| ← Ch.06 | Ch.08 → |
Sau khi mẹ khỏi bệnh, Diệp Bình Quân mới trở lại trường tiếp tục học. Cô nhờ Bạch Lệ Viện đem trả lại chiếc vòng vàng mà Lý phu nhân đã tặng. Chi tiêu trong nhà từ trước đến nay đều do Diệp Bình Quân lo liệu. Cô dự định đợi sang thu, khi tá điền nộp tiền thuê ruộng, cô sẽ nhận thêm việc dạy kèm, như vậy cũng có thể trả dần khoản viện phí gần bốn trăm đồng cho Ngu Sưởng Hiên, trong lòng mới thấy yên tâm.
Sáng hôm ấy là Chủ nhật, Diệp Bình Quân được nghỉ học. Bà Diệp vừa khỏi bệnh, chỉ muốn lên Quan Âm Các trên núi để tạ ơn. Diệp Bình Quân thấy mẹ vẫn còn yếu, liền nói đợi đến chiều sẽ thay mẹ đi. Cô ở nhà làm bài cả buổi sáng, sau đó cầm bình tưới nước ra chăm mấy khóm ngọc trâm dưới chân tường.
Đang vào mùa ngọc trâm nở hoa, những bông hoa thon dài thanh mảnh, trắng muốt như ngọc, tinh khiết không vương bụi trần. Diệp Bình Quân mặc áo dài màu nguyệt bạch, búi tóc song kế nhỏ, dáng vẻ thanh tú nhã nhặn. Gió nhẹ thổi qua, tựa như tiên tử bước ra từ tranh vẽ.
Bà Triệu, hàng xóm cùng viện, đang ngồi trước cửa đãi gạo, nhìn cô hồi lâu, không khỏi thở dài:
"Bình Quân dung mạo đẹp như hoa như ngọc thế này, sao lại không có số mệnh tiểu thư chứ."
Diệp Bình Quân quay đầu lại, mỉm cười:
"Hoa cũng có nhiều loại, loại kiều quý thì là mệnh tiểu thư, tự nhiên có người che chở. Còn như con, giống ngọc trâm này, mọc ở đâu thì sống ở đó, vậy cũng tốt."
Bà Triệu cười:
"Đúng là người đọc sách có khác. Khi nào con đi lễ Quan Âm, tiện thể thắp giúp ta một nén nhang nhé."
Diệp Bình Quân vui vẻ, đáp lời.
Chiều đến, cô mang theo hương nến, một mình lên núi. Dọc theo những bậc đá dài dẫn lên chùa, cây xanh rợp bóng, hoa dại khắp nơi, hương thơm nhè nhẹ lan trong không khí. Vào đến chùa, theo lời mẹ dặn thắp hương trước Phật, lễ xong xuôi, vừa bước ra thì thấy ngoài cửa có một ông lão bày bàn rút quẻ xem số, nhưng chẳng có ai ghé lại.
Cô nghĩ ngợi giây lát, liền bước đến:
"Lão bá, cho cháu xin một quẻ."
Ông lão đưa ống quẻ cho cô. Diệp Bình Quân cầm trong tay, thấy nặng trĩu, liền cười:
"Nặng thật"
Ông lão cười theo:
"Trong này đều là mệnh số của con người, chuyện cả đời, sao lại không nặng?"
Câu nói ấy khiến cô bất giác thận trọng. Cô lắc mạnh ống quẻ, 𝖗ú●𝖙 𝐫●ⓐ một quẻ, trên đó đề 4 chữ: 'Phong quyển lâm trung diệp - Gió cuốn lá rừng'. Cô tự xem, trên đó viết:
Đa tình tự cổ không dư hận,
Mộng đẹp xưa nay dễ tỉnh tan.
Một đời khuynh quốc ngàn hàng lệ,
Hương tàn sen úa, trúc chiếu thu.
Diệp Bình Quân nhìn quẻ hồi lâu không nói gì. Ông lão thấy vậy liền gọi:
"Cô gái, để tôi xem giúp, giải cho cô."
Cô chậm rãi đặt quẻ trở lại ống, mỉm cười:
"Nhớ lời mẹ dặn, con gái không nên tùy tiện xem số. Thôi vậy, không giải nữa."
Cô đặt tiền xem quẻ lên bàn, quay người xuống núi.
Bậc đá trải dài từng lớp, gió thổi qua ngọn cây xào xạc. Hoàng ♓ô*ⓝ buông xuống, ánh tà dương nhuộm vàng con đường. Diệp Bình Quân chậm rãi bước đi, vô tình va phải một người.
Khoảnh khắc ấy như tia chớp xé ngang tâm trí. Cô nghẹt thở, lập tức quay đầu lại —
Anh đứng đó, mỉm cười. Gương mặt tuấn tú hơn so với bốn năm trước càng thêm phong nhã. Sau lưng là núi xanh trùng điệp, lá rừng xào xạc. Anh đứng trên bậc đá, tựa như lan chi ngọc thụ, phong thái phóng khoáng khó ai bì kịp.
Bốn năm không gặp. Lần tái ngộ sau bốn năm lại đến bất ngờ đến thế.
Diệp Bình Quân liếc nhìn anh, trong khoảnh khắc tâm trí rối loạn, mặt đỏ tai nóng, hoảng hốt quay người định chạy xuống núi. Anh vội bước tới nắm tay cô, cười nói:
"Chạy gì chứ? Anh đâu phải hổ dữ."
Bàn tay thon dài của anh nắm lấy tay cô, hơi ấm lan sang khiến mặt cô 𝓃ó𝐧.𝖌 𝒷ừ.ⓝ.ⓖ. Cô vừa thẹn vừa giận:
"Giang Học Đình, tôi không quen anh."
Giang Học Đình bật cười:
"Vậy thì mâu thuẫn rồi. Nếu không quen, sao em biết anh tên Giang Học Đình?"
Mặt cô đỏ đến tận mang tai. Cô ngẩng đầu nhìn anh:
"Anh lừa em. Trong thư anh nói phải đến tháng Tám mới về mà..."
Anh thấy vành mắt cô đã đỏ lên, liền cười:
"Anh nhớ em. Về sớm hơn một tháng không được sao?"
Diệp Bình Quân hất tay, bước xuống núi, đi được mấy bước lại hỏi:
"Anh... anh xuống tàu khi nào?"
Anh theo sát cô:
"Sáng nay. Chiều đến nhà em, dì nói em lên lễ Phật, anh liền chạy lên tìm. Vậy mà vừa gặp anh, em đã quay đầu bỏ đi."
Nói đến đây, cô bỗng dừng lại, mím môi, không nói gì, cũng không bước tiếp. Cô dựa bên gốc cây cạnh bậc đá, đưa tay ôm n𝐠ự*𝖈, hít sâu một hơi, rồi ngẩng đầu cười với anh:
"Không được, em không nói nữa. Tim em đập nhanh quá."
Anh thấy tay cô khẽ run, liền đứng yên bên cạnh, cùng cô lắng nghe tiếng gió núi. Hai người lặng lẽ đứng hồi lâu, đến khi cô dần bình tĩnh lại, anh mới cười nói:
"Bình Quân, nói em nghe một tin vui. Qua ít lâu nữa, anh sẽ đến quân hiệu Nam Minh làm ủy viên giáo vụ."
Cô quay sang nhìn anh, thấy anh thao thao bất tuyệt kể về việc tham gia Hộ quốc hội ở Phù Tang, được Mâu lão tiên sinh dẫn dắt.
Diệp Bình Quân mỉm cười:
"Những chuyện anh nói em không hiểu lắm, nhưng nếu Mâu lão tiên sinh là người tốt, thì nhất định là người rất tốt."
Anh gật đầu, tiện tay đưa lên vuốt lại lọn tóc bên trán cô. Họ lớn lên cùng nhau, tình cảm sâu đậm, vốn là thanh mai trúc mã. Anh khựng tay lại, cười:
"Hóa ra em cũng là người thất hứa."
"Em làm sao?"
"Chính em viết thư nói sẽ giữ kỹ chiếc trâm ngọc anh tặng. Nếu em chối, anh còn thư làm chứng."
Cô đành thật thà: "Trước đó không cẩn thận, làm rơi mất rồi."
Anh cười: "Mất thì thôi. Vài hôm nữa anh sẽ mua cho em cái khác."
Anh nắm tay cô, dắt xuống núi:
"Về thôi. Dì nói sẽ làm bánh quế hoa cho anh. Mấy năm ở nước ngoài, thứ anh nhớ nhất chính là bánh quế hoa dì làm."
Xuống đến chân núi, anh bỗng bảo cô đợi một lát, rồi đi tới chỗ một đứa bé bán lê, đưa tiền, rồi dắt một chiếc xe đạp tới, cười hỏi:
"Đi thôi. Anh trở em. Ngồi trước hay ngồi sau?"
Cô mỉm cười, định ngồi phía sau, anh lại xoay xe, tự mình ngồi lên yên sau, chắn cô, ánh mắt sáng rực:
"Sau không cho ngồi"
Cô quay người bỏ đi, anh dắt xe theo sau, cười đùa:
"Tiểu cô nương, có muốn đi xe không?"
Cô quay đầu trừng mắt: "Anh đúng là mặt dày!"
Anh nhận thua, cười: "Cho em ngồi sau, được chưa?"
Anh lấy từ giỏ xe một chiếc chong chóng đưa cho cô. Xe đạp lao đi rất nhanh. Cô một tay nắm áo anh, một tay giơ chong chóng, cánh quạt quay vù vù trước mắt, nụ cười rạng rỡ dưới ánh nắng. Gió thổi tung mái tóc, anh cố ý lắc tay lái, xe chao mạnh, cô hoảng kêu lên, theo phản xạ ôm chặt lấy eo anh, rồi lại luống cuống định buông ra.
Anh một tay giữ tay lái, tay kia giữ lấy tay cô, khẽ nói"
"Đừng buông."
Hoàng ⓗô_𝓃 buông xuống. Tường viện cũ kỹ phủ kín dây leo xanh biếc. Cuối ngõ, một chiếc xe đậu lặng lẽ, mấy người vệ binh đứng bên. Tiếng cười con gái và tiếng chong chóng đã trôi xa.
Ngu Sưởng Hiên ngồi trong xe, lặng lẽ nhìn chiếc hộp nhung đỏ trong tay. Bên trong là một chuỗi minh châu lấp lánh.
Khi chọn ở hiệu đồ Tây, anh từng nghĩ, nếu cô đeo nó, nhất định sẽ đẹp vô cùng.
Bỗng phía sau vang lên tiếng lách cách. Chuỗi minh châu đã đứt từng hạt lăn xuống khe ghế. Cố Thụy Đồng nhìn sắc mặt anh, không nói gì, quay đầu đi.
Ngu Sưởng Hiên ngồi bên cửa sổ, mày khóa chặt. Trong hộp có bạch đàn hương nên dù chuỗi minh châu đã đứt, hương thơm vẫn lan tỏa, ngọt ngào tinh tế, 🍳цấ*ⓝ ⓠ*υ*ý*🌴 không tan, khiến lòng anh rối bời không yên.
Giang Học Đình đưa Diệp Bình Quân về đến tạp viện. Vừa vào cửa đã ngửi thấy mùi bánh quế hoa thơm lừng. Trên bàn đặt sẵn một đĩa bánh đỏ trắng.
Anh định đưa tay ăn, cô vội cười ngăn lại: "Đi rửa tay trước đã."
Anh cười hì hì đi rửa tay. Bà Diệp từ trong phòng bước ra nói:
"Bình nhi, Học Đình mang về cho con nhiều thứ lắm, mẹ để cả trong phòng rồi, con vào xem đi."
Diệp Bình Quân gật đầu đáp lời.
Giang Học Đình rửa tay xong liền bước tới bàn, chẳng cần dùng đũa, cứ thế dùng tay lấy bánh quế hoa trên bàn ăn liền mấy miếng. Bà Diệp cười nói:
"Ra ngoài bốn năm trời, mà vẫn chẳng thay đổi chút nào. Hồi nhỏ đã thích món này, lớn lên vẫn vậy. Ăn chậm thôi. Bình nhi, đi rót cho Học Đình chén trà."
Hai tay Giang Học Đình vương đầy mùi ngọt của bánh quế hoa, ngẩng đầu cười đáp:
"Món này chỉ có dì làm mới ngon. Người khác làm, con nhìn còn chẳng buồn nhìn."
Diệp Bình Quân rót trà đặt trước mặt anh, cười bảo:
"Anh bớt nịnh mẹ em đi."
Bà Diệp nhìn đôi trẻ trước mặt, quả thật là trai tài gái sắc, rất xứng đôi. Trong lòng bà vô cùng vui vẻ, nét mặt đã khá hơn nhiều, đầy ý cười:
"Bình nhi, mẹ ra ngoài mua ít rau, Học Đình, tối nay ở lại đây ăn cơm nhé?"
Giang Học Đình lập tức vui vẻ đồng ý. Đợi bà Diệp ra ngoài, Diệp Bình Quân ngồi xuống chiếc ghế đối diện cười nhìn anh ăn hồi lâu, rồi cũng cầm một miếng bánh quế hoa lên, chậm rãi ăn. Nghĩ ngợi một lát, cô vẫn nói:
"Hôm nay anh mới về nước, sao tối không về ăn cơm bên nhà anh chị? Lỡ họ không vui thì sao?"
Nghe vậy, Giang Học Đình thản nhiên đáp:
"Không sao. Họ chẳng quản anh đâu, anh không về, họ còn vui hơn."
Anh nhìn miếng bánh quế hoa trong tay cô đã ăn được nửa, liền đưa tay nắm lấy cổ tay cô, cúi người cắn một miếng. Nửa bên mặt Diệp Bình Quân lập tức đỏ bừng, cô vội rút tay lại. Giữa lúc kéo qua kéo lại ấy, cửa bỗng mở ra — là bà Triệu bước vào.
Vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, bà liền kêu lên một tiếng:
"Ây da ——"
Một tay bà che nửa mắt, tay kia còn vẫy vẫy:
"Cái đó... không có chuyện gì đâu nhé! Ta chỉ ghé qua chút thôi, ăn đi ăn đi."
Thấy bà Triệu lon ton bước ra ngoài, mặt Diệp Bình Quân đỏ đến tận mang tai. Ngẩng lên lại thấy Giang Học Đình còn đang cười, cô tức giận ném nửa miếng bánh quế hoa về phía anh Anh giơ tay bắt gọn, cười rồi ăn tiếp.
Đúng lúc ấy, cửa lại mở, Bà Diệp đã mua ít rau từ đầu ngõ trở về.
, , vn, live
, vn
| ← Ch. 06 | Ch. 08 → |