Hình xăm (2)
| ← Ch.13 | Ch.15 → |
| Hot!!! Pi Network đã chính thức lên mainnet! Đừng bỏ lỡ cơ hội như bitcoin! |
3.
Tô Mạt đi mua điện thoại di động. Cô không thể mua loại quá tệ, đắt tiền lại xót ruột. Chọn đi chọn lại mãi, cuối cùng cô lấy một chiếc giá trung bình, chức năng tạm ổn.
Về đến nhà, vết bỏng đau rát, cổ tay bị sưng rộp. Tô Mạt xối nước lạnh mới cảm thấy dễ chịu đôi chút. Cô bôi thuốc dùng cho vết bỏng, lấy vải băng trắng quấn hai vòng rồi tắt đèn đi ngủ.
Trằn trọc mãi vẫn không thể chợp mắt, những chuyện đó như đoàn tàu hỏa chạy qua bộ não của Tô Mạt.
Tô Mạt thở dài, mở mắt. Giá treo quần áo ở bên cạnh cửa trông giống hình bóng con người trong đêm tối, cô vội kéo chăn lên cao, che hai mắt.
Từ nhỏ Tô Mạt rất sợ bóng tối. Chứng bệnh này đã biến mất sau khi cô kết hôn. Một người đàn ông khỏe mạnh nằm bên cạnh, dù xung quanh tăm tối thế nào, cô vẫn có thể ngủ ngon giấc. Sau khi ly hôn, Tô Mạt khó chìm vào giấc ngủ, hôm nay cô lại lên giường sớm hơn mọi bận. Cô miên man nghĩ đến chuyện xảy ra ngày hôm nay, ý thức dần trở nên mơ hồ. Đến nửa đêm, Tô Mạt bắt đầu nằm mơ, lúc thì có người lẩm bẩm bên tai cô, giống như đọc lời nguyền, lúc thì bố mẹ cằn nhằn những điều vụt vặt trong cuộc sống, Thanh Tuyền đột nhiên chạy tới giật tóc cô. Sau đó lại đổi thành cảnh Đồng Thụy An nằm bên cạnh lật giở từng trang tài liệu. Tiếng giấy sột soạt vang lên rõ ràng như tiếng dây đàn trong đầu óc Tô Mạt.
Tô Mạt biết chỉ là giấc mơ nên cố gắng mở mắt. Tuy nhiên, toàn thân cô không thể động đậy. Cô sợ đến mức toát mồ hôi lạnh, phảng phất chỉ cần do dự một giây, cô sẽ bị thời gian đã qua chôn vùi. Cô ra sức phản kháng nhưng vô ích, chỉ có thể cứng đờ người. Đột nhiên, ngón tay của Tô Mạt hơi động đậy, cô sờ sang bên cạnh giường, nơi đó trống không. Tô Mạt giật mình tỉnh dậy.
Cả đêm ngủ không yên giấc, sáng hôm sau đi làm, sắc mặt Tô Mạt tiều tụy. Mùa hè không thể mặc áo dài tay. Các đồng nghiệp nhìn thấy lớp vải băng trắng trên cổ tay cô, ánh mắt đầy vẻ dò xét.
Hơn mười giờ Vương Á Nam mới đến công ty. Bà dặn dò một số công việc rồi vào phòng làm việc. Hai người vẫn như bình thường, không hề nhắc đến chuyện tối qua. Tô Mạt vùi đầu vào công việc, không bao lâu sau có người gõ nhẹ lên mặt bàn.
Tô Mạt ngẩng đầu, trợ lý của Vương Cư An cười cười với cô. Anh ta đưa một tập giấy tờ: "Vương tổng bảo tôi mang đến đây." Nói xong, người trợ lý lại đặt một hộp điện thoại di động còn nguyên tem lên mặt bàn. Tô Mạt liếc hộp điện thoại rồi lại nhìn người trợ lý. Đối phương cũng nhìn cô, mỉm cười nói: "Không còn chuyện gì khác, trợ lý Tô cứ bận việc đi."
Tô Mạt ngẫm nghĩ, mỉm cười cảm ơn, cô mở miệng: "Anh cứ để ở đây. Đợi khi nào bên Xí Tuyên giao bản mẫu đồng xu lưu niệm, tôi sẽ đưa cả cho cho chủ tịch duyệt."
Người trợ lý tỏ ra ngạc nhiên, nhưng anh ta kiềm chế, không hỏi nhiều.
Sau khi anh ta rời đi, Tô Mạt mới mở hộp điện thoại ra xem. Bên trong là máy di động và các loại phụ kiện kèm theo. Đây là kiểu điện thoại đang thịnh hành, cao cấp gấp mấy lần chiếc cô mua. Tô Mạt ngắm một lúc mới đóng nắp hộp, bỏ vào tủ khóa chặt.
Buổi sáng trôi qua an lành. Tô Mạt đi căng tin ăn trưa, nhìn thấy Châu Viễn Sơn từ bên ngoài đi vào. Hôm nay anh mặc áo sơ mi kẻ sọc xanh nhạt, bước đi khoan thai, gương mặt đầy ý cười. Anh mới cắt tóc, trông tràn đầy sinh lực hơn thường lệ.
Tô Mạt không có khẩu vị, cô uể oải và vài miếng cơm. Chẳng bao lâu sau, Châu Viễn Sơm bê khay cơm ngồi xuống vị trí đối diện cô.
Hai người chào hỏi vài câu, bầu không khí tương đối gượng gạo. Tô Mạt gắp thức ăn vào bát nhưng không ăn mà ngẩng đầu hỏi: "Lâu rồi không gặp, gần đây anh có bận không?"
Châu Viễn Sơn mỉm cười: "Tôi rất hay sang bên này, thường nhìn thấy cô, nhưng cô chẳng bao giờ để ý đến tôi."
Tô Mạt biết Châu Viễn Sơn tránh những vấn đề nhạy cảm, trong lòng cô cũng không có hứng thú với công việc của Vương Cư An: "Anh nói mình bận rộn, nhưng khí sắc tốt hơn trước. Con người gặp chuyện vui vẻ cũng có tinh thần hơn."
Lúc này, Châu Viễn Sơn đã ăn cơm xong. Anh cầm giấy ăn lau miệng: "Có chuyện vui gì chứ? Mấy ngày nay tôi bận đến mức thở không ra hơi. Lão Vương dự định theo đến cùng. Vụ ngân hàng gặp trắc trở, Lão Vương buồn bực trong lòng, đám nhân viên cũng không được thoải mái. Bây giờ chỉ còn trông chờ vào tiền thưởng dịp Tết Trung thu. Nghe nói bên các cô sắp phát hành đồng xu kỷ niệm, lúc đó nhớ để dành cho tôi một đồng."
Tô Mạt cười: "Trung thu cũng vừa vặn kỷ niệm hai mươi năm thành lập công ty. Nhân viên kỳ cựu làm việc hai mươi năm sẽ nhận được đồng hai mươi gam, mười năm mười gam. Anh mấy gam?"
Châu Viễn Sơn ngẫm nghĩ: "Có đồng hai gam không?" Tô Mạt phì cười, Châu Viễn Sơn cũng cười: "Đồng đó chắc dùng răng nhai được, không đủ nhét vào kẽ răng." Nói đến đây, điện thoại di động trên bàn đổ chuông. Châu Viễn Sơn xem số điện thoại, giơ tay ra hiệu rời đi trước với Tô Mạt. Anh đứng dậy đi ra ngoài, tới cửa căng tin mới bắt điện thoại.
Tô Mạt quan sát từ phía xa, thấy người đàn ông hơi cúi xuống, chăm chú lắng nghe, đầu mày giãn ra, vẻ mặt vô cùng dịu dàng. Trong lòng Tô Mạt xao động, cô cầm điện thoại tìm đến số của Mạc Úy Thanh. Do dự vài giây, cô bấm nút gọi đi, đầu kia truyền đến tín hiệu máy bận. Tô Mạt tắt máy, nhìn đống bát đĩa trước mặt. Châu Viễn Sơn vội đi nghe điện thoại, quên cả trả bát đĩa cho nhà bếp.
Gần hết giờ làm, bên Xí Tuyên mới đưa bản thiết kế mẫu sang, nhưng Tô Mạt không vội nộp cho Vương Á Nam. Vài ngày sau, khi Vương Cư An đến tìm cô ruột bàn công chuyện, Tô Mạt mới cầm bản vẽ và hộp điện thoại di động đi vào phòng làm việc của Vương Á Nam.
Vương Á Nam xem xét mấy bản vẽ, tỏ ra không hài lòng. Bà chê kiểu dáng hơi quê, tên công ty không nổi bật, font chữ cũng không đẹp, chỗ trống nhiều mây quá. Bà đưa ra một lô ý kiến để Tô Mạt phản hồi với bên thiết kế. Cuối cùng, bà hỏi cháu trai: "Anh thấy thế nào?"
Vương Cư An tất nhiên không có hứng thú, anh tùy tiện phụ họa vài câu, đồng thời ca ngợi Vương Á Nam có con mắt độc đáo, khái niệm thiết kế vừa thời thượng vừa đi trước thiên hạ... Vương Á Nam cười cười liếc anh một cái. Sau đó, bà đưa mắt về hộp điện thoại di động trên bàn: "Đây là gì vậy?"
Tô Mạt đang kêu khổ trong lòng. Vương Á Nam từ những chuyện cỏn con cũng yêu cầu hoàn hảo, trong công việc thường đưa ra sở thích cá nhân. Một bản thiết kế chẳng quan trọng cũng sửa đi sửa lại vô số lần theo ý bà. Lãnh đạo truyền đạt yêu cầu nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế tương đối phiền phức. Cô đứng ở giữa rất khó xử, vì vừa phải khiến trên hài lòng, lại không thể gây ác cảm với bên dưới, tránh ảnh hưởng đến triển khai công việc sau này.
Thấy hai cô cháu nhìn mình, Tô Mạt vội lấy lại tinh thần. Cô không dám nhìn Vương Cư An, nói những lời đã chuẩn bị từ trước: "Đây là Vương tổng sai người đưa đến từ mấy hôm trước. Vương tổng suy nghĩ rất chu đáo. Nếu đồng xu lưu niệm không làm kịp, tặng điện thoại di động cũng là phương án chữa cháy." Cô quay sang người đàn ông, hỏi anh: "Vương tổng, ý anh là vậy đúng không ạ?"
Vương Cư An nhìn chằm chằm Tô Mạt cho đến khi cô nói hết câu. Vài giây sau anh mới gật đầu: "Đúng." Anh không che giấu vẻ tùy tiện trên mặt: "Cô đúng là... ngày càng tiến bộ."
Vương Á Nam đảo mắt qua hai người, bà nói với cháu trai: "Hiếm có dịp anh quan tâm đến chi tiết nhỏ, nhưng phương án của anh không có giá trị và ý nghĩa kỷ niệm." Bà quay sang Tô Mạt: "Cô hãy nói với bọn họ, phải hoàn thành bản thiết kế trước cuối tuần này."
Tô Mạt ngẫm nghĩ rồi mở miệng: "Ngày mai đã là thứ sáu, tối nay chủ tịch bay đi Bắc Kinh, tuần sau không ở công ty. Đợi đến lúc có sản phẩm mẫu, nhiều khả năng chủ tịch không có thời gian xem xét kỹ."
Vương Á Nam lập tức lên tiếng: "Tôi đâu có nói làm lại, chỉ sửa font chữ to một chút thì tốn bao nhiêu thời gian?"
Tô Mạt đáp: "Tôi biết rồi ạ. Tôi sẽ lập tức đi nhắc bọn họ sửa font chữ to một chút, chi tiết khác không cần thay đổi." Trước khi ra cửa, cô lại hỏi: "Kỹ sư Vương, chiếc điện thoại này để làm quà tặng tại buổi liên hoan tổng kết cuối năm được không ạ?"
Vương Á Nam chau mày: "Chuyện vặt này cũng phải hỏi, bên hành chính để làm gì?"
Tô Mạt nói: "Không phải vậy, nếu làm quà tặng thì không đủ. Không biết bên Vương tổng có thể tài trợ thêm? Tổng công ty và công ty con đông công nhân viên như vậy, tính bình quân các phòng ban, ít nhất cũng phải mấy trăm chiếc."
"Mấy trăm chiếc? Cô tính mở cửa hàng hay sao?" Vương Cư An chau mày.
Vương Á Nam cười: "Anh đúng là hà tiện thật đấy. Anh còn tiếc chút tiền này? Chẳng phải mấy công ty nhỏ của anh có dự án về sản phẩm đó? Bảo anh tài trợ thì anh tài trợ một ít đi, đừng để người khác xem thường."
Vương Cư An cười cười: "Đây không phải vấn đề tiền bạc, có đáng là bao?" Anh liếc người phụ nữ bên cạnh, từ tốn mở miệng: "Cô cứ nuông chiều người khác như vậy là không được. Có một số người ỷ vào mấy trò khôn lỏi, cho một chút màu đã muốn mở phường nhuộm, đúng là đáng bị xử lý." ("Đáng bị xử lý" là nghĩa đen, nghĩa bóng tức là "khiến người phụ nữ tâm phục khẩu phục thân thể phục")
Ngữ khí của anh có phần cợt nhả, Tô Mạt càng không thoải mái. Cô không dám ở lại lâu hơn. Quay về vị trí của mình, cô bất giác thở phào nhẹ nhõm.
Hôm trợ lý của Vương Cư An mang điện thoại mới đến cho cô, có hai ba đồng nghiệp nhìn thấy. Nếu chuyện này từ miệng người khác truyền đến tai Vương Á Nam thì không hay lắm. Tô Mạt có tính cách hòa nhã, từ trước đến nay không tham gia tán gẫu với đồng nghiệp hay bàn luận người khác ở sau lưng, nhưng cô khó đảm bảo miệng lưỡi của người khác. Đối phó với chuyện này, cô không dám lơ là.
Tô Mạt một mặt thận trọng ứng phó, một mặt bận rộn công việc. Đang thảo hợp đồng, cô lại nhận được điện thoại của khách hàng yêu cầu sắp xếp gặp lãnh đạo. Đang sửa lại kỷ yếu hội nghị, cô lại bị lãnh đạo đẩy đi giải quyết công việc khác.
Trước mỗi chuyến công tác của Vương Á Nam là khoảng thời gian Tô Mạt bận rộn nhất. Thậm chí cô còn quên cả ăn uống, cô chỉ có thể tự an ủi bản thân, tuần sau sẽ được nhàn rỗi.
Đến khi "Lão phật gia" xuất phát, công việc trong tay mới coi như kết thúc. Cô mới có thể giành thời gian sắp xếp lại căn hộ mới thuê, chuẩn bị đón bố mẹ và con gái.
Buổi trưa, Tô Mạt vẫn gặm bánh mỳ và uống cà phê ở văn phòng. Vừa ăn vài miếng, điện thoại nội bộ ở trên bàn đổ chuông. Cô nhân viên tiếp tân nói có bạn đến tìm, Tô Mạt hỏi rõ tên họ của người đó, trong lòng vô cùng kinh ngạc.
Chẳng bao lâu sau, Mạc Úy Thanh mang đôi giày cao mười phân từ thang máy đi ra ngoài. Mạc Úy Thanh mình dây chân dài thẳng tắp, dáng người nổi bật. Khi cô ta xuất hiện, bất kể là nam hay nữ đều ngoảnh đầu nhìn cô ta. Mạc Úy Thanh đã quen với cảnh tượng này, cô ta đi đến trước mặt Tô Mạt, đặt túi giấy trông rất đẹp mắt lên bàn: "Tôi cố tình mua cho chị đấy."
Tô Mạt mở ra xem, là bánh ga tô phô mai của cửa hàng bánh ngọt nằm ở khu vực quảng trường Thiên Hà trước đây ba người vẫn thường đi ăn.
Thiên Hà có một con đường toàn nhãn hiệu cao cấp, đến bánh ga tô cũng có giá cắt cổ. Tô Mạt không thích đi nơi đó, nhưng Mạc Úy Thanh rất thích. Tính cô ta rộng rãi nên thường tranh thanh toán hóa đơn. Mạc Úy Thanh bỏ tiền, chẳng qua muốn có người đi chơi với cô ta. Tô Mạt ăn bánh ga tô, lại nhớ đến con gái và nảy sinh tâm trạng áy náy. Bánh ga tô xốp thơm phức tan trong miệng, Thanh Tuyền nhất định sẽ thích.
Lúc này, Mạc Úy Thanh đi thẳng vào vấn đề: "Tôi đến tìm Châu Viễn Sơn, anh ấy nói còn bận một lúc nữa."
Tô Mạt không khỏi ngạc nhiên: "Cô đến tìm luật sư Châu?" Cô không nhịn nổi, hỏi tiếp: "Tìm anh ấy làm gì?"
Mạc Úy Thanh nói: "Nam nữ ở cùng nhau còn có thể làm gì? Nói dễ nghe một chút gọi là hẹn hò. Nói trắng ra là tằng tịu."
Tô Mạt thầm nghĩ, không biết cô nàng này nhất thời hồ đồ hay to gan nên chẳng bận tâm. Cô liếc nhìn người đi qua lại, vội kéo Mạc Úy Thanh vào góc khuất ở cầu thang bộ: "Rốt cuộc hai người là thế nào vậy?"
Mạc Úy Thanh ho vài tiếng. Cô ta rất nhạy cảm với khói thuốc lá, chắc vừa rồi có người hút thuốc ở nơi này. Cô ta giơ tay nhẹ nhàng vẩy vẩy: "Chẳng thế nào cả, tôi thấy hơi vô vị."
Tô Mạt khép cửa mới hỏi: "Nếu để người đó biết được, cô sẽ giải quyết thế nào?"
Mạc Úy Thanh mỉm cười: "Chị nói buồn cười thật đấy, tôi và anh ta chẳng có quan hệ về mặt pháp luật, biết thì biết chứ sao. Bây giờ tôi cũng chán lắm rồi. Theo ý chị, chỉ anh ta được phép chán tôi, còn tôi không được phép đá anh ta? Hơn nữa, vợ bé không thể cải tà quy chính hay sao?"
Tô Mạt nghe mà chóng mặt: "Hai người ngay cả con cũng sinh rồi, muốn chia tay sao không chia sớm? Cô cũng không phải không rõ tính cách của... Thượng Thuần. Hơn nữa, cô cũng nên nghĩ đến con gái cô."
"Hình như chị còn hiểu anh ta hơn tôi." Mạc Úy Thanh quan sát Tô Mạt từ trên xuống dưới: "Trước đây không thấy chị mặc bộ đồ này? Chơi với tôi một thời gian, chị ngày càng giống kiểu đó."
Tô Mạt thầm nghĩ, giống kiểu gì, giống vợ bé? Cô lập tức cúi đầu kiểm tra bộ đồ trên người. Hôm nay cô mặc đồ công sở bình thường, chỉ là cổ tay xuất hiện hai vết sẹo mờ mờ, chính là vết bỏng nước nóng lần trước, nhìn qua trông giống vết cắt cổ tay tự tử không thành. Cô đành đeo đồng hồ che đi vết sẹo.
Mạc Úy Thanh tất nhiên không hiểu tâm tư của Tô Mạt. Cô ta hỏi: "Rốt cuộc chị lo lắng cho tôi? Hay là Châu Viễn Sơn? Hay là Thượng Thuần?"
Tô Mạt ngẩn người: "Cô nói linh tinh gì thế?"
Mạc Úy Thanh cảm thấy thú vị: "Chị nói đi mà, là Châu Viễn Sơn hay Thượng Thuần?"
Tô Mạt hơi sốt ruột, hạ thấp giọng: "Tôi nói cho cô biết, cô đừng lôi tôi vào tên... Thượng Thuần đó."
Mạc Úy Thanh gật đầu: "Thế thì là Châu Viễn Sơn?" Cô ta cười cười: "Thảo nào lúc trước chị không muốn nói cho anh ấy biết số điện thoại của tôi."
"Không phải như vậy." Tô Mạt phủ nhận.
Mạc Úy Thanh vẫn không buông tha: "Chị nhìn trúng anh ấy?" Cô ta không rời mắt khỏi gương mặt Tô Mạt, cuối cùng kết luận: "Chị thích anh ấy thật rồi."
Tô Mạt đỏ mặt, nhất thời không biết phản bác thế nào.
Mạc Úy Thanh lại cười: "Tôi biết ngay mà, làm gì có chuyện bỗng dưng chị quan tâm tôi như vậy, hóa ra trong lòng có ý đồ riêng. Tô Mạt này, tôi coi chị là bạn bè, từ trước đến nay tôi đâu có kiêng dè chị."
Tô Mạt hết nói nổi: "Không phải như cô nghĩ. Đúng là tôi có cảm tình với Châu Viễn Sơn, đàn ông xung quanh đều... chỉ có anh ấy là bình thường, tôi..."
Mạc Úy Thanh phì cười, giơ tay khoác vai Tô Mạt: "Cũng phải, anh ấy là một chính nhân quân tử, lại đẹp trai, nghề nghiệp ổn định, nếu chị không có cảm tình mới là lạ. Dù là trước kia hay bây giờ, phụ nữ hễ tiếp xúc với anh ấy, chẳng mấy người không động lòng."
Bắt gặp vẻ đắc ý trên gương mặt cô ta, Tô Mạt hơi khó chịu. Cô nói: "Tôi vẫn là câu cũ, cô hãy cẩn thận, nếu Thượng Thuần biết được..."
Mạc Úy Thanh hừ một tiếng: "Sao lúc nào chị cũng nhắc đến Thượng Thuần thế? Hay là chị đi báo với anh ta đi, chị có dám tiến lại gần anh ta không? Nếu không có tôi, chẳng biết anh ta chơi chị bao nhiêu lần rồi? Tôi mặc kệ trước đây hai người có quan hệ gì mà anh ta vương vấn chị mãi không thôi. Nể mặt chúng ta quen biết, tôi chẳng thèm so đo với chị. Vậy mà chị lại giở trò với tôi, chuyện gì chị cũng thọc gậy vào." Cô ta cười lạnh lùng: "Chị có gì đáng khoe khoang? Trước kia cũng chỉ là ô sin, bây giờ chị cảm thấy bản thân giống con người rồi? Chị nhìn trúng người ta, chưa chắc người ta đã để mắt tới chị."
Thấy Mạc Úy Thanh càng nói, tâm trạng càng kích động, vài phút trước còn cười nói vui vẻ, bây giờ nghiến răng bộc lộ sự oán hận, Tô Mạt thầm nghĩ: "Sao ai cũng trút giận lên người mình thế này?" Cô cố nhẫn nhịn nhưng không nhịn nổi: "Đúng vậy, tôi có cảm tình với Châu Viễn Sơn, nhưng có cảm tình thì sao chứ? Dù tôi moi hết ruột gan, anh ấy cũng chẳng để ý đến tôi. Tôi biết rất rõ điều này. Chỉ có cô hồ đà hồ đồ không hiểu thấu đáo. Cô cẩn thận đừng để hai bên đều xôi hỏng bỏng không, mất nhiều hơn được."
Sắc mặt Mạc Úy Thanh càng trở nên khó coi: "Chẳng thú vị chút nào, chị toàn chuyện bé xé ra to, bày bộ dạng đứng đắn cho ai xem?" Cô ta rút máy di động khỏi túi xách, cố ý gọi điện thoại ngay trước mặt Tô Mạt. Khóe miệng cô ta ẩn hiện ý cười, thì thầm nói chuyện với người ở đầu kia, đồng thời quay người đi mất.
Trong lòng Tô Mạt hết sức bực dọc. Cô đoán không ra ý tứ của Mạc Úy Thanh. Lẽ nào đúng là Thượng Thuận vì chuyện của Chung Thanh muốn bới lông tìm vết nhưng bị cô ta ngăn cản? Hay là cô ta định chia tay Thượng Thuần? Nếu đúng vậy cũng là điều tốt lành, cô không nên lo chuyện bao đồng. Tuy nhiên, không biết Châu Viễn Sơn không rõ sự thật hay chẳng để bụng đến quá khứ của Mạc Úy Thanh?
Tô Mạt càng nghĩ, đầu óc càng hỗn loạn. Cô đột nhiên cảm thấy mùi thuốc lá đậm đặc theo làn gió từ cửa sổ bay tới.
Tô Mạt không nhịn nổi ho khẽ một tiếng. Trong đầu vụt qua ý nghĩ, cô nhẹ nhàng từ góc cầu thang đi ra ngoài. Tô Mạt hơi căng thẳng, lặng lẽ ngó ngiêng, phát hiện một người đang đứng bên cửa sổ.
Vương Cư An một tay chống lên bệ cửa sổ, một tay kẹp điếu thuốc lá. Anh dõi mắt ra ngoài cửa sổ, hơi nghiêng đầu, nhả làn khói nhàn nhạt.
Tô Mạt không dám thở mạnh, hai chân như bị đóng đinh tại chỗ. Cô đứng bất động ở đó một lúc.
Vương Cư An ngoảnh đầu liếc cô một cái, thần sắc bình thản, giống như cô không tồn tại. Sau đó, anh lại nhìn ra ngoài cửa sổ, tiếp tục hút thuốc.
Tô Mạt hé miệng nhưng không biết nói câu gì. Cuối cùng, cô quay người rời khỏi chỗ đó.
Cánh cửa vào cầu thang bị đóng sầm, bốn bề lại khôi phục sự yên tĩnh, Vương Cư An hút đến nửa điếu thuốc, điện thoại trong túi quần rung rung. Anh rút ra nghe máy: "Vụ chứng khoán Thương Nam thế nào rồi?"
Người ở đầu kia đáp: "Không tốt lắm, tôi nghe người quen ở Cục quản lý ngân hàng của tỉnh nói, có người phản ánh công ty đầu tư Bảo Thuận xảy ra tranh chấp về khoản vay nợ với hai chi nhánh ngân hàng ở Nam Chiêm. Công ty đầu tư Bảo Thuận là công ty lâu đời trực thuộc tập đoàn, là..."
Vương Cư An cắt ngang lời: "Hai chi nhánh nào? Chú có biết thiếu nợ bao nhiêu không?"
Người ở đầu kia đáp: "Tôi không rõ, vẫn chưa bắt đầu điều tra. Nếu tiến hành điều tra..."
Vương Cư An lại một lần nữa xen ngang, anh nói rành rọt từng từ một: "Hãy che giấu vụ này. Phải bưng bít bằng bất cứ giá nào."
"Vụ thu mua Thương Nam thì sao ạ?"
Vương Cư An hừ một tiếng: "Chỉ còn cách tạm gác lại. Thảo nào trước đó bà ta có chết cũng không đồng ý cho thu mua cổ phần ngân hàng. Đó là vì bà ta sợ bị điều tra. Một khi tiết lộ ra bên ngoài, hậu quả không thể coi thường."
Đầu kia vâng dạ, Vương Cư An tắt điện thoại, quên cả điếu thuốc trên tay. Lúc này anh đứng ngược sáng, toàn thân chìm trong bóng nghiêng của tòa cao ốc. Ở phương hướng bốn mươi nhăm độ bên dưới là con đường như dải lụa trắng chói mắt. Xa hơn một chút, thảm cỏ màu xanh phảng phất bốc hơi nóng dưới ánh mặt trời. Bên ngoài thảm cỏ là vòng xoay giao thông, thỉnh thoảng lại có xe ô tô tranh đường vòng vèo, tạo thành phiền phức không cần thiết như tắc nghẽn và khiến làn xe di chuyển chậm. Một khu vực xanh hóa trở thành đầy khói bụi.
Vương Cư An cầm điếu thuốc, viết chữ xuống bệ cửa sổ. Mới viết nét đầu tiên, đốm lửa ở đầu thuốc đã tắt ngóm, nhưng anh vẫn viết tiếp. Nét chữ màu xám trắng ngày càng mờ dần, chỉ lờ mờ nhìn ra một chữ "tả nhĩ đao bàng". Cuối cùng, anh gí mẩu thuốc lá xuống bệ cửa sổ. (Chữ "tả nhĩ đao bàng" là những chữ bên trái có bộ phụ (阝), ví dụ chữ Trừ (除))
Quay về phòng làm việc, Vương Cư An gọi mấy cuộc điện thoại.
Thời gian nói chuyện điện thoại tương đối dài. Cho đến khi căn phòng trở nên tối mờ mờ, anh mới gọi người pha một cốc cà phê mang vào cho anh.
Sau đó, Vương Cư An tựa vào thành ghế, nhắm nghiền hai mắt. Anh đột nhiên nhớ ra một việc, lại bấm điện thoại gọi đi. Lần này anh gọi cho con trai, máy bàn không ai nghe, anh lại gọi vào máy di động, nhưng vẫn không có người bắt máy. Trong lòng hơi bực bội, anh liền cầm cốc cà phê uống cạn. Trầm mặc vài giây, anh lại gọi một số khác.
Đầu kia bắt máy, Vương Cư An lên tiếng: "Gọi Tống Thiên Bảo nghe điện thoại." Một lúc sau, nghe người ở đầu kia nói chuyện, anh mới cười cười: "Thiên Bảo, gần đây cậu thế nào?"
Đối phương hỏi ngược lại: "Thế nào là thế nào?"
"Tôi hỏi cậu có khỏe không?"
Đối phương đáp: "Khỏe, anh đến đây hát hò với tôi đi."
Vương Cư An: "Hát mấy bài vớ vẩn đó có ý nghĩa gì? Cậu cả ngày hát đi hát lại mấy bài mà không chán... Như vậy đi, vài hôm nữa tôi phải đi công tác, hay là hôm nay tôi đến chơi với cậu..."
Đối phương vội nói "được". Vương Cư An tắt điện thoại, giơ tay bóp cổ và vai, vận động cánh tay, mới cảm thấy tỉnh táo một chút. Thời gian gần đây, hễ cúi đầu và lái xe lâu là cổ vai anh nhức mỏi. Mấy hôm trước mời thợ massage mù đến xoa bóp, người ta nói tâm tư của anh quá nặng nề, dẫn đến khí huyết tắc nghẽn.
Trong lúc massage, người thợ tán gẫu, kể trước đây vợ ông ta chê ông ta không biết kiếm tiền, hai vợ chồng thường xuyên cãi lộn. Lúc đó ông ta nói, bà đừng tưởng mấy người có tiền kiếm đồng tiền dễ dàng. Bà thấy người ta có tiền nhưng không nhìn thấy người ta chịu cực khổ. Bà chỉ đặt tâm tư vào đồng tiền, đâu biết cuộc sống của người ta cũng mệt mỏi.
Nói xong, người thợ bẻ tay Vương Cư An ra đằng sau ấn mạnh, đau đến mức khiến anh há miệng. Nhưng khi cơn đau qua đi, anh cảm thấy đặc biệt dễ chịu.
Thợ massage tiếp tục lải nhải: "Tôi nghĩ mãi cũng không thông, những ông chủ lớn như các anh đã có nhiều tiền sao còn cày hùng hục giống con trâu ở nông thôn chúng tôi. Bỏ cái cày xuống, đảm bảo xương cổ, xương vai... chẳng còn vấn đề gì cả."
"Tôi chẳng có tiền, nhìn lên không bằng ai, nhìn xuống hơn khối người."
Thợ massage phì cười: "Anh mà không có tiền, thế thì chúng tôi chết chắc."
Vương Cư An cười cười: "Ông bà anh làm nghề gì?"
"Trước giải phóng họ chuyên bẻ khớp xương, bán thuốc cho người ta, cũng có chút danh tiếng."
"Xem ra tay nghề của anh là gia truyền."
"Tôi cũng chẳng còn cách khác, một là miếng cơm manh áo, thứ hai cũng là chút gia sản, tôi không nỡ bỏ đi."
"Kế thừa là thứ cũng có lúc phải nghe theo số phận, không thể vất bỏ." Vương Cư An lên tiếng.
Tối nay không phải tiếp khách, Vương Cư An đã nhận lời người ta nên đành đi một chuyến.
Lúc rời khỏi phòng làm việc đi về phía thang máy, anh lại liếc qua văn phòng chủ tịch theo thói quen. Nơi đó vẫn bật đèn sáng, bàn làm việc thu dọn sạch sẽ, người đã không thấy bóng dáng.
Vương Cư An bảo Lão Trương lái xe đưa anh tới khu biệt thự Lam Tuyền ở Nhị Hoàn. Vừa vào cửa, anh hỏi ngay: "Tống Thiên Bảo đâu rồi?"
Người giúp việc chỉ tay lên gác: "Đại thiếu gia hễ hát hò là không muốn ăn cơm."
Vương Cư An đi thẳng lên gác. Ngửi thấy mùi thơm giống mùi món hải sâm hầm từ nhà bếp bay ra ngoài, anh đột nhiên cảm thấy ngán ngẩm. Anh quay đầu dặn người giúp việc: "Xào ít măng, nấu nồi cháo, tôi sẽ cùng ăn với cậu ta."
Vương Cư An lên tầng hai. Trong một phòng có người đang hát rất to. Giọng hát còn át cả tiếng nhạc. Anh đẩy cửa đi vào: "Tống Thiên Bảo, đừng hát nữa, đến giờ ăn cơm rồi."
Tống Thiên Bảo quay người cười cười với anh, mồm miệng vẫn không ngừng nghỉ. Anh ta đang hát ca khúc xưa "Lựa chọn".
Vương Cư An cầm một chiếc micro khác: "Thiên Bảo, mẹ cậu không ở nhà là cậu giở trò không chịu ăn cơm. Khi nào bà ấy về, tôi sẽ mách bà ấy."
Tống Thiên Bảo nói: "Lại đây, chúng ta hát đối, anh hát giọng nữ, tôi hát giọng nam."
Vương Cư An không chịu: "Cậu hát giọng nữ, tôi hát giọng nam."
Tống Thiên Bảo cầm điều khiển đổi bài khác: "Vậy chúng ta hát bài "Tâm Vũ" đi. Anh hát giọng nữ, tôi hát giọng nam."
Vương Cư An ngẫm nghĩ, không hát không xong với tay này. Anh nói: "Hát nốt bài này rồi xuống dưới nhà ăn cơm."
Tống Thiên Bảo vội gật đầu. Hai người anh một câu tôi một câu, Tống Thiên Bảo lại chê bai: "An An, giọng anh thô quá, tôi không hát nổi nữa."
Về phương diện này, Vương Cư An chưa một lần thắng nổi tính bướng bỉnh của Tống Thiên Bảo, anh đành cất cao giọng hát nốt đoạn sau. Hát xong, cổ họng anh gần như bốc khói, đối phương mới hài lòng cầm micro vỗ tay, bộ dạng như thủ trưởng đơn vị xem hết tiết mục biểu diễn của đoàn văn công.
Sau đó hai người xuống dưới nhà ăn cơm. Thấy hai người giúp việc vẫn đứng bên cạnh, Vương Cư An nói: "Hai chị về phòng ăn cơm, xem tivi, nghỉ ngơi đi. Chắc hai chị mệt mỏi cả ngày rồi, tôi sẽ trông chừng cậu ấy." Đợi người giúp việc khuất bóng, anh gắp một tiếng hải sâm lớn bỏ vào bát Tống thiên Bảo: "Thiên Bảo, gần đây cậu ở nhà làm gì? Có ai đến chơi với cậu không?"
Tống Thiên Bảo nhai nhồm nhoàm, nói không rõ ràng: "Tôi toàn ở nhà. Có lúc tôi ngủ trưa, có lúc chẳng muốn ngủ, lại hát karaoke. Tôi còn ra vườn hoa trồng hoa." Anh ta ngẫm nghĩ rồi giơ ngón tay ra đếm: "Thứ hai, thứ tư học vẽ, làm thủ công. Thứ ba và thứ năm học ngữ văn và môn toán."
"Có ai đến nhà chơi với cậu không?"
"Chú Đỗ và bác Ngụy thường đến đây. Nhưng họ chỉ nói chuyện với mẹ, không cùng tôi hát karaoke."
"Họ có nói chuyện gì hay ho với mẹ cậu?"
"Không... họ ở trong thư phòng nói chuyện, đóng chặt cửa, tôi chẳng nghe thấy gì cả."
"Cậu không nghe thấy, vậy thì cậu đã thua trong trò chơi này. Tôi thắng rồi, đĩa hải sâm thuộc về tôi."
Tống Thiên Bảo vội vàng giơ tay giữ cái đĩa: "Tôi... tôi biết, có một người đến đây."
"Là ai?"
"Một tên thanh niên... Cậu ta đứng ở tầng dưới, mẹ tôi tức giận mắng cậu ta, sau đó cậu ta ra về. Có mấy lần mẹ tôi cũng cùng đi với cậu ta mà không mắng cậu ta."
"Người đó lái xe cảnh sát?"
"Ừ, là cảnh sát."
Vương Cư An hết hứng thú, tùy tiện mở miệng: "Mẹ cậu rất lợi hại."
Tống Thiên Bảo nghe không hiểu nhưng cũng không hỏi lại, anh ta nói: "Mẹ tôi nhắc nhở, nếu anh đến đây thì đừng chơi với anh."
Vương Cư An tiếp lời: "Mẹ cậu còn nói, bởi vì tôi sẽ hại cậu."
Tống Thiên Bảo dừng đũa, ngây người nhìn anh: "Anh có hại tôi không?"
"Cậu thử nói xem?"
"Mẹ tôi nói, lần trước là anh hại tôi..."
Vương Cư An cũng dừng đũa: "Cậu có tin không?"
Tống Thiên Bảo không trả lời. Một lúc sau anh ta mỉm cười, bắt chước ngữ khí của Vương Cư An: "Anh có tin không?"
Vương Cư An tiếp tục ăn cơm, húp hai bát cháo. Đợi Tống Thiên Bảo ăn xong, anh lại cùng anh ta hát mấy bài mới trở về nhà. Trên đường đi, anh gọi điện cho Vương Tiễn nhưng vẫn không có người bắt máy. Anh lại gọi cho người giám hộ hỏi thăm tình hình. Đối phương cho biết: "Hôm qua cậu ấy còn ăn cơm ở chỗ tôi. Bây giờ chắc cậu ấy đi học, không tiện nghe điện thoại. Anh yên tâm, mấy lần tôi đi kiểm tra đột xuất, cậu ấy đều ngoan ngoãn ở nhà, không ra ngoài chơi bời."
Lúc này, người làm cha mới yên lòng một chút.
Mấy ngày này Vương Á Nam không ở công ty, Tô Mạt có thời gian dọn dẹp sắp xếp nhà mới. Cô sống một mình nên không có nhiều đồ đạc, sau khi dọn nhà chuẩn bị không ít đồ cho bố mẹ và con gái. Tô Mạt mua quần áo và bộ chăn ga gối cho bố mẹ và con gái. Cô còn mua cả búp bê cho Thanh Tuyền, cô đoán các bé gái thường thích những thứ này. Tô Mạt bày búp bê lên cái giường nhỏ của Thanh Tuyền. Cô lại mua đồ trang trí màu hồng, giấy dán tường hình công chúa và tòa lâu đài, biến thư phòng thành không gian xinh xắn đẹp mắt.
Làm xong những việc này, trong lòng Tô Mạt bắt đầu đếm ngược. Mỗi ngày ở công ty cô đều nhấp nhổm không yên, tan sở đúng giờ, về nhà giặt một lượt quần áo và chăn ga mới mua, hay một mình đi dạo phố, xem trong nhà còn cần mua thêm thứ gì.
Có lúc, Tô Mạt bình tĩnh hồi tưởng lại chuyện xảy ra mấy hôm trước. Cô cảm thấy tâm trạng của Mạc Úy Thanh bất bình thường, tựa hồ cô ta chất chứa nhiều tâm sự nhưng không thể phát tác, cô vừa vặn thích lo chuyện bao đồng nên trở thành nơi trút giận của người ta. Tô Mạt nghĩ không liên quan đến bản thân, nhưng lại cảm thấy lo lắng trong lòng. Cô chủ động gửi tin nhắn làm lành, đối phương không trả lời. Cô lại gọi điện thoại, đối phương từ chối nghe máy. Một hai lần như vậy, Tô Mạt dẹp bỏ ý định giảng hòa, tự nhủ mình đã cố gắng hết sức, thôi thì mặc cô ta. Hơn nữa, lâu như vậy cũng không thấy Thượng Thuần đến gây chuyện, có lẽ hắn coi trọng thể hiện, bỏ qua cho Mạc Úy Thanh.
Thấy không cần tiếp tục quan hệ với Mạc Úy Thanh, Tô Mạt bất giác thở phào nhẹ nhõm. Cô chợt phát hiện bản thân có tâm lý, nếu một người nào đó không có giá trị lợi dụng đối với cô, việc hai bên quan hệ qua lại trở nên lãng phí thời gian. Cô lại bắt đầu chán ghét bản thân.
Tô Mạt thong thả dạo phố, mua mấy thứ. Lúc thanh toán tiền, đồng hồ ở cổ tay phải tụt xuống, để lộ vết sẹo mờ mờ. Mọi người đều có ánh mắt hơi kỳ lạ khi bắt gặp vết sẹo này, nếu bị bố mẹ nhìn thấy, họ sẽ càng lo lắng sinh nghi. Tô Mạt ngẩng đầu, vô tình nhìn thấy tiệm xăm hình ở phía đối diện. Cô đột nhiên nảy ra một ý định.
Sống gần ba mươi năm trên cõi đời, ngoài lên giường với Đồng Thụy An trước kia kết hôn, Tô Mạt chưa bao giờ làm chuyện vượt quá khuôn khổ. Cô không trốn học, không tự ý nghỉ làm mà không xin phép, không trang điểm đậm, không tiêu tiền bừa bãi, không đi quán bar. Cô luôn sống lương thiện, không ức hiếp bắt nạt người nào. Vậy mà cô lại bị người khác sỉ nhục, bị người khác giễu cợt và gây khó dễ.
Tô Mạt đi vào tiệm, nói với nhân viên xăm hình: "Tôi muốn xăm một hình để che đi vết sẹo ở cổ tay."
Nhân viên xăm hình là người phụ nữ trung niên. Chị ta giở quyển hình vẽ dày cộp cho cô lựa chọn. Tô Mạt liếc thấy một con bướm trông rất phóng khoáng tự nhiên, cô chỉ tay vào hình vẽ đó. Người phụ nữ đưa cô vào phòng trong, đeo khẩu trang, cầm một khay dụng cụ đã khử trùng. Dưới ánh đèn chói mắt, Tô Mạt đau đến mức toàn thân rịn mồ hôi.
Từng mũi kim xăm châm xuống làn da, người phụ nữ cất giọng hòa nhã: "Loại bướm này được gọi là nữ thần bóng đêm, dịu dàng sinh động, mê hoặc lòng người."
Nghe chị ta nói theo kiểu văn nghệ, Tô Mạt không nhịn được cười.
Người phụ nữ tiếp tục mở miệng: "Đáng tiếc xăm ở cổ tay, mất đi nhiều ý vị."
"Nên xăm ở đâu hợp hơn?"
"Ở đây." Người phụ nữ chỉ vào vị trí giữa thắt lưng và mông bên phải của mình: "Kiểu hình xăm và màu sắc này điểm xuyết trên cơ thể của cô, sẽ khiến đàn ông điên đảo."
Tô Mạt cảm thấy lời nói của chị ta rất thú vị, cô mỉm cười: "Vậy xăm cho tôi thêm một hình ở đó."
Người phụ nữ nhanh chóng hoàn thành công việc. Tô Mạt cầm thuốc nước về nhà tự bôi. Mấy ngày đầu chỗ vết xăm rất đau, sau đó dần dần hồi phục, không còn sưng tấy. Con bướm hiện rõ màu sắc, màu ngọc nhạt pha lẫn vài nét phác họa bằng màu tím thẫm, hiệu quả không tồi.
| ← Ch. 13 | Ch. 15 → |