| ← Ch.128 | Ch.130 → |
Hôm nay, Phủ Vi Quốc công tề tựu đông đủ, ngoại trừ Hạ Lan đang đi tuần thú Lạc Dương, những người còn lại đều có mặt.
Công chúa Đức Vinh vừa bước xuống xe, ánh mắt đã dán chặt vào Hạ Nguyên đang lót tót theo sau. Đến khi nữ nhi an tọa, bà mới chợt nhận ra con trai của mình im lặng khác thường. Thấy làm lạ, bà quay người lại, vừa vặn bắt gặp cảnh Lận Hiệu và Thấm Dao tay trong tay.
Công chúa Đức Vinh chẳng mấy ngạc nhiên, bởi mục đích chính của cả gia đình vào cung hôm nay là để Lận Hiệu ra mắt tân nương. Điều khiến bà bận tâm hơn cả là thần sắc khó dò của con trai mình.
Đêm qua, khi bà đang cùng phu quân bàn tính xem có nên đưa Phùng Sơ Nguyệt vào cung diện kiến hay không, nhị lang đột ngột xuất hiện. Dạo gần đây hắn thường xuyên tá túc ở Thượng tướng quân phủ. Mặc cho bà sai người đến mời mọc, hay Phùng Sơ Nguyệt úp mở dò hỏi tung tích, hắn nhất quyết không chịu về hậu viện, thà vật vờ ở nha môn còn hơn.
Thế mà tối qua hắn lại về, tuy vẫn từ chối về nội viện mà chỉ ngủ ở ngoại thư phòng, nhưng sáng nay lại nhẫn nại dùng điểm tâm cùng gia đình, thậm chí còn hộ tống họ vào cung.
Chẳng cần động não nhiều, bà cũng thừa hiểu động thái bất thường này của con trai là vì cớ gì. Chỉ cần thoáng nghĩ tới, trong lòng bà lại dâng lên một nỗi chua xót.
Nghĩ đến đó, ánh mắt bà vô thức lướt về phía Thấm Dao.
Hôm qua diễn ra 𝐡ô·n lễ, tân nương luôn e ấp sau chiếc quạt Mỹ nhân, bà chưa có dịp nhìn rõ dung mạo. Hôm nay đối diện, bà không khỏi soi mói đ. á. n. h giá một phen.
Dung nhan quả thực xuất chúng: đường nét thanh tú, da dẻ trắng ngần mịn màng, đôi mắt to tròn, long lanh như nước thu. Nàng đứng đó, e ấp như đóa lê trắng muốt chớm nở, toát lên nét thanh thuần, đáng yêu. Điều đáng nói là từng cử chỉ, điệu bộ của nàng đều toát lên vẻ lanh lợi, tràn trề sức sống, vô cùng thu hút. Đánh giá một cách công tâm, nhan sắc này chẳng hề thua kém nữ nhi Hạ Nguyên của bà.
Sống trong chốn cung đình từ nhỏ, bà từng chứng kiến vô số giai nhân tuyệt sắc, cũng từng chứng kiến các hoàng huynh tuyển phi. Bà thừa hiểu, nam nhân khi rung động trước nữ nhân, nhan sắc thường đóng vai trò tiên quyết. Mặc dù Hạ Nguyên đoan trang, thục nữ hơn vị tiểu nương t. ử họ Cù này, nhưng rõ ràng lại thiếu đi nét hoạt bát, sắc sảo đầy mê hoặc kia.
Đám thiếu gia xuất thân danh gia vọng tộc như Duy Cẩn, vốn dĩ đã quen mắt với những tiểu thư khuê các mẫu mực, tuân thủ khuôn vàng thước ngọc. Lần đầu tiên bắt gặp một bóng hình khác biệt, sao có thể không thấy mới mẻ, tò mò? Cũng chẳng trách một người ngang ngạnh, khó bảo như lão nhị nhà bà lại phải vì vị Cù tiểu thư này mà si mê đến mức ngớ ngẩn.
Nhắc đến chuyện này, Công chúa Đức Vinh lại thấy đau đầu. Ngày rời khỏi phủ Lư Quốc công, mặc cho bà và phu quân gặng hỏi đến đâu, con trai vẫn thần sắc lạnh lùng, c. ắ. n răng không hé nửa lời giải thích. Hỏi con cả thì hắn cũng làm ngơ, giả vờ không biết.
Mãi sau, nhờ con gái lén lút rỉ tai, bà mới vỡ lẽ: nhị lang nhà mình đã để mắt đến một vị Cù tiểu thư từ lâu. Trùng hợp thay, hôm Lư Quốc công tổ chức sinh thần, lại mời đông đảo học sinh thư viện đến dự. Liệu có khi nào mục tiêu ban đầu của nhị lang là Cù tiểu thư, nhưng xui xẻo thế nào lại sập bẫy của Phùng Sơ Nguyệt?
Nghe con gái thuật lại, Công chúa Đức Vinh mới té ngửa, hóa ra nhị lang nhà mình lại có tư tình mờ ám với vị tiểu nương t. ử họ Cù kia. Điều khiến bà phẫn nộ nhất là Duy Cẩn cũng vì cô ta mà dứt tình với Hạ Nguyên, mặt dày đến thỉnh cầu Hoàng huynh ban ♓ô·𝖓·.
Chẳng cần dò la lai lịch, bà cũng đoán chắc cô nương họ Cù này xuất thân từ hạng tiểu lại ti tiện ở Trường An. Bọn họ vì vinh hoa phú quý mà không từ thủ đoạn, tâm cơ xảo quyệt, cũng cá mè một lứa với loại người như Phùng Sơ Nguyệt mà thôi.
Dẫu trong lòng khinh bỉ cực độ phẩm hạnh của nữ nhân này, bà cũng không rảnh hơi đi bới lông tìm vết, chuốc lấy rắc rối.
Thứ nhất, bà vốn khéo léo cả đời, dại gì vì một nha đầu vắt mũi chưa sạch mà làm sứt mẻ hòa khí với cha con Duy Cẩn.
Hãy nhớ lại năm xưa, nếu không nhờ mối giao tình thâm hậu giữa bà và Tam ca, thì khi Tứ ca bị Tam ca ✞●♓🅰️𝖓●♓ ✝️●𝓇ừп●🌀, phủ Vi Quốc công đã tan thành mây khói rồi. Đâu dễ gì giữ được bình an suốt ngần ấy năm, thậm chí còn được triệu hồi về Trường An.
Chính vì thế, phương châm sống của bà là "dĩ hòa vi quý", luôn chừa cho người ta một đường lui, trừ phi bị dồn vào chân tường mới phải trở mặt.
Huống hồ, mọi chuyện ván đã đóng thuyền, gây hấn với Cù tiểu thư lúc này chẳng khác nào đối đầu trực diện với Duy Cẩn. Chi bằng cứ tỏ ra độ lượng, giữ thể diện đôi bên.
Nghĩ vậy, bà nuốt nỗi bất bình vào bụng, nở nụ cười hiền hậu, đ. á. n. h giá Thấm Dao rồi quay sang Lận Hiệu: "Duy Cẩn à, tân nương của con quả thật khuê tú, mới nhìn cô mẫu đã thấy ưng bụng rồi. Chẳng trách con lại phải đích thân thỉnh cầu Hoàng bá phụ ban ♓ôn·. Cô mẫu nghe nói thân phụ nàng là Thái sử lệnh, mang họ Cù phải không?"
Lận Hiệu vốn đang lạnh nhạt nhìn Hạ Địch, nghe Công chúa Đức Vinh lên tiếng bèn dẫn Thấm Dao đến hành lễ với Vi Quốc công và công chúa. Hắn khẽ cười đáp: "Bẩm cô mẫu, đúng là thê t. ử của con mang họ Cù ạ."
Thái độ hắn nhã nhặn nhưng không mấy vồn vã, lễ tiết chu toàn đến mức chẳng ai có thể bắt bẻ được nửa lời.
Thấm Dao thấy vậy cũng nở nụ cười, cung kính hành lễ với Vi Quốc công và Công chúa Đức Vinh: "Kính chào Thất cô trượng và Thất cô mẫu."
Vi Quốc công vuốt râu gật đầu. Công chúa Đức Vinh đích thân bước tới đỡ Thấm Dao đứng lên, vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng, cười nói: "Từ nay chúng ta là người một nhà rồi. Nếu ở nhà rảnh rỗi, con cứ năng đến phủ Vi Quốc công chơi nhé."
Hạ Địch tuy mắt nhìn đi hướng khác, nhưng mọi sự chú ý đều dồn vào từng cử chỉ của Thấm Dao. Nghe mẹ nói vậy, bàn tay giấu trong tay áo của hắn bất giác 𝐬𝖎ế_т ⓒⓗặ_✝️.
Thấm Dao lịch sự đáp vâng. Kể từ vụ bị tập kích ở chùa Đại Ẩn, thái độ của nàng đối với người nhà họ Hạ chỉ tóm gọn trong bốn chữ "Kính nhi viễn chi". Đặc biệt là Hạ Địch, kẻ từng â_〽️ mư_υ ám toán nàng, nàng lại càng căm ghét tột độ. Nếu không vì đã gả cho Lận Hiệu, nàng thực sự không muốn có bất kỳ dây dưa nào với gia đình này suốt phần đời còn lại. Vậy nên, chuyện "thường xuyên qua lại" là điều không tưởng.
Lận Hiệu lặng lẽ kéo Thấm Dao ra sau lưng che chắn, quay sang Công chúa Đức Vinh và Vi Quốc công nói: "Trời không còn sớm, phụ vương con đã vào cung từ trước, chúng ta cũng nên vào thôi."
Hạ Nguyên vốn đứng ngoan ngoãn sau lưng mẹ, nghe Lận Hiệu nói vậy bèn lấy khăn che miệng ho khẽ một tiếng, rồi tiến tới ôm cánh tay mẹ, thỏ thẻ: "Mẹ, gió ở đây lạnh quá, con đứng một lúc đã thấy đau đầu rồi."
Công chúa Đức Vinh vội vàng nói: "Ôi dào, mải lo nhận họ hàng mà quên mất con vừa mới ốm dậy. Thôi, chúng ta không đứng đây nói chuyện nữa, vào trong thôi."
Hạ Địch nãy giờ vẫn đứng im lặng, nghe vậy bèn sải bước đi thẳng vào trong cung mà không thèm quay đầu lại.
Công chúa Đức Vinh và những người khác cũng nối gót theo sau.
Lận Hiệu lẳng lặng nhìn bóng lưng Hạ Địch, trong ánh mắt không vương chút cảm xúc. Mãi một lúc sau, nét mặt hắn mới dịu lại. Hắn quay sang Thấm Dao, nhẹ nhàng cất tiếng: "Chúng ta cũng đi thôi."
Thấm Dao gật đầu, rảo bước theo hắn. Đi được một đỗi, nàng sực nhớ ra điều gì đó, bèn thì thầm hỏi: "Lát nữa diện kiến Hoàng thượng, có điều gì cần phải kiêng kỵ không huynh?"
Lận Hiệu ngoái nhìn nàng. Dù nàng đang cố tỏ ra trấn tĩnh, nhưng ánh mắt vẫn ánh lên chút lo âu. Chắc hẳn đây là lần đầu tiên nàng tiếp xúc với Hoàng thượng nên trong lòng còn e ngại.
Lòng hắn dâng lên niềm xót xa. Hắn dừng bước, nhân lúc tay áo rộng che khuất, lén ş·ı·ế·✞ 𝒸𝖍ặ·t lấy tay nàng, nhỏ giọng an ủi: "Đừng sợ, Hoàng bá phụ hiếm khi làm khó bậc hậu bối. Người hỏi gì, nàng cứ thật thà thưa chuyện là được."
Thấm Dao thở phào nhẹ nhõm, nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi mỉm cười: "Vâng, tóm lại là cứ bớt lời, ngoan ngoãn một chút là được đúng không?"
Lận Hiệu bật cười, đưa tay bóp nhẹ mũi nàng: "Vốn dĩ đã ngoan ngoãn rồi, cần gì phải giả vờ nữa. Hơn nữa, có ta ở đây, nàng còn sợ gì?"
Bước vào hoàng cung, Hoàng thượng cùng Di phi và mọi người đã túc trực chờ sẵn.
Hoàng thượng mỉm cười nhìn Lận Hiệu và Thấm Dao hành lễ xong, hài lòng quan sát Thấm Dao một hồi, rồi ban tặng cho nàng một cặp ngọc Kỳ Lân, cười chúc: "Trai tài gái sắc, phu xướng phụ tùy."
Di phi cũng hết lời khen ngợi Thấm Dao, ban tặng nàng một bộ trang sức hồng ngọc lộng lẫy.
Vợ chồng Công chúa Đức Vinh thì tặng một đôi vòng ngọc bạch ngọc.
Lan Vương với tư cách là phụ thân, không tiện hùa theo đám đông khen ngợi con dâu, chỉ ngồi một bên vuốt râu mỉm cười ngắm nhìn đôi bích nhân. Dù lòng vui mừng khôn xiết, nhưng ông vẫn có chút ngậm ngùi, tiếc thương vì mẫu thân của Duy Cẩn đã sớm khuất núi, không có duyên tận mắt chứng kiến ngày con trai thành thân. Nếu bà còn sống, không biết hôm nay sẽ vui mừng đến thế nào.
Nghĩ tới đây, hình ảnh Thôi thị chợt thoáng qua trong đầu, ông cảm thấy một sự ghê tởm trào dâng như nuốt phải ruồi nhặng, vội vàng nâng chén trà lên uống, cố kìm nén cơn tức giận trong lồng п🌀.ự.↪️.
Sau đó, Lận Hiệu lại dẫn Thấm Dao đến vấn an Thái t. ử và Ngô Vương.
Vì cả hai vẫn chưa lập gia thất, nên món quà tặng không phải là đồ trang sức nữ trang thông thường. Thái t. ử tặng một bức bình phong nhỏ bằng lưu ly tinh xảo, chạm khắc hoa điểu. Kích thước chỉ cao chừng ba bốn tấc, nhưng hoa chim bên trong vô cùng sống động, dưới những góc độ khác nhau lại tỏa ra những sắc màu lấp lánh khác nhau. Dù không thể đặt trên mặt đất như bình phong lớn, nhưng dùng để trang trí trên thư án hay bàn trang điểm thì lại có một vẻ đẹp rất riêng.
Ngô Vương vốn giỏi thi họa, món quà hắn tặng là một bức tranh sơn thủy của một danh gia thời trước.
Mỗi món quà đều vô cùng quý giá và được chọn lựa cẩn thận. Thấm Dao vừa nhận quà vừa tươi cười tạ ơn. Chạy đôn chạy đáo một vòng, nàng cảm thấy mệt mỏi chẳng kém gì đi theo sư phụ diệt yêu trừ ma mấy ngày liền.
Khang Bình, với tư cách là tiểu muội, không cần chuẩn bị quà cho Thấm Dao. Trái lại, Lận Hiệu lại thay mặt Thấm Dao tặng nàng một bộ cung tên vàng nhỏ xíu. Tuy chỉ dùng để b. ắ. n chim sẻ, không thể đả thương ai, nhưng Khang Bình lại vô cùng thích thú, cười tít mắt cảm ơn Thấm Dao rối rít.
Sau khi nghi lễ vấn an kết thúc, Thấm Dao và Lận Hiệu ở lại hoàng cung dự tiệc trưa.
Đến khi hai người quay về phủ Lan Vương, trời đã qua bóng trưa.
Lan Vương vốn có thói quen nghỉ trưa, vừa về đến phủ là lập tức trở về Lê Bạch Cư nghỉ ngơi.
Thấm Dao nhìn theo bóng lưng Lan Vương, thầm nghĩ vị cha chồng này quả thực rất dễ gần. Chỉ cần cho ông một không gian tĩnh lặng, tự do để ông toàn tâm toàn ý ngâm thơ làm phú, ông sẽ tự tạo nên một thế giới riêng, không màng đến những ồn ào xung quanh.
Lận Hiệu dẫn Thấm Dao về Tư Như Trai. Ôn cô và đám người hầu đã chờ sẵn, vội vã phục vụ hai người rửa mặt, rửa tay, thay thường phục.
Cả hai ngồi đối diện nhau trên chiếc sập gỗ cạnh cửa sổ thưởng trà. Giữa họ là một chiếc bàn nhỏ bày biện đủ loại bánh ngọt. Thấm Dao nhón lấy một viên trà mai bỏ vào miệng, hỏi Lận Hiệu: "Mấy ngày tới chàng được nghỉ phép à?"
Lận Hiệu đang khoác trên mình bộ cẩm bào màu xanh da trời, đầu không đội mũ miện, chỉ cài một chiếc trâm ngọc bích, trông vừa thư sinh lại vô cùng cao quý. Hắn đặt chén trà xuống, nhìn Thấm Dao đáp: "Ta được nghỉ ba ngày. Ngày mai cùng nàng về thăm nhà xong, ta sẽ phải quay lại cung trực ban."
Thấm Dao biết rõ chức vụ của Lận Hiệu rất quan trọng, không thể nghỉ phép quá lâu. Ba ngày có lẽ đã là giới hạn tối đa. Nhưng vì đang trong thời kỳ tân ⓗô_ⓝ ngọt ngào, nàng vẫn mang một chút ích kỷ mong hắn ở nhà với nàng thêm vài ngày nữa.
Tất nhiên, những suy nghĩ này chỉ dám giữ trong lòng, tuyệt đối không được nói ra kẻo ảnh hưởng đến tinh thần làm việc của hắn.
"Lúc trực ban, chàng phải ở lại trong cung suốt đêm sao?" Nàng tò mò hỏi.
Lận Hiệu ngừng động tác bưng trà, nhìn Thấm Dao với ánh mắt pha chút áy náy: "Ừm, nếu đến phiên ta dẫn người đi tuần tra, ta phải ở lại trong cung cả đêm."
Thấm Dao cố giấu vẻ thất vọng trên mặt, chỉ khẽ gật đầu, rồi lại nhón thêm một miếng bánh T. ử Long bỏ vào miệng, tươi cười đổi chủ đề: "Ngon thật đấy, bánh trái phủ mình làm chẳng thua kém gì Đức Bảo Trai cả."
Lận Hiệu do dự một lúc, rồi đứng lên ôm lấy Thấm Dao, thì thầm: "Những ngày không phải trực ban, ta sẽ luôn ở nhà với nàng."
Thấm Dao vòng tay ôm lấy eo hắn, cười khúc khích: "Ta đâu phải kiểu người cứ phải có người kề kè bên cạnh. Chàng cứ an tâm làm việc, ta ở nhà tự biết tìm niềm vui. À, nhưng nếu có hôm nào ta thấy chán, muốn ra ngoài dạo chơi, ta sẽ nói trước với chàng, chàng cấm không được cản ta đấy."
Nàng thừa biết câu nói này chỉ là lo xa. Lận Hiệu xưa nay rất tôn trọng ý nguyện của nàng, đời nào lại hạn chế tự do của nàng.
Hai người, kẻ ngồi người đứng, đầu Thấm Dao vừa vặn ngang tầm n. g. ự. c Lận Hiệu. Trong lúc trò chuyện, mái tóc nàng vô tình 𝐜_ọ ⓧ_á_✞ vào lớp áo mỏng manh của hắn, nhanh chóng đ. á. n. h thức ngọn lửa h*m m**n trong hắn.
Sự thay đổi này quá đỗi rõ rệt, Thấm Dao không thể vờ như không biết. Dù trước đây ngây ngô, nhưng sau đêm qua, nàng đã thấu hiểu ngọn ngành.
Nàng vội đẩy hắn ra, lùi sâu vào góc sập, vừa xấu hổ vừa bực tức, cười nói: "Chàng, chàng lại giở trò gì thế! Ta nói cho chàng biết, đừng có nghĩ bậy bạ, bây giờ vẫn đang là ban ngày ban mặt đấy."
Lận Hiệu cố nén cười, vươn tay tóm lấy nàng kéo vào lòng, vẻ mặt vô tội: "Nghĩ bậy bạ gì chứ? Nói rõ xem nào."
Thấm Dao vẫn cố vùng vẫy, vừa cười vừa hét lên: "Cần gì ta phải nói rõ, trong bụng chàng tự biết mà!"
Lận Hiệu dứt khoát bế bổng nàng lên, sải bước về phía giường. Hắn c. ắ. n nhẹ vào vành tai nàng, cười khẽ: "A Dao ngoan, nàng đã hiểu cả rồi, sao không chiều ta đi?"
| ← Ch. 128 | Ch. 130 → |