| ← Ch.138 | Ch.140 → |
Trong suốt kỳ săn mùa thu, cứ mỗi buổi đi săn kết thúc, Ngự Lâm Quân và Phủ Đốc Quân lại cử người chuyên trách đến đếm số lượng và chủng loại thú rừng mỗi người săn được, từ đó phân định xem ai là người xuất sắc nhất ngày hôm đó.
Sau một ngày ròng rã, ai nấy đều mang về chiến lợi phẩm kha khá. Khi việc kiểm đếm hoàn tất, Hứa Thận Minh và Tưởng Tam Lang chễm chệ ở ngôi đầu, Hạ Địch và Thái t. ử bá_𝖒 💰á_т gót, ngang ngửa nhau ở vị trí tiếp theo. Nghe Lận Hiệu báo cáo, Hoàng thượng vui vẻ ra mặt. Đích thân ngài đi ngắm nghía đống thú rừng Thái t. ử săn được, rồi mỉm cười nghe các quan lại tấm tắc khen ngợi, sau đó mới thỏa mãn hồi loan về doanh trại.
Vừa xuống ngựa tới nơi, Lận Hiệu bỗng thấy Thường Vanh và Ngụy Ba tất tả chạy tới từ đằng xa. Sắc mặt hai người trắng bệch, vẻ mặt hoảng loạn chưa từng thấy. Tim Lận Hiệu thót lên một nhịp. Thường Vanh lao tới trước mặt hắn, quỳ phịch xuống đất, mắt đỏ hoe, giọng gấp gáp: "Thế tử, Thường Vanh đáng muôn lần c. h. ế. t, đã không bảo vệ được Thế t. ử phi, ngài ấy... ngài ấy có lẽ đã rơi xuống vực rồi!"
M.á.u trên mặt Lận Hiệu rút sạch, hắn đứng sững lại một lát, rồi nhào tới túm lấy áo Thường Vanh xốc lên, gằn từng chữ: "Ngươi nói cái gì? Ai rơi xuống vực?" Hạ Địch ở gần đó nghe tiếng, sắc mặt cũng thay đổi đột ngột. Hắn vội vàng xuống ngựa, sải bước tới, mắt trừng trừng nhìn Thường Vanh như thể muốn ép hắn rút lại lời vừa nói.
Hoàng thượng và những người khác vốn dĩ đã chuẩn bị về trướng, thấy thái độ bất thường của Lận Hiệu, đều dừng bước, tò mò đi tới: "Có chuyện gì thế?" Thường Vanh không dám giấu giếm, vội vàng dẫn Lận Hiệu và những người khác tới ngay vách núi. Nhóm người đi vội vã, vách núi cũng không quá xa, chỉ một loáng sau đã tới nơi Thấm Dao bị cho là đã rơi xuống.
Lên tới đỉnh vách núi, Thường Vanh kể lại mọi chuyện một cách cặn kẽ, giọng khản đặc: "Thuộc hạ và Ngụy Ba lùng sục khắp nơi nhưng không thấy tung tích Thế t. ử phi đâu. Di Phi nương nương biết chuyện, đã phái thêm quân sĩ ở doanh trại hỗ trợ tìm kiếm, nhưng mãi sau mới tìm thấy một mảnh khăn choàng trên vách núi..."
Nói rồi, Ngụy Ba vội vàng dâng mảnh khăn choàng lên cho Lận Hiệu. Hắn đỡ lấy, thấy đó là một dải lụa màu vàng nhạt mới tinh, thêu những đóa hoa ngọc trâm rực rỡ, màu sắc tươi tắn, là dải lụa Thấm Dao mặc hôm lại mặt. Trái tim Lận Hiệu như bị ai đó dùng d. a. o cứa mạnh, tay cầm mảnh lụa гц.п 𝐫.ẩ.ⓨ không thôi.
Cùng lúc đó, bọn cung nhân đi theo Di Phi cũng hớt hải bước tới, dẫn theo Thải Tần và một tỳ nữ khác đang sụt sùi nức nở. Tên cung nhân đi đầu vội vàng bẩm báo: "Hoàng thượng, Thế tử, Thế t. ử phi và tiểu thư nhà Ninh Viễn Hầu cùng nhau mất tích. Nô tì đã dẫn người lục tung cả doanh trại nhưng vẫn chưa tìm thấy bóng dáng của hai vị."
Hoàng thượng ngỡ ngàng, giọng phẫn nộ: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Còn đứng ngây ra đó làm gì? Lập tức phái thêm người tỏa ra tìm kiếm, không chỉ ở doanh trại, biết đâu Thế t. ử phi và Trần tiểu thư mải chơi đi ra khỏi khu vực an toàn, lạc đường trong rừng cũng nên."
Lận Hiệu như pho tượng gỗ, đứng trân trân bên bờ vực không nhúc nhích, gió lồng lộng thổi áo bào bay phần phật. Hắn thẫn thờ nhìn xuống đáy vực tăm tối, trong lòng dâng lên nỗi hoang mang tột độ. Nếu Thấm Dao thực sự rơi xuống đây, liệu nàng còn cơ hội sống sót nào không? Hắn gắng gượng nuốt sự nghẹn ngào chát đắng nơi cổ họng, cố ép bản thân bình tĩnh lại. Đây không phải lúc rối loạn. Sự việc quá đỗi kỳ lạ, chỉ bằng một mảnh khăn tay không thể kết luận nàng đã gặp nạn. Thay vì lãng phí thời gian vô ích ở đây, tốt hơn hết là dồn mọi nỗ lực tìm kiếm nàng.
Hắn xoay người bước xuống vực, nói từng tiếng một: "Tìm kỹ từng tấc đất hai bên vực, không được bỏ sót bất cứ ngóc ngách nào." Đột nhiên, một luồng gió quái gở từ đáy vực thốc ngược lên, thanh Xích Tiêu bên hông hắn như cảm nhận được điều gì, rung lên bần bật. Hắn khựng lại, hoài nghi quay đầu nhìn xuống.
Ý thức của Thấm Dao dần phục hồi, nhưng khi cố mở mắt, mí mắt nàng như bị dính chặt vào nhau. Nàng thử ngẩng đầu lên, cơn đau nhói lập tức truyền từ vai xuống, chắc chắn không phải giãn gân thì cũng gãy xương. Sau một hồi vùng vẫy vô ích, nàng đành thả mình nằm bẹp xuống nền đất. Tĩnh tâm lại, nàng cảm nhận được bề mặt dưới lưng cứng ngắc, ẩm ướt, đưa tay quờ quạng, ngón tay chạm vào một thứ gì đó nhầy nhụa, có lẽ là rêu phong dày đặc.
Xộc vào mũi là một mùi tanh tưởi, thối rữa nồng nặc, lờ mờ nhận ra yêu khí bốc lên ngút trời. Chẳng cần mở mắt, nàng cũng biết mình đang rơi vào sào huyệt của một con quái vật nào đó.
Khi bị đẩy xuống từ đỉnh vách núi, nàng đã nghĩ kiếp này chắc chắn bỏ mạng dưới đáy sâu, nhưng khi đang rơi giữa chừng, một luồng gió quái gở từ vách núi bên hông ập tới, cuốn lấy nàng và Trần Du Kỳ kéo mạnh vào trong hang động. Lực hút quá mạnh, khiến nàng va đầu vào vách đá, ngất lịm đi. Từ đó, nàng không biết mình ♓_ô_ⓝ mê bao lâu. Trong cơn mê sảng, nàng cảm nhận được có người đang kéo lê ✝️-ⓗâ-𝐧 т𝐡-ể mình. Nàng cố gắng tỉnh dậy, nhưng sức lực kỳ quái ấy như bám riết lấy nàng, kìm kẹp mọi cử động. Nàng cố vận nội công nhưng vô ích. Khi tỉnh lại lần nữa, nàng đã thấy mình nằm trong hang động tối tăm này.
Lắng nghe một hồi, nhận ra tiếng thở khe khẽ, nàng lần mò về hướng đó, chạm vào lớp gấm Thục lụa ⓜề.𝖒 ⓜạ.❗ của Trần Du Kỳ, khẽ thở phào. Ít nhất Trần Du Kỳ cũng sống sót như nàng, không bị đập nát thành đống bầy nhầy dưới vực. La bàn trong n. g. ự. c nàng vẫn quay liên tục, nàng không dám manh động, nhìn phản ứng của la bàn, có lẽ con quái vật không ở ngay bên cạnh nhưng chắc chắn không xa. Điều tồi tệ nhất là khi rơi xuống, Phệ Hồn Linh đã tuột khỏi tay, giờ không biết đang nằm ở góc nào. Thiếu Phệ Hồn Linh, cộng thêm sự báo động dữ dội của la bàn, nàng không dám mạo hiểm đối đầu với quái vật dưới đáy vực.
Nằm thêm một lát, khi cảm thấy sức lực hồi phục đôi chút, nàng từ từ mở mắt, phát hiện ra hang động này hẹp và thấp như nàng dự đoán. Nơi nào đó le lói chút ánh sáng, chiếu rọi hang động. Trong lòng nàng dâng lên một chút nghi ngờ, quái vật thường có khả năng nhìn trong bóng tối, tự do di chuyển ban đêm, sao lại cần thắp đèn?
Đang định nhẹ nhàng đứng dậy, nguồn sáng kia đột nhiên chập chờn, tiếp theo là tiếng ho của một người phụ nữ. Thấm Dao rợn tóc gáy, tiếng ho này còn khiến nàng sốc hơn cả tiếng զ𝖚_ỷ khóc. Rõ ràng, dứt khoát, không hề có chút tà khí, hoàn toàn là tiếng người sống. Có người phụ nữ nào khác ở đây sao? Nàng nín thở, cố giữ im lặng tối đa, trườn về phía ánh sáng.
Đột nhiên, tiếng "xuy..." rít lên, như một vật khổng lồ trườn trên mặt đất tạo ra âm thanh c_ọ ×_á_𝐭 sần sùi, tiếp theo là tiếng khóc nức nở của một người phụ nữ: "Được rồi, vết thương của ta khỏi rồi, xin người đừng bôi t. h. u. ố. c nữa."
Lại tiếng "xuy...", lần này pha lẫn sát khí ghê rợn, một người phụ nữ khác cất tiếng khóc: "Cầu xin các người g. i. ế. c chúng ta đi! Muốn g. i. ế. c muốn ăn thịt tùy ý, xin đừng ngày đêm hành hạ chúng ta như thế này nữa."
Thấm Dao lúc này đã trườn tới gần cửa hang, tay nắm chặt một lá bùa, nín thở nhìn vào trong. Trước mắt nàng là một hang động rộng lớn hơn nhiều, ở góc có một ngọn nến le lói, hắt bóng những hình thù kỳ dị xuống nền đất. Tiếng khóc và lời cầu xin chứng tỏ có người bên trong, nàng căng mắt nhìn, chỉ thấy một bóng lưng mặc y phục màu xanh lam, có vẻ là một thiếu nữ trẻ, đang thu mình tựa vào vách hang, hai chân co quắp, 𝓇u·𝖓 ⓛ·ẩ·🍸 𝒷·ẩ·ÿ.
Nàng lẳng lặng nhìn la bàn trong 𝓃ⓖ·ự·↪️, kim la bàn tuy vẫn quay nhưng không tăng tốc, trong lòng nàng cảm thấy yên tâm hơn. Dù trong hang có quái vật, sự báo động mãnh liệt trước đó không xuất phát từ đây, cho thấy con đại ác ma kia chưa quay lại, nghĩa là con quái vật trong hang đạo hạnh chắc cũng không cao lắm. Có nên nhân cơ hội này thăm dò thực hư? Nàng chần chừ, trên người chỉ có la bàn và 🅱️*ù*🅰️ 𝖈*h*ú, nếu ra tay lúc này, dù có thể thu phục con quái vật, nhưng sau đó thì sao? Nếu con ác ma kia quay lại giữa chừng, chẳng phải xôi hỏng bỏng không? Kể cả có thoát khỏi hang động, làm sao lên lại đỉnh núi?
Đang mải mê suy nghĩ, một mùi tanh tưởi xộc vào mũi, một bóng đen quất thẳng vào mặt nàng, rõ ràng con quái vật đã phát hiện ra nàng. Nàng ngả người ra sau né đòn, dùng tay không bị thương ném một lá bùa, tiếng xèo xèo vang lên, mùi thịt cháy khét lan tỏa khắp hang. Sau đó nàng tung thêm một lá bùa, lộn vòng lao qua cửa hang. Nhìn rõ con quái vật trước mắt, nàng hít một hơi lạnh.
Đó là một sinh vật giống trăn nhưng không phải trăn, thân đen thui, nhưng lại có bốn chân, đầu hình tam giác có sừng, thân hình dày cộp và rất dài, cuộn tròn mười mấy vòng trên mặt đất. Lá bùa nàng ném trúng lớp vảy trên cổ nó, tạo ra một vết bỏng lớn bằng cái bát. Điều khiến Thấm Dao sửng sốt nhất là, thứ đeo trên cổ con quái vật bốn chân này lại là Phệ Hồn Linh của nàng.
Phệ Hồn Linh khi không ở bên chủ nhân thì trông chẳng khác gì đồ trang sức bình thường, không có chút linh lực nào. Chẳng lẽ thứ bắt các nàng vào đây biết được sự lợi hại của Phệ Hồn Linh, không dám tự mình mang theo mà giao cho con quái vật này giữ?
Thấy con quái vật bốn chân lại vung đuôi quét tới, Thấm Dao thầm niệm chú triệu hồi Hỏa Long, nhưng gọi một lúc, Phệ Hồn Linh trên cổ quái vật vẫn không có động tĩnh. Nàng đành phải tung thêm một lá bùa để đẩy lùi đòn tấn công, thấy Phệ Hồn Linh không nghe lời, nàng bực mình, nhanh chóng niệm xong thần chú, quát: "Mấy con rồng ngu ngốc kia, cứ giả ngu đi. Nếu không ra, đạo trưởng ta sẽ nhốt các ngươi vào kho Thanh Vân Quán, vĩnh viễn không thấy ánh mặt trời."
Lời đe dọa này cực kỳ hiệu quả, vừa dứt lời, chiếc chuông trên cổ con quái vật lóe sáng, ba con Hỏa Long hung hãn chui ra, quấn quanh con quái vật, chẳng mấy chốc đã thiêu rụi con quái vật khổng lồ thành tro tàn. Thấm Dao thở phào, nói với ba con Hỏa Long: "Biết điều đấy."
Nàng bước tới gần Hỏa Long, cúi xuống đống tro tàn tìm lại Phệ Hồn Linh, đắc ý đeo lại lên cổ. Phủi bụi trên người, nàng quay lại, thấy ba người phụ nữ đang ôm nhau, ru_𝐧 rẩ_ÿ nhìn nàng, khuôn mặt đầy sự kinh hãi. Nàng cau mày, mở Thiên Nhãn kiểm tra, thấy ba người không hề có yêu khí, một người trong số đó rất xinh đẹp, trong đầu nàng chợt lóe lên một câu hỏi, vừa định lên tiếng hỏi thì la bàn trong n. g. ự. c lại quay cuồng điên cuồng.
Ba người phụ nữ hét lên thất thanh, sắc mặt còn tồi tệ hơn lúc nãy, hận không thể chui xuống khe nứt dưới đáy hang: "Nó... nó quay lại rồi!"
| ← Ch. 138 | Ch. 140 → |