Thịnh Huy sớm đã bị Minh Kinh Ngọc chọc cho tức đến choáng váng. Huống hồ, giờ điều ông ta để tâm nhất là việc liên ♓ô.ռ với nhà họ Tạ ở Lê Hải, nào còn hơi đâu lo đến tấm ảnh cưới kia. Ông chỉ trừng mắt nhìn cô con gái cả đang định bước ra cửa, quát lớn: "Đêm hôm khuya khoắt còn không yên phận ở nhà! Lại định đi đâu ăn chơi lêu lổng hả?!"
Minh Kinh Ngọc nhún vai, giọng thản nhiên: "Hết cách rồi, trong người có một nửa dòng 〽️*á*υ không yên phận, trời sinh đã không chịu ở yên."
"Con!" Minh Thịnh Huy г⛎●𝖓 𝓇●ẩ●𝖞 giơ tay chỉ vào cô, nhưng tức đến mức nghẹn lời, không thốt ra được câu nào.
Minh San vội vàng bước tới đỡ lấy Minh Thịnh Huy, dịu giọng dỗ dành: "Ba, đừng giận nữa, đừng giận. Chị có đời sống riêng của chị, chuyện đó bình thường mà. Ba nhìn con với anh Quý Hoài chụp ảnh cưới này, đảm bảo ba xem rồi sẽ hết giận ngay thôi."
Minh Thịnh Huy cố kìm cơn tức, để Minh San dìu mình đến khu ghế sofa xem ảnh cưới của cô và Quý Hoài.
Minh Kinh Ngọc ngoái đầu nhìn lại một cái, cả nhà đúng là hòa thuận vui vẻ, trông thật ấm cúng biết bao.
Cô khẽ nhếch môi, bước đi với dáng vẻ kiêu kỳ, lái xe rời khỏi nhà họ Minh trong tiếng gió đêm lạnh lẽo.
*
Trước tòa nhà trung tâm của Sàn giao dịch Tứ Cửu Thành, hai hàng cây dương trắng thẳng tắp đứng dọc hai bên con đường song hành, trông nghiêm trang và tĩnh lặng.
Vài chiếc xe hơi sang trọng nhưng mang phong cách kín đáo từ từ rẽ vào từ trục đường chính. Một nhóm vệ sĩ được huấn luyện chuyên nghiệp nhanh chóng chạy lên phía trước.
Từng chiếc xe dừng lại theo thứ tự, các vệ sĩ chia thành hai hàng đứng hai bên. Chiếc xe limousine ở giữa được một vệ sĩ tiến lên mở cửa.
Từ trong xe bước ra một người đàn ông mang khí chất cao quý. Trên người anh là bộ vest công sở chỉnh tề, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng gió màu trầm.
Dung mạo anh tuấn, khí chất tao nhã như sương sớm, vừa lạnh lùng xa cách, vừa ôn hòa lễ độ.
Sống mũi anh cao thẳng, trên đó là cặp kính gọng vàng, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhạt. Thế nhưng trong ánh mắt sắc bén, lạnh lẽo kia lại ẩn chứa sự từng trải và uy thế thâm sâu, khắc tận trong cốt tủy, khiến người khác không dám vượt phạm vi.
Trong nhóm người đang đứng chờ, một người đàn ông trung niên bước lên trước, đưa tay ra: "Khuynh Mục à, còn để cháu tự mình đến một chuyến, thật là vất vả quá. Đi đường xa vậy, cơ thể vẫn ổn chứ?"
Tạ Khuynh Mục tháo găng tay, bắt tay người đàn ông kia, khẽ mỉm cười: "Cậu khách sáo rồi, đó là việc nên làm mà. Về sức khỏe, cảm ơn cậu đã quan tâm, cháu vẫn ổn cả."
"Vậy thì tốt rồi." Nhậm Trường Lăng thở phào nhẹ nhõm.
Ngay sau lưng Tạ Khuynh Mục là Tạ Nhất, tiểu ngũ gia của nhà họ Tạ, hai tay đú.𝖙 túi quần, khuôn mặt mang nụ cười lười nhác kiểu con nhà giàu ăn chơi, khẽ gật đầu chào Nhậm Trường Lăng.
Nhậm Trường Lăng đáp lễ vài câu xã giao với Tạ Nhất, rồi lại quay sang tiếp tục trò chuyện với Tạ Khinh Mục, ôn hòa hỏi: "Bà cụ vẫn khỏe chứ?"
Giọng nói của Tạ Khuynh Mục ôn tồn, lễ độ: "Cháu cảm ơn cậu đã quan tâm, bà nội vẫn mạnh khỏe và không có gì đáng ngại ạ."
Nhậm Trường Lăng gật gù, giọng mang chút cảm khái: "Vậy thì tốt. Ông cụ nhà ta nghe nói hôm nay các cháu đến nội lục, sáng sớm đã dặn mọi người chuẩn bị chu đáo cả rồi."
Trong đôi mắt thanh nhã của Tạ Khuynh Mục luôn vương một nét cười nhạt, sâu không dò đáy: "Lại khiến ông ngoại phải bận tâm rồi, lát nữa cháu sẽ đích thân đến thăm hỏi người."
Nhậm Trường Lăng bật cười: "Cháu đừng lo mấy chuyện đó, cứ lo việc của mình trước đi. Ông cụ mấy ngày nay nghe nói cháu sẽ tự mình đến nội lục, vui mừng ra mặt đấy." Ông vừa nói vừa ra hiệu tay: "Vừa đi vừa nói chuyện nhé."
Trên đường đi, Nhậm Trường Lăng khái quát qua tình hình hiện tại với Tạ Khuynh Mục. Dự án hợp tác lần này do chính ông đứng đầu, nhưng hiện hai bên đều giữ lập trường riêng, chẳng ai chịu nhường ai, khiến ông bị kẹt ở giữa, khó xử vô cùng.
Cơ sở sản xuất của nhà họ Tạ ở Tứ Cửu Thành chủ yếu tập trung vào công nghiệp nặng, mà việc mở rộng sang lĩnh vực quân sự lại kéo theo vô số mối զ⛎🅰️·п h·ệ ràng buộc. Chỉ cần một bước đi sai, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, chẳng hạn như việc nhà họ Tạ có khả năng độc quyền thị trường, điều mà cấp trên tuyệt đối không cho phép.
Nhậm Trường Lăng đem những lo ngại của Bí thư Dương trình bày rõ ràng với Tạ Khuynh Mục.
Giọng nói của Tạ Khuynh Mục vẫn ôn hòa, trong trẻo nhưng lạnh nhạt: "Bí thư Dương có lo ngại cũng là chuyện bình thường. Hoàn toàn có thể tiếp tục bàn thêm."
Nhậm Trường Lăng không nói thêm gì nữa, Tạ Khuynh Mục đã đích thân tới, dù Bí thư Dương có cố chấp đến đâu thì cũng phải nể mặt anh vài phần. Sự hợp tác giữa hai bên xem như đã chắc chắn thành công.
Người dẫn đường phía trước cung kính làm động tác mời, trong mắt tràn đầy kính sợ đối với vị người trẻ tuổi nắm quyền của nhà họ Tạ.
Giữa đám người vây quanh, Tạ Khuynh Mục nổi bật hẳn lên, dung mạo tuấn tú, khí chất trầm tĩnh, vừa tao nhã vừa cường thế, khiến người khác chỉ dám nhìn mà không dám đến gần.
Bí thư Dương nhanh chân bước ra khỏi tòa nhà, gương mặt rạng rỡ, tiến tới đón tiếp. Ông vươn hai tay ra chào, giọng đầy nhiệt tình: "Ngài Tạ, cậu Năm, hân hạnh hân hạnh được gặp hai vị!"
Tạ Khuynh Mục đưa tay ra bắt, giọng lễ độ mà điềm tĩnh: "Bí thư Dương, ngài khách sáo rồi."
Tạ Nhất mỉm cười phụ họa: "Bí thư Dương, ngài khách khí quá, cứ gọi tôi là Tiểu Ngũ là được."
Hai bên trao đổi vài câu xã giao, rồi cùng nhau bước vào phòng hội nghị lớn.
Tạ Khuynh Mục khẽ nghiêng đầu: "Thư ký Trang."
Trang Trọng lập tức hiểu ý, nhanh chóng tiến lên, chuyển một tập tài liệu cho người phụ trách bên cạnh Bí thư Dương.
Bí thư Dương lật xem vài trang, trong chốc lát đã nắm được nội dung chính, đó là bản bàn giao kỹ thuật. Ông bật cười sảng khoái: "Ha ha ha, vẫn là ngài Tạ chu đáo nhất! Mời ngài vào trong!"
Tạ Khuynh Mục cùng các lãnh đạo bộ phận liên quan đều có mặt trong cuộc họp. Cuộc thảo luận kéo dài hơn ba tiếng đồng hồ, cuối cùng hai bên dần đạt được thỏa thuận hợp tác.
Đối mặt với chất vấn của các cơ quan liên quan về việc nghi ngờ độc quyền, Tạ Khuynh Mục im lặng một lúc, khẽ mỉm cười: "Về vấn đề mà các vị lãnh đạo đang lo lắng, sẽ không trở thành khó khăn. Cục Công nghiệp có thể lập một tổ giá●𝐦 𝖘á●𝖙 đặt tại Bộ Phát triển Quân nghiệp, mọi hạng mục hợp tác, công ty chúng tôi sẽ báo cáo minh bạch từng mục một. Trong khi chuyển giao công nghệ cao, chúng tôi cũng sẽ cử kỹ thuật viên hỗ trợ viện nghiên cứu hoàn thành công việc. Ý của Bí thư Dương thế nào?"
Bí thư Dương bật cười ha hả: "Vẫn là ngài Tạ nghĩ chu đáo hơn cả. Có lời này của ngài Tạ, lại thêm sự đảm bảo từ nhà họ Tạ, chúng tôi còn gì phải lo nữa?"
Tạ Khuynh Mục vẫn điềm tĩnh, không biểu lộ vui giận: "Nhà họ Tạ chẳng đại diện cho điều gì cả, chỉ là một phần nhỏ trong hàng trăm triệu người, chỉ góp chút sức mọn vì quốc gia và chính sách."
Nụ cười trên mặt Bí thư Dương khẽ thu lại, quả không hổ là người đứng đầu nhà họ Tạ, sắc sảo, quyết đoán, khéo léo mà lão luyện, xử sự ung dung như gió thổi qua tay.
Từng lời từng cử chỉ của Tạ Khuynh Mục đều kín kẽ không kẽ hở, chưa bao giờ khiến nhà họ Tạ rước lấy tai họa. Nhà họ Tạ có thể đứng vững ở Lê Hải suốt bao năm, thậm chí cơ nghiệp ngày càng vững mạnh, không phải là không có nguyên do.
Cũng chẳng lạ khi những doanh nghiệp và cơ quan từng hợp tác với Tạ Khuynh Mục đều hết lời khen ngợi, khâm phục bản lĩnh và sự khéo léo trong cách xử thế của anh.
Những người hiểu rõ Tạ Khuynh Mục càng biết, bên ngoài anh ôn hòa lễ độ, trông như người dễ nói chuyện, nhưng thực chất lại là kẻ nói một là một, nói hai là hai, một nhân v*t c*ng rắn, quyết liệt đến đáng sợ.
Nghĩ cũng phải thôi, Tạ Khuynh Mục sinh ra trong một gia tộc chính thương lưỡng giới, sao có thể là người nho nhã hiền hòa, chẳng màng thế sự như lời đồn được?
Tạ Khuynh Mục lấy công nghệ cao của nhà họ Tạ ở Lê Hải làm điều kiện để mở rộng thị trường quân nghiệp, con bài đủ mạnh, thành ý cũng đủ sâu, vì thế Bí thư Dương tự nhiên chẳng có lý do gì để từ chối hợp tác, vui vẻ nói: "Lời ngài Tạ nói câu nào cũng chí lý. Tôi xin thay mặt khu kinh tế công nghệ cao cảm ơn ngài, ngài Tạ."
Tạ Khuynh Mục mỉm cười nhạt: "Trước mặt các bậc tiền bối, Khuynh Mục vẫn còn trẻ, tầm nhìn và trải nghiệm đều còn hạn hẹp, vẫn còn nhiều điều cần nương nhờ sự chỉ bảo của các vị. Lần hợp tác này được nhà họ Tạ đảm nhận là vinh hạnh của Khuynh Mục. Rất hoan nghênh Bí thư Dương cùng các lãnh đạo chỉ giáo và giá·Ⓜ️ 𝐬·á·𝖙 bất cứ lúc nào."
Hai bên trao đổi và ký kết hợp đồng giai đoạn đầu. Về mặt kinh tế, lời của Tạ Khuynh Mục có sức nặng tương đương với quyết định của cả thành phố Lê Hải, không ai dám nghi ngờ.
Đến chiều, lại có mấy vị lãnh đạo thành phố đến, Bí thư Dương lập tức sắp xếp một buổi tiệc chiêu đãi. Tạ Khuynh Mục không tiện từ chối, chỉ tham dự lấy lệ cho phải phép.
Kết thúc buổi tiệc đầu tiên, anh lại lên đường đến buổi xã giao thứ hai trong đêm.
Tạ Nhất nới lỏng cà vạt, nhướng mày nói: "Anh tư, cuộc 𝐡ô●n sự mà bà cụ sắp xếp cho anh lần này cũng thú vị đấy, tiểu thư nhà họ Minh ở Tứ Cửu Thành. Nhà họ Minh trước đây khởi nghiệp bằng ngành dệt may, sau đó chen chân vào lĩnh vực công nghệ mới, cũng có được một chỗ đứng nhất định, chuyên sản xuất nguyên liệu. Tính ra thì cũng coi như nửa đồng ngành với chúng ta."
Nhà họ Tạ ở Lê Hải hoạt động trong nhiều lĩnh vực, lấy công nghệ cao và dự trữ nguyên liệu quân dụng làm chủ đạo, là một trong những đầu tàu của ngành công nghệ quân sự tại Lê Hải.
Nhà họ Minh tuy không có tiếng nói lớn trong giới kinh doanh, nhưng nếu được thêm lớp bảo hộ của họ Tạ, lại được nhà họ Tạ rót thêm nguồn năng lượng mới, thì việc mở rộng quy mô sản xuất nguyên liệu là chuyện dễ như trở bàn tay, mà điều đó, với họ Tạ, cũng rất có lợi.
Tạ Khuynh Mục nhắm mắt dưỡng thần, không nói một lời.
Ngồi ở ghế phụ, Tạ Nhất tò mò thò đầu qua nhìn: "Anh tư, lần này anh chẳng lẽ thực sự nghe lời bà nội, chịu đi gặp vị tiểu thư nhà họ Minh đó sao?" Dù gì thì mấy năm nay, chuyện như thế này bà cụ sắp xếp chẳng ít, nhưng lần nào anh tư cũng tìm đủ mọi lý do để thoái thác cả.
Chẳng lẽ vì sự nghiệp mà phải hy sinh bản thân ư?
Cũng chẳng cần thiết đến mức đó.
Nhà họ Minh đối với bọn họ mà nói, chỉ là một lớp tô điểm thêm cho đẹp mắt, chứ thực ra chẳng có tác dụng đặc biệt gì.
Tạ Khuynh Mục xem xong một tập tài liệu, ký tên rồi đưa cho Tạ Nhất: "Chuyện bà nội đã sắp xếp, còn trốn được sao?"
Tạ Nhất lại đưa thêm một tập tài liệu mới cho anh, vừa cười vừa nói: "Anh đâu phải lần đầu trốn, sao giờ lại không trốn nổi? Nói ra cũng buồn cười thật, bà cụ còn mang cả chuyện hợp bát tự ra nói, bảo anh với tiểu thư nhà họ Minh hợp tuổi hợp mệnh. E là bà nội đã hết cách với anh rồi nên mới nghĩ ra trò này. Thật chán 𝒸.h.ế.✝️ đi được."
Tạ Khuynh Mục khựng lại đôi chút giữa chừng khi đang ký tên, ngẩng đầu lên nhìn cậu ta: "Có vẻ nhóc hứng thú với mấy chuyện này nhỉ? Có lẽ lần này về Lê Hải, anh nên nói với bà nội một tiếng, để bà cụ sắp xếp luôn chuyện cá nhân của nhóc vào kế hoạch?"
Tạ Nhất vội xua tay: "Anh tư, anh tư, đừng mà, xin anh đừng hại em! Mấy chuyện nam nữ tình trường ấy, phiền phức lắm! Em vẫn thích những ngày xông pha trận mạc, vì nhà họ Tạ, vì bản thân mà lập công hơn." Dù đã bị bà nội buộc phải xuất ngũ, giờ ở Lê Hải chỉ giữ một chức vụ nhàn rỗi không mấy tiếng tăm, nhưng lòng anh ta vẫn luôn hướng về tiền tuyến.
Tạ Khuynh Mục chỉ mỉm cười, không đáp.
Đúng lúc đó, điện thoại anh reo.
Là bà nội gọi đến.
Tạ Khuynh Mục tháo cặp kính đang gác trên sống mũi, đưa tay xoa ấn đường. Dưới những ngón tay thon dài là đôi mắt ôn hòa, mà trong sự ôn hòa ấy lại thấp thoáng nét bất đắc dĩ. Anh nhấn nút nghe máy.
Bà cụ Tạ cười hiền hậu: "Khuynh Mục à, công việc dạo này vẫn thuận lợi chứ con?"
Giọng Tạ Khuynh Mục trầm thấp mà nhã nhặn: "Bà nội, mọi việc đều thuận lợi ạ."
"Thế thì tốt, thế thì tốt." Bà cụ liên tục gật đầu, rồi nhanh chóng đi vào chủ đề chính: "Hồ sơ của cô gái đó con xem rồi chứ? Con bé ấy, dáng dấp thì phải nói là thật sự xinh đẹp, da trắng, mặt mày thanh tú, tươi tắn linh động. Mấy bà thím của con đều nói rất tốt, bảo là xứng đôi vừa lứa với con đấy. Lần này chắc là hợp ý con rồi chứ?"
Chuyện ⓗô·ռ sự của mấy đứa cháu trong nhà là điều khiến bà cụ đau đầu nhất, chẳng đứa nào khiến bà được yên tâm.
Mà với Tạ Khuynh Mục, người đang nắm quyền trong nhà họ Tạ, hô.п sự lại càng là chuyện trọng đại.
Hôn nhân hai họ, bà không cầu gì khác, chỉ mong cháu mình được vui lòng.
Thế nhưng bao năm nay, Tạ Khuynh Mục lại sống thanh đạm, chẳng vướng bận chuyện tình cảm, chẳng có lấy một cô gái khiến anh động lòng. Ngày trước, bà cụ đã mai mối cho anh không ít tiểu thư danh gia vọng tộc, vậy mà anh chẳng đi buổi nào, chỉ lạnh nhạt nói một câu, 'da trắng, xinh đẹp, thông minh, tươi tắn là được'. Thế là hai năm nay, bà cụ chọn đối tượng cho anh đều dựa vào tiêu chuẩn ấy, nhưng trớ trêu thay, chẳng cô nào lọt được vào mắt anh cả.
Lần này, bà cụ thật sự nổi giận, giọng đầy cương quyết: "Ta nói cho con biết nhé, con sắp ba mươi tuổi rồi! Dù thế nào đi nữa, cũng phải gặp cô gái đó một lần, không được thoái thác nữa. Đừng có như mấy lần trước, ta giới thiệu bao nhiêu tiểu thư danh giá cho con, mà con thì hết lần này đến lần khác viện đủ lý do để từ chối, nghe rõ chưa?"
Tạ Khuynh Mục khẽ mỉm cười: "Bà nội, người đã sắp xếp chu đáo như vậy rồi, con sao dám từ chối được nữa."
Sự đồng ý bất ngờ của anh khiến bà cụ hơi sững lại, rồi mừng rỡ nói: "Thế mới phải chứ! Mau lên, đàn ông phải biết chủ động, đừng để người ta phải chờ. Con bé đó đáng quý lắm đấy." Sợ Tạ Khuynh Mục đổi ý, bà vội vàng nói thêm: "Không được làm qua loa đâu nhé, ta sẽ kiểm tra tình hình đấy."
"......" Tạ Khuynh Mục chỉ im lặng.
Chưa đầy một phút sau, bà cụ đã gửi đến một dãy số di động nội địa.
Là số của Minh Kinh Ngọc.
Tạ Khuynh Mục nhìn chằm chằm vào dãy số mang đầu mã của Tứ Cửu Thành, như chợt nghĩ đến điều gì đó. Khóe môi mỏng của anh khẽ cong lên, lộ ra một nụ cười nhàn nhạt.
| Ch. 02 → |