| ← Ch.084 | Ch.086 → |
Đang mải nói chuyện, xe ngựa đã dừng trước cổng Đại Lý Tự.
Trước khi bước xuống xe, Lận Hiệu đăm chiêu nhìn y phục trên người Thấm Dao, rồi gọi Ngụy Ba lại gần dặn dò nhỏ vài câu.
Sau khi Ngụy Ba vâng lệnh rời đi, Lận Hiệu mới quay sang nói với Thấm Dao: "Tai mắt ở Đại Lý Tự nhiều vô kể. Ta đã sai Ngụy Ba đi tìm một bộ y phục nam nhân. Lát nữa nàng thay y phục nam nhi, hành sự cũng tiện bề hơn."
Thấm Dao vội vàng gật đầu tán thành: "Đúng là nên như vậy."
Ba người nán lại trong xe ngựa nói dăm ba câu chuyện. Chẳng bao lâu sau, Ngụy Ba quả nhiên quay lại với một bộ nam phục trên tay.
Lận Hiệu và A Hàn tự giác xuống xe để Thấm Dao có không gian thay y phục.
Thấm Dao giở bộ đồ ra, là một chiếc áo choàng cổ tròn, tay bó hẹp, màu xanh tro khá chìm nghỉm, chất liệu vải cũng thuộc hàng bình dân. Chắc nhờ thời gian thong thả hơn so với lần trước trên núi Ngọc Tuyền, bộ y phục này vừa vặn hơn nhiều, không nuốt trọn nửa thân người Thấm Dao như trước. Chiếc mũ sa cũng ôm vừa khít vòng đầu, không phải lo cảnh hễ gió thổi là bay lả tả.
Vội vàng hóa trang xong, Thấm Dao vén rèm bước xuống xe. Lận Hiệu xoay người lại, đ. á. n. h giá Thấm Dao từ đầu đến chân. Chiếc mũ xếp đội ngay ngắn, áo xống được thắt gọn gàng. Khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo làm nổi bật đôi mắt đen lay láy, toát lên vẻ hoạt bát lanh lợi, dường như lại trẻ ra một hai tuổi so với lúc mặc nữ phục.
Hắn ngắm nhìn không chớp mắt, trong lòng dâng lên niềm vui thích, nhẹ giọng nói: "Thường Vanh đã vào trong thông báo cho Lưu đại nhân rồi, chúng ta ở đây đợi một lát."
Thấm Dao gật đầu, tò mò nhìn qua hai cánh cổng son uy nghiêm của Đại Lý Tự, ngoan ngoãn đứng đợi bên cạnh Lận Hiệu.
Lát sau, Thường Vanh từ trong Đại Lý Tự bước ra, đi tới bên Lận Hiệu thì thầm: "Lưu đại nhân đang ở bên trong, mời thế t. ử vào gặp ạ."
Lận Hiệu gật đầu, dẫn Thấm Dao và A Hàn tiến vào trong.
Bước đi theo Lận Hiệu, Thấm Dao không ngừng suy nghĩ trong đầu. Vị Đại Lý Tự Khanh Lưu Tán này là thân phụ của Lưu Băng Ngọc, nổi danh là vị quan thanh liêm, chính trực, có uy vọng lớn trong triều. Cứ xem cái cách mấy lần đối đãi này, có thể đoán ra một là mối thâm giao giữa ông và Lận Hiệu không hề nông cạn, hai là ông cực kỳ tin tưởng vào nhân phẩm của Lận Hiệu. Nếu không, với khoảng cách tuổi tác như vậy, sao ông có thể năm lần bảy lượt tạo điều kiện thuận lợi cho Lận Hiệu đến thế?
Tuy nhiên, trong vụ án của Tần Chinh lần trước, chẳng rõ Lận Hiệu đã giải thích với Lưu Tán và những người khác như thế nào. Nhưng cuối cùng, Hoàng thượng đã ép mọi chuyện chìm vào dĩ vãng để bảo toàn thanh danh cho Tần Chinh lúc sinh thời. Ông hoàn toàn không có ý định đòi lại công đạo cho mấy vị cô nương c. h. ế. t oan c. h. ế. t uổng kia.
Mà Lưu Tán đã ròng rã điều tra suốt hai tháng trời, đ. á. n. h đổi biết bao công sức chỉ để đổi lấy cái kết thúc cẩu thả "nuốt chửng cả quả", chẳng hiểu trong thâm tâm ông sẽ dấy lên suy nghĩ gì đây.
Bước vào trong, Lưu Tán không ngồi ở chính đường như lần trước, mà đang xử lý công vụ tại thư phòng nằm ở hậu viện.
Một viên nha lại dẫn họ đi vòng qua khoảng sân nhỏ sau chính đường, dừng trước một căn phòng, bẩm báo: "Bẩm đại nhân, Lận thống lĩnh đã đến."
Từ bên trong vọng ra một giọng nói trầm ấm: "Mau mời vào."
Thấm Dao lẽo đẽo theo sau Lận Hiệu bước vào. Nàng quan sát, thấy đây là một thư phòng vô cùng rộng rãi. Cả bốn bức tường đều được thiết kế giá sách cao chạm trần, chật cứng các thể loại sách vở. Giữa phòng kê hai chiếc bàn lớn nhỏ.
Chiếc bàn lớn kê sát cửa sổ đẩy, ánh sáng tự nhiên tha hồ rọi sáng mọi ngóc ngách, làm rõ diện mạo của vị quan trung niên ngồi sau bàn. Thấm Dao nhận ra đó là vị Đại Lý Tự Khanh Lưu Tán mà nàng gặp lần trước. Giờ cẩn thận nhìn lại, nét mặt của ông quả thực có vài phần hao hao giống Lưu Băng Ngọc.
Chiếc bàn nhỏ kê tựa vào một dãy giá sách, ngập ngụa hồ sơ vụ án. Ngồi phía sau là một thanh niên khôi ngô, đang chăm chú cắm cúi viết gì đó.
Khi nhóm Lận Hiệu vừa bước vào, thanh niên ngẩng đầu lên. Vẻ mặt lạnh lùng ban nãy bỗng chốc hóa thành sự kinh ngạc, ngón tay thanh mảnh nắm chặt cán bút sững lại giữa không trung hồi lâu.
Mãi cho đến khi một giọt mực từ ngòi bút rơi xuống mặt giấy, loang lổ thành một vết đen nham nhở không cách nào xóa được, hắn mới sực tỉnh. Hắn hốt hoảng buông bút, vò nhàu tờ giấy dính mực kia rồi bật dậy khỏi ghế.
Thấm Dao không ngờ hôm nay lại đụng mặt Phùng Bá Ngọc ở Đại Lý Tự, suýt chút nữa đã bật thốt gọi "Phùng đại ca". Nhận thấy Phùng đại ca đang nhìn mình với ánh mắt vô cùng phức tạp, nàng không dám tùy tiện, chỉ mỉm cười gật đầu chào hỏi bằng khẩu hình miệng không thành tiếng.
Đã lâu không gặp, Thấm Dao thấy Phùng đại ca gầy đi nhiều. Nét mặt u ám hơn hẳn, không còn vẻ hòa nhã, tươi cười như trước. Nàng không khỏi lấy làm kỳ lạ. Sáng nay mẫu thân vừa bảo Phùng đại ca sắp được cất nhắc lên chức Đại Lý Tự Thôi Thừa. Đáng lý ra gặp chuyện hỷ sự thì tinh thần phải phấn chấn lắm chứ, sao lại ủ rũ thế này? Phải chăng công vụ trong nha môn quá bộn bề, Phùng đại ca bận tối mắt tối mũi nên tiều tụy vì quá sức?
Lúc này, Phùng Bá Ngọc nhìn Thấm Dao đứng cạnh Lận Hiệu, trong lòng trào dâng ngũ vị tạp trần. Nãy giờ hắn đã nghe nha lại báo cáo rằng Lận thống lĩnh đến. Ở thành Trường An này chỉ có một vị thống lĩnh họ Lận duy nhất, chắc chắn là Lận Hiệu. Nhưng Lận Hiệu xưa nay phụ trách Ngự Lâm Quân, nước sông không phạm nước giếng với Đại Lý Tự, sự xuất hiện của Lận Hiệu ở đây hẳn không phải để truyền mật chỉ của Hoàng thượng, mà mười phần là vì vụ án nào đó.
Nghĩ đến vụ án kỳ quái đang nằm trong tay, hắn không khỏi nảy sinh vài phần đồn đoán. Phải chăng Thấm Dao phát hiện có ma ⓠ⛎-ỷ phá rối, muốn tìm hiểu nội tình vụ án nên mới nhờ Lận Hiệu đến dò hỏi?
Đang mải suy nghĩ thì thấy Thấm Dao lẽo đẽo theo sau Lận Hiệu bước vào. Suy đoán trước đó của hắn được xác thực, trong lòng lập tức trào lên cảm giác chua xót đắng nghét.
Hắn thất thần không biết bao lâu, mãi đến khi Lưu đại nhân cất tiếng gọi, hắn mới nhận ra mọi người trong phòng đều đang đổ dồn ánh mắt về phía mình. Kể cả Thấm Dao, đôi mắt trong veo ấy cũng ánh lên vẻ nghi hoặc và xen lẫn vài phần lo lắng.
Hắn khẽ nhếch khóe môi gượng gạo, nở một nụ cười nhằm trấn an Thấm Dao, rồi mới quay sang Lưu Tán, hỏi: "Đại nhân có gì dặn dò?"
Lưu Tán thấy thần sắc Phùng Bá Ngọc toát lên sự mỏi mệt cực độ, khác hẳn với vẻ mặt điềm đạm ban nãy, cảm thấy hơi lạ, bảo: "Ký Chu này, ta sực nhớ vụ án đưa từ U Châu về hai ngày trước có vài điểm chưa hợp lý. Ngươi xuống nhà lao thẩm vấn lại tên phạm nhân một chuyến xem sao, xem khẩu cung trước sau có gì bất nhất không."
Phùng Bá Ngọc lập tức hiểu ý Lưu Tán muốn đuổi khéo mình, bèn cúi đầu đáp: "Hạ quan đi làm ngay."
Lận Hiệu thản nhiên nhìn hắn sảng khoái bước ra ngoài. Khi đi ngang qua Thấm Dao, hắn không thèm liếc nhìn nàng một cái, cũng chẳng dừng lại giây lát. Sắc mặt Lận Hiệu lúc này mới hòa hoãn hơn, thu lại ánh nhìn.
Phùng Bá Ngọc khép cửa lại, lê bước khó nhọc xuống bậc thềm, đôi chân nặng trĩu tưởng chừng không thể nhấc lên nổi. Cơ thể hắn run lên từng đợt lạnh buốt. Bầu trời vẫn tỏa nắng chói chang, nhưng hắn lại cảm giác như đang bị bao vây bởi tiết trời mưa phùn u ám lạnh lẽo, hoàn toàn không cảm nhận được chút hơi ấm nào.
Đứng giữa khoảng sân, nhớ lại những lần từng cùng Thấm Dao say sưa bàn luận án tình, nỗi đau đớn xé ruột xé gan dâng trào. Hắn lảo đảo suýt nữa ngã quỵ.
Hắn đăm đăm nhìn những phiến đá xanh chói lóa dưới nắng, từ từ ⓛ●𝐮●ồ●ⓝ 𝖙𝖆●🍸 ✌️à●o 𝐭●𝓇0●𝓃●🌀 vạt áo lấy ra một bông hoa cài đầu kết từ trân châu rực rỡ lấp lánh ánh xà cừ. Hắn ngắm nghía nó một lúc lâu, yết hầu gian nan khẽ trượt lên xuống. Cuối cùng, hắn cất đóa hoa ngọc vào n. g. ự. c áo, lê bước đi ra ngoài.
Lưu Tán đon đả mời Lận Hiệu: "Duy Cẩn, mau ngồi đi."
Lát sau, ông liếc nhìn nam t. ử khôi ngô răng trắng môi hồng và tiểu đạo sĩ mày ngài mắt to đứng cạnh Lận Hiệu. Sực nhớ tới lần chứng kiến họ thi triển pháp thuật, nghe bảo còn giúp ✝️𝐢_ê_𝖚 ⓓ_1ệ_† con yêu quái chuyên khoét ngũ quan, ông bỗng dấy lên vài phần kính nể với Thấm Dao và A Hàn. Kể từ vụ án Tần Chinh được phá, thành Trường An chưa hề xảy ra vụ g. i. ế. c người tàn bạo nào như vậy nữa, thái bình cũng đã khá lâu.
Tuy không biết xưng hô thế nào, ông đành gộp chung: "Hai vị cao nhân cũng mời ngồi."
Chào hỏi xong xuôi, Lưu Tán không dám lề mề, lật xem cuốn hồ sơ đang mở sẵn trên bàn, nói với Lận Hiệu: "Vị t. ử giả mà ngươi nhắc tới quả thực c. h. ế. t rất kỳ quái. Vì Phủ doãn Trường An không dám đưa ra kết luận nên mới chuyển vụ này sang cho Đại Lý Tự ta vào hôm qua. Tối qua, ngỗ tác khám nghiệm t. ử thi xong, phát hiện t. h. i t. h. ể thiếu niên ấy đã cạn kiệt ɱá·ⓤ. Hắn ta từng khám qua không ít cái xác bị c. h. é. m đầu hay cắt cổ, thường thì lồng 𝐧ⓖ●ự●𝖈, bụng hoặc nội tạng vẫn còn sót lại chút 〽️á·ⓤ, đằng này cơ thể thiếu niên kia sạch trơn, như thể bị thứ gì hút cạn sạch."
Thấm Dao và Lận Hiệu trao đổi ánh mắt ngầm. Xem ra dự đoán ban đầu của họ đã đúng, thiếu niên này thật sự bị rút sạch 〽️á_𝖚.
Lận Hiệu hỏi: "Không biết thiếu niên này là lang quân nhà ai?" Ngày hôm đó bên bờ hồ, đám người kêu gào t. h. ả. m thiết xung quanh t. h. i t. h. ể đều ăn mặc gấm vóc lụa là, trông không giống người của các gia đình bình dân.
Lưu Tán không hề biết Lận Hiệu đã từng đụng độ gia quyến nạn nhân, cứ nghĩ hắn hỏi vu vơ bèn đáp: "Người này chắc hẳn ngươi cũng biết, là Xương Thịnh Bá Đường Nghĩa Quân mới được phong tước vì lập quân công năm ngoái. Còn người c. h. ế. t là con trai ông ta, Đường Khánh Sinh, người cũng vừa được phong Thế t. ử cùng năm đó."
Thế t. ử ư? Thấm Dao không khỏi nghi ngờ. Ngày hôm đó bên hồ, rõ ràng có một nam thanh niên lớn hơn đứa bé kia vài tuổi, khóc lóc t. h. ả. m thiết, tự xưng là Đại ca của Đường Khánh Sinh. Chứng tỏ Đường Khánh Sinh không phải con trai trưởng của Đường Nghĩa Quân. Triều đại này xưa nay có lệ "lập đích trưởng, không lập thứ", cớ sao ông ta lại bỏ qua đứa con cả để lập Đường Khánh Sinh làm Thế tử?
Lận Hiệu quả thực có biết Đường Nghĩa Quân. Năm ngoái lúc Hoàng thượng ban tước, hắn còn từng uống qua chén rượu mời của ông ta. Tuy nhiên chỉ là quen biết sơ giao, không tường tận chuyện gia đình ông ta.
Nghe Lưu Tán nói vậy, Lận Hiệu cũng có chung thắc mắc với Thấm Dao. Chỉ là hắn chẳng có gì phải giấu giếm nên bèn trực tiếp hỏi.
Lưu Tán vuốt râu, ngập ngừng một lúc rồi mới nói: "Bậc quân t. ử vốn không nói chuyện thị phi, theo lý mà nói, chuyện nhà ông ta đâu đến lượt chúng ta bàn tán. Nhưng ngẫm lại, những uẩn khúc cũ này biết đâu lại liên quan mật thiết đến vụ án, giấu giếm cũng chẳng có ích gì. Ngươi có biết phu nhân hiện tại của Đường Nghĩa Quân là ai không? Là biểu muội của nguyên phối phu nhân ông ta. Nghe đồn nàng ta từ nhỏ đã xinh xắn như hoa như ngọc, cho đến tận bây giờ dù đã quá tuổi đôi mươi vẫn là một trong những đại mỹ nhân nức tiếng đất Lạc Dương. Dạo đó, Đường phu nhân sinh con trai trưởng xong sức khỏe yếu kém, biểu muội này thường xuyên lui tới chăm lo cho tỷ tỷ. Không lâu sau đó, Đường phu nhân đột ngột bệnh trở nặng, cố cầm cự được một thời gian rồi cũng buông tay lìa đời, để lại một hắn con trai nhỏ. Mới có một năm trôi qua, Đường Nghĩa Quân vừa hết tang thê t. ử thì lập tức rước vị biểu muội kia về rinh. Nghe đâu lúc xuất giá, vị Tiểu Đường phu nhân kia mới mười bốn mười lăm tuổi, kém Đường Nghĩa Quân tới hơn mười tuổi. Có hàng xóm ở Lạc Dương từng xì xào rằng, cô em họ này vốn đã dan díu với biểu tỷ phu từ lâu, cái c. h. ế. t của Đường phu nhân cũng đầy rẫy sự uẩn khúc. Chỉ tiếc là mọi chuyện cũng qua lâu rồi, giờ quyền thế của Đường Nghĩa Quân mỗi lúc một hưng thịnh, thế lực nhà mẹ đẻ của Tiểu Đường phu nhân cũng ngày càng hiển hách, chẳng ai dám cả gan bới móc chuyện cũ nữa."
Lận Hiệu nghe vậy, lập tức trao đổi một ánh mắt nhanh chóng với Thấm Dao rồi hỏi: "Trưởng t. ử của Đường Nghĩa Quân tên là gì?"
| ← Ch. 084 | Ch. 086 → |