(2)
| ← Ch.101 | Ch.103 → |
ương mảnh mai, thẳng tắp, vỏ cây trắng lạnh, chỗ bong tróc hơi cuộn lên, ánh đèn chiếu lên khiến cả người ông sáng lấp lánh, gần như trong suốt.
Tối hôm đó, Hứa Nham kiếm được khoản tiền lớn đầu tiên trong đời.
Biểu diễn xong một suất, phía sau vẫn còn những ca sĩ khác lên thay để kiếm tiền. Hứa Nham thu dọn đồ, chuẩn bị về trường thì bị quản lý quán bar chặn lại, nói rằng trong phòng VIP có một cô gái muốn gọi riêng ông đến hát.
Quán bar vốn không có dịch vụ hát riêng cho khách, trừ khi người ta trả rất hậu hĩnh.
"Mười ngàn tệ, " Quản lý cười, khuôn mặt nhăn nheo rạng rỡ: "Tất cả là của cậu."
Nghe giọng ông ta, hiển nhiên đã nhận phần hoa hồng của mình rồi.
Mười ngàn tệ, đủ để Hứa Nham ăn mặc sung túc cả một năm.
Ông dao động trong thoáng chốc, nhưng tận sâu trong lòng lại có một tiếng nói kiêu ngạo không cho phép ông nhận. Hát ở sảnh lớn là công việc đường hoàng, còn vào phòng riêng hát cho một người nghe thì chẳng khác nào cúi đầu vì quyền thế. Người phụ nữ đó bỏ ra nhiều tiền như thế, chẳng lẽ chỉ để nghe ông hát?
Không thể nào.
Thấy Hứa Nham kiên quyết muốn đi, vẻ hiền hòa của quản lý biến mất. Ông ta gọi bảo vệ chặn lại:
"Nếu cậu không vào, sau hôm nay đừng đến đây nữa. Tiền công tháng này cũng đừng mong lấy."
Mười ngàn tệ ông có thể không cần, nhưng tiền lương ca hát cực khổ mấy ngày thì không thể mất.
Hứa Nham bị ép bất đắc dĩ, đành cắn răng theo quản lý, đẩy cửa phòng riêng bước vào.
Cánh cửa sau đó không có cảnh ô uế như ông tưởng. Một nhóm nam nữ trẻ tuổi, trạc tuổi ông, đang tụ tập hát hò chơi trò chơi; trên bàn, nước ngọt còn nhiều hơn rượu.
Cô gái ngồi giữa, khuôn mặt xinh đẹp trong trẻo, được nuông chiều nên toát ra khí chất tiểu thư. Trang phục tinh tế, chỉ cần liếc là biết giá không hề rẻ. Thấy ông bước vào, đôi mắt hạnh của bà sáng rỡ, mặt ửng hồng, đẩy bạn bên cạnh ra, nhường chỗ bên mình, vui vẻ gọi ông đến ngồi.
Hứa Nham coi như không nghe thấy, tự đi thẳng đến bục hát, hỏi họ muốn nghe bài gì.
Cô gái ấy không nản lòng, ông không đến thì bà đến. Bà đứng dậy, bước đến cạnh ông, đưa một ly nước hoa quả làm dịu giọng, liếc thấy quần áo ông cũ nhưng sạch sẽ, đôi giày thể thao bạc màu vì bị giặt và phơi nắng không biết bao lần, rõ ràng rất thiếu tiền.
Bà hơi hồi hộp tự giới thiệu: "Em tên Lâm Nhược Hàm, còn anh? Sau này anh có thể thường đến hát cùng em không? Em có rất, rất nhiều tiền..."
"Không được." Hứa Nham lạnh lùng từ chối.
...............
"Không~ được~!"
Hơn hai mươi năm sau, Lâm Nhược Hàm vẫn nhớ rõ cảnh tượng hôm đó. Giờ bà bắt chước lại giọng điệu châm chọc của ông năm xưa, làm cho người đàn ông đang đánh trứng là Hứa Nham nổi hết da gà, vung tay làm văng mấy giọt hỗn hợp trứng sữa ra ngoài.
Ông vừa lau bàn vừa bất lực nói: "Cho anh thêm một cơ hội, chắc chắn anh sẽ không trả lời như thế nữa."
Lâm Nhược Hàm nhướng mày: "Vậy anh sẽ trả lời sao?"
Hứa Nham cười, nhướn mày: "Anh sẽ nói... chỉ hát thôi à? Không làm gì khác sao?"
"..." Lâm Nhược Hàm bị ông nói đến đỏ mặt, bốn mươi mấy tuổi rồi mà vẫn dễ xấu hổ.
"Muốn làm gì hả? Mau đánh trứng của anh đi!"
Hứa Triêu Lộ học trong phòng đến tận khuya. Trước khi đi ngủ, cô muốn uống chút nước ấm, ôm bình giữ nhiệt ra khỏi phòng, chưa tới phòng khách đã thấy ánh đèn disco đủ màu lung linh, khung cảnh chẳng khác gì phòng karaoke mini nửa đêm.
Ba cô ôm cây guitar gỗ của chính cô, vừa đàn vừa hát nhạc của Phác Thụ, đối diện là mẹ với ánh mắt đ●ắ●𝖒 𝖘●a●𝓎.
Thấy con gái xuất hiện, Hứa Nham tranh thủ nói: "Con học muộn thế? Cho ba mượn cây đàn tí nhé."
Hứa Triêu Lộ đi ngang qua, mặt vô cảm như NPC: "Vốn dĩ là đàn ba mua, ba thích dùng sao cũng được."
Cô đã quá quen thuộc với cảnh tượng này đến mức chai lì. Ba mẹ cô thường bận rộn, nhưng hễ rảnh là 🍳𝖚.ấ.ռ 𝐪u.ý.✝️ không rời, vừa nãy còn cùng nhau làm bánh, giờ lại hứng lên hát karaoke giữa đêm.
Cô trở về phòng, chui vào chăn.
Không biết Trì Liệt Tự khi yêu sẽ ra sao nhỉ? Chẳng lẽ cũng dính người như ba sao?
Nghĩ đến đây, mặt Hứa Triêu Lộ đỏ bừng, cô kéo chăn trùm kín đầu, để mặc trái tim bay bổng, tự chôn mình trong hơi ấm ngọt ngào cho đến khi chìm vào giấc ngủ.
Tháng tư, sau những cơn mưa xuân dai dẳng, bầu trời trở nên trong xanh, nắng cũng dịu dàng hơn. Những ngày phiêu bông của hoa liễu đã qua và mùa xuân cuối cùng cũng đứng vững nơi đây.
Sau khi ăn sáng xong, trên đường đến lớp, Hứa Triêu Lộ và Thư Hạ dừng lại trước bảng thông báo của trường.
"Chắc hôm nay Trì Liệt Tự về rồi nhỉ?"
"Ừ, sáng nay là về tới rồi."
"Thật ghen tị quá, bây giờ cậu ấy và tụi mình đúng là người của hai thế giới rồi."
Hứa Triêu Lộ gật đầu: "Đúng vậy, tụi mình vẫn còn cách xa lắm."
"Cậu thì không xa nữa đâu, " Thư Hạ nói: "Học kỳ sau cậu tham gia kỳ tuyển sinh riêng của Đại học K, được giảm 60 điểm, thi đại học chẳng khác nào lấy đồ trong túi."
Hứa Triêu Lộ: "Nghe cậu nói nhẹ nhàng ghê."
Thư Hạ: "Tớ tin chắc cậu làm được mà."
"Thế còn cậu thì sao, đã nghĩ sẽ thi trường nào chưa?"
"Thi được trường nào thì thi thôi, " Thư Hạ hơi chán nản: "Lần thi tháng trước tớ rớt xuống tận hạng 300 toàn khối rồi."
Hứa Triêu Lộ nghiêng đầu: "Trước đây cậu còn nói là muốn thi cùng trường với tớ mà."
Cảm xúc của Thư Hạ thay đổi nhanh như thời tiết: "Đúng thế! Tớ không thể tiếp tục sa sút được nữa, cá mặn phải lật mình thôi!"
Hai người cứ thế vừa đi vừa tự động viên nhau, ríu rít nói chuyện suốt quãng đường đến lớp.
Giữa tiết học đầu tiên, đột nhiên phía sau lớp vang lên tiếng xôn xao. Ngay trước mặt giáo viên mà có người vỗ bàn, huýt sáo, cả lớp đều náo nhiệt. Giáo viên trên bục giảng giả vờ nghiêm nhưng trên mặt cũng không nén nổi nụ cười.
Vân Thành vốn không phải tỉnh mạnh về môn Tin học, hai năm trước chẳng có nổi giải nhất nào. Năm nay không chỉ có học sinh giành được giải nhất, mà tổng điểm còn đứng thứ ba toàn quốc, chỉ kém hai trường đầu một tí, gần như đạt điểm tuyệt đối. Tin này vừa được công bố hôm qua, toàn bộ giáo viên và học sinh trường trung học trực thuộc đều tự hào không thôi.
Hứa Triêu Lộ có linh cảm, quay đầu lại, quả nhiên, chỗ ngồi ở hàng cuối của tổ bên cạnh, vốn trống đã lâu, cuối cùng cũng đón chủ nhân của nó quay về.
Đầu người chen chúc, gần như cả lớp đều quay lại tìm khe nhìn cậu. Tầm nhìn của Hứa Triêu Lộ bị chắn kín, cô hận không thể đứng bật dậy.
Ngay lúc ấy, cậu thiếu niên vốn đã ngồi xuống lại bất ngờ đứng dậy, làm bộ chỉnh ghế, nhưng ánh mắt lại nhắm thẳng về phía cô.
Ánh nhìn chạm nhau, thấy cô đang ngẩng đầu, nghiêng cổ nhìn, Trì Liệt Tự nhướng mày đầy tự tin, nụ cười khẽ lóe. Khoảnh khắc đó, Hứa Triêu Lộ như bị một viên đạn 𝖒ề_〽️ 𝐦ạ_❗ nhưng chuẩn xác bắn trúng tim, lông mi khẽ run, cố gắng không né tránh, xuyên qua tầng tầng lớp lớp bóng người, mỉm cười với cậu.
Sau bốn tiết học buổi sáng, Hứa Triêu Lộ nhanh chóng thu dọn sách vở, nói với Thư Hạ: "Đi thôi, tụi mình đi chén Trì Liệt Tự một bữa."
Thư Hạ lại ngồi im, ánh mắt lóe lên sự tinh nghịch: "Hôm nay tớ ăn với Tiểu Huệ, cậu tự đi ăn với Ăn Cỏ đi."
Nói xong, cô ấy kéo Tiểu Huệ đứng dậy, hai người khoác tay nhau rời đi nhanh như gió.
Hứa Triêu Lộ nhìn hai cô bạn khoác chặt tay nhau, chua xót đá nhẹ vào chân ghế của Thư Hạ, rồi cũng khoác ba lô lên.
Khi cô đi ra phía sau lớp, Trì Liệt Tự vẫn ngồi lười biếng trên ghế nói chuyện với bạn bàn trước. Tóc cậu có vẻ vừa cắt ngắn, gọn gàng mát mẻ, khiến gương mặt càng thêm sáng sủa, tuấn tú. Chiếc áo đồng phục mùa xuân của cậu mở phanh trước п●ℊự●𝒸, bên trong là áo thun đen, trên ⓝⓖự*ⓒ in hình...
Một miếng thạch trái cây.
Cậu mua cái áo này khi nào vậy? Trước giờ cô chưa từng thấy.
Hứa Triêu Lộ vội thu lại ánh mắt, không dám chào lấy một tiếng trước mặt đám con trai, đi vòng ra phía sau ghế cậu để bước ra khỏi lớp.
Cô vừa đi, Trì Liệt Tự cũng chậm rãi đứng dậy, xách chiếc ba lô trống rỗng lên. Đám bạn nam trong lớp đã quá quen, chỉ huýt gió trêu chọc lấy lệ, trong lòng chẳng ai để ý.
Trên đường đến căntin, lúc thì Hứa Triêu Lộ đi nhanh hơn cậu vài bước, lúc lại tụt lại phía sau, tóm lại là không chịu đi song song.
Trì Liệt Tự nhìn không nổi nữa, bèn đưa tay xách lấy chiếc ba lô nặng trịch của cô, kéo cả người lẫn túi về bên cạnh mình, tiện tay cầm giúp: "Trong cái trường này, ai mà không biết tớ với cậu chỉ là bạn thôi, hả?"
Bốn chữ "chỉ là bạn thôi" được cậu nhấn mạnh từng tiếng, âm cuối kéo dài, đóng đinh vào tai cô.
Lúc này Hứa Triêu Lộ mới nhận ra đúng là mình càng che càng lộ.
Cuối cùng thì cô cũng ngoan ngoãn đi bên cạnh cậu, không chạy lung tung nữa.
Sau khi ăn trưa ở tầng hai căntin, ánh nắng ban trưa mùa xuân như một lớp lụa vàng mỏng nhẹ phủ khắp khuôn viên trường. Hai người thuận đường bước vào vùng sáng ấy, thong thả tản bộ dọc hành lang lộ thiên.
Đi ngang qua bảng thông báo, Hứa Triêu Lộ thấy nhiều học sinh lớp mười đang tụ tập ở đó, vừa ngưỡng mộ vừa hâm mộ bàn tán về tên của ai đó.
"Tự Thần lại càng đẹp trai hơn rồi."
"Lộ Thần cũng đâu kém gì."
Hai người được nâng lên nhau khiến Hứa Triêu Lộ suýt bật cười. Cô tựa vào lan can, vừa đón gió vừa hỏi: "Chuyện tuyển thẳng thế nào rồi? Với thành tích của cậu, chắc Đại học K và Đại học S tranh nhau giành người đấy nhỉ?"
Trì Liệt Tự: "Tớ nộp đơn xin tuyển thẳng rồi."
"Nhanh vậy à?" Hứa Triêu Lộ ngạc nhiên, hơi lo lắng hỏi: "Cậu chọn trường nào thế?"
"Cậu đoán xem?" Trì Liệt Tự bật cười, khẽ búng vào trán cô: "Thời gian qua là ai ngày nào cũng gửi cho tớ hàng đống video giới thiệu và tin tức học thuật của Đại học K hả?"
"Chắc là tớ rồi." Hứa Triêu Lộ cười ngượng: "Thật ghen tị với cậu, được tuyển thẳng vào trường mơ ước của tớ luôn."
Trì Liệt Tự tựa lưng vào lan can, khẽ co tay rút trong túi ra một vật mát lạnh.
Một cơn gió bỗng thổi qua hành lang, mấy sợi tóc tơ bên má Hứa Triêu Lộ bị gió cuốn bay lên, cô đưa tay gạt ra theo phản xạ, nhưng một bàn tay khác nhanh hơn, những ngón tay lạnh nhẹ, có vết chai, lướt qua má cô, giúp cô vén tóc ra sau tai.
Trong khoảnh khắc cô sững sờ, một tấm huy chương vàng óng ánh từ trên cao nhẹ nhàng rơi xuống, đeo vào cổ cô.
Thiếu niên trước mặt, khuôn mặt trắng trẻo sáng rực dưới ánh mặt trời, đôi mắt đen sâu như mực, mỉm cười nói: "Bạn Hỉ Chi Lang, cậu đã bị tớ và Đại học K trói chung rồi đấy."
Hứa Triêu Lộ ngẩn người, cúi xuống nhìn tấm huy chương vàng quốc gia đang đeo trên n𝐠ự●🌜, không kìm được đưa tay nâng lên. Ánh sáng vàng phản chiếu lấp lánh, khiến tim cô run lên.
"Tớ giơ tay đầu hàng." Cô ngẩng khuôn mặt đỏ ửng, cười tươi nói: "Mau mang tớ đi luôn đi."
Trì Liệt Tự dựa vào lan can nhìn cô. Hành lang tuy vắng, nhưng thỉnh thoảng vẫn có người đi ngang qua, nếu không, vào khoảnh khắc ấy, chắc chắn cậu sẽ hô·𝖓 cô.
Kỳ thi đại học còn hơn một năm nữa. Thế này... làm sao cậu chịu nổi?
................
Những tháng cuối cùng của năm lớp mười một trôi qua trong sự bận rộn bình dị.
Cuộc sống chẳng bao giờ mãi dịu dàng với ai. Sau khi lên lớp mười hai, câu nói ấy lần đầu tiên ứng nghiệm với Hứa Triêu Lộ, người mà từ nhỏ đến lớn luôn thuận buồm xuôi gió.
Hai năm lớp mười và lớp mười một, cô chưa bao giờ rớt khỏi top hai toàn khối, nhưng trong kỳ thi lớn đầu tiên của lớp mười hai, cô bất ngờ tụt khỏi top mười.
Ban đầu, Hứa Triêu Lộ không quá bận tâm, nghĩ chỉ là một lần sơ suất. Nhưng sau đó, qua vài kỳ thi liên tiếp, thành tích cô cứ trượt dốc không phanh. Nhiều kiến thức vốn đã thuộc làu làu, cứ vào phòng thi lại rối, làm sai. Không chỉ một môn, mà mọi môn học đều dao động mạnh.
Thời tiết ngày càng lạnh và tâm trạng cô cũng ngày càng nguội lạnh theo. Ngay lúc ấy, cô được trường đề cử tham gia kỳ tuyển sinh riêng của Đại học K.
Khoảng thời gian đó, Trì Liệt Tự lại không có ở trường, cậu được chọn vào đội tuyển quốc gia, phải tham gia hơn một tháng tập huấn khắc nghiệt, cạnh tranh dữ dội, cuối cùng lọt vào đội chính thức, chuẩn bị sang Hungary dự thi Olympic quốc tế.
Cả hai đều bận tối mặt, nên liên lạc cũng ít dần.
Hầu như tối nào trước khi ngủ, Hứa Triêu Lộ cũng lướt tin tức về giải IOI, xem tiến độ thi đấu.
Khi đội tuyển Trung Quốc đến Hungary, Trì Liệt Tự gọi video cho cô. Biết cô đang căng thẳng vì thành tích sa sút, cậu cố gắng dành chút thời gian đưa cô "đi dạo" qua màn hình, cho cô ngắm cảnh phương xa.
Trước mặt cậu, Hứa Triêu Lộ luôn tỏ ra bình thản, như thể mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát.
Trong những ngày diễn ra cuộc thi, cô theo dõi sát bảng điểm công bố. Vài ngày sau, đội Trung Quốc đoạt hạng nhất, cả bốn thành viên đều giành huy chương vàng.
Hứa Triêu Lộ lưu lại vô số bức ảnh, nhìn thấy gương mặt và tên của Trì Liệt Tự trên đó, ngoài niềm tự hào sâu sắc, cô bỗng cảm thấy một nỗi ghen tỵ dâng lên không sao kiềm chế được.
Cô biết mình không nên như thế. Cậu là người bạn thân nhất, cũng là người cô thích.
Nhưng khi thấy cậu ngày càng tiến xa, còn cô lại dậm chân, thậm chí đánh mất cả ngôi trường mơ ước, Hứa Triêu Lộ khó mà thật lòng chúc mừng cậu được nữa.
Chúc mừng cậu mang theo toàn thân vinh quang, bước vào Đại học K một mình.
Sau khi cuộc thi kết thúc, Trì Liệt Tự cùng các thành viên khác của đội tuyển ở lại Hungary thêm hai ngày vì phải tham gia phỏng vấn và các hoạt động sau giải.
Trước khi về nước, Trì Liệt Tự nhận được một cuộc gọi quốc tế từ Ôn Gia Ngọc.
Từ khi cậu bước vào con đường thi đấu học thuật, cuối cùng Ôn Gia Ngọc cũng thỏa mãn giấc mơ bao năm của mình, con trai bà ấy phải là người đứng đầu. Bà ấy bắt đầu khen ngợi cậu giống như từng khen Hứa Triêu Lộ trước kia. Lần này khi cậu giành huy chương vàng quốc tế, giọng bà ấy trong điện thoại đầy xúc động, thậm chí nghẹn lại.
Sau vài lời hỏi han, bà ấy đột nhiên đổi giọng: "Con về nước rồi thì nhớ dành thời gian ở bên Lộ Lộ, an ủi con bé nhiều hơn, nghe không?"
Trì Liệt Tự tưởng mẹ đang nói đến việc Hứa Triêu Lộ học lớp mười hai nên thành tích không ổn định, bèn đáp: "Con biết rồi."
Ôn Gia Ngọc nói: "Lần này thi tuyển sinh riêng thất bại, ảnh hưởng đến con bé rất lớn. Mẹ nghe dì Nhược Hàm nói là Lộ Lộ bị khủng hoảng tâm lý nghiêm trọng. Kỳ thi tháng hôm kia, xếp hạng của con bé rớt xuống tận hạng ba mươi chín rồi..."
"Thi tuyển sinh riêng thất bại?" Lần đầu tiên Trì Liệt Tự nghe thấy chuyện này, tim cậu như bị 💰1_ế_ⓣ 🌜_𝒽_ặ_т.
Cậu vội mở lại tin nhắn của Hứa Triêu Lộ trong mấy ngày qua, từng dòng, từng chữ đều là lời chúc mừng, động viên, cổ vũ cậu, hoàn toàn không hề nhắc đến bản thân.
"Con bé không nói với con à?" Sau một hồi im lặng, Ôn Gia Ngọc khẽ thở dài: "Có lẽ là sợ ảnh hưởng đến tâm trạng thi đấu của con."
Trong điện thoại, bà ấy kể lại: Trong kỳ trại học thuật của Đại học K, Hứa Triêu Lộ đạt kết quả rất tệ, chỉ được xếp hạng thấp nhất. Nếu muốn được xét ưu tiên điểm, cô chỉ có thể bị điều sang một chuyên ngành lạnh lẽo, không ai muốn vào nên cô chủ động từ bỏ.
Nghe xong, Trì Liệt Tự cảm giác cả sống lưng lạnh buốt, như có lớp băng phủ kín. Cậu cầm điện thoại lên, muốn gọi cho Hứa Triêu Lộ, nhưng lại không biết phải nói gì. Từ trước đến nay, cậu vốn không giỏi an ủi người khác.
Hôm sau, cậu lên máy bay về nước. Sau chuyến bay dài hơn mười tiếng, khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Vân Thành, trời đã tối đen.
Trì Liệt Tự ném hành lý lên xe của ba, không về nhà mà chạy thẳng đến trường.
Khi đến cổng trường, đúng lúc chuông tan học buổi tối vang lên.
Cuối năm, trời giá rét, gió buốt như cắt da. Học sinh ùa ra từ tòa nhà dạy học, hơi thở trắng xóa, ai cũng quấn kín mặt mũi.
Trì Liệt Tự chưa kịp thở, đã ngược dòng người chạy vào lớp 12(2).
Trong lớp vẫn còn khá nhiều người chưa rời đi. Cậu nhìn quanh, thấy chỗ ngồi của Hứa Triêu Lộ trống trơn, nhưng Thư Hạ vẫn còn đó.
"Cậu... sao giờ này lại về rồi?" Thư Hạ ngẩng đầu nhìn thấy cậu thì giật mình, tò mò hỏi: "Hungary có vui không? Cậu mang huy chương vàng về chưa? Cho tớ xem với..."
"Hứa Triêu Lộ đâu?"
"Cô ấy..." Thư Hạ ngập ngừng một lúc: "Dạo này tâm trạng không ổn, tan học buổi tối thường đi dạo một mình. Không cho tớ theo."
"Cậu cũng không biết cô ấy ở đâu à?"
"Ừ." Thư Hạ gật đầu, "Có thể ở sân vận động, hoặc sau núi. Cậu thử đến những chỗ vắng người xem, chắc cô ấy chưa về ký túc xá đâu."
Trì Liệt Tự gật đầu, lập tức quay người rời đi, vạt áo lay trong gió lạnh.
Thư Hạ nhìn theo, ngẩn người, đây là lần đầu tiên cô ấy trông thấy cậu lôi thôi như vậy. Một người sạch sẽ, kỹ tính như thế, ngồi máy bay cả ngày, chưa tắm, chưa thay quần áo, râu cũng chưa cạo, mà đã vội vã chạy về trường tìm người. Đôi mắt hai mí sâu vì mệt mỏi, ánh nhìn nặng trĩu, trông như chưa hề ngủ một phút nào.
Trường quá lớn, đêm lại tối. Trì Liệt Tự đi một vòng quanh đường bao trường, vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc ấy. Gọi điện thì cô không bắt máy, có lẽ là không mang điện thoại theo.
Cứ tìm mù quáng thế này chỉ tốn thời gian và sức lực. Cậu dừng lại ở chỗ xuất phát, nhắm mắt nhớ lại từng góc nhỏ mà họ từng đi qua trong khuôn viên trường.
Rồi bỗng, một nơi hiện lên rõ ràng trong đầu. Giống như một sự đồng cảm vô hình trong tim —
Cậu chắc chắn là ở đó.
Cảm giác ấy thật kỳ diệu —
Mỗi lần Hứa Triêu Lộ "mất tích", trong lòng Trì Liệt Tự đều xuất hiện một linh cảm tương tự. Nghe thì tưởng hư ảo, nhưng với cậu, nó thật sự tồn tại.
Nếu phải gọi tên, thì đó chính là "sự ăn ý".
Bên cạnh đài Thiên văn của trường trung học trực thuộc có một sân thượng được quây bằng hàng rào sắt.
Năm lớp mười, Hứa Triêu Lộ tình cờ đọc được bài đăng trên diễn đàn nói về "địa điểm bí ẩn" này, buổi tối hôm đó cô kéo Trì Liệt Tự và Thư Hạ đi thám hiểm. Kết quả thu hoạch được hai con chuột c*hế*𝖙, kèm theo vô số tiếng hét chói tai.
Sau đó, có lần tin tức nói sắp có mưa sao băng, họ lại mang ghế nhỏ trèo lên sân thượng. Kết quả chẳng thấy ngôi sao nào, chỉ thu về hơn chục nốt muỗi đốt.
Dù vậy, Hứa Triêu Lộ vẫn vui vẻ gọi nơi ấy là "căn cứ bí mật của chúng ta".
Để đi đường tắt, Trì Liệt Tự không vòng qua hướng đài Thiên văn, mà leo lên nóc tòa nhà bên cạnh, nơi chỉ cách sân thượng một bức hàng rào cao hơn.
Vừa ngẩng đầu, cậu đã thấy trên sân thượng tối om có một người đang ngồi.
Cô ngồi ôm gối, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm. Trời xám mờ, mây dày như những tấm màn nặng nề, nuốt trọn ánh trăng và sao.
Gió đêm thổi tung mái tóc bên tai, để lộ khuôn mặt nghiêng yên tĩnh và mơ hồ, như đang suy nghĩ điều gì đó, hoặc chỉ đơn giản là thả hồn trôi đi.
Nghe tiếng bước chân, Hứa Triêu Lộ bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, quay đầu về hướng ρ♓●á●𝖙 𝖗●𝐚 â●𝐦 †𝖍🔼n●𝒽.
Xung quanh tối đen, cô chớp mắt mấy lần, vừa nhận ra dáng người quen thuộc thì thấy cậu dùng một tay bám lên thanh ngang của hàng rào, giày thể thao trắng giẫm lên khung sắt, nhanh nhẹn trèo lên.
Lên đến điểm cao nhất, bóng dáng cao lớn của cậu nhảy nhẹ qua, hạ xuống đất mà hầu như không gây tiếng động, điềm tĩnh như một con thú săn mồi trong đêm.
Hứa Triêu Lộ ngẩng đầu nhìn, ngây người ra. Tim cô đập thình thịch, thình thịch, nặng nề trong lồng n.𝖌.ự.🌜."Cậu lại tìm thấy tớ rồi."
Trì Liệt Tự phủi bụi trên tay, đi đến gần, giọng bình thản hỏi: "Cậu làm gì một mình ở đây?"
"Không biết nữa." Hứa Triêu Lộ khẽ cười."Chắc là... ngắm sao."
Trì Liệt Tự ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám đầy mây: "Có sao đâu mà ngắm?"
Hứa Triêu Lộ vẫn còn tâm trạng để đùa giỡn: "Cậu ngồi xổm năm phút rồi đứng bật dậy, đảm bảo thấy cả trời sao luôn."
Trì Liệt Tự cạn lời: "Tớ có ngồi nửa tiếng đứng lên cũng không bị tụt huyết áp đâu."
"Giỏi ghê." Hứa Triêu Lộ bĩu môi, rồi nói nhỏ: "Giờ cậu có huy chương vàng IOI rồi, chắc là trường nào trên thế giới cũng giành giật cậu nhỉ?"
"Tớ ký hợp đồng với Đại học K rồi."
Hứa Triêu Lộ cúi mặt xuống cánh tay, giọng cậu rõ ràng rất bình thản, nhưng trong đầu cô lại tưởng tượng ra ẩn ý trách móc, thất vọng, giận bản thân kém cỏi.
Trì Liệt Tự không biết mình có lỡ lời gì không. Cậu không tiến lại quá gần, chỉ đứng cách cô nửa mét, lặng lẽ ở bên cạnh.
Gió lạnh tháng mười hai rít lên, như dao cắt da mặt. Hứa Triêu Lộ nghiêng đầu nhìn, thấy cậu chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng, đứng giữa gió đêm, dáng người cao thẳng, gầy gò, cô độc như một cột buồm lẻ loi giữa biển.
Trong lòng cô khẽ run lên, chống đầu gối chậm rãi đứng dậy.
Quả nhiên là tụt huyết áp thật.
Trước mắt cô trời đất quay cuồng và rồi vô số ngôi sao như chớp mắt nhìn cô mỉm cười.
Bên cạnh cô, một bàn tay kịp thời vươn ra, nắm chặt lấy cô, giữ cho cô không ngã.
Hứa Triêu Lộ từ bầu trời đầy sao trở lại mặt đất, ngược lại cô nắm lấy cánh tay của cậu, nhìn xuyên qua bóng tối, ánh mắt chạm vào nhau, tim đập mạnh: "Trì Liệt Tự, cậu chỉ mặc thế này mà không lạnh à?"
"Cũng tạm."
"Không đúng. Khi người con gái cậu thích hỏi có lạnh không, cậu không nên trả lời như thế."
Trì Liệt Tự im lặng một lát, rồi cong môi, bắt chước nghiêm túc hít vào một hơi thật sâu: "Chậc, chỗ quái gì thế này, lạnh 𝐜𝒽ế_𝐭 mất thôi!"
Ngay giây sau, một cơ thể ấm áp trong áo phao bất ngờ nhảy vào lòng cậu.
Trái tim Trì Liệt Tự như cũng bị một đám mây bông mềm bao lấy. Hai tay cậu lơ lửng giữa không trung, vừa rồi cậu còn bám vào hàng rào bẩn, không dám chạm vào người cô.
Hứa Triêu Lộ vòng tay qua lưng cậu, ôm chặt lấy vòng eo gầy mạnh mẽ ấy. Ở đây không có giám thị rình "bắt học sinh yêu sớm", nên cô thoải mái vùi mặt vào 𝓃-𝖌-ự-𝐜 cậu, hít lấy mùi hương vừa lẫn mùi khoang máy bay, da thuộc, mồ hôi nhạt nhòa, nhưng vẫn phảng phất hương cỏ đặc trưng của cậu.
"Giờ còn lạnh không?" cô hỏi, giọng nghẹn lại.
"Hơi hơi." Trì Liệt Tự học cách vận dụng linh hoạt, nhỏ giọng nói: "Hay là... cậu ôm chặt thêm tí nữa?"
Hứa Triêu Lộ khẽ cười.
Tiếng cười mảnh như hơi thở, nhưng lại không dừng lại, mà dần dần chuyển thành гц-ռ r-ẩ-y.
Cô rũ vai, vùi mặt vào п·🌀ự·𝐜 cậu mà cười khúc khích, nhưng Trì Liệt Tự nhận ra điều gì đó không ổn, cô ru_𝐧 𝖗ẩ_𝐲 thật sự, mũi cọ nhẹ vào ⓝ𝐠ự_ⓒ cậu, rồi tiếng nức nở khe khẽ bắt đầu vang lên.
Hứa Triêu Lộ đang khóc.
Ban đầu chỉ là tiếng nấc nhẹ trong hơi thở, sau đó tiếng nghẹn càng lúc càng rõ, cho đến khi cô bật khóc thành tiếng, không kìm nổi nữa.
Trì Liệt Tự luống cuống ôm lấy cô, ⓝ🌀.ự.𝐜 cậu như bị nghẹn lại, tim đau nhói từng nhịp, hoàn toàn không biết phải làm gì.
Nước mắt Hứa Triêu Lộ như dòng lũ, một khi đã vỡ bờ thì không thể ngăn lại, tuôn tràn ra, ướt đẫm cả п-ɢự-𝐜 áo của chàng trai trong vòng tay cô.
Cô vẫn tưởng mình rất mạnh mẽ, suốt quãng thời gian qua, trải qua bao cú sốc, cô chưa từng rơi một giọt nước mắt.
Nhưng tại sao... chỉ cần nhìn thấy cậu, cô lại trở nên yếu đuối đến vậy.
"Xin lỗi." Hứa Triêu Lộ vừa khóc vừa nói: "Xin lỗi... xin lỗi..."
Trì Liệt Tự cúi người ôm chặt cô, giọng khàn hẳn đi: "Sao lại xin lỗi?"
"Xin lỗi..." Cô cũng không rõ mình đang xin lỗi cậu, hay xin lỗi chính mình.
"Tớ sắp tham gia kỳ tuyển sinh riêng của Đại học S... Vốn mỗi học sinh chỉ được một cơ hội, nhưng trường đặc cách cho tớ thêm một lần nữa..."
"Ừ."
Hứa Triêu Lộ cố lấy hơi, nói đứt quãng: "Bây giờ tớ... thực sự rất bất ổn. Thành tích cứ tụt dốc liên tục... Nếu không tham gia kỳ tuyển sinh riêng, tớ sợ là... không đỗ nổi một trường đại học tốt..."
Thành tích chỉ là bề ngoài, vấn đề thật sự nằm ở tâm lý.
Từ nhỏ đến lớn, Hứa Triêu Lộ chưa bao giờ biết cảm giác "không đứng nhất" là thế nào. Mà bây giờ, giữa thời khắc quan trọng nhất, cô lại rơi thẳng từ đỉnh cao xuống. Cô không biết cách chấp nhận thất bại, cũng chưa từng học cách đứng dậy sau khi vấp ngã.
Đúng vào lúc này, ngôi trường trong mơ suốt bao năm lại lạnh lùng đóng cửa với cô, còn người cô thích, được chính cô cổ vũ từng ngày, đã ký hợp đồng được tuyển thẳng vào đó.
Hứa Triêu Lộ cảm thấy lúc này mình giống như một con nhím bị vạn mũi tên xuyên tim.
Trì Liệt Tự hít một hơi sâu, yết hầu giật lên, giọng khàn đi: "Kỳ thi học thuật của Đại học S bắt đầu khi nào?"
Cô không dám nhìn vào mắt cậu: "Tuần sau... ba ngày nữa."
"Tớ đi với cậu." Trì Liệt Tự vừa nói, vừa dùng mu bàn tay sạch sẽ khẽ vuốt mái tóc cô."Đại học S cũng rất tốt, không sao cả."
"Thật sao? Cậu không giận tớ à?"
Trì Liệt Tự không trả lời ngay. Đường viền cằm cậu căng chặt, lông mày trong bóng tối siết lại đầy kìm nén.
Trong lòng cậu thầm mắng: Giận thì có chứ! Tớ chỉ muốn học cùng trường với cậu thôi, sao mà khó thế!
Nhưng ngoài miệng, giọng cậu chỉ khẽ, trầm ấm, trong làn gió lạnh vang lên như một lời dỗ dịu: "Thật mà. Không học cùng trường cũng chẳng sao. Tớ sẽ đến tìm cậu.
| ← Ch. 101 | Ch. 103 → |