Ngoại truyện: Đế hậu khai quốc (3)
| ← Ch.1254 | Ch.1256 → |
Quân lính rẽ sang hai bên, nhường ra một đường.
Một gã đàn ông mặc đồ đen, đầu đội mũ quan, da mặt trắng bệch tiến lên, giọng the thé, là một tên thái giám.
Hòa Tuyền đứng yên trước mặt Nghệ An, kinh ngạc trước dung nhan tuyệt sắc và dáng người yểu điệu của nữ tử. Nhưng sao hắn lại thấy quen mắt thế nhỉ? Có phải đã từng gặp qua ở đâu rồi không?
Trong khoảng thời gian ngắn, hắn không nghĩ ra được. Nên tạm thời từ bỏ.
"Các ngươi là ai? Dám tự2tiện xông vào phủ Tướng quân?" Cam Lam cố gắng giữ cho hai chân đã mềm nhũn đứng thẳng, cắn răng quát lên.
Lời này là nàng ta học ở chỗ quản gia, nghe cũng ra dáng lắm.
Đáng tiếc lại dùng sai đối tượng. Hòa Tuyền cười lạnh, đưa mắt cho thân binh đang xếp hàng hai bên, chỉ trong chốc lát, Cam Lam đã bị bịt miệng kéo đi, chỉ còn Nghệ An đứng đó một mình. Nhưng từ đầu đến cuối, trên mặt nàng hoàn toàn không có một chút hoảng hốt, sợ5hãi nào. Khí độ này quả thực phải khiến người ta lau mắt mà nhìn."Cô nương, theo tạp gia vào trong cung một chuyến đi!"
"Lý do?"
"Chuyện này ngươi không cần hỏi đến." Nghệ An nâng mí mắt lên, nhìn hắn: "Một khi đã như thế thì cứ chờ Tướng quân về rồi nói sau." Ánh mắt Hòa Tuyền sa sầm: "Chuyện này không phải do người quyết định!" Nghệ An cười rộ lên làm cho một đám thân bệnh hoảng hốt, càng có kẻ nắm đạo không xong, tay không ngừng run rẩy.
"Hay6là công công muốn mang một thi thể về báo cáo công tác đây?" Sắc mặt Hòa Tuyền biển đổi mấy lần, cuối cùng vẫn thỏa hiệp: "Theo tin báo, phủ Tướng quân chứa chấp dư nghiệt, là công chúa Nghệ An họa quốc của tiền triều." Lời này vừa nói ra, ánh mắt Nghệ An lập lòe. Tâm tư xoay chuyển thật nhanh, sau đó lại trận định: "Công công đang nói đùa đấy ư? Thế mà bảo ta và công chúa Nghệ An là một, quả thực vớ vẩn!"
"Phải hay không phải5không do người nói, cũng không phải do ta quyết định, cái này phải xem Bệ hạ quyết định thế nào."Hòa Tuyền chắp tay hướng về phía hoàng cung, tỏ vẻ kinh sợ.
Ngụ ý, nói phải thì phải, cho dù ngươi có không phải! Nghi An hiểu ra. Có người muốn hại nàng, còn mượn tên tuổi "công chúa họa quốc". Chỉ cần không bại lộ thân phận, hết thảy đều dễ nói rồi, nhưng tình hình hiện tại cũng khá khó giải quyết.
Một khi vào cung, gặp Thú Thành Đề, không nói cái3khác, chỉ với gương mặt này đã rất khó chạy trốn khỏi cái lồng giam bằng vàng khiến nàng đau khổ cả đời trong kiếp trước.
Thế nên, không thể đi!
"Cô nương muốn nguyên nhân thì tạp gia cũng đã nói rồi, hiện giờ cũng nên thức thời một chút đi. Nếu không, đừng trách lưỡi đao trong tay quân lính quá sắc!"
Trước khuyên nhủ, sau đe dọa. Nghi An lùi lại hai bước, rút từ trong lồng ngực ra một thanh chủy thủ đè lên cổ.
Sắc mặt Hòa Tuyền biến đổi mạnh: "Ngươi làm gì vậy?"
Trước khi ra khỏi cung đi bắt người, Bệ hạ đã dặn dò riêng hắn là phải sống, nếu nàng hạ dao thì chẳng phải hỏng chuyện rồi sao?
"Ta sống là người của Tướng quân, chết làm ma của Tướng quân, nếu ngươi cứ khăng khăng dùng sức mạnh, vậy ta chỉ có thể dùng cái chết chứng minh sự trong sạch của mình." Nói liền định làm động tác cắt cổ.
"Dừng tay..." Hai tiếng hét đồng thời vang lên. Hòa Tuyền kinh hãi biến sắc.
Trong mắt Vệ Kỳ vừa vội vàng chạy về thì tràn ngập sự kinh hãi, đau đớn, giống như hắn đã từng tự mình trải qua một màn này từ lúc nào đó, loại đau đớn tê tâm liệt phế và sự mờ mịt, đủ mọi cảm xúc chen chúc ập tới như muốn dìm hắn chìm nghỉm.
"Cấu nô tài, ngươi thật to gan!" Vệ Kỳ lạnh giọng quát, mắt giận trợn trừng, giơ chân đá vào ngực Hòa Tuyền khiến hắn lập tức bay ra ngoài, phun ra một ngụm máu đỏ tươi chói mắt.
Giãy giụa một hồi rồi ngất hẳn. Vệ Kỳ lại chẳng quan tâm, lập tức đi tới bên cạnh Nghệ An, túm lấy tay nàng, cả người dùng sức.
Keng...
Chủy thủ rơi xuống.
Cổ tay nàng bị hắn siết đến phát đau. Mặt Nghệ An không có cảm xúc.
Vệ Kỳ lạnh lùng nhìn nàng. Hai người giằng co với nhau, người khổ là một đám than binh, đối mặt với Vệ Kỳ, trong lòng bọn họ đã ôm sự kiêng kỵ rồi. Hơn nữa người cầm đầu là Hòa Tuyền đã ngất rồi, không thể khống chế đại cục nữa, càng khiến bọn họ không biết phải làm thế nào cho đúng.
Cuối cùng, vẫn là Vệ Kỳ lên tiếng...
"Các ngươi đưa tên thái giám này về cung đi, ta sẽ tự báo cáo tình hình thực tế với Bệ hạ." Rất nhanh, thân binh rút lui, Hòa Tuyền cũng bị kéo đi theo.
Nghệ An bị Vệ Kỳ đưa về phòng, cửa bị đóng sầm lại. Cao Xương và Cao Dương nhìn nhau, thầm hố không ổn, bắt đầu đập cửa rầm rầm."Tướng quân, ngài có chuyện thì cứ từ từ mà nói, còn chỗ Bệ hạ..."
"Cút!"
Thế giới an tĩnh, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề, tràn ngập tức giận của người đàn ông.
Nghi An bị Vệ Kỳ đẩy xuống giường, cũng không vội vàng đứng lên mà chỉ lạnh nhạt nhìn lại hắn.
Người đàn ông thuận thế tới gần, mắt như muốn phun ra lửa: "Nếu ta không trở về đúng lúc, nàng tính toán định làm thế nào đây? Hả?" Giơ tay, bóp chặt cằm nữ nhân, hung tợn siết mạnh, "Tự sát à?".
"Chàng tức cái gì chứ?" Nghệ An mở miệng, so với sự giận dữ của hắn, nàng lại bình thản đến kỳ cục. Vệ Kỳ sững ra. Nghệ An gạt tay hắn ra, ngồi dậy: "Dù sao chàng cũng chẳng yêu thiếp, chết rồi chẳng phải càng tốt hơn sao? Xong hết mọi chuyện, đỡ phải chịu đựng sự ghét bỏ của chàng."
"Nàng đánh rắm..."Ánh mắt người đàn ông căng thẳng và hung tợn như muốn xuyên thủng một cái lỗ ở trên người nữ nhân không tim không phổi trước mặt mình. Nghi An mỉm cười, nhìn thế nào cũng thấy thật châm chọc.
"An An, nói chuyện bằng lương tâm, ta ghét bỏ nàng khi nào chứ?" Người đàn ông cắn răng.
"Nếu không phải ghét bỏ thì sao đến giờ còn không chịu chạm vào thiếp? Chỉ sợ trong lòng chàng vẫn còn thương nhớ vị hôn thê như hoa như ngọc kia..."
"Câm miệng!"
Nghệ An nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ tươi của người đàn ông, không có ý tránh né: "Thiếp thích chàng thật, nhưng thiếp không ti tiện. Tình này dù sâu sắc, nhưng nếu chàng vô tình thì thiếp sẽ thôi." "Nàng!" Thế mà dám nói ra lời như thế!
Thế mà nàng lại dám!
Sau một lúc lâu, rốt cuộc Vệ Kỳ cũng thua trận trước: "Ta không chạm vào nàng là vì ta muốn cho nàng một danh phận chính thức chứ không phải tùy tùy tiện tiện gần gũi nàng. Một lần là ngoài ý muốn, hai lần, ba lần thì nàng làm sao có thể chịu đựng nổi chứ?"
Cả người Nghệ An chấn động, lúng ta lúng túng nói: "Thiếp không để tâm..."
"Nhưng ta để ý! Thế tử của Vệ Thanh Huyền ta thì phải được đường đường chính chính bước vào cửa!"
"Chàng bằng lòng cưới thiếp sao?" Người đàn ông cười, cúi người hôn một nụ hôn lên trán nàng, "Tiền đề là, ta phải từ hôn trước đã." Lúc trước còn buồn rầu xem phải dùng lý do gì, hắn thậm chí còn đã định sẽ cắt nhường bịnh quyền rồi, chẳng phải Tần gia luôn hy vọng có chỗ đứng trong quân đội sao, vậy hắn sẽ cho Tần gia cơ hội này. Có điều, hiện tại xem ra không cần mất công như thế nữa. Hôm sau, Vệ Kỳ vào cung thỉnh tội. Không biết hắn đã nói gì với Thú Thành Để mà buổi trưa ngày hôm đó, một tờ thánh dự được đưa tới phủ Định Quốc công. Xóa bỏ hôn ước giữa hai nhà Vệ, Tần, từ nay về sau, từng người gả cưới, không liên quan gì tới nhau. Tần Tang như bị sét đánh, gương mặt trắng bệch, không ngừng lắc đầu: "Không... Không đâu..."
Công công tuyên chỉ không phải là Hòa Tuyền như thường thấy nữa mà là một gương mặt hoàn toàn mới. Thấy thế, chỉ cười lạnh lùng: "Nể tình Định Quốc công là cánh tay đắc lực của triều đình nên Bệ hạ có tâm bảo toàn, miễn tội nhiễu loạn tại thành, lừa gạt quân thượng của Tần Tam tiểu thư, Chư vị cần phải tích phúc mới được." Nói xong liền nghênh ngang rời đi.
Bây giờ còn có gì không rõ nữa chứ?
Chắc chắn là Tần Tang đã làm gì đó mới khiến cho bàn cờ này trở nên rối tung rối mù lên.
Định Quốc công lập tức vung tay cho nàng ta một cái tát: "Nghiệp chướng!"
Hai mắt Tần Tang hoa lên, ngất tại chỗ. Từ nay về sau liền mắc bệnh nặng, bị đưa tới từ đường tĩnh dưỡng, nói là "cầu phúc" nhưng thực ra đã bị gia tộc ghét bỏ, hoàn toàn trở thành kẻ bỏ đi.
Trời đông giá rét mau qua, mùa xuân lại tới.
Ngày năm tháng Năm, ngày lành tháng tốt, thích hợp động thổ, cưới gả. Khi Nghi An trùm khăn voan lên mũ phượng, nàng vẫn còn cảm thấy mình như đang trong mộng, không thể tin nổi.
*****
Nghi An không có nhà mẹ đẻ, cũng không có người thân, vốn dĩ định đi ra khỏi phủ Tướng quân từ cửa sau rồi lại vào bằng cửa trước, coi như hoàn thành "lễ đón dâu" trong sáu lễ.
Tân nương không có ý kiến.
Nhưng tân lang lại không đồng ý. Nguyên bản lời của Vệ Kỳ: "Đã là gả thì phải gả thật vẻ vang." Thế là, tòa nhà bị Nghi An đem cầm được chuộc về cách đây không lâu bắt đầu được sửa chữa.
Thợ thủ công làm ngày làm đếm, không2tới một tháng đã làm xong. Nghệ An liền dẫn theo mấy hạ nhân trở về đó ở. Vệ Kỳ còn cho thân binh tới làm hộ vệ, lại sắp xếp để Tịch Tam âm thầm bảo hộ cho nàng.
Giống như đang để phòng gì đó.
Nghi An hỏi hắn lý do.
Hắn chỉ nói: "Lo trước khỏi họa."
Đầu tháng Giêng, bà mối tới cửa, hôm sau liền đưa tới một đôi "chim nhạn", làm lễ Nạp Thái của nhà trai.
Nhưng dù sao cũng là thứ bay trên trời, không thể nào nuôi dưỡng, chỉ có5thể mua trong tay thợ săn, còn phải trùng hợp đụng phải mới có khả năng này. Thế nên, chim nhạn này được coi là của hiếm, có tiền cũng chưa chắc có thể mua được.
Thương nhân giàu có còn phải chờ vận may chứ nói gì tới bá tánh bình dân? Bởi vậy, tục lệ dùng chim nhạn làm lễ Nạp Thái dần dần được phát triển cho tới ngày nay, nhà trai đem mì sợi, bánh bao thịt đưa tới nhà gái, mà gia đình nhà gái sẽ trao lại khăn mỏng, 6đường, trầu, vải lụa thể hiện tấm lòng là được.
Cha mẹ Vệ Kỳ đều đã qua đời, cũng không có quan hệ khăng khít với tông tộc thế nên ngày nạp thái, chính hắn tự mình tới cửa tặng đôi chim nhạn.
Khiến cho cả con phố đều kinh ngạc, chạy tới trước cửa xem náo nhiệt.
"Ồ! Chim nhạn sống kìa!"
"Một chàng trai thật đàng hoàng!" "Sao không có người trong tộc đi cùng thế, chỉ có một người tới sao?"
Bỏ qua tiếng bàn tán bên ngoài, ở bên trong, Nghệ An đang tò mò5nhìn ngắm đôi chim nhạn."Ở đâu ra thế?" Vệ Kỳ bày ra tư thế giương cung bắn.
Nghi An không tin, "Tháng Giêng lạnh như thế, chim nhạn đều bay về phương Nam tránh rét hết rồi, chàng đi đầu bắn chứ?"
"Tất nhiên ở đâu có thì chạy tới đó săn rồi."
Nghi An nhướng mày. Cao Xương ở phía sau không nhịn được, "Phu nhân, tướng quân phải đi một chuyến về phía Nam mới..."
"Ai cho ngươi lắm miệng." Sau lễ Nạp Thái là Vấn Danh.
Lên chùa xin quẻ, quẻ phán duyên trời tác3hợp.
Ngày bảy tháng Ba, lễ Nạp Cát, lại gọi là "quá văn định". Vệ Kỳ chuẩn bị tam sinh* rượu lễ, cũng chính thức gửi sinh thư**.
*Tam sinh: ba loại gia súc để cúng tế là bò, dê, lợn. *Sính thư: thư cầu hôn. Ngày mùng ba tháng Tư, ngày Nạp Trưng, cửa lớn rộng mở, rất nhiều rương gỗ đỏ được nâng ra khỏi phố, xuyên qua các con đường, cuối cùng đưa vào nhà gái. Trong lúc đưa lễ, có một người hầu sơ ý vấp ngã làm rơi một rương gỗ đỏ, bạc trắng lăn ra đầy đất.
Bốn phía vang lên tiếng hít khí lạnh của dân chúng đứng nhìn. Tuy nói vào ngày đưa sính lễ, nhà trai sẽ chuẩn bị "tiền biểu", nhưng số lượng bao nhiêu lại tùy thuộc vào từng gia đình.
Phong phú như thế này quả thực hiếm có.
Mà đây mới chỉ là một tương đấy, còn vô số rương khác đang không ngừng được nâng vào trong nữa kìa."Cô nương nhà này tốt số thật!"
"Tướng quân đón dâu, làm sao có thể keo kiệt được chứ?"
Bào ngư, hàu, sò điệp, nấm đông cô, tôm, mực, hải sâm, vây cá, bong bóng cá, đủ mọi loại hải sản.
Trái dừa, ý là sớm có con trai. Long nhãn khô, cành khô, hồ đào khô, cành cây tươi, mang ý nghĩa sinh sôi nảy nở.
Tráp nhỏ, bên trong có hạt sen, bách hợp, cây trắc bách diệp, hai cặp cau, hạt vừng, đậu đỏ, đậu xanh, táo đỏ, hồ đào, long nhãn, còn có dây tơ hồng, bao lì xì đỏ, vàng, trang sức, cùng với một cặp nến long phượng, một đôi câu đối.
Bên trên gọi là "lễ bánh".
Nghi An nhận lễ thì tất nhiên phải đáp lễ. Có điều Vệ Kỳ đã cho người chuẩn bị nên bản thân nàng vô cùng nhàn nhã.
Ngày năm tháng Năm, ngày đón dâu. Nghệ An được nha hoàn gọi dậy từ sớm, mặc quần áo, chải đầu, trang điểm. Vệ Kỳ mặc hỷ bào màu đỏ, cưỡi trên chiến mã, theo sau là thần binh. Dòng người cuồn cuộn tiến vào phố nhỏ.
Vốn dĩ tân nương sẽ được huynh trưởng cũng lên kiệu, nhưng vì Nghi An không có, Vệ Kỳ lập tức tiến quân thần tốc, bế nàng lên rồi đưa vào kiệu hoa."Từ nay về sau, ta không chỉ là phu quân của nàng mà còn là người nhà mẹ đẻ của nàng." Nghi An khoanh tay ôm lấy đầu vai người đàn ông, nhoẻn miệng cười.
"Được." Về đến phủ tướng quân, người xướng lễ đã chờ từ lâu, "Tân lang tân nương, hai họ hợp làm một, trước thời phụng tổ tiên, sau sinh con đẻ cái."
"Nhất bái thiên địa!" Vệ Kỳ và Nghệ An đồng thời xoay người ra phía cửa chính vái lạy."Nhị bái tổ tiên!"
Đúng lúc này, một giọng nói cao vút đè âm thanh của người xướng lễ xuống."Bệ hạ giá lâm!" Khách khứa đồng thời ồ lên, ánh mắt Vệ Kỳ nghiêm nghị, khẩn trương, Nghệ An túm chặt làn váy theo bản năng. Toàn trường tĩnh mịch đến mức có thể nghe cả tiếng kim rơi. Thú Thành Để bước vào chính đường trong bầu không khí như thế.
Mọi người quỳ lạy: "Cung nghênh thánh giá..."
Vệ Kỳ và Nghệ An cũng không phải ngoại lệ. Thú Thành Đế ngồi xuống ghế đầu, vung tay lên: "Bình thân. Trẫm nghe nói nhà Vệ khanh gia có hỷ nên tới chia vui."
"Mạt tướng có tài đức gì mà làm phiền thánh giá..." "Không sao." Tiêu Quý Thừa nở nụ cười, tầm mắt tùy ý nhìn sang phía tân nương, ánh mắt sắc bén tựa như muốn nhìn xuyên qua khăn che mặt để thấy rõ gương mặt che giấu bên trong.
Vết thương của Hòa Tuyền đã sớm lành lại, hiện giờ việc hầu hạ Hoàng để lại trở về tay hắn. Giờ phút này, ánh mắt hắn nhìn tân nương chẳng khác gì với Thú Thành Đế cả.
Lúc trước tới phủ Tướng quân bắt người, hắn đã cảm thấy nữ tử này rất quen mắt, khuôn mặt xinh đẹp như vậy, nếu đã gặp qua thì chắc chắn sẽ không quên.
Nhưng mà hắn lại nghĩ mãi cũng không nhớ ra được. Trong thời gian dưỡng thương, hắn vừa hận Vệ Kỳ, vừa cố đào trong ký ức, hắn đã nhớ ra rồi!
*****
Không ngờ đó lại chính là Dao Thù cô nương đã khiến toàn trường kinh diễm trong Di Hồng Viện. TX Hòa Tuyền lập tức báo cáo, lúc này mới có chuyện Thú Thành Đế ngự giá thân chinh.
Vệ Kỳ tiến lên, cung cung kính kính hành lễ: "Bệ hạ bao dung, mạt tướng từ nhỏ đã mất cha, không bao lâu2sau lại mất mẹ, cũng không thân gì với tông tộc, lớn lên trong cô độc, lẻ loi một mình. Nhờ được Bệ hạ thưởng thức, đi theo bên cạnh người, có cầu quân phụ, không những là vua mà còn là cha. Mạt tướng to gan, khẩn cầu Bệ hạ ngồi ghế trên, chịu một bài thành tâm của phu thê5chúng thần!"
Nói xong liền vén áo gấm lên, hai đầu gối hạ xuống. Tân lang đã tỏ thái độ, tất nhiên tân nương cũng học theo.
Đã nói tới nước này rồi, nếu Thú Thành Đế còn cố tình làm khó ngay trước mặt khách khứa thì chỉ sợ ngày mai, tin tức tân để khắc nghiệt, thiếu tình cảm sẽ như mọc6cánh mà bay khắp phố lớn ngõ nhỏ.
Trong thời điểm quan trọng vừa mới thâu tóm Đại Diệu, sắp xuất chinh diệt nước Lê, nếu làm vậy thì sẽ khiến thần dân sợ hãi, một khi hậu phương bất ổn thì tiền tuyến cũng chịu liên lụy.
Huống chi, hắn còn tính toán trong lúc xuất chinh sẽ để Vệ Kỳ giám quốc5nữa. Dù suy xét từ góc độ nào thì lúc này cũng đều không thể làm khó dễ.
Cũng chỉ là một nữ nhân mà thôi, còn là nữ nhân chưa nhìn thấy dung nhan bao giờ, cần gì chỉ vì thỏa mãn một chút tò mò trong lòng mà làm tổn thương tới tình cảm quân thần chứ?
Tiêu Quý Thừa thầm mắng3mình hồ đồ, "Hòa Tuyền, mang thanh ngọc như ý do nước Triệu đưa tới không lâu trước đây tặng cho phu thê Vệ tướng quân."
Trong lòng Hòa Tuyền tràn đầy khó hiểu, nhưng hắn đã nhanh chóng thu lại cảm xúc, cung kính tuân mệnh.
"Mạt tướng khẩu tạ!" Trong mắt Thú Thành Để hiện ra vẻ cảm động: "Ở trên triều đình, trẫm là quân, khanh là thần; nay ngày lành tháng tốt, trẫm là cha, khanh là con. Cớ sao lại hành đại lễ như thế? Đứng lên mà nói."
"Mạt tướng tuân mệnh!"
Người xướng lễ nhận được ánh mắt ra hiệu của tân lang, cao giọng hô lên..."Tam bái quân thượng!" Vệ Kỳ và Nghệ An khom lưng bái lạy Thú Thành Đế, một người động tác dứt khoát, một người lả lướt nhẹ nhàng. Lại có một sự ăn ý và hài hòa không nói nên lời. Trong lòng Tiêu Quý Thừa xuất hiện một chút buồn bực, tới nhanh mà đi cũng nhanh.
Người xướng lễ: "Phu thê giao bái..."
Kết thúc buổi lễ. Tiêu Quý Thừa không ở lại lâu, sau khi tân nương được đưa vào động phòng, hắn uống một ly với Vệ Kỳ rồi dẫn theo Hòa Tuyền về cung. Khách khứa quỳ xuống cung kính đưa tiễn, cho đến khi không nhìn thấy bóng dáng Hoàng đế đầu nữa, tất cả mới nhẹ nhàng thở ra. Tiệc rượu lập tức trở nên náo nhiệt. Nghệ An được nha hoàn đỡ vào phòng tân hôn. Rất nhanh, Vệ Kỳ cũng theo vào. Phất tay, cho người lui ra. Đợi đến khi cửa phòng khép lại, lập tức đi tới bên giường, vội vàng vén khăn voan che mặt tân nương lên. Má đỏ môi hồng, da trắng như sứ, đôi mắt lấp lánh như chứa cả bầu trời sao, lộng lẫy mà lóa mắt.
Tuyệt thế vô song, khuynh quốc khuynh thành. Vệ Kỳ không khỏi nhìn đến ngây ra tại chỗ.
Cho đến khi..."Có phải chưa từng thấy đâu, có cần phải khoa trương đến mức đó không?" Nghệ An che miệng, mặt mày hơi cong lên."An An, nàng là tiên tử tới từ cung trăng hay sao vậy?" Khi Vệ Kỳ còn nhỏ đã từng đọc không ít truyện thần thoại.
Theo truyền thuyết, ở trên mặt trăng có cung Quảng Hàn, bên trong có một tiên nữ vô cùng xinh đẹp, thường ôm thỏ trắng, ngóng nhìn ra gốc cây quế bên ngoài cửa sổ, lặng lẽ rơi lệ.
Nghi An ôm eo hắn, sườn mặt dán lên bụng người đàn ông, cọ nhẹ mấy cái. Nàng nói: "Thiếp không phải tiên tử, mà là thê tử của chàng."
Cả người Vệ Kỳ chấn động. Trăng lên giữa trời, khách khứa tan hết. Trong phòng tân hôn, sự kiều diễm mới chỉ bắt đầu. Đêm còn rất dài. Hoàng thành, tẩm cung của đế vương. Tiêu Quý Thừa không gọi phi tần tới thị tẩm mà chỉ để riêng Hòa Tuyền hầu hạ.
Đột nhiên...
"Ngươi có chắc là nữ nhân mà Thanh Huyền khăng khăng muốn cưới chính là Dao Thù nhảy múa bán thân ngày đó không?" Hòa Tuyền đột nhiên giật mình, cơn buồn ngủ bay mất quá nửa, lập tức quỳ sụp xuống đất.
"Nô tài không dám nói dối nửa câu, thân hình của hai người này quả thực giống nhau như đúc!"
"Nàng ta... có tướng mạo thế nào?" "Khuynh quốc khuynh thành." "Nói như thế, người áo đen cướp đi Dao Thù ở Di Hồng Viện ngày hôm đó chính là Thanh Huyền. Trẫm không biết, ngoại trừ bày binh bố trận, hắn còn biết thuật kỳ môn độn giáp cơ đấy..." Hòa Tuyền ngửi được hơi thở nguy hiểm nhưng lại không dám miệt mài theo đuổi, chỉ không ngừng dán sát mình xuống mặt đất hơn.
Theo sách sử ghi lại: Mùa đông năm Mẫn Đế đầu tiên, Hoàng đế tự mình dẫn theo mười vạn đại quân xuất chinh nước Lê, đại tướng quân Vệ Kỳ ở lại giữ quyền giám quốc.
Cuộc chiến với nước Lê giằng co suốt 18 tháng.
Cuối cùng nước Lê đại bại, Quân vương bị bắt làm tù binh, Thái Tử dẫn theo đại thần, mặc quần áo trắng, tới trước ngựa của Thú Thành Để dâng thư hàng.
Đến lúc này, thiên hạ phân chia làm bốn phần. Chu, Tống, Tần, Triệu.
Trong đó, nước Chu có thực lực mạnh nhất. Vào tháng Ba mùa xuân năm tiếp theo, Thú Thành Để dẫn đại quân về kinh, Vệ Kỳ trả lại quyền giám quốc.
Tháng Tư, Nghệ An có thai. Tháng Năm, ở châu Tử Uyên từng là nước Lê khi xưa, lũ lụt vỡ đê, rất nhiều dân chạy nạn lên phía Bắc, dũng mãnh tràn vào Trạm Đô.
Vệ Kỳ dâng tấu báo cáo tình hình tai nạn, Thú Thành Đế ra lệnh hắn đi cứu tế.
Ngày tiếp theo liền dẫn binh cùng lương thực xuất phát.
Tháng Sáu, để điều được đắp lại, lũ lụt rút lui, đại tướng quân Vệ Kỳ gặp phải ám sát trên đường về kinh, tính mạng treo bên bờ vực thẳm.
Vất vả lắm mới giành lại được mạng sống từ trong tay Diêm Vương nhưng lại bị phế mất cánh tay, không thể nào cầm kiếm được nữa.
Để nhớ tới công lao của hắn, phong làm Trấn Quốc công, ban ngàn lượng vàng, lại lấy lý do sức khỏe của hắn không tốt mà thu hồi binh phù, miễn cho lên triều.
Phiêu kỵ đại tướng quân đã từng uy phong lừng lẫy hiện giờ lại thành một vị quan nhàn nhã, vô công rồi nghề. Ngay cả tư cách lên triều cũng bị tước đoạt. Các quan đồng liêu đều cảm thấy đáng tiếc thay cho hắn, nhưng bản thân Vệ Kỳ lại vô cùng bình thản tiếp nhận kết quả này. Truy vấn nguyên nhân...
"Thân mang bệnh, không dám thể hiện, vừa hay thê tử mang thai, cùng nhau bầu bạn." Tháng Bảy, Thú Thành Đế chỉnh đốn quân đội, xử trí mười hai đại tướng, xét nhà diệt tộc, không một ai may mắn thoát khỏi.
Lòng người trong ngoài triều đình đều lâm vào hoảng sợ. Ngày ba mươi tháng Chạp, trong cung mở tiệc, Trấn Quốc công Vệ Kỳ bị lãng quên lâu nay cùng thể tử tới dự. Ngày hôm đó, Thú Thành Đế liên tục thất thố. Ngày hai mươi tháng Giêng, Nghệ An sinh con trai, đặt tên là Vệ Hiến, nhũ danh A Hiển.
Qua khoảng hai tháng sau, phủ Tướng quân trước đây, giờ là phủ Quốc công xảy ra hỏa hoạn, lửa lớn cháy suốt một đêm, toàn bộ nhà cửa bị thiêu cháy thành tro bụi. Vợ chồng Vệ Kỳ, bao gồm cả đứa con trai mới sinh không lâu đều gặp nạn qua đời. Ngày tiếp theo, Thú Thành Đế lên triều, nghe tấu xong thì cảm thấy cực kỳ bị thống, ra lệnh cho lục bộ điều tra kỹ càng, thậm chí không tiếc điều động cả thần binh.
Vụ điều tra kéo dài suốt ba tháng, cuối cùng quy tội do hạ nhân sơ ý khiến phòng chứa củi bốc cháy. Ngày đó vì gió quá to nên lúc phát hiện ra thì đã không thể dập tắt được nữa. Mọi người cũng nhẹ nhàng, dễ dàng tiếp nhận sự thật" này. Sau khi sự kiện Trấn Quốc công qua đời dần dần phai mờ trước mắt mọi người thì lại có tin tức binh biến truyền về từ Hải Lăng Quan. Mà người dấy binh làm phản không phải ai khác, chính là Trấn Quốc công Vệ Kỳ vốn đã "chết đi" kia!
| ← Ch. 1254 | Ch. 1256 → |