Đội nón xanh cho hoàng đế bệ hạ
| ← Ch.07 | Ch.09 → |
Lúc Ngọc phi nương nương tiến vào, ta đang bê bát cơm ăn ngấu nghiến.
Nàng ta yểu điệu cúi chào Phượng Triều Văn, ta chẳng thèm nhếch mí mắt, một lần gắp liền hai miếng thịt kho tàu. Nhờ kĩ năng cướp thịt mà ta đã luyện đến trình độ vượt trội so với đám nam nhân trong doanh trại, ta bình thản nhét thịt vào mồm, rồi thêm một miếng cơm... Mẹ nó! Ngon thế chứ lại!
Nàng ta để lộ vẻ mặt căm ghét, ánh mắt quan sát tới lui chiếc váy ta mặc và dáng ăn của ta. Ta hoàn toàn không cho rằng giữa hai chuyện này có liên hệ mật thiết gì, mặc trang phục nữ nhi váy dài hay mặc trang phục nam nhân quần áo ngắn, ta đều phải ăn cơm.
Ta mỉm cười thân thiện với nàng: "Ngọc Phi nương nương cát tường!"
Tiểu Điền khi ở rừng bích đào đã nói Phượng Triều Văn đặc biệt cho phép ta không cần cúi lạy phi tần trong cung, bây giờ ta mới phát hiện được sự kì diệu của khẩu dụ này, đúng là tuyệt cú mèo.
Có trời biết, người ta không muốn quỳ lạy nhất chính là Tần Ngọc Tranh, vụ quỳ ở rừng bích đào chẳng qua vì muốn làm nàng ta mất mặt mà thôi. Ngày trước nàng ta toàn dùng chiêu này làm khổ ta... Ta muốn thử xem nó có hiệu quả hay không ấy mà.
Chắc nàng ta thấy thắt lưng ta vẫn ưỡn thẳng, chẳng mảy may có chút dáng vẻ định quỳ lạy, nên gương mặt đẹp như hoa phù dung kia lại xuất hiện tà khí. Nếu giờ trong tay nàng ta có cây roi, nhất định sẽ quất về phía ta, đáng tiếc diện kiến Hoàng đế không được mang vật sắc bén, phi tần là người đầu gối tay ấp với bệ hạ, càng phải chấp hành nghiêm ngặt.
Nàng ta cười duyên dáng với Phượng Triều Văn, õng ẹo nói: "Bệ hạ, hôm nay ở rừng bích đào thiếp đã nhìn thấy muội muội này, nàng ấy dung nhan thanh tú xinh đẹp, tỷ muội thần thiếp cô đơn trong cung, hiếm thấy bệ hạ lại tìm một muội muội nữa đến bầu bạn. Chỉ là thiếp không rõ nàng ấy tên họ là chi?"
Ta nghẹn họng mãi mới nuốt trôi miếng cơm trong miệng.
Khả năng diễn xuất của con người này phải gọi là "bà tổ Xuyên kịch"[2], cả đời ta cũng không theo kịp, đành chịu lép vế.
[1] Xuyên kịch: Kịch hát Tứ Xuyên, lưu hành ở tỉnh Tứ Xuyên và một số vùng ở Trung Quốc như Quý Châu, Vân Nam.
Phượng Triều Văn nghiêm túc: "Phụ thân nàng ấy chỉ sinh có một mình nàng ấy, trẫm chưa từng nghe nói còn có tỷ muội!"
Ta thầm cười hô hố, bệ hạ à, từ hôm qua tiến cung đến nay, bây giờ ta mới xem bệ hạ như người tốt.
Ánh mắt hắn liếc nhìn gương mặt ta, lại thản nhiên nói: "Ngọc Phi tới đây không biết có chuyện gì?"
Lúc này Tần Ngọc Tranh quả thực đã chết lặng đứng nguyên tại chỗ, thất lễ đến đây, ta cũng quay đầu nhìn. Cho đến khi Phượng Triều Văn nhẫn nại hỏi một lượt, nàng ta mới lấy khăn tay chấm vài cái nơi khóe mắt. Ta thấy khóe mắt nàng lập tức đỏ lên, nước mắt loáng một cái đã tuôn trào, yểu điệu khóc thút thít: "Hôm nay ở rừng bích đào thần thiếp vô tình xúc phạm đến cô nương đây, nghe nói nàng sống trong cung bệ hạ, nên thần thiếp có lòng tới nhận lỗi với nàng!"
Ặc, ta từ "muội muội" đã chuyển ngay thành "cô nương" rồi, Tần Ngọc Tranh quả nhiên phản ứng nhanh nhẹn.
Theo hiểu biết của ta về Tần Ngọc Tranh, đây rõ ràng là nói dóc! Nàng ta tới đây tìm ta là thật, nhưng tìm ta để tính sổ hay nhận lỗi thì còn phải xem đã.
Nếu không nhờ câu nói chẳng hề nể nang của Phượng Triều Văn, hôm nay nàng ta chắc chắn đến để tố cáo ta.
Hơn nữa, lần này nàng ta dùng thân phận một phi tử đến nhận lỗi với một kẻ vô danh tiểu tốt như ta, rõ ràng muốn để Phượng Triều Văn nhìn ta như kẻ không có lòng khoan dung, là nữ tử lòng dạ hẹp hòi... Tiếc rằng ta đã từng làm những chuyện còn xấu xa hơn thế, nào có để ý hình tượng của mình trong mắt Phượng Triều Văn bao giờ.
Ta đặt bát xuống, hiếu kì hỏi: "Ngọc Phi nương nương, thảo dân khá tò mò, người bôi gì lên khăn tay vậy? Là mù tạt à? Sao lúc khóc có thể trào nước mắt trong thoáng chốc như vậy chứ?"
Nàng ta hiện tại đang khóc rất sinh động, rất kiểu mỹ... nhưng bị mấy câu của ta ngắt quãng, hận không thể vặn đứt chiếc khăn trong tay.
Ta vội vàng ngăn cản: "Nương nương thêu được chiếc khăn không dễ dàng, ta sẽ không giật lấy ngửi xem trên đó bôi cái gì, ta cũng chẳng muốn khóc. Người đừng nóng, vặn hỏng chiếc khăn rồi quay về lại phải thêu cái khác phí công sức lắm đó!"
Nếu chiếc khăn kia là ta, lúc này chắc chắn đã bị vặn đứt thành mấy đoạn.
"Khụ khụ..."
Hiếm thấy Phượng Triều Văn cũng có lúc mỉm cười với nữ nhân, ta còn tưởng hắn không biết thương hoa tiếc ngọc chứ. Hắn đối với ta không cắn thì gặm, chẳng dịu dàng chút nào, giờ lại sợ ta ức hiếp ái phi của mình, cứ ho hắng ngăn cản ta.
"An Dật, tiện nhân nhà ngươi đừng có được đằng chân lân đằng đầu, làm bộ làm tịch!"
Ta áy náy liếc nhìn Phượng Triều Văn, bệ hạ à, dù rằng tội thần ta đây không hiểu lễ nghĩa khiến phi tử của người, mà đúng hơn là ái phi của người cứ phải cưỡi lên đầu ta... Ta há có thể nhẫn nhịn mãi sao?
Ta cười híp mắt nghiêng đầu, vỗ tay tán thưởng: "Ngọc phi nương nương, người mắng rất hay! Người đúng là nên mắng thảo dân như vậy mà, giống hệt trước kia, chỉ lo thảo dân giành mất Yến Bình ca ca của người. Hễ thảo dân cách Yến Bình ca ca nội trong mười bước, người sẽ vung roi chửi bới, đây mới là bản sắc hiên ngang của nữ tử Đại Trần!"
Tần Ngọc Tranh tức tối nghẹn họng, hét ầm lên: "Bệ hạ, người coi An Dật nói gì kìa?"
Ta hình như phản ứng chậm, quỳ thụp xuống đất, dập đầu lia lịa: "Bệ hạ anh minh thần vũ! Tội thần quả thực nhất thời lỡ miệng, tội thần không dám nói nữa, không dám nói rằng hôm nay thần nhất thời hưng phấn, nhớ ra rừng bích đào đang đúng độ hoa thắm nên muốn tới vãn cảnh, đâu ngờ trông thấy Ngọc Phi nương nương hẹn gặp riêng Yến tướng quân, đang đứng bên chiếc cầu đá nhỏ suýt chút đã biến thành hòn vọng phu..." Ta nhanh như chớp liền ngẩng đầu nhìn sắc mặt Phượng Triều Văn... ta không khỏi bàng hoàng.
... Hoàng đế bệ hạ à, phải chăng người chịu kích động quá lớn từ chuyện này, cho nên không những không nổi trận lôi đình mà còn cười toe toét thế kia!
Tần Ngọc Tranh khóc như mất cha mất mẹ, khấu đầu không ngừng: "Bệ hạ, người không được nghe An Dật nói càn, nàng ta nói nhảm thành quen rồi..."
Ta liên tục phụ họa: "Dạ, tội thần đúng là kẻ nói càn nói nhảm, bệ hạ không cần coi là thật!" Nhưng đừng kích động quá vì chuyện bị cắm sừng này, nụ cười ấy của bệ hạ trông thật khó coi!
Phượng Triều Văn cố gắng gằn nụ cười trên môi xuống, lạnh lùng nói: "Ngọc Phi, còn không mau quay về Ngọc Hư cung tự hối lỗi!"
...
Ta bám vào cửa điện, lưu luyến nhìn theo bóng dáng thướt tha rời đi của Tần Ngọc Tranh đang đau khổ tột cùng, rồi quay đầu nhìn Phượng Triều Văn đang ngồi vững như núi, vẻ mặt khâm phục.
Bệ hạ có tấm lòng thật bao la, người khoan hồng độ lượng hoàn toàn không tính toán với một cung phi "hồng hạnh vượt tường". Dung thứ đến mức nam tử bình thường không thể dung thứ, nhẫn nhịn đến mức nam tử bình thường chẳng thể nhẫn nhịn! Có thể nói, bệ hạ chính là tấm gương sáng cho nam tử bị cắm sừng trong thiên hạ noi theo!
Nhưng ngay sau đó, ta liền biết được tên Phượng Triều Văn này thích phân biệt đối xử, đối với người đầu gối tay ấp cùng hắn thì khoan hồng độ lượng, hoàn toàn không tính toán, đối với tội thần như ta thì đuổi cùng đánh tận, không chút lưu tình.
Không phải vì ta nói ái phi của người trông ngóng nam nhân khác đến nỗi hóa thành hòn vọng phu sao? Người cũng đừng hẹp hòi ích kỉ coi ta như cung nhân để sai bảo chứ?
Trong phòng tắm hơi nóng mờ ảo, Phượng Triều Văn phơi ngực, bộ dạng uể oải nằm bò bên hồ tắm sai ta chạy đi chạy lại mấy lượt, hết bưng trà rót nước, chốc lại đòi ăn dưa, chốc lại đòi ăn trái. Từ lúc Tần Ngọc Tranh đau lòng quay về Ngọc Hư cung, ta chẳng khi nào được nghỉ ngơi.
Ta cậy mình da mặt dày, bận rộn liên hồi, tránh nhìn điều phi lễ. Phượng Triều Văn giễu cợt ta, hắn chẳng những không biết hối cải, trái lại còn được đằng chân lân đằng đầu, vẫy tay gọi ta: "An Dật, qua đây kỳ lưng cho trẫm."
Ta nghi mình nghe nhầm liền chớp chớp mắt. Hắn lại nâng cao giọng: "Còn không mau qua đây kỳ lưng cho trẫm?!"
Phượng Triều Văn cởi sạch quần áo bán khỏa thân rồi ngâm mình trong hồ tắm. Đáng ra phải thấy đỏ mặt xấu hổ, nhưng hiện tại hắn không những không đỏ mặt mà trông còn vô cùng đáng sợ. Mắt phượng nhìn thẳng về phía ta, sức uy hiếp trong mắt cực mạnh. Ta xắn tay áo, đỏ mặt đi thẳng đến đó, miệng lẩm bẩm: "Cứ coi như tắm rửa cho Tiểu Hoàng vậy." Ta cầm khăn và bồ kết đặt cạnh hồ lên, ra hiệu bảo hắn quay người lại, bắt đầu chà xát.
Nửa người Phượng Triều Văn bám trên thành hồ ngọc, suối tóc đen nhánh, làn da bánh mật, trên tấm lưng dài rộng có mấy vết sẹo, cơ bắp cứng như thép, dáng vẻ hung hãn này không khác gì với cầm thú chuyên đi cướp bóc. Đáng ghét ở chỗ, ta chà được vài cái, tên cầm thú này vẫn còn lẩm bẩm: "An Dật, chắc nàng ở trong cung trẫm chưa được ăn no hả?"
Kẻ núp dưới mái hiên, không thể không cúi đầu, ta gắng nhẫn nhịn, bồi bổ sức lực.
Tên cầm thú cười nham hiểm, tự động tiếp lời: "An Dật, nàng và ta quen biết cũng được sáu năm rồi, ta quả thật không biết nàng cũng có mặt hiền lương như vậy."
Ta căm tức tên này nhắc đến chuyện cũ khó xử kia, trông bộ dạng phởn phơ của hắn, ta không kìm chế nổi nữa, nhất thời kích động, song phi một cước đạp thẳng Hoàng đế Đại Tề xuống hồ ngọc rồi nghênh ngang bỏ đi.
Bất luận ra sao, chuyện quen biết với Phượng Triều Văn là quá khứ xấu hổ mà xưa nay ta luôn sợ nhắc đến.
Sáu năm trước, Đại Trần và Đại Tề coi như còn tình bang giao hữu hảo, thỉnh thoảng xảy ra chút xung đột nhỏ, nhưng vẫn chưa trở mặt ra tay tàn nhẫn tranh giành lãnh thổ. Hoàng đế Đại Tề phái sứ giả tới Đại Trần đàm phán vấn đề biên cương, sứ giả đó chính là Thái tử điện hạ Đại Tề khi đó: Phượng Triều Văn.
Năm ấy ta mười bốn tuổi, đã làm thư đồng mấy năm bên Tiểu Hoàng, lòng si mê với Yến Bình không đổi thay. Chỉ là Yến Bình mấy năm nay quyết tâm luyện công, vóc dáng vạm vỡ, cao hơn ta hẳn nửa cái đầu, không còn là bé trai hồi nhỏ bị ta lôi đi nữa.
Hắn càng lớn càng khôi ngô tuấn tú, ôn nhu nhã nhặn, đối với người khác luôn khiêm nhường lễ độ. Nhưng chỉ duy nhìn thấy ta, đôi mắt hắn lại tràn ngập băng tuyết lạnh giá, giữa Tam Phục Thiên[3] cũng có thể khiến người ta lạnh gáy, mồ hôi đang đầm đìa buộc phải chảy ngược vào trong.
[3] Tam Phục Thiên: Chỉ thời kì nóng nhất trong năm, sơ phục gồm 10 ngày tính từ canh thứ ba sau Hạ Chí, trung phục gồm 20 ngày, tính từ canh thứ tư sau Hạ Chí, mạt phục gồm 10 ngày tính từ canh thứ nhất sau Lập thu.
Ta ngồi suốt đêm trên cành cây ở rừng bích đào, ôm đầu đau khổ, vạn phần không muốn nhớ lại tất cả những chuyện này, đến nay chỉ có thể giải thích vì tuổi trẻ nhiệt huyết, không biết lòng chàng sắt đá.
Cũng vào dịp dạ yến cuối xuân như thế này, vì ban ngày cùng Tiểu Hoàng đến rừng bích đào chơi, ta cảm thấy vô cùng yêu mến loài bích đào rực rỡ, nên chỉ mong có cơ hội được cùng Yến Bình trải qua một đêm vui vẻ dưới tán cây này. Ta chuồn sớm khỏi yến tiệc chào đón Thái tử Đại Tề, ngay cả trông hắn ra sao ta cũng không rõ, cứ ngồi ngây dưới tán cây bích đào đợi Yến Bình.
Thông thường một người hành tẩu trong cung đã lâu đều biết cách lung lạc cung nhân, ta ở bên Tiểu Hoàng lâu như vậy, nhưng đi theo thái phó chỉ học được chiêu vừa đấm vừa xoa, chính là "đánh người ta một đòn đau, rồi cho người ta hai trái táo". Thái giám bên cạnh Tiểu Hoàng đều từng bị ta hung dữ trừng trị, nhưng trước giờ tiền tiêu vặt cha cho ta đều rất thoải mái, tiền thưởng đám thái giám đó nhận được từ ta cũng rất hậu hĩnh, vậy nên thường ta bảo sao chúng nghe vậy.
Ta đoán Tiểu Hoàng sẽ tham dự yến tiệc một lát rồi lén trốn đi, nên đặc biệt căn dặn tiểu thái giám bên cạnh hắn, đợi khi Thái tử điện hạ trở về đông cung phải lặng lẽ mời Yến tiểu lang, chỉ nói rằng Thái tử điện hạ hẹn riêng hắn tới rừng bích đào có việc cần bàn bạc.
Tiểu Hoàng trước nay luôn ỷ lại Yến Bình, dù hắn là thị tòng[4] đông cung, Tiểu Hoàng vẫn luôn miệng gọi "Yến Bình ca ca" "Yến Bình ca ca". Có lẽ do người kế vị của bệ hạ thể trạng yếu ớt, lại lớn lên trong thâm cung từ nhỏ, còn Yến Bình luôn ôn nhu nhã nhặn, để Tiểu Hoàng ở cùng hắn quả không tồi.
[4] Thị tòng: Ý chỉ người theo hầu và bảo vệ hoàng tộc, quan lại.
Ta tin chắc Yến Bình sẽ tới, bởi dù hắn nghĩ ra đây là mưu kế của ta, cũng sẽ sợ hãi ngộ nhỡ do Tiểu Hoàng nhắn nhủ thật. Vả lại người mời hắn dẫu sao cũng là cung nhân hầu cận của Tiểu Hoàng.
Ta đợi ở rừng bích đào đúng một canh giờ mới nghe thấy tiếng bước chân vọng đến từ phía cầu đá nhỏ bên kia. Thiếu niên dáng người vững chãi từng bước tiến lại gần, khoảnh khắc đó lòng ta bối rối khôn xiết, vừa mong hắn gần thêm chút nữa, lại sợ hắn nhìn thấy mình rồi sẽ quay người đi mất. Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, ta núp sau cây đại thụ ở rừng bích đào, chỉ để lại một chiếc đèn lồng treo cao trên cành cây rọi sáng mờ ảo bóng dáng thiếu niên đang tiến lại gần.
| ← Ch. 07 | Ch. 09 → |