| ← Ch.001 | Ch.003 → |
Trong mắt Ôn Ý Nùng, Trang viên Mạc thị rộng lớn đến mức khoa trương. Cô lại lạ nước lạ cái, nếu cứ đi lại lung tung thì thật thất lễ.
Vì vậy, sau khi ra khỏi thư phòng, Ôn Ý Nùng chỉ tìm đại một chiếc ghế sofa ở cuối hành lang tầng ba ngồi xuống, lấy điện thoại ra nhắn tin cho Trợ lý Lâm.
Nhịp tim cô vẫn chưa trở lại mức bình thường, hơi thở cũng còn dồn dập.
Sau lưng cô ướt đẫm, mồ hôi lạnh đã tuôn ra từ bao giờ. Lớp vải áo sơ mi ẩm ướt dính sát vào da thịt, vừa lạnh lẽo, lại vừa như tỏa ra thứ nhiệt lượng nóng rực.
Cố giữ cho những ngón tay khỏi 𝓇⛎_𝓃 г_ẩ_🍸 để gửi xong tin nhắn, Ôn Ý Nùng khóa màn hình, thở hắt ra một hơi, ngả người ra lưng ghế, ánh mắt thoáng chút thẫn thờ.
Vị Mạc tiên sinh kia quả thực anh tuấn, nhã nhặn mà lại cao quý, trong lĩnh vực chuyên môn cũng giao tiếp vô cùng trôi chảy. Rõ ràng anh là một người chủ hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.
Nhưng tại sao cứ mỗi lần nhớ lại đôi mắt màu xanh đen ấy, trái tim cô lại liên hồi thắt chặt, cảm giác giống như có một bàn tay vô hình đang bóp nghẹt lấy vậy?
Ôn Ý Nùng đưa tay lên che mặt.
Cảm giác bị khóa chặt trong khoảnh khắc đó quá đỗi chân thực.
Đôi mắt sâu thẳm như đại dương đóng băng của người đàn ông ấy ghim chặt lấy cô, sự tập trung và cuồng nhiệt gần như b*nh h**n trong ánh nhìn đó như hóa thành thực thể, tựa như những lưỡi lửa l**m láp, thiêu đốt từng tấc da thịt cô.
Chân thực đến mức khiến cô...
Sợ hãi.
Ngồi trên sofa định thần lại một hồi lâu, sức nóng hầm hập trên hai má mới dần dần tan đi.
Ôn Ý Nùng thở phào nhẹ nhõm.
Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên từ phía cầu thang thu hút sự chú ý của cô.
Ôn Ý Nùng ngước mắt lên, thấy người bước tới ăn mặc chỉnh tề, khuôn mặt tuấn tú, đó là Lâm Khác.
"Trợ lý Lâm." Cô điều chỉnh lại nét mặt, đứng dậy nở nụ cười. Cô để ý thấy trên tay Lâm Khác đang cầm một chiếc túi hồ sơ bằng giấy kraft.
"Cô giáo Ôn." Khóe môi Lâm Khác nở một nụ cười, giọng điệu nhã nhặn: "Mạc tiên sinh cử tôi đến để trao đổi với cô về vấn đề lương thưởng. Xin hỏi bây giờ cô có tiện không?"
"Vâng."
"Vậy chúng ta đến phòng trà nhé." Trợ lý Lâm đưa tay ra hiệu mời, cử chỉ vô cùng lịch thiệp, "Mời cô."
Vài phút sau, dưới sự dẫn đường của Lâm Khác, Ôn Ý Nùng băng qua một hành lang tĩnh lặng, đặt chân đến phòng trà của Trang viên Mạc thị.
Không gian phòng trà vô cùng riêng tư và thanh lịch. Bốn bức tường đều được thiết kế tủ âm tường chạm trổ hoa văn, bên trên trưng bày những món đồ gốm sứ tinh xảo, cổ ngoạn đa dạng, sắp xếp so le đẹp mắt. Có thể nói là lóa mắt người nhìn, từng chi tiết đều toát lên sự cầu kỳ, tinh tế, nhưng đồng thời cũng mang lại cảm giác lạnh lẽo, xa cách.
"Mời cô giáo Ôn ngồi." Giọng nói của Lâm Khác vang lên bên tai.
Ôn Ý Nùng nghe lời ngồi xuống. Xuyên qua lớp quần áo mỏng manh, chiếc ghế gỗ đàn hương đỏ truyền đến cảm giác cứng nhắc và lạnh buốt.
Trợ lý Lâm không ngồi cùng Ôn Ý Nùng mà bắt đầu thuần thục thao tác với bộ trà cụ. Tráng chén, rửa trà, pha trà... một chuỗi động tác diễn ra nhịp nhàng như mây trôi nước chảy, trông vô cùng nghệ thuật.
Chẳng mấy chốc, một chén nước trà đã được đưa đến trước mặt Ôn Ý Nùng.
Cô rủ mắt nhìn chén trà trong vắt. Nước trà màu vàng nhạt, sóng sánh và trong veo, không biết là dùng loại trà gì.
"Cảm ơn anh." Ôn Ý Nùng bẽn lẽn cười, thành thật nói, "Bình thường tôi không hay uống trà, cũng không biết thưởng trà, anh không cần phải mất công thế này đâu."
"Tiên sinh đã đặc biệt căn dặn, tôi chỉ làm theo mệnh lệnh thôi." Lâm Khác đáp lời với giọng điệu ôn hòa, nửa đùa nửa thật.
Ôn Ý Nùng ngạc nhiên.
Lâm Khác giải thích thêm: "Tiên sinh bảo, lúc ở trong thư phòng còn chưa mời cô giáo Ôn được một ngụm nước, là lỗi tiếp đón không chu đáo của ngài ấy. Lẽ ra ngài ấy phải đích thân tạ lỗi, nhưng ngặt nỗi công việc quá bận rộn không dứt ra được. Giao việc này cho tôi, tôi đâu dám chậm trễ."
Nghe những lời của Lâm Khác, Ôn Ý Nùng kinh ngạc mở to mắt, buột miệng: "Ông chủ của anh cũng cầu kỳ quá rồi đấy."
Trợ lý Lâm chỉ cười mà không nói gì. Đợi Ôn Ý Nùng nhấp một ngụm trà, anh ta mới lấy tệp tài liệu đã chuẩn bị sẵn ra, mở ra rồi đẩy nhẹ đến trước mặt cô, nói: "Đây là những thỏa thuận sơ bộ về mức lương cũng như những lưu ý trong quá trình làm việc của cô, mời cô giáo Ôn xem qua. Nếu có bất kỳ thắc mắc nào, cô cứ việc đưa ra, tôi sẽ giải đáp."
Giữa hương trà thoang thoảng, Ôn Ý Nùng cầm bản hợp đồng trên bàn lên, nghiêm túc đọc lướt qua các điều khoản.
"Thời gian làm việc mỗi tuần không dưới 40 tiếng..."
Cô khẽ đọc thành tiếng, sau đó ngước mắt lên nhìn Trợ lý Lâm: "Có nghĩa là, tôi chỉ cần đảm bảo mỗi tuần làm việc đủ 40 tiếng, thời gian còn lại tôi có thể tự do sắp xếp?"
Trợ lý Lâm đáp: "Chính xác."
"Trước khi đến đây, tôi đã lập sẵn một kế hoạch trị liệu cho Eric, và vừa rồi cũng đã trao đổi với Mạc tiên sinh. Đối với những đứa trẻ có tình trạng như Eric, việc can thiệp chuyên sâu từ sớm thực sự rất quan trọng." Ôn Ý Nùng nói, dừng lại một nhịp, có vẻ hơi đắn đo.
Lâm Khác nhìn ra sự ngập ngừng của cô, bèn nói: "Cô giáo Ôn cứ nói thẳng."
Nghe vậy, Ôn Ý Nùng mới dè dặt hỏi: "Mạc tiên sinh là cha của đứa bé sao?"
Lâm Khác lắc đầu: "Không phải. Eric là cháu trai của Mạc tiên sinh."
"Xin thứ lỗi cho sự mạo muội của tôi. Vậy ba mẹ của đứa bé đâu?" Ôn Ý Nùng hỏi tiếp, "Quá trình phục hồi chức năng cho trẻ tự kỷ là một chặng đường dài. Theo kinh nghiệm của tôi, nếu ba mẹ có thể tham gia vào quá trình can thiệp tại gia đình, thường sẽ mang lại những hiệu quả ngoài mong đợi."
Lâm Khác: "Cô nói rất đúng. Chỉ tiếc là... ba mẹ của Eric đều đã qua đời rồi."
"..." Ôn Ý Nùng bỗng chốc sững sờ.
"Ba mẹ Eric mất trong một tai nạn." Lâm Khác nói thêm, "Hiện tại, Mạc tiên sinh là người giám hộ hợp pháp duy nhất của đứa bé."
Động tác lật giở hợp đồng của Ôn Ý Nùng hoàn toàn khựng lại.
Không khí dường như đông đặc lại.
Một lúc sau, Ôn Ý Nùng nén muôn vàn cảm xúc đang cuộn trào xuống đáy lòng, sắp xếp lại suy nghĩ rồi lên tiếng hỏi: "Xin hỏi Mạc tiên sinh hy vọng tôi khi nào bắt đầu công việc?"
"Tiên sinh hy vọng càng sớm càng tốt." Lâm Khác ngừng một chút, đưa ra gợi ý, "Ngày mai cô chuyển đến đây, ngày kia chính thức bắt đầu các buổi học. Cô giáo Ôn thấy thế nào?"
Ôn Ý Nùng suy nghĩ hai giây, gật đầu: "Ký hợp đồng xong, dẫn tôi đi gặp Eric một chút nhé."
Trợ lý Lâm nở nụ cười công nghiệp: "Không thành vấn đề."
Bảy giờ tối, sắc trời đã nhá nhem.
Ôn Ý Nùng khéo léo từ chối nhã ý giữ cô lại dùng bữa tối của Trợ lý Lâm thay mặt chủ nhà, cô tự mình bắt taxi về nhà.
Vừa bước chân đến cổng khu dân cư, điện thoại của Hiệu trưởng Trương Dao đã gọi tới.
"Tiểu Ôn, thế nào rồi? Phỏng vấn thuận lợi chứ?"
Trương Dao là một cựu sinh viên xuất sắc chuyên ngành Tâm lý học của Đại học Amsterdam, đồng thời cũng là người sáng lập Trung tâm Phục hồi chức năng Tinh Kiều. Vị nữ cường nhân xuất thân danh giá này tính tình ôn hòa, dễ gần, lại hết lòng quan tâm, nâng đỡ hậu bối. Bà thường xuyên giúp đỡ, động viên Ôn Ý Nùng cả trong công việc lẫn cuộc sống, tựa như một người chị gái tri kỷ.
Ôn Ý Nùng rất thân thiết với Trương Dao.
Cô thuật lại ngọn ngành buổi phỏng vấn cho Trương Dao nghe, sau đó ngập ngừng vài giây, cuối cùng vẫn không kìm được mà hỏi: "Hiệu trưởng, về hoàn cảnh gia đình của đứa trẻ này... chị biết được bao nhiêu?"
Đầu dây bên kia, giọng điệu Trương Dao vẫn bình thản như thường: "Em biết được bao nhiêu, chị chắc cũng chỉ biết được bấy nhiêu."
Nét mặt Ôn Ý Nùng trở nên phức tạp, cô không đáp lời.
Trương Dao lại hỏi: "Bên đó bảo khi nào em bắt đầu công việc?"
"Ngày mai ạ."
"Chúc em vạn sự suôn sẻ."
"Cảm ơn hiệu trưởng."
Đúng lúc này, Trương Dao dường như nhớ ra điều gì, cười khẽ, nhẹ nhàng nhắc nhở: "Tiểu Ôn à, hãy tập trung hoàn thành tốt công việc chuyên môn của mình, những chuyện khác không cần nghĩ ngợi nhiều, cũng đừng tò mò làm gì."
Ôn Ý Nùng ngoan ngoãn vâng lời: "Vâng, em nhớ rồi ạ."
Cô cúp điện thoại rồi về nhà.
Vừa mở cửa, Đào Tử đã uốn éo cái thân hình tròn vo, ục ịch lao tới, vừa cọ cọ vừa kêu meo meo nũng nịu.
Ôn Ý Nùng cúi người ôm bổng chú mèo béo ú vào lòng, gãi gãi dưới cằm nó, định bụng vào bếp nấu chút mì lót dạ cho bữa tối.
Vừa mở vung nồi, một mùi hương thơm lừng đã lan tỏa khắp gian bếp.
Lại còn đang nóng hổi nữa chứ.
"..."
Nhìn nồi canh gà hầm đầy ắp, Ôn Ý Nùng sững sờ, ngây người mất tròn năm giây mới vội vàng mở WeChat, nhắn tin cho mẫu hậu yêu dấu: [Mẹ ơi, cô tiên Ốc chạy vào nhà con rồi! Cô ấy lén nấu canh gà cho con này!]
Mẹ Ôn, bà Thẩm Ngọc Lan, rep tin nhắn ngay tắp lự: [Cô tiên Ốc là mẹ của con đấy. ]
Ôn Ý Nùng: [0. 0]
Thẩm Ngọc Lan: [Dì nhỏ của con mang nấm bụng dê rừng từ núi Trường Bạch về cho đấy. Mẹ với ba con đăng ký một tour du lịch cho người cao tuổi rồi, sáng mai xuất phát sớm. Nấu sẵn cho con một nồi canh, tránh để con bị đói. ]
Huhu, mẹ tốt quá đi mất.
Nhưng mà...
Ôn Ý Nùng sực nhớ ra điều gì, lập tức gõ phím lạch cạch: [Nhưng mà mẹ yêu ơi, tối mai con đã phải đi làm giáo viên trị liệu ăn ở tại nhà người ta rồi. Canh gà nhiều thế này, con uống không hết thì phải làm sao... ]
Thẩm Ngọc Lan: [Giáo viên trị liệu ở tại nhà?]
Ôn Ý Nùng: [Vâng ạ, con nhớ là lần trước có kể với mẹ rồi mà. ]
Thẩm Ngọc Lan: [À, mẹ có nhớ mang máng. ]
Thẩm Ngọc Lan: [Vậy thì con đóng gói mang theo đi. ]
Thẩm Ngọc Lan: [Cho người chủ nhà nếm thử tài nghệ của mẹ luôn. ]
Ôn Ý Nùng: [... ]
Ôn Ý Nùng: [Mẹ ngủ ngon nhé. ]
Tắt màn hình điện thoại, Ôn Ý Nùng hai tay chống cằm, sầu não nhìn nồi canh gà hầm nấm bụng dê to tướng.
Lúc nãy khi rời khỏi Trang viên Mạc thị, Trợ lý Lâm Khác đã hẹn ba giờ chiều mai sẽ đến đài phun nước ở quảng trường đón cô. Điều đó có nghĩa là, tính cả bữa tối nay, cô giỏi lắm cũng chỉ ăn thêm được ba bữa ở nhà nữa thôi.
Nhiều canh gà thế này, một mình cô làm sao "xử" hết được.
Đổ đi ư?
Lãng phí thức ăn mang tội lắm...
Làm sao bây giờ? Chẳng lẽ đóng gói mang đến trang viên thật sao?
Trong lúc Ôn Ý Nùng đang đăm chiêu suy nghĩ, không hiểu ma xui զ*u*ỷ khiến thế nào, trong đầu cô lại bất chợt hiện lên một khung cảnh cô tình cờ nhìn thấy trong khu vườn nhà họ Mạc chiều nay:
Dưới ánh hoàng 𝐡*ô*n ấm áp chiếu rọi bãi cỏ xanh mướt, ở vị trí trung tâm của bức tranh ấy, lại là một bóng dáng bé nhỏ, cô độc.
Đó là một bé trai vô cùng xinh xắn.
Cậu bé trạc bốn năm tuổi, sở hữu làn da trắng như sứ và mái tóc màu vàng nâu ⓜ_ề_Ⓜ️ m_ạ_ⓘ, hơi xoăn, ngũ quan sắc nét, sâu thẳm. Thằng bé cứ đi vòng quanh mép một đài phun nước nhỏ, những bước chân lặp đi lặp lại một cách máy móc, hoàn toàn vô cảm với mọi thứ xung quanh. Dưới ánh chiều tà, hàng lông mi dài cong vút chớp chớp, in xuống khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo hai cái bóng mờ.
Một cái ngước nhìn vô thức, để lộ đôi mắt to tròn, trong veo và xanh thẳm tựa đại dương. Nhưng tận sâu bên trong lại là sự trống rỗng và vô cảm, không hề có một tia sáng của sự sống...
Dòng hồi tưởng đến đây là kết thúc.
Trong lòng Ôn Ý Nùng bỗng trào dâng một niềm xót xa và chua xót sâu sắc.
Bé Eric đáng thương, mới chừng ấy tuổi đầu đã vĩnh viễn mất đi ba mẹ.
Có lẽ đã lâu lắm rồi thằng bé không được ăn những món cơm mẹ nấu... Hoặc có thể, thằng bé thậm chí còn chưa từng biết đến hương vị của tình mẫu tử là như thế nào?
Nhìn nồi canh gà trên bếp, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Ôn Ý Nùng.
Đắn đo hồi lâu, cô 𝖈·ắ·ⓝ 𝓃♓·ẹ môi, cuối cùng như đã hạ quyết tâm, cầm điện thoại lên.
Bóng đêm đặc quánh, phòng tập quyền anh trống trải vắng lặng, chỉ còn vương lại chút hơi 𝐧*ón*ℊ 𝐛ỏռ*ɢ rát chưa kịp tan biến.
Một buổi tập luyện cường độ cao gần như hành hạ bản thân vừa mới kết thúc.
Mạc Thiếu Thương th* d*c nặng nhọc, đáy mắt ngập tràn vẻ hung hãn, tàn bạo của trận giao đấu. Toàn thân anh đẫm mồ hôi, hệt như vừa được vớt từ dưới nước lên.
Những giọt mồ hôi tuôn như mưa, trượt dọc theo tấm lưng rộng lớn, v*m ng*c săn chắc, phác họa rõ nét từng khối cơ bụng cuồn cuộn, cuối cùng chìm vào đường nhân ngư sâu thẳm đầy ɢợ·𝐢 𝖈ả·ⓜ, để lại vài vệt ướ_𝖙 á_✝️ khơi gợi trí tưởng tượng.
Ting.
Anh khẽ nhắm mắt, tiện tay tháo găng tay vứt xuống đất, cầm chiếc điện thoại bên cạnh lên.
Màn hình sáng lên, ánh sáng lạnh lẽo soi rõ khuôn mặt góc cạnh, đẫm mồ hôi của người đàn ông.
Người gửi: Ôn Ý Nùng.
Chỉ trong một cái chớp mắt, ánh sáng trong đôi mắt màu xanh đen của Mạc Thiếu Thương hơi ngưng lại. Vẻ tàn bạo còn sót lại bên trong dần bị bao phủ bởi một tầng u ám, sâu thẳm.
[Ôn Ý Nùng: Chào trợ lý Lâm. Xin hỏi bé Eric có bị dị ứng với loại thực phẩm nào không ạ? Ngày mai tôi muốn mang cho bé một phần canh gà hầm nấm bụng dê ^ ^]
Mạc Thiếu Thương nhìn chằm chằm vào mấy dòng chữ trên màn hình. Một lát sau, đuôi lông mày anh hơi nhướng lên một cách khó nhận ra.
Ngay sau đó, những ngón tay khẽ cử động, anh gõ phím trả lời.
[Eric không có tiền sử dị ứng thực phẩm. Cảm ơn cô giáo Ôn. ]
| ← Ch. 001 | Ch. 003 → |