Phúc hoạ
| ← Ch.054 | Ch.056 → |
Chuyện chia làm hai ngả. Lại nói ngày hôm đó, đúng dịp Tết Đoan Ngọ, Tiêu Túc Khang một mình mời Ngụy công công đến phủ Quốc công dự tiệc. Ngụy công công chê vắng vẻ nên dẫn theo vài thái giám tâm phúc đến cùng. Mọi người gặp mặt hành lễ rồi ngồi xuống. Ngụy công công rửa tay, nhấp một ngụm trà thơm rồi cười ha hả hỏi: "Có mời con hát đến không?"
Tiêu Túc Khang cười đáp: "Sao có thể thiếu được, ta đã bảo tiểu sai đi đưa thiếp rồi, một lát nữa sẽ về thôi."
Ngụy công công gật gù: "Rất tốt!"
Không lâu sau, huynh đệ Tiêu gia là Tiêu Quế Thu, Tiêu Nhậm Du, Tiêu Thực Hậu cũng đến, từng người chắp tay hành lễ. Ngụy công công hỏi: "Bọn họ hiện nay đang làm việc ở đâu?"
Tiêu Túc Khang đáp: "Cũng chẳng có tiền đồ gì, đành phải đi buôn bán kiếm miếng cơm. Tứ đệ mở tiệm bồi tranh, Thất đệ mở tiệm điểm tâm, còn chợ củi than ở kinh thành thì do Ngũ đệ quản lý."
Ngụy công công nhướng mày: "Sao ta nhớ là chợ củi than nằm trong tay Cửu đệ Tiêu Vân Chương của ông cơ mà."
Tiêu Túc Khang giải thích: "Hắn buôn bán nhiều thứ, quản lý mỏi mệt nên cố ý nhờ các huynh lớn giúp đỡ một tay."
Ngụy công công trong lòng sáng như gương, chỉ cười nhạt đáp: "Thì ra là vậy."
Tiêu Túc Khang hạ giọng thủ thỉ: "Lần trước ta có nhắc đến chuyện Tích tân ti trong cung, việc thu mua củi than giao cho Ngũ đệ ta độc quyền cung cấp, không biết công công suy nghĩ thế nào rồi?"
Ngụy công công cười khẩy: "Hôm nay bọn ta đến đây để hưởng lạc, đừng để chuyện công vụ làm phiền đến tâm tình."
Đang nói chuyện, Phúc An dẫn các kỹ nữ và nhạc công của Di Hoa Viện bước vào. Hai mắt Nguỵ công công sáng rực, nắm lấy tay các kỹ nữ, soi xét từng người một. Nhìn xong, ông ta bất mãn cất giọng hỏi: "Đường Hồng đâu sao không thấy?"
Phúc An bẩm báo: "Tú bà bảo, Đường Hồng đã bỏ trốn cùng tình nhân rồi ạ."
Ngụy công công lại hỏi: "Ta nghe nói còn có một kỹ nữ tên là Kiều Vân Vân? Sao cũng không đến?"
Phúc An thưa: "Kiều Vân Vân tới hát ở phủ Từ các lão rồi ạ."
Ngụy công công hừ lạnh: "Từ các lão to gan thật, không sợ sáu mươi gậy đình trượng sao?"
Tiêu Túc Khang quát Phúc An: "Tên khốn này, nghĩ cho kỹ rồi hẵng đáp."
Phúc An vội thưa: "Nói là sinh thần của Lão thái thái, bà ấy thích nghe Kiều Vân Vân hát trọn khúc Chiết Quế Lệnh nên quản sự trong phủ đã mời đi, không liên quan gì đến Từ các lão đâu ạ!"
Ngụy công công cười gằn một tiếng: "Nếu để ta tra ra có nửa điểm sai lệch, ta sẽ cắt hai miếng thịt ở cái mỏ của ngươi để nhắm rượu."
Phúc An đon đả: "Đó cũng là phúc khí của tiểu nhân."
Ngụy công công bật cười: "Cái miệng nhà ngươi cũng lanh lợi đấy."
Tiêu Túc Khang gọi Phúc An lại gần, dặn dò: "Ta không cần biết ngươi dùng cách nào, đi gọi Kiều Vân Vân đến đây cho ta. Không gọi được thì ngươi cũng đừng vác mặt về phủ nữa." Thấy Tiêu Thư đang lo việc châm rượu, liền bảo: "Ngươi cũng đi theo đi."
Tiêu Thư thầm than khổ, theo Phúc An ra ngoài liền cằn nhằn: "Làm sao bây giờ? Huynh có chủ ý gì không?"
Phúc An lắc đầu. Tiêu Thư gấp đến mức quệt nước mắt. Đang lúc do dự, Tiêu Mân lững thững đi tới. Hai người như thấy cứu tinh, lập tức quỳ sụp xuống trước mặt y.
Tiêu Mân hỏi: "Làm cái gì đấy? Sao tự dưng lại hành đại lễ?"
Phúc An kể lại đầu đuôi sự việc. Tiêu Mân cười nhạt: "Liên quan gì đến ta." Đang định bỏ đi, y lại đổi ý, gỡ chiếc hầu bao viền miệng túi bằng vải đoạn xanh thêu hoạ tiết trăng sáng quế hoa đang đeo ở thắt lưng, đưa cho Phúc An bảo: "Trong hầu bao này có con ấn của ta, mang đến phủ Từ gia, cầu xin tiểu thư giúp các ngươi."
Phúc An nhận lấy, cùng Tiêu Thư dập đầu tạ ơn. Tiêu Mân tự mình bỏ đi, hai người mới đứng dậy tiếp tục ra ngoài cổng. Tiêu Thư nói: "Vẫn là thiếu gia tốt bụng, xót thương cho nỗi khổ của chúng ta."
Phúc An trầm ngâm: "Ta lại thấy có điềm chẳng lành, sắp xảy ra chuyện rồi."
Đi đến trước cổng lớn, chợt thấy quản sự đang dẫn một hoà thượng bước vào. Phúc An cố ý đi lướt qua, âm thầm liếc nhìn diện mạo người nọ, không nhìn thì thôi, nhìn mới biết đó chính là phương trượng Phúc Giác của chùa Bạch Tháp. Phúc An lẩm bẩm: "Ông ta đến đây làm gì?"
Tiêu Thư đáp: "Có gì lạ đâu, năm nào vào dịp Tết Đoan Ngọ, phương trượng Phúc Giác đều đến truyền kinh giảng sách cho Lão thái thái, cùng nhau cầu phúc." Phúc An nảy sinh nghi ngờ trong lòng nhưng không nói ra.
Hai người tức tốc đến Từ phủ, lên tiếng chào tên gác cổng. Phúc An hỏi trước: "Nghe nói kỹ nữ Kiều Vân Vân của Di Hoa Viện đang ở trong phủ các ngài?"
Tên gác cổng đáp: "Liên quan gì đến ngươi? Ngươi hỏi làm gì?" Tiêu Thư nấp sau lưng Phúc An, không dám ho he.
Phúc An nói: "Tiểu nhân là sai sự ở Tiêu gia phủ Quốc công, đến tặng quà lễ Tết Đoan Ngọ."
Tên gác cổng nghi ngờ: "Chẳng phải sáng sớm đã gánh lễ vật đến rồi sao, ta tự tay nhận vào phủ mà, còn nhớ là có gửi chỉ ngũ sắc, xương bồ, lá ngải, quạt vẽ, bánh ú, thịt vịt, khoai sọ, trống bạc, kẹo mạch nha nữa cơ."
Phúc An giải thích: "Bọn tiểu nhân vâng lệnh Mân thiếu gia, đến tặng lễ riêng cho Đại tiểu thư."
Tên gác cổng biết chuyện hai nhà sắp kết thông gia, ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Ta thấy hai người đi tay không, thế định tặng cái gì?"
Phúc An lôi hầu bao ra lắc lắc, nói: "Đây không phải là đồ sao! Ngài mà nhìn kỹ thêm nữa là lỡ việc đấy."
Tên gác cổng không dám chậm trễ, chạy vào phủ bẩm báo. Một lúc sau đi ra, nhận lấy hầu bao rồi bảo: "Kiều Vân Vân không có trong phủ."
Phúc An giật mình: "Tú bà của Di Hoa Viện nói nàng ta đến phủ này hát mà."
Người canh cổng đáp: "Thế thì ta không biết."
Phúc An vỡ lẽ, giậm chân tức giận: "Trúng kế mụ già dơ dáy đó rồi."
Tiêu Thư hỏi: "Giờ phải làm sao đây?"
Phúc An ռ-ℊ-𝐡-ℹ️-ế-𝐧 𝖗ă-𝓃-ⓖ nghiến lợi: "Đi, đến Di Hoa Viện bắt người. Chỉ là đoạn đường phía trước e rằng lành ít dữ nhiều, bị ăn một trận đòn đã gọi là phúc đức rồi."
Tiêu Thư nhìn sắc mặt hắn, không dám hỏi thêm nửa lời.
—
Đám người Tiêu Túc Khang và Ngụy công công ngồi uống rượu nghe đàn trò chuyện. Rượu quá ba tuần, Phúc An và Tiêu Thư về bẩm báo: "Kiều Vân Vân đến rồi ạ."
Ngụy công công hỏi: "Có phải tìm thấy ở phủ Từ các lão không?"
Phúc An đánh liều, quỳ xuống dập đầu: "Tiểu nhân sai rồi, tiểu nhân cam tâm tình nguyện tự cắt cái miệng thịt này để Ngụy đại nhân nhắm rượu."
Tiêu Túc Khang quát: "Sao ngươi dám nói dối?"
Phúc An phân trần: "Tiểu nhân bị oan, không phải tiểu nhân nói dối mà đi hỏi qua tên gác cổng Từ phủ mới biết là do mụ tú bà lòng dạ đen tối cố tình lừa tiểu nhân. Tiểu nhân hỏi mụ ta, đến cả mặt mũi của Tổng quản Nội khố Ngụy đại nhân mà bà cũng không nể mặt sao? Lúc đó mụ ta mới hoảng sợ, phải ngồi kiệu cùng đến đây."
Tiêu Túc Khang quát bảo gọi vào. Kiều Vân Vân dẫn theo ba nhạc công tiến lên phía trước quỳ rạp xuống đất. Chỉ thấy nàng ta áo gấm váy thắm, khuôn mặt ngọc ngà tựa trăng rằm, hàng lông mày cong cong thanh mảnh như tơ liễu vờn sương, sống mũi thẳng tắp như được tạc từ ngọc quỳnh, đôi môi đỏ thắm như quả anh đào chín mọng, dáng người thon thả yểu điệu như cành liễu mềm đung đưa trong gió.
Ngụy công công nhìn mà mừng rỡ, cười bảo: "Dù sao ngươi cũng mời được người đến rồi, không đến nỗi quá mất vui. Thôi bỏ đi, cái miệng kia cứ để tạm trên mặt ngươi đã, đợi hôm nào tâm tình ta không tốt sẽ đến đòi lại." Phúc An ngàn lần cảm tạ, đứng lên lui xuống. Tiêu Mân chỉ thản nhiên uống trà.
Ngụy công công ngoắc Kiều Vân Vân: "Cục cưng của ta, còn không mau đứng lên, đừng quỳ đau đầu gối." Kiều Vân Vân cũng không tạ ơn, để nhạc công dìu đứng dậy.
Tiêu Túc Khang vặn hỏi: "Mời ngươi đến hát, sao lại bịa chuyện không chịu đến?"
Kiều Vân Vân thưa: "Chuyện này phải hỏi đại nhân chứ!"
Ngụy công công ồ lên: "Ồ?" Tiêu Túc Khang cau mày: "Khốn khiếp, hỏi ta làm gì?"
Kiều Vân Vân nói tiếp: "Ta đã được Tiêu cửu gia trong phủ ngài bao trọn gói ba mươi lượng bạc mỗi tháng, không được tiếp khách ngoài. Ngài ấy tuy không có ở kinh thành, nhưng quy củ vẫn phải giữ! Nếu không, sau này ai còn dám bao ta nữa?"
Ngụy công công vẩy tay: "Cái này thì không cần phải lo."
Tiêu Túc Khang nói: "Đừng lắm lời nữa, nghe nói ngươi rất thạo khúc Chiết Quế Lệnh, còn không mau hát đi."
Kiều Vân Vân không đáp lại một lời. Nhạc công gảy tỳ bà trẩy đàn tranh, tiếng đàn vừa vang lên, nàng liền cất cao giọng hát: "Đối diện núi xanh, cố chỉnh lại chiếc mũ ô sa cho ngay ngắn. Chim nhạn bay ngang trời thu, kẻ lữ khách mỏi mệt lại càng thêm nhớ nhà. Tay áo biếc ân cần nâng niu, chén vàng bày la liệt, tiếng tỳ bà nơi đôi tay ngọc khẽ ngân. Người rồi cũng già đi giữa gió tây, tóc bạc phủ đầu, tựa bướm sầu trước những cánh hoa vàng của ngày mai tàn úa. Ngoảnh đầu nhìn chân trời góc bể, chỉ còn một vệt tà dương, vài cánh quạ lạnh lẽo bay về."
Ngụy công công nghe xong, vỗ tay trầm trồ khen ngợi, vui mừng khôn xiết, liên tục tấm tắc: "Tuyệt diệu tuyệt diệu! Còn giỏi hơn nhạc sư trong cung gấp vài lần!" Ông ta ban rượu cho nàng. Tiêu Thư rót đầy, dâng lên trước mặt. Kiều Vân Vân lại từ chối: "Mấy ngày nay họng ta bị khô ngứa, không uống rượu được, xin chưng cho ta một bát lê ngọt để nhuận họng là được!"
Tiêu Túc Khang cau mày quát: "Làm bộ làm tịch, còn ra cái thể thống gì."
Ngụy công công lại giục: "Mau đi chuẩn bị đi." Ông ta gọi Kiều Vân Vân ngồi xuống bên cạnh, kéo tay bắt nàng rót rượu cho mình. Kiều Vân Vân ngoan ngoãn vâng lời, nhưng không hề tỏ ra nũng nịu lả lơi, thần thái cứ lúc gần lúc xa, ngược lại càng khiến người ta say mê.
Tiêu Nhậm Du bật cười: "Ả kỹ nữ này thủ đoạn khá thật." Sau đó quay sang khẽ hỏi Tiêu Mân: "Con đã bao giờ đến chốn lầu xanh kỹ viện chưa?"
Tiêu Mân đáp: "Luật pháp triều ta quy định, quan lại mà đến chốn lầu xanh thì bị phạt tội nặng, kẻ vi phạm ít nhất cũng bị phạt đánh sáu mươi gậy đình trượng, không 🌜.𝖍.ế.𝖙 cũng tàn phế, con nào dám?"
Tiêu Nhậm Du ngạc nhiên hỏi: "Vậy trong phòng con đã có người chưa?"
Tiêu Mân mất kiên nhẫn: "Liên quan gì đến Ngũ thúc!" Thế rồi y không chịu nói thêm câu nào nữa. Bữa tiệc kéo dài đến tận đêm khuya mới tàn, Kiều Vân Vân đi theo Ngụy công công.
Lại nói về Phúc An, từ trong sảnh đi ra, xoa xoa đôi môi mới thấy mạng mình quý giá thế nào. Hắn thấy đám hạ nhân như Tiêu Cần, Tiêu Họa, Tiết Trung, Tiết Thành, Tiết Toàn, kẻ ngồi xổm, kẻ đứng, kẻ dựa cột, đều đang đợi lệnh ngoài hành lang. Vừa hay có phòng bếp bưng một thau bánh ú nóng hổi đi tới, mọi người liền xúm lại lấy. Người phòng bếp vội van xin: "Đây là dâng cho các chủ tử trong sảnh ăn đấy, mấy người làm ơn chừa lại một ít đi."
Phúc An hơi trầm ngâm, rút chiếc khăn tay trong tay áo ra, gói lại năm chiếc bánh ú, rồi hướng về phía viện của Lão thái thái mà rảo bước đi.
, , vn, live
, vn
| ← Ch. 054 | Ch. 056 → |