Trong bóng tối
| ← Ch.091 | Ch.093 → |
Vào lúc hoàng 𝒽-ôn-, Ngụy Dần cưỡi ngựa thẳng tiến tới Nhân Khánh Lâu. Nhân Khánh Lâu vốn là nơi chính thống nhất kinh thành, rường cột chạm trổ tinh xảo, mái hiên cong vút, lan can uốn lượn, các gian sáng tối liên thông với nhau.
Hắn xuống ngựa ở trước cửa, sớm đã có người ra đón, dẫn hắn xuyên qua hành lang và sân đình, bỏ lại chốn ồn ào bụi bặm phía sau, tới một căn phòng vô cùng tịch mịch tĩnh lặng. Rèm châu màn thêu, cửa sổ thấp thoáng ánh đèn, trước cửa có thị vệ canh giữ. Thấy hắn tới, họ vào bẩm báo trước, được cho phép mới vén rèm mời vào.
Ngụy Dần bước vào phòng, thấy một người nam nhân đang đứng bên cửa sổ ngắm hoa mai sau tuyết. Người kia đội mũ Dực Thiện*, mặc bào đỏ cổ tròn tay hẹp, cầu vai thêu hoạ tiết rồng, eo thắt đai ngọc. Ngụy Dần tiến lên quỳ bái, người nọ nói: "Đứng lên đi."
*Dực Thiện Quan còn gọi là Dực Thiền Quan hoặc Xung Thiên Quan, là một loại mũ (quan). Đây là mũ đội đầu của hoàng đế, phiên vương, thân vương, quận vương thời nhà Minh.
Ngụy Dần tạ ơn rồi đứng dậy. Người kia hỏi: "Tiêu Vân Chương thực sự c𝒽ế·𝐭 rồi sao?"
Ngụy Dần bẩm báo: "Thần đã phái người ẩn mình quanh tổ trạch Trần gia, âm thầm quan sát hành tung của người nhà họ, đồng thời đích thân tới linh đường phúng viếng. Nhìn lời ăn tiếng nói và cử chỉ của Tiêu nương tử, quả thực không có sơ hở gì, xem ra hắn đã ⓒ·♓ế·✞ thật rồi."
Người kia trầm ngâm: "Tiêu Vân Chương mang trong mình mối thù nhà, trước khi giải được hàm oan, làm sao hắn có thể để bản thân xảy ra chuyện? Tâm tư hắn kín đáo, lại giỏi mưu lược, nếu không phải do ý trời, tất có sự mờ ám."
Ngụy Dần đáp: "Thần lại có suy nghĩ thế này. Quan sát việc Trần gia cử hành tang sự, từ việc liệm xác, lập linh đường, dựng rạp, âm dương tiên sinh viết ương bảng, mua quan tài đắt tiền, tiểu liệm, đại liệm, soạn tế văn, tiếp đón khách khứa, dâng hương đốt vàng mã... mọi thứ đều tuần tự tiến hành, tăng ni niệm kinh, kèn trống, ngày nào cũng không thiếu sót. Họ dùng đủ tâm tư, không hề qua loa. Nhưng càng chu toàn, không chút sai sót, lại càng khiến người ta thấy có vẻ cố tình."
Người kia trầm mặc một lát rồi nói: "Bất kể Tiêu Vân Chương có mưu tính gì, nếu hắn bỏ lỡ thương hội tại Khuê Nguyên Lâu thì thật ngu xuẩn hết chỗ nói."
Ngụy Dần nói: "Ngày mùng hai Tết, Ngụy Thái đã tới phủ Công chúa."
Người kia nói: "Lão là phụng lệnh tới đó, mang tặng vật phẩm ngự ban. Hai người họ đã nói gì, có mưu đồ gì hay không, cần ngươi điều tra kỹ, không được lơ là." Ngụy Dần vâng lệnh.
Người kia nói: "Ngươi lui xuống đi." Ngụy Dần bước ra khỏi phòng, lên ngựa, thấy trời vẫn còn sớm nên định tới Di Hoa Viện. Trên đường đi ngang qua phủ Quốc công, tình cờ thấy Phúc An bước xuống xe ngựa.
Phúc An vào cửa, tới sân thư phòng, thấy Tiêu Sinh đang quét tuyết liền hỏi: "Quét làm gì, ngày mai kiểu gì cũng tan hết cả. Đại gia có trong phòng không?"
Tiêu Sinh đáp: "Không có, ra ngoài rồi. Ca đi đâu về đó?"
Phúc An nói: "Ta tới phúng viếng ở tổ trạch của Cửu gia, trễ mất một ngày. Đại gia có tìm ta không?"
Tiêu Sinh cười: "Đại gia bận đi chúc Tết, hoặc gặp gỡ các quan viên, thời gian đâu mà tìm huynh."
Hai người tán gẫu một lúc, Phúc An định về phòng nghỉ, đi tới cửa thì dừng lại, lấy ra hai quả lê và một hộp bánh chay đưa cho Tiêu Sinh: "Lúc nãy lo nói chuyện quên mất, đây là Cửu phu nhân cho ta, ta không nỡ ăn nên mang về cho ngươi."
Tiêu Sinh vui mừng, chạy tới nhận lấy: "Thời tiết này mà còn có lê ăn sao?"
Phúc An nói: "Sao lại không, có tiền mua tiên cũng được, huống chi là quả lê." Đang nói chuyện, Tuyết Loan và Huệ Xuân ôm cành mai đi ngang qua. Tuyết Loan nhìn thấy quả lê, mắng: "Ăn trộm ở đâu ra thế?"
Tiêu Sinh đáp: "Ta ăn lê của ta, có trộm của cô đâu, bớt nói nhảm đi."
Tuyết Loan nói: "Đừng nói nhiều, nói xem là ở đâu ra?"
Tiêu Sinh đáp: "Ta cứ không nói đấy."
Huệ Xuân nói: "Trong phòng Lão thái thái có một đĩa đấy."
Tuyết Loan nói: "Hay quá, bị ta bắt quả tang rồi nhé. Đi, theo ta đi gặp quan."
Phúc An nói: "Các vị quan đều đã phong ấn nghỉ lễ Tết hết rồi, chỉ có Diêm Vương phán quan ở dưới đ·ị·ⓐ p♓·ủ là không nghỉ ngày nào, có muốn tới gặp không?"
Huệ Xuân nói: "Hai người họ cãi nhau, huynh xen vào làm gì?"
Tuyết Loan giận dữ nói: "Ngày đó nếu không phải nhờ bọn ta cầu xin trước mặt Lão thái thái, các người đã sớm đi chầu Diêm Vương rồi, còn đứng đây được à? Vết sẹo chưa lành đã quên đau, đừng hòng có lần sau."
Tiêu Sinh và Phúc An nhất thời không biết nói gì. Phúc An chắp tay cúi đầu cười nói: "Tỷ tỷ tốt à, là ta vô lễ, lê và bánh này là hôm qua ta tới phúng viếng tại nhà Cửu phu nhân, là phu nhân cho ta."
Tuyết Loan nói: "Nói sớm không phải là xong rồi sao."
Huệ Xuân giục: "Đi mau thôi, về trễ Đại phu nhân lại quở trách." Hai người không nói thêm câu nào, vội vã rời đi. Đợi bóng họ xa dần, Phúc An hỏi: "Huệ Xuân không ở trong phòng Mân thiếu gia à, sao lúc thì hầu hạ Lão thái thái, lúc lại hầu hạ Đại phu nhân thế?"
Tiêu Sinh đáp: "Mân thiếu gia không ưa nàng ta."
Phúc An hỏi: "Lời này là ý gì?"
Tiêu Sinh đáp: "Mân thiếu gia không ưa ai cả, trong lòng ngài ấy chỉ có Cửu phu nhân thôi, đáng tiếc là bị kẻ trên người dưới trong phủ tính kế, cũng là một người đáng thương."
Phúc An vỗ vào đầu hắn: "Tỉnh lại đi, Mân thiếu gia cơm ngon áo đẹp, quan phục trên mình, sắp cưới con gái Thủ phụ rồi, cần gì cái tên nô tài suýt mất mạng dưới tuyết như ngươi thương hại."
Tiêu Sinh cười: "Ta chỉ lỡ miệng nói thế thôi."
Phúc An nói: "Họa từ miệng mà ra, tự lo cho mình đi." Chuyện này tạm gác lại.
—
Lại nói về Lâm Thiền. Sau khi qua thất đầu, sáng hôm đó, nàng ôm bài vị, cùng thân thích Trần gia và các chưởng quầy, Trần Phách, Tiêu Càn, Tề Ánh, Tiểu My và đám nô bộc khởi hành. Người khiêng quan tài, người cầm phướn, kẻ mang đồ giấy, người ✞𝖍●ổ●ℹ️ k●è●n trống, người tụng kinh, người rải tiền giấy, thẳng tiến tới phần mộ ở Tây Sơn. Dọc đường, dân chúng hiếu kỳ đứng nhìn bên cửa sổ, trẻ con chạy theo sau. Tới trước mộ, sau khi đọc tế văn, họ hạ huyệt đặt quan, đắp đất san phẳng, đốt đồ vàng mã rồi quay về Trần phủ, tháo rạp, dọn dẹp linh đường. Mọi việc do Trần Phách chủ trì. Lâm Thiền về phòng, những ngày qua nàng lao tâm khổ tứ, sau khi mọi việc xong xuôi, nàng mới cảm thấy sức cùng lực kiệt, mệt mỏi không chịu nổi. Tắm rửa xong xuôi liền 👢ê*п 𝐠ı*ườп*ⓖ, ngủ mê mệt, không biết ngày mai sẽ ra sao.
Tiêu Vân Chương ở trong phòng đợi Trần Phách tới, nhíu mày hỏi: "Ta bảo ngươi dẫn phu nhân tới gặp ta, sao mãi không thấy người đâu?"
Trần Phách kêu oan, nói: "Hai lần trước tiểu nhân dẫn phu nhân tới cửa viện, nhưng phu nhân sống 𝒸𝖍ế.✞ không chịu bước vào, sau đó ngay cả hoa viên cũng không buồn tới nữa, hoặc là ở trong phòng xem sổ sách tính toán ngân lượng, hoặc là túc trực linh cữu ở tiền sảnh."
Tiêu Vân Chương khẽ sững người, ngẫm nghĩ một chút rồi khẽ cười. Trần Phách hỏi: "Gia cười gì ạ?" Hắn bỗng phản ứng lại, kinh ngạc: "Chẳng lẽ phu nhân..."
Tiêu Vân Chương chỉ hỏi: "Nàng ấy đang ở đâu?"
Trần Phách đáp: "Đang ở trong phòng nghỉ ngơi ạ."
Tiêu Vân Chương cười: "Nàng ấy không chịu tới gặp ta, vậy thì ta tới gặp nàng ấy là được." Chàng dặn dò Trần Phách vài câu, rồi tự mình đi tắm rửa thay y phục.
Tiểu My đang ngồi uống trà ở gian chính, nghe hành lang có người gọi mình liền đi ra, thấy Trần Phách và Nguyệt Lâu đang đứng giữa sân, Tiêu Càn và Tề Ánh cũng ở đó. Nàng ta tiến lại gần, ngạc nhiên hỏi: "Nguyệt Lâu tỷ tỷ, tỷ về từ lúc nào thế?"
Nguyệt Lâu cười: "Ta mới về."
Trần Phách nói: "Mấy ngày nay mọi người vất vả rồi, ta đã bao trọn một chỗ ở 𝐒ư.ớⓝ.g Xuân Lâu, có các danh ca kinh thành hát xướng, mọi người lẻn tới đó đi, đừng để ai phát hiện."
Tiểu My muốn đi nhưng lo lắng: "Lỡ phu nhân tìm ta thì sao?"
Nguyệt Lâu nói: "Muội cứ yên tâm đi nghe hát đi, ta thay muội canh chừng ở đây."
Tiểu My mừng rỡ, cùng Tiêu Càn và Tề Ánh đi ngay.
Lâm Thiền ngủ một giấc tỉnh dậy, mở mắt ra thấy ánh đèn đã tắt, xung quanh yên tĩnh không tiếng động. Nàng xoay người ra ngoài, lại thấy Tiêu Vân Chương đang ngồi bên mép giường, ánh mắt dịu dàng đằm thắm nhìn nàng.
Nàng ngơ ngác nhìn chàng, nhìn một lúc rồi giơ tay sờ trán chàng, đầu ngón tay lướt qua sống mũi cao, v**t v* trên đôi môi 〽️ề-m ⓜ-ạ-ï, rồi chuyển tới má. Nàng đang sờ sờ, bỗng nhiên dùng sức nhéo mạnh một cái. Tiêu Vân Chương đau đến nhíu mày, chưa kịp mở lời, Lâm Thiền đã buông tay, cười lạnh: "Ta sai tăng đạo ngày ngày niệm kinh, thỉnh Bồ Tát dẫn đường đưa chàng xuống hoàng tuyền, qua cầu Nại Hà, sớm ngày siêu sinh đầu thai, chàng còn trở về làm gì?"
Tiêu Vân Chương nói: "Ta vẫn chưa ↪️●𝒽ế●🌴, nàng biết mà."
Lâm Thiền nói: "Sao chàng làm ma rồi mà còn nói năng xằng bậy vậy? Chàng 𝒸♓_ế_🌴 hay chưa, ta còn không biết sao? Đã nhận xác tại nha môn, lập linh đường tại Trần gia, đại tang đã cử hành, thân quyến bằng hữu đã tới phúng viếng, hôm nay còn vừa hạ huyệt xong, chân thực thế kia, sao có chuyện giả được."
, , vn, live
, vn
| ← Ch. 091 | Ch. 093 → |