| ← Ch.080 | Ch.082 → |
Hoàng đế càng nghĩ càng không yên lòng. Để đảm bảo không có sơ suất, ngài lại ban thêm một đạo thánh chỉ, nhấn mạnh tầm quan trọng của vụ án và yêu cầu các nha môn trong kinh thành phải dốc toàn lực phối hợp với Đại Lý Tự phá án.
Đồng thời, ngài hạ lệnh phong tỏa mọi tuyến đường thủy bộ từ Trường An đi ra ngoại thành. Phàm là những kẻ có vóc dáng thấp bé muốn qua lại đều phải bị tạm giữ để tra xét.
Hai đạo thánh chỉ vừa ban xuống, cả thành Trường An lẫn vùng ngoại ô lập tức chuyển sang trạng thái giới nghiêm.
Khi Lận Thừa Hữu rời cung, hắn cất kỹ thủ dụ của bá phụ vào n. g. ự. c áo, đồng thời rà soát lại tỉ mỉ toàn bộ kế hoạch truy bắt hung thủ trong đầu.
Các nha môn đều đã chuẩn bị sẵn sàng, chùa Đại Ẩn và các đạo quán lớn cũng trong tư thế nghiêm trận chờ đợi. Trong thành, việc rà soát các phụ nữ m. a. n. g t. h. a. i đã hoàn tất, ngay cả những nương t. ử lén đến tiệm t. h. u. ố. c mua t. h. u. ố. c phá t. h. a. i cũng không bị bỏ sót. Còn ở ngoại thành, bá phụ đã hạ chỉ cho các tướng lĩnh Tây Doanh, lệnh cho họ lập tức đi từng nhà, gõ từng cửa các thôn trang để kiểm tra.
Hung thủ dù có bản lĩnh đến đâu cũng không thể tìm được t. h. a. i p. h. ụ tiếp theo nhanh hơn hắn. Như vậy, â*𝖒 ⓜư*ц mượn sức mạnh của quái vật "Nại Trọng" để lật trời khuấy nước coi như đã thất bại.
Tuy nhiên, trước khi tóm được hung thủ, hắn còn phải làm ba việc: quay về Đại Lý Tự tìm bức họa của hai đệ t. ử Càn Khôn Tán Nhân, làm rõ những điểm nghi vấn trên người Tiểu Khương thị trong vụ án thứ ba, và nhanh chóng tìm ra tung tích của Nại Trọng.
Nghĩ vậy, hắn thúc ngựa phi nhanh về hướng Đại Lý Tự.
Giữa đường, hắn nhận được tin báo từ tướng lĩnh thủ thành An Hóa Môn, nói rằng Thư Văn Lượng đã ra khỏi thành từ nửa giờ trước. Trên xe trâu ngoài vợ con còn có không ít hành lý, xem chừng là muốn đi xa.
Quan quân thủ thành đã nhận được lệnh của Lận Thừa Hữu từ trước nên đã phái đại binh đuổi theo. Cộng thêm việc các cửa ải ra khỏi Trường An hiện đang bị phong tỏa nghiêm ngặt, Thư Văn Lượng có mọc cánh cũng khó mà thoát.
Lận Thừa Hữu nói đã biết, ngẫm nghĩ một chút rồi sai người đi gửi tin cho Ti Hộ của phủ Kinh Triệu và huyện Vạn Niên, nhờ quan lại hai nơi này lập tức kiểm tra xem tháng trước Thư Văn Lượng có rời khỏi Trường An hay không, và phải gửi kết quả điều tra cho hắn càng sớm càng tốt.
Sắp xếp xong xuôi mọi việc, hắn tiếp tục phóng ngựa về Đại Lý Tự.
Nghiêm Tư trực đã tìm được toàn bộ hồ sơ liên quan đến vụ án tà đảng năm xưa. Dù vụ án đã qua nhiều năm, nhưng nhờ Trọng Án Ty luôn có người chuyên trách trông coi nên hồ sơ được bảo quản rất vẹn toàn. Đặc biệt, đây là vụ án do Thánh nhân đích thân hạ chỉ đốc thúc nên Đại Lý Tự càng không dám lơ là.
Hai bức chân dung được đặt ngay trên cùng chồng hồ sơ. Mở ra xem, một bức vẽ nam t. ử thanh niên chừng hơn hai mươi tuổi, đầu đề ghi "Văn Thanh Tán Nhân". Dung mạo người này khá đoan chính nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ hung ác, đặc biệt là vóc dáng thấp bé đến bất ngờ.
Bức còn lại vẽ một nữ đạo sĩ, đầu đề ghi "Hạo Nguyệt Tán Nhân", tuổi đời cũng chỉ mới ngoài đôi mươi. Hạo Nguyệt Tán Nhân vóc dáng nhỏ nhắn, nụ cười ✝️*ìⓝ*𝒽 т*ứ, tuy mặc áo vải giày rơm nhưng lại toát lên một vẻ phong lưu phóng khoáng.
Lận Thừa Hữu chăm chú nhìn hai bức họa một lúc lâu, xác định mình chưa từng gặp hai người này. Nhưng điều đó cũng không lạ, với tu vi ✞·à t𝖍·⛎·ậ·т của bọn họ, chắc chắn đã sớm thay đổi dung mạo. Hẳn là việc cải trang rất thành công nên suốt bao năm qua trốn chạy vẫn không bị ⓣ-г-ⓘề-⛎ đ-ì-n-h phát hiện.
Nghiêm Tư trực lại tìm bức chân dung của Càn Khôn Tán Nhân đưa cho Lận Thừa Hữu: "Đây là chưởng môn Vô Cực Môn. Ai mà ngờ được một kẻ có vẻ ngoài đạo mạo thế này lại có thể làm ra bao chuyện thương thiên hại lý."
Quả thực là tướng mạo đường hoàng. Nhìn vào tranh, Càn Khôn Tán Nhân năm đó ước chừng hơn ba mươi tuổi, không lớn hơn mấy đệ t. ử dưới trướng là bao.
Vụ án năm xưa do Đại Lý Tự, Ngự Sử Đài và phủ Kinh Triệu hợp lực thẩm lý, Thánh nhân đích thân giá*ɱ 𝖘*á*† toàn bộ quá trình. Việc phá án diễn ra rõ ràng, chặt chẽ, không có chút mờ ám nào. Sau khi xác minh, Càn Khôn Tán Nhân phạm mười một trọng tội, chứng cứ rành rành, tội ác tày trời không thể dung tha. Tam ti đều đồng thuận với kết quả xét xử, rất nhanh đã tuyên án treo cổ hắn. Kẻ này không còn thân thích, trước khi đền tội vẫn luôn sống tại đạo quán Vô Cực ở phường An Ấp.
Xem xong quá trình thẩm án năm xưa, Lận Thừa Hữu dời mắt trở lại hai bức chân dung kia. Lần này, hắn chú ý đến đôi tay của hai người.
Văn Thanh Tán Nhân tuy thấp bé nhưng bàn tay lại cực lớn, hai đặc điểm này hoàn toàn trùng khớp với mô tả của đông gia tiệm Cẩm Vân Bộc.
Còn tay của Hạo Nguyệt Tán Nhân lại nhỏ hơn nhiều, nhìn qua là biết tay nữ nhân.
Lận Thừa Hữu nhìn chằm chằm đôi tay thanh tú của nữ đạo sĩ hồi lâu, chút nghi hoặc vừa nhen nhóm trong lòng lại từ từ lắng xuống. Chẳng lẽ hắn đã nghĩ nhiều rồi, hung thủ thực sự là Thư Văn Lượng?
Thư Văn Lượng và Văn Thanh Tán Nhân đều là nam giới, tuổi tác và vóc dáng cũng tương đồng. Thêm vào đó, hung thủ khi gây án rất sợ bị hàng xóm của Thư Lệ Nương bắt gặp. Dù xét ở góc độ nào, hung thủ là Thư Văn Lượng không sai.
Cho nên, Thư Văn Lượng rất có thể là Văn Thanh Tán Nhân đã đào tẩu năm xưa...
Kẻ giả danh "Thư Văn Lượng" này đã ẩn mình bên ngoài bao nhiêu năm, có lẽ cảm thấy thời cơ đã chín muồi nên hai năm trước mới quay lại kinh thành, âm thầm triển khai kế hoạch: tìm kiếm tà vật, khởi động trận pháp, làm loạn Trường An, mưu hại triều thần và Thánh nhân... Mục đích của hắn đương nhiên là để 𝒷-á-𝑜 †𝖍-ù cho sư phụ Càn Khôn Tán Nhân cùng các đồng môn đã bị xử t. ử năm xưa.
Dù nghĩ vậy, Lận Thừa Hữu vẫn nhìn chằm chằm Hạo Nguyệt Tán Nhân có dung mạo thanh tú kia một lúc lâu, miệng hỏi Nghiêm Tư trực: "Đúng rồi Nghiêm đại ca, đã xin được bức họa của Thư Văn Lượng chưa?"
Nghiêm Tư trực đáp: "Ta đã nhờ đồng liêu của Thư Văn Lượng ở phủ Kinh Triệu vẽ giúp, không biết đã xong chưa, để ta cho người đi hỏi. Còn đây là ghi chép về cuộc đời của Thư Văn Lượng, đã sắp xếp xong cả rồi, đệ xem trước đi."
Lận Thừa Hữu đón lấy tập tài liệu. Thư Văn Lượng tuy cùng họ "Thư" với Thư Lệ Nương nhưng không phải anh em họ hàng gần, thực chất hắn là biểu thúc biểu thúc của nàng ta.
Thư Văn Lượng năm nay ba mươi bảy tuổi, người Hoa Châu, cha mẹ mất sớm, trong nhà không còn anh tỷ muội, trong thôn chỉ có một người biểu huynh. Vì gia cảnh bần hàn, từ nhỏ hắn đã nương nhờ cửa Phật để học chữ. Thư Văn Lượng thông minh xuất chúng, có khả năng nhìn qua là nhớ. Lớn lên hắn muốn vào kinh thi cử nhưng không gom đủ lộ phí, bèn sang vay tiền biểu huynh, nào ngờ bị vợ chồng biểu huynh đuổi thẳng cổ ra khỏi nhà. Đôi vợ chồng biểu huynh biểu tẩu keo kiệt bạc bẽo đó, là cha mẹ của Thư Lệ Nương.
Sau đó không biết Thư Văn Lượng xoay xở lộ phí từ đâu mà lén đến Trường An dự thi, hơn nữa còn đỗ Tiến sĩ ngay lần đầu.
Sau khi thi rớt ở Lại Bộ, Thư Văn Lượng chuyển sang Hoài Tây Đạo tìm việc. Nhờ thân phận Tiến sĩ, hắn nhanh chóng kiếm được một chức quan trong trướng dưới quyền Bành Chấn. Có vẻ như bổng lộc Bành Chấn trả khá hậu hĩnh, bởi vì vừa về Trường An, Thư Văn Lượng đã mua ngay một căn nhà cũ ở phường Sùng Hóa. Tuy vị trí hẻo lánh, diện tích không lớn, nhưng so với giá đất đắt đỏ ở kinh thành thì đó cũng là một khoản chi không nhỏ.
Còn về thê t. ử của Thư Văn Lượng, hắn cưới nàng ta khi đang nhậm chức ở Hoài Tây Đạo. Nghe nói nàng ta là con gái một quan văn địa phương, sau khi thành thân thì sinh được một mụn con gái. Tuy nhiên theo lời đồng liêu của hắn, sức khỏe Thư phu nhân có vẻ không tốt, ngày thường hiếm khi giao du với quyến thuộc của các quan lại khác, bản thân Thư Văn Lượng cũng ít khi nhắc đến vợ mình.
Nghiêm Tư trực đứng bên cạnh nói: "Tuy vợ con Thư Văn Lượng có chút kỳ lạ, nhưng lý lịch của hắn bao năm qua lại hoàn toàn trong sạch, không có chút sơ hở nào. Hắn xuất thân đàng hoàng, từng tham gia khoa cử của ✞●𝖗❗●ề●υ đì●𝓃●ⓗ, thậm chí bài thi Tiến sĩ năm xưa cũng có thể tìm ra."
Lận Thừa Hữu cười nói: "Đâu chỉ không có sơ hở, mà còn chịu được sự soi xét kỹ càng. Tiếc là có những việc liên quan đến mốc thời gian không thể làm giả, cuối cùng vẫn lộ ra kẽ hở. Nghiêm đại ca nhìn xem, năm Thư Văn Lượng vào kinh dự thi lại trùng khớp với khoảng thời gian tà đạo đào tẩu khỏi kinh thành."
Nghiêm Tư trực so sánh hai hồ sơ: "Đúng là như vậy thật!"
Lận Thừa Hữu nói tiếp: "Văn Thanh Tán Nhân muốn che giấu thân phận lâu dài thì chỉ trốn chạy thôi là không đủ. Cách tốt nhất để qua mặt thiên hạ là thay mận đổi đào, sống dưới thân phận của người khác. Có lẽ trên đường trốn chạy, Văn Thanh Tán Nhân đã chọn trúng Thư Văn Lượng. Lý do không chỉ vì hai người có vóc dáng, độ tuổi tương đương, mà còn vì gia cảnh Thư Văn Lượng đơn giản. Phải biết rằng thuật dịch dung dù cao siêu đến đâu cũng khó qua mắt được người thân cận. Thư Văn Lượng cha mẹ mất sớm, không huynh đệ tỷ muội, dù có vợ chồng biểu huynh nhưng 🍳.⛎.ⓐ.𝓃 ♓.ệ lại cực xấu. Với Văn Thanh Tán Nhân mà nói, còn tìm đâu ra mục tiêu tốt hơn thế?"
Nghiêm Tư trực thắc mắc: "Nhưng năm đó Thư Văn Lượng còn tham gia khoa cử, Văn Thanh Tán Nhân dám mạo danh hắn, chẳng lẽ không sợ bị bạn đồng môn nhận ra sự bất thường trong lời ăn tiếng nói sao?"
"Cho nên ngay khi thi rớt ở Lại Bộ, Thư Văn Lượng đã lập tức rời Trường An. Hắn không về quê nhà Hoa Châu mà đến Hoài Tây lạ nước lạ cái. Nơi càng xa lạ thì càng ít lo bị người quen nhận mặt. Có lẽ lộ phí vào kinh của Thư Văn Lượng là do Văn Thanh Tán Nhân cung cấp. Đợi đến khi Thư Văn Lượng thuận lợi có được công danh, Văn Thanh Tán Nhân bèn ra tay 💰●á●🌴 ⓗ●ạ●i, sau đó cải trang thành Thư Văn Lượng rồi đến Hoài Tây Đạo nhậm chức.
Đi một mạch mười mấy năm, thời gian dài như vậy đủ để dung mạo một người thay đổi. Đợi đến lúc 'Thư Văn Lượng' này quay lại Trường An thì dù là quan chủ khảo hay bạn đồng khoa năm xưa cũng chưa chắc nhận ra điểm khác thường. Thế là Văn Thanh Tán Nhân đường hoàng dùng thân phận Thư Văn Lượng làm quan trong triều, lại còn vào được cơ quan đầu não của kinh kỳ - phủ Kinh Triệu."
Nói đến đây, trong đầu Lận Thừa Hữu chợt lóe lên một tia sáng.
Người tiến cử Thư Văn Lượng vào phủ Kinh Triệu là...
Sau thoáng kinh ngạc, sắc mặt hắn nhanh chóng trở lại trầm tĩnh. Hắn thầm nghĩ, suy đoán này liên lụy quá rộng, chỉ cần nói ra chắc chắn sẽ gây chấn động cả 𝐭ⓡ●𝖎●ề●ⓤ đ●ì𝓃●𝖍. Trừ phi có bằng chứng rõ ràng hơn lộ diện, nếu không tuyệt đối không thể hành động thiếu suy nghĩ.
Nghiêm Tư trực lại nói: "Nhắc đến Thư Lệ Nương, đây là khẩu cung sáng nay ta thu được khi thẩm vấn hạ nhân ở ngõ Xuân An. Vì bận đi chợ Đông nên chưa kịp nói kỹ với đệ. Chồng của Thư Lệ Nương c. h. ế. t vào tháng Năm năm ngoái do bạo bệnh. Tháng Bảy, nàng ta đến Trường An nương nhờ Thư Văn Lượng. Thư Văn Lượng vậy mà không tính toán hiềm khích cũ, không nói hai lời bèn thu nhận nàng ta. Kết quả Thư Lệ Nương chỉ ở Thư phủ một tháng thì quen biết Trịnh Phó Xạ và chuyển đến ngõ Xuân An. Sau khi dọn đến đó, Trịnh Phó Xạ dăm ba bữa lại đến tìm nàng ta. Hạ nhân nói Thư Trường Sử cũng từng đến thăm Thư Lệ Nương hai lần, nhưng mấy tháng gần đây không thấy đến nữa."
"Mấy tỳ nữ hầu hạ nói rằng nửa năm qua chưa từng nghe Thư Lệ Nương nhắc đến nhà chồng hay người chồng trước. Nhưng từ khi mang thai, nàng ta trở nên đa nghi, thần hồn nát thần tính. Ban đêm hay gặp ác mộng, có lúc còn la hét thất thanh, tỉnh dậy thì kinh hồn bạt vía như đang sợ hãi điều gì. Vì chuyện này mà nàng ta từng nói muốn đi chùa dâng hương, điểm này khá giống với Tiểu Khương thị."
Lận Thừa Hữu khựng lại, vội lấy lịch trình của Tiểu Khương thị ra, đối chiếu từng nơi Thư Lệ Nương đã đến trong hai tháng qua.
Càng xem, nghi ngờ vốn đã phai nhạt trong lòng lại trỗi dậy.
Nhưng không đúng, người mà hắn đang nghi ngờ có một đặc điểm quan trọng không khớp với hung thủ.
Đang định hỏi thêm thì có nha dịch chạy tới.
"Thưa Nghiêm Tư trực, Lận Bình sự, tháng trước Thư Văn Lượng quả thực đã rời khỏi Trường An!"
Nghiêm Tư trực cầm lấy xem. Vì tháng Chạp Đặng Châu bị bão tuyết, †*ⓡ1ề*u đ*ì*п*h lo ngại vụ mùa năm sau bị ảnh hưởng nên đặc biệt sắp xếp phủ Kinh Triệu đi cấp lương thực cho dân chúng, người được phái đi là Thư Trường Sử. Nhìn tuyến đường vận lương, quả nhiên có đi ngang qua Đồng Châu.
Chuyến đi kéo dài năm mươi ngày, từ giữa tháng Chạp đến mùng bảy tháng Ba.
Công văn do phủ Kinh Triệu cấp, ngày đi ngày về, đi qua những châu phủ nào đều ghi chép rõ ràng.
Theo kế hoạch thì ngày ba mươi phải về, nhưng mãi đến mùng bảy tháng Ba Thư Văn Lượng mới về đến Trường An, lý do là thời tiết khắc nghiệt, việc vận lương bị cản trở nhiều lần.
Lận Thừa Hữu xoa cằm: "Mười mấy ngày dư ra này đủ để tên 'Thư Văn Lượng' cao tay ấn kia đến Đồng Châu g. i. ế. c người cướp t. h. a. i nhi rồi."
Nghiêm Tư trực thở phào: "Đến lịch trình cũng khớp, xem ra hung thủ chính là Thư Văn Lượng. Chỉ cần bắt được hắn thì vụ án coi như sáng tỏ."
Lận Thừa Hữu lại hối thúc nha dịch: "Đi xem bức họa của Thư Văn Lượng đã xong chưa."
Lần này đợi mất gần một canh giờ. Các đồng liêu ở phủ Kinh Triệu tuy ngày nào cũng gặp Thư Văn Lượng nhưng đâu có ai rảnh rỗi nhìn chằm chằm nam nhân làm gì. Mấy người bọn họ vừa nhớ lại vừa vẽ, thỉnh thoảng dừng lại bàn bạc nên tiến độ rất chậm.
Đến khi bức họa được mang tới thì ai nấy đều sáng mắt. Mấy quan viên này vẽ rất khá, bức chân dung sống động như thật, cầm đi truy nã thì đảm bảo quan sai không thể nhìn lầm.
Trên tranh, Thư Văn Lượng quả nhiên có tướng mạo xấu xí. Xương gò má bên trái hình như từng bị thương nên cả vùng má lõm xuống, môi và răng không khớp nhau khiến miệng nhìn méo xệch. Nếu chỉ xét dung mạo thì hoàn toàn không giống Văn Thanh Tán Nhân năm xưa.
Điểm giống nhau nhất của hai người là vóc dáng, đều thấp bé hơn nam nhân bình thường.
Quan trọng là tay của Thư Văn Lượng cũng rất lớn, điểm này lại một lần nữa trùng khớp với đặc điểm ngoại hình của hung thủ.
Lận Thừa Hữu nhìn bức họa thầm nghĩ, ngoại trừ việc không biết làm sao Thư Văn Lượng nắm được tội lỗi của Tiểu Khương thị thì mọi khía cạnh khác đều khớp.
Xem ra đích thị là kẻ này rồi.
Hắn tạm gác lại nghi ngờ trong lòng, nói với Nghiêm Tư trực: "Đã xác định được hung thủ, nhưng vụ án Tiểu Khương thị vẫn còn nhiều điểm đáng ngờ. Thời gian gấp rút, đệ phải đến ngõ Phúc An và chợ Tây một chuyến. Phiền Nghiêm Tư trực đến phủ Vinh An Bá xác minh hai việc: Thứ nhất, Thư Văn Lượng ngoài mặt là đồng hương với Đại, Tiểu Khương thị, vậy hai năm qua hắn có qua lại với phủ Vinh An Bá không? Thứ hai, tìm nhũ mẫu chăm sóc Đại lang và Đại nương của phủ Vinh An Bá để xác minh một chuyện."
Nghiêm Tư trực nghe xong mấy câu cuối thì lộ vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã gật đầu, cầm bút ghi chép: "Được, ta sẽ tra hỏi kỹ càng."
...
Lận Thừa Hữu rời Đại Lý Tự nhưng không đến thẳng ngõ Phúc An mà ghé qua Tả Vệ Cấm Quân trước. Hỏi rõ một việc xong, hắn mới tiếp tục đến tửu lầu Niệm Tư ở ngõ Phúc An.
Trần Tam cô nói Tiểu Khương thị cực kỳ thích món cá nướng ở quán này, một tháng trước khi xảy ra chuyện, nàng ta từng đến đây ăn bốn lần.
Vừa vào quán, Lận Thừa Hữu đã gọi chủ quán và tiểu nhị ra hỏi: "Hai tháng nay các người có thấy một tên vô lại có vóc dáng cực thấp bé nào lảng vảng quanh đây không?"
Chủ quán và tiểu nhị đang lo nơm nớp không biết Lận Bình sự tìm mình có việc gì, nghe vậy thì ngạc nhiên: "Bình sự cũng biết có người như thế sao?"
"Vậy là có rồi. Kẻ đó xuất hiện mấy lần? Tướng mạo ra sao?"
Đám tiểu nhị tranh nhau nói: "Hắn bẩn thỉu lắm, ăn mặc chẳng ra làm sao, người mặc áo vải ngắn cũn cỡn nhưng đầu lại đội mũ Hồn Thoát. Hắn đến chừng ba bốn lần, lúc thì lượn lờ trước cửa, lúc thì ra hẻm sau nhìn chằm chằm thùng nước vo gạo. Chúng tiểu nhân nghi hắn định trộm nước gạo nên hễ thấy mặt là đuổi đi ngay."
Lận Thừa Hữu nhướng mày, không ngờ lại có nhiều người nhìn thấy hắn như vậy.
"Các ngươi có để ý tay hắn to hay nhỏ không?"
Chủ quán và tiểu nhị đồng thời im bặt, có lẽ chẳng ai để ý tay của một tên vô lại làm gì.
Lận Thừa Hữu nhắc nhở: "Người hắn thấp bé như vậy, nếu có đôi bàn tay quá khổ, các ngươi không thấy lạ sao?"
Nghe vậy, quả nhiên có hai gã tiểu nhị phản ứng lại: "Tiểu nhân nhớ ra rồi! Bình sự nói không sai, tên vô lại đó đúng là có đôi tay rất to. Có lần hắn đến rồi dựa vào hẻm sau bắt rận, bắt xong còn bỏ vào miệng ăn, tiểu nhân thấy ghê tởm nên mới nhìn kỹ mấy lần."
Lận Thừa Hữu trầm ngâm. Thuật dịch dung có cao siêu đến đâu cũng không thể nối xương tay trong chốc lát. Xem ra hung thủ thực sự có đôi bàn tay to, điều này không chỉ đông gia Cẩm Vân Bộc nhìn thấy mà tiểu nhị lầu Niệm Tư cũng xác nhận.
Như vậy, người mà hắn nghi ngờ coi như đã hoàn toàn loại bỏ được hiềm nghi...
Rời lầu Niệm Tư, hắn vội vã đến chợ Tây.
Phấn Điệp Lâu ở chợ Tây vì xảy ra án mạng nên gần đây vẫn đóng cửa, chủ quán phải tìm mãi mới tập hợp đủ tiểu nhị.
Lận Thừa Hữu thấy người đã đến đông đủ bèn hỏi thẳng: "Hôm đó Thế t. ử phu nhân của phủ Vinh An Bá có nói tại sao lại đến cửa hàng mua hương liệu không? Có hẹn với ai không? Nàng ta có nói là đang đợi ai không?"
Đám tiểu nhị nhìn nhau: "Chưa từng nghe nói. Thế t. ử phu nhân lần nào đến cũng đi thẳng lên lầu hai bốc thuốc, sai khiến nô tỳ rất ra dáng, nhưng chưa bao giờ thấy hẹn bạn bè đi cùng, hôm đó cũng không ngoại lệ."
Lận Thừa Hữu "ồ" một tiếng: "Tống Thế t. ử chưa từng tháp tùng phu nhân đến cửa hàng sao?"
Chủ quán ngơ ngác lắc đầu: "Không có."
Trong lúc tiểu nhị dâng trà nóng lên, Lận Thừa Hữu đẩy chén trà ra xa, hỏi tiếp: "Quý tiệm mở ở chợ Tây nhiều năm rồi, trước đây các ngươi có thấy Thế t. ử Vinh An Bá đến đây mua đồ bao giờ chưa?"
Chủ quán chớp mắt khó hiểu, dường như không rõ tại sao Lận Thừa Hữu lại hỏi vậy, nhưng vẫn nghiêm túc nhớ lại, rồi chỉ tay sang quán ăn đối diện: "Thế t. ử chắc biết quán ăn kia chứ, món bướu lạc đà nướng ở đó ngon tuyệt. Vị phu nhân trước của Tống Thế t. ử rất thích ăn, nên ngài ấy thường đưa nàng ấy đến đó, lúc bấy giờ tiểu nhân hay thấy xe trâu của phủ Vinh An Bá đỗ trước cửa."
Chủ quán nói xong lại chỉ sang tiệm trang sức xéo đối diện: "Còn cả Trích Tinh Lâu kia nữa, Tống Thế t. ử cũng từng đưa vị phu nhân trước đến đó."
Lận Thừa Hữu vụt đứng dậy, chắp tay đi lại trong sảnh hai vòng rồi chợt hỏi: "Năm ngoái lúc mới thành thân, Tống Thế t. ử cũng chưa từng đưa tân phu nhân đến chợ Đông sao?"
"Không có, tiểu nhân nhớ là không." Chủ quán quay lại nhìn đám tiểu nhị: "Các ngươi có thấy không?"
Đám tiểu nhị đồng loạt lắc đầu.
Sắc mặt Lận Thừa Hữu hơi trầm xuống. Xem ra có một số chuyện đã xảy ra sớm hơn hắn dự đoán.
...
Rời Phấn Điệp Lâu, Lận Thừa Hữu lại sang mấy cửa tiệm đối diện dò hỏi, xác nhận xong vài việc mới phóng ngựa rời chợ Tây.
Về đến Đại Lý Tự thì Nghiêm Tư trực cũng vừa từ phủ Vinh An Bá trở lại. Hai người chưa kịp vào trong thì bỗng có một đội thủ thành Nam Thành hớt hải chạy đến tìm Lận Thừa Hữu.
"Thế tử! Tìm thấy Thư Văn Lượng rồi!"
Lận Thừa Hữu chấn động: "Ở đâu?"
"Trong một ngôi nhà hoang ở ngoại ô phía Nam." Tướng lĩnh cầm đầu tên là Trương Cố hận giọng nói: "Đuổi theo hơn một canh giờ mới chặn được Thư Văn Lượng trong nhà, nhưng tên này rất am hiểu ✝️.à 𝖙.𝒽.ⓤậ.✝️, bày ra rất nhiều người giấy kỳ quái chặn cửa. Đám người giấy đó sức mạnh kinh người, làm bị thương không ít binh sĩ của chúng ta. May mà chúng ta có mang theo hai vị đạo trưởng phá trận xông vào, nhưng vẫn chậm một bước. Thư Văn Lượng đã cùng vợ con uống t. h. u. ố. c độc tự sát rồi."
C. h. ế. t rồi?! Tim Lận Thừa Hữu thót lại.
"✞·♓·𝖎 †♓·ể đâu? Mau dẫn đường."
...
Ngôi nhà hoang nằm giữa Trường An và Võng Xuyên, xem chừng đã bỏ hoang nhiều năm, then cửa mục nát cả rồi.
Lận Thừa Hữu đến nơi, quả nhiên thấy ngoài cửa la liệt những người giấy.
Hắn nhận ra ngay đây là một loại ✝️·à 🌴♓ц·ậ·𝐭 điều khiển liп-h ⓗồ-ռ được ghi trong "Hồn Kinh", thứ dẫn dụ đến không phải sinh hồn mà là oan hồn dã 🍳*𝐮*ỷ lân cận. Pháp thuật này yêu cầu người thi triển phải có tu vi cực cao, ít nhất mười năm pháp lực, bởi chỉ cần sơ sẩy một chút sẽ bị lệ ⓠ𝖚●ỷ phản phệ. Hơn nữa khi chiêu hồn cần một loại 𝒷ù_𝖆 𝖈𝒽_ú đặc biệt, Càn Khôn Tán Nhân đặt cho nó cái tên hỗn danh là "Tát Đậu Thành Binh Phù"*.
*Vãi đậu thành lính.
Kiểm tra bên ngoài xong, Lận Thừa Hữu rảo bước vào trong. Tướng sĩ không dám động vào т_ⓗ_❗ 𝖙_𝖍_ể, Thư Văn Lượng và vợ con vẫn nằm giữa nhà.
Ba người y phục chỉnh tề, sắc mặt bình thản, dường như tâm nguyện đã hoàn thành nên ung dung đi c. h. ế. t.
Trước khi đến Lận Thừa Hữu và Nghiêm Tư trực đã xem qua tranh vẽ nên nhận ra ngay nam nhân nằm ngoài cùng là Thư Văn Lượng.
Lận Thừa Hữu ngồi xổm xuống bên cạnh t. h. i t. h. ể Thư Văn Lượng, thò tay vào n. g. ự. c áo hắn dò xét, rất nhanh đã tìm thấy một xấp 𝐛ù.𝒶 𝖈.ⓗ.ú dày. Chữ trên bùa viết xiêu vẹo, màu sắc kỳ quái, là "Tát Đậu Thành Binh Phù".
Hắn cất bùa vào n. g. ự. c mình rồi cầm tay Thư Văn Lượng lên xem kỹ. Thư Văn Lượng người tuy nhỏ nhưng bàn tay lại to, đầu ngón tay phải rõ ràng có vết cháy sém của bùa lửa, nhìn là biết vừa dùng qua bùa thuật.
Lận Thừa Hữu im lặng quan sát một lúc rồi lại sờ vào vạt áo trước n. g. ự. c Thư Văn Lượng, lần này chạm phải vật gì cứng cứng. Lấy ra xem, hóa ra là một chiếc gương có hình thù kỳ lạ.
Chiếc gương hình lưỡi câu cong, một mặt màu đỏ, một mặt màu đen, mặt gương xám xịt như đã lâu không lau chùi.
Gương Nguyệt Sóc?! Lận Thừa Hữu thoáng biến sắc. Có lẽ trước khi c. h. ế. t Thư Văn Lượng chưa kịp dùng pháp thuật đ. á. n. h thức yêu thú trong gương nên mặt gương mới ảm đạm như vậy.
Mọi người kinh ngạc hỏi: "Đây là vật gì?"
"Đừng lại gần." Lận Thừa Hữu nhanh chóng nhìn quanh, thấy trên đất có mấy bộ quần áo vứt lộn xộn, không nói hai lời bèn xé một mảnh vải che kín mặt gương: "Thứ này tà môn lắm."
Hắn nhớ lại lời Trang Mục nói hôm đó, gã phụng mệnh tìm kiếm chiếc gương Nguyệt Sóc âm tà này nhưng nhiều lần bị hung thủ tẩu thoát. Giờ vật này lại nằm trên người Thư Văn Lượng, xem ra hắn là hung thủ rồi.
Hắn nhìn cái xác lạnh lẽo trước mặt, trong lòng vẫn thấy có chút kỳ lạ. Văn Thanh Tán Nhân năm xưa đi theo sư phụ làm điều ác, lại chịu tự sát thế này sao? Nhưng nhìn t. h. i t. h. ể Thư Văn Lượng thì đúng là không có dấu vết bị thương nào.
Thế là hắn lại lục soát y phục Thư Văn Lượng, lần này tìm được một bức thư. Chữ viết trong thư bay bướm như rồng bay phượng múa, có vẻ được viết trong lúc vội vã.
Dòng đầu tiên viết: "Tâm nguyện của ta đã thành, nay khẳng khái chịu c. h. ế. t. Nại Trọng chẳng bao lâu nữa sẽ tác oai tác quái ở Trường An, ♓ô_n quân và đám con dân khó mà thoát kiếp nạn này..."
Trong thư hắn c. h. ử. i mắng "hôn quân", từng câu từng chữ tràn ngập hận thù khắc cốt ghi tâm, nói mình đội lốt "Thư Văn Lượng" ẩn nhẫn mười lăm năm là để 🅱.á.𝑜 тⓗ.ù rửa hận cho sư phụ Càn Khôn Tán Nhân.
Trong thư còn nhắc đến cục diện hai vòng được bố trí tỉ mỉ mấy ngày trước.
"Thư Văn Lượng" tự nhận làm vậy là để hãm hại Trang Mục, đồng thời khiến Đại Lý Tự lầm tưởng đã bắt được hung thủ thực sự. Chỉ khi quan phủ lơ là cảnh giác, hắn mới có thể thuận lợi mưu tính Đồng Quân Nguyệt Sóc tiếp theo trong thành.
Nào ngờ Đại Lý Tự không mắc bẫy, không những rà soát t. h. a. i p. h. ụ khắp thành ngay trong đêm mà còn bắt đầu điều tra lai lịch của ba t. h. a. i p. h. ụ bị hại.
Hắn không hiểu kế hoạch đã sai sót ở đâu, nhưng động thái này của quan phủ chắc chắn sẽ mang lại rắc rối tày đình cho hắn.
Trước hết, hắn không thể ra tay với t. h. a. i p. h. ụ tiếp theo. Hơn nữa, vì một trong các nạn nhân là Thư Lệ Nương nên quan phủ có thể sẽ sớm sờ gáy hắn. Ngoài hai điểm đó ra, việc Trang Mục bị bắt cũng sẽ kinh động đến chủ nhân sau lưng gã. Quan phủ đã nhìn thấu kế gắp lửa bỏ tay người của hắn, chủ nhân của Trang Mục lại có tay mắt thông thiên, hai thế lực này cùng hợp lại đối phó thì chờ đợi hắn chỉ có con đường c. h. ế. t.
Vì vậy, hắn quyết định trốn khỏi Trường An trước khi mọi chuyện hoàn toàn bại lộ. Chạy được bao xa hay bấy xa. Trước khi đi, hắn còn thuận tay giải phóng Nại Trọng.
Vật này có thể triệu hồi tất cả oan hồn lệ 𝐪·𝖚·ỷ dưới âm gian, chẳng mấy chốc Trường An sẽ biến thành địa ngục A Tỳ. Đến lúc đó dù tất cả tăng đạo có xuất hiện cũng không ngăn được kiếp nạn này.
Tuy chưa thực hiện hết mọi ý đồ, nhưng ít nhất cũng gây ra một rắc rối lớn cho ⓗ*ô*𝓃 quân.
Ai ngờ chưa kịp trốn khỏi địa phận Trường An thì quan binh đã đuổi tới. Trước có quan ải trùng trùng, sau có truy binh rầm rập, hắn cùng đường bí lối đành phải đưa vợ con cùng c. h. ế. t.
Thư còn nhắc đến việc vợ hắn là Hạo Nguyệt Tán Nhân năm xưa. Hai vợ chồng thay tên đổi họ bao năm qua cũng vì ngày này. Trước khi c. h. ế. t làm được bấy nhiêu chuyện, tâm nguyện vợ chồng đã toại, không còn gì hối tiếc.
Cuối thư ký tên "Văn Thanh Tán Nhân".
Đám quan binh vây quanh Lận Thừa Hữu im lặng đọc thư. Lận Thừa Hữu lật đi lật lại bức thư mấy lần, mãi vẫn không lên tiếng.
Thư tuy không dài nhưng đã giải thích rõ ràng ngọn ngành sự việc.
Hung thủ, bằng chứng, động cơ, tất cả đều rõ ràng. Ngay cả hung khí quan trọng nhất trong vụ án là gương Nguyệt Sóc cũng đang bày ra trước mắt bọn họ.
Hai tên tội phạm quan trọng lẩn trốn nhiều năm là Hạo Nguyệt Tán Nhân và Văn Thanh Tán Nhân đều đã có kết cục.
Mọi chuyện dường như không còn gì để bàn cãi.
Vụ án được phá nhanh đến bất ngờ.
Tiếp theo chỉ cần tìm ra Nại Trọng và trấn áp nó trước khi âm lực phục hồi thì vụ án g. i. ế. c người cướp t. h. a. i chấn động Trường An này coi như ngã ngũ.
...
Lận Thừa Hữu dẫn người áp tải t. h. i t. h. ể tội phạm về thành, suốt dọc đường mày vẫn nhíu chặt.
Ba vụ án này không đơn giản như vậy. Chưa nói đến sơ hở của bản thân Thư Văn Lượng, ngay cả các nạn nhân cũng đầy rẫy điểm nghi vấn.
Vốn tưởng Thư Văn Lượng sẽ là điểm đột phá, giờ nước cờ này cũng hỏng rồi. Cho dù hắn biết kẻ kia có vấn đề, nhưng chỉ dựa vào chứng cứ hiện có thì không đủ để định tội. Dừng lại ở đây là không thể, nhưng muốn tìm điểm đột phá đâu có dễ?
Trừ phi... trừ phi dùng chiêu mạo hiểm.
Hắn nghĩ đến Trang Mục đang ở trong lao, quân cờ này nuôi đã lâu, cũng đến lúc phải dùng rồi. Nếu hắn thiết kế ván cờ này đủ khéo léo, biết đâu có thể khiến đối phương lộ đuôi cáo.
Vấn đề là đối phương xảo quyệt như vậy, hắn phải bố cục thế nào mới có thể lay chuyển được cả hai phe?
Lận Thừa Hữu nhíu mày suy tính hồi lâu, trong đầu bỗng lóe lên một ý: Đồng Châu! Khởi nguồn của vụ án là Đồng Châu, gương Nguyệt Sóc xuất hiện lần đầu ở Đồng Châu, đôi vợ chồng nạn nhân đầu tiên cũng c. h. ế. t ở Đồng Châu.
Muốn dẫn dụ đối phương xuất đầu lộ diện, có phải vẫn nên bắt đầu từ Đồng Châu hay không?
Về đến Đại Lý Tự đã là đầu giờ Tuất, các quan viên hớn hở ra đón. Bọn họ vừa nhận được tin ba vụ t. h. ả. m án chấn động ✞ⓡ·ıề·ⓤ đ·ì·𝐧·𝒽 cuối cùng đã được phá.
"Lận Bình sự, Nghiêm Tư trực, chúc mừng chúc mừng! Hai vị thật là lao khổ công cao, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi lại phá được kỳ án! Nhất là Lận Bình sự, quả đúng là thiên tài."
"Ai mà ngờ một tiểu lại không bắt mắt lại có bản lĩnh lớn đến thế."
"Haizz, ông làm việc ở Đại Lý Tự bao nhiêu năm rồi mà còn chưa hiểu đạo lý 'nhân bất khả mạo tướng' sao?"
"Lận Bình sự, Nghiêm Tư trực, bận rộn cả ngày chắc đói rồi, dùng bữa tối trước rồi hãy viết cáo trạng."
Mọi người vây quanh hai người chúc tụng, trước cửa Đại Lý Tự náo nhiệt vô cùng.
Nghiêm Tư trực xưa nay khiêm tốn bộc trực, đối diện với những lời khen ngợi nhiệt tình của đồng liêu thì luống cuống tay chân, vội định nói tất cả đều là công lao của Lận Thừa Hữu. Nào ngờ vừa quay đầu lại thì thấy Lận Thừa Hữu vẫn đứng trước ngựa trầm tư, dường như chẳng nghe thấy tiếng ồn ào xung quanh.
"Lận Bình sự."
Gọi liền mấy tiếng Lận Thừa Hữu mới đảo mắt nhìn mọi người. Cũng phải, dù muốn bày bố cục cũng không vội trong chốc lát, bận cả ngày cũng đói rồi, chi bằng ăn cơm trước rồi hãy vào ngục tìm Trang Mục. Hắn cười nói: "Mấy vị tiền bối vừa nhắc ta mới thấy đói thật. Cũng được, hay là đi dùng bữa trước đi."
Vừa nói hắn vừa ném dây cương cho nha dịch, rảo bước lên bậc thềm.
Trong góc tối bỗng có người đi tới, đến ngay trước mặt hắn mới lên tiếng: "Lận Bình sự."
Lận Thừa Hữu đang vội vào ăn cơm đâu rảnh để ý người này, lại nghe người nọ nói: "Lận Bình sự, Vương công t. ử có việc gấp tìm ngài."
Bước chân Lận Thừa Hữu khựng lại, quay đầu nhìn. Không phải Đoan Phúc, nhưng lần trước ở chợ Tây hắn từng thấy người này đi theo Đằng Ngọc Ý, đoán chừng là hộ vệ của nàng, hắn vội bước xuống bậc thềm dẫn người nọ sang một bên.
"Nàng ấy tìm ta sao?" Lận Thừa Hữu ho khan một tiếng, vẻ mặt rất bình tĩnh.
Người nọ nói: "Vương công t. ử nhờ tiểu nhân nhắn với Lận Bình sự một câu: Nói trong chùa có một vị nương t. ử hành tung khả nghi, đêm qua nửa đêm không ở trong phòng mà chạy ra rừng thông sau bức tường phía Bắc, dùng áo choàng lớn che kín mặt mũi, trông như đi gặp ai đó. Vương công t. ử nghi ngờ việc này có uẩn khúc nên hôm nay đã thăm dò thử, hóa ra người đó là Đoạn Thanh Anh Đoạn nương tử. Nương t. ử nói, hôm đó vốn dĩ phương trượng Duyên Giác không cho Đoạn nương t. ử ở lại chùa, là Đoạn nương t. ử kiên quyết đòi ở lại. Cộng thêm chuyện đêm qua, nương t. ử nghi ngờ Đoạn nương t. ử có vấn đề nên sai tiểu nhân đến báo cho Lận Bình sự."
Trong mắt Lận Thừa Hữu thoáng hiện vẻ kinh ngạc, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Biết rồi."
Người nọ bèn cáo lui.
Lận Thừa Hữu vừa suy tính vừa quay lại cổng lớn. Đoạn Thanh Anh? Hôm đó nàng ta đột nhiên chạy đến hỏi hắn hung thủ đã sa lưới chưa, nói là hỏi thay cho biểu tỷ mình. Xem ra sự việc không đơn giản như vậy.
Đoạn Thanh Anh hiện đang ở trong chùa, nếu nàng ta thực sự có vấn đề thì người đầu tiên gặp họa là người trong chùa.
Đằng Ngọc Ý dạo này xui xẻo như vậy, nếu có biến cố gì thì người đen đủi nhất là nàng.
Nghĩ đến đây hắn dừng bước, quay lại nhìn bóng lưng tên hộ vệ: "Xin dừng bước."
Tên hộ vệ quay lại: "Thế t. ử có gì sai bảo sao?"
Lận Thừa Hữu ngẫm nghĩ, hai ngày nay bận quá làm hắn suýt quên một việc. Hôm đó Đằng Ngọc Ý từng chạm mặt Tiểu Khương thị ở tiệm hương liệu, với trí nhớ của Đằng Ngọc Ý, biết đâu nàng nhớ ra được gì đó.
Đằng nào cũng phải đến chùa Đại Ẩn điều tra, sao không tiện thể hỏi Đằng Ngọc Ý luôn? Dù sao Thư Văn Lượng cũng đã c. h. ế. t, cuộc chạm mặt giữa Đằng Ngọc Ý và Tiểu Khương thị biết đâu lại là điểm đột phá của vụ án này.
Hắn nghiêm mặt nói: "Ta sẽ lập tức đến chùa Đại Ẩn tra xét, ngoài ra còn có một việc rất quan trọng cần hỏi công t. ử nhà ngươi, việc này liên quan đến phá án, nhắn qua nhắn lại không tiện, lát nữa ta sẽ ghé qua Lê Bạch Hiên. À, bảo công t. ử nhà ngươi không cần chuẩn bị rượu thịt, ta hỏi hai câu rồi đi ngay."
...
Ngọc Ý cầm cuốn "Cầm Quyết", dựa vào lan can đọc sách. Bên cạnh lan can là cây lê trong sân, cành lá vươn dài vào tận hành lang, gió thổi qua làm cánh hoa bay lả tả rơi xuống trang sách trên tay nàng, vương lên búi tóc đen nhánh.
Đằng Ngọc Ý nhặt cánh hoa lên, lơ đãng vê nhẹ trên đầu ngón tay. Khi mẹ còn sống, cứ đến giữa xuân là dẫn nàng đi làm bánh hoa tươi. Nếu mẹ nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ sai người thu gom hết số cánh hoa này để dùng dần.
Tiếc là nàng đang bận trốn tai ương, không còn tâm trí bày vẽ mấy thứ này. Thôi thì cứ thu lại trước, sau này dùng ngâm rượu cũng được.
Nàng tháo khăn lụa trên tay xuống, gom hết cánh hoa trên đầu vào đó, rồi căng khăn ra hứng những cánh hoa lả tả rơi từ trên cành. Chẳng mấy chốc đã hứng được một bọc nhỏ.
Đang bận rộn thì nghe tiếng chim đa đa kêu ngoài sân, nàng biết Đoan Phúc đã về, tay vẫn cuộn bọc cánh hoa, nói vọng ra: "Vào đi."
Đợi Đoan Phúc vào, Đằng Ngọc Ý hỏi ngay: "Trường Canh về chưa?"
"Về rồi ạ. Lời đã chuyển đến Thành Vương Thế tử. Thế t. ử nói ngài ấy sẽ lập tức qua đây tra xét, còn nói có việc cần hỏi nương tử, lát nữa có thể sẽ ghé qua Lê Bạch Hiên."
Đằng Ngọc Ý nghe câu trước thì hài lòng gật đầu, biết ngay Lận Thừa Hữu tâm tư tỉ mỉ, tuyệt đối sẽ không bỏ qua bất kỳ điểm khả nghi nào. Nhưng nghe đến câu sau thì không khỏi thắc mắc: "Có việc hỏi ta?"
"Nói là liên quan đến việc phá án, cần phải hỏi trực tiếp." Đoan Phúc truyền lời rành rọt: "Thế t. ử còn dặn ngài ấy sẽ không ở lâu, hỏi hai câu là đi, bảo công t. ử không cần chuẩn bị rượu thịt."
"Biết rồi." Lận Thừa Hữu không có việc thì chẳng bao giờ nhớ đến nàng, xem ra là chuyện rất quan trọng.
Đoan Phúc lại nói: "Đúng rồi, nghe nói hung thủ thật sự đã bị bắt rồi."
Đằng Ngọc Ý kinh ngạc.
"Trường Canh nghe được à?" Nghĩ lại rồi xua tay: "Nói tên Trang Mục đó sao? Đó là giả đấy."
"Lần này chắc là thật, vì vừa nãy các quan lại ở Đại Lý Tự đều bàn tán chuyện này, nghe nói là do Thành Vương Thế t. ử đích thân bắt được."
Tim Đằng Ngọc Ý đập thình thịch, nhanh vậy sao? Nàng từng đụng độ với hung thủ, kẻ này bình tĩnh xảo quyệt, hơn nữa thế lực sau màn dường như rất lớn, không ngờ một nhân vật lợi hại như vậy lại bị Lận Thừa Hữu tóm gọn nhanh chóng thế này.
Nàng vừa phấn khích vừa tò mò, đứng dậy đi quanh thềm mấy vòng rồi vui vẻ nói: "Mau chuẩn bị rượu thịt."
Lận Thừa Hữu thật giỏi, trái tim treo lơ lửng mấy ngày nay của nàng cuối cùng cũng hạ xuống. Lát nữa gặp Lận Thừa Hữu nhất định phải hỏi cho ra lẽ. Mong là đến lúc đó hắn không mất kiên nhẫn, vậy thì chuẩn bị rượu ngon thức ăn ngon là rất cần thiết.
Lần chờ đợi này kéo dài hơn một canh giờ mà vẫn chưa thấy bóng dáng Lận Thừa Hữu đâu.
Đằng Ngọc Ý theo Đoan Phúc luyện một bài kiếm pháp, thấy trời càng lúc càng tối, đoán chừng Lận Thừa Hữu sẽ không đến nữa, trong lòng có chút thất vọng. Nghĩ ngợi một hồi thấy không có việc gì làm bèn chuyên tâm theo Đoan Phúc luyện khinh công. Lần đầu vận khí nhảy lên mới được một nửa đã rơi xuống đất, lần thứ hai có tiến bộ nhưng cũng chỉ cao hơn được vài tấc.
Khó khăn lắm mới mượn nội lực của Đoan Phúc nhảy lên được xà nhà, vừa đứng vững thì nghe tiếng ngói va vào nhau. Có người từ ngoài tường lướt vào, người nọ mặc áo bào đỏ thẫm, thân thủ như chim cắt, đáp nhẹ nhàng xuống xà nhà, gần như không phát ra tiếng động. Có điều hắn dường như không ngờ Đằng Ngọc Ý cũng đang ở trên đó nên có chút ngạc nhiên: "Sao cô lại ở trên xà nhà?"
Đằng Ngọc Ý càng ngạc nhiên hơn: "Thế tử." Cứ tưởng Lận Thừa Hữu không đến nữa chứ.
"Ta đang luyện công." Nàng vội thu lại vẻ kinh ngạc, cười nói: "Thế tử, chúng ta xuống dưới nói chuyện đi."
Lận Thừa Hữu liếc nhìn bàn đá trong sân, đã bảo đừng chuẩn bị rượu thịt mà lại bày biện ra thế kia.
Nhớ đến cổ Tình Tuyệt của mình, hắn cảm thấy nên sớm chặt đứt tơ tình của Đằng Ngọc Ý đối với mình thì hơn.
"Không cần đâu, cứ ngồi trên xà nhà nói là được."
Đằng Ngọc Ý bận rộn nãy giờ, sớm đã quên mất rượu thịt dưới gốc cây, bèn gật đầu: "Cũng được, Thế t. ử có chuyện gì muốn hỏi ta?"
Lận Thừa Hữu vén vạt áo ngồi xuống xà nhà, nói: "Ngày mai có thể ta phải đi Đồng Châu một chuyến, cô đừng sai người đến Đại Lý Tự đưa thư cho ta, có đưa ta cũng không nhận được."
Hắn ngồi xuống rồi, Đằng Ngọc Ý cảm thấy mình đứng nói chuyện không được tôn trọng cho lắm đành cũng ngồi xuống bên cạnh. Nghe Lận Thừa Hữu nói vậy, nàng ngẩn người. Ơ, chuyện Đoạn Thanh Anh đã báo cho Lận Thừa Hữu rồi, nàng cũng đâu định nhờ người đưa thư cho hắn nữa.
Nhưng nàng vẫn gật đầu: "Được, nếu ta phát hiện điều gì trong chùa thì hai ngày nữa sẽ nhắn cho Thế tử."
Lận Thừa Hữu quay sang liếc nhìn nàng, bắt gặp đôi mắt long lanh ngập nước kia. Nhìn hai làn sóng mắt trong veo ấy, hắn thầm than trong lòng. Xem cái điệu bộ này, nhất thời khó mà dập tắt tâm tư của Đằng Ngọc Ý được. Thôi bỏ đi, nếu d. ụ. c tốc bất đạt làm nàng khóc thì không hay.
Hay là nói chính sự trước đã.
"Có một việc muốn hỏi cô. Hôm đó ở tiệm hương liệu cô gặp Tiểu Khương thị, có nghe thấy nàng ta nói đang đợi ai, hay là muốn đi tìm ai không?"
Lận Thừa Hữu hỏi xong câu này vốn cũng chẳng ôm hy vọng gì. Trước đó hắn đã hỏi đi hỏi lại hạ nhân phủ Vinh An Bá và tiểu nhị tiệm hương liệu mấy lần. Có lẽ do sự việc hôm đó quá đáng sợ khiến tâm thần người ta hoảng loạn, sau đó hầu như chẳng ai nhớ nổi những chi tiết này.
Nào ngờ Đằng Ngọc Ý chỉ ngẫm nghĩ một lát rồi đáp ngay: "Ta nghe thấy Thế t. ử phu nhân nói: 'Phu quân đã hẹn đến đón ta, sao giờ vẫn chưa tới? Ta đi dạo mệt rồi, muốn xuống lầu nghỉ ngơi một chút'."
| ← Ch. 080 | Ch. 082 → |