| ← Ch.140 | Ch.142 → |
Vừa thấy nhóm Hứa Thận Minh xuất hiện, 𝐐-ⓤ-ỷ kiếm khách bèn bỏ mặc Lận Hiệu, chĩa kiếm thẳng vào Hứa Thận Minh. Đám Hứa Thận Minh tuy võ nghệ cao cường, nhưng xét cho cùng vẫn mang thân xác người phàm, lại chẳng có pháp bảo bảo vệ, nếu lãnh trọn một nhát kiếm của tên զ⛎●ỷ này, dẫu không mất mạng cũng phải tàn phế. Lận Hiệu vung kiếm gạt thanh gươm đen ngòm, cùng lúc đó, Thấm Dao điều khiển hỏa long lao đến che chắn trước mặt Hứa Thận Minh. Hứa Thận Minh phản ứng lanh lẹ, lùi nhanh về sau để né tránh luồng hàn khí bức người của Q●⛎●ỷ kiếm khách.
Lùi sát ra cửa, nhớ lại lời dặn của Lận Hiệu, Hứa Thận Minh không dám chậm trễ, tức tốc dẫn theo nhóm binh lính quay người chạy đi cứu viện Hoàng thượng. Thấm Dao khẽ thở phào nhẹ nhõm, quả không hổ danh con nhà nòi võ tướng, lại rèn giũa trong Ngự lâm quân nhiều năm, Hứa Thận Minh sở hữu phản xạ và khả năng ứng biến tuyệt vời, vào lúc dầu sôi lửa bỏng tuyệt nhiên không làm vướng chân người khác.
Tuy nhiên, cú tấn công vừa rồi của 𝒬_υ_ỷ kiếm khách chỉ là một đòn nghi binh. Thừa dịp Lận Hiệu và Thấm Dao đang sơ hở, hắn gầm lên một tiếng rùng rợn, giơ cao một chân rồi dậm mạnh xuống nền đất. Một cú dậm chân uy lực như vạn quân, làm mặt đất chao đảo, trần hang đất đá thi nhau rơi lộp bộp. Dưới chân hắn, một khe nứt dài ngoằng thình lình x. é to. ạc mặt đất, lao vút về phía Thấm Dao với tốc độ chóng mặt. Thấm Dao thót tim, vội lộn một vòng trên mặt đất, xém chút nữa thì lọt thỏm vào khe nứt kỳ dị. Lận Hiệu đang bị Thấm Dao thu hút sự chú ý, thấy mặt đất rung lắc dữ dội, đất đá rơi rào rào, sợ Thấm Dao bị thương bèn vung kiếm đ. â. m 🍳_𝖚_ỷ kiếm khách một nhát, ép hắn lùi lại hai bước, rồi lao tới ôm gọn Thấm Dao vào lòng che chở.
Chỉ trong nháy mắt, khi hai người quay đầu lại, Ⴓ●⛎●ỷ kiếm khách đã không còn dấu vết. Khe nứt khổng lồ vừa nãy cũng khép lại như có phép màu, trả lại nền đất nhẵn nhụi, không một vết rạn, hang động lại chìm vào sự tĩnh lặng đáng sợ.
Đây đã là lần thứ ba 𝒬.𝖚.ỷ kiếm khách bốc hơi ngay trước mũi Thấm Dao. Nàng sững người giây lát, ngồi thụp xuống s* s**ng mặt đất, thấy phẳng lì, không mảy may có dấu vết gồ ghề nào, thốt lên: "Sư phụ quả là thần thông quảng đại, nói hắn có phép độn thổ không sai chút nào. Chắc hẳn hai lần trước hắn cũng dùng trò này trốn mất. Thật không hiểu con tà vật này biến thành từ thứ quái ⓠ●υ●ỷ gì mà lại có tài năng như thế..."
Nàng còn chưa dứt lời thì đã bị Lận Hiệu kéo tuột vào lòng. Thấm Dao ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt đau đớn, xót xa của hắn. Nàng chưa bao giờ thấy Lận Hiệu trông t. h. ả. m hại đến vậy, lòng thắt lại, nước mắt cứ thế trào ra không kiềm chế được. Lận Hiệu vội vã đưa tay quệt đi những giọt lệ tuôn trào của nàng, yết hầu nghẹn đắng, im lặng một lúc lâu mới khàn giọng cất tiếng: "Nàng bình an là tốt rồi, nếu không ta..."
Chữ "Ta" ngập ngừng nơi bờ môi, chẳng thể nói trọn câu. Thấm Dao đau đớn như bị xát muối vào tim, nước mắt cứ thi nhau tuôn rơi. Thời gian cấp bách, nàng phải tranh thủ kể lại đầu đuôi câu chuyện đêm nay cho Lận Hiệu. Nàng nhón gót vòng tay ôm cổ hắn, nức nở: "Ta không tự ngã xuống vách núi đâu, có kẻ đã cố tình đẩy ta xuống đấy..."
Lận Hiệu sững người, sát khí bùng lên trong ánh mắt. Hắn nắm chặt vai Thấm Dao, gằn từng chữ: "Nàng nói sao? Nàng bị người ta đẩy xuống vực?" Mặc dù hắn đã lờ mờ đoán ra sự việc có uẩn khúc, nhưng khi nghe chính miệng Thấm Dao xác nhận, chẳng khác nào bị một đ. ấ. m chí mạng giáng thẳng vào lồng пⓖự.𝒸.
Thấm Dao gật đầu lia lịa, định bụng kể nhanh ngọn ngành cho Lận Hiệu hiểu, thì đám Thường Vanh xông vào, hớt hải báo: "Thế tử, Thế t. ử phi, doanh trại đang hỗn loạn vô cùng, yêu quái tràn ngập khắp nơi, đường xuống núi đã bị chặn đứng. Hứa tướng quân và Lưu tướng quân đang liều mạng hộ giá, nhưng Hoàng thượng vẫn kẹt lại trong doanh trại, rất nhiều quân lính đã trọng thương!"
Cả hai cùng biến sắc, tình hình nghiêm trọng hơn cả dự đoán, không thể chần chừ thêm được nữa. Lận Hiệu xoay người nắm c. h. ặ. t t. a. y Thấm Dao lôi đi, bàn tay şı*ế*𝐭 𝒸hặ*𝖙 như gọng kìm, rõ ràng không muốn để nàng vuột khỏi tầm mắt thêm một giây phút nào nữa. Thấm Dao lau vội nước mắt, cố gắng xắp xếp lại mớ bòng bong trong đầu, nói với Lận Hiệu: "Bọn yêu quái xuất hiện quá bất ngờ, chắc chắn là bọn tay sai của 🍳*υ*ỷ kiếm khách hoặc do bị gọi tới. Chàng còn nhớ con yêu tinh hoẵng hôm trước bị chúng ta tóm gọn không? Chàng đoán trúng phóc, nó được phái đi mua t. h. u. ố. c trị thương cho mấy tiểu nương t. ử bị thương. Lúc ta tỉnh dậy trong hang, có nghe một nàng van nài tiểu yêu đừng bôi t. h. u. ố. c nữa. Thật không hiểu hắn bắt họ làm gì, tại sao lại cung phụng thức ăn nước uống đầy đủ, lại còn cất công mua t. h. u. ố. c khi họ bị thương."
Lận Hiệu đáp: "Chuyện 𝐲ê.𝖚 𝖒.𝒶 ta không rõ, nhưng để có thể thống lĩnh một đám yêu quái đông đúc như vậy, chắc chắn đạo hạnh của hắn không tầm thường. Đấu với mình hắn đã khó, giờ lại thêm cả bầy đàn, e rằng đêm nay sẽ là một trận chiến sống mái. Không biết Hứa Thận Minh vừa rồi có cử người xuống núi tìm Phương trượng Duyên Giác kịp không."
Nghe nhắc đến Duyên Giác, Thấm Dao sực nhớ lại lời sư phụ từng nhắc về vị phương trượng này, những nghi vấn trong lòng nàng lại trỗi dậy. Nhưng khi xâu chuỗi lại những lần chạm mặt với Duyên Giác, nàng lại do dự, liệu có phải nàng đang suy nghĩ quá nhiều?
Ra khỏi hang, gió lạnh buốt thấu xương táp vào mặt, mới bước đi được chục bước, trước mặt họ là một vực thẳm đen ngòm, sâu không thấy đáy. Thấm Dao sững người, hóa ra họ vẫn đang lơ lửng ở lưng chừng núi. Lận Hiệu siết c. h. ặ. t t. a. y nàng, dẫn nàng rẽ phải theo một lối mòn nhỏ xíu men theo vách núi, chỉ đủ cho hai người lách qua. Ngước nhìn lên, con đường uốn lượn ngoằn ngoèo có đầy lính Ngự lâm quân đang đứng gác, thấy Thế t. ử phi bình an vô sự, bọn họ đồng loạt cúi đầu kính cẩn.
Lúc nãy, khi Lận Hiệu cùng quân lính tụt xuống nửa chừng vách núi, thanh Xích Tiêu đột nhiên rung lên bần bật. Tim Lận Hiệu đập thình thịch, đoán chắc Thấm Dao đang ở quanh quẩn đâu đây. Lần theo lối nhỏ, quả nhiên phát hiện một hang động. Vì cửa hang quá hẹp, sợ quân lính vào đông sẽ vướng chân vướng tay, Lận Hiệu để họ đứng ngoài chờ lệnh, một mình cầm kiếm xông vào tìm nàng.
Vừa bước vào, gặp ngay nhóm tiểu nương t. ử hoảng loạn tháo chạy, trong đó có Trần Du Kỳ - người cũng mất tích cùng Thấm Dao. Thấy Lận Hiệu, bọn họ khóc lóc van xin cứu mạng. Lận Hiệu càng khẳng định Thấm Dao ở bên trong, bèn ra lệnh cho Hứa Thận Minh đưa mấy cô nương l*n đ*nh núi, còn hắn một mạch lao thẳng vào gian thạch thất sâu nhất, vừa vặn chứng kiến cảnh 𝒬-υ-ỷ kiếm khách vung gươm c. h. é. m Thấm Dao.
Hứa Thận Minh trước đó đã nhận lệnh điều đi một đội lớn Ngự lâm quân để ứng cứu Hoàng thượng, số còn lại đang túc trực tại đây đợi lệnh Lận Hiệu. Tranh thủ từng giây từng phút, Lận Hiệu trầm giọng chỉ huy: "Lập tức chi viện doanh trại, hộ giá Hoàng thượng!" Mọi người vâng lệnh, tức tốc quay lại con đường cũ. Con đường này là đường lên núi, hẹp và chênh vênh, một bên là vách núi, một bên là vực sâu, có lẽ yêu quái cũng không có chỗ chen chân nên bọn họ không chạm trán với bất kỳ con nào.
Lên tới đỉnh, Lận Hiệu vòng tay bế bổng Thấm Dao lên. Thấm Dao đứng vững, đảo mắt nhìn quanh, đập vào mắt nàng là cảnh tượng hỗn loạn, sương mù yêu khí dày đặc giăng kín, tiếng la hét thất thanh vang dội. Mọi người chạy toán loạn, sau lưng là đám quái vật hình thù kỳ dị bám đuổi. Thấm Dao nhận ra đa phần chúng là những tiểu yêu tu vi thấp kém, dẫu có ngoại hình đáng sợ nhưng cũng bị đao kiếm của Ngự lâm quân đẩy lùi, chưa thể gây ra cuộc †à_𝐧 💰á_t hàng loạt. Thấm Dao lập tức gọi hỏa long ra, chỉ huy chúng tấn công vào khu vực tập trung đông yêu quái nhất.
Sau đó, hai người rảo bước hối hả, cố gắng tìm kiếm Hoàng thượng giữa mớ hỗn độn. Nhưng bất ngờ, gió rít ào ạt, một đôi móng vuốt khổng lồ nhào tới vồ lấy họ. Lận Hiệu nhanh nhẹn né tránh, xoay người đ. â. m một nhát kiếm chí mạng. Kèm theo một tiếng khóc trẻ sơ sinh ghê rợn, một cục thịt rơi phịch từ không trung xuống. Cả hai nhìn xuống, đó là một con quái vật xanh lè, toàn thân nhầy nhụa, đầu to bụng bự, tay chân ngắn củn có màng như chân ếch, trông giống một con cóc khổng lồ.
Trên đường đi, bọn họ liên tục bị những sinh vật kỳ dị như vậy tập kích, kẻ nhắm vào Lận Hiệu, kẻ lao vào Thấm Dao đòi ❌·é ×á·🌜. Cặp phu thê phối hợp nhịp nhàng, vung kiếm múa lửa, dọn sạch những chướng ngại cản đường. Mãi mới đến được khu trung tâm của doanh trại, khung cảnh đã trở nên 〽️*ấ*т 𝐤*ℹ️ể*m 𝐬*⭕á*✝️. Dẫu binh lính Ngự lâm quân và tướng sĩ phủ Đốc Quân từng trải qua trận mạc sinh tử, nhưng đối mặt với lũ quái vật gớm ghiếc đêm nay, họ không khỏi khiếp vía, sức ↪️●♓iế●𝖓 đấ●u sụt giảm đáng kể. Còn đám nữ sinh Thư viện Vân Ẩn và cung nữ thì khỏi nói, chưa thấy yêu quái tới đã lăn ra ngất xỉu.
Thấm Dao bá●ɱ ş●á●𝖙 gót Lận Hiệu, vừa điều khiển hỏa long thiêu rụi yêu quái, vừa lo lắng tìm kiếm nhóm Bùi Mẫn. Một lúc sau, nàng bắt gặp họ gần một túp lều. Vương Ứng Ninh và Lưu Băng Ngọc đang ôm chặt lấy nhau, mặt mũi xanh xám, cắt không còn giọt ⓜá_⛎. Bùi Mẫn đứng ngay bên cạnh, tay bị Hứa Thận Minh nắm chặt. Hứa Thận Minh đang vung kiếm chống trả quyết liệt với một con chuột tinh khổng lồ cao đến nửa người. Thấm Dao vội vàng điều khiển hỏa long 𝐭♓.ï.ê.𝖚 ↪️♓á.🍸 con yêu thử. Hứa Thận Minh quay lại, nở nụ cười biết ơn với Thấm Dao. Bùi Mẫn và Lưu Băng Ngọc đồng thanh bật khóc, gọi tên nàng: "Thấm Dao!"
Thấm Dao nói với Lận Hiệu: "Chàng cứ đi đi, ta quay lại ngay." Nhưng Lận Hiệu dường như không nghe thấy, hắn mải mê đối phó với đám mãng xà yêu đang bủa vây, kiên quyết không buông tay nàng. Thấm Dao sốt ruột: "Bạn học của ta ở ngay kia thôi, ta đi một chốc rồi về."
Lận Hiệu c. h. é. m rụng vài cái đầu rắn xanh lè gớm ghiếc, rồi mới chịu kéo Thấm Dao tiến về phía Bùi Mẫn. Thấm Dao vừa bực vừa buồn cười, tới nơi, nàng c. ắ. n đầu ngón tay trỏ, nhanh thoăn thoắt vẽ bốn đường bùa ở bốn hướng Đông Tây Nam Bắc quanh chỗ các bạn đứng. Xong xuôi, nàng dặn dò: "Trận pháp này có thể chặn đám yêu quái quèn. Mọi người cứ đứng yên trong này, tuyệt đối không được bước ra ngoài, bọn chúng không làm gì được đâu."
Nhóm Vương Ứng Ninh vốn luôn tin tưởng Thấm Dao, gật đầu răm rắp: "Được, bọn ta sẽ không ra ngoài." Vừa dứt lời, một con yêu linh miêu nhào tới phía sau Vương Ứng Ninh. Bùi Mẫn thấy vậy, dù biết có trận pháp bảo vệ nhưng vẫn thót tim hét lên. Con yêu linh miêu như đ. â. m sầm vào một bức tường vô hình, tru lên một tiếng thê t. h. ả. m rồi rớt phịch xuống đất. Sau vài lần cố gắng phá trận bất thành, nó đành bỏ cuộc. Thấm Dao vẫy tay gọi hỏa long thiêu rụi nó.
Bùi Mẫn thở phào nhẹ nhõm, quay sang nói nhỏ với Hứa Thận Minh: "Huynh không cần lo cho muội nữa, đi cứu giá Hoàng thượng đi."
"Được." Hứa Thận Minh cúi đầu nhìn sâu vào mắt Bùi Mẫn, chẳng màng đến sự hiện diện của những người xung quanh, dịu dàng nói: "Ta đi đây. Kỳ săn thu năm nay ta đã giành vị trí dẫn đầu, cũng đã thỉnh cầu Hoàng thượng ban 𝒽.ô.ռ rồi, muội... hãy đợi ta trở về nhé."
Mắt Bùi Mẫn rơm rớm, nàng lặng lẽ gật đầu. Hứa Thận Minh khẽ cười, vừa định quay đi thì Thấm Dao gọi lại. Nàng dùng ngón tay đẫm m. á. u vẽ một đường Phá Địa Ngục Chú lên thanh kiếm của hắn, giải thích: "Trú thuật này sẽ giúp huynh dễ dàng hơn khi ✝️1ê_ⓤ ◗_ı_ệ_𝖙 yêu quái." Nàng học chiêu này từ sư phụ, lúc ông từng yểm chú lên kiếm của nhóm Thường Vanh. Hứa Thận Minh chân thành cảm tạ: "Thế t. ử phi, đa tạ Thế t. ử và người đã ra tay cứu mạng chúng thần hết lần này đến lần khác. Ân đức này, Hứa mỗ xin khắc cốt ghi tâm."
Trong lúc đó, Lận Hiệu đã hạ gục thêm vô số yêu quái, nhưng vẫn bặt vô âm tín bóng dáng Hoàng thượng. Hắn bắt đầu sốt ruột. Mọi người vừa đ. á. n. h vừa tìm kiếm, chia nhau ra đối phó với yêu quái, dần mở một lối thoát đẫm m*á*⛎. Lận Hiệu nhanh nhẹn nhất, vượt lên trước, đến trước túp lều của Hoàng thượng.
Từ bên trong, vài nữ nhân hoảng loạn túa ra, bị một con vượn khổng lồ đầy lông lá đuổi sát nút. Kẻ chạy đầu tiên vừa thấy Lận Hiệu đã òa khóc nức nở, gọi to: "Thập Nhất ca!" rồi lủi ngay ra sau lưng hắn, là Khang Bình. Ba nữ nhân còn lại là Tần Viện, Trần Du Kỳ và Hạ Nguyên.
Lận Hiệu rút kiếm đối đầu với con vượn, lớn tiếng hỏi Khang Bình: "Hoàng thượng đâu?"
Khang Bình khóc nấc lên, lắc đầu quầy quậy: "Muội không biết!"
Thấy lũ yêu quái có vẻ kiêng dè thanh kiếm của Lận Hiệu, nhóm Tần Viện như thấy vị cứu tinh, cũng lật đật chạy ra nấp sau lưng hắn y hệt Khang Bình. Hạ Nguyên dường như đã bị dọa cho mất trí, cứ ⓑấ·𝐮 𝐜·𝐡·ặ·t lấy đai lưng Lận Hiệu, nhất quyết không buông. Lận Hiệu đang bận rộn chống trả con vượn, bị Hạ Nguyên kéo đai lưng làm phân tâm, mặt tái đi, quát lớn: "Buông tay!" Hạ Nguyên giật nảy mình, dường như tỉnh táo lại đôi chút. Khuôn mặt nàng ta hiện lên vẻ xấu hổ, tội lỗi, không dám lên tiếng, nhưng vẫn bám riết lấy Lận Hiệu.
Thấm Dao chứng kiến cảnh đó, tức đến lộn ruột, nàng điều khiển ba con hỏa long tạo thành một bức tường lửa cách ly Hạ Nguyên và những người khác khỏi Lận Hiệu. Mặc dù hỏa long không làm hại người, nhưng hình dáng kỳ quái của chúng cũng đủ khiến Hạ Nguyên và đám bạn sợ tái mặt. Thấm Dao chạy tới bên Lận Hiệu, nói: "Chàng tập trung đ. á. n. h yêu quái đi, để ta bày trận bảo vệ họ." Đợi Lận Hiệu tiến lên vài bước, Thấm Dao vẫn đứng yên quan sát Hạ Nguyên và nhóm bạn đang co rúm sợ hãi, không hề nhúc nhích.
Khang Bình sốt ruột giục: "Thập Nhất tẩu, tẩu mau giúp bọn muội bày cái trận gì đó đi!" Thấm Dao liếc ra phía sau lưng họ, một con sơn mị răng nanh sắc lẹm đang lao tới nhắm thẳng vào Hạ Nguyên. Hạ Nguyên quay đầu lại, mặt cắt không còn giọt ɱ.á.𝖚, mắt trợn trắng, sắp sửa ngất lịm đi. Lúc này, Thấm Dao mới đủng đỉnh gọi hỏa long đến bảo vệ cho nhóm người kia.
| ← Ch. 140 | Ch. 142 → |