| ← Ch.10 | Ch.12 → |
Xung quanh vài ánh mắt nghiêng nhìn. Ta vội cúi đầu, không biết đáp thế nào. Không thể phản bác — năm đó, đúng là bát cơm thiu kia đã cứu ta một mạng. Không thể mắng chửi — ta chỉ là dân nữ, không có địa vị, càng không có gan đấu khẩu với nàng. Ta chưa từng nghĩ cãi lại Vương Sở Ngọc, cũng không hy vọng có người đứng ra vì ta. Bởi như ta đây, chỉ cần được sống đã là quá đỗi khó khăn.
Thôi Hằng mở miệng:
"Quân tử giúp người, cốt ở thành tâm. Nếu trong tay có cơm mà đem cặn cho người, hành vi ấy còn không bằng súc sinh. Tống phu nhân nghĩ xem, năm xưa Tống gia cưu mang Minh Nguyệt, là ban thức ăn, hay là bố thí đồ bẩn?"
Lời này quá cao thâm, ta ít học, chẳng hiểu. Nhưng Vương Sở Ngọc đọc sách thi từ nhỏ, chỉ thoáng gương mặt đã trắng bệch.
Người chưa kịp nói thêm, Thôi Hằng hơi cúi người thi lễ:
"Mưa lớn rồi, Thôi mỗ không tiện trò chuyện lâu với phu nhân."
Dưới cơn mưa như chuỗi ngọc rơi, ta và hắn quay người rời đi, sải bước dứt khoát, chỉ để lại Vương Sở Ngọc đứng nguyên tại chỗ, vung tay áo suýt trượt chân.
Đêm xuống, bên ngoài lại đổ một trận mưa lộn xộn. Ta vừa mới nhóm lò than, cửa đã vang tiếng gõ. Là Thôi Hằng. Hắn vừa uống thuốc xong, trên áo còn vương mùi dược hương nhàn nhạt.
"Công tử thấy đói sao? Ta sẽ đi gọi người chuẩn bị chút đồ ăn."
Thôi Hằng lắc đầu, vịn khung cửa bước vào. Qua ánh đèn dầu lập lòe, ta và hắn đối diện, có phần ngượng ngập. Gió đêm buốt lạnh, ta đóng cửa lại, rồi hỏi:
"Công tử có điều gì muốn nói?"
Hắn gật đầu:
"Thật sự có lời muốn nói với Minh Nguyệt cô nương."
Hắn luôn khách sáo. Khi ở Tống gia, bọn họ tâm trạng tốt thì gọi ta là Minh Nguyệt, tâm trạng xấu thì mắng "con nha đầu tiện nhân đeo bám không biết xấu hổ". Chỉ Thôi Hằng luôn nhã nhặn gọi "Minh Nguyệt cô nương".
Ngày trước sự khách sáo ấy ta tưởng là giữ lễ tiết. Nhưng sau lời Vương Sở Ngọc nói ban ngày, nó bỗng thành vách ngăn xa cách. Một công tử thế gia, dù thân thiện ôn hòa đến đâu, cũng không thể không màng đến thể diện. Ta - một nha hoàn vừa được chuộc thân không lâu - hôm nay bị bêu xấu, chẳng khác nào khiến Thôi phủ mất mặt. Việc hắn đứng ra đáp lại Vương Sở Ngọc trước mặt mọi người, chỉ là giữ thể diện cho Thôi gia, chứ đâu phải vì ta?
Đến nước này, ta đoán Thôi Hằng sẽ không cần ta hầu hạ nữa. Chưa đợi hắn mở lời, ta chủ động xin từ biệt:
"Suối nóng Tây Hoa Sơn có hiệu quả chữa bệnh, nghĩ rằng chân công tử chẳng mấy chốc sẽ bình phục. Chờ trận mưa này tạnh, ta sẽ rời khỏi Thôi phủ."
Thôi Hằng ngẩn ra:
"Rời khỏi Thôi phủ? Minh Nguyệt cô nương định về quê sao?"
Ta gật đầu, lại lắc đầu. Từ nhỏ đã bán mình làm tỳ, sống đến tuổi này, bỗng thấy bơ vơ lạc lõng, không biết từ đâu, đi cũng chẳng rõ về đâu.
Thấy ta cúi đầu không nói, Thôi Hằng cũng dường như hiểu:
"...Vì chuyện ban ngày sao?"
Ta ngẫm nghĩ. Thì ra là vì chuyện đó. Kỳ thực những gì Vương Sở Ngọc nói hôm nay chẳng phải khó nghe nhất — lúc vào Tống phủ, ta còn nghe lời độc địa hơn. Nhưng khi ấy còn nhỏ, tai non, lòng chưa sâu. Dù lời cay nghiệt tới đâu, cũng chẳng thật sự khắc vào tim.
| ← Ch. 10 | Ch. 12 → |